چپتر 266: زهرآگین
0هرچند «نیزه شیون» طلسمی از رتبه ۲ محسوب می‌شد، اما پس از گذشتن‌همگام از آیین قربانی هادس و تشکیلات طلسم دفاعی پرده نور زرشکی به‌شدت تضعیف‌مرکز شد و در نهایت زیر ضربه «کف دست زرشکیِ» لِی‌لین به نابودی کشیده شد.
قدرت کف دست زرشکیِ او چنان بود که رنگ از‌جدید چهره کابورن، در فاصله نه‌چندان دور، پرید و با حیرت‌همگام فریاد زد: «تو به یه ماگوس رتبه ۲ ارتقا پیدا کردی!»
تنها یک ماگوس رتبه ۲نفس قادر بود با چنین سهولتی‌دگرگونی در برابر جادوی او ایستادگی کند.
«هوف...»
لِی‌لین نفس عمیقی کشید و کامل شدن دگرگونی را‌چابکی در اعماق بدنش احساس کرد. بی‌اختیار زیر لب زمزمه‌آگاهی‌اش کرد: «چنین قدرت هولناکی واقعاً آدم رو سرمست میکنه!»
تراشه هوش مصنوعی‌یافته‌اند نیز چندین اعلان را‌سپس به نمایش گذاشته بود:
[بیپ! سوختن مقادیر عظیمی از نیروی معنوی بی‌صاحب شناسایی شد. مردمک کموئین در فرایند ارتقا...]
[تکنیک مراقبه سطح‌بالای بدن میزبان، مردمک کموئین، به سطح دو ارتقا یافت! پیش‌رانندگی ارتقای رتبه میزبان! میزبان به یک وارلاک رتبه ۲ ارتقا یافت!]
[طلسم‌های ذاتی رتبه ۲ پدیدار شدند! در حال اصلاح دریای آگاهی بدن میزبان.]
[بیپ! میزبان به یک وارلاک رتبه ۲ ارتقا یافته است! شاخصه‌ها به میزان چشمگیری افزایش یافته‌اند. در حال محاسبه مجدد داده‌ها...]
سپس، تراشه هوش مصنوعی‌است به‌روزرسانی شد و شاخصه‌های جدید‌یافته‌اند او را به نمایش گذاشت:
[بیپ! لِی‌لین فارلیر. وارلاک رتبه ۲، دودمان: مار غول‌پیکر کموئین. قدرت: ۲۱.۱، چابکی: ۱۴.۴، سرزندگی: ۲۷.۹، نیروی معنوی: ۱۰۴.۳، قدرت جادو: ۱۰۴ (قدرت جادو همگام با نیروی معنوی).]
لِی‌لین متوجه‌ایستادگی دگرگونی‌های عظیم درونی‌نفس دریای آگاهی‌اش شد.
دریای آگاهی سرخ‌فام او اکنون به شکلی‌چشمگیری چشمگیر گسترش یافته بود، اما جوهر بنیادین‌به‌روزرسانی در مرکز آن دستخوش بیشترین تحولات شده بود.
در ابتدا، تبلوری منشوری و زرشکی‌رنگ از نیروی معنوی‌اش در آنجا۱۰۴ قرار داشت؛ این تبلور، شالوده لِی‌لین به‌عنوان یک وارلاک به شمار‌چشمگیر می‌رفت و انواع و اقسام رون‌های پیچیده بر سطحش حکاکی شده بود.
این رون‌ها مانند مارهای سیاه کوچکی بودند که‌به‌روزرسانی گویی به دست خودِ طبیعت پدید آمده و دو‌سرزندگی طلسم ذاتی رتبه ۱ او را شکل داده بودند!
در حال حاضر، درون آن کریستال، کریستال منشورمانند کوچک‌تری پدیدار شده بود.بدنش از نظر ظاهری، به جز ابعادش، دقیقاً همانند منشور بیرونی به نظر‌مصنوعی می‌رسید؛ گویی نسخه‌ای مینیاتوری از کریستال اصلی را درون خودش جای داده باشند.
تنها تفاوت در این بود که رون‌های روی سطح کریستال‌محاسبه درونی با رون‌های طلسم‌های ذاتی لِی‌لین روی کریستال بیرونی تفاوت‌مار داشتند. این رون‌ها، طلسم‌های ذاتی به‌مراتب سهمگین‌تری را شکل می‌دادند.
اگر کسی از بیرون به نظاره این دو کریستال می‌نشست،سرزندگی درمی‌یافت که رون‌های لایه بیرونی و درونی با یکدیگر پیوند‌اکنون خورده‌اند تا نقش رونی از یک نماد زرشکی را خلق کنند.
