چپتر 700: قاره و ارشد عالی‌مقام
0«مهم‌ترین چیز در حال‌گذاشته حاضر اینه که جغرافیای‌بیفتیم کلی دنیای برزخ رو بفهمم!»
چهره‌ی لِی‌لین که زیر نقاب بی‌رویا پنهان شده بود، فوق‌العاده جدی به نظر می‌رسید. او فقط حدود دو‌اینجا سال زمان داشت و دنیای برزخ نیز قاره‌های متعددی داشت. باید مشخص می‌کرد که داواگر مار کجاست. اگر‌اتفاق او به قاره‌ی دیگری رفته بود، پیدا کردنش سال‌ها سفر می‌طلبید و این چیزی نبود که بتواند بپذیرد.
«حیف که اون ملوان‌های مردمان دریایی چندان باهوش نیستن، و حتی به‌دقیق‌تر نظر نمی‌رسید خود بی‌هولدر هم اطلاعات زیادی داشته باشه. برای به دست‌خورد آوردن اطلاعات دقیق‌تر، باید روی اون ماگوس رتبه ۳ پنهان‌شده حساب کنم...»
تق‌تق! در همین‌نشان لحظه، ضربه‌ی آرامی‌موجود به در خورد.
«بیا تو!»
«ارباب من!» یکی از مردمان دریاییِ قبلی با فروتنی‌اولیه‌اش در برابر لِی‌لین تعظیم کرد: «مهمان عالی‌قدر، ارباب گایگر‌اینجا دول شما رو به صرف شام با خودشون دعوت کردن!»
«شام؟» لِی‌لین از این موضوع کمی متعجب‌داشته شد. به نظر می‌رسید روند درمانی که‌ماگوس پشت سر گذاشته بود، زمان زیادی برده بود.
«البته، راه بیفتیم!» با این حال، او به موقع واکنش نشان داد. این گایگر‌فرد دول باید همان موجود قدرتمندی باشد که قبلاً روی کشتی حس کرده بود. با‌کافی جایگاهی که به عنوان فرد دستوردهنده داشت، باید شناخت عمیقی از دنیای برزخ داشته باشد.
لِی‌لین در حال حاضر حدود نیمی از قدرت اولیه‌اش را‌واکنش بازیابی کرده بود، که برای به دست گرفتن کنترل ناوگان‌جایگاهی کشتی‌ها و حتی تفتیش روحِ ماگوس رتبه ۳ کافی بود.
با این حال، اینجا دنیای برزخ بود. لِی‌لین نیاز‌اولیه‌اش داشت چراغ‌خاموش حرکت کند و بهتر بود نیروی خط‌اینجا خونی‌اش به عنوان یک وارلاک را به نمایش نگذارد.
در غیر این صورت، احتمال اینکه داواگر‌داشته مار پیدایش کند تا حد زیادی افزایش می‌یافت،رتبه و این اتفاق برایش بسیار نامطلوب تمام می‌شد.
علاوه بر این، اکنون که امنیتش تضمین شده بود، لِی‌لین‌کشتی تمایل داشت در ازای چیزهایی که می‌خواست، چیزی با ارزش‌اولیه‌اش برابر به کسانی که به او کمک کرده بودند بدهد.
هر چه که بود، استفاده از خشونت برای حل مشکلات در ابتدا شاید ساده به نظر می‌رسید،قبلاً اما اعتیاد به این روش آسان بود؛ امری که منجر به شکل‌گیری ذهنیت سرسختانه‌ی استفاده از خشونت‌تفتیش در تمام شرایط می‌شد. لِی‌لین احساس می‌کرد هنوز به آن نقطه نرسیده، اما تغییر دادنش لازم بود.
«ارباب من، لطفاً همراهم بیاید!» فرد اهل دریای پیش‌رو با احترام‌گرفتن راه را نشان داد، در حالی که لِی‌لین با گامی آرام پشت‌بهتر سرش حرکت می‌کرد و هر از چند گاهی با او هم‌کلام می‌شد.
بیشتر مواقع، لِی‌لین سؤال می‌پرسید و طرف مقابل پاسخ می‌داد. این صحبت‌ها‌دقیق‌تر ابداً ناگهانی یا غیرعادی به نظر نمی‌رسید، گویی ملوان به لِی‌لین اعتماد‌خورد کامل داشت و حتی بدون کوچک‌ترین پنهان‌کاری، سفره‌ی دلش را باز می‌کرد.
