چپتر 680: استخوان مغاک و آدم‌ها
0مدیر آکادمی جنگل استخوان مغاک، که جلوی بسیاری از اساتیدشان ایستاده‌آزمایش بود، یک ماگوس زن بود. این موضوع از تمام انتظارات لِی‌لین‌کنونی فراتر رفته بود. علاوه بر این، لِی‌لین احساس می‌کرد چهره‌اش برایش آشناست.
لِی‌لین نتوانست جلوی خودش را بگیرد و شروع به بررسی دقیق ویژگی‌های او کرد. او موهای بلوند بلند و موج‌دار و چهره‌ای‌تبدیل عروسک‌مانند داشت. چشمان ستاره‌مانندش، جثه کوچکش و کمی چربی کودکانه‌ای که روی صورتش باقی مانده بود، باعث می‌شد این زن که پوستی‌تشویق‌های به سفیدی برف داشت، دوست‌داشتنی و جذاب به نظر برسد. نیروی معنوی تجسم‌یافته در اوج رتبه ۲ به وضوح از بدنش ساطع می‌شد.
«هاه... این نوسانات انرژی با ماگوس‌های معمولی فرق داره،برسد اون باید از یه شاخه باستانی باشه. یعنی اون‌قدر‌هاه خوش‌شانس بوده که یه میراث باستانی به دست بیاره؟»
ماگوس زن که روبه‌رویش ایستاده بود، تعظیم کرد و با‌ساطع صدای دلنشینش که شبیه به یک پری‌شاهرخ بود، گفت: «لرد لِی‌لین!باستانی خوش برگشتی! جنگل استخوان مغاک برای همیشه خونه تو خواهد بود!»
او به وضوح داشت حسن نیتش را نشان می‌داد، و صدایش بلافاصله لِی‌لین را‌چندش‌آور به یاد آتش اردوگاه شاگردان ماگوس انداخت. او را به عنوان یک شخص به یاد‌می‌رفت می‌آورد، اما ظاهرش آن‌قدر تغییر کرده بود که دیگر چهره اصلی‌اش را به خاطر نمی‌آورد.
لِی‌لین به آرامی گفت: «تو... نیسا هستی؟» این ماگوس زن همان کسی بود که توسط‌استادش استادش فریب خورده بود. همان کسی که به خاطر یک آزمایش شکست‌خورده به یک هیولای‌تجسم چندش‌آور تبدیل شده بود. برخلاف لقب قبلی‌اش یعنی «خوک»، نیسای کنونی تجسم واقعی زیبایی بود.
نیسا که سینه‌اش بالا و پایین می‌رفت و مشخص بود حرف‌های زیادی برای‌اوج گفتن دارد، گفت: «خودمم. از تمام حمایت‌ها و تشویق‌های گذشته‌ت ممنونم.» بلافاصله پس‌باید از آن، نگاهی به اطراف انداخت و گفت: «لرد لِی‌لین دشمن نیست. میتونید برگردید.»
اورانگوتان‌های سنگی با احترام ادای احترام‌اوج کردند و گفتند: «مفهوم شد.» و سپس‌انرژی نیروهای اسکلتی را به جایگاه‌های اصلی‌شان بازگرداندند.
نیسا با وقار یک رهبر رو به اساتید پشت سرش کرد و گفت: «همگی، اجازه‌تبدیل بدید ایشون رو معرفی کنم. این لِی‌لین فارلیر، افتخار جاودانه آکادمی جنگل استخوان مغاک ماست! بیاید‌حرف‌های به گرمی ازش استقبال کنیم.» او با آن دختر شکننده و ضعیف گذشته کاملاً تفاوت داشت.
«اون همون لِی‌لینه!»کرده «پادشاه مقتدر زهرآگین؟»اصلی‌اش «نه، من شنیدم که...»
اقدامات قبلی لِی‌لین، برای او شهرتی بی‌نظیر در آکادمی جنگل استخوان مغاک به ارمغان آورده بود.بدنش وقتی نامش اعلام شد، مردم به سرعت شروع به پچ‌پچ کردند؛ برخی از آن‌ها که رتبه‌خوش‌شانس بالایی داشتند، اطلاعاتی دریافت کرده بودند که باعث می‌شد در برابر او بیشتر فروتنی نشان دهند.
