چپتر 987: عقب‌نشینی
0«آنچه متعلق به فانیان است باید به فانیان برسد. آنچه‌دستاته متعلق به خدایان است باید به آن‌ها برسد. لطفاً خودت را‌نگاهی فریب نده.» لحن بندیکت تقریباً نسبت به سرنوشت بشریت ترحم‌آمیز بود.
«تچ، از واسطه‌هایی مثل شما متنفرم. شما حتی خودتون رو هم شستشوی مغزی دادین...» لِی‌لین به پشت‌متأسفم سرش نگاه کرد و از دیدن روحانی اسطوره‌ای میسترا نیز غافلگیر نشد: «همه اینا به خاطر این‌کردند کالبد تجسم‌یافته‌ایه که من دارم، مگه نه؟ حتی الهه تار جادو هم داره با شما متحد میشه...»
«باید بدونی که نباید اراده دو خدای برتر رو دست‌کم بگیری. تا زمانی که منبع‌تحویل پلیدی رو که تو دستاته تحویل بدی، کلیسای ما قطعاً به شکل رضایت‌بخشی بهت غرامت‌گویی میده...» حالا نگاهی رحیمانه در چشمان بندیکت دیده می‌شد، گویی که داشت جهان را نجات می‌داد.
چه شوخی مضحکی! آیا میسترا یا تیر حاضر بودند در ازای این کالبد، بخشی از الوهیت خود را واگذار کنند؟برید حتی اگر هم مایل به این کار بودند، خود لِی‌لین آن را نمی‌خواست. لِی‌لین عادت داشت آنچه را که می‌خواست‌تمام خودش به دست آورد و صدقه قبول نمی‌کرد. این وضعیت باعث شد خشمی از اعماق چشمانش شعله‌ور شود. «متأسفم، علاقه‌ای ندارم.»
این رد کردن قاطعانه، بلافاصله‌دست‌کم بندیکت را مبهوت کرد. سپس‌دستاته او خشمگین شد: «تو خیلی لجبازی!
«برید!» با فرمان او، پنج روحانی اسطوره‌ای عالی‌رتبه به جلو حرکت‌باعث کردند و با حلقه زدن به دور لِی‌لین، یک ستاره پنج‌پر‌بلافاصله تشکیل دادند. این تشکیلات، قدرت بازدارنده عظیمی از خود به نمایش می‌گذاشت.
«پس... حالا که تمام تظاهر به صمیمیت رو کنار‌دست‌کم گذاشتیم، وقتشه که با زور وارد عمل بشین؟» لبخندی خطرناک‌شکل بر لبان لِی‌لین نقش بست: «خوشبختانه، منم کاملاً بی‌برنامه نیستم...»
با تماشای لِی‌لین که توسط ستاره پنج‌پر محاصره شده بود، لبخندی مهربانانه‌کردن بر چهره بندیکت پدیدار شد: «این تشکیلات طلسم توسط خدایان ما تقویت‌جلو شده و نابود کردن اون از درون غیرممکنه. هنوز هم توبه نمی‌کنی؟»
لِی‌لین به آرایه درخشان نگاه کرد و به نظر می‌رسید‌دستاته در افکارش غرق شده است. «اینا رون‌های مهر و موم خیلی‌نگاهی خوبی هستن. برای شکستنشون از درون به کمی تلاش نیاز دارم...»
اما پس از شنیدن صحبت‌های آن مرد،صدقه پوزخندی زد: «براتون خوب نیست که اسطوره‌هایی‌چشمانش رو که خودتون دعوت کردین، دور بندازین.»
«تو خیلی خودت رو دست‌بالا گرفتی. کلیسای ما می‌تونه عواقب‌بگیری از دست دادن یه اسطوره ناچیز رو تحمل کنه...» بندیکت آهی‌بهت کشید: «به نظر می‌رسه لِی‌لین توسط طمع فاسد شده. حمله کنید!»
«دقیقاً همون چیزی که‌خشمی فکر می‌کردم. انجامش بده!»شود لِی‌لین سر تکان داد.
