چپتر 299: غنچه گل خون‌اژدها
0«نگران نباش. بالاخره هرچی‌گذشته باشه تو کارمند منی؛ همین‌طوری‌جدی الکی نمی‌فرستمت به پیشواز مرگ.»
لِی‌لین دست‌هایش را تکان داد‌واگذار و حرف‌هایی زد که کمکی‌دهقانی به آرام شدن بیلین نمی‌کرد.
«اطلاعات بیشتری به دستم رسیده. جنی و‌قیافه بقیه توسط گرگ‌های آتشین انفجاری توی یه دره‌کرده گیر افتادن و فعلاً هیچ خطری تهدیدشون نمی‌کنه...»
«حتی این رو هم برات‌دستوره آماده کردم!» لِی‌لین کیسه‌ای حاوی‌واگذار پودر دارویی را به بیلین داد.
بیلین با کنجکاوی آن را بو کرد،نداریم بعد به سرفه افتاد و در حالی‌کار که زبانش را بیرون می‌آورد، گفت: «این چیه؟»
«پودر دارویی محرک! میتونه بوی‌واگذار بدن زنده‌ت رو بپوشونه و‌دهقانی نذاره گرگ‌های آتشین انفجاری پیدات کنن.»
لِی‌لین توضیح مختصری داد و همین کافی بود‌جدی تا چشمان بیلین برق بزند؛ طوری به کیسه توی‌می‌تونم دست‌هایش نگاه می‌کرد که انگار پر از سکه‌های طلاست.
«بهش فکر کن. اگه این پودر رو روی خودت بپاشی و بری‌برای توی دره، خیلی راحت میتونی شاهزاده‌خانم رو نجات بدی. شهرت، قدرت، ثروت‌شومی و حتی دخترهای زیبا... همه‌شون مال تو میشن...» صدای لِی‌لین وسوسه‌برانگیز بود.
«اما...» بیلین در کشمکش‌گذشته بود، ولی لحنش دیگر‌قیافه به استواری گذشته نبود.
«اما و‌جوزف اگر نداریم!» قیافه‌واگذار لِی‌لین جدی شد.
«این یه دستوره. بارون جوزف اختیار این کار رو‌دستوره به من واگذار کرده. برای نجات جنی، می‌تونم به‌رعیت هر رعیت و دهقانی توی شهرک پاتر دستور بدم!»
لِی‌لین نگاهی به بیلین انداخت که آشکارا نیت شومی در آن‌کرده دیده می‌شد: «یادمه که تو از ساکنان آزاد شهرک پاتر هستی، درسته؟نیت میخوای الان بری، یا اول تنزلت بدم به برده و بعد بری؟»
در مواجهه با سیاست چماق و هویج‌نداریم لِی‌لین، بیلین چاره‌ای جز تسلیم نداشت و دست‌هایش‌واگذار را به نشانه اعتراض بالا برد: «باشه، میرم!»
«حالا شد!»جوزف لِی‌لین با رضایت‌واگذار سر تکان داد.
آن روز بعدازظهر، بیلین با قیافه‌ای که‌قیافه گویی به قربانگاه می‌رود، زیر نگاه خیره‌واگذار بسیاری از ساکنان شهرک، وارد برهوت وودی شد.
در همین حال، لِی‌لین روی صندلی راحتی لم داده بود؛ چشمانش‌کرده را بسته بود و از روشنایی ساطع‌شده از سنگ خورشید لذت می‌برد.نیت حتی یک قوری چای داغ و مقداری تنقلات هم در کنارش بود.
«یه بعدازظهر آروم‌استواری و دلپذیر! از‌اگر این خوشم میاد!»
لِی‌لین با خشنودی فنجانی چای‌واگذار سیاه برای خود ریخت و بخار‌شهرک برخاسته از آن را فوت کرد.
«مگه گرگ‌های آتشین انفجاری نباید خیلی وقت پیش‌جدی از برهوت وودی مهاجرت می‌کردن؟ با این حال‌برای خوردن به تورشون؟ قضیه داره جالب‌تر و جالب‌تر میشه...»
خیالش از بابت فرستادن بیلین راحت بود. جدا از این واقعیت که بیلین فقط‌رعیت یک قدم تا تبدیل شدن به یک شوالیه بزرگ فاصله داشت، همان پودری که لِی‌لین‌آزاد به او داده بود برای بازگشت بی‌دردسرش و همچنین نجات جنی و همراهانش کفایت می‌کرد.
«اما این تازه اولشه!»
لِی‌لین حس می‌کرد نزاع قدرت در محفل‌برای اشرافی پیرامون جنی بسیار دردسرساز شده است؛ نزاعی‌نگاهی که ناخواسته تمام اطرافیان او را درگیر می‌کرد.
با این حال، این سطح از دردسر در نظرش درست مثل خاله‌بازی چند‌کار بچه بود. اگر حوصله‌اش حسابی سر نرفته بود و برای ورود به پایتخت‌آشکارا شرقی به بهانه‌ای نیاز نداشت، اصلاً به خودش زحمت بازی با آن‌ها را نمی‌داد.
اوضاع درست همان‌طور‌قیافه پیش رفت که‌بارون لِی‌لین پیش‌بینی کرده بود.
دو روز بعد، بیلین با‌نبود انرژی وارد شد، در حالی‌دستوره که هیجان از چهره‌اش می‌بارید.
«ارباب، ارباب، موفق شدم! بانو‌واگذار جنی و همراهانش رو با موفقیت‌شهرک نجات دادم! هاها... من یه قهرمانم!»
«اگه با اون پودری که بهت دادم هم شکست‌دستوره می‌خوردی، دیگه یه احمق تمام‌عیار بودی!» لِی‌لین چشمانش را‌رعیت چرخاند و بعد نگاهی به ورودی انداخت: «مشتری اومده؟»
به دنبال او، جنی، پیشکارش و بقیه در وضعیتی‌کار رقت‌انگیز وارد شدند. فقط یک نگهبان باقی مانده بود‌دستور که دست راستش را هم آویزان کرده و بسته بودند.
معلوم بود در برهوت وودی روزگار سختی را‌قیافه گذرانده‌اند. با این وجود، بدون اینکه فرصتی برای تمیز‌برای کردن خود پیدا کنند، مستقیماً به اینجا آمده بودند.
هرچند هنوز غبار روی تنش نشسته بود، چهره جنی تمیز به نظر می‌رسید. او در برابر لِی‌لین تعظیم‌نیت کوتاهی کرد: «از بیلین شنیدم که نجات من فقط و فقط به‌خاطر لطف سرورم بوده. جنی اینجاست تا مراتب‌تسلیم سپاسگزاری خودش رو اعلام کنه! پودر سرورم فوق‌العاده معجزه‌آسا بود، حتی جیمز هم نتونست تشخیص بده مواد تشکیل‌دهنده‌ش چیه.»
«چیز خاصی نیست. یادگاری از دورانیه که‌قیافه هنوز ماجراجو بودم!» لِی‌لین دستش را بالا‌واگذار آورد و از دادن توضیحات بیشتر طفره رفت.
او از قصد و نیت این دختر اشرافی برای آمدن به اینجا به‌خوبی‌می‌تونم آگاه بود. یک بخش آن تشکر بود، اما مهم‌تر از آن، برای این‌می‌شد آمده بود تا از او برای به دست آوردن غنچه گل خون‌اژدها دعوت کند.
با این‌دیگر فکر، لِی‌لین نیم‌نگاهی‌نبود به بیلین انداخت.
پسرک زیر نگاه‌اختیار سنگین او، با شرمندگی‌برای سرش را پایین انداخت.
این مرد جوان ساده‌لوح پس از خام شدن توسط‌دستوره جنی و بقیه به لِی‌لین خیانت کرده و لو‌رعیت داده بود که لِی‌لین زمانی ماجراجوی قدرتمندی بوده است.
«آقا...» لبخند جنی تصنعی بود؛ دندان‌هایش را به هم فشرد‌واگذار و روی زمین زانو زد: «سرورم! من برای غنچه گل‌نگاهی خون‌اژدها اینجام. اون برای مادرم نیست، بلکه برای پدرمه. اون...»
سپس، همان داستان‌استواری قابل‌پیش‌بینی نزاع قدرت بین‌نداریم اشراف‌زادگان پیش کشیده شد.
خلاصه ماجرا این بود که دو عمویش چشم طمع به جایگاه مارکی پدرش دوخته بودند و‌انداخت با استفاده از سمی عجیب به او آسیب زده بودند. این دختر جوان هم برای درمان‌مواجهه پدرش، چاره‌ای جز این ندیده بود که همراه پیشکار و نگهبانانش برای پیدا کردن علاج راهی شود.
«آقای لِی‌لین، پدرم رهبری مهربون و فرزانه‌ست! اگه عنوان مارکی‌بارون و قلمروهای تابعش به دست یکی از عموهام بیفته، قطعاً‌شهرک مصیبت بزرگی سر مردم زیردستش میاد. خواهش می‌کنم بهشون کمک کنین...»
جنی با التماس حرف می‌زد و نمایشی بی‌نقص و درخشان از‌کرده نقش یک قربانی معصوم، دل‌رحم و بی‌گناه اجرا می‌کرد. بیلین از همین‌نیت حالا مشت‌هایش را فشرده بود، اما لِی‌لین مدام سرش را تکان می‌داد.
او طبیعتاً از کشمکش‌های میان طبقه اشراف باخبر بود.جدی پس از بزرگ شدن در چنان محیطی، حتی پاک‌ترین و‌رعیت بی‌گناه‌ترین کودک هم رنگ آن فضا را به خود می‌گرفت.
علاوه بر این، مگر در‌واگذار این نزاع‌های بر سر قدرت،دهقانی حق یا باطل مطلقی وجود داشت؟
با این حال، در ظاهر چهره لِی‌لین حالتی عدالت‌خواه به‌بارون خود گرفت: «من ارباب مارکی کهنسال، اون مرد مهربون و‌شهرک باانصاف رو تحسین می‌کنم. وظیفه خودم می‌دونم که کمک کنم. بیلین!»
«هان؟ بله!» بیلین ناگهان حس کرد قرار است‌اختیار اتفاق شومی بیفتد؛ شهودی که پس از بارها فریب‌پاتر خوردن از دست لِی‌لین در وجودش شکل گرفته بود.
همان‌طور که انتظار می‌رفت، لِی‌لین دستور داد: «همراه دوشیزه‌جدی جنی برو و دوباره وارد برهوت وودی شو تا‌می‌تونم زمانی که غنچه گل خون‌اژدها رو به دست بیاری!»
«میدونستم! میدونستم قراره اینجوری بشه!»
بیلین در اعماق قلبش غرش می‌کرد، اما با دیدن‌دستوره چهره جدی و قاطع لِی‌لین و آن دختر جوان‌رعیت ترحم‌برانگیز، نتوانست به خودش اجازه دهد که رد کند.
«باشه پس...»
کمک گرفتن از بیلین مسلماً در برنامه جنی و همراهانش نبود. با این‌اختیار حال، این دختر زیرک پس از مشاهده امتناع مؤدبانه اما آشکار لِی‌لین، دریافت که‌آشکارا واداشتنِ خود لِی‌لین به اقدام غیرممکن است. او تنها می‌توانست با حسرت عقب‌نشینی کند.
«میتونی تشخیص‌جوزف بدی که ماگوس‌واگذار هست یا نه؟»
در طول مسیر، پس از اطمینان از اینکه هیچ رهگذری در اطرافشان‌اختیار نیست، جنی با لحنی سرد پرسید. صدایش یخ‌زده و چهره‌اش متکبرانه بود. کجای‌انداخت این رفتار به آن دختر نحیف و ظریف چند دقیقه پیش شباهت داشت؟
«مطمئن نیستم. نتونستم بفهمم! اگه یه لرد ماگوس‌اختیار رسمی واقعاً بخواد در برابرم هویتش رو پنهان‌شهرک کنه، قطعاً به هیچ وجه نمیتونم چیزی بفهمم!»
جیمز، پیشخدمتی که‌استواری یک آکولیت سطح ۳نداریم بود، لبخند تلخی زد.
«همین که نمیشه فهمید، خودش بهترین سرنخه! یه ماجراجوی قدرتمند‌دهقانی بازنشسته که تونسته بیلین رو توی یه سال به یه‌دیده شوالیه تبدیل کنه، قدرتش باید خیلی فراتر از تصورات ما باشه!»
جنی بسیار‌استواری هوشیار و‌نبود دقیق بود.
«درسته! در این مورد پرس‌وجو کردم؛ اون‌جوزف پسرک، بیلین، خیلی خوش‌شانسه. تکنیک تنفسی که‌رعیت باهاش تمرین میکنه، دست‌کم مربوط به شوالیه‌های بزرگه.»
جیمز با تحسین آهی کشید. نگهبان‌اگر پشت سر جنی با شنیدن این‌جوزف حرف، چشمانش تیره و تار شد.
او سال‌ها جانش را برای خاندان آرگوس به خطر انداخته بود و آزمون‌های وفاداری بی‌شماری را پشت سر گذاشته‌شومی بود تا سرانجام تکنیک تنفس یک شوالیه به او اعطا شده بود. او تنها با خوش‌شانسی و پس از‌نداشت نبردهای خونین موفق شده بود ارتقا پیدا کند، و شنیدن این ماجرا وسوسه کشتن بیلین را در دلش بیدار می‌کرد.
با این وجود، خیلی زود این‌نداریم فکر را در اعماق قلبش دفن کرد‌کار و جرئت نکرد بیشتر به آن بپردازد.
حامی بیلین لردی بود که به نظر‌جوزف می‌رسید یک ماگوس رسمی باشد! حتی خاندان‌رعیت آرگوس هم جرئت نمی‌کرد چنین فردی را برنجاند.
هرچند خاندان آرگوس خاندانی با جایگاه والای‌نداریم مارکی بود، اما این موقعیت تنها بر‌کار اساس معیارهای مردم عادی به حساب می‌آمد.
در چشمان ماگوس‌ها، خاندان‌کار پرآوازه پیچک خورشید به اندازه‌رعیت ذره‌ای غبار هم ارزش نداشت.
حتی در کل خاندان آرگوس، تنها یک ماگوس رتبه ۱ وجود داشت که همگی‌واگذار به او احترام می‌گذاشتند. دیگر نیازی به سبک و سنگین کردن نبود که میان‌شومی یک ماگوس رسمی و نگهبانی که صرفاً یک شوالیه بود، کدام‌یک اهمیت بیشتری دارد!
«سرورم!»
پس از رفتن جنی و همراهانش، بیلین‌نداریم بلافاصله با چشمانی اشک‌بار به لِی‌لین خیره‌کار شد؛ درست مانند توله‌سگی که رها شده باشد.
«بدش به‌جوزف من!» او دست‌هایش‌واگذار را جلو آورد.
«چی رو؟»
«اون معجون مخفی، همون گنجینه قدرتمند! مگه‌جوزف نمیخوای غنچه گل خون‌اژدها رو به دست‌رعیت بیارم؟» بیلین این را حق مسلم خود می‌پنداشت.
بنگ! شمشیر چوبی لِی‌لین محکم‌نبود به سرش کوبیده شد و از‌بارون شدت درد چهره‌اش در هم رفت.
«بیلین!» لِی‌لین از جا‌کار برخاست و لحنش حالتی مخلصانه‌رعیت و جدی به خود گرفت.
«بعد از این تجربه،نبود باید بدونی قدرتت در‌جدی چه حد و اندازه‌ایه، درسته؟»
«البته! به لطف‌قیافه راهنمایی‌های سرورم، من‌بارون الان یه شوالیه‌ام!»
اکنون که پای مسائل جدی در میان بود، حالت چهره بیلین موقر‌جوزف شد. گرچه او با پودر ساخت لِی‌لین از گله گرگ‌های آتشین انفجاری‌بدم عبور کرده بود، اما خطرات برهوت وودی به همین گرگ‌ها محدود نمی‌شد!
زمانی که لک‌لک غول‌پیکری را با یک ضربه شمشیر به دو‌شهرک نیم کرده بود، بیلین فهمید که تمام این مدت دست‌انداخته شده‌یادمه است؛ او مدت‌ها پیش به مقام یک شوالیه ارتقا یافته بود!
علاوه بر این، در خلال گفتگو با‌قیافه جنی و بقیه دریافته بود چیزهایی که لِی‌لین‌کرده به او آموخته چقدر گران‌بها و ارزشمند بوده‌اند!
از این رو، هرچند بیلین بر حسب عادت‌اختیار رفتاری سبک‌سرانه نشان می‌داد، اما در باطن احترام‌شهرک و ستایشش نسبت به لِی‌لین مدام بیشتر می‌شد.
«شوالیه بودن‌دیگر فقط شروعه،گذشته نه پایان راه!»
لِی‌لین دست‌هایش را پشت سرش قلاب‌کرده کرد و هیبت یک فرد مقتدر‌پاتر و دست‌نیافتنی را به نمایش گذاشت.