چپتر 1088: پروژه
0«اعصار پیش، داواگر مار که از رودخانه‌های سانار آمده‌روح بود، بر جهان حکومت می‌کرد. تمام موجودات و پادشاهی‌های مختلف‌برگرداند خطوط خونی تحت فرمانروایی او رشد کرده و شکوفا شدند...»
کلمات روی لوح سنگی بسیار قدیمی و باستانی بودند، اما شاهزاده‌برد خانم می‌توانست معنای آن‌ها را درک کند. این اطلاعات نه از‌خواسته‌ای طریق بینایی یا مکالمه، بلکه کاملاً از طریق رسانه‌ای دیگر منتقل می‌شدند.
با این حال، این مهم‌ترین بخش اطلاعات نبود. مرکز لوح تغییر عظیمی در تاریخ را ثبت کرده بود: «تا اینکه‌خواندن روزی، بانوی شب از راه رسید. او داواگر مار را برکنار کرد و حاکمیت خطوط خونی را از بین برد.شرقی او امپراتوری‌ای بر فراز اجساد بنا کرد و به پشت پرده رفت تا امپراتوری را برای برآوردن خواسته‌ای ناشناخته کنترل کند...»
هر کسی از خانواده سلطنتی با دیدن کفرگویی و دروغ‌های این لوح از‌این‌ها کوره در می‌رفت. با این حال، این شاهزاده خانم حالت عجیبی در چهره‌اش داشت.می‌کند ترکیبی از شادی و انتظار، سردرگمی و ترس؛ آمیزه‌ای از احساسات مختلف و پیچیده.
«... امپراتوری تازه‌تأسیس به شکوه دست یافته بود و‌روح نور تمدن درخشان‌تر از ستارگان می‌تابید. با این حال، بانوی‌برگرداند شب از تمام این‌ها راضی نبود، او بیشتر می‌خواست... بیشتر...
«من پیش‌بینی می‌کنم که او بی‌رحمانه جهان را از حاملان خط خونی‌امپراتوری‌ای پاکسازی خواهد کرد و انسان‌ها را با موجود دیگری جایگزین می‌کند تا‌کنترل در نهایت روح این افراد را به یک رنگ درآورد. تنها راه رستگاری...»
شاهزاده خانم پس از خواندن این بخش، خود را مجبور کرد که‌می‌کند نگاهش را برگرداند. او فشاری از جانب بافتار سایه را احساس کرده بود‌فشاری که او را احاطه کرده بود، عظمتی تحمیل‌گر که نمایانگر بانوی شب بود.
با این حال، او همچنان در دل آهی عمیق کشید: «این یادگار دریاهای شرقی، طومار دریای‌می‌خواست مرده... پیشگویی قدرتمندی که توسط پیامبر نابینا آری بیان شده و برای نجات جهان به جا‌درآورد مانده است. این کتاب رستگاری تنها پرتو امید است و دیگر در دست آن شورشیان نیست...»
شاهزاده خانم پس از لبخند تلخی در دلش، دستور داد: «این لوح سنگی رو تحت محدودیت کلاس 5S مهر و موم کنید. هر کسی که به این اطلاعات دست پیدا کنه، اعدام میشه.»
«کلاس 5S!» این حرف باعث تعجب اطرافیانش شد. حتی فرمانده کل امپراتوری نیز اجازه دسترسی به چنین اطلاعاتی را نداشت!
شاهزاده خانم با لحنی یخی گفت: «کاری که میگم رو‌دیگری انجام بدید!» بافتار سایه موج برداشت و نشان سلطنتی در‌خواندن دستان شاهزاده خانم نشان می‌داد که حرف او قانون است.
چند ژنرال پیر نیروی دریایی به چشمان‌یافته یکدیگر نگاه کردند، اما تنها توانستند با‌راضی درماندگی دستورات را اجرا کنند: «اطاعت میشه!»