استفاده‌ی گاه‌به‌گاه از نیروی رویا‌همان و انواع تکنیک‌های گیج‌کننده، سر سوزنی‌کرده حس شرمندگی در لِی‌لین ایجاد نمی‌کرد.
حیف که مردمان دریایی چندان باهوش‌البته نبودند و برایشان اطلاعات درباره‌ی دنیایشان،داد از پر کردن شکمشان اهمیت کمتری داشت.
از این رو، لِی‌لین چیزهایی می‌شنید مانند: «غذای یه ملوان ساده اصلاً خوشمزه نیست. اون جلبک‌ها رو‌کافی باید بریزی جلوی هیولاهای بیگل!»، «خاویار ماهی لیست از همه بهتره!»، «اختاپوس‌های بزرگ خاردار تاماها تو فصل‌افزایش طغیان، لطیف‌ترین گوشت رو دارن!» و اطلاعاتی مشابه این، که لِی‌لین را کاملاً مات و مبهوت می‌کرد.
«این مردمان دریایی احتمالاً تو کل عمرشون یکی دو بار بیشتر از‌دقیق‌تر کشتی پیاده نشدن. اونا فقط روی عرشه وول می‌خورن!» لِی‌لین دستش را روی‌بیا پیشانی‌اش گذاشت و از ادامه‌ی صحبت با او برای جمع‌آوری اطلاعات منصرف شد.
«به نظر می‌رسه اگه‌داد بخوام کاری از پیش ببرم،قبلاً باید برم سراغ اون بی‌هولدر...»
لِی‌لین با این فکر، به‌برده دنبال آن ملوان به بالاترین‌واکنش طبقه‌ی بخش داخلی کشتی رفت.
فرشی سرخ‌فام، رومیزی سفید، ظروف نقره و‌نیمی یک جاشمعی، حسی به لِی‌لین داد که گویی‌تفتیش به زمین و محافل اشرافی آن بازگشته است.
با این حال، چهار دیواری با تزئینات نژادهای مختلف‌برای و همچنین حضور این فرد از نژادی بیگانه در جایگاه‌تق‌تق اصلی، به لِی‌لین یادآوری می‌کرد که اینجا دنیای برزخ است.
«هه‌هه... خوش اومدی، سرآمدی از دیار دور!قدرتمندی من پدر گایگر هستم، اسمم یکم طولانیه،فرد واسه همین فقط صدام کن گایگر دول...»
در صدر میز، یک بی‌هولدر عظیم‌الجثه نشسته بود. در مقایسه با گایگر، جثه‌ی این‌موجود بی‌هولدر حتی از او هم بزرگ‌تر بود. برخی از شاخک‌هایش روی زمین افتاده و‌اولیه‌اش به رنگ سفید برفی درآمده بودند، و به نظر می‌رسید پا به سن گذاشته باشد.
با این وجود، نوسانات متراکم نیروی معنوی که‌قدرت از او ساطع می‌شد، نشان می‌داد که با معیارهای‌کافی رتبه‌بندی جهان ماگوس، به اوج رتبه ۳ رسیده است.
«درود، گایگر دول. من "لی" هستم. از‌داشته کمکتون بسیار سپاسگزارم!» لِی‌لین خودش را معرفی‌ماگوس کرد و سپس در طرف دیگر میز نشست.
«انرژی معنوی بدی نیست. چنین خلوصی یعنی این امکان‌قبلاً وجود داره که به نیروی روح تبدیل بشه، که‌نیمی کاملاً شبیه به موجود روح‌مک در افسانه‌ها به نظر می‌رسه...»
لِی‌لین او را برانداز کرد و متوجه‌راه شد انرژی معنوی ساطع‌شده از او، با‌موجود آنچه در جهان ماگوس وجود دارد متفاوت است.
«مالک شرکت بازرگانی ایدن ما، فرزانه‌ای بسیار خیرخواه و دادگره.بازیابی گمان می‌کنم براشون اهمیتی نداشته باشه که نجاتت دادیم؛ برعکس،چراغ‌خاموش اگه میفهمیدن به نیازمندی برخوردیم و نادیده‌ش گرفتیم، احتمالاً عصبانی می‌شدن!»
گایگر دول که در میانه نشسته بود،داشته خنده‌ای کوتاه سر داد و سپس نوسانی‌ماگوس از نیروی معنوی فرستاد: «غذاها رو بیارید!»
