چپتر 415: مسئله نوادگان
0عزیمت لِی‌لین و همراهانش‌قاره هیاهوی چندانی در قبیله‌آن‌ها اوروبوروس به پا نکرد.
وارلاک‌ها تمام وقتشان را صرف پژوهش نمی‌کردند. ماجراجویی و کاوش در خرده‌بعدهای‌آلبالویی جیبی نیز برایشان کاملاً عادی تلقی می‌شد. با توجه به طول عمر‌دلشان درازشان، حتی اگر چند سالی غیبشان می‌زد، نبودشان چندان به چشم نمی‌آمد.
دوازده وارلاک رتبه ۳ تشعشع جادویی هولناک و نوسانات انرژی کالبدشان را مهار کردند‌برجسته‌اش و در هیبت گروهی عادی از ماجراجویان قاره مرکزی ظاهر شدند. آن‌ها با پنهان‌کاری‌بی‌مهابا تمام، در شهری نه‌چندان دور از باتلاق فسفرین سوار بر یک کشتی هوایی شدند.
لِی‌لین روی عرشه ایستاده بود و در حالی که‌برجسته‌اش به نماد پرشکوه خانواده فالور نگاه می‌کرد که روی‌آتشی بدنه کشتی هوایی نقش بسته بود، سکوت اختیار کرد.
«واقعاً که حاکمان آسمان‌ها هستن. یه تنه کل‌آن‌ها ترابری هوایی قاره مرکزی رو در انحصار خودشون دارن!»هوایی لِی‌لین از ته دل و بی‌هیچ پرده‌پوشی آهی کشید.
«داری به چی نگاه میکنی؟»
شمیمی از عطر به مشام رسید و چند ثانیه بعد،کشیده‌اش کیشا در حالی که قدم‌زنان جلو می‌آمد، به نرده‌ها تکیه‌مسافران زد و انحناهای اندام وسوسه‌انگیز و زیبایش را به رخ کشید.
به لطف خط خونی ارتقایافته وارلاک‌ها، پوست او لطیف‌تر و بی‌نقص‌تر بود. در کنار‌برخی چشمان باریک و کشیده‌اش و لب‌های آلبالویی اندکی برجسته‌اش، جذابیتی اهریمنی از او ساطع می‌شد‌حساس که آب دهان برخی مسافران را در گلو خشک می‌کرد و آتشی در دلشان می‌افروخت.
نگاه لِی‌لین نیز به شکلی طبیعی و‌شدند بی‌مهابا بر سرتاسر اندام کیشا چرخید و‌فسفرین توجهی ویژه به نقاط حساس بدنش نشان داد.
«هه هه!» کیشا با عشوه خندید و بی‌هیچ ابایی به‌کشیده‌اش بدنش قوس داد و سینه‌هایش را جلو داد: «سفر داره‌مسافران یکم کسل‌کننده میشه، دلت میخواد بریم تو اتاقم یکم خوش بگذرونیم؟»
لِی‌لین چشمانش را در حدقه چرخاند؛ شهوت و روابط نامشروع میان‌لب‌های اشراف امری متداول بود. این مسئله برای کسانی که قدرت عظیمی در‌آتشی چنگ داشتند و از عمری دراز برخوردار بودند، حتی طبیعی‌تر هم می‌نمود.
البته، در میان وارلاک‌ها استثنائاتی نیز وجود داشت. وارلاک‌های زن برای دستیابی‌ساطع به خط خونی برجسته‌تر و خالص‌تر، به سیم آخر می‌زدند و تن‌سرتاسر به جنون می‌دادند. در واقع، در بازی اغواگری، دست برتر با آن‌ها بود.
لِی‌لین لبخندی زد و پاسخ داد: «منو ببخش!آن‌ها امروز نه، ولی هر وقت تصمیم بگیرم نطفه‌ام رو‌هوایی حراج کنم، تو اولین نفری هستی که باخبر میشه!»
