چپتر 697: شناوری و تحلیل
0ستاره‌ای آتشین از آسمان فرود آمد‌وقایع و با پاشیدن حجم عظیمی از آب‌نسبت به اطراف، به درون دریا کوبیده شد.
«اوغ!» آب یخ‌زده بلافاصله ذهن‌دنیای لِی‌لین را هشیار کرد و‌همچنین طعمی شور به حواسش هجوم آورد.
«اینجا... یه اقیانوسه...» ذهن او به‌سرعت جان دوباره‌ای گرفت. «اون موجودات فراتر‌حال از رتبه ۶ منو دیدن، اما آن‌قدر شانس آوردم که از سد محافظ‌درک جهان عبور کنم. حتی مجبور شدم بذارم کلون بدلم بره... در این صورت...»
«اینجا دنیای برزخه!» لِی‌لین با دیدن درخشش تیره‌نیز در افق و همچنین اراده پرآشوب منحصر‌به‌فرد برزخ،داواگر لبخند پررنگ‌تری روی لبانش نشست: «هاها... موفق شدم!»
سرانجام لِی‌لین نخستین گامش را در مسیر درهم‌شکستن‌انتظاراتش قل و زنجیرهای خط خونی برداشته بود. شعف‌می‌کرد و سرور در چهره‌اش هر لحظه آشکارتر می‌شد.
لِی‌لین به عنوان موجودی بیگانه، طبیعتاً هنگام عبور به دنیای برزخ بر سد محافظتی جهان تأثیر‌پررنگ‌تری می‌گذاشت. آن موجودات بالاتر از رتبه ۶ این مسئله را حس کرده بودند؛ بنابراین لِی‌لین از اینکه‌چهره‌اش آگاهی‌ها و شعورهای ذهنی متعددی در آنجا حضور داشتند و حتی تمهیداتی چیده بودند، چندان غافلگیر نشد.
با این حال، وقایع بسیار فراتر از انتظاراتش پیش رفته بود. در دنیای برزخ نه‌انتظاراتش تنها موجودات بیشتری نسبت به آنچه او پیش‌بینی می‌کرد قوانین را درک کرده بودند، بلکه‌قرار همگی در یک جبهه نیز قرار نداشتند. او حتی متوجه چند چهره آشنا شده بود.
«نه تنها داواگر مار، بلکه چشم‌همگی قضاوت و پلشت‌مرغ شوم هم اینجان؟ موندم‌چهره بدن اصلی‌شون اینجاست یا فقط یه بدله...»
لِی‌لین روی سطح دریا غوطه‌ور بود و همراه با امواج به‌تنها این سو و آن سو رانده می‌شد. با بررسی‌ها و رسیدگی‌های تراشه‌قرار هوش مصنوعی، جراحاتش آرام‌آرام بهبود می‌یافت و به‌زودی توانایی حرکتش را بازمی‌یافت.
غوطه‌ور ماندن بر روی اقیانوس بسیار خطرناک بود و می‌توانست کوسه‌های خون‌خوار یا دیگر موجودات با‌پررنگ‌تری سطح انرژی بالا را به خود جذب کند. با این وجود، لِی‌لین هیچ نوسان هاله‌ای از‌سرور خود ساطع نمی‌کرد و درست مانند تکه‌ای چوب بی‌جان بود. هیچ موجودی برای او مزاحمتی ایجاد نکرد.
در حالی که روند بهبود را‌داشتند سپری می‌کرد، افکارش همچنان با سرعت‌حال برق و باد در جریان بود.
«چشم قضاوت و پلشت‌مرغ شوم. اونا یه جفت دشمن خونی قدیمی‌متوجه هستن، و هرگز فکر نمی‌کردم بدن‌های واقعی‌شونو ببینم... حتی اگه فقط‌اینجان بدل باشن، احتمالاً حدود نیمی از قدرت بدن اصلی‌شونو در اختیار دارن!»
چشم قضاوت باستانی معمولاً توسط ماگوس‌ها برای انعقاد پیمان‌ها‌پیش به کار گرفته می‌شد. به عنوان داور و محافظ، شوکت‌بلکه و اقتدار آن در میان جهان‌های متعددی گسترش یافته بود.
این مسئله حتی شهریاران سپیده‌دم و تا پایین‌ترین رده یعنی شاگردان ماگوس را در‌برزخ بر می‌گرفت. هنگام بستن پیمان‌ها، می‌شد چشم قضاوت را فرا خواند تا شهادت دهد.خونی البته، چشم قضاوتی که توسط ماگوس‌های مختلف احضار می‌شد، تفاوت‌های بنیادینی با یکدیگر داشت.
