چپتر 1116: اتحاد
0تعداد زیادی از نگهبانان برای نظارت بر مراسم جابه‌جا شده بودند. نگهبانی‌نگهبان‌ها ضعیف به شکارچی اهریمن اجازه داد تا به‌راحتی به داخل نفوذ کند. وقتی‌زده قربانی‌های روی محراب را دید، نگاهی آشفته در چشمانش پدیدار شد. «قربانی خون؟»
«پیروان بیچاره. فقط پروردگار ماست که واقعاً به ما اهمیت میده، حتی اگه ما پرستش‌کنندگان اشتباهی کنیم، او با مهربانی ما رو راهنمایی‌احساس می‌کنه...» حس برتری در ذهن شکارچی پدیدار شد، در حالی که خودش را با این افراد مقایسه می‌کرد. با مقایسه این قربانی با‌تخت روش‌های کلیسای مار غول‌پیکر، در واقع ارادت او کمی بیشتر شد. اگر چنین چیزی وجود داشت، آمار ایمان او چند امتیازی رشد می‌کرد.
ووووو— مراسم قربانی در آن لحظه به اوج خود رسید و‌کشیدند قلب محراب پر از خون شد. شبحی نامشخص از خون در حال‌شکستن جوش بیرون آمد، با سر یک انسان اما بدنی از یک شیر.
«اوککلو! اوککلوی قدرتمند نزول کرده!» شمن پیر با‌واقع هیجان تعظیم کرد و شروع به خواندن دعاها‌داشت کرد و سایر پرستش‌کنندگان نیز او را دنبال کردند.
«...» اوککلو سرش را پایین آورد و در حالی‌میگه که با زبانی ناشناخته صحبت می‌کرد، به شمن نگاه کرد.خوب این باعث شد تا حالت چهره شمن بلافاصله تغییر کند.
«پروردگار میگه یه جاسوس اینجاست.میگه نگهبان‌ها!» نگهبانانی که شبیه گرگ‌های‌شبیه درنده بودند، بلافاصله زوزه کشیدند.
«خوب نیست، پیدام کردن!» شکارچی اهریمن که در‌گرگ‌های بیشه چمباتمه زده بود، احساس کرد قلبش یخ زد‌چمباتمه و آماده شد تا با شکستن محاصره فرار کند.
«آخ!» با این حال، در این لحظه نوری درخشان از‌کمی نشان مار غول‌پیکر روی بدنش فوران کرد. او خیلی زود هوشیاری‌اش‌رشد را از دست داد و بدنش توسط اراده‌ای عظیم تسخیر شد.
«ارباب جزیره دیبانکس، مار غول‌پیکری که بر تخت نشسته... خوش آمدید، اعلی‌حضرت لِی‌لین!»نگهبانانی شیر انسان‌نما در هوا شناور شد و چند زوزه کشید. شمن پیر در‌بود کنار نگهبانانش عقب‌نشینی کرد و آن مکان را برای این دو نفر خالی گذاشت.
«امم. خیلی وقته ندیدمتون، عالی‌جناب اوککلو.» حرکت در این بدن برای لِی‌لین کند و دشوار بود، مانند فیل عظیمی که در‌زده زرهی انسانی فشرده شده باشد. با این حال، این موضوع اهمیت چندانی نداشت. شعور او تنها این بدن را قرض گرفته‌ارباب بود، بنابراین حتی اگر از بین می‌رفت، او فقط یک کالبد و مقداری نیروی الهی را از دست می‌داد. چیز مهمی نبود.
نیمه‌خدا که در مقابل او قرار داشت، بخشی از اتحاد‌زوزه لِی‌لین بود. اسطوره‌ها در صفحه مادی اصلی محفل خاص خود را‌قلبش داشتند و طبیعتاً همین امر در مورد نیمه‌خدایان نیز صدق می‌کرد.
متأسفانه، بسیاری از نیمه‌خدایان در موقعیت ناخوشایندی قرار داشتند. آن‌ها نه‌تنها فاقد خدایانی بودند که مایل به محافظت‌ایمان و ارتقایشان باشند، بلکه الوهیت درون بدنشان با خدایان خاص دیگری در تضاد بود که باعث تأخیر در عروج‌شیر آن‌ها می‌شد. دقیقاً به همین دلیل، آن‌ها برای کمک به یکدیگر گروه‌های مخصوص به خود را تشکیل داده بودند.
عقرب سمی یکی‌نگاه از این خدایان بود‌بلافاصله و اوککلو نیز همین‌طور.
