چپتر 760: بازگشت به جهان ماگوس
0تنها با یک کلمه، موجودات متعدد رتبه‌اینه ۶ در برابرش سر خم کردند. قدرت‌چرا قوانین در کمال شگفتی چنین تأثیری داشت!
«با کمی وقت، کنترل کردن این جانوران تنها با تکیه‌برد بر قانون شکم‌پرستی نباید سخت باشه. حیف...» لِی‌لین به چشمان‌گریختن آن هیولاهای شکم‌پرستِ غول‌پیکر خیره شد و سرش را تکان داد.
«نمیتونم اونا رو با خودم به جهان ماگوس برگردونم. گذشته از این، من به قانون بلع‌اینه متکی هستم که با این جانوران شکم‌پرست سازگار نیست. از همه مهم‌تر، قدرت اونا از نیروی‌برد شکم‌پرستی بلزبوب سرچشمه می‌گیره. حالا که ریشه قدرتشون تحریف شده، حتی اگه تلاشم بکنم نمیتونم درستشون کنم.»
«نابود بشید! قانون ذاتی— بلع!» افعی بالدارِ هولناک و‌تحریف هیولاواری که تا افق امتداد داشت پشت سر لِی‌لین‌بشید پدیدار شد، و سیاه‌چاله‌ای وحشتناک در یک آن شکل گرفت.
جانوران شکم‌پرست بی‌شماری از سر درماندگی ناله سر دادند، اما گویی توسط نوعی نیروی‌چرا نامرئی سرکوب شده بودند؛ نیرویی که آن‌ها را زمین‌گیر کرده بود و در حالی‌نجات که به تماشای ناپدید شدن خود در آن سیاه‌چاله نشسته بودند، توان هیچ حرکتی نداشتند.
«نه! من ارشد دوم خاندان استوارت هستم، سرنوشتم اینه که قل و زنجیرهای خط خونی رو بشکنم و خاندانم رو به شکوه برسونم. چرا... چرا کار‌همراه به اینجا کشید؟» پایتون سه‌سر عظیم‌الجثه به محض ظاهر شدن سیاه‌چاله پی برد که اوضاع نامساعد است و برای نجات جانش پا به فرار گذاشت. با‌کاملاً این حال، این کار برای گریختن از سرنوشت بلعیده شدن کافی نبود. صدای او همراه با زوزه‌هایی از خشم و انزجار، به آرامی در سیاه‌چاله ناپدید شد.
کشش نامرئی در سراسر دشت‌ها گسترش یافت، و جانوران شکم‌پرست پرشمار در حالی که از‌سرنوشتم شدت درد زوزه می‌کشیدند به درون سیاه‌چاله پرتاب می‌شدند. رتبه آن‌ها هیچ اهمیتی نداشت. دقایقی‌محض بعد، تمام جانوران شکم‌پرستی که شهر مقدس را محاصره کرده بودند کاملاً از میان رفته بودند.
لِی‌لین در حالی که مات‌ومبهوت مانده بود، دستش را روی شکمش کشید: «حالا احساس‌بکنم می‌کنم یه کم سیر شدم.» پس از بلعیدن این همه جانور شکم‌پرست، همان اندک گرمایی‌وحشتناک که احساس می‌کرد در بدنش جریان یافته، در یک چشم به هم زدن محو شد.
در این لحظه،دوم اعلان تراشه هوش‌سرنوشتم مصنوعی مخابره شد:
بیپ! میزبان مقدار اندکی جوهره جذب کرده است، تقویت‌شده با مهارت ذاتی رتبه ۶: بلع. قدرت ۰٫۰۰۱ افزایش یافت. سرزندگی ۰٫۰۰۲ افزایش یافت.
«بعد از رسیدن به نیمه‌رتبه ۷، انرژیِ پایین‌تر از قوانین برام بی‌فایده‌ست.» لِی‌لین سرش‌بکنم را تکان داد. او که اکنون تقریباً به شکلی کامل قانون بلع را درک‌سیاه‌چاله‌ای کرده بود، کالبدی از قوانین داشت که به هیچ وجه با گذشته‌اش قابل قیاس نبود.
جوهره جانوران شکم‌پرست دشت‌های‌خاندان مار تنها یک مکمل‌زنجیرهای ناچیز برایش به شمار می‌رفت.