با این حال، از دیدگاه لِی‌لین، چشم قضاوت تمام این کارها را‌حال محض رضای خدا انجام نمی‌داد. با حراست از این پیمان‌ها و قضاوت‌قوانین افرادی که آن‌ها را نقض می‌کردند، منافع عظیمی نیز به دست می‌آورد.
قوانینی که او درک کرده بود بسیار محتمل بود که مواردی چون «پیمان» و «قضاوت» یا چیزهایی‌مار از این دست باشند. از این رو، از طریق این فعالیت‌ها، نه تنها به درک عمیق‌تری نسبت‌بررسی‌ها به قوانین دست می‌یافت، بلکه حتی می‌توانست توجه نیروی مبدأ جهان را برای افزایش قدرت خود جلب کند.
در مقابل، پلشت‌مرغ شوم احتمالاً مواردی مانند «خیانت» و «آشوب» را درک‌بیشتری کرده بود. به همین دلیل، آن دو به دشمنانی قسم‌خورده تبدیل شده‌نداشتند بودند و در نبردهایی که جهان‌های متعددی را در بر می‌گرفت درگیر می‌شدند.
حالا لِی‌لین تجلی‌های شعور‌صورت و آگاهی آن‌ها را‌تیره در دنیای برزخ یافته بود!
این نشان می‌داد که بدلی بسیار توانمند‌تمهیداتی یا حتی بدن واقعی این دو موجود‌بسیار در حال حاضر در دنیای برزخ حضور داشت!
«چه رازهایی در دنیای برزخ باستانی پنهان شده؟ نه‌قرار فقط داواگر مار، بلکه چشم قضاوت و پلشت‌مرغ شوم‌چشم و حتی موجودات دیگه هم چشم به این مکان دوختن...»
لِی‌لین در سکوت به تأثیراتی که ظهور چشم قضاوت‌پیش و پلشت‌مرغ شوم می‌توانست بر برنامه‌هایش بگذارد، و این‌که‌درک آیا آن‌ها می‌توانستند به او کمکی برسانند یا خیر، اندیشید.
«بر اساس چیزی که دیدم، به نظر میاد چشم قضاوت محافظ قوانینه، به همین خاطر وقتی دید از نوادگان داواگر مار هستم،سرانجام کمکم کرد و با ملایمت از من گذشت. پلشت‌مرغ شوم هم مشخصاً با این چشم ضدیت داشت و بعد از دیدن اینکه داواگر‌بالاتر مار نه تنها ازم محافظت نکرد، بلکه قصد داشت سریع خلاصم کنه، نقشه‌های اولیه‌ش رو تغییر داد و منو به دنیای برزخ فرستاد...»
درخشش هوشمندانه‌ای در چشمان لِی‌لین سوسو‌داشتند زد در حالی که این صحنه را‌وقایع بارها و بارها مورد تحلیل قرار داد.
«اگه واقعاً بخوام دسته‌بندی‌شون کنم، چشم قضاوت احتمالاً در جبهه داواگر ماره. البته نمی‌تونم این حقیقت رو نادیده بگیرم که شاید‌شوم صرفاً طبق مفاد پیمان عمل می‌کرده. پلشت‌مرغ شوم هم مسلماً هیچ اهمیتی به داواگر مار نمیده. بین هر دو طرف نفرت موج‌به‌زودی می‌زنه... در مورد اون هیولای عجیب با بال‌های نابودشده که اول کار ظاهر شد، احتمالاً وسط ماجرا ایستاده و موضع بی‌طرف داره...»
«البته، این برداشت ممکنه گمراه‌کننده باشه. با این وجود، این موجودات بی‌نهایت مغرورن. بعیده که‌پیش‌بینی بخوان با هم دست به یکی کنن تا یه وارلاک رتبه ۵ مثل منو فریب بدن،مار و چنین احتمالی تقریباً نزدیک به صفره... ولی محتاط بودن و گوش‌به‌زنگ موندن هم ضرری نداره...»
لِی‌لین احساس سردرد کرد. اینکه خودش به عنوان یک انسان فانی مجبور‌پرآشوب بود رازهای متعددی را در مورد این موجودات استنتاج کند، به او این‌مسیر حس را می‌داد که گنجایش مغزش برای پردازش این همه داده کافی نیست.
