چپتر 606: زیرزمین قطبی
0چیک چیک! عقرب یشمین یخیِ در حال جستجوی غذا، لِی‌لین را دید‌امپراتور و بلافاصله دو چنگال غول‌پیکرش را بالا برد. نیش این جانور بزرگ‌یخبندان در حالی که برای حمله آماده می‌شد و موضع می‌گرفت، تاب خورد.
لِی‌لین با دیدن این صحنه خندید:داشتند «به‌موقع اومدی!» و سایه‌ای آتشین بر‌سوراخ‌هایی پشت عقرب یشمین یخی ظاهر شد.
چیک چیک! عقرب سعی کرد تقلا‌برابر کند، اما کف دستی با انرژی‌مانند و نیتی رعب‌آور سرش را پوشاند.
نیت نهفته در آن کف دست بلافاصله تمام مقاومت‌ها را در هم شکست‌تحریک و عقرب یشمین یخی بزرگ روی زمین نشست. به نظر می‌رسید از بدن این‌افتاد شخص، انرژی آشنا و خوشایندی را احساس می‌کرد که متعلق به یک امپراتور بود.
لِی‌لین فرمان داد: «بریم!» و عقرب یشمین‌آشنا یخی بلافاصله ایستاد، لِی‌لین را بر پشت‌فرمان خود سوار کرد و به سمت جلو دوید...
در دنیای یخبندان و سرد، پیکری سبزرنگ‌بلکه نقطه‌ای سیاه را بر پشت خود حمل‌حفر می‌کرد و با سرعتی سرسام‌آور به پیش می‌رفت.
باید گفت که در این نسخه زیرزمینی از دنیای یخی، عقرب‌های یشمین یخی ابزارهای بسیار مفیدی برای‌حفر حمل‌ونقل بودند. آن‌ها نه تنها تحمل بالایی در برابر تشعشع جادویی یخی داشتند، بلکه اندام‌هایشان مانند قلاب‌کنند بود و با هر قدم، سوراخ‌هایی در زمین یخی فولادمانند حفر می‌کردند. به هیچ وجه لیز نمی‌خوردند.
عقرب یشمین یخی بزرگ رعب‌آور بود و می‌توانست‌حداقل از بسیاری از دردسرهای کوچک جلوگیری کند. حداقل، موجودات‌نقشه‌ایه معمولی دنیای یخی جرئت نمی‌کردند آن را تحریک کنند.
«اینجا! این حد و‌می‌رسید مرز نقشه‌ایه که سلین‌خوشایندی قبلاً بهم داده بود.»
بام! پیکر سبز بزرگی به بالا پرید و روی زمین افتاد، انبرک‌هایش به‌فولادمانند اطراف کشیده شد و سوراخی در دیوار باز کرد که مسیرهای عمیقی را‌موجودات در داخل نشان می‌داد که به وضوح با گذشت زمان تغییر یافته بودند.
با تماشای آن‌ها، چشمان لِی‌لین پر از ترحم شد. در آن‌اندام‌هایشان زمان، او با گستاخی دسته‌ای از عقرب‌های یشمین یخی را اسیر‌نمی‌خوردند کرده بود تا بی‌ثباتی عاطفی ناشی از خط خونی‌اش را درمان کند.
لِی‌لین در حالی که پوستش را لمس می‌کرد، با خود اندیشید: «تشعشع جادویی یخی قوی‌تر شده و عقرب‌های یشمین یخی جهش پیدا کردن. برام جای‌بزرگی سؤاله که آیا الان چیزی هست که بتونه بی‌ثباتی عاطفی در سطح ستاره صبحگاهی رو درمان کنه؟» در آن زمان، او تنها از یک امپراتور‌کرده عقرب یشمین یخی در اوج رتبه ۱ استفاده کرده بود تا بی‌ثباتی عاطفی‌اش را سرکوب کند تا زمانی که به یک ستاره صبحگاهی تبدیل شد.
اکنون، حتی عقرب‌های یشمین یخی معمولی نیز قدرتی معادل یک ماگوس رتبه ۲بود داشتند، بنابراین نفس یخی یک نخبه یا امپراتور رتبه ۳ قطعاً در مقابله‌پیکری با بی‌ثباتی عاطفی وارلاک‌های مار غول‌پیکر کموئین در قلمرو ستاره صبحگاهی مؤثر می‌بود.
