چپتر 413: سرزمین فراموش‌شده
0«به نظر میاد خیلی با این‌شدن ماده آشنایی، لِی‌لین. حداقلش اینه که قبلاً‌اجازه باید یه چیز مشابهی درباره‌ش خونده باشی!»
کیشا ابتدا سری تکان داد و سپس لبخند تلخی زد: «موی لامیا می‌تونه دودمان مار غول‌پیکر کموئین درون بدنمون رو تغذیه کنه. وارد جزئیات نمیشم،بکشد اما اون‌قدر کاربردی هست که بقیه سرش باهات بجنگن. هیچ‌کس اگه گیرش بیاد حاضر به فروشش نمیشه! علاوه بر این، به محض اینکه کسی پیداش‌مطالعه کنه، همون لحظه مصرف میشه. دلیلی هم که من ازش خبر دارم اینه که استاد گیلبرت در جوانیش به چنین ماده‌ای دست پیدا کرده بود...»
این موضوع چشمان لِی‌لین را باز کرد. با توجه به میزان پسرفت دودمان مار غول‌پیکر کموئین تا‌رتبه به امروز، دودمان نسل کنونی را به هیچ وجه نمی‌شد بسیار خالص در نظر گرفت. در گلوگاه‌همین پیش از قلمرو ستاره صبحگاهی، دودمان کنونی موجود در قبیله اوروبوروس تنها می‌توانست کمکی ناچیز ارائه دهد.
از سوی دیگر، این دودمان به محض تغذیه شدن، به شکلی چشمگیر تقویت‌پیشرفت‌های می‌شد. این ماده نه تنها به وارلاک‌های ضعیف‌تر اجازه می‌داد تا به سرعت‌درجه‌یکی در رتبه پیشرفت کنند، بلکه پایه‌ای محکم برای دستیابی به پیشرفت‌های آینده‌شان می‌چید.
شاید دلیل اصلی ارتقای‌سوی موفقیت‌آمیز دوک گیلبرت به‌چشمگیر قلمرو ستاره صبحگاهی همین بود.
لِی‌لین تنها توانست از سر درماندگی آه بکشد. دستیابی‌پایه‌ای به چنین ماده درجه‌یکی کار ساده‌ای نبود و به چنگ‌ارتقای آوردنش هم قدرت کافی می‌طلبید و هم بخت و اقبال.
در همان لحظه، لِی‌لین متوجه شد حالت چهره رابین‌چشمگیر دگرگون شد. لِی‌لین این نکته را به خاطر سپرد،پیشرفت سپس لبخند درخشانی زد و بحث را عوض کرد.
اتاق مطالعه‌اجازه لِی‌لین در‌سرعت قلعه اونیکس.
ضیافت به پایان رسیده بود و خدمتکاری در حال‌تقویت حاضر رابین را به اینجا راهنمایی کرده بود، در را‌بلکه باز کرد، وارد شد و سپس با تعظیم عقب نشست.
لِی‌لین روی کاناپه‌ای نشسته بود و گیلاس‌کنند در دستانش مملو از شراب سرخ‌رنگ تیره‌ای‌آینده‌شان بود که زیر تابش نور موج می‌زد.
«شراب تولیدشده در این سال در واقع از‌شکلی مجموعه شخصی خودمه! ارشد رابین، شما هم یه‌سرعت گیلاس میل داری؟» لِی‌لین شراب درون گیلاس را چرخاند.
«البته!» رابین روی‌می‌داد کاناپه دیگری نشست و‌کنند گیلاسی برای خود برداشت.
پس از ریختن مقدار کمی، او نیز شراب را چرخاند، در‌وارلاک‌های حالی که لذت از چهره‌اش نمایان بود: «شراب انگوری که در سال‌دستیابی پرمحصول تخمیر شده! این روزها کم پیش میاد چنین چیزی دیده بشه!»