«باشه پس! چه حیف!» کیشا‌لطیف‌تر انگشتش را لیسید، بی‌آنکه ذره‌ای‌کشیده‌اش حس حقارت در چهره‌اش نمایان شود.
«ولی باز هم! واقعاً ازت خوشم میاد، سال‌پایینی!»چشمان او انگشتش را روی سینه لِی‌لین گذاشت و‌اهریمنی با لبخند، آن را به شکل دایره چرخاند.
با این حال، پیشروی کیشا در همین حد متوقف شد‌جذابیتی و دست به حرکت دیگری نزد. در نهایت، رفتارش را‌می‌افروخت تعدیل کرد و به گفتگویی عادی با لِی‌لین بسنده نمود.
کیشا ناغافل‌گروهی پرسید: «فریا و‌مرکزی میراندا رو میشناسی؟»
لِی‌لین در حالی که نفسی بیرون می‌داد، با اندکی معذب بودن پاسخ داد: «چند‌برجسته‌اش باری همدیگه رو دیدیم!» وقتی پای آن دو دیوانه به میان می‌آمد، به ویژه‌بی‌مهابا آن یکی که قدرتمندتر بود، سر و کله زدن با آن‌ها واقعاً برایش عذاب‌آور می‌شد.
کیشا با لبخندی مرموز که رگه‌ای‌بی‌نقص‌تر از شیطنت دخترانه هم در آن‌آلبالویی دیده می‌شد، گفت: «پس خبر داری؟»
«جار زدن که تو مال اونایی و شکارشون به‌برجسته‌اش حساب میای. هر وارلاک زن دیگه‌ای هم که قصد داشته‌دلشان باشه نیم‌نگاهی بهت بندازه، باید اول با اونا سرشاخ بشه!»
«من...» چشمان لِی‌لین از خشم در‌ظاهر کاسه چرخید و از شدت عصبانیت‌دور نزدیک بود دشنامی از دهانش در برود.
سرانجام با کینه‌توزی‌ارتقایافته و انزجار شدیدی‌بی‌نقص‌تر گفت: «این دوتا روانی!»
«در واقع، چرا جدی بهش فکر نمیکنی؟کنار میراندا مهارت‌های معرکه‌ای داره و لقب ساکوبوس‌برجسته‌اش رو یدک میکشه، در مورد فریا هم که...»
کیشا جلوتر آمد، طوری که بدنش تقریباً به لِی‌لین‌برجسته‌اش چسبیده بود و در گوشش نجوا کرد: «فریا تا‌آتشی حالا با هیچ مردی نبوده، پس ممکنه هنوز باکره باشه!»
عطر شیرین و مطبوع موهایش در فضا‌شدند پراکنده شد. آمیخته شدن این بو با‌فسفرین سخنان کیشا، دهان لِی‌لین را خشک کرد.
«چی شد؟» لبخندی پیروزمندانه بر چهره کیشا نقش بست: «حالا چی؟ دلت میخواد هوس‌تو‌برجسته‌اش فرو بنشونم؟ مهارت‌های من شاید از میراندا هم بهتر باشه!» هم‌زمان با گفتن این‌بی‌مهابا حرف، زبان صورتی‌اش را بیرون آورد و نرمه گوش لِی‌لین را به آرامی لیسید.
ناگهان کیشا حس کرد‌پوست کالبد لِی‌لین درست مثل تکه‌ای‌باریک یخ، منجمد و سرد شد.
«که این‌طور،کنار پس تو هر‌کشیده‌اش دوتاشون رو میشناختی؟»
او با شگفتی سرش را بلند کرد و لِی‌لین را دید‌نه‌چندان که بی‌هیچ احساسی سر جایش ایستاده بود؛ هر دو چشمش زلال و‌نماد براق می‌درخشید و ردی از احساس یا تمایلی در آن‌ها دیده نمی‌شد.
