چپتر 679: بازگشت و تغییر
0نونوف در حالی که چشمانش را روی بذر سبز ثابت کرده بود، آهی کشید: "کیفا دیگه به یه گیاه‌رخنه زنده تبدیل شده. تا زمانی که این بذر حقیقی‌اش هنوز وجود داشته باشه، میتونه هر زمانی زنده بشه. با‌باقی این حال، زمان زیادی طول میکشه تا بتونه اون مقدار نیروی حیاتی که قبلاً داشت رو دوباره جمع کنه..."
اندازه مشت یک مرد بالغ بود و رون‌های گیاهی پیچیده‌ای روی آن قرار داشت. او‌ممکنه می‌توانست به طور مبهمی نوسان آشنای نیروی معنوی را که از آن ساطع می‌شد حس‌تشعشع کند، گویی که یک موجود زنده به شدت مجروح در داخل آن به خواب رفته بود.
نونوف با پوزخندی تلخ گفت: "به نظر میرسه عمداً ما رو‌گفت رها کرد و تو آخرین لحظه جلوی خودش رو گرفت. اگه‌گرفت اینطور نبود، هیچ‌کدوم از ما نمیتونستیم زنده بمونیم... تو چی فکر میکنی؟"
مارجوری با نفرت گفت: "ما هنوز گنجینه نهایی خودمون رو داریم.گفت اگه به حد مرز برسیم، میتونیم ازش استفاده کنیم تا آسیب‌گرفت عظیمی بهش وارد کنیم." اما ناگهان حالت چهره‌اش تغییر کرد: "چی؟"
صدای خرد شدن یک شیء از بدن نونوف شنیده‌می‌آمد شد. به طور دقیق‌تر، این صدا از یک محفظه مخفی‌رخنه در ردای او می‌آمد، جایی که گنجینه نهایی نگهداری می‌شد.
"چه اتفاقی داره‌دقیق‌تر میفته؟ ممکنه..." سرمایی‌مخفی در قلبش رخنه کرد.
نونوف بدون هیچ حالتی دستش را به سمت آن قسمت برد و چند تکه فلزی‌عمداً خرد شده را بیرون کشید. هنوز تشعشع جادویی قدرتمند و الگوهای پیچیده و ظریفی روی‌میکنی آن‌ها باقی مانده بود و به وضوح بخشی از یک تجهیزات جادویی درجه یک بود.
مارجوری فریاد زد: "تیغه طمع! چه اتفاقی داره میفته؟ این‌تلخ یه مصنوع جادویی درجه یکه. چطور ممکنه ناگهان خرد بشه؟" صدای‌خودش به شدت تیز او حتی ابرهای آسمان را نیز پراکنده کرد.
این مصنوع جادویی درجه یک که گنجینه نهایی ماگوس‌های روشنایی بود، می‌توانست به طور خودکار خود را شارژ کند. این سلاح حمله‌ای‌حالتی وحشتناک تولید می‌کرد که می‌توانست ماگوس‌های رتبه ۳ در اوج قدرت را نابود کند، از این رو به عنوان آخرین برگ برنده ماگوس‌های"تیغه روشنایی در نظر گرفته می‌شد و به شدت از آن محافظت می‌کردند. این سلاح هرگز استفاده نمی‌شد مگر در وضعیت مرگ و زندگی.
همین شیء بود که قبلاً گارگامل را مجروح کرده بود، اما اکنون... نونوف به‌میفته قطعات تیغه در دستانش نگاه کرد و ناگهان احساس کرد که افتخار و شکوهی‌فلزی که ماگوس‌های روشنایی از آن دفاع می‌کردند، گویی به شکلی باشکوه در حال فروپاشی است.
نونوف احساس کرد که گویی تمام استخوان‌های بدنش بیرون کشیده شده‌اند و روی زمین سقوط کرد: "اینکه‌کرد بتونه از دفاعیات من عبور کنه و حتی تیغه طمع رو بدون اینکه من متوجه بشم نابود‌گنجینه کنه، و امواج انرژی رو تا حد ممکن پایین بیاره تا انفجار به کسی آسیب نرسونه... این قدرت..."