«پارکر و بقیه برام فرستادنش. ظاهراً خراج چند تا از خاندان‌های سلطنتی‌دستیابی همین حوالی بوده!» لِی‌لین خندید. او علاقه‌ای به چیزهایی که صرفاً جنبه لذت‌جویی‌بکشد داشتند نشان نمی‌داد و پس از اندکی تعارفات معمول، سر اصل مطلب رفت.
«ارشد، امروز وقتی پای موی‌سوی لامیا به میون اومد، به‌تقویت نظر می‌رسید فکری در سر داری؟»
«هوم!» رابین چشمانش را ریز‌رتبه کرد و عطر شراب سرخ‌محکم را عمیقاً به درون کشید.
«از اونجایی که ارشد مایل بودی به‌شکلی اینجا بیای، پس حتماً اطلاعاتت چیزیه که‌می‌داد میشه به اشتراک گذاشت. لطفاً شرایطت رو بگو!»
«خوبه، این همون لِی‌لینیه که می‌شناسم!» رابین پیش از جرعه‌ای نوشیدن، زبان به تحسین گشود.می‌چید ادامه داد: «پای هیچ بها یا چیزی شبیه به اون در میون نیست، ولی ازت‌چنگ می‌خوام چیزی رو که امروز می‌شنوی مخفی نگه داری. این اطلاعات نباید درز پیدا کنه!»
«مشکلی نیست، به شرف دودمان سلطنتی‌ام‌دیگر سوگند یاد می‌کنم!» چهره لِی‌لین هنگام‌وارلاک‌های ادای سوگند جدی و موقر بود.
هنگامی که دو طرف در سطح مشخصی از قدرت قرار‌محکم داشتند، حتی توافقات زبانی و ساده نیز الزام‌آور بود، چه‌موفقیت‌آمیز رسد به چنین سوگندی. این موضوع لبخندی بر لبان رابین نشاند.
«من سرنخ‌هایی درباره موی لامیا دارم!» پیش از آنکه لِی‌لین‌می‌شد پرس‌وجوی بیشتری کند، ادامه داد: «اطلاعاتی به دستم رسیده که‌پایه‌ای در بخش شرقی سرزمین فراموش‌شده، یه خرده‌بعد جیبی پیدا شده!»
«سرزمین فراموش‌شده!» لِی‌لین چانه‌اش را نوازش کرد. تراشه‌بلکه هوش مصنوعی بی‌درنگ پایگاه داده را برای یافتن‌شاید اطلاعات مربوط به سرزمین فراموش‌شده زیر و رو کرد.
میزان خسارت یک ماگوس ستاره صبحگاهی بی‌اندازه هولناک بود. فنون نهایی آن‌ها قدرتی هم‌تراز با بمب‌های هسته‌ای داشت‌پیشرفت و از توانایی نابودی کشورها برخوردار بود. از این رو، قاره مرکزی پیمان صلحی امضا کرده بود که‌درماندگی استفاده بی‌رویه از فنون نهایی را منع می‌کرد و ماگی‌های ستاره صبحگاهی را از به‌کارگیری تمام قدرتشان بازمی‌داشت.
با این حال، حتی با وجود چنین پیمانی، برخی اختلافات تا‌برای جایی بالا می‌گرفت که نبرد اجتناب‌ناپذیر می‌شد. درگیری‌ها میان ماگی‌های ستاره‌همین صبحگاهی همچنان رخ می‌داد و هر بار زمین را به ویرانی می‌کشاند.
در منطقه گرگ‌ومیش، دو ماگوس ستاره صبحگاهی ناخواسته گذرگاه‌های پیونددهنده‌می‌شد آن به سایر نقاط جهان ماگوس را تخریب کرده بودند‌پایه‌ای و آن دیار را برای هزاران سال به انزوا کشانده بودند.
حتی در قاره مرکزی که بسیار پهناورتر بود و ماگی‌های ستاره‌برای صبحگاهی، ماه درخشان و حتی فجر شکافنده بر آن نظارت داشتند،همین چنین نبردهایی باز هم ویرانی عظیمی در منطقه به بار می‌آورد.
