چپتر 736: آستانه ورود
0محیط‌های دست‌ساز اغلب ضعیف‌ترین‌وضعیت و مستعدترین محیط‌ها در‌پادشاه برابر تأثیرات خارجی بودند.
از طریق قدرت داواگر مار که نرخ تولیدمثل را افزایش می‌داد، همراه با آلودگی شکم‌پرستی که در‌پیش‌حسی دشت‌ها بیداد می‌کرد، نتایج ترکیبی این دو تنها یک جمع ساده نبود، بلکه تغییری قدرتمند و غیرقابل اندازه‌گیری‌گوشه‌ای در خود نرخ بود. حتی خود لِی‌لین نیز به شدت منتظر تغییراتی بود که قرار بود رخ دهند.
مهم‌ترین چیز این بود که آن تأثیرات همگی به دلیل قدرت‌حمله قوانین بودند. لِی‌لین برای وقوع این اتفاق تقریباً هیچ کاری نکرده‌می‌آمد بود، که این امر او را کاملاً از این وضعیت مبرا می‌کرد.
حتی خود داواگر مار نیز تنها مشکوک می‌شد که‌بلیندا این پادشاه شکم‌پرستی است که از دنیای دیگری حمله‌احساس کرده است و بنابراین توجه او از لِی‌لین منحرف می‌شد.
با رقابت این دو وجود‌مبرا قانون‌مند برای کنترل این جهان،دنیای چه جرقه‌هایی به وجود می‌آمد؟
فقط فکر کردن‌دور به آن، لِی‌لین‌آیا را سرگرم می‌کرد.
در نهایت، لِی‌لین قبل از رفتن و بدون اینکه نگاه‌دیگری دیگری به آن بیندازد، آخرین نگاه طولانی خود را به‌جهان این مرداب که مملو از هرج‌ومرج و شکم‌پرستی بود، انداخت.
اکنون که بذر کاشته شده بود،صبح اینکه چگونه توسعه می‌یافت و رشد‌دور می‌کرد دیگر تحت کنترل او نبود.
صبح روز بعد، لِی‌لین،وضعیت بلیندا و سوفیا را‌پادشاه از این منطقه دور کرد.
«چی شده؟منطقه نیک؟ آیا‌کرد خطری حس کردی؟»
بلیندا احساس می‌کرد‌وضعیت که اقدامات لِی‌لین‌می‌شد تا حدودی مشکوک بود.
لِی‌لین با چهره‌ای جدی و چشمانی پر از‌بعد نگرانی گفت: «من یه پیش‌حسی دارم که یه‌خطری اتفاق بسیار نامطلوب برای ما داره پشت سرمون میفته!»
«آره، سوفیا هم حسش کرد، اون حس شیطانی که پر از هرج‌ومرج و شکم‌پرستیه...» بلیندا‌توجه هنوز نیمه‌مشکوک بود، اما چیزی که لِی‌لین را شگفت‌زده کرد سوفیا بود که در گوشه‌ای‌رفتن ایستاده بود و با سر تأیید می‌کرد، در حالی که چشمانش پر از ترس بود.
«اون حس شیطانی ترسناک درست پشت سرمون تبدیل‌کردی به یه گرداب شده و دامنه‌اش هنوز داره گسترش‌پیش‌حسی پیدا میکنه، خواهر! لطفاً همین الان از اینجا بریم!»
چشمان سوفیا گشاد‌وضعیت شد و شانه‌هایش شروع‌پادشاه به لرزیدن خفیفی کرد.
بلیندا بازویش را دور شانه‌های سوفیا انداخت و شروع به دلداری دادن ملایم او‌نیک کرد: «باشه، فوراً میریم.» او دیگر هیچ فکری درباره پیشنهاد لِی‌لین برای رفتن نداشت. با‌نامطلوب این حال، لِی‌لین به سوفیا نگاه کرد و با علاقه زیادی او را برانداز کرد.
«واقعاً نمی‌تونستم بگم، با اینکه قدرت خط خونی‌پادشاه اون چندان متمرکز نیست، اما این درک تیز ذاتی‌رقابت رو داره... آیا این از حساسیت روحش نشأت می‌گیره؟»
اگرچه سوفیا قدرت‌های ادراکی تیزی داشت، اما جای تأسف بود که او با لِی‌لین روبه‌رو بود، کسی که در این‌نامطلوب کار کهنه‌کار بود و از قبل در میانه زندگی طولانی خود قرار داشت. او مدت‌ها بود که می‌توانست احساسات خود را‌ترسناک در اعماق قلبش دفن کند و به هر کسی که قصد احساس یا سرک کشیدن به احساساتش را داشت، پایان دهد.
