چپتر 443: زندگی در انزوا
0در مقایسه با آن دسته از‌تضعیف وارلاک‌هایی که بااستعداد اما بی‌پشتوانه بودند،امیدی لِی‌لین بسیار مجلل‌تر و بی‌دغدغه‌تر روزگار می‌گذراند.
با وجود تراشه هوش مصنوعی در‌چیزی دستانش، توانایی‌های یادگیری و پردازش عملیاتی او‌نمی‌شد بسیار برتر از دیگر ماگوس‌های معمولی بود.
این امر به نوبه خود منجر به افزایش‌علاوه چشمگیر بازدهی او می‌شد و به او اجازه می‌داد‌ریشه‌ای منابع کافی برای تمرینات و پژوهش‌هایش به دست آورد.
از این رو، او مانند سایر ماگوس‌ها نیازی نداشت تا برای دستیابی به تدارکات مورد نیاز، دانش آکادمیک و مواردی‌خونی از این دست، به دنبال جلب حمایت خاندانی بزرگ باشد. با این حال، به دلیل رازهای بی‌شماری که در سینه‌شده داشت، چاره‌ای جز این نداشت که تا جای ممکن تنها بماند و اسرارش را در دل تاریکی پنهان نگه دارد.
به همین سبب، تا به امروز حتی یک بار هم به یافتن شریک زندگی فکر نکرده بود.فرصت آن دفعاتی هم که با زن‌ها هم‌بستر می‌شد، صرفاً برای خوش‌گذرانی یا ارضای نیازهای غریزی‌اش بود. اگر‌برات فریا قصد می‌کرد از گوهر تالار برای اغوای او استفاده کند، این موضوع تنها مایه سردردش می‌شد.
خوشبختانه اکنون چیزی در دست داشت‌چیزی که فریا شدیداً به آن محتاج‌پیچیده بود، بنابراین اوضاع آن‌قدرها پیچیده نمی‌شد.
علاوه بر این، اگرچه بلور خط خونی نمی‌توانست مشکل تضعیف خط خونی آن خاندان‌تضعیف را به طور ریشه‌ای برطرف کند، اما هنوز امیدی برای به تعویق انداختن آن‌کیشا برای مدتی وجود داشت. این کار به لِی‌لین فرصت و زمان لازم را می‌داد.
کیشا انگار که به او بی‌عدالتی شده باشد، لب‌هایش را جمع کرد و گفت: «چطوره؟ از‌نمی‌شد این معامله راضی هستی؟ اگه اینم هنوز برات کافی نیست، پس ما دوتارم به حساب بیار.مدتی به هر حال فریا حاضره برای به دست آوردن بلور خط خونی همه‌چیز رو به خطر بندازه...»
لِی‌لین سری تکان داد، طوری وانمود‌تضعیف کرد که گویی بخش دوم حرف‌های‌امیدی کیشا را نشنیده است و گفت: «کافیه!»
او برخاست و در حالی که به‌شدیداً سمت راهروی دیگری می‌رفت، ادامه داد: «شما‌علاوه دو نفر، لطفاً یه لحظه صبر کنین!»
پس از رفتن لِی‌لین، دو ماگوس زن بی‌درنگ احساس راحتی کردند. آن‌ها می‌دانستند که‌تضعیف تمام برج ماگوس، به ویژه بخش‌های درونی‌اش، کاملاً تحت کنترل لِی‌لین است؛ با این‌کیشا حال، وقتی او حضور نداشت، جو سنگین حاکم بر فضا اندکی ملایم‌تر به نظر می‌رسید.
آن دو زن حتی امید کم‌رنگی‌سردردش داشتند که حرف‌هایشان از طریق روح‌بنابراین محافظ برج به گوش لِی‌لین برسد.
کیشا با تنبلی خودش را روی مبل راحتی انداخت؛ریشه‌ای چاک بخش پایینی پیراهنش ران‌های سفید و برفی‌اش را‌زمان تا حدی نمایان می‌کرد: «چطوره؟ حالا خیالت راحت شد؟»
فریا نفس راحتی کشید، اما‌اکنون چهره‌اش طوری بود که گویی‌اوضاع اندکی ناامید شده است: «آره!»