اوککلو در حالی که چنگال‌هایش را تیز می‌کرد، گفت: «اگه خودت به مرداب‌ها اومدی، حتماً مسائل مهمی برای‌کردن بحث داری...» او به پیروان لِی‌لین و فاصله‌اش از سرزمین اصلی بسیار حسادت می‌کرد. مهم‌تر از آن، این شخص‌دست حتی قبل از تبدیل شدن به یک اسطوره، آماده‌سازی برای عروج را آغاز کرده بود؛ نقشه‌های او تکان‌دهنده بودند.
«درباره عقرب سمی چیزی‌اینجاست شنیدی؟» لِی‌لین مستقیماً هدف‌گرگ‌های سفر خود را فاش کرد.
«کلیسای محافظت... اون دیوونه‌ها!» با ذکر این موضوع، چهره اوککلو زشت‌بیشتر و درهم‌کشیده شد. کلیسای هلم به وضوح دشمن قسم‌خورده تمام خدایان دروغین‌لحظه بود؛ حتی ذکر نام آن نیز یک عامل بازدارنده قدرتمند محسوب می‌شد.
«عقرب سمی از قبل سقوط کرده. هر کدوم از ما می‌تونیم‌اینجاست هدف بعدی باشیم...» کلمات نرم لِی‌لین باعث شد چهره اوککلو تاریک‌کردن شود. بین آن دو، او هم هدفی آسان‌تر و هم نزدیک‌تر بود.
لِی‌لین با دیدن اینکه طرف مقابل در‌اینجاست حال بی‌قرار شدن است، لبخندی مطمئن نشان‌کشیدند داد. «ما باید به فکر اقدامات متقابل باشیم.»
«اینکه هلم سقوط کنه آسون‌تر از اینه که‌گرگ‌های وظیفه‌اش رو رها کنه و هر دو غیرممکن‌بیشه هستن.» اوککلو به وضوح از موقعیت خود آگاه بود.
«امم، اما اون فقط موظفه خدایان دروغین‌غول‌پیکر رو بکشه. خدایان حقیقی با قلمرو الهی خودشون‌وجود چطور؟» لِی‌لین هدف اصلی سفرش را آشکار کرد.
«خدای حقیقی؟ قصد داری‌باعث عروج کنی؟» شوکی زمین‌لرزان از‌میگه بدن خونی اوککلو موج زد.
«البته، هیچ نیمه‌خدایی نیست که این رو نخواد.»نگهبان‌ها لِی‌لین اصلاً مقاصد خود را پنهان نکرد. عروج‌نیست در واقع بهترین راه‌حل در برابر کلیسای هلم بود.
«حیف... من ایمان کافی برای صعود جمع نکردم. اگه الان تلاش کنم،خوب فقط با واکنش متقابل نیروی مبدأ جهان روبه‌رو میشم و فوراً سقوط‌محاصره می‌کنم.» اوککلو واقعاً وسوسه شده بود، اما در نهایت سرش رو تکون داد.
«البته، اگه اعلی‌حضرت لِی‌لین چنین قصدی دارن، من‌واقع قطعاً و کاملاً ازتون حمایت می‌کنم!» از طرف‌داشت دیگه، لِی‌لین به چنین وعده‌های کلامی‌ای اعتماد نداشت.
«عالی‌جناب، شما قدیمی‌ترین نیمه‌خدا در بین ما هستید، باور دارم که نباید کمبود زیادی داشته باشید... آیا این برای پر کردن‌پیدام این شکاف کافیه؟» به نظر می‌رسید لِی‌لین در اوککلو ماهی‌ای رو می‌دید که بدون طعمه به قلاب نمیفته. او در خفا لبخندی‌اراده‌ای زد و الماسی رو که نوری طلایی از خودش ساطع می‌کرد آشکار کرد و اون رو به سمت طرف مقابل شناور کرد.
«این... نیروی الهی متناسب با نقش من، و تجربیات صعود...شبیه چرا تو این رو داری، و چرا حاضری اون رو‌چمباتمه به من بدی؟!» اوککلو آشکارا از هدیه لِی‌لین ترسیده بود.
«عالی‌جناب نیازی نیست زیاد نگران منبعش باشید. با این حال، مطمئنم که شانس صعودتون با این‌بیشه به طرز چشمگیری افزایش پیدا می‌کنه؟» لبخند مرموز لِی‌لین باعث شد اوککلو فکر کنه که یک خدای‌هوشیاری‌اش حقیقی داره ازش حمایت می‌کنه. به هر حال، یک نیمه‌خدا نمی‌تونست به چنین چیزهایی دست پیدا کنه.
با این حال، این برای یک نیمه‌خدا کافی بود. همون‌طور که انتظار می‌رفت، لِی‌لین‌چیزی طمع و جاه‌طلبی رو دید که در نگاه اوککلو در حال اوج گرفتن بود.شبحی هیچ نیمه‌خدایی نمی‌تونست چنین وسوسه‌ای رو رد کنه، حتی اگه می‌دونست تله‌ای در کمینشه.