«دیگه وقت رفتنه.» چشمان لِی‌لین سرتاسر شهر مقدس را از نظر گذراند. از آنجا که پیش‌تر عمداً از آسیب زدن به شهر چشم‌پوشی‌کافی کرده بود، قدرت بلع هیچ‌یک از ساکنان شهر مقدس را نبلعیده بود. از این رو، تمام موجودات مارگونه درون شهر مقدس مات‌ومبهوت به لِی‌لین‌بعد خیره شده بودند و به‌ویژه به آن مار وحشتناک تارگارین چشم دوخته بودند، در حالی که عملاً توان تکلم را از دست داده بودند.
«اینجا چه خبره؟ من فقط دیدم مادر‌توان مقدس پدیدار شد، ولی بعد از اون انگار‌سرنوشتم همه‌چیز متوقف شد. اون موجود کِی ظاهر شد؟»
بلیندا مات‌ومبهوت به پیکره افعی بالدار هیولاوار خیره‌قدرتشون شده بود: «چرا... چرا این موجود چنین حس‌کنم آشنایی بهم میده؟ این قدرت پنهان مادر مقدسه؟»
«پیدات کردم!» صدایی ملایم کنار گوش بلیندا طنین انداخت، و بعد حس‌شکوه کرد بدنش سبک شده، گویی کسی او را بلند کرده باشد، و‌اوضاع محیط اطرافش در یک چشم به هم زدن در برابر دیدگانش دگرگون شد.
زمانی که حواسش سر‌کشید جایش آمد، بیرون از‌محض شهر مقدس ایستاده بود.
صدایی سرشار از وجد به گوش رسید: «خواهر!»هیچ سوفیا خودش را در آغوش بلیندا انداخت، اشک‌هایش بی‌امان‌زنجیرهای سرازیر بود و به وضوح وحشت‌زده به نظر می‌رسید.
بلیندا به پشت سوفیا دست کشید: «سوفیای‌ریشه عزیزم!» و سپس نگاهی به اگنیس انداخت‌بکنم که سرخورده و پکر به نظر می‌رسید.
البته آنچه بیش از هر چیز توجهش را جلب کرد،بشکنم پیکره‌ای بود که با ردای جادویی سیاه در کنارشان ایستاده‌عظیم‌الجثه بود؛ کسی که درست مانند نوعی خدا به نظر می‌رسید.
موهای سیاه، مردمک‌هایی همانند شب تار و چهره این جوان غریبه درست مثل‌است خدایی بود که به این دنیا هبوط کرده باشد... همه‌چیز درباره او به‌همراه شکلی بی‌بدیل بی‌نقص بود، اما بلیندا حسی از آشنایی نسبت به او احساس می‌کرد.
لِی‌لین به این سه دختر مارگونه کاملاً متفاوت نگاهی انداخت و خنده کوتاهی کرد، در حالی که سخنانی به زبان آورد که چهره‌شان را‌کار دگرگون ساخت: «بلیندا، سوفیا و اگنیس، دوباره همو دیدیم! بذارید دوباره خودم رو معرفی کنم. من لِی‌لین فارلیر هستم، و نام قبلی من یعنی نیک‌زوزه‌هایی فقط نام مستعارم بود.» استفاده از قدرت قوانین برای جست‌وجوی شهر و انتقال هر سه تای آن‌ها به اینجا، تنها یک ثانیه زمان برده بود.
بلیندا دهانش از تعجب باز ماند و بهت‌زده نگاه کرد: «تو... نیکی؟» هر‌تلاشم چقدر تلاش می‌کرد، به هیچ وجه نمی‌توانست این مردی را که با تکان دادن‌پدیدار دستش جانوران شکم‌پرست بی‌شماری را تارومار کرده بود، با نیکی که می‌شناخت تطبیق دهد.
گذشته از آن، نیک موهای بلند نقره‌ای، مردمک‌های سرخ‌فام و‌بشکنم چین‌وچروک‌های متعددی حاصل از کهولت سن داشت. هر طور که‌عظیم‌الجثه نگاه می‌کرد، پیوند دادن این دو نفر به یکدیگر غیرممکن بود.
نه! اگر آن ویژگی‌ها را نادیده می‌گرفت، خطوط چهره‌اش‌ظاهر هنوز نسبتاً شبیه بود! چشمان بلیندا باریک شد، و حالا‌حال بالاخره فهمید که آن حس آشنایی از کجا سرچشمه می‌گرفت.
سوفیا صرفاً ناخن‌هایش را جوید و با‌توان سردرگمی گفت: «پس از الان به بعد‌استوارت باید داداش نیک صدات کنم یا داداش لِی‌لین؟»
«اونش دیگه دست‌بلزبوب خودته، اما شخصاً ترجیح‌ریشه میدم لِی‌لین صدام کنی!»
