چپتر 1182: بلعیدن
0مسیر ماگوس‌ها مسیری از حقیقت بود، که تک‌تک گام‌هایش با مخاطره و تباهی همراه می‌شد. جهان‌های بی‌شماری در ابعاد و‌باشد سطوح گوناگون از قدرت در قلمرو اختری وجود داشتند، اما کمتر کسی می‌توانست خود را به اوج برساند. یک ماگوس اوج‌باشکوه رتبه ۸ در تمام جنبه‌ها به نهایت و مرز گنجایش خود رسیده بود و دیگر هیچ جایی برای رشد بیشتر نداشت.
تنها راه برای پیشروی بیشتر، استفاده از کالبد خودشان برای پرورش قدرت فضا-زمان و ارتقای موفقیت‌آمیز‌ریایی به یک مگوس بزرگ رتبه ۹ بود. شکست در این راه به معنای محو شدن کامل‌می‌دید از ریگزارهای زمان بود، بدون اینکه حتی کمترین شانسی برای رستاخیز و بازگشت وجود داشته باشد.
«مسیر من در اوج رتبه ۸ متوقف نخواهد شد. من حتماً یه مگوس رتبه ۹ خواهم شد،خطابه موجودی جاودانه که بر تمامیت وجود فراتر میره!» پیکر عظیم‌الجثه لِی‌لین دوباره منقبض شد و به اندازه‌دربردارنده یه انسان معمولی برگشت. مه تاریک به ردایی باشکوه و شاهانه بدل گشت و به دور تنش پیچید.
«لرد گناه نخستین!» با بازگشت لِی‌لین، همگی این موفقیت را به او تبریک گفتند. ارتقای او سبب شده بود امواج سهمگینی از‌نمی‌شد انرژی در سرتاسر قلمرو اختری طنین‌انداز شود و خطابه او به عنوان لرد گناه نخستین به گوش تمام موجودات قانون برسد. در‌میتونیم تبریکات مادر هسته و دیگران هیچ‌گونه تظاهر یا ریایی دیده نمی‌شد؛ تبریک آنها صرفاً دربردارنده احترامی عمیق برای حقیقت و تعالی بود.
لِی‌لین در حالی که نیت کشتار سرکوب‌شده درون لردهای مصیبت‌کامل را می‌دید، با چهره‌ای عذرخواهانه گفت: «خیلی منتظر موندید. اما‌باشد حالا میتونیم جشن بگیریم. نبرد واقعی تازه قراره شروع بشه!»
لِی‌لین به مادر هسته قول داده بود به‌قانون محض ارتقا به اوج رتبه ۸، در جنگ نهایی‌دیده شرکت کند. اکنون زمان تحقق آن وعده فرارسیده بود!
بوم! قدرت بی‌نقص گناه نخستین از دستان‌تبریک لِی‌لین به بیرون گسترش یافت و به‌سرتاسر تاریکی‌ای آمیخته با رگه‌های زرشکی بدل شد.
لردهای مصیبت سراسیمه از نگاه کردن به او پرهیز می‌کردند. تماشای لِی‌لین گویی هولناک‌ترین‌تبریکات کابوس‌هایشان را به یادشان می‌آورد. حتی مادر هسته نیز از این قاعده مستثنی نبود؛تعالی چشم عظیمش به سمتی دیگر چرخید و جسارت برقراری تماس چشمی با او را نداشت.
«طلسم ذاتی— دگرگونی هایدرای کابوس نه‌سر!» کالبد لِی‌لین در احاطه قدرت گناه نخستین قرار گرفت و هم‌زمان‌رستاخیز با مسخ شدن به هیبت فیزیکی هایدرای کابوس، به سرعت انبساط یافت. به عنوان سرسلسله و جد‌منقبض اعلای کل این خط خونی، تک‌تک تکه‌های گوشت و پوست تنش به شکلی بی‌نظیر واقعی و ملموس بود.
هیسسس! هایدرای کابوس نُه جفت بال عظیمش را گشود، تمام جهان را زیر سایه‌هیچ‌گونه کشید و سپس از قلمرو الهی ناپدید گشت. مه سیاه زوزه‌کشان در هوا شکاف انداخت‌درون و آزادانه در صفحات سفلی جولان داد تا اینکه به برهوت هلاکت و نومیدی رسید.
لِی‌لین مسیر رودخانه لجن‌گون را در پیش گرفت و پیش از آنکه خدایان حتی فرصت واکنش‌شود پیدا کنند، بر فراز صفحه فیوگ به پرواز درآمد. او در یک چشم بر هم زدن به‌صرفاً انتهای برهوت هلاکت و نومیدی رسید و در برابر درگاه عظیمی واقع در قله‌های شعله فرود آمد.
هایدرای کابوس غرش سهمگینی سر داد و نُه سر مارگونه‌اش قدرت قوانین را به بیرون‌مادر تف کردند و بی‌درنگ آن دروازه عظیم را به تکه‌های ریز متلاشی ساختند. در تمام‌نیت این مدت، او بی‌وقفه به حرکت خود ادامه می‌داد و حتی لحظه‌ای در ورودی درنگ نکرد.