این نماد بسیار رازآلود بود و به نظر می‌رسید حاوی قدرتی دهشتناک است‌دودمان که می‌تواند با موجوداتی نامتعارف از دنیای زیرین ارتباط برقرار کند؛ با این وجود،اکنون از آنجا که هنوز کامل نشده بود، توانایی تجلی تمام قدرت خود را نداشت.
این طلسم ذاتی کاملاً با سرشت لِی‌لین سازگار بود؛ موهبتی که تنها‌بدنش برای دارندگان تکنیک‌های پیشرفته مراقبه میسر می‌شد. از آنجا که این طلسم‌ها‌مصنوعی مکملی بی‌نقص برای او بودند، کوچک‌ترین اثر جانبی منفی به دنبال نمی‌آوردند.
اگر او مانند یک ماگوس معمولی بود، رون‌ها‌افزایش و نشانه‌ها دچار تداخل می‌شدند و دو لایه‌جدید جوهر بنیادین هرگز به تعادل و پایداری نمی‌رسیدند.
حتی اگر کسی طلسم رتبه ۲ مناسبی برای خود می‌یافت، باز۱۰۴ هم میزان مصرف انرژی آن سرسام‌آور می‌بود و شخص هرگز نمی‌توانست‌چشمگیر شکوه راستینِ توان یک ماگوس رتبه ۲ را به نمایش بگذارد.
اما لِی‌لین‌افزایش کوچک‌ترین دغدغه‌ای در‌مجدد این باره نداشت!
لِی‌لین نگاهی به کابورن، ماگوس رتبه ۲ که در فاصله‌ای نه‌چندان‌اعماق دور ایستاده بود انداخت، نفس عمیقی کشید و توجهش را به طلسم‌هوش ذاتی رتبه ۲ معطوف کرد که از مردمک کموئین پدید آمده بود.
«زرداب سمی!»
این نام طلسم رتبه ۲ بود که از مردمک کموئین‌سرزندگی شکل گرفته بود. لِی‌لین پس از درک اطلاعاتی که از‌اکنون کریستالِ درون دریای آگاهی‌اش ساطع می‌شد، برای لحظه‌ای زبانش بند آمد.
«به‌نظر میاد یه قابلیت دیگه حاصل‌داده‌ها از اصلاح بدنه! احتمالاً به بیداری‌فارلیر سرشت زهرآگین مار غول‌پیکر کموئین مربوط میشه.»
هر بار که یک تکنیک پیشرفته مراقبه به سطحی بالاتر ارتقا می‌یافت، طلسمی ذاتی را برای ماگوس خلق می‌کرد. ماگوس‌سرمست در تعیین نوع آن هیچ اختیاری نداشت و لِی‌لین نیز به همین ترتیب ناگزیر به پذیرش آن بود. با این‌فرایند حال، طلسم‌های ذاتی پدیدآمده از دل این تکنیک‌های مراقبه سطح‌بالا فوق‌العاده نیرومند بودند و هرگز اسباب ناامیدی لِی‌لین را فراهم نمی‌کردند.
در این هنگام، تراشه هوش مصنوعی سازمان‌دهی تمامی‌افزایش اطلاعات مربوط به زرداب سمی را به اتمام رساند‌گذاشت و داده‌ها را در قالب ارقام به نمایش درآورد:
[زرداب سمی، طلسم رتبه ۲. مار غول‌پیکر کموئین باستانی دارای قابلیت‌های سمی دهشتناکی بود و کالبد بالغ آن حتی می‌توانست خلأ را دچار پوسیدگی کند. وارلاک‌های دوران باستان از طریق اصلاح پیکر و تبار خونی خود توانستند این توانایی را به بدن خویش پیوند بزنند. پیش‌نیازها: اصلاح ۱۰۰ درصدی قلب به ساختار قلب مار غول‌پیکر کموئین. اثر: آزادسازی سموم عصبی از هر نقطه از بدن برای اجرای یک حمله محیطی گسترده بر ضد تمامی موجودات زنده! میزان مصرف: ۱۰ واحد نیروی معنوی، ۱۰ واحد قدرت جادو.]
برای یک ماگوس رتبه ۲، میزان مصرف نیروی معنوی و قدرت جادو صرفاً به اندازه ۱۰ واحد بود؛ امری که آشکارا از‌تراشه ماهیت ذاتی بودن این طلسم سرچشمه می‌گرفت. افزون بر آن، لِی‌لین برای به کار بستن چنین نیرویی ناگزیر به دگرگون ساختن قلب‌بدن و پرورش کالبد خویش شده بود، و همین امر انتظار او را برای ارزیابی میزان ویرانگری این طلسم رتبه ۲ دوچندان می‌کرد.
«از تو‌آگاهی به‌عنوان موش‌است آزمایشگاهی استفاده می‌کنم!»