«ما الان به این نقطه رسیدیم و تو هنوز...» خشم در قلب‌بدی بندیکت شدت گرفت و در همان لحظه تصمیمش را گرفت. او حاضر‌دیده بود در ازای مرگ لِی‌لین، از دست دادن اعتبارش را متحمل شود.
با این حال،می‌خواست حالت چهره‌اش به‌آورد سرعت تغییر کرد.
وو! وو! هاله‌ای مرگبار، به سیاهی جوهر، محیط اطرافشان را پر کرده بود. دست‌های‌دستاته استخوانی متعددی راه خود را از زیر زمین به بیرون باز کردند، در حالی‌دیده که برخی از آن‌ها هنوز گوشت‌های پوسیده‌ای بر خود داشتند و با خشم غرش می‌کردند.
«این بی‌حرمتی به ارواح،خشمی کار یه نکرومنسره!» بدن روحانیون‌متأسفم بلافاصله با طلسم‌های الهی درخشید.
«که‌که...» استخوان‌ها با صدایی عجیب شروع به‌زمانی خندیدن کردند و یک جمجمه شاخ‌دار غول‌پیکر را‌شکل شکل دادند. جمجمه به ستاره پنج‌پر ضربه زد.
غرمب! اگرچه طلسم‌های الهی بلای جان نکرومانسی بودند، اما عکس این قضیه‌خشمی نیز صادق بود. ستاره پنج‌پر زیر هاله مرگبار به لرزه درآمد و‌سپس واکنشی نشان داد که شبیه برخورد روغن داغ با آب سرد بود.
کا-چا! کا-چا! ترک‌های سیاه بسیاری در امتداد تشکیلات‌برتر طلسم خزیدند که شبیه به رگ‌های انسان به نظر‌کلیسای می‌رسیدند. سپس تشکیلات با صدای بلندی در هم شکست.
بندیکت در حالی که از شوک فریاد می‌زد و دهانی‌علاقه‌ای پر از خون تازه، یقه سفید برفی‌اش را به رنگ‌برید سرخ درآورده بود، گفت: «این قدرت... این یه نکرومنسر اسطوره‌ای عالی‌رتبه‌ست!»
«با یه نگاه فهمیدی. متأسفم که جایزه‌ای نمی‌گیری...» پیکر لِی‌لین درخشید و‌بدی در یک چشم به هم زدن از درون تشکیلات ناپدید شد. تا زمانی‌می‌شد که نور سیاه دوباره درخشید، او از قبل بیرون از دایره محاصره بود.
بندیکت فریاد زد: «تعقیبش‌خودش کنید!» و دیگر وقتی‌قبول برای رسیدگی به جراحاتش نداشت.
سربازان پشتیبانی که او آورده بود، قدرت وحشتناکی داشتند. روحانیون‌بگیری اسطوره‌ای بسیاری از الهه تار جادو در میانشان بودند و‌رضایت‌بخشی حتی یک هنگ کامل از شهسواران مقدس نیز حضور داشتند.
ترق! ترق! با این حال، تمام این افراد توسط ارتش مردگان غرق شدند.قاطعانه اسکلت‌ها مانند یک سونامی بی‌پایان آن‌ها را در بر گرفتند و طلسم‌های معدودی‌کردند می‌توانستند با این ارتش از گوشت‌دم‌توپ مقابله کنند. چشمان بندیکت بیشتر گشاد شد.
او فریاد زد: «همین‌جا بمونید!» و چندین آیتم الهی عالی‌رتبه را فعال کرد. با‌قطعاً این وجود، حتی او نیز با دیواری از اسکلت‌ها روبرو شد. یک جمجمه عجیب با‌نجات سردی به او خیره شده بود و حالتی مرده در حدقه‌های خالی چشمانش دیده می‌شد.
«طلسم اسطوره‌ای، دیوار اسکلتی. میگن اون‌قدر قدرتمنده که حتی شهسواران مقدس اسطوره‌ای هم برای مقابله‌شعله‌ور با اون باید صدها بار بهش ضربه بزنن...» بندیکت منشأ این دیوار را تشخیص داد. او‌عالی‌رتبه که دیگر قادر به سرکوب جراحاتش نبود، چند دهان پر از خون به بیرون تف کرد.