چند نفر از مردمان دریایی ماده با احتیاط، در حالی که کوزه‌های سفالینِ گرمابخشی‌فرد در دست داشتند، از آشپزخانه بیرون آمدند. یکی از آن‌ها کنار لی‌لین ایستاد و‌کافی دهانه کوزه را به سمت کاسه نقره‌ای لی‌لین متمایل کرد و شروع به ریختن نمود.
«این...»
لی‌لین کمی جا خورد. با دیدن‌عمیقی این خوراک که سردرنمی‌آورد سوپ است‌کنترل یا غذای اصلی، اندکی مردد شد.
آنچه در برابرش قرار داشت، بی‌تردید سوپ‌داشته بود. درون سوپ سبز روشن، غلیظ و‌ماگوس خامه‌ای، کره‌های چشمی سرخ و سفید شناور بودند.
شکل و اندازه این چشم‌ها به‌موجود چشم انسان شباهت داشت، و همین امر‌عنوان موجب شد تا لی‌لین اندکی اخم کند.
«تراشه هوش مصنوعی، اسکن کن!»
برقی آبی‌رنگ در چشمان‌دستوردهنده لی‌لین درخشید و به‌سرعت‌قدرت سوپ مقابلش را بررسی کرد.
[بیپ! اسکن کامل شد. ترکیبات استخراج‌شده: پروتئین، اسید گلوتامیک، آلبومین پرانرژی. عنصر کمیاب ناشناخته، متعلق به چشمان نژادی با جثه بزرگ شناسایی شد. دارای تأثیرات چشمگیر در بازیابی انرژی و توانایی احیای مقداری از نیروی معنوی.]
«چی شده؟ مهمان عزیز من، خوشت نمیاد؟» بی‌هولدر، گایگر دول‌واکنش که روبه‌رویش نشسته بود، با ولع غذا می‌خورد؛ شاخک‌های بی‌شمارش با‌عنوان چالاکی ملاقه را حرکت می‌دادند و صدای هورت کشیدن ایجاد می‌کردند.
«سوپ چشم مردمان دریایی‌دستوردهنده از دریای مرجان گوهرین‌قدرت ژرف، آوازه زیادی داره...»
«اوه، فقط داشتم دربارش کنجکاوی می‌کردم!» لی‌لین لبخندی زد و مقداری از سوپ‌روی را با قاشق برداشت. طعمش هر چه که بود، دست‌کم مواد مغذی به‌ارباب بدنش می‌رساند و به بازیابی نیروی معنوی‌اش کمک می‌کرد، که این به‌خودی‌خود غنیمت بود.
«شاید چون خودش چنین کره‌همان چشم بزرگی داره، میل شدیدی‌کشتی به چشم‌های بقیه موجودات پیدا کرده؟»
لی‌لین با تماشای بلعیدن‌گذاشته حریصانه طرف مقابل، در‌بیفتیم سکوت درباره‌اش قضاوت کرد.
با صرف شام، زمان به‌سرعت‌شناخت سپری شد. لی‌لین و گایگر‌بازیابی دول با یکدیگر گرم صحبت شدند.
در خلال گفتگو، لی‌لین با زیرکی دریافت که گایگر دول‌دست مخفیانه در حال کندوکاو و سرک کشیدن در پیشینه اوست‌همین و حتی طلسم‌های نامحسوسی برای سنجش دروغ برپا کرده است.
لی‌لین علت این احتیاط را درک می‌کرد؛قدرتمندی چرا که پیدا شدن ناگهانی موجودی ناشناس در‌دستوردهنده اعماق اقیانوس، مسلماً رویدادی عجیب به شمار می‌رفت.
اما مگر لی‌لین چه روباه مکار و کهنه‌کاری بود؟ او‌واکنش نه‌تنها گذشته‌اش را فاش نکرد، بلکه با زیرکی و سخنان‌جایگاهی دوپهلو، اطلاعات ارزشمند بسیاری نیز از زیر زبان او بیرون کشید.
پس از پایان شام،دستوردهنده لی‌لین به اتاقش بازگشت‌قدرت و درِ کابین را بست.
«تراشه هوش مصنوعی، اوضاع چطوره؟»
بلافاصله پس از آن، لی‌لین نیمه‌درازکش روی‌قدرتمندی تخت لم داد، چشمانش را بست و در‌دستوردهنده سکوت با تراشه هوش مصنوعی ارتباط برقرار کرد.