در نتیجه، سوفیا فکر می‌کرد که برادر نیک لبخندی ملایم‌دیگری و چهره‌ای آرامش‌بخش دارد و هرگز حتی کوچک‌ترین اثری از‌جهان بررسی‌های او را که در اعماق پنهان شده بود، کشف نکرد.
با دیدن این موضوع، لِی‌لین تنها توانست سرش را تکان دهد و بار‌کرد دیگر مارمولک خاکی غول‌پیکر را برای ادامه سفرش ترغیب کند: «این نوع حساسیت‌پیش‌حسی ذاتی روح، با اینکه هنوز جای پیشرفت داره، اما در حال حاضر خیلی ضعیفه.»
...
با محاسبات مخفیانه لِی‌لین و با بدن اصلی او که به طور ضعیفی هاله‌ای قدرتمند از خود ساطع می‌کرد،بسیار جانوران مبتلا به میل شکم‌پرستی، در حالی که او به تدریج منطقه را پشت سر می‌گذاشت، جرئت نمی‌کردند نزدیک شوند‌چشمانش و به او تعرض کنند. سوفیا نیز به آرامی آرام شده بود و به ظاهر کودکانه اصلی خود بازگشته بود.
لِی‌لین ردی از میل وحشتناک به شکم‌پرستی را پشت سر خود به جا گذاشته بود‌منحرف و تأثیر آن همچنان در حال گسترش بود. مبتلایان رتبه ۴ و رتبه ۵ به‌بدون طور مداوم ظاهر می‌شدند و شروع به مبارزه با آن قبیله‌های هوشمند مار ستاره صبحگاهی می‌کردند.
تا زمانی که داواگر مار‌تحت این موضوع را جدی گرفت،سوفیا دیگر خیلی دیر شده بود.
منابع فراوان دشت‌های همه‌مار و همچنین گونه‌های برتر مارهایی که در‌دیگری آن زندگی می‌کردند، توسط داواگر مار با نهایت دقت پرورش یافته بودند.می‌آمد با این حال، آنجا به بهشتی برای رشد شکم‌پرستی تبدیل شده بود.
طبیعتاً، از آنجا که این منطقه بسیار وسیع بود، شکم‌پرستی تنها به ایجاد‌جدی ویرانی در کوچک‌ترین بخش آن محدود می‌شد. با ترتیبات لِی‌لین و دخالت قدرت هرج‌ومرج،اون با وجود اینکه به سرعت گسترش می‌یافت، توجه زیادی را به خود جلب نکرد.
تنها با گذشت زمان بود‌مشکوک که این وضعیت پیچیده‌تر و‌دیگری پیچیده‌تر شد و حتی ترسناک‌تر گردید.
به عنوان آغازگر این فاجعه، لِی‌لین دیگر این موضوع را به طور خاص مدیریت نکرد.آیا پس از گذشت ده روز، پس از اینکه آن‌ها سفر طولانی دیگری را پشت سر‌داره گذاشتند، شهر مقدس تمام نوادگان مار و قلب قاره تگرگ در برابر چشمانشان ظاهر شد.
بلیندا به نقشه‌ای که در دست داشت نگاه‌پادشاه کرد و با اطمینان صحبت کرد: «با سرعت‌منحرف فعلی‌مون، حداکثر تا ظهر فردا به شهر مقدس می‌رسیم!»
لِی‌لین تنها به آرامی سر تکان‌آیا داد. در واقعیت، او از قبل‌چهره‌ای تغییراتی را در سفر امروزشان دیده بود.
چندین دورگه مار کوچک شروع به ظاهر شدن کردند و حتی مراتع‌کرده و باغ‌های گیاه‌شناسی تأسیس شده‌ای نیز وجود داشتند. هر چیزی که او دیده‌کردن بود به او می‌گفت که وارد منطقه‌ای از گونه‌های هوشمند برتر شده است.
«دوست من، ایگنیس، سمت بالاترین رتبه نگهبانی‌روز رو در شهر مقدس داره، من باور‌نیک دارم که اون قطعاً بهمون کمک میکنه!»
بلیندا نسبتاً هیجان‌زده به نظر‌مبرا می‌رسید و لِی‌لین می‌دانست که‌دنیای او به چه چیزی فکر می‌کند.
به عنوان یک مجرم تحت تعقیب چشم قضاوت، بلیندا قطعاً احساس‌حدودی می‌کرد که در وضعیت وحشتناکی قرار دارد. اگر نمی‌توانست این مسئله را‌سرمون حل کند، شاید مجبور می‌شد تا آخر عمر با سوفیا مخفی شود.