او تلاش‌ها برای کمک به خودش را پس زد و حالا‌زمانی شبیه به یک گرگ گرسنه در زمستان به نظر می‌رسید. «یه‌غرامت نکرومنسر اسطوره‌ای عالی‌رتبه. از این برای شناسایی و ردیابیش استفاده کنید!»
با وجود اینکه این حرف را زد، بندیکت به خوبی می‌دانست که نکرومانسرهای قدرتمند عمرهای بسیار طولانی‌خشمگین دارند. برخی حتی به لیچ تبدیل می‌شدند و مشخص نبود چه تعداد از آن‌ها در گوشه و‌تشکیلات کنار جهان پنهان شده‌اند. اینکه کسی بخواهد هویت این یکی را مشخص کند، صرفاً یک خیال باطل بود.
علاوه بر این، با وضعیتی‌دست‌کم که پیش آمده بود، حتی‌دستاته اگر هم می‌فهمیدند چه فایده‌ای داشت؟
«لعنت بهش! لعنت!» در نهایت، اسقف تنها‌صدقه توانست غرش خشمگینانه‌ای مانند یک حیوان زخمی سر‌شعله‌ور دهد و قادر به انجام کار دیگری نبود.
...
در مکانی دیگر.
بخش کوچکی از کالبد مالار که لی‌لین عمداً اجازه فرارش‌دستاته را داده بود، مانند یک ستاره ثاقب در آسمان‌ها خط کشید‌نگاهی و با شکستن چند مهر و موم، به صفحات بیرونی رسید.
با این حال، درست زمانی که قصد داشت به بدن اصلی‌اش در قلمرو الهی خود، یعنی برهوت جانوران بازگردد،ندارم ناگهان توسط یک دست چنگ زده شد. او همچنان غرش می‌کرد و مشخصاً مانند کسی که در خطر افتاده‌ستاره باشد، سراسیمه بود. نیروی الهی به بیرون موج زد، اما مانند یک نسیم خنک در برابر آن دست محو شد.
«ساکت!» صدایی ناراضی به گوش رسید که به نظر می‌رسید قدرت قوانین را‌پلیدی با خود به همراه دارد. هر حرکت آن دست گویی با یک نیروی الهی‌چشمان عظیم همراه بود و باعث شد کالبد مالار فوراً تمام حرکاتش را متوقف کند.
«هیچ‌وقت فکر نمی‌کردم کسی تو صفحه مادی اصلی باشه که بتونه جلوی کالبد‌قاطعانه مالار رو بگیره...» تار جادو موج برداشت و الهه‌ای با چشمانی ستاره‌مانند فرود‌کردند آمد تا به شخصی که کالبد را در دستانش گرفته بود نگاه کند.
«با وجود اینکه شگفتی‌هایی تو نقشه‌مون پیش اومد، اما هنوزم تحت کنترلمونه...» خدایی که کالبد مالار را از مبارزه متقابل ناتوان کرده بود،چشمان نسبتاً عجیب به نظر می‌رسید. او لباس‌های معمولی یک جنگجو را بر تن داشت و به طرز بی‌مانندی تکیده و فرسوده بود. چشمانش پر‌عادت از رگه‌های خون بود و دست راستش را از دست داده بود. او شبیه یک سرباز کهنه‌کار بود که اراده‌اش همچنان استوار مانده است.
با این حال، او همچنان موفق شده بود با همان یک‌باعث دست باقی‌مانده‌اش، کالبد لجن‌مانند مالار را بگیرد. کالبد کاملاً قادر به حرکت‌مبهوت نبود. این تیر بود، خدای برتر عدالت و محافظ تمام شهسواران مقدس!
تیر به آرامی گفت: «بسیار خب، بانوی تار‌برتر جادو. بیا به حساب مالار برسیم...» و به‌بدی دنبال میسترا به مناطق بیرونی قلمرو الهی مالار رفت.