این موضوع به ویژه برای لِی‌لین صادق بود. تراشه هوش مصنوعی موفق شده بود‌حفر استنتاج کند که نفس یخی یک عقرب یشمین یخی برای فیزیک بدنی وارلاک او‌جرئت بسیار مناسب است و از این رو دیگر هیچ مشکلی در این زمینه نخواهد داشت.
«بعد از اینکه خط خونی غول برنزی مؤنث رو استخراج کنم،اندام‌هایشان دنیای یخی زیرزمینی احتمالاً به خاطر از دست دادن تشعشع جادویی‌نمی‌خوردند یخی فرو میریزه. باید یه امپراتور عقرب یشمین یخی رو شکار کنم.
البته، نیازی نیست اوضاع این‌قدر پیچیده بشه! خط خونی امپراتور عقرب یشمین یخی از مرد‌اینجا عقربی نشئت می‌گیره و تا زمانی که بقایای اون رو به دست بیارم، تأثیراتش قطعاً‌کشیده بهتر از امپراتورهای معمولی خواهد بود. شاید بتونه این مشکل رو برای همیشه حل کنه...»
«بریم!»
آزمایشگاه کاملاً خالی بود. زمانی که لِی‌لین پیش از این‌قلاب آنجا را ترک کرده بود، همه چیز را با خود‌می‌توانست برده بود. اکنون، او تنها برای تعیین مختصات اینجا بود.
پس از لحظه‌ای کوتاه برای یادآوری‌برابر آن، لِی‌لین به سر عقرب یشمین یخی‌قلاب که زیر پایش بود ضربه آرامی زد.
چیک چیک... عقرب یشمین یخی بزرگ‌کوچک در حالی که لِی‌لین را به‌نمی‌کردند اعماق دنیای یخی می‌برد، ناله‌ای سر داد.
این مکان خارج از محدوده نقشه‌ای بود که‌خوشایندی او در اختیار داشت و بن‌بست‌های بسیاری پر‌بریم از اسرار ناشناخته داشت. البته، خطر نیز وجود داشت!
ووش... تندباد سوزان در حالی که عقرب یشمین یخی را‌قلاب به اعماق همراهی می‌کرد، زوزه می‌کشید و دمای محیط به طور‌بسیاری مداوم پایین می‌آمد. تشعشع جادویی یخیِ درنده، حتی خشن‌تر نیز شد.
درخششی سبزرنگ روی پوسته عقرب یشمین یخی‌تشعشع شکل گرفت؛ حتی این موجود نیز به‌قدم تدریج تحمل این دما را دشوار می‌یافت.
تاریکی عظیمی کاملاً منطقه را پوشانده بود و‌حداقل تنها نور سبز ساطع‌شده از بدن عقرب یشمین‌مرز یخی می‌توانست مسیر پیش رو را روشن کند.
جفت‌چشم‌های بزرگی مملو از تشنگی به‌شخص خون و طمع، همچون شعله‌هایی پنهان‌امپراتور در شب، در اطراف لِی‌لین پدیدار شدند.
چیک چیک... عقرب یشمین یخی بزرگ دیگر واقعاً نمی‌خواست به جلو حرکت‌سوراخ‌هایی کند. او تنها یک موجود رتبه ۲ بود و در حالی که‌جلوگیری در منطقه گرگ‌ومیش قدرتمند به حساب می‌آمد، در اعماق دنیای یخی هیچ نبود.
هر یک از موجودات پنهان در تاریکی می‌توانستند به راحتی آن را شکار کرده‌قدم و بکشند. در حالت عادی، عقرب یشمین یخی با عجله عقب‌نشینی می‌کرد، اما در‌حداقل حال حاضر کاملاً مطمئن بود. اکنون تنها نبود و صاحبش از قدرتی رعب‌آور برخوردار بود!
لِی‌لین که بر پشت عقرب‌دردسرهای یشمین یخی نشسته بود، ناگهان‌معمولی خندید: «موجودات رتبه ۲ و ۳؟»
اگرچه این موجودات برای او چیز خاصی به نظر‌احساس نمی‌رسیدند، اما اگر زمانی غار یخی را ترک می‌کردند،خود قطعاً برای منطقه گرگ‌ومیش یک فاجعه به بار می‌آوردند.
ماگوس‌های رتبه ۲ پیش از این در منطقه گرگ‌ومیش قدرتمند محسوب می‌شدند،سوراخ‌هایی در حالی که رتبه ۳ها حاکمان آن بودند. اگر آن‌ها دنیای یخی را‌حداقل می‌دیدند، این نسخه مینیاتوری از دنیای یخی، احتمالاً چشمانشان از حدقه بیرون می‌زد.