چیزی که گیج‌کننده‌تر بود این بود که آن‌ها به همراه جهش‌یافته‌های نیروهای ویژه، هیچ‌رستگاری چیز خاصی در مورد لوح سنگی نمی‌دیدند. برای آن‌ها، لوح سنگی پر از نقاشی‌های‌نمایانگر عجیب بود، درست مانند خط‌خطی‌های یک کودک. آن‌ها به سادگی نمی‌توانستند چیزی از آن بفهمند.
با این حال، چیزی که باعث شده بود‌کرد شاهزاده خانم شخصاً با زیردریایی‌ای بیاید که حتی می‌توانست‌پرده یک موجود باستانی را نابود کند، مسئله‌ای پیش‌پاافتاده نبود.
شاهزاده خانم در حالی که رفتن آن‌خواهد ژنرال‌های پیر را تماشا می‌کرد، پوزخند تلخی‌روح زد و گفت: «ندونستن برای خودتون هم بهتره...»
هر چه بیشتر می‌دانست، بیشتر در ناامیدی فرو می‌رفت. تمام امپراتوری توسط کسی کنترل می‌شد که در پشت‌می‌کنم پرده کار می‌کرد؟ و آن هم برای ده‌ها هزار سال، ایجاد خانواده سلطنتی و صدور سیاست‌های دولتی؟ حتی‌خود احمق‌ترین گداها هم چنین شوخی‌ای را باور نمی‌کردند. با این حال، شاهزاده خانم می‌دانست که این حقیقت است!
علاوه بر این، او نمی‌توانست در برابر قدرت‌های‌نهایت بانوی شب مقاومت کند. آن موجودی به طرز‌خود مغرورانه‌ای قدرتمند بود که عظمتش قابل درک نبود.
بیپ! در این لحظه درخواست‌راه ارتباطی از سوی امپراتوری دریافت شد‌برد و سربازی روی صفحه ظاهر شد.
او با نهایت احترام تعظیم کرد‌پاکسازی و قبل از بیرون آوردن یک‌می‌کند نشان گفت: «والاحضرت، من دستورات جدیدی دارم.»
شاهزاده خانم درماندگی و ضعف خود را در‌نور برابر بیگانگان پنهان کرد و آن را پشت‌می‌خواست نقابی از قدرت سرد فرو برد: «حرف بزن!»
«فرمان فوری: زیردریایی به همراه غنائم مأموریت فراخوانده شده‌روح است. بقیه شما باید به سمت جزایر شیطانی حرکت کنید‌برگرداند و شورشیانی که اونجا جمع شدن رو از بین ببرید.»
«چه اتفاقی افتاده؟ واضح بهم بگو!» شاهزاده خانم می‌دانست که حتی بدون قدرت‌فراز این کشتی جنگی، زیردستانش دست بالا را در برابر آن شورشیان خواهند داشت.خانواده با این حال، او هرگز فکر نمی‌کرد که امپراتور چنین فرمان فوری‌ای صادر کند.
«راستش... ما به تازگی خبر‌حاملان دریافت کردیم که به تأسیسات تحقیقاتی‌جایگزین ما در دریاهای شرقی نفوذ شده!»
شاهزاده خانم اخم کرد: «چی؟شکوه داری شوخی میکنی؟ نیروهای پادگان‌درخشان‌تر دارن از اون منطقه محافظت میکنن!»
افسر روی صفحه معذب به نظر می‌رسید: «کاملاً درسته! نیروهای‌افراد اطراف منطقه از بین رفتن... در حال حاضر، تواناترین افراد‌فشاری برای مقاومت در برابر اونا شما و ناوگان دریاسالار اول هستید...»
شاهزاده خانم اخم کرد و بلافاصله نام‌برکنار بزرگ‌ترین گروه‌های شورشی را به زبان آورد: «کیه؟بنا محفل، اتحاد خط خونی؟ یا انجمن هنرهای رزمی؟»
«همه، حتی شوالیه‌های میز گرد! اونا حتی تلفات‌انسان‌ها غیرنظامی رو نادیده گرفتن و از سلاح‌های کشتار جمعی‌درآورد قدرتمند استفاده میکنن. به نظر میرسه که مصمم هستن!»
