چپتر 460: قاتل
0پادشاه کوه لاجورد با بی‌تفاوتی گفت: «تو مسئول‌ماگوس‌های این کاری. حریف فقط یه ماگوس تو فاز‌زیبایی بلورینه؛ با نگهبان‌های مخفیت، باید اونو از پا دربیاری.»
رئیس قبیله پیش از تعظیم‌ثروتی و ترک آنجا، سر تکان‌همراه داد و گفت: «فهمیدم، پدربزرگ!»
او پس از به دست آوردن تمام اطلاعات، ابتدا اجازه می‌داد این فراری‌ها‌چشمان کالاهای خود را آب کنند و سپس برای شکار آن‌ها و دریافت جایزه پیش‌قدم‌چهره‌ای می‌شد. این روشِ سود بردن از هر دو طرف، برای او مفهوم بیگانه‌ای نبود.
اگر ثروتی به سرعت انباشته می‌شد، معمولاً با خون‌ریزی همراه بود.ظاهر حتی اگر پادشاه کوه لاجورد یک ماگوس ستاره صبحگاهی بود، قبیله‌خیره‌کننده‌ای اوکهارت بدون این روش‌ها قادر نبود به این سرعت پیشرفت کند.
قلب رئیس قبیله اوکهارت شعله‌ور بود و در حالی که بی‌صبرانه‌حقیقی انگشتانش را به هم می‌مالید، به یک اتاق کنترل رسید. «این‌البته بار چند تا ماگوس ستاره صبحگاهی به مبادله ناشناس میان؟ بی‌صبرانه منتظرشم...»
او کریستالی را فشرد و دستور داد:انباشته «اینجا اتاق کنترل مرکزیه. به تمام عناصر وابسته‌اوکهارت فرمان میدم که تصاویر جمع‌آوری‌شده رو مخابره کنن.»
خیلی زود، پرتوهای تکه‌تکه متعددی صفحه‌ای را تشکیل دادند که مربع‌های‌لباس کوچک بسیاری روی آن قرار داشت. بر روی این صفحه، ظاهر بیرونی‌گوشه ماگوس‌های شرکت‌کننده در مبادله و همچنین ظاهر حقیقی آن‌ها نقش بسته بود.
در کنار تصاویر برخی از ماگوس‌های زن که زیبایی خیره‌کننده‌ای‌صفحه داشتند، حتی تصاویر تمام‌قد نیز وجود داشت. البته، آن‌ها بدون لباس‌زیبایی بودند. چشمان رئیس قبیله گشاد شد و هیجان‌زده به نظر می‌رسید.
چیزی که او متوجه نشد این‌ظاهر بود که در یکی از بخش‌های گوشه‌بسته تصویر، شخصیت لِی‌لین چهره‌ای کاملاً بیگانه داشت.
مبادله در یک غار کارستی بزرگ در زیر زمین‌خون‌ریزی برگزار می‌شد. زمین پوشیده از رون‌ها و نشان‌های قدرتمندی‌قادر بود که امواج انرژی مهیبی از خود ساطع می‌کردند.
نقابی که لِی‌لین بر چهره داشت، لایه‌ای از نور‌وجود سیاه ساطع می‌کرد که با تشکیلات طلسم روی زمین‌چیزی طنین‌انداز می‌شد و بدن او را در تاریکی پنهان می‌کرد.
از بیرون، تمام ماگوس‌هایی که وارد‌بسیاری می‌شدند، توده‌های سیاهی از نور بودند و‌ماگوس‌های حتی تشخیص جنسیت آن‌ها نیز دشوار بود.
علاوه بر این، قدرت تشکیلات طلسم چیزی بود که لِی‌لین هرگز‌حقیقی پیش از این ندیده بود. او نتوانست جلوی خود را بگیرد و‌لباس به تراشه هوش مصنوعی دستور داد تا این الگو را ثبت کند.
کاملاً مشهود بود که این یک تشکیلات طلسم است که‌همراه تنها ماگوس‌های ستاره صبحگاهی قادر به برپایی آن بودند. این