«تراشه هوش مصنوعی،متعددی تجزیه‌وتحلیل محیط اطراف و‌تمهیداتی قانون جهان چطور پیش‌میره؟»
لِی‌لین چشمانش را بست، اجازه داد بدنش‌جبهه به همراه امواج شناور بماند و از‌آشنا درون با تراشه هوش مصنوعی ارتباط برقرار کرد.
[بیپ! اسکن محیط اطراف کامل شد. در حال ساخت نمودار عنصری!]
تراشه هوش مصنوعی بی‌درنگ‌آنجا تصویری از نمودار ترکیب‌چیده عنصری را به نمایش گذاشت.
«هوم! ذرات عنصر آب بسیار متراکم هستن، که با توجه به این‌که‌چند اینجا شبیه اقیانوسه قابل درکه. علاوه بر اون، ذرات عنصری از نوع‌بدن تاریکی و آتش هم وجود دارن. همون‌طور که از برزخ انتظار میرفت!»
لِی‌لین تجزیه‌وتحلیل محیط اطراف را تا انتها خواند و نتوانست جلوی سر تکان دادنش را بگیرد.می‌کرد غلظت عناصر در این حوالی در مقایسه با قاره مرکزی اندکی کمتر بود، اما تقریباً در‌چشم یک سطح قرار داشتند. همین موضوع واقعاً آن را لایق عنوان یک دنیای کهن و قدرتمند می‌ساخت.
[بیپ! استنتاج موقعیت مکانی میزبان کامل شد!]
تراشه هوش مصنوعی نقشه‌ای را مقابل لِی‌لین به نمایش گذاشت. این صحنه‌ای از دنیای برزخ بود که او‌چشم از بیرون سد محافظ دیده بود. درون آن، قاره‌ای مه‌آلود و اقیانوسی غول‌پیکر به چشم می‌خورد، و در تصویر،هوش لِی‌لین در نزدیکی قاره‌ای در اقیانوس قرار گرفته بود. او به‌صورت یک نقطه سرخ درخشان نشان داده شده بود!
«گرچه موقعیت تقریبی‌م رو توی‌حال دنیای برزخ می‌دونم، اما نمیدونم‌رفته باید به کدوم قاره برم...»
لِی‌لین لبخند تلخی زد. نقشه‌ای که تراشه هوش مصنوعی به کار گرفته بود، صرفاً تمام‌لبخند آن چیزهایی بود که پیش‌تر دیده بود و بیش از حد ساده به نظر می‌رسید.بود با در نظر گرفتن وسعت حیرت‌انگیز دنیای برزخ، هرگونه اشتباهی در اینجا به ابعادی وحشتناک می‌رسید.
«تراشه هوش مصنوعی، وضعیتم رو بررسی کن!»تمهیداتی لِی‌لین بدون اینکه بیش از این خود را‌انتظاراتش درگیر این موضوع کند، بار دیگر دستور داد.
[بیپ! مأموریت ثبت شد، آغاز اسکن. در حال جمع‌آوری وضعیت میزبان.]
تراشه هوش مصنوعی‌این بی‌درنگ نتایج را با‌درخشش لحنی یکنواخت اعلام کرد.
[لِی‌لین فارلیر. وارلاک رتبه ۵. خط خونی: مار غول‌پیکر کموئین (فرم کامل). قدرت: ۳۲ (۷۶)، چابکی: ۳۵ (۶۲)، سرزندگی: ۵۹ (۱۷۶٫۹)، نیروی معنوی: ۸۷۵ (۲۰۰۳٫۵)، قدرت جادو: ۸۷۵ (قدرت جادو با نیروی معنوی همگام است). نیروی روح: ۸۸ (۲۰۰)، ماه نیمه.]
اگرچه صرفاً تقابلی میان چند شعور هولناک‌بسیار بود، لِی‌لین در تبادل آتش آن‌ها گرفتار‌آنچه شده و تا آستانه مرگ رفته بود.
وحشت ناشی از موجودات رتبه ۷ و‌درخشش بالاتر، چیزی نبود که او در وضعیت‌برزخ کنونی‌اش بتواند در برابر آن تاب بیاورد.
«به خاطر نشان نفرین ده‌هزار مار، وضعیتم مدام داره افت میکنه! علاوه بر‌وقایع اون، به شدت آسیب دیدم. اگه سرزندگی سابقم رو داشتم، احتمالاً میتونستم ظرف‌بلکه چند ساعت بهبود پیدا کنم. به‌نظر میرسه به حدود دو روز زمان نیاز دارم...»