لِی‌لین سرش را تکان داد: «حتی سلین هم احتمالاً نمی‌دونه فضای داخلی غار یخی چقدر‌سوراخ‌هایی خطرناکه.» خلأ پشت سر او دچار اعوجاج شد و فشار رعب‌آوری اعمال کرد. شبح یک مار‌جرئت ترسناک که طول آن به ده‌ها هزار متر می‌رسید، پدیدار شد و غرش‌های بلندی سر داد.
بادها به خروش آمدند و با خود عظمت‌حداقل موجودی باستانی در صدر زنجیره غذایی را به‌مرز همراه آوردند و در تمام جهات پخش شدند.
چشم‌های جاسوس بلافاصله پر از ترس شدند و صدای قدم‌ها و برخوردها به گوش‌فرمان رسید. تعداد زیادی از چشم‌ها به سرعت عقب‌نشینی کردند و نبردهای خونینی در تاریکی‌نقطه‌ای تنها برای یافتن راه فرار درگرفت. صدای انفجارها و جیغ‌های وحشت در همه‌جا طنین‌انداز شد.
مهم نبود این نبردها چقدر شدید‌داشتند بودند، هیچ‌یک از موجودات یخی جرئت‌سوراخ‌هایی نکردند نگاه دیگری به سمت لِی‌لین بیندازند.
«موجود بی‌مصرف!» لِی‌لین از بی‌کفایتی عقرب یشمین یخیِ زیر پایش کلافه شده‌مانند بود. لحظه‌ای که شبح مار غول‌پیکر کموئین ظاهر شد، روی زمین دراز کشیده‌دردسرهای بود و مهم نبود لِی‌لین چقدر سرش فریاد می‌زد، حاضر نبود بلند شود.
هیسس... شبح بزرگ مار کموئین سرش را پایین آورد و به آن موجود سبز کوچک‌اینجا که می‌توانست از میان شکاف دندان‌هایش عبور کند، نگاه کرد. دهانش را به شکل تهدیدآمیزی باز‌سوراخی کرد و زبان زرشکی و دندان‌های درنده‌اش را که مانند تپه‌های کوچک بودند، به نمایش گذاشت.
چیک چیک! چیک چیک! عقرب یشمین یخی‌آشنا که روی زمین دراز کشیده بود، ناگهان بلند‌داد شد و مانند صاعقه شروع به دویدن کرد.
بادهای شدید مدام در گوش‌های‌جادویی لِی‌لین می‌وزیدند و او نمی‌دانست بخندد‌قدم یا گریه کند. «این عقرب واقعاً...»
انفجارهایی طنین‌انداز شد و مقدار زیادی از صخره‌های یخی به آسمان پرتاب شدند.قلاب لایه‌ای از یخ از بالا شکست و عقرب بزرگی که یک پیکر سیاه‌کوچک را حمل می‌کرد، از میان سوراخ بیرون پرید و محکم روی زمین فرود آمد.
«هاه... اینجاست!» لِی‌لین عقرب یشمین یخی‌کوچک را به سمت زمین‌های مرتفع‌تری هدایت‌نمی‌کردند کرد و به محیط اطراف نگاهی انداخت.
این یک دنیای یخی بود! یخ و برف همه‌جا را پوشانده بود و باعث می‌شد زمین بدرخشد. حتی‌خود تپه‌ها و رودخانه‌ها نیز از یخ ساخته شده بودند! پوشش گیاهی که در اطراف منطقه پراکنده بود نیز‌گفت با شبنم یخ‌زده پوشیده شده بود. گل‌ها شکوفه داده و درختان میوه داده بودند، همگی با سرمایی وحشتناک.
چیزهایی شبیه به روبان از درختان بزرگ آویزان بودند‌مانند که کره‌های چشمی شبیه به میوه لونگان روی آن‌ها‌لیز قرار داشتند و درخششی آبی از خود ساطع می‌کردند.
«این صحنه خیلی شبیه به دنیای یخی تو‌جادویی خاطرات مرد عقربیه!» لِی‌لین چانه‌اش را لمس کرد‌فولادمانند و نیروی روح قدرتمندی منطقه وسیعی را اسکن کرد.
به نظر می‌رسید موجودات در شعاع صدها کیلومتری با شکارچی‌معمولی طبیعی خود روبه‌رو شده‌اند. چه هیولاهای یخیِ کوه‌پیکر و چه‌بهم حشرات کوچکِ دانه برفی، همه‌چیز روی زمین افتاده و می‌لرزیدند.