«لِی‌لین فارلیر، ماگوس تحت تعقیب! کسی که توسط مادر مقدس نفرین شده!» اگنس بدون هیچ‌کار حالتی در چهره‌اش، پیشینه لِی‌لین را بازگو کرد: «خوب از خاندان استوارت ما سوءاستفاده کردی. مادر‌گذاشت مقدس کجاست؟» در حالی که چهره‌اش همچنان عبوس و سنگین بود، قلبش در سینه فرو می‌ریخت.
اول از همه خیانت ارشد دوم بود، که یعنی خاندان استوارت در‌نامساعد انجام وظایفش کوتاهی کرده بود. به خاطر پناه گرفتن زیر سایه خاندان استوارت‌صدای بود که او توانسته بود چنین آسیب شدیدی به مادر مقدس وارد کند.
بعد از این فاجعه،خود آیا خاندان استوارت اصلاً‌هیچ شانسی برای احیای دوباره داشت؟
همین که کل خاندان استوارت‌می‌گیره قتل‌عام نشوند، باید از سر لطف‌حتی و بخشندگی داواگر مار دانسته می‌شد.
«مادر مقتدر همه‌ماران معلومه که حالش خوبه. فقط موقتاً‌خونی اینجا رو ترک کرده!» لِی‌لین پوزخند نامحسوسی زد. سپس‌پایتون نگاهی به بلیندا انداخت: «خب؟ با این قضیه کنار اومدی؟»
«تو تمام این مدت... داشتی ازم‌سه‌سر سوءاستفاده میکردی؟ تو که به اهدافت‌نامساعد رسیدی، پس چرا منو کشوندی اینجا؟»
بلیندا در حالی که‌خود نگاهش بی‌روح و مرده‌هیچ بود، از جایش برخاست.
«نمیتونم این رو انکار کنم.»
لِی‌لین سرش را تکان‌خاندان داد و متوجه تلوتلو‌زنجیرهای خوردن بدن بلیندا شد.
«پس چرا؟» چشمان‌اینجا بلیندا مالامال از احساساتی‌عظیم‌الجثه پیچیده و درهم‌تنیده بود.
«معلومه، برای‌ناپدید این‌که با خودم‌سیاه‌چاله ببرمت!» لِی‌لین خندید.
«ما رو با خودت‌سرچشمه ببری؟» بلیندا هرگز تصوری‌قدرتشون از چنین پاسخی نداشت.
«کجا قراره بریم؟ خوش میگذره؟»استوارت چشمان سوفیا برقی زد؛ تمرکز‌بشکنم او آشکارا با بقیه فرق داشت.
«چنین چیزی ممکن نیست. من‌پایتون باید اینجا بمونم. خانواده‌م به من‌اوضاع نیاز داره.» این پاسخ اگنس بود.
لِی‌لین خونسرد گفت: «متأسفانه تصمیمش با تو نیست.» ناگهان بلیندا و اگنس دریافتند که تمام قدرتشان‌اینه را از دست داده‌اند. چه سازگاری عنصری‌شان، چه نیروی خط خونی و حتی قدرتشان به عنوان‌برد یک قربانی‌کننده؛ همه‌چیز به سکونی مطلق فرو رفته بود و کوچک‌ترین استفاده‌ای از آن امکان نداشت.
لِی‌لین با لحنی آرام، اما سرشار از اراده‌ای مقاومت‌ناپذیر‌تحریف گفت: «میتونی ازم متنفر باشی بلیندا، اما باید ازم‌بشید اطاعت کنی و با من از این دنیا بری.»
«کارهایی که اینجا کردم، خب... چطور بگم؟ داواگر مار رو شدیداً‌خاندانم خشمگین کرده. مشخصه که من ترسی ازش ندارم، اما اون ممکنه خشمش‌برد رو سر شماها خالی کنه. بنابراین، باید دنیای برزخ رو ترک کنین...»
«این دلیل در‌اینجا مورد وضعیت اگنس‌سه‌سر هم کاملاً صدق میکنه.»
لِی‌لین به اگنس خیره شد که حالا مات و مبهوت‌نداشتند به نظر می‌رسید. اگر به خاطر مراقبت‌های او از بلیندا و‌شکوه خواهرش نبود، لِی‌لین حتی سرسوزنی به مرگ یا زندگی‌اش اهمیت نمی‌داد.