علاوه بر این، برخی مناطق تا حدی دچار آسیب می‌شدند که بازگشتی برایشان متصور نبود.می‌داد تمامی گونه‌های هوشمند منقرض می‌شدند و هر زمان کسی پا به آن منطقه می‌گذاشت، ذرات‌اصلی عنصری شروع به نشت می‌کردند و باعث می‌شدند قدرت یک ماگوسِ واردشده به شدت افت کند.
به مرور زمان، برخی از این نواحی آسیب‌دیده به سرزمین‌های مرگ‌برای بدل شدند. تنها گونه‌های عجیب‌الخلقه و محکومانی که نمی‌توانستند با سایرین‌همین بجوشند، سختی‌های آن محیط را تاب می‌آوردند و در آنجا سکنی می‌گزیدند.
سرزمین فراموش‌شده‌ارائه یکی از‌سوی همین مکان‌ها بود.
روایات حاکی از آن بود که در چنین شرایط دهشتناکی، تمامی موجودات برای‌پیشرفت‌های افزایش قدرت خود تلاش می‌کردند و در مسیری هولناک فرگشت می‌یافتند. به مرور زمان،کار نژادی بی‌نهایت غریب را شکل می‌دادند و آن مکان آکنده از خطرات مرگبار می‌شد.
لِی‌لین که شومی خاصی‌دهد را احساس کرده بود،شکلی پرسید: «چه خرده‌بعد جیبی‌ای؟»
خرده‌بعدهای جیبی مسلماً در قاره مرکزی نادر نبودند و خود قبیله اوروبوروس نیز‌پیشرفت‌های قدرت ساخت یکی از آن‌ها را داشت. اگرچه قدرت‌های بزرگ قاره مرکزی بر‌درجه‌یکی سفرهای میان‌بعدی تمرکز داشتند، اما ماگی‌های رتبه ۲ و ۳ همچنان خرده‌بعدهای جیبی می‌ساختند.
اما منابع در سرزمین فراموش‌شده معمولاً بی‌اندازه فقیر و ناچیز بود. پدیدار‌ضعیف‌تر شدن یک خرده‌بعد جیبی در آنجا — منطقه‌ای که به غنی بودن از‌آینده‌شان منابع شهرت داشت — می‌توانست به رقابتی سنگین و خونریزی‌های گسترده منجر شود.
«خرده‌بعد جیبی احتمالاً حین درگیری بین ماگی‌های ستاره صبحگاهی‌پایه‌ای آسیب دیده. به‌خاطر قابلیت‌های بازسازی‌کننده‌ش، بخش کوچکی از اون‌اصلی حفظ شد و اخیراً از دل خاک بیرون اومده!»
رابین جام شراب را‌دهد روی میز گذاشت؛ چهره‌اش موقر‌چشمگیر اما آمیخته به طمع بود.
«گرچه زیردستی که این ناحیه اسرارآمیز رو کشف کرد گرفتار یه نفرین بسیار‌پیشرفت‌های قدرتمند شد و بلافاصله بعد از رسوندن اطلاعات با دردی طاقت‌فرسا مرد، ولی حداقل‌کار تونستم یه سری اطلاعات به دست بیارم! اگه به این نگاهی بندازی متوجه میشی!»
رابین برگی سیاه را بیرون آورد. به‌محض پدیدار شدنش، لِی‌لین‌می‌شد تپش خط خونی درون بدنش را حس کرد. او واکنش‌های‌پایه‌ای نامتعارف بدنش را سرکوب کرد و برگ را تحویل گرفت.
گرچه برگی معمولی با رگبرگ‌های سبز به‌کنند نظر می‌رسید، اما هاله‌ای بر سطحش موج‌آینده‌شان می‌زد که باعث گشاد شدن مردمک چشمانش شد.