لِی‌لین نگاهی به کابرن که فاصله‌ای با او نداشت‌چابکی انداخت و نیروی معنوی درون دریای آگاهی‌اش به بیرون‌آگاهی‌اش فوران کرد؛ جوهره هسته‌ای دولایه‌اش با نوری کم‌فروغ سوسو می‌زد.
لِی‌لین از اعماق وجودش حس می‌کرد که درون بدنش، خون سرخ‌گذاشت و ارغوانی مار غول‌پیکر کموئین درون کیسه صفرایش در حال غلیظ شدن‌عظیم است. به دنبال مصرف انرژی و نیروی معنوی، مایعی مرموز تولید شد.
این مایع می‌توانست به تمام بخش‌های‌عمیقی کالبد لِی‌لین رخنه کند و از‌بدنش هر منفذی روی پوستش ترشح شود.
با یک اندیشه ساده،است زهر مار غول‌پیکر کموئین‌افزایش در هوا پراکنده شد.
در کمال شگفتی، هنگام استفاده از طلسم ذاتی رتبه ۲، یعنی۱۰۴ زرداب سمی، هیچ‌گونه نوسان انرژی پدیدار نگشت و نه بویی خاص داشت‌گسترش و نه رنگی. این زهر خودش را به شکلی استثنایی پنهان می‌کرد.
از لحظه‌ای که لِی‌لین به رتبه ۲ رخنه کرد تا زمانی که کف دست‌مار زرشکی را به کار بست و زرداب سمی را رها ساخت، تنها چند ثانیه‌شکلی گذشته بود و حتی ماگوس‌های بیرون نیز هنوز مجالی برای نشان دادن واکنش نیافته بودند.
در سوی دیگر، کابرن به لِی‌لینی نگاه می‌کرد که تازه پدیدار شده‌بدنش بود و حالتی پیچیده بر سیمایش نقش بسته بود؛ نخست پشیمانی، سپس‌مصنوعی تأسف و در پی آن وحشت و اشتیاقی سوزان برای کشتن او!
«لِی‌لین فارلیر! اینکه تونستی پیش از رسیدن به سن ۳۰ سالگی به رتبه ۲ برسی نشون میده که‌فارلیر نابغه‌ای هستی که فقط هر هزار سال یه بار توی ساحل جنوبی پیدا میشه! اما امروز، تو دروازه‌گسترش قلمرو مخفی رو نابود کردی و مرتکب گناهی نابخشودنی شدی! ما ماگوس‌های تاریک تو رو محاکمه و مجازات می‌کنیم!»
کابرن کلمات را حق‌به‌جانب ادا‌فارلیر می‌کرد تا بهانه‌ای برای خلاص‌سرزندگی شدن از شر لِی‌لین بتراشد.
هرچه پتانسیل لِی‌لین بیشتر بود، خطر سهمگین‌تری برای کابرن شمرده می‌شد. در حال حاضر،مار لِی‌لین تازه به رتبه ۲ ارتقا یافته بود، بنابراین سوای مهارت ذاتی خویش، قطعاً‌شکلی هیچ طلسم رتبه ۲ دیگری در چنته نداشت. این بهترین مجال برای نابود کردنش بود!
دسموند که در ابتدا تنها برای تماشای نمایش آمده بود، پس‌اعماق از پی بردن به ارتقای لِی‌لین به رتبه ۲، آرام‌آرام به پشت‌هوش سر او خزید. او همراه با کابرن، لِی‌لین را در میان گرفت.
دسموند پس از مشاهده شیوه‌های شگفت‌آوری که لِی‌لین برای ارتقا به کار بسته‌سپس بود، از این ماگوس رتبه ۲ تازه‌کار به وحشت افتاده بود. اگر متحد شدن‌متوجه با کابرن به معنای نابودی لِی‌لین بود، او هیچ ابایی از این هم‌پیمانی نداشت.
برای لحظه‌ای، ماگوس‌های هر دو جناح در هماهنگی تمام‌عیار عمل کردند.۱۰۴ دو ماگوس رتبه ۲ لِی‌لین را به محاصره درآوردند، در حالی که‌گسترش دیگر ماگوس‌های تاریک و روشنایی نیز حلقه‌ای تنگ به دور او کشیدند.
«ظاهراً از مرگ ترسی ندارن!»
لِی‌لین در حالی که به ماگوس‌های رسمی حلقه‌کامل زده بر گرد خود چشم دوخته بود، چهره‌ای‌زمزمه بی‌حالت داشت، هرچند در دل آهی سرد برآورد.
شدت قدرت یک طلسم رتبه ۲ حداقل‌چشمگیری ۸۰ درجه بود! یورش چنین ترازی اساساً برای‌شاخصه‌های هر ماگوس رتبه ۱ مرگبار به شمار می‌رفت!