پس از لحظه‌ای طولانی،می‌رسید لِی‌لین یک بار دیگر‌خوشایندی چشمانش را باز کرد.
«فقط از چیزی که می‌تونم ببینم، اینجا بیش از یک دهم اندازه منطقه گرگ‌ومیشه. ممکنه این لایه دوم دنیای زیرزمینی باشه؟»بسیاری طبیعتاً بیش از یک لایه در زیر دنیای ماگوس وجود داشت. شایعه شده بود که هفت لایه وجود دارد که ماگوس‌های باستانی‌پرید آن‌ها را تسخیر کرده بودند و هر چه فرد پایین‌تر می‌رفت، خطرناک‌تر می‌شد. حتی موجوداتی مانند مادر ارشد مغاک نیز وجود داشتند.
البته، منابع آنجا نیز فراوان‌تر بود.برابر آن‌ها را می‌شد مکان‌هایی نامید که در‌قلاب آن خطر و پاداش به هم می‌رسیدند.
منطقه گرگ‌ومیش تنها در لایه اول قرار داشت‌حداقل و مکانی کاملاً معمولی بود. آنجا فقط منطقه‌ای‌مرز بود که از دنیای بیرون منزوی شده بود.
«نه، درست نیست! فاصله خیلی کمه، نمی‌تونه لایه‌خوشایندی دوم باشه. در عوض باید تو فضای خالی بین‌ایستاد دو لایه اول باشه...» لِی‌لین چانه‌اش را نوازش کرد.
«وقتی مرد عقربی تو شکاف‌های فضایی که تو اون نبرد باستانی ظاهر شد افتاد، به‌می‌کردند اینجا منتقل شد. تشعشع مداوم خون غول برنزی مؤنث این منطقه رو دگرگون کرده تا‌تحریک اینکه شبیه به دنیای یخی شده. حتی شامل شکل‌گیری تعداد زیادی از موجودات یخی هم میشه.»
حالت چهره لِی‌لین جدی شد. موجوداتی مانند این‌ها که از‌بلکه دو سوم قلمروها عبور کرده و وارد رتبه ۷ شده‌وجه بودند، دردسرسازترین بودند، زیرا آن‌ها قوانین را درک کرده بودند.
تنها یک قطره خون تازه از‌کوچک بدن اصلی چنین تأثیر قدرتمندی داشت.نمی‌کردند بدن اصلی چقدر می‌توانست قدرتمند باشد؟
«با چنین منطقه وسیعی، حتی اگه موجودات یخی در سطح ستاره صبحگاهی پیدا کنم هم‌داد برام عجیب نیست...» لِی‌لین آهی کشید. قلمرو ستاره صبحگاهی یک آستانه بود و اگر موجودات‌حمل یخی ستاره صبحگاهی در اینجا وجود داشتند، دشواری کاوش در این مکان چند برابر می‌شد.
به بیان مستقیم، اگر لِی‌لین زمانی که در رتبه ۳ بود به‌سوراخ‌هایی اینجا می‌آمد، قطعاً می‌مرد. حتی پس از اینکه به ستاره صبحگاهی ارتقا یافته‌حداقل بود، ممکن بود نتواند به طور کامل رازهای دنیای یخی را کشف کند.
البته، لِی‌لین دیگر مانند قبل نبود. او از طریق سفرهایش به دنیای گدازه‌قلاب و شهر آسمان پیشرفت کرده بود. قدرت واقعی او اکنون بسیار فراتر از‌کوچک قلمرو ستاره صبحگاهی بود و حتی می‌توانست با ماگوس‌های ماه درخشان رقابت کند!
بنابراین، پس از ورود به دنیای یخی، می‌توانست از نیروی روح خود‌نمی‌کردند استفاده کند و منطقه را بدون ترس از هشدار دادن ناخواسته به‌سبز هر دشمنی، کاوش کند. قدرت برای در هم کوبیدن تمام توطئه‌ها کافی بود.
«از واکنش به نیروی روحم تو همین الان، نوسانات حیات از اینجا قوی‌ترین هستن!» لِی‌لین به عقرب یشمین یخی که‌سمت اکنون نشسته بود ضربه آرامی زد و بلافاصله به حرکت درآمد. اندام‌های سبز یشمی با ریتم شروع به حرکت کردند‌ابزارهای و هر قدم آن‌ها را مسافت خوبی به جلو می‌برد، در حالی که در جهتی که لِی‌لین اشاره کرده بود می‌خزید.