او نفس عمیقی کشید و سپس حدس زد:رفته "اون باید از اوج رتبه ۳ قوی‌تر باشه،رها حتماً به قلمرو غیرقابل درک ستاره صبحگاهی رسیده!"
پیرزن جیغ کشید: "ستاره صبحگاهی... یه ماگوس رتبه ۴! این چه شوخی‌ایه؟"چه یه ماگوس با این رتبه تو ساحل جنوبی ما... یه ماگوس با‌سمت این رتبه..." او مدام این کلمات را تکرار می‌کرد و صدایش آرام‌تر می‌شد.
او داشت به این حدس و گمان باور پیدا می‌کرد. شاید تنها‌اتفاقی ماگوس‌های در قلمرو ستاره صبحگاهی و بالاتر می‌توانستند به این راحتی از‌قسمت حمله آن‌ها فرار کنند و آن‌ها را این‌گونه ناتوان و ناامید رها کنند.
پس از مدت طولانی سکوت، او یک سؤال‌رفته بسیار کاربردی پرسید: "بعدش باید چیکار کنیم؟ با‌رها چه نوع رفتاری باید با اون... عالیجناب روبرو بشیم؟"
نونوف با پوزخندی تلخ گفت: "نمیدونم، اما چیزی که میدونم اینه که کل‌نظر وضعیت ساحل جنوبی به زودی یه تغییر پرآشوب رو تجربه میکنه. هر چی‌هیچ‌کدوم که هست، ما از یه چیز مطمئنیم؛ هرگز خانواده فارلیر رو تحریک نکنید!"
در نهایت، حالت‌شنیده چهره نونوف به‌محفظه طرز بی‌سابقه‌ای عبوس شد...
شعله‌های آتش در سراسر آسمان خط کشیدند.ردای به محض اینکه کروپ در کالسکه را‌میفته باز کرد، فوراً از سرعت آن‌ها وحشت‌زده شد.
"اگه زودتر با این سرعت حرکت‌داخل میکردیم، اون ماگوس‌های روشنایی حتی فرصتی"به برای واکنش نشون دادن نداشتن، درسته؟ چرا..."
لِی‌لین روی مبل کالسکه تکیه داد و چشمانش را کمی‌تلخ تنگ کرد: "چرا عمداً سرعتم رو کم کردم و گذاشتم‌جلوی به ما برسن؟" حالت چهره‌اش توسط نیمه‌نقاب پنهان شده بود.
دارلی در حالی که دامنش را چسبیده بود، با لکنت گفت: "شا..."چه شاید سرورم لِی‌لین میخواستن قدرتشون رو به اونا نشون بدن. این رو‌سمت میشه از اینکه سرورم لِی‌لین در آخر اونا رو رها کردن فهمید!"
لِی‌لین با تحسین سر تکان داد: "خوب گفتی!" دارلی دختر باهوشی بود و استعداد و‌ممکنه ویژگی‌هایش همگی خوب بودند. علاوه بر این، با محدودیت‌های سوگند روحش، او هرگز نمی‌توانست بر‌تشعشع خلاف اراده خانواده فارلیر عمل کند و در عوض به همراهی ارزشمند برای کروپ تبدیل می‌شد.
دارلی حدس زد: "این ماگوس‌ها واضحاً برای سرورم لِی‌لین هیچی نیستن، اما سرورم‌نظر دارن برای ما برنامه‌ریزی میکنن؟ سرورم دارن اقدامات احتیاطی رو انجام میدن تا‌هیچ‌کدوم وقتی که رفتن، اونا اونقدر وحشت‌زده باشن که نتونن برای ما دردسر درست کنن."
کروپ از شدت‌موجود ترس رنگش پرید:داخل "پاتریارک، شما دارید میرید؟"
لِی‌لین سر تکان داد: "اوهوم، ساحل جنوبی خیلی کوچیکه. این مکان برای من بیش از حد بی‌باره و هیچ چیزی که ارزش توجه من رو داشته باشه اینجا نیست. اگه به خاطر حضور‌قدرتمند خانواده فارلیر در اینجا و همچنین یه سری بدهی‌ها که باید تسویه میکردم نبود، هرگز برنمیگشتم." با شنیدن این حرف، کروپ ناامید شد. لِی‌لین ادامه داد: "من وظیفه احیای خانواده فارلیر رو به تو‌اوج میسپارم. شهرتی که از خودم به جا میذارم ارزش زیادی نخواهد داشت؛ چیزی که واقعاً باید بهش تکیه کنی قدرت خودته. من تو این مدت زمان، به تو و دارلی به خوبی آموزش میدم..."