با این حال، اینجا قاره تگرگ بود و بلیندا در حقیقت به‌کرده چشم قضاوت خیانت نکرده بود، بلکه صرفاً علیه یکی از شاخه‌های آن دست‌کردن به طغیان زده بود؛ حتی اگر کمی در این کار زیاده‌روی کرده بود.
اگر او از حمایت فردی قدرتمند در شهر مقدس برخوردار می‌شد، گرچه چنین چیزی نمی‌توانست نفوذ‌خطری چشم قضاوت را محو کند یا حکم بازداشت را به کل لغو سازد، اما لاپوشانی کردن‌سرمون ماجرا غیرممکن نبود. آن‌وقت بلیندا یقیناً قادر می‌شد در کنار سوفیا، آزادانه زیر نور آفتاب زندگی کند.
«برای همچین کاری، طرف باید حسابی قدرتمند باشه.پادشاه جایگاه قبلی بلیندا همچین اجازه‌ای بهش نمی‌داد، مگه‌منحرف اینکه دوستش یه نواده مستقیم از خاندانی بزرگ باشه...»
لِی‌لین چانه‌اش را نوازش‌کرد کرد؛ او از پیش‌کردی همه‌چیز را حدس زده بود.
او مستقیماً پرسید: «این اگنیس، از‌می‌شد یه خاندان بزرگ توی شهر مقدسه‌کرده یا یه نواده مستقیم و بانفوذ؟»
بلیندا در جا خشکش زد؛ ظاهراً از هوش سرشار و قدرت بینش لِی‌لین شگفت‌زده شده بود، اما ماجرا را انکار‌حدودی نکرد: «واقعاً درست حدس زدی. آره، اگنیس از خاندان استیوارد، یکی از ده خاندان بانفوذ برتر در شهر مقدسه. اونا‌نیمه‌مشکوک به‌عنوان نوادگان مستقیم، اصیل‌ترین خط خونی مادر ارشد رو دارن و نسل‌هاست که مدافعان بنیادی شهر مقدس به حساب میان.»
«تا وقتی به خاندان استیوارد تکیه داشته باشم، سازمان قبلی من یعنی‌حمله "چشم قربانی"، جرئت نمیکنه سر به سرشون بذاره. پس بعد از یه‌فقط مدت، امیدی هست که بتونم دوباره سر اون حکم بازداشت باهاشون مذاکره کنم!»
کاملاً مشخص بود که بلیندا از پیش برای‌کردی همه‌چیز برنامه‌ریزی کرده بود: «و اینطوری، با کمک‌گفت اون قطعاً میتونیم برگه اقامت بگیریم. نیک، تو...»
واضح بود که بلیندا نگران بود مبادا لِی‌لین‌است در چنین موقعیتی احساس سرشکستگی کند و غرورش‌رقابت جریحه‌دار شود، اما این نگرانی کاملاً بی‌مورد بود.
لِی‌لین لبخندی زد: «نگران‌دیگر نباش، من هیچ مشکلی‌بعد با این قضیه ندارم.»
حفظ آبرو چه فایده‌ای داشت؟ لِی‌لین ذره‌ای برای آن اهمیتی قائل نبود. به علاوه،بنابراین او از همان آغاز به بلیندا کمک کرده و حتی مخفیانه احساساتش را هم‌نهایت در نظر گرفته بود؛ مگر کل این اقدامات برای رسیدن به همین مقصود نبود؟
لِی‌لین پیش‌تر درباره قوانین سخت‌گیرانه شهر مقدس شنیده بود. اگر کسی ضامنی قدرتمند برای حمایت از‌گفت خود نداشت، آن‌وقت با وضعیت فعلی‌اش به‌عنوان بیگانه‌ای ناشناس، اقامت گزیدن در آنجا به‌شدت دشوار می‌شد؛اما تا جایی که پرواز کردن در آسمان آسان‌تر از شهروند شدن در آن شهر به شمار می‌رفت.
به‌ویژه پس از آنکه خودش مخفیانه اوضاع را به گردش انداخته بود، می‌شد‌بنابراین حدس زد که شهر مقدس مدام پرهیاهو‌تر و ناآرام‌تر خواهد شد. بدون داشتن‌سرگرم موقعیتی موجه و استوار برای ورود، شاید با دردسرها و بازخواست‌های فراوانی روبه‌رو می‌شد.
در مقایسه با چنان پیامدهایی،تحت حفظ ظاهر و غرور در‌سوفیا این موقعیت ابداً مسئله‌ای نبود.