اوککلو مدت زیادی بود که یک نیمه‌خدا بود. اگه به زودی‌اینجاست پیشرفت نمی‌کرد، به سرنوشت عقرب سمی دچار می‌شد. کلیسای محافظت تا‌کردن زمانی که او یک نیمه‌خدا بود، هرگز دست از سرش برنمی‌داشت.
حالات متعددی روی اون چهره ساخته‌شده از خون نقش بست، اما‌گرگ‌های در نهایت اوککلو الماس رو به درون بدنش جذب کرد، «من‌بود هدایای اعلی‌حضرت رو می‌پذیرم. چه بهایی در ازای اون‌ها طلب می‌کنید؟»
«یه توافق ساده، و مهم نیست کدوممون‌شبیه در آخر پیروز بشه، ما باید به‌پیدام سایر نیمه‌خدایان کمک کنیم...» لِی‌لین لبخند محوی زد.
«من بعد از این به دریای‌مار مرگ و علفزارهای تاریک میرم. اون‌ها‌اگر هم خیلی وقته که نیمه‌خدا هستن...»
«تو می‌خوای ما با هم پیشرفت کنیم تا توجهات رو کاهش‌اینجاست بدیم؟» اوککلو احمق نبود و تونست به سرعت متوجه مقاصد لِی‌لین‌کردن بشه. این کار برای او هم سودمند بود، بنابراین طبیعتاً مخالفتی نکرد.
«درسته... ما همچنین می‌تونیم قبل از اون به عقرب سمی کمک‌گرگ‌های کنیم... به هر حال، اونم یکی از ماست.» ناخودآگاه، اوککلو پس‌بود از دیدن لبخند لِی‌لین ناگهان سرمای شدیدی در قلبش احساس کرد.
……
درون شهری در‌می‌کرد سرزمین اصلی، داخل‌مار کلیسای عظیم تیر.
«شهسوار مقدس رافینیا!» یک‌باعث کشیش-جنگجوی پیر با عزمی راسخ‌میگه در چهره‌اش، وارد اتاق شد.
این اتاق به جز لوازم ضروری، تا حد‌نگهبان‌ها زیادی خالی بود و هیچ اثاثیه مجللی در اون‌پیدام به چشم نمی‌خورد. صاحب این مکان شخص مقتصدی بود.
«کاردینال!» اگرچه رافینیا همون ظاهر قبلی رو داشت، اما بدنش پرتر و‌خوب خوش‌فرم‌تر شده بود و چهره‌اش جذابیت پخته‌تری رو ساطع می‌کرد. با وجود‌محاصره اینکه هنوز جوان به نظر می‌رسید، اما می‌دونست که همه چیز تغییر کرده.
سال‌ها تجربه، اون شوالیه ساده‌لوح رو به یک شهسوار مقدس عدالت تبدیل کرده بود.چیزی او اکنون شهسوار مقدس افسانه‌ای، شوالیه نور بود! موقعیت او به طور مداوم در داخل‌نامشخص کلیسای تیر ارتقا یافته بود و حتی پیروان متعددی رو هم گرد هم آورده بود.
«پروردگار مأموریتی براتون داره!»باعث کاردینال جنگجوی پیر طوماری‌تغییر رو به رافینیا داد.
«هدف، کلیسای عقرب سمیه. اون‌ها قصد دارن از نواده خودشون برای احیای نیمه‌خدای سقوط‌کرده‌شون‌کشیدند استفاده کنن. وقتی اون بیدار بشه، لرد عقرب سمی قطعاً رنج و عذاب رو برای‌نوری توده‌های مردم به ارمغان میاره. پروردگار ما تصمیم گرفته به خاطر عدالت وارد عمل بشه!»
با دیدن جزئیات قربانی‌ها و مصرف خون که‌گرگ‌های در اسناد شرح داده شده بود، رافینیا احساس کرد‌چمباتمه که دیگه نمی‌تونه خشم درون سینه‌اش رو سرکوب کنه.
«برای مبارزه در راه عدالت!» او‌مار ناگهان شمشیر بلندش رو بیرون کشید‌اگر و با لحنی جدی موافقت کرد.
«بسیار خب! یه چیز دیگه...»
«در طول این عملیات، ممکنه نیروهای دیگه‌ای مثل کلیسای مار غول‌پیکر هم‌درنده برای کمک اونجا حضور داشته باشن، باید مراقب باشید...» وقتی کاردینال این‌قلبش حرف رو زد، به نظر می‌رسید صحبت کردن در این مورد براش سخته.