«پس پیداش کردن، نه؟» شاهزاده خانم لبش را گاز‌تمدن گرفت. او می‌دانست چه نوع تحقیقاتی در تأسیسات دریای شرقی‌بی‌رحمانه انجام می‌گیرد و محتوای درون آن هرگز نباید علنی می‌شد!
«همین الان میرم!» شاهزاده خانم عقب‌نشینی نکرد و فوراً موافقت کرد. مهم‌درآورد نبود چقدر بی‌میل بود، او عضوی از خانواده امپراتوری بود. این تراژدی‌احساس و واقعیتی بود که از بدو تولد باید با آن روبه‌رو می‌شد.
...
دریاهای شرقی، جزایر شیطانی!
بوم! یک دیوار آلیاژی منفجر شد و اتاقی با‌تمدن غلاف‌های انکوباسیون استوانه‌ای و بلند متعدد را نمایان کرد.می‌کنم آن‌ها حاوی نمونه‌های انسانی، از جمله کودکان و بزرگسالان بودند.
«تچ... اینا فقط کلون هستن؟ به نظر نمیاد چیز دیگه‌ای اینجا باشه؟» شخصی که مانند یک شوالیه از دوران قرون‌فشاری وسطی لباس پوشیده بود، به کرولی نگاه کرد. او کسی بود که درِ آلیاژی را با ضربه باز کرده بود‌قدرتمندی و همین یک اقدام نشان می‌داد که قدرت او را نمی‌توان دست‌کم گرفت. او برترین متخصص از شوالیه‌های میز گرد بود.
با این‌اینکه حال، نگاهش حامل‌راه حالتی پرسشگرانه بود.
«با اینکه تحقیقات اینجا ممکنه به ما مربوط باشه، اما به نظر میرسه پایگاه بزرگ‌تری نسبت به بقیه باشه. دلیل‌خواندن کافی برای اینکه ما رو به اینجا دعوت کنی وجود نداره.» پیرمردی که ردایی بر تن داشت، به آرامی جلو آمد.طومار در حالی که چشمان کدرش محیط اطراف را بررسی می‌کرد، به نظر می‌رسید از وسعت عظیم این تأسیسات شوکه شده است.
«البته که نه... سرفه...» دنده‌های‌شکوه کرولی در باند پیچیده شده‌درخشان‌تر بود. سفر به اینجا آسان نبود.
«چیزی که میخواستم همه‌تون ببینید، اینه!» او آن دو را‌افراد به عمق تأسیسات برد، به سمت یک گاوصندوق بزرگ که‌فشاری در بیرون آن با یک علامت بزرگ «اکس» مشخص شده بود.
«خوشبختانه ما جادوگرانی همراه خودمون داریم. در غیر این صورت نمی‌تونستیم رمز عبور رو به‌بنا دست بیاریم...» کرولی رشته‌ای از اعداد را وارد کرد و یک کره چشم آغشته به‌دروغ‌های خون را بیرون آورد و اجازه داد اسکنر عنبیه روی گاوصندوق آن را اسکن کند.
پس از دیدن این گاوصندوق که به‌خواهد شدت از آن محافظت می‌شد، شوالیه و‌روح پیرمرد با جدیت به یکدیگر نگاه کردند.
تق! گاوصندوق باز شد و محتویات درونش‌یافته را نمایان کرد. چیز زیادی وجود نداشت، فقط‌بیشتر چند لوله آزمایش مارپیچ و یک دیسک کامپیوتری.
«به این نگاه‌انسان‌ها کنید...» کرولی دیسک‌جایگزین را به آن‌ها داد.
«طرح اکس — مقدمه: این طرحی است که توسط یک پروفسور امپراتوری پیشنهاد‌فراز شده، با اسم رمز 'اکس'، که با استفاده از کلون‌های جنین برای خلاص شدن‌سلطنتی از شر زباله‌های درون امپراتوری طراحی شده است. پیشرفت فعلی: ۵۷۱ سال. تکمیل: ۶۷٪!»
کرولی با صدایی خشن گفت.