لِی‌لین به آسمان پرستاره‌درک و زیبا چشم دوخت‌نیز و آهی آرام کشید.
در این میان، او احساس می‌کرد بدنش درست مثل یک اسفنج‌تنها است؛ ذرات عنصری از نوع تاریکیِ موجود در هوا و حتی‌نیز نور ماه به درون سلول‌هایش جذب می‌شدند و نیروی حیاتش را بازمی‌گرداندند.
«این... قابلیت بلعیدن مار کموئینه، یا یه پدیده طبیعی توی دنیای برزخ؟» به هر حال، لِی‌لین از این کشف نسبتاً‌هاها شگفت‌زده شده بود. دنیای برزخ حقیقتاً برای داواگر مار و هم‌قبیله‌ای‌هایش مناسب‌ترین جا بود. اگر به خاطر آن نیت هرج‌ومرج‌طلبانه‌طبیعتاً و لعنتی برزخ نبود که به بیماری خط خونی منجر می‌شد، اینجا حتی می‌توانست با جهان سایه پیشین برابری کند.
[بیپ! تحلیل قانون جهان در ۲٫۱۶٪. مشخص شد که به موجودات و ارواح بیگانه اجازه واکنش‌های بیش از حد شدید را نمی‌دهد.]
در این لحظه، نتیجه‌نشد بررسی تازه تراشه هوش مصنوعی‌پیش در برابر چشمانش قرار گرفت.
«به عبارت دیگه، دنیای برزخ هیچ مشکلی با‌تیره ورود قدرتمندان نداره؟ بی‌دلیل نیست که داواگر مار،پررنگ‌تری چشم قضاوت و بقیه ترجیح دادن به اینجا بیان!»
لِی‌لین ناگهان متوجه ماجرا شد.
اراده‌های نهفته در بیشتر جهان‌ها به شدت با بیگانگان ضدیت داشتند.متوجه هر کسی که واردشان می‌شد، نیت شوم و وحشتناکی را احساس می‌کرد.موندم حتی بدن‌هایشان توسط نیروی جهان سرکوب می‌شد و موجب سقوط رتبه‌شان می‌گشت.
چنین وضعیتی در‌غافلگیر جهان ماگوس یا جهان‌بسیار خدایان بسیار مشهود بود.
با این حال، دنیای برزخ نیز تا حدودی غریب و استثنایی به نظر می‌رسید. این دنیا‌پررنگ‌تری تمامی بیگانگان را پذیرا بود و میزان گشودگی‌اش تنها پس از قلمرو رویا قرار می‌گرفت. زمانی‌سرور که لِی‌لین تازه وارد شده بود، حتی ذره‌ای فشار از سوی اراده جهان احساس نکرده بود.
پس از آن‌که بسامد هاله و نوسانات روحش را کاملاً با دنیای‌حال برزخ هماهنگ کرد، بیشتر شبیه به یک بومی شده بود. دیگر خبری‌قوانین از احساس تحت فشار بودن یا جاسوسی شدن توسط نیتی شوم وجود نداشت.
«چه دنیای شگفت‌انگیزی! البته، اراده‌بلکه دنیای برزخ از همون ابتدا‌نداشتند هم بسیار پرهرج‌ومرج بود. پس طبیعیه!»
لِی‌لین سر تکان داد. برای اراده‌های جهان، همه خارجی‌ها ملخ‌هایی بودند که حتی منبع مبدأ باارزش آن‌ها‌قوانین را تصاحب می‌کردند. از این رو، به شدت مخالف این امر بودند. حتی برخی جهان‌ها بومیان خود را‌شوم در غل و زنجیر نگه می‌داشتند و پس از عبور قدرتشان از سطحی مشخص، آن‌ها را بیرون می‌راندند.
تنها دنیای برزخی با چنین‌دنیای نیت هرج‌ومرج‌طلبانه‌ای می‌توانست حضور بیگانگانی‌همچنین همچون داواگر مار را تاب بیاورد.
«با این حال، شاید داواگر مار هم جرئت نکنه مبدأ جهان‌نشد رو وقیحانه ببلعه. وگرنه مهم نیست اراده دنیای برزخ چقدر پرهرج‌ومرج‌پیش‌بینی باشه، نیروی مخالفت قدرتمندی شکل میگیره. اون موقع ممکنه فرصت من برسه...»