هرچند این هاله بسیار ضعیف بود، ولی‌شدن ذره‌ای از جوهره قدرتمند نهفته در ورایش را‌می‌داد نمی‌پوشاند و حتی ترسی در دل لِی‌لین برانگیخت.
«هاله لامیا! افسانه‌ها میگن لامیا می‌تونست با افسون‌ها مارهای‌پایه‌ای غول‌پیکر رو کنترل کنه، بی‌دلیل نبود که احساس ناآرامی کردم!»ارتقای لِی‌لین نفس راحتی کشید: «این برگ از خرده‌بعد جیبی اومده؟»
لامیای باستانی موجودی هولناک در قلمرو ماه درخشان بود.تقویت گرچه امروزه گونه‌های نیمه‌انسان نیمه‌مار در دنیای ماگوس وجود‌کنند داشتند، اما لامیای باستانی گونه‌ای کاملاً متفاوت محسوب می‌شد!
و تنها هاله تهدیدآمیز لامیا‌رتبه بود که می‌توانست کاری کند که‌برای لِی‌لین چنین هراسی را احساس کند.
«درسته!» رابین سر تکان داد.
«طبق اطلاعات من، اونجا یه خرده‌بعد جیبی عظیم سرشار از منابع وجود داره. اون قلمرو متعلق به یه سازمان وارلاک در دوران‌همین باستان بوده. همون‌طور که می‌دونی، تا وقتی پای سازمانی از وارلاک‌ها در میون باشه، به‌خاطر محدودیت‌های خط خونی، اون‌ها شیفته جمع‌آوری خطوط‌خاطر خونی هستن تا در آزمایش‌هاشون ترکیب و تعدیلشون کنن. در نتیجه، اونجا می‌تونی موادی رو پیدا کنی که وارلاک‌ها به‌شدت بهشون نیاز دارن!»
«حالا فهمیدم. میخوای کاوشش کنی،دیگر اما نیروی کافی نداری؟» لِی‌لین‌می‌شد به نقشه‌های رابین پی برده بود.
هرچند خطرات مشخصی در کار بود، اما او همچنان برای سفر‌برای به آنجا آمادگی داشت. وسوسه موی لامیا، در کنار بسیاری از منابع‌توانست خط خونی دیگر، کافی بود تا او را به دل خطر بکشاند.
«درسته! به جز تو،دهد از کیشا هم دعوت کردم!»چشمگیر رابین سرش را تکان داد.
گرچه همگی وارلاک‌های رتبه ۳ بودند، اما‌کنند تفاوت بسیار زیادی میان خط خونی کموئین‌آینده‌شان و خط خونی مار سیاه هورال وجود داشت.
زیر دست او نسلی جوان‌تر از خط خونی مار غول‌پیکر کموئین حضور‌ضعیف‌تر داشتند که به‌تازگی به رتبه ۳ ارتقا یافته بودند، و باقی زیردستانش‌پیشرفت‌های در بهترین حالت صرفاً نقش دستیار را ایفا می‌کردند و فایده چندانی نداشتند.
«به نظر میاد خطرات‌سرعت بیشتری در کار باشه!» لِی‌لین‌پایه‌ای به پشتی صندلی تکیه داد.
در این باره که چرا رابین از لوشین که در فاز بلورین‌وارلاک‌های قرار داشت دعوت نکرده، یا حتی مستقیماً ماجرا را به گیلبرت گزارش‌دستیابی نداده بود، لِی‌لین نیازی به تفکر زیاد نداشت تا به دلایلش پی ببرد.
رابین خودش در فاز آبگون بود، و با حضور کیشا و‌برای لِی‌لین در فاز بخار، می‌توانست به‌راحتی آن‌ها را مهار کند. اگر‌همین می‌خواستند لوشین را باخبر کنند، غنایم احتمالی را چطور تقسیم می‌کردند؟
و اگر قرار بود‌سوی به استادشان اطلاع دهد، شاید‌تقویت منابع چندانی به خودش نمی‌رسید.