اخبار بازپیدایی لِی‌لین بیشتر ماگوس‌های رده‌پایین در ساحل جنوبی را شوکه نکرد. چیزی‌داره که باعث می‌شد با اندوه آه بکشند، تغییر در رهبری شهر تلجوس و‌چند همچنین مرگ عجیب ماگوس رتبه ۳، آلریک، به همراه دوستان، شاگردان و خانواده‌اش بود.
شاگردان ماگوس و ماگوس‌های رتبه ۱ بیش از حد از رده‌های بالاتر دور بودند و اخباری که به آن‌ها می‌رسید محدود بود. از‌اگه این رو، آن‌ها باور داشتند که آلریک گرفتار یک نفرین ناشناخته شده است. گرفتار شدن به یک نفرین به دلیل یک حادثه آزمایشگاهی یا‌وارد احضار اشتباه در دنیای ماگوس‌ها رایج بود، حتی نفرین‌هایی که به نسل یک نفر پایان می‌داد. فقط این بار دامنه نفرین بسیار وحشتناک‌تر بود.
اگرچه حدس‌هایشان تا حدودی به واقعیت نزدیک بود، اما هرگز انتظار‌گفت نداشتند کسی که باعث سقوط آلریک شده، همان ماگوس تحت تعقیب، پادشاه‌اگه زهرآگین لِی‌لین باشد؛ نامی که تنها یک نماد در کتاب‌های تاریخشان بود.
با این حال، ماگوس‌های رتبه‌بالا، صرف‌نظر از اینکه به کدام سازمان تعلق داشتند، متزلزل شده بودند. به نظر‌قلبش نمی‌رسید این روند محو شود، بلکه در عوض به طور فزاینده‌ای شدت می‌گرفت. سقوط آلریک و خانواده‌اش مانند‌ظریفی سنگ غول‌پیکری بود که به درون دریاچه‌ای پرتاب شده باشد و موج‌های عظیمی در ساحل جنوبی ایجاد کند.
به عنوان یک ماگوس رتبه ۳، آلریک احتمالاً یکی از پنج نفر برتر در اتحاد روشنایی‌سرمایی بود. با این حال، او به همین راحتی کشته شده بود. حتی خانواده و شاگردانش نیز‌قدرتمند رها نشده بودند. چنین قدرت بی‌رحمانه‌ای باعث ایجاد وحشت در قلب ماگوس‌های روشنایی و تاریک شد.
چیزی که انتظارش را نداشتند این بود که مرگ آلریک تنها نوعی پیش‌درآمد بود. این واقعیت که مقامات عالی‌رتبه‌لحظه در میان ماگوس‌های روشنایی، قاتل را محاصره کرده و با او جنگیده بودند، در ابتدا پنهان نگه داشته شد،مرز اما در نهایت به بیرون درز کرد. ماگوس‌هایی که از وضعیت واقعی مطلع شدند، در سکوتی مرموز فرو رفتند.
این خبر آن‌قدر تکان‌دهنده بود که آن‌ها باور کردند جعلی است. سه ماگوس در اوج فاز بلورین به‌آخرین شدت مجروح شده بودند و عصای طلایی، جلبک دریایی شیطانی آبزی و گنجینه‌های بی‌شمار دیگری را از دست‌خودمون داده بودند. حتی تیغه طمع نیز تکه‌تکه شده بود! چنین نبرد وحشتناکی، ماگوس‌های رتبه‌بالای ساحل جنوبی را مبهوت کرد.
در همین حال، اخبار دستاوردهای لِی‌لین مانند آتش‌سوزی در جنگل پخش شد و بسیاری از مورخان ماگوس، با امید‌رخنه یافتن تمام ردپاهای او در سوابق تاریخی، کتاب‌های قطور را ورق زدند. اکنون مهم‌ترین دستور این بود که لِی‌لین‌باقی یا خانواده فارلیر را تحریک نکنند. این فقط ماگوس‌های روشنایی نبودند، حتی ماگوس‌های تاریک نیز این قانون را اجرا می‌کردند.
در چنین شرایطی، کالسکه‌ای که توسط‌مخفی یک اسب اسکلتی شعله‌ور کشیده می‌شد، به‌داره آرامی وارد مرزهای باتلاق استخوان مغاک شد.
قار! قار! چند کلاغ چشم‌قرمز در آسمان پرواز کردند و باعث شدند حس نوستالژی در‌عمداً چشمان لِی‌لین بیدار شود. او با تعدیل هاله‌اش، شبیه یک انسان معمولی به نظر می‌رسید. تنها‌مارجوری چیزی که نشان می‌داد او عادی نیست، هاله اشرافیتی بود که ناخواسته از او ساطع می‌شد.
باتلاق استخوان مغاک به آکادمی جنگل استخوان مغاک تعلق داشت، که مقصد"به لِی‌لین بود. به عنوان مکانی که او را به سمت رتبه‌های ماگوس‌ها‌اینطور هدایت کرده بود، لِی‌لین هنوز احساسی نسبت به آکادمی سابق خود داشت.
به عنوان مکانی که او را به سمت‌ردای رتبه‌های ماگوس‌ها هدایت کرده بود، لِی‌لین هنوز احساسی‌ممکنه نسبت به آکادمی سابق خود داشت. علاوه بر این...
لِی‌لین نام‌ها را به آرامی به زبان آورد: «کرافت،جایی بیکی، نیلا، جیدن، دوروته، نیسا... اگرچه احتمالاً خیلی از‌رخنه اونا ناپدید شدن، اما هنوزم میخوام یه نگاهی بندازم...»
پس از عبور از جنگل تاریک، مقبره‌های عظیمی در برابرش ظاهر‌گفت شدند. چندین مجسمه سنگی عظیم از گوریل‌ها که در دو طرف بلندترین‌اگه مقبره در مرکز ردیف شده بودند، جان گرفتند و جیغ کشیدند: «مهاجمان!»
زنگ‌های هشدار گوش‌خراشی شروع به زدن کردند و جمجمه‌های سفید انسانی یکی پس از دیگری از زمین بیرون‌آخرین آمدند. به دنبال آن‌ها، نیم‌تنه‌ها و سپس بقیه بدن‌های اسکلتی‌شان ظاهر شدند. اسکلت‌ها در حالی که سلاح‌های فلزی پوسیده‌داریم را چنگ می‌زدند، هاله غلیظی از مرگ ساطع کردند و سپس به آرامی لِی‌لین و گروهش را محاصره کردند.
چند سگ دوسر با خشونت غریدند، در حالی‌ردای که چرک به شدت از شکاف بین دندان‌هایشان‌ممکنه جاری بود و به دور آن‌ها حلقه زدند.
بزرگ‌ترین گوریل سنگی غرید: «دیوانه‌هایی که جرئت کردید به شأن‌نگهداری آکادمی جنگل استخوان مغاک توهین کنید، خواهید فهمید که پرداخت‌هیچ بهای خونین یعنی چی!» و نیروهای نامرده شروع به حمله کردند.
صدای باابهتی به همراه مقادیر زیادی از شعله‌های سبز طنین‌انداز‌تلخ شد: «صبر کنید!» پیکرهای انسانی متعددی از زیر زمین بیرون‌جلوی آمدند که همگی دارای نوسانات انرژی حداقل رتبه ۱ بودند.
جانوران جادویی به سمت تازه‌واردان تعظیم کردند: «مدیر!» اما چیزی‌تلخ که بیشتر از همه لِی‌لین را شگفت‌زده کرد، این بود‌جلوی که در مقابل آن همه استاد، یک ماگوس زن ایستاده بود.
«مگه مدیر آکادمی جنگل استخوان مغاک سایلی نبود؟ردای پس الان یه نفر دیگه‌ست؟» حیرت در چشمان لِی‌لین‌سرمایی درخشید و با کنجکاوی به شخص روبه‌رویش خیره شد.