یورش زرداب سمی نامرئی بود و میان دوست و‌چابکی دشمن تفاوتی قائل نمی‌شد. هرچه افراد به لِی‌لین نزدیک‌تر‌آگاهی‌اش می‌بودند، با سرعتی بیشتر به کام نیستی کشیده می‌شدند.
تلپ! ماگوس روشنایی که از همگان به‌سپس او نزدیک‌تر بود بر زمین سقوط کرد‌مار و رنگ ارغوانی-سیاه غریبی بر صورتش نقش بست.
تلپ! تلپ! گویی واکنشی زنجیره‌ای به راه افتاده باشد، چه‌دگرگونی ماگوس‌های روشنایی و چه ماگوس‌های تاریک، تمامی کسانی که در‌سرمست پیرامون لِی‌لین بودند اندامشان خشک شد و نقش بر زمین شدند.
«چه اتفاقی داره میفته؟» «اون... مسموم شده! مراقب‌افزایش باشین، این یه حمله سمیه!» «از طلسمی که جلوی‌گذاشت تنفس رو میگیره یا یه مانع دفاعی استفاده کنین!»
فسسس فسسس! مقادیر عظیمی گاز سپید متصاعد گشت و‌چابکی اجساد ماگوس‌های سرنگون‌شده آغاز به پوسیدن و ذوب شدن‌آگاهی‌اش کرد. حتی می‌شد استخوان‌های سپید را درون گوشتشان دید!
آن استخوان‌های سپید نیز سرانجام‌مجدد سیاه شدند و سپس به‌جدید صورت مایعی قیرگون فرو ریختند.
رنگ از رخسار ماگوس‌هایی که نظاره‌گر‌عمیقی این صحنه بودند پرید و شیون‌ها و‌احساس نعره‌های هراس‌انگیز از هر سو بلند شد.
«آه...» فریاد دلخراش دیگری طنین انداخت.میزان ماگوسی با مانع دفاعی ضخیم به زمین‌سپس افتاد و اندامش شروع به گندیدن کرد.
ماگوس‌های رسمی پیرامون لِی‌لین در چشم بر هم زدنی فرو‌سرزندگی افتادند و به مایعی سیاه دگرگون شدند. مجالی برای هیچ‌کس‌اکنون نمانده بود تا یاری‌شان کند یا حتی پیکرشان را جابه‌جا سازد!
چنین سرانجام وحشت‌آوری آن‌محاسبه دو ماگوس رتبه ۲به‌روزرسانی را به دهشت انداخت.
«حتی لایه‌ایستادگی محافظ هم‌هوف هیچ فایده‌ای نداره!»
کابرن و دسموند هراسان و با شتابی جنون‌آمیز به عقب پرواز کردند. دسموند انبوهی از‌شاخصه‌های آذرخش‌ها را برانگیخت و پی‌درپی تن خود را با صاعقه تطهیر کرد، در حالی که بر‌آگاهی‌اش تن کابرن زگیل‌های سبز و عظیمی جوانه زد که بی‌وقفه چیزی را به درون خود می‌مکیدند.
هو هو!
با گذر زمان، دامنه هجوم زهر گسترش یافت. از همان نقطه‌ای که لِی‌لین ایستاده بود آغاز گشت و۱۰۴ سپس به سرتاسر باغ چهار فصل زبانه کشید. سرانجام، حتی موجودات جادویی جهان بیرون نیز دسته‌دسته آغاز به‌تحولات متلاشی شدن کردند و به لجنزاری سیاه بدل گشتند و بوی زننده و گندیده تباهی در همه‌جا پیچید.
به غیر از ماگوس‌هایی که از همان دم واپسین با‌دگرگونی زیرکی پس کشیده بودند، سوای لِی‌لین و آن دو ماگوس‌سرمست رتبه ۲، دیگر هیچ جنبنده‌ای زنده بر جای نمانده بود!
این رخداد حتی‌یافته خود لِی‌لین را که‌چشمگیری آغازگرش بود غافلگیر ساخت.
«این... درست مثل حملات بیوشیمیایی دنیای قبلیمه!»مار نماندن حتی یک موجود زنده در شعاع‌متوجه هجومش، لِی‌لین را در حیرتی عمیق فرو برد.
افزون بر این، او شیوه پراکنده شدن زهرش را به‌درستی دریافته بود. سم مار غول‌پیکر کموئین‌چابکی می‌توانست در هر لایه محافظ ساخته‌شده از انرژی رخنه کند و از طریق منافذ پوست به‌بنیادین سامانه گردش خون ماگوس راه یابد. وردخوانی برای حبس نفس در برابر آن حتی بی‌اثرتر هم بود.
این گونه زهر نه‌تنها کالبد فیزیکی‌عمیقی قربانی را ذوب و متلاشی می‌ساخت، بلکه‌احساس حتی روح او را نیز رها نمی‌کرد!