«این... این... این... خیلی سخته باور کنیم که‌نور همه اینا حقیقته...» شوالیه و پیرمرد زمزمه کردند، اما‌پیش‌بینی اطلاعات روی دیسک همه چیز را بیان کرده بود.
شوالیه زمزمه کرد:انسان‌ها «از انجام این‌جایگزین کار چه سودی می‌برن؟»
«کنترل! این بزرگ‌ترین منفعته... اونا از طریق کنترل این کلون‌ها و 'تولیدمثل' این جنین‌ها، می‌تونن تضمین کنن که نوادگان ما‌برای دیگه هیچ قدرت خارق‌العاده‌ای نخواهند داشت. حتی آموزش در تکنیک‌های رزمی هم به شدت دشوار میشه... مهم‌ترین چیز اینه که‌سردرگمی اونا برنامه‌ای رو در اعماق این جهش‌یافته‌ها ذخیره کردن و قادر خواهند بود در هر زمانی اونا رو کنترل کنن.»
لحن کرولی بسیار سنگین بود: «بهش‌پاکسازی فکر کنید، در آینده تمام جهان‌می‌کند دشمن شما میشه. تمام همسایه‌ها، دوستانتون...»
عرق سرد از‌پیچیده پیشانی شوالیه و‌دست پیرمرد سرازیر شد.
«پس... امپراتوری چقدر پیشرفت کرده؟» صدای‌جایگزین پیرمرد به شدت خشن بود و‌درآورد حس شوم ناامیدی را به همراه داشت.
«اونا این تأسیسات رو در سراسر امپراتوری دارن.کرد با این حال، اینجا مقر اصلیه که همه‌پشت چیز ازش شروع شده. نتایج تحقیقات ما مثبت نبود...»
ساعت کرولی صفحه‌ای را به‌حاملان تصویر کشید که دو رشته‌دیگری از توالی‌های دی‌ان‌ای را نشان می‌داد.
«این یه انسان معمولیه و این کالبد 'اکس' امپراتوریه. تفاوت‌ها‌درخشان‌تر در اینجا نهفته‌ست.» در حالی که کرولی تصویر را بزرگ‌حاملان می‌کرد، یک رون با برچسب 'اکس' در نمودارها ظاهر شد.
«این یه طرح ایمنیه که امپراتوری مخفیانه قرار داده. میشه ازش برای‌درآورد تأیید هویت استفاده کرد و هر کسی که این عامل اکس رو‌احساس در ژنتیک خودش داشته باشه، یه کلونه که می‌تونه توسط امپراتوری کنترل بشه...»
صدای کرولی ملایم‌تر شد: «کنترل و آلودگی این ژن به شدت قدرتمنده. اگه‌فراز یه انسان معمولی با یه کالبد کلون‌شده اکس جفت‌گیری کنه، تنها به دو‌خانواده نسل نیاز داره تا نوادگانشون هم ژن اکس رو در بدنشون داشته باشن.»
«هاها... پس میگی الان حتی در بین ما هم همچین افرادی وجود دارن؟» شوالیه آن‌قدر شدید خندید که اشک‌رستگاری از چشمانش سرازیر شد: «میگی خانواده‌ام و حتی خودم ممکنه محصول و زاده‌ی این کلون‌ها باشیم. یه روز دیوونه‌یادگار میشیم و به ماشین‌هایی تبدیل میشیم که امپراتوری می‌تونه کنترلمون کنه و حتی خانواده و دوستان خودمون رو قتل‌عام می‌کنیم؟»
«عذر می‌خوام، اما چیزی که میگم حقیقته.یافته ما قبلاً چندین عضو از اتحاد خط‌راضی خونی رو با این ژن‌ها کشف کردیم...»
کرولی تعظیم کرد: «با این حال، این کنترل روی ناخودآگاه اونا‌رنگ به اندازه کافی قوی نیست. مقدار مناسبی از اراده یا یه‌بافتار خط خونی قدرتمند هنوز هم می‌تونه به سرکوب اون کمک کنه...»