«آره! میشناسمشون، و فقط تا حدی پیام‌رسان فریا بودم، همین!» کیشا‌لب‌های با دیدن واکنش لِی‌لین، حساب کار دستش آمد و خوددارانه عقب‌خشک کشید و دیگر جرئت نکرد بیش از این سر به سرش بگذارد.
لِی‌لین با خونسردی پاسخ‌پوست داد: «لطفاً بهشون بگو‌چشمان با دقت بهش فکر میکنم!»
«فهمیدم!» کیشا خیره به لِی‌لین نگریست: «وضعیت کنونی تو! انگار اصلاً تحت تأثیر حالات احساسی و پرشوری‌خشک که از خط خونیت سرچشمه میگیره قرار نداری! حالا دیگه متوجه میشم چرا فریا نمیتونه فکرتو از‌خندید سرش بیرون کنه! چنین خط خونی برجسته‌ای... این دقیقاً همون چیزیه که ما وارلاک‌های کموئین بهش نیاز داریم...»
لِی‌لین در حالی که دور شدن کیشا‌شدند را تماشا می‌کرد، چانه‌اش را لمس کرد‌فسفرین و لبخندی تلخ گوشه لب‌هایش نقش بست.
حتی برای وارلاک‌های کموئین نیز تضعیف و زوال خط خونی اجتناب‌ناپذیر بود.آلبالویی با نگاهی به آن سه وارلاک مار سیاه هورال از قبیله کیشا،دلشان کاملاً مشخص بود که خط خونی آن‌ها نیز نمی‌تواند از پسرفت ناگزیر بگریزد.
اگر به وسوسه‌گری چند لحظه پیش او فکر می‌کرد، دست‌کم نیمی از آن‌اندکی واقعی بود. چنانچه لِی‌لین تسلیم اغوای کیشا می‌شد و با او وارد ماجراهای‌شکلی هوس‌بازانه پیاپی می‌گشت، چه‌بسا کیشا از این فرصت برای تصاحب خط خونی‌اش بهره می‌برد...
حتی اگر پای خط خونی هم در میان نبود، با‌جذابیتی توجه به حالات روحی و هیجانی وارلاک‌های زن، تا وقتی‌می‌افروخت جو و حس‌وحال مهیا بود، بی‌درنگ با دیگر ماگوس‌ها همبستر می‌شدند.
در دنیای ماگوس‌ها، گذشته از وارلاک‌های زن، همین‌آن‌ها قاعده در مورد ماگوس‌های مؤنث نیز صدق می‌کرد. دختران‌هوایی پاک‌دامن و معصوم، گونه‌ای به‌شدت کمیاب به شمار می‌رفتند.
اما لِی‌لین واقعاً هیچ علاقه‌ای به این کار نداشت. او در میانه‌آلبالویی سفری پرمخاطره بود و حوصله چنین چیزهایی را نداشت. حتی اگر به‌دلشان مصاحبت بانویی هم نیاز پیدا می‌کرد، انتخابش کیشا، فریا یا میراندا نبودند.
این وارلاک‌های زنِ جاه‌طلب برای تداوم و بقای خطوط خونی خود دست به هر کاری می‌زدند. به عنوان وارلاک‌های زن، مسلماً‌گلو درباره پرورش و تغذیه خط خونی تحقیقات گسترده‌ای انجام داده بودند و حتی برخی از آن‌ها در تکنیک‌ها و طلسم‌های ویژه این‌سفر کار تخصص داشتند. آن‌ها به خوبی با شگردهای به‌چنگ‌آوردن نطفه مذکر آشنایی داشتند؛ موضوعی که به هیچ وجه مایه شگفتی لِی‌لین نمی‌شد.
او نه به توانایی تراشه هوش مصنوعی برای آرام کردنش‌جذابیتی اعتماد مطلق داشت، و نه به کنترل خودش روی بدنش در‌شکلی برابر شگردهایی که آن‌ها برای تصاحب خط خونی‌اش به کار می‌بستند.