کیشا با لحنی که گویی در حال وسوسه کردن فریا بود، ادامه داد: «در واقع، بلور خط خونی حداکثر می‌تونه برای یه قرن جلوی زوال خط خونی رو بگیره.انگار وقتی زمانش برسه، چیزی که باید اتفاق بیفته اجتناب‌ناپذیره. علاوه بر این، استفاده مکرر از بلور خط خونی باعث میشه اثرش به شدت افت کنه و در نهایت کاملاً بی‌اثر‌دوم بشه! به خاطر همین، مطمئن‌ترین روش هنوزم جذب خون تازه‌ست! با این درجه از خلوص خط خونی لِی‌لین، خاندانت تا چند قرن آینده دیگه لازم نیست نگران این موضوع باشن!»
گونه‌های فریا اندکی گل انداخت و بدون‌خوشبختانه اینکه عقب‌نشینی کند، پرسش را به سوی کیشا‌پیچیده برگرداند: «پس چرا خودت این کار رو نمی‌کنی؟»
کیشا آهی کشید، چند قدم جلوتر آمد و چانه فریا را با انگشتش بالا گرفت: «معلومه که‌فرصت دلم میخواد، ولی خودت که دیدی، این روش روی اون جواب نمیده. دیگه چیکار میتونم بکنم؟ یه ماگوس‌نیست زن به این زیبایی و پاکی، و اون مرتیکه حتی وسوسه هم نمیشه. واقعاً از سنگ ساخته شده؟»
لبخند محوی در چشمان فریا درخشید و‌شدیداً هر دو دستش را دور کمر کیشا‌علاوه حلقه کرد: «خواهر کیشا هم چیزی کم نداره...»
کیشا نیشخندی زد و بوسه‌ای بر‌پیچیده لبان فریا نشاند: «مثل اینکه این‌نمی‌توانست دفعه واقعاً باید یه درسی بهت بدم...»
«...»
لِی‌لین که از طریق روح محافظ برج این صحنه را نظاره می‌کرد،امیدی ناخودآگاه اندکی مات و مبهوت ماند. این زنان به راستی سرکش و بازیگوش‌جمع بودند و در تلاش برای وسوسه کردن او از هیچ کاری ابا نداشتند.
متأسفانه، لِی‌لین تنها می‌توانست نظاره‌گر باشد و نمی‌توانست به آن‌ها نزدیک‌آن‌قدرها شود. او ناچار بود خط خونی خود را به سختی مهار‌طور کند، امری که باعث می‌شد احساس سرخوردگی اندکی به او دست دهد.
لِی‌لین پوزخندی‌محتاج موذیانه زد:اوضاع «با این حال...»
پیش‌تر، او جرئت نمی‌کرد با زنان هم‌بستر شود زیرا هراس داشت که آن‌ها از تکنیک‌ها و طلسم‌های ویژه‌اگرچه برای ربودن خط خونی‌اش استفاده کنند. با این حال، از زمانی که داده‌های پژوهشی مربوط به ساختار خطوط‌لازم خونی را از قلعه شن روان به دست آورده بود، دانشش نسبت به این حوزه بسیار عمیق‌تر شده بود.
اگر اندکی زمان بیشتری در اختیارش قرار می‌گرفت، قطعاً می‌توانست تکنیکی ابداع کند که مانع از نشت نطفه‌اش شود‌لازم و سرچشمه خط خونی‌اش را کاملاً محفوظ نگه دارد. اگر این قابلیت با تراشه هوش مصنوعی ترکیب می‌شد، حتی‌بیار اگر آن زنان به خط خونی او طمع می‌ورزیدند، کوچک‌ترین شانسی برای به دست آوردن هیچ‌چیز از او نداشتند.