پچ‌پچ‌ها تنها با تکان دادن دست‌اوج نیسا متوقف شد. این حرکت ساده،نوسانات اقتدار او را به رخ می‌کشید.
او لبخند شیرینی به لِی‌لین زد که به نظر می‌رسید کل قبرستان را روشن‌چندش‌آور کرد و گفت: «میدونم چیزای زیادی هست که میخوای بدونی. خودمم حرفای زیادی برای‌پایین گفتن دارم، پس بهتره این بحث رو توی اتاق پذیرایی من در پایین ادامه بدیم.»
لِی‌لین سر تکان داد: «مم.» پس از‌خاطر آن، او با اسکورت بسیاری از ماگوس‌ها،توسط وارد سازه زیرزمینی آکادمی جنگل استخوان مغاک شد.
سطح آکادمی جنگل استخوان مغاک یک قبرستان بود، اما ساختار زیرزمینی عظیمی داشت‌اوج که می‌توانست هزاران ماگوس و کسانی که کارهای متفرقه انجام می‌دادند را در‌باید خود جای دهد. آنجا شبیه به یک کندوی زنبور عسل پیچیده اما دقیق بود.
در اتاق پذیرایی اصلی، لِی‌لین چای سیاه را از دستانش پایین‌هاه گذاشت و به نیسا گوش داد که در حال شرح تمام‌باشه اتفاقاتی بود که پس از جدا شدن مسیرهایشان رخ داده بود.
نیسا موهای بلندش را پشت گوشش انداخت و گفت: «... و این‌طوری من میراث اون‌تبدیل حکیم رو به دست آوردم و با موفقیت تبدیل به یه ماگوس رسمی شدم. دو‌مشخص قرن بعد، به رتبه ۲ رسیدم و به عنوان مدیر آکادمی جنگل استخوان مغاک انتخاب شدم.»
لِی‌لین در حالی که به دختر روبه‌رویش نگاه می‌کرد، گفت: «مم، برات سخت گذشته.» اگرچه آنچه او می‌گفت ساده‌شکست‌خورده به نظر می‌رسید، اما می‌توانست بهایی را که برای تمام این تغییرات پرداخته بود، تصور کند. با این حال،حرف‌های او تمایلی به اشتراک‌گذاری بیشتر نداشت و لِی‌لین هم روی زخم‌هایش نمک نمی‌پاشید. این کار هیچ سودی برایش نداشت.
با این حال، از آنجا که او تمایلی به‌برسد اشتراک‌گذاری بیشتر نداشت، لِی‌لین هم روی زخمش نمک نمی‌پاشید.هاه مهم‌تر از همه، این کار هیچ سودی برایش نداشت.
لِی‌لین خندید و با صراحت گفت: «فکر می‌کردم باید‌بدنش با یه مشت حشره و آشغال توی آکادمی سروکله بزنم،باید اما به نظر میرسه کار زیادی برای انجام دادن ندارم!»
زمانی که او در آکادمی تحصیل می‌کرد، سه خانواده ماگوس همه چیز را مدیریت می‌کردند و حتی مدیر آن را انتخاب می‌کردند.کنونی او با خانواده لیلی‌تل که یکی از آن سه خانواده بود، جنگیده بود و چاره‌ای جز ترک آنجا نداشت. اگرچه بعداً ضربه‌میتونید بزرگی به این خانواده وارد کرد، اما شرایط به او اجازه نداده بود که آن‌ها را به طور کامل از آکادمی ریشه‌کن کند.
با این حال، این واقعیت که نیسا مدیر‌نمی‌آورد بود و هیچ‌کس از خانواده لیلی‌تل در ورود‌فریب او اختلالی ایجاد نکرده بود، گویای همه چیز بود.