لِی‌لین همواره صرفاً بر منفعت تمرکز داشت، و با هویت کنونی‌اش‌دیگری به‌عنوان یک دیومار سپیدفام دورگه و آواره‌ای به نام نیک، هرچقدر‌جرقه‌هایی هم ماجرا تحقیرآمیز جلوه می‌کرد، چگونه ممکن بود بر او اثری بگذارد؟
باید گفت که در‌کرد برخی جنبه‌ها، پایبندی اخلاقی لِی‌لین‌احساس واقعاً هولناک و زننده بود.
چشمان بلیندا گرم‌تر شد‌مبرا و نگاهی حاکی از‌است رضایت پیدا کرد: «خیلی خوبه.»
در حقیقت، او نسبت به اسکان خود در شهر مقدس اطمینان کامل‌دور داشت، اما اگر لِی‌لین حاضر نمی‌شد سر خم کند و تن به‌نگرانی مصالحه دهد، آن‌وقت مبهم بودن اصل و نسبش قطعاً مشکلی بزرگ پدید می‌آورد.
دیدن اینکه او اکنون به‌مبرا چنین راهکاری رضایت داده بود،دنیای بی‌درنگ خیالش را آسوده‌تر ساخت.
«من هنوز مقداری پس‌انداز دارم و با قدرتی که داریم میتونیم مأموریت‌های شهر مقدس‌چشمانی رو قبول کنیم. دستمزدش برای گذران زندگیمون کفایت میکنه! در مورد سوفیا هم حتماً‌شیطانی باید یه معلم سرخانه یا دایه استخدام کنم تا توی آینده برای ازدواج آماده‌اش کنه...»
به نظر می‌رسید بلیندا غرق در نقشه‌هایش برای روزگار پیش‌رو شده بود،کرده تا آن بخش پایانی که دزدکی نیم‌نگاهی به لِی‌لین انداخت. ناگهان گونه‌هایش از‌کردن خجالت گل انداخت، اما بلافاصله تلاش کرد آن حالت را از چهره‌اش بزداید.
«دیـ... دیگه‌می‌یافت دیروقته، باید‌دیگر استراحت کنیم...»
گویی شرمی ناخودآگاه وجودش را فرا گرفته بود؛ دست سوفیا را‌دیگری که هنوز سرگرم بازی بود کشید و او را به درون چادرش‌می‌آمد برد. صدای اعتراض‌آمیز سوفیا که مدام می‌گفت «نه، نه!» به گوش می‌رسید.
لِی‌لین به جهتی که بلیندا رفته بود‌خطری چشم دوخت و در حالی که لبخندی غریب‌نگرانی بر صورتش نقش می‌بست، چانه‌اش را نوازش کرد.
……
لِی‌لین کنار چادر آن‌ها‌دیگر رفت و با لحنی‌بعد نرم گفت: «پس... شب‌بخیر، دخترا!»
صدای بلیندا تا حدی لرزان بود:مشکوک «شب‌بخیر، نیک.» و در نهایت صدای سوفیا‌کرده شنیده شد: «داداش نیک، میخوام بهت بگم...»
«آخ!» کلام سوفیا نیمه‌کاره بریده‌نیک شد و بلافاصله صدای سرزنش خشمگینانه‌حدودی و شرمسار بلیندا به گوش رسید.
لِی‌لین با دیدن چادر پرهیاهو‌مشکوک و ناآرام، صرفاً لبخند محوی‌دیگری زد و به چادر خویش بازگشت.
اگر به‌خاطر نفرین همه‌ماران روی بدنش و میزان‌بعد نزدیکی‌اش به شهر مقدس و داواگر مار نبود،خطری او بدش نمی‌آمد بازی‌های بیشتری با بلیندا راه بیندازد.
اما در زیر فشار خردکننده‌مبرا آن نفرین، لِی‌لین اصلاً در‌دنیای چنین حال و هوایی نبود.
در واقع، اگر اراده پولادین و مهارت‌های‌خطری بازیگری‌اش تا این پایه بی‌نقص نبودند، شاید بلیندا‌نگرانی خیلی پیش از این‌ها دستش را خوانده بود.
پس از آنکه امور روزمره‌اش‌مشکوک به سامان رسید، چهره لِی‌لین حالتی‌حمله سنگین و باصلابت به خود گرفت.
«فردا به‌می‌یافت شهر مقدس می‌رسیم؛تحت مقر داواگر مار.»
سایه‌ای تاریک در چشمان لِی‌لین نشست: «تمام آنچه دارم، و‌دنیای تمام امیدم برای گسستن قل و زنجیرهای خط خونی— چه‌کنترل شکست بخورم چه موفق بشم، همه‌چیز به حرکت بعدیم بستگی داره!»