وقتی آن زمان فرا می‌رسید، چهره زنانی که به‌بنابراین امید دستیابی به خط خونی تن به رابطه داده‌نمی‌توانست و در نهایت متضرر شده بودند، بی‌شک بسیار دیدنی می‌شد.
و اما در حال حاضر؟
تماشای آن صحنه تحریک‌آمیز بر روی تصویر، کشش و میلی خاموش‌نشدنی را‌بنابراین درون لِی‌لین بیدار کرد. به نظر می‌رسید باید به کوبلر دستور دهد‌خاندان تا چند برده زن زیبارو خریداری کند تا این آتش درونی فروکش کند.
لِی‌لین هیچ‌گاه حاضر نبود به خودش سخت بگیرد یا حق لذت‌هنوز را از خود دریغ کند. هر آنچه که به او مربوط‌بی‌عدالتی می‌شد، از هر حیث، باید در بالاترین و بهترین کیفیت ممکن می‌بود.
هر چه باشد، اگر قرار نبود‌چیزی از لذت‌های این جهان بهره‌مند شود،پیچیده دستیابی به حیات جاودان چه معنایی داشت؟
هرچند لِی‌لین تمایل داشت به جمع آن‌ها بپیوندد،علاوه اما با وقار و خونسردی بیش از ده‌طور دقیقه درنگ کرد و سپس به اتاق نشیمن بازگشت.
اتاق نشیمن از پیش تمیز و مرتب شده بود و جامه‌های آن دو زن نیز‌پیچیده کاملاً آراسته و بدون کوچک‌ترین چین‌وچروکی به نظر می‌رسید. حالت چهره‌هایشان به غایت آرام و متین‌انداختن بود، گویی در تمام این مدت کاری جز انتظار کشیدن برای بازگشت او انجام نداده بودند.
لِی‌لین لبخندی زد و پره‌های بینی‌اش اندکی تکان خورد. او‌برطرف متوجه رایحه بسیار خاصی در هوا شد؛ عطری لطیف با‌کیشا بویی کاملاً متمایز که با آن به خوبی آشنایی داشت.
کیشا و فریا با‌خوشبختانه دیدن این واکنش او، بی‌اختیار‌بنابراین گونه‌هایشان از شرم سرخ شد.
تنها زمانی که لِی‌لین دید کیشا از شدت عصبانیت نزدیک‌بلور است از کوره در برود، خندید و به این تحریک‌امیدی بی‌کلامش پایان داد. سپس سینی نقره‌ای را روی میز گرد گذاشت.
«این بلور خط خونی آخرین موردیه‌سردردش که تو انبارم دارم. اگه خانواده‌ای‌بنابراین داشتم، هیچ‌وقت برای مبادله بیرون نمیاوردمش...»
در حالی که صحبت می‌کرد، نگاه هر‌خاندان دو زن به درخشش سرخ‌فام و پرمایه‌ای جلب‌مدتی شد که از بلور خط خونی ساطع می‌شد.
«بابت سخاوتمندیت بسیار سپاسگزاریم! امیدوارم دوستی‌مون بتونه تا ابد ادامه پیدا کنه!»پیچیده وقتی پای معامله به میان آمد، چهره فریا دیگر هیچ اثری از‌برطرف خجالت قبلی نداشت؛ بلکه حالتی فوق‌العاده جدی و باوقار جایگزین آن شده بود.
کیشا در کنارش سر تکان داد و با نگاهی سرشار از امید به لِی‌لین گفت:خاندان «آره، آره! از استاد گیلبرت شنیدم که اون دفعه خیلی زرنگی کردی و حتی بعضی‌بی‌عدالتی از بقایای گران‌بهای موجودات باستانی رو پنهان کردی. یالا، اون‌ها رو هم با ما شریک شو...»
لِی‌لین با دیدن این ارشد خود که چشمانش‌اکنون تقریباً از اشتیاق برق می‌زد، چاره‌ای جز این نداشت‌علاوه که سرش را تکان دهد و لبخند تلخی بزند.
……
هنگام خداحافظی، کیشا در گوش لِی‌لین زمزمه کرد: «لِی‌لین، استاد‌اوضاع بهم گفت بهت اطلاع بدم این روزها بیشتر محتاط باشی.تضعیف اگه کار واجبی نداری، از مرزهای قبیله اوروبوروس خارج نشو.»
«چی؟!» لِی‌لین جا خورد، اما‌آن‌قدرها به سرعت افکارش را جمع‌وجور کرد‌خونی و پرسید: «به‌خاطر شکارچی شیاطین سیریله؟»
«درسته. هر چی باشه اون یه ماگوس ستاره صبحگاهیه و فقط با نشون دادن قصدش برای‌نمی‌شد حمله، خیلی از ماگوس‌هایی که می‌خوان خودشون رو تو دلش جا کنن، بدون اینکه اون حتی انگشتش‌کار رو تکون بده، تمام کارها رو براش انجام میدن. مخصوصاً ماگوس‌های نفاس؛ اون‌ها تا حد زیادی دیوونه‌ان...»
لبخندی تلخ گوشه لب‌های کیشا نشست: «فقط‌خاندان تو نیستی. به من و رابین هم‌انداختن از طرف استاد همین دستور داده شده!»
پس از سکوتی طولانی، لِی‌لین با لبخندی سر تکان داد: «میفهمم. دست بر قضا مدتی‌اگرچه بود که میخواستم یه خرده استراحت کنم. برج ماگوس هم تازه ساخته شده و هنوز‌کار هیچ آزمایشی رو توش شروع نکردم... تا چند دهه آینده، نمیتونم از اینجا بیرون برم!»
«پس عالیه!» بیشترین ترس کیشا از این بود که این هم‌شاگردی جوانش با غرور‌تضعیف جوانی‌اش، بیرون از اینجا خودش را به دردسر بیندازد. با این حال، به نظر‌کیشا می‌رسید لِی‌لین بسیار منطقی عمل می‌کند؛ از این رو نتوانست جلوی احساس آسودگی‌اش را بگیرد.
او لِی‌لین را در آغوش‌مایه کشید و سپس به همراه‌شدیداً فریا آنجا را ترک کرد.
همین که لِی‌لین نظاره‌گر محو شدن پیکر آن‌طور دو زن در افق چشمانش بود، لبخندش کم‌کم محو‌فرصت شد و چهره‌ای تاریک و گرفته به خود گرفت.
«ماگوس ستاره صبحگاهی، سیریل...» او پیش از تناسخ به این جهان فردی بالغ بود و تجربیاتش‌بلور بسی فراتر از هر ماگوس دیگری به شمار می‌رفت. طبیعتاً او به خاطر خشمی لحظه‌ای ریسک‌زمان نمی‌کرد و خود را به کام خطر نمی‌انداخت؛ کاری که تنها از دست یک احمق برمی‌آمد.
وقتی زمان عقب‌نشینی فرا می‌رسید،آن‌قدرها لِی‌لین هیچ ابایی نداشت که‌بلور در لاک لاک‌پشتی خود پنهان شود.
شهرت، افتخار و چیزهایی از این‌سردردش دست چطور؟ وقتی پای جان در میان‌اوضاع بود، هیچ‌کدام از این‌ها پشیزی ارزش نداشتند.
با این وجود، لِی‌لین هنوز از تنگ‌نظری و کینه‌توزی آن ماگوس ستاره صبحگاهی ناراضی بود، به‌ویژه وقتی به یاد‌لازم می‌آورد که آن طرف مقابل بدون در نظر گرفتن اعتبار و جایگاه خود دست به حمله زده بود. اگر‌بیار او از پیش تدارک ندیده بود و نیروهای کمکی استاد گیلبرت به موقع نرسیده بودند، لِی‌لین همان‌جا جان باخته بود.
«ماگوس بزرگ ستاره صبحگاهی درست مثل ستاره‌ای در آسمانه، درخشان‌اوضاع و تابناک، طوری که انگار جاودانه‌ست...» لِی‌لین نگاهی به سمت‌تضعیف قلمرو نفاس انداخت و پوزخندی سرد بر چهره‌اش نقش بست.
«اما حتی اگه ستاره هم باشه، بالاخره یه روز خاموش میشه؛ چه برسه به شکارچی شیاطین سیریل.ریشه‌ای بی‌صبرانه منتظر لحظه‌ای هستم که از آسمون سقوط کنی...» لِی‌لین در اعماق قلبش پیشاپیش تصمیم گرفته بود‌کرد که وقتی قدرتش از طرف مقابل فراتر رفت، سرنوشت محتوم و مرگبار سیریل را شخصاً رقم بزند.
……
البته در ظاهر، لِی‌لین به هیچ وجه نیت واقعی‌اش را برملا نکرده بود. پس‌انداختن از هشدار کیشا، او رویکردی کاملاً محتاطانه در پیش گرفت و در برج ماگوس‌چطوره خود پنهان ماند. او حتی تا جای ممکن از رفتن به مقر اصلی خودداری می‌کرد.
از یک سو، آزمایش‌ها و پروژه‌های متعددی برای انجام دادن‌اوضاع وجود داشت؛ اما دلیل بزرگ‌تر آن بود که او در‌تضعیف واقع بر سر دارایی‌ها و مواد به‌دست‌آمده با دردسرهایی مواجه بود.
تعداد ماگوس‌هایی که به داشته‌های‌آن‌قدرها او چشم طمع دوخته بودند،بلور به مراتب بیشتر از فریا بود.
خوشبختانه، او اکنون یک ماگوس فاز بخار بود و در تشکیلات، ماگوسی رده‌بالا به‌آن‌قدرها شمار می‌رفت. علاوه بر این، پس از احداث برج ماگوس، قدرت او در قلمرو شخصی‌اش‌امیدی با یک ماگوس فاز بلورین برابری می‌کرد و کمتر کسی جرئت داشت با او دربیفتد.
به‌علاوه، بسیاری از ماگوس‌ها با خود سبک و سنگین می‌کردند که آیا رنجاندن‌تعویق جوانی بااستعداد و آینده‌دار چون او، صرفاً برای به دست آوردن مشتی غنایم مادی‌گفت که ارزش به مراتب کمتری از پتانسیل لِی‌لین داشتند، کار عاقلانه‌ای است یا خیر.
بدین ترتیب، روزهای‌سردردش او نسبتاً در‌چیزی آرامش سپری می‌شد.
البته تمام این‌ها به این دلیل میسر شده بود که ماجرای حمل پنهانی منابع توسط تاناشا‌طور به دستور او فاش نشده بود. در غیر این صورت، نیازی به حدس زدن درباره پیامدهای مخرب‌جمع آن بر روابط دیگر ماگوس‌ها با لِی‌لین نبود؛ حتی ماگوس‌های ستاره صبحگاهی نیز شخصاً وارد میدان می‌شدند!
او طبیعتاً ترجیح می‌داد هر چه زودتر آن اقلام را بفروشد تا دیگران بیش از این روی آن‌ها متمرکز نشوند. گذشته از هر چیز،خاندان این بخش ناچیز از دستاوردهایش در برابر کل ثروتی که پنهان کرده بود، چون قطره‌ای در برابر دریا به شمار می‌رفت. با این حال، اگر‌اگه خیلی سریع و بی‌دردسر آن‌ها را برای فروش می‌گذاشت، احتمال جلب سوءظن بسیار بالا می‌رفت. به همین دلیل کل این روند به تعویق افتاده بود.
پس از یک سال شکیبایی، سرانجام این فرصت برای لِی‌لین فراهم شد تا با‌انداختن سپردن کار به حراجی قبیله اوروبوروس، مابقی بقایای موجودات پرانرژی تحت تملک خود را‌چطوره به قیمتی گزاف به فروش برساند. این اقلام در نهایت توسط لوشین خریداری شدند.