اگر اتفاق غیرقابل تصوری رخ می‌داد و حاصلش مشتی نواده و‌نه‌چندان فرزند می‌شد که در قبایل دیگر پرورش یافته و آموزش می‌دیدند،حالی موقعیتی سرسام‌آور پیش می‌آمد و لِی‌لین از چنین تصوری وحشت داشت.
گذشته از این، تردید‌پوست دیگری نیز در اعماق‌چشمان دلش خانه کرده بود.
خط خونی او با استفاده از تراشه هوش مصنوعی تصفیه شده بود و درجه خلوص آن به شکلی استثنایی بالا بود،گلو تا جایی که تقریباً با خط خونی اصیل برابری می‌کرد. او با تکیه بر توانایی‌های خودش و به کمک تراشه هوش مصنوعی‌سفر می‌توانست قدرت و قابلیت‌های واقعی‌اش را از دید دیگران پنهان نگه دارد، اما نوزادی تازه متولدشده قادر به انجام چنین کاری نبود.
اگر خط خونی نامتعارفش برملا می‌شد، با توجه به‌برجسته‌اش طمع آن ماگوس‌های ستاره صبحگاهی، هیچ بعید نبود اسیر‌آتشی شود تا به ماشین تولیدمثل برای نسل بعدی بدل گردد.
خدا می‌دانست، حتی ممکن بود‌مرکزی خط خونی‌اش را استخراج کرده و‌نه‌چندان آن را از بدنش بیرون بکشند!
بنابراین تا وقتی که از امنیت صددرصدی اطمینان‌چشمان حاصل نمی‌کرد، اجازه خروج خط خونی‌اش را نمی‌داد،اهریمنی چه برسد به اینکه بخواهد نسلی بر جای بگذارد.
لِی‌لین چانه‌اش را نوازش کرد و با خود اندیشید: «با این حال،آلبالویی اگه به رتبه ماگوس ستاره صبحگاهی برسم و بخوام قبیله خودم رو‌دلشان تو قاره مرکزی تشکیل بدم، می‌ترسم این وارلاک‌های زن تنها انتخابم باشن!»
به عنوان وارلاکی با خط خونی اصیل کموئین، برای‌برجسته‌اش داشتن نوادگانی قدرتمند و پرصلابت در آینده، مسلماً انتخاب‌آتشی یک وارلاک زن کموئین گزینه‌ای سازگارتر به شمار می‌رفت.
اما در مورد زنان عادی و وارلاک‌های معمولی، فرزندانی‌پنهان‌کاری که از آن‌ها زاده می‌شدند خط خونی‌شان به نصف خط‌عرشه خونی او رقیق می‌شد؛ چیزی که اصلاً قابل قبول نبود.
مشخص بود که کیفیت خط خونی یک وارلاک‌چشمان در نسل اول در بهترین حالت خود قرار دارد؛ساطع هرچه متمرکزتر و غلیظ‌تر بود، فرجام بهتری رقم می‌خورد.
این جزئیات دقیق یک بار‌لطیف‌تر از ذهنش گذشت و سپس‌کشیده‌اش آن‌ها را به کناری نهاد.
«الان وقت مناسبی‌چشمان برای فکر کردن‌لب‌های به این مسائل نیست!»
لِی‌لین چشمانش را باریک کرد و از نور طبیعی و‌شهری زلال خورشید بر فراز عرشه لذت برد. برقی از رضایت‌ایستاده در چشمانش درخشید و افکارش به نقطه‌ای دوردست پر کشید.
……
تا جایی که به وارلاک‌ها مربوط می‌شد، سفرهای طولانی و کند به‌هیچ‌وجه طاقت‌فرسا نبودند. در بدترین حالت، هر‌دهان روز در اتاقشان می‌ماندند و برای گذراندن وقت مراقبه می‌کردند. و از آنجا که خاندان فالور چنین خدمات‌نشان فوق‌العاده‌ای در کابین درجه یک ارائه داده بود، لِی‌لین کاملاً احساس رضایت می‌کرد، به‌ویژه از بابت وعده‌های غذایی فراهم‌شده.
