چپتر 927: وارلاک اژدها
0برای بسیاری از ملوانان، مناطق اعماق دریا نواحی ترسناکی بودند که با مغاک و نه جهنم‌خود برابری می‌کردند. در تاریکی زیر سطح آبی و آرام، هیولاهای دریایی عجیب و غریب بی‌شماری حضور‌ترسناکش داشتند که با طمع به کشتی‌ها خیره می‌شدند. یا بهتر است بگوییم، به موجودات روی سطح آب.
اگر کشتی‌ای نابود میشد و هیولایی دریایی در آن حوالی بود،رهبر اساساً هیچ شانسی برای بقا وجود نداشت. برای ملوانان، کسانی که‌زیبایی اعماق دریاها را فتح کرده بودند، قدرتمندان حقیقی و شایسته احترام بودند.
شب تاریک‌تر شد و سطح دلگیر دریا مانند هیولای ترسناکی بود که دهانش را‌قدرت باز کرده و منتظر فرصتی برای بلعیدن همه‌چیز بود. آرامش آن توسط ناوگان عظیم‌می‌رسید دزدان دریایی که با قدرت یک فاتح در حال گشت‌زنی بودند، در هم شکست.
روی بزرگ‌ترین کشتی زره‌پوش جادویی، پرچمی زرشکی قرار داشت. به نظر می‌رسید‌قلب‌های پرچم با خون رنگ‌آمیزی شده باشد و نماد یک جمجمه و خنجر روی‌شب‌ها آن نقش بسته بود. در دریاهای بیرونی دامبراث، این یک افسانه وحشتناک بود!
ببرهای سرخ! آن‌ها دزدان دریایی کوسه‌ببر اولیه و اسکلت‌های سیاه‌حمام را از بین برده بودند و یک گروه بزرگ از دزدان‌سرزمین دریایی بودند که کنترل دریاهای بیرونی را به دست گرفته بودند.
شایعه شده بود که رهبر ببرهای سرخ، یعنی ساحره سرخ، شیطانی از مغاک است. او در خون تازه زندگان‌قلب‌های حمام می‌کرد و از قلب‌های تپنده آن‌ها برای حفظ قدرت و زیبایی خود استفاده می‌کرد. در این مقطع، نام‌می‌انداخت ساحره سرخ حتی به سرزمین اصلی نیز رسیده بود و شب‌ها کودکان خردسال را از شدت وحشت به گریه می‌انداخت.
این ساحره سرخ که نام ترسناکش در همه‌جا پیچیده بود،توسط در حال حاضر روی عرشه حضور داشت و با نگاهی‌کشتی پر از انتظار در چشمانش به دوردست خیره شده بود.
«خیلی وقته ندیدمت، دخترعمو ایزابل!» چهره‌ای تاریک مانند‌تازه یک شاهین شب از آسمان فرود آمد و‌خود بادهای خشمگینی را با خود به همراه آورد.
لِی‌لین به دخترعمویش نگاه کرد که به نظر‌تازه میرسید هم خیلی تغییر کرده و هم اصلاً تغییری‌استفاده نکرده است. ایزابل با لبخندی به او خوشامد گفت.
ایزابل با بدجنسی فریاد زد: «پس تازه الان‌دست یادم افتادی؟ چهار سال گذشته. چهار سال تمام!»زندگان هرچند به نظر میرسید چشمانش در حال درخشش است.
سپس بر سر دزدان دریایی که گوش‌به‌زنگ شده بودند فریاد زد: «برای چی‌دزدان اومدین بیرون؟ این یه حمله نیست. برگردین، وگرنه فردا سه روز تمام از میله‌نظر پرچم آویزونتون میکنم و بعد دکتون رو میبرم تا باهاش مزه مشروب درست کنم!»
کاملاً مشخص بود که ایزابل در اینجا اعتبار‌تازه و ابهت بالایی دارد. پس از غرش او،خود صدای بسته‌شدن درها و پنجره‌ها به گوش رسید.