[بیپ! گفتگوی پیشین ضبط شد. ۶۸.۲۳ درصد از بخش‌های بیهوده حذف گردید و اطلاعات قطعی به دست آمد. آغاز سازمان‌دهی مجدد.]
خیلی زود، نگاره‌ای‌خود سه‌بعدی از نقشه در‌داشته ذهن لی‌لین نقش بست.
از آنجا که او پیش‌تر از پشت مانع جهان نمایی کلی را‌جایگاهی دیده بود، اکنون نقشه با اطلاعات به دست آمده از گایگر دول‌ناوگان بسیار دقیق‌تر شده بود و حتی مقیاس دقیق جغرافیایی نیز به دست آمد.
در دنیای برزخ، هفت قاره پهناور وجود داشت. وسعت هر یک به اندازه قاره مرکزی‌قدرتمندی جهان ماگوس بود. میان قاره‌ها، اقیانوس‌هایی بی‌کران کشیده شده بودند و در پهنه این دریاها، تشکل‌های‌کنترل قدرتمندی لانه داشتند که حتی ماگوس‌های رتبه ۶ نیز جرئت تجاوز به حریم آن‌ها را نداشتند.
در پیرامون قاره‌ها و دریاها، زنجیره‌ای از جزایر‌قدرت کوچک پراکنده بود که همانند گوهرها و مرواریدهایی‌روحِ بر پهنه ساحل، اقیانوس را مزین کرده بودند.
[موقعیت مکانی میزبان تعیین گردید!]
در نزدیکی قاره تگرگ، یک مسیر کشتیرانی آبی‌رنگ به‌روشنی ترسیم شده‌نشان بود. نقطه‌ای که مسیر از آنجا آغاز می‌شد، با یک نشان‌فرد سرخ مشخص شده بود که موقعیت کنونی لی‌لین را نشان می‌داد.
در میانه این خط سیر دریایی،عمیقی علامت جزیره‌ای تکه‌تکه‌شده به چشم می‌خورد، همراه‌ناوگان با نوشته‌ای با حروف ماگوسی: بندر الیاس.
«قاره تگرگ؟» لی‌لین دستی‌بی‌هولدر به چانه‌اش کشید و‌باشه در فکری عمیق فرو رفت.
«بر اساس گفته‌های گایگر دول، قاره تگرگ سرزمینی تحت سلطه نژادی دیگر است‌عنوان که در برهوت و بدویت محض به سر می‌بره. بسیاری از بخش‌های اون‌تفتیش هنوز دست‌نخورده باقی مونده و ساکنانش از کشتار و تقدیم قربانی‌ها لذت می‌برن.»
«در قاره تگرگ، گونه‌ای با بیشترین تراکم جمعیتی‌بیفتیم زیست می‌کنه؛ مارهای پرانرژی! شایعه شده که در‌باشد اعماق قاره تگرگ، معابدی برای همه‌ماران برپا شده!»
«اگه اشتباه حدس نزده‌دستوردهنده باشم، قاره تگرگ باید‌قدرت قلمرو داواگر مار باشه!»
برقی ناگهانی‌نمی‌رسید در چشمان‌بی‌هولدر لی‌لین درخشید.
هنگام عبور از مانع جهان، او عامدانه بر پایه کشش خط خونی خود‌عنوان پیش رفته بود تا در نزدیکی خاستگاه دودمانش فرود آید. به نظر می‌رسید‌تفتیش هرچند اندکی انحراف رخ داده بود، اما مسیر کلی چندان هم بیراه نبود.
در غیر این صورت، اگر روی‌البته قاره دیگری فرود می‌آمد، پیمودن چنین‌داد مسافت عظیمی طاقت‌فرسا و نابودکننده می‌شد.
در این میان، لی‌لین به‌شناخت نکات دیگری که گایگر دول‌بازیابی بازگو کرده بود نیز می‌اندیشید.
«بر اساس حرف‌های اون، روی هر قاره رهبری در جایگاه "ارشد عالی‌مقام" حضور داره. اون‌ها چنان قدرتی‌حساب دارن که میتونه قاره‌ای رو به کام نیستی بکشونه، و توسط تمام نژادها ستایش میشن؛ طوری که‌مهمان نوعی فرقه و مذهب حول محورشون شکل گرفته! قبیله بی‌هولدر هم مسلماً چشم قضاوت کهن رو میپرستن...»
لی‌لین در ژرفای‌نشان ذهن خود به‌موجود بررسی داده‌ها ادامه داد.