با این حال، داواگر مار بدون شک خشمش را سر خاندان‌حتی استوارت خالی می‌کرد و آن‌ها نابود می‌شدند. این سرنوشتی حتمی بود و‌هیولاواری اگر او اینجا می‌ماند، به احتمال قریب به یقین کارش ساخته بود.
«خشمگین کردن داواگر مار و خالی کردن خشمش سر ما؟ ای ارشد‌شکوه عالی‌مقام بزرگ! مگه چی‌کار کردی؟!» بلیندا فوراً از شنیدن این وقایع که‌اوضاع گویی فقط در دل افسانه‌ها رخ می‌داد، در بهت و حیرت فرو رفت.
لِی‌لین شانه‌ای بالا انداخت: «هیچی! فقط گذاشتم یه‌محض کم خون ازش بره و جایگاه الهی‌ش رو‌جانش هم تکه‌پاره کردم. خب، پرحرفی دیگه بسه. وقت رفتنه.»
«هیسسس...» مار بالدار غول‌پیکر و هیولاوار فیش‌فیش کرد و ضربه‌ای به‌ارشد هوا کوبید و سیاه‌چاله‌ای عظیم پدید آورد. لِی‌لین به هوا برخاست‌برسونم و همراه با آن سه نفر، به یک‌باره وارد گذرگاه فضایی شد.
وووش! گل‌های تازه بی‌شماری بر پهنه چمنزار شکفتند و آن ناحیه را به‌تلاشم دریایی از گل بدل ساختند. باد زوزه‌کشان وزید و گلبرگ‌ها را به پرواز درآورد؛پدیدار هم‌زمان طنین موسیقی دل‌انگیزی شنیده شد، گویی اراده برزخ در حال بدرقه لِی‌لین بود.
موجودات مارسانِ شهر مقدس تنها با گیجی و بی‌خبری نظاره‌گر بودند. ایمان‌شکوه برخی از آنان متزلزل شد و شروع به پرستش لِی‌لین کردند. بدین ترتیب‌نامساعد افسانه ارشد عالی‌مقامِ مار بالدار در دنیای برزخ آغاز شد و دهان‌به‌دهان گشت...
پیلااا!
طوفان فضایی سهمگینی شکل گرفت و آذرخش‌های انبوه‌هیچ درگاهی قوسی‌شکل پدید آوردند. چهار پیکر از دروازه‌اینه آذرخش گذشتند و در مکانی دیگر فرود آمدند.
آسمان تاریک و دلگیر بود و حسی‌ریشه سرکوبگر و خفقان‌آور القا می‌کرد. هوا آکنده از‌درستشون انرژی منفی و ذرات عنصری نوع خاک بود.
«موقعیت‌یابی کاملاً موفقیت‌آمیز بود! گرچه مختصات قلمرو اختری از مدت‌ها پیش از کار افتاده بود، اما منم‌کشید دیگه اون آدم سابق نیستم!» لِی‌لین نگاهی به محیط اطرافش انداخت و دریافت که اینجا در نزدیکی همان‌بلعیده آزمایشگاهی است که از طریق آن به دنیای برزخ رفته بود، و ناخودآگاه با رضایت سری تکان داد.
یک موجود قانون می‌توانست آزادانه در قلمرو اختری پرسه بزند و او از مدت‌ها پیش مختصات‌جانش جهان ماگوس را می‌دانست. بازگشت هیچ دردسری نداشت. نیروی روح قدرتمند و تثبیت‌شده به همراه قدرت‌سراسر قوانین به لِی‌لین این امکان را می‌داد که به درک عمیق‌تری از جهان ماگوس دست یابد.
جهان ماگوس همچون مادری که فرزند‌نشسته مسافرش بازگشته باشد، بدون سرسوزنی سرکوب،دوم لِی‌لین را با آغوش باز پذیرا شد.
«اراده جهان ماگوس...» لِی‌لین چشمانش را بست و‌قدرتشون شبح یک مار تارگارین در پشت سرش پدیدار‌کنم گشت: «پس تا الان به خوابی عمیق فرو رفته؟»
«با این حال...» لِی‌لین به آن سه نفر که هاله‌شان آشکارا ضعیف‌تر شده بود نگاهی انداخت:اینجا «حتی در خواب عمیق هم ناخودآگاه موجودات جهان‌های دیگه رو پس میزنه و حتی در دل‌حال موجودات رتبه ۸ رعب و وحشت میندازه. اراده جهان در اوج قدرتش چقدر میتونه نیرومند باشه؟»