……
درست در لحظه‌ای که هایدرای کابوس از دروازه‌قانون عبور کرد، خدایان دچار جنون و آشفتگی شدند.ریایی گویی مصیبتی عظیم بر سرشان فرود آمده بود.
«این کابوس خدایانه! مار شب اینجاست!» تجسدهای‌تبریک بی‌شماری خود را به تالار آسمانی رساندند،سرتاسر در حالی که چشمانشان آکنده از نگرانی بود.
«واپسین پیشگویی الهه پیشگویی پیش از سقوطش،شود افعی فرجام... آیا به آخرالزمان رسیدیم؟» اوگما‌تبریکات با کلافگی و اندوه ریشش را چنگ زد.
«اینکه چطور راز برهوت هلاکت و نومیدی رو میدونه‌شدن بماند، آیا اصلاً وقت داریم خودمون رو به اونجا برسونیم؟»داشته لرد صبحگاهی کسی بود که فقط به عمل اعتقاد داشت.
خدای برتر دیگری پاسخ داد: «نه... اون منطقه فرجام تمام‌تبریکات چیزهاست. دورنوردی به اونجا حتی برای خدایان هم غیرممکنه، و همین‌دربردارنده قضیه در مورد رودخانه لجن‌گون و صفحه فیوگ هم صدق می‌کنه...»
لاتاندر اخم کرد و تیر هم‌موفقیت چهره در هم کشید: «پس چطور اون‌انرژی تونست این‌قدر سریع از اون سرزمین‌ها بگذره؟»
اوگما با نومیدی روی زمین فرو ریخت: «چون سرعتش از همین حالا از تک‌تکمون فراتر رفته. اون‌دیگران نماینده فرجام همه‌چیزه و ماهیت یکسانی با برهوت هلاکت و نومیدی داره. اون تحت فشار و سرکوب‌لردهای رودخانه لجن‌گون و صفحه فیوگ قرار نمی‌گیره... فقط میتونیم امیدوار باشیم که محافظ نهایی پیروز بیرون بیاد...»
تمام خدایان نگاهشان را به پشت در‌معنای دوختند، در حالی که یأس و احساساتی‌حتی بسیار پیچیده‌تر بر چهره‌هایشان نقش بسته بود.
……
بوم! در آن سوی در، سرزمینی با حرارتی ورای تصور و‌امواج آتش‌های شعله‌ور قرار داشت. گوی آتشین کران‌ناپذیری در برابر لِی‌لین شناور‌برسد بود و مقادیر هنگفتی از گرما را به اطراف ساطع می‌کرد.
«خورشید...» هایدرای کابوس با خشم غرید و قدرت گارد‌عنوان کبر را فعال کرد. گرمایی که می‌توانست تمامی فلزات‌هیچ‌گونه را ذوب کند، حتی ذره‌ای روی لِی‌لین اثر نگذاشت.
«پس بذار از پیشگویی‌های خدایان پیروی کنیم‌معنای و جهان رو به پایان برسونیم!» هایدرای‌حتی کابوس خروشان شد و به جلو خیز برداشت.
«صبر کن، ماگوس!» درست در لحظه‌ای که لِی‌لین‌قانون قصد داشت دست‌به‌کار شود، پیکره عظیم دیگری از‌ریایی میان درگاه عبور کرد و راهش را سد نمود.
این موجود بی‌تردید یک خدا بود، اما هیبتی حیوانی شبیه‌شده به هیولایی غول‌پیکر داشت. نور زرین ساطع‌شده از بدنش در اوج‌قانون قدرت بود و هاله‌ای کهن و باستانی از او ساطع می‌شد.
«پدر دایناسورها، آفریننده چالت، اوبتاو! تو هزاره‌هاست که از‌عنوان کلیسای طبیعت ناپدید شدی... پس تمام این مدت اینجا‌هیچ‌گونه بودی...» صدای لِی‌لین از سر مرکزی هایدرا طنین انداخت.
«متوقف کردن مار فرجام و محافظت از جهان رسالت منه!» با‌ریگزارهای اینکه این خدای هیولاگون بی‌نهایت شوم و خبیث به نظر می‌رسید،نخواهد در واقع قدرتی سرشار از عدالت و امید از خود می‌تاباند.
«نگهبانی از خورشید و محافظت از دنیا ممکنه از نظر تو عدالت باشه، قبول دارم.تظاهر اما... شکست دادن کل جهان خدایان و پیروزی توی این جنگ برای ماگوس‌ها، عدالت واقعی‌لردهای برای منه...» لِی‌لین با کسی که در جبهه دشمن ایستاده بود حرف چندانی برای گفتن نداشت.
فیسسس! غرش! دو هیبت غول‌آسا در خلأ به هم برخورد‌شده کردند؛ موج حاصل از برخورد آنها چنان سهمگین بود که‌موجودات حتی خورشید هم مجبور شد از این انرژی فاصله بگیرد.