لِی‌لین بینی‌اش را مالید و خندید: «هه هه... تو اصلاً عوض نشدی.» ایزابل‌تپنده هنوز همان‌طوری بود که سال‌ها پیش بود، هرچند موهای بلند و طلایی‌اش بسیار‌کودکان کوتاه‌تر شده بود و او به‌طور خاص ناحیه‌ای روی پیشانی‌اش را پنهان می‌کرد.
«سرورم!» «سرورم!» چند تن‌برده دیگر از رهبران با چهره‌هایی‌گرفته احساساتی به سمت عرشه شتافتند.
لِی‌لین آن‌ها را یکی‌یکی به‌منتظر نام صدا زد: «ممم. کارن،توسط رابین هود، رونالد! همگی خوب بودین؟»
رابین هود که از سربازان خانواده لِی‌لین‌شیطانی بود، اولین کسی بود که به حرف‌حفظ آمد: «خدایان شکر، همه‌چیز خوب پیش میره!»
«خوبه! بیایید بعد‌شایعه از این یه‌ساحره جلسه داشته باشیم.»
ایزابل با بی‌ادبی دیگر رهبران را مرخص‌کنترل کرد و به لِی‌لین خیره شد، نگاهی‌شیطانی که کمی ترسناک بود. «کادوی من کجاست؟»
لِی‌لین پوزخند تلخی زد و شمشیر اژدهای سرخ‌همه‌چیز را بیرون آورد. «این؟ فکر میکنم خیلی بهت‌حال میاد. وقتی با هم صحبت کردیم بهت گفتم که...»
غرش! ایزابل حتی تا آخر حرفش گوش نداد. لحظه‌ای که غلاف ساخته‌شده‌قلب‌های از فلس اژدها را دید، چشمانش با نگاهی شگفت‌انگیز درخشید. او تقریباً‌رسیده با حالتی وحشیانه شمشیر را از دستان لِی‌لین قاپید و به عقب پرید.
غرش! هاله اژدهای خفیفی فوران کرد که با زوزه‌ها و‌حمام غرش‌های خشمگین یک اژدها همراه بود. نور قرمزی روی تیغه‌حتی درخشید و رگه‌هایی از شعله را با خود به همراه آورد.
«افسانه‌ای! یه آیتم افسانه‌ای که حتی یه افسون عالی هم روش‌رهبر اعمال شده!» ایزابل سال‌ها دزد دریایی بود و قدرت قضاوتش بسیار‌زیبایی بهتر از قبل شده بود. او فوراً به ماهیت آن پی برد.
لِی‌لین پرسید:هیولای «نظرت چیه؟باز دوسش داری؟»
«مال منه!» این سؤال‌رهبر نیازی به پاسخ نداشت. تنها‌زندگان حالت چهره ایزابل کافی بود.
لِی‌لین پیشنهاد داد: «ممم، خوبه که دوسش داری. راستی، ما باید درباره یه سری چیزا‌زیبایی صحبت کنیم. بریم به اتاقت؟» و سرخ‌شدن چهره او را دید. نتوانست جلوی خودش را‌گریه بگیرد و با حالتی معذب بینی‌اش را مالید، انگار که احساس می‌کرد گستاخی کرده است.
با این حال، ایزابل طبق خواسته لِی‌لین عمل کرد و او را به اتاق خوابش‌تازه برد. پرده‌های صورتی، سایه‌بان، فرش زرشکی و آثار هنری با سبک‌های مختلف با هم ترکیب‌نیز شده بودند تا ظاهری منحصربه‌فرد شکل دهند. این‌ها همگی گنجینه‌هایی بودند که ایزابل دزدیده بود.
بوی تند عودی وارد سوراخ‌های بینی لِی‌لین‌بلعیدن شد که بوی دریا را پنهان می‌کرد.قدرت مشخصاً زن‌ها از مردها با دقت‌تر بودند.