البته، رابین این تصمیم را پس از سنجش قدرت‌هایشان گرفته بود. او بر این باور بود که با پیوند‌ارتقای نیروهای هر سه نفرشان، قادر خواهند بود منابع آن ناحیه اسرارآمیز را تصاحب کنند. حتی اگر با موانعی غیرقابل‌عبور‌متوجه روبه‌رو می‌شدند یا در نهایت موفقیتی حاصل نمی‌شد، باز هم فرصت کافی برای دعوت از لوشین یا گیلبرت وجود داشت.
«من سؤالی‌ناچیز ندارم! کِی راه‌سوی میفتیم؟» لِی‌لین پرسید.
«عجله‌ای نیست. من هم باید از طرف خودم تدارکات رو ببینم.برای حدود دو ماه دیگه وقت لازم دارم. سه ماه بعد، بیا‌همین توی مقر دور هم جمع بشیم و با هم راه بیفتیم!»
رابین موعد دقیق را مشخص کرد و هم‌زمان پرونده‌ای را روی‌وارلاک‌های میز گذاشت: «این اطلاعات مربوط به سرزمین فراموش‌شده و خرده‌بعد جیبیه.برای باید نگاهی بهش بندازی و بر اساس اون خودت رو آماده کنی!»
«فهمیدم! سه ماه دیگه توی مقر می‌بینمت!» لِی‌لین سر تکان داد و‌دستیابی برخاست تا رابین را تا بیرون اتاق مطالعه بدرقه کند. پس از‌درماندگی آن، برگشت و بدون اینکه کلمه‌ای بر زبان بیاورد، سر جایش نشست.
تراشه هوش مصنوعی به‌سرعت اسناد به‌جامانده‌دیگر از رابین را اسکن می‌کرد و‌وارلاک‌های فرایند مقایسه و استنتاج را پیش می‌برد.
«داده‌ها هیچ مشکلی‌می‌داد ندارن، به نظر میاد‌کنند رابین نیتش صادقانه باشه!»
لِی‌لین چانه‌اش را نوازش کرد. داده‌های مربوط به سرزمین فراموش‌شده که رابین در‌اجازه اختیارش گذاشته بود، از نظر محتوا به اطلاعات گردآوری‌شده توسط تراشه هوش مصنوعی‌می‌چید شباهت کلی داشت و حتی جامع‌تر و با جزئیات بیشتری ارائه شده بود.
«شن روان! چه اسم‌سرعت عجیبی برای یه سازمان.بلکه اون واقعاً یه سازمان وارلاکه؟»
شن روان سازمانی بود که این خرده‌بعد جیبی را پدید آورده بود. طبق روایات کهن، تشکیلاتی بر پایه وارلاک‌ها بود، اما با قبیله اوروبوروس‌دستیابی که تنها وارلاک‌های یک خط خونی را می‌پذیرفت تفاوت داشت. در عوض، ساختاری ناهمگن داشت و وارلاک‌هایی از هر خط خونی را پذیرا می‌شد.اقبال در نتیجه، ترکیب اعضایش بی‌نهایت پیچیده بود، و حتی کسانی در آن حضور داشتند که خط خونی‌شان تنها در افسانه‌ها به گوش رسیده بود!
و این خرده‌بعد جیبی ظاهراً توسط سازمان‌کنند شن روان به عنوان پایگاهی برای اجرای آزمایش‌های‌می‌چید تعدیل و ترکیب خطوط خونی احداث شده بود.
البته، هر چقدر هم که شن روان در گذشته عظیم‌می‌شد و سهمگین بوده، در نبرد نهایی باستان نابود شده و‌پایه‌ای اکنون چیزی جز یک قلمرو اسرارآمیز متروکه بر جای نمانده بود.
با این وجود، لِی‌لین‌سرعت عمیق‌تر از قبل در‌بلکه افکار خود فرو رفت.