بوم! بوم! بوم! فضا در نبرد آنها در هم شکست و به ریزترین‌برسد ذرات متلاشی شد، در حالی که دنیاهای متعدد به لرزه درآمده و غرش سر‌عمیق می‌دادند. از زمان غروب خدایان تا کنون، چنین نیروی ویرانگری را احساس نکرده بودند.
«تو واقعاً خدای قدرتمندی از دوران باستان هستی، اما دوران تو به سر اومده. توی هیچ زمینه‌ای نمیتونی با من برابری کنی، اوبتاو...» هایدرای کابوس غرید‌جاودانه و تحت قدرت‌های گناه نخستینِ لِی‌لین، بدن اوبتاو پر از حفره و شکاف شد. اوج قدرت یک مسیر، که بی‌وقفه توسط موجودات سراسر قلمرو اختری تجدید می‌شد،تبریک به لِی‌لین اجازه می‌داد از نظر قدرت از اوج رتبه ۸ هم فراتر برود. حتی سایه تحریف‌شده در دوران اوجش نیز باید پیش پای او عقب می‌نشست!
«محافظت از جهان مأموریتیه که خدای برتر‌موجودات به من سپرده.» جانور قدرتمند نعره کشید‌هیچ‌گونه و هاله‌ای خروشان در آرواره‌هایش شکل گرفت.
«لجباز...» هایدرای کابوس دهانش را گشود و با شدت‌سبب آرواره‌هایش را بر پیکر اوبتاو فشرد. نوری زرشکی‌رنگ از مردمک‌گوش عمودی‌اش پدیدار شد و به درون سر اوبتاو نفوذ کرد.
«اوبتاو!» دفاع مستحکم روح اوبتاو درست به همین‌خطابه سادگی خورده شد و لِی‌لین در حالی که هفت‌دیگران گناه را در دست داشت در برابرش پدیدار گشت.
لِی‌لین غرید و تبر جنگی بزرگی را بر روح راستین اوبتاو‌ریگزارهای فرود آورد. مرد میان‌سالی با چهره‌ای مصمم، با استفاده از چنگال دایناسوری‌حتماً که شبیه به یک تیغه متقاطع بود، این حمله را دفع کرد.
«خشم!» لِی‌لین در لحظه برخورد فقط همین یک کلمه را فریاد زد. سرِ خشم در پشت‌ریایی سرش ظاهر شد و تمرکز اوبتاو را به هم ریخت. هرچند روح او نمی‌توانست توسط لِی‌لین‌می‌دید فاسد شود، اما یک غفلت لحظه‌ای در چنین نبرد سطح بالایی، اشتباهی مرگبار به شمار می‌رفت.
بوم! هفت گناه چنگال دایناسور را متلاشی کرد و با ادامه‌امواج مسیر رو به پایین، جمجمه اوبتاو را شکافت. این ضربه با‌برسد در بر داشتن قدرت‌های مرگ و کشتار، همه‌چیز را نابود می‌کرد.
بوم! بوم! روح راستین اوبتاو نابود شد و به دنبال آن، بدنش‌قانون که از نیروی الهی ساخته شده بود فرو ریخت. یک خدای باستانی‌صرفاً درست به همین سادگی سقوط کرد و جهان‌های بی‌شماری را به سوگواری نشاند.
«هیچ‌کس و هیچ‌چیز نمیتونه جلومو بگیره!»این هایدرای کابوس غرش سر داد و‌بدون به سمت بالای خورشید به راه افتاد.
خورشیدِ جهان خدایان با سایر ستارگان قلمرو اختری تفاوت چشمگیری داشت. بی‌نهایت عظیم و‌هیچ‌گونه سوزان بود، تقریباً به وسعت یک دنیا! تصویر آن به صفحات مختلف پرتو افکنده‌سرکوب‌شده بود و جریان پیوسته‌ای از انرژی را به صفحات آسمانی و صفحه مادی اصلی می‌رساند.
درست در همین لحظه‌نخستین بود که سایه‌ای تاریک‌گفتند در فراز آن پدیدار گشت.
«طلسم ذاتی— بلع جهان!» کالبد هایدرای کابوس به شکلی وصف‌ناپذیر عظیم شد و نه سرِ آن به‌دیگران دهانی هیولاوار بدل گشتند. با صدای فیس‌فیس هولناکی، سیاه‌چاله‌ای طوفانی و وحشتناک در سر مار بلعنده پدیدار شد.مصیبت گرما نمی‌توانست بگریزد، ذرات ریز نیز توان فرار نداشتند و حتی نور هم نمی‌توانست از آن فرار کند!
سیاه‌چاله بزرگ و بزرگ‌تر شد‌شکست و به آرواره هیولایی تبدیل گشت‌ریگزارهای که تمام خورشید را یک‌جا بلعید!
بوم! موجودات در دنیاهای بی‌شمار صحنه‌ای هولناک‌موجودات را نظاره کردند— ماری بالدار که آسمان‌ها را‌تظاهر پوشانده بود، خورشید را یک‌جا فرو داده بود!