چشمان لِی‌لین روی ایزابل متمرکز شد: «راستش رو بخوای، من آماده اومدم تا مشکلات با بربرها‌خود رو یک‌جا حل کنم. به نظر میرسه اودج و تیلن اخیراً دارن پاشون رو از گلیمشون‌ترسناکش درازتر میکنن... اما از قرار معلوم، الان یه چیز مهم‌تر هست که باید بهش رسیدگی کنیم.»
جلو رفت و به آرامی چتری‌های او‌شیطانی را کنار زد. چند فلس عجیب از قبل‌زیبایی در حاشیه پیشانی سفید دختر ظاهر شده بود.
لی‌لین کمی اخم‌بین کرد: «شیطانی شدن تا‌کنترل این حد پیش رفته؟»
ایزابل با چهره‌ای مصمم گفت: «نگرانش نباش. در‌همه‌چیز واقع احضار از مغاک رو حتی بیشتر حس‌حال میکنم. کی میدونه، ممکنه هر لحظه سقوط کنم...»
لی‌لین چانه‌اش را نوازش کرد و امید را‌تازه در چشمان او دید: «امم، منم حسش میکنم.خود اما به نظر نمیاد حل کردنش سخت باشه!»
لی‌لین صادقانه به‌شایعه چشمانش نگاه کرد:ساحره «خب، بهم اعتماد داری؟»
ایزابل سرش رابین پایین انداخت: «به‌بزرگ کی جز تو؟»
«خوبه!» با اشاره انگشت لی‌لین، یک مانع بی‌صدا ظاهر شد. او در حالی که‌قدرت لوله آزمایشی حاوی خون قرمز-طلایی در دستانش پدیدار میشد، با دقت به او دستور‌می‌رسید داد: «میخوام کاملاً باهام همکاری کنی و هر کاری که میگم رو انجام بدی، باشه؟»
ایزابل به آرامی سر‌رهبر تکان داد و ناگهان‌تازه کمی سرخ شد: «امم!»
……
خورشید صبحگاهی از شرق طلوع کرد‌بزرگ و امواج طلایی رنگی شبیه به‌یعنی فلس‌های ماهی را روی سطح دریا تاباند.
لی‌لین کمی خسته به‌باز نظر میرسید، هرچند چشمانش هنوز‌آرامش درخشان بود: «چه حسی داری؟»
ایزابل پیشانی‌اش را لمس کرد: «حس میکنم... بهتر از هر‌حمام زمان دیگه‌ای هستم!» فلس‌ها ناپدید شده بودند و موهای طلایی کوتاه‌سرزمین و اصلی او به رنگ قرمز تیره مانند آتش درآمده بود.
لی‌لین ارزیابی کرد: «خوشبختانه انتخاب نکردی که روحت رو بفروشی‌حمام و فقط توسط روند شیطانی شدن فاسد شدی. این رو‌حتی میشه با یه خط خونی قدرتمندتر پنهان و خنثی کرد...»
ایزابل به لی‌لین نگاه کرد، گویی چیز خجالت‌آوری از شب گذشته به یاد‌ساحره آورده باشد، و سرش را پایین انداخت: «هیچ‌وقت فکر نمیکردم بتونی حتی آدما‌نام رو به جادوگر تبدیل کنی!» در برابر پسرعمویش، او دیگر واقعاً هیچ رازی نداشت.
لی‌لین او را اصلاح‌باز کرد: «جادوگر نه، بلکه‌همه‌چیز یه وارلاک! یه وارلاک اژدها!»
ایزابل این کلمه‌شایعه را سبک‌سنگین کرد: «وارلاک؟!شیطانی قبلاً هیچ‌وقت نشنیده بودمش...»
لی‌لین هیچ قصدی برای توضیح بیشتر نداشت و یک تکنیک مراقبه را به ایزابل داد: «من خون اژدهای سرخ‌نام افسانه‌ای رو با بدنت ترکیب کردم. از این به بعد، تو قدرت اژدهای سرخ رو کنترل میکنی و حتی میتونی‌چشمانش توانایی‌های جادویی رو بیدار کنی! در آینده میتونی تمرین با این "قدرت عرفانی پادشاه اژدها" رو امتحان کنی. برات مفیده...»
ایزابل سردرگمی خود را ابراز کرد:بزرگ «قدرت عرفانی پادشاه اژدها؟ مگه جادوگرا...یعنی نه، وارلاک‌ها نیاز به تمرین دارن؟»
لی‌لین با‌هیولای جدیت سر‌باز تکان داد: «البته!»
این قدرت عرفانی پادشاه اژدها مشخصاً آن تکنیک پیشرفته مراقبه‌ای نبود که لی‌لین در منطقه گرگ‌ومیش به دست آورده بود. این‌سرزمین نسخه‌ای بود که او با استفاده از آن به عنوان پایه، پالایش کرده بود. لی‌لین در واقع اطلاعات مربوط به آن‌وقته را از خرابه‌های آرکانسیست پیدا کرده بود و با کمک تراشه هوش مصنوعی این دو را با هم ادغام کرده بود.
میشد گفت که با این تکنیک مراقبه و اصلاح خط خونی، ایزابل‌قلب‌های اکنون پتانسیل پیشی گرفتن از جادوگران را داشت! علاوه بر این، خون‌رسیده اژدهای سرخ افسانه‌ای برای سرکوب روند شیطانی شدن برای مدتی طولانی کافی بود.
لی‌لین برای رفتن بلند شد و ایزابل از نزدیک به‌شایعه دنبالش رفت: «بسیار خب! بیا بریم زیردستای بامزه‌ت رو ببینیم!» برای‌حفظ حرفه‌ای‌های رده‌بالایی مثل آن‌ها، یک شب بدون استراحت اصلاً مشکلی نبود.
با باز کردن در، آن‌ها به عرشه رسیدند و لبخندهای مشکوک را بر‌دزدان چهره‌های رابین هود، کارن و بقیه دیدند. ظاهراً خبر اینکه لی‌لین یک شب را‌نظر در اتاق او گذرانده بود پخش شده و باعث ایجاد برخی گمانه‌زنی‌ها شده بود.
برخلاف انتظار، ایزابل عصبانی نشد بلکه در‌شیطانی درون خوشحال بود. با این حال، او‌حفظ همچنان با نگاهی سرد به آن‌ها خیره شد.
لی‌لین که مدت‌ها پیش از سن اهمیت دادن به این چیزها گذشته بود، دستانش‌حفظ را با انرژی تکان داد و همه را به سالن غذاخوری برد: «بسیار خب!شدت کارای زیادی برای انجام دادن داریم، پس بیاید سر صبحانه در موردش بحث کنیم!»
با استفاده از این فرصت، او با رهبران تحت فرمان ایزابل بیشتر آشنا‌ساحره شد. او برخی از آن‌ها را به خوبی میشناخت، اما با برخی دیگر‌نام کاملاً غریبه بود. آن‌ها احتمالاً مدتی پس از رفتن او به گروه پیوسته بودند.
ایزابل با افتخار گفت: «ما تو این چند سال به خوبی پیشرفت کردیم،دزدان مخصوصاً بعد از رفتن نیروی دریایی امپراتوری. هیچ سازمان مخالفی تو دریاهای بیرونی باقی‌نظر نمونده... ما الان بیست کشتی جنگی بزرگ با بیش از ۱۵۰۰ نفر نیرو داریم...»
لی‌لین با دقت گوش داد و درک بهتری‌تازه از رشد اخیر ببرهای سرخ پیدا کرد: «امم،خود خیلی خوب کار کردی! در مورد بربرها چطور؟»
با ذکر این‌شایعه موضوع، چهره ایزابل‌ساحره فوراً در هم رفت.