با در نظر گرفتن وضعیت محقر و‌آلبالویی فقیرانه منطقه گرگ‌ومیش، خوراک و نوشیدنی‌های قاره‌برخی مرکزی زمین تا آسمان با آن تفاوت داشت.
و فارغ از اینکه یک‌مرکزی سفر چقدر به درازا بکشد،شهری سرانجام باید به پایان می‌رسید.
کشتی هوایی عظیم فرود خود را آغاز کرد و سایه‌کشیده‌اش مدور و پهناوری را روی زمین انداخت. سایه پیوسته گسترده‌تر‌مسافران شد تا اینکه در نهایت، صدای کوبش بلندی به گوش رسید.
«اینجا ایستگاه شهر گناه است.لطیف‌تر تمام مسافرانی که قصد پیاده شدن‌لب‌های دارند، لطفاً نظم را رعایت فرمایند!»
پس از اینکه کشتی هوایی تثبیت شد، گروهی از کارگران و برده‌ها ضامن انبار را‌مسافران گشودند و شروع به تخلیه کالاها کردند. چند رشته پلکان باز شد و روی زمین‌بدنش استوار گردید. مسافرانی که عازم خروج بودند آماده شدند و شروع به صف بستن کردند.
«بالاخره رسیدیم، مرز سرزمین فراموش‌شده،مرکزی شهر گناه! حتی نامش هم‌شهری بی‌پرده‌ست و نیازی به پنهان‌کاری نداره!»
پس از چندین پرواز پیاپی با کشتی‌های هوایی و‌باریک یک ماه سفر مداوم، لِی‌لین در حالی که در‌دهان میان سایر مسافران پیش می‌رفت، بالاخره به مقصدش رسید.
او چشمانش را به خورشید نارنجی‌رنگ در‌کنار دوردست، و دیوارهای فرسوده خاکستری و قهوه‌ای‌برجسته‌اش زیر تابش آن دوخت و آهی کشید.
تراشه هوش‌کنار مصنوعی پیامی‌باریک هشدارآمیز صادر کرد:
بیپ! غلظت ذرات انرژی در اینجا حدود ۱۰ الی ۲۰ درصد پایین‌تر از جهان بیرون است. لطفاً توجه فرمایید!
طلسم‌های وارلاک‌ها و ماگوس‌ها از طریق انرژی درونی خودشان اجرا می‌شد که ذرات انرژی پیرامون را برمی‌انگیخت. غلظت‌دهان پایین ذرات انرژی سبب تضعیف قدرت آن‌ها می‌شد و به مصرف بیشتر انرژی‌های معنوی و جادویی‌شان می‌انجامید. اگر‌نشان قرار بود ماگوس‌ها ناگهان با چنین موقعیتی روبه‌رو شوند، چه بسا بسیاری از آن‌ها دستپاچه و آشفته می‌شدند.
لِی‌لین آهی برآورد: «نشت عنصری حتی‌لب‌های روی سرزمین فراموش‌شده هم اثر گذاشته! قدرت‌دهان ماگوس‌های ستاره صبحگاهی بیش از حد ویرانگره!»
اگرچه غلظت ذرات انرژی ۲۰ درصد‌ظاهر پایین‌تر از دنیای بیرون بود، اما این‌باتلاق مسئله کمترین مشکلی برای لِی‌لین ایجاد نمی‌کرد.
میزان غلظت ذرات انرژی در زادگاهش، یعنی ساحل جنوبی و همچنین منطقه‌آلبالویی گرگ‌ومیش، حتی به نصف قاره مرکزی هم نمی‌رسید. اجرای طلسم با چنین سطح‌می‌افروخت پایینی از انرژی در دسترس، برای او امری پیش‌پاافتاده و کاملاً طبیعی بود.