«من از قبل خانواده لیلی‌تل رو کاملاً ریشه‌کن کردم، و اون دو تای دیگه هم تحت تأثیر قرار گرفتن. اونا دیگه نمیتونن توی هیچ‌کدوم‌داره از کارهای مربوط به آکادمی دخالت کنن. حالا که بهش فکر می‌کنم، همه اینا به لطف توئه. اگه تو اون ارشد بزرگ اوج رتبه ۱خونه رو که شانس رسیدن به رتبه ۲ رو داشت نمی‌کشتی، قدرت خانواده‌ها هرگز نامتوازن نمیشد. و همون اتفاق بود که جرقه همه چیز رو زد...»
نیسا در حالی که به لِی‌لین نگاه می‌کرد، سراپا لبخند بود. اگرچه کلماتش سبک بودند، اما نیازی به توصیف قتل‌عام پشت آن‌ها نبود. وضعیت‌اون‌قدر هر چه که بود، آکادمی جنگل استخوان مغاک تنها یک سازمان در مقیاس کوچک بود که قدرتمندترین ماگوس آن، سیلی، تنها در سطح متوسط‌صدایش رتبه ۲ قرار داشت. با این حال، نیسا در اوج رتبه ۲ بود، که پایین کشیدن او از تخت قدرت را برایش آسان می‌کرد.
لِی‌لین با خنده‌ای کوتاه گفت: «حالا که خانواده لیلی‌تل کاملاً‌خورده نابود شده، دردسر زیادی از سرم کم میشه... چند نفر‌خوک دیگه هم هستن که می‌خوام از محل حضورشون مطلع بشم...»
با شنیدن این حرف، چشمان نیسا تاریک شد: «میتونم حدس‌نیسا بزنم درباره کی میخوای بپرسی. همراهانمون، گوریچا، دودوریا و حتی جیدن‌چندش‌آور همگی مردن... از اون گروه فقط ما دو نفر باقی موندیم...»
لِی‌لین سرش را تکان داد و با چهره‌ای عبوس گفت:نیروی «حتی جیدن، با اون استعداد درجه ۵...» با این حال،انرژی او هرگز اعتراف نمی‌کرد که دلیل مرگ او را می‌داند.
نیسا با آرامش گفت: «استاد جیدن، استخوان سفید دوروته، در طول یک سفر اکتشافی به چند ویرانه ناپدید شد. خبرها حاکی از‌باشه اون بود که نشان حیاتش از بین رفته، که یعنی شانس زنده موندنش خیلی کمه...» او نه با جیدن و نه با‌حسن دوروته سروکار زیادی نداشت و اندوهش برای مرگ آن‌ها قابل مقایسه با احساسی نبود که هنگام مرگ گوریچا و دودوریا تجربه کرده بود.
در واقعیت، مطالعه و تحقیق جادو پر از خطر‌فریب بود. برای دو شاگرد ماگوس از ساحل جنوبی، زنده ماندن‌قبلی‌اش و حتی دستیابی به چنین نتایج خیره‌کننده‌ای بسیار نادر بود.
لِی‌لین به پرسش‌کرده ادامه داد: «همم...اصلی‌اش استادم، پروفسور کرافت چطور؟»
«پروفسورِ معجون‌سازی، کرافت، یک قرن پیش در آرامش و به دلایل طبیعی‌تجسم‌یافته درگذشت. قبرش دقیقاً پشت آکادمیه، میخوای ببرمت اونجا؟» لِی‌لین با شنیدن کلمات‌داره نیسا بلافاصله سکوت کرد و صحنه‌هایی از سخنرانی‌های کرافت در ذهنش پدیدار شد.
او از اینکه کرافت بر اثر کهولت سن مرده بود تعجب نکرد، هرچند هنوز کمی غمگین بود. آن پروفسور تنها یک ماگوس‌باشه رتبه ۱ بود و حتی اگر در معجون‌سازی مهارت داشت، طول عمرش حدی داشت. لِی‌لین نمی‌دانست کرافت قبل از اینکه او شاگردش‌حسن شود، چقدر عمر کرده بود. از آنجا که او به رتبه ۲ ارتقا نیافته بود، طبیعی بود که از کهولت سن بمیرد.