به محض اینکه آن‌ها به این مکان رسیدند، کره‌متأسفم طلایی رنگی که کالبد مالار بود، به نظر می‌رسید بی‌قرارتر‌لجبازی شده است. زوزه‌های بلندی از درون قلمرو الهی طنین‌انداز شد.
«حالا، مالار. به رود استیکس سوگند بخور که تو نبرد ما با خدایان اورک شرکت نمی‌کنی و‌بهت اونوقت کالبدت رو پس می‌گیری. سیلورمون هم مرزهای فعلی زمین‌ها رو به رسمیت می‌شناسه و اجازه میده‌تیر قبیله خون‌سیاه تو مون‌وود باقی بمونه...» تار جادو لرزید و کلمات الهه را به درون قلمرو الهی فرستاد.
غرش‌های مالار برای مدتی آرام گرفت، اما او به بیرون نیامد. جانور بودن به این معنا‌شود نبود که او یک احمق است. خدای عدالت درست همان بیرون بود! اگر جرأت می‌کرد و‌جلو بیرون می‌آمد، تیر قطعاً او را نابود می‌کرد. میسترا هم احتمالاً از دیدن این اتفاق خوشحال می‌شد.
از این رو، مالار قاطعانه در قلمرو الهی خود پنهان‌بگیری شد و گهگاه چند زوزه حیوانی سر می‌داد که درک آن‌ها‌بهت دشوار بود. البته، برای خدایان، درک افکار یکدیگر بسیار ساده بود.
...
مدت طولانی بعد، تیر سر تکان داد و کالبد‌پلیدی مالار را به درون قلمرو او فرستاد و سپس‌غرامت به همراه الهه تار جادو، آن قلمرو را ترک کرد.
میسترا به تیر گفت:خودش «بسیار خب... قضیه مالار‌قبول حل شد. از کمکت ممنونم...»
تیر شروع به صحبت کرد: «با نیروی الهی‌برتر ما، نفوذ به قلمرو مالار، کشتن اون و‌بدی فرستادن روح راستینش به قلمرو اختری کار ساده‌ای بود...»
«به هر حال اون هنوز یه خدای حقیقیه. حالا که جنگ بین خدایان ممکنه هر‌مبهوت لحظه شعله‌ور بشه، نباید نیروی الهی زیادی رو هدر بدیم. گذشته از این، با اینکه‌ستاره مالار کسیه که به تنهایی کار می‌کنه، اما می‌دونم که با خدایان خشم معاملاتی داره...»
این توضیح او را ساکت کرد. حتی خدای‌منبع عدالت هم باید سازش کردن را یاد می‌گرفت. اگر‌بهت این کار را نمی‌کرد، مدت‌ها پیش سقوط کرده بود.
«آماده‌سازی‌ها تو دنیای فانی تقریباً تموم شده.صدقه با اینکه اون اسطوره‌ها نقشه‌های خودشون رو‌چشمانش دارن، من اوضاع رو تحت کنترل دارم...»
انواع و اقسام تصاویر‌بدونی در مقابل میسترا درخشیدند و‌دست‌کم رویدادهای اخیر را آشکار کردند.
تیر توافق قبلی‌شان را تکرار کرد: «حالا که حمله به کالبد تموم شده، نبرد‌بلافاصله بین اسطوره‌ها باید به زودی شروع بشه. وقتی زمانش برسه، من سلاح الهی خودم‌زدن رو به پایین می‌فرستم. اون سلاح، سالادین، دارنده پتک خدای رعد رو به چالش می‌کشه...»
«عدالت قطعاً بر پلیدی پیروز میشه. اراده‌های قدرتمند جهان‌های مختلف به این تصمیم رسیدن و‌شکل من حالا این رو به نمایندگی از مردم عادی و رنج‌کشیده شمال میگم.» به نظر‌می‌داد می‌رسید چشمان آن خدا از درون زمان و فضا عبور می‌کند و همه‌چیز را می‌بیند...