چنین مرگی در واقع در دنیای ماگوس‌ها بسیار خوب بود و واقعاً باعث اندوه‌چندش‌آور لِی‌لین نشد. این موضوع تنها او را به این فکر واداشت که زمان در واقع‌می‌رفت بزرگ‌ترین دشمن حیات است. این اتفاق تنها عزم او را برای پیگیری جاودانگی تقویت کرد.
لِی‌لین برای مدتی طولانی‌تر ساکت ماند تا اینکه صدایش به گوش رسید: «خیلی ممنون، نیسا. قصد دارم مدتی اینجا بمونم‌هیولای و چند نفر دیگه هم هستن که برای پیدا کردنشون باید به زحمت بندازمت. نیلا، بیکی و آنا که اهل‌گفتن شهر شب مطلق هستن. اون یه انسانه که زمانی عمارت من رو تصاحب کرد...» او چند نام را اعلام کرد.
نیسا به سرعت پاسخ داد: «بسیار‌دوست‌داشتنی خب، اسم‌هاشون رو به خاطر سپردم.تجسم‌یافته تا یک هفته دیگه بهت جواب میدم.»
«خیلی ممنون. حالا دلم می‌خواد تنها باشم.»رتبه لِی‌لین روی مبل تکیه داد و دستانش‌ماگوس‌های را طوری تکان داد که گویی خسته است.
«پس من مرخص میشم.» اگرچه نیسا میزبان بود، اما به‌خورده نظر می‌رسید بدون قید و شرط از لِی‌لین اطاعت می‌کند.خوک او قبل از اینکه با احتیاط عقب‌نشینی کند، کمی تعظیم کرد.
……
«کرافت لزلی...» حروف روی سنگ قبر سیاه و لکه‌دار با گذشت زمان کدر شده بود، اما لِی‌لین هنوز‌هاه هم می‌توانست نام را بخواند. او در حال حاضر در میان تعداد زیادی قبر بود؛ سنگ قبرهای سیاه متعدد‌روبه‌رویش و صلیب‌های وارونه منطقه را پوشانده بودند. این باعث می‌شد که آن مکان شوم و سرد به نظر برسد.
قبر روبروی او‌نیروی متعلق به استاد‌اوج سابقش، کرافت بود.
لِی‌لین گفت: «استاد... من برگشتم!» این کلمات پس از‌فریب یک دوره طولانی سکوت بیرون آمدند. باد سرد مدام‌لقب می‌وزید و باعث می‌شد درختان سیاه به خش‌خش بیفتند.
نیسا به سمت او آمد: «پروفسور کرافت در آرامش کامل‌نیسا رفت و هیچ نسلی از خودش به جا نذاشت... همچنین،هیولای درباره چیزهایی که خواسته بودی بررسی کنم، به جواب رسیدم...»
«بهم بگو.» صدای لِی‌لین آرام بود، اما همین‌نظر باعث شد لرزی بر ستون فقرات نیسا بیفتد.بدنش گویی با یک دشمن طبیعی روبرو شده بود.
«اول نیلا. میشه تأیید کرد که او ۱۲۹ سال پیش درگذشت و خانواده‌اش ۶۷ سال پیش به دلیل نشتی در طول یک آزمایش منقرض شدن... افراد شهر‌میراث شب مطلق هم برگشتن و گزارش دادن که آنا برای مدتی اونجا زندگی کرده و حتی سازمانش رو تا حومه شهر شب مطلق گسترش داده. او زن بسیار‌عنوان توانمندی بود و هرگز ازدواج نکرد. بعداً در تنهایی و از کهولت سن مرد. سازمانش هم بعد از مرگ او از بین رفت. و اما در مورد بیکی...»
نیسا نگاهی‌آرامی به لِی‌لین انداخت:همان «او... ناپدید شده...»
لِی‌لین ابروهایش را‌کرده در هم کشید:اصلی‌اش «ناپدید شده؟ واضح‌تر بگو!»
«بعد از اینکه او رو در خانواده تایلر نجات دادی،نیروی اونجا رو ترک کرد و به تنهایی در قاره سفر‌انرژی کرد، ظاهراً برای اینکه دنبال تو بگرده. هیچ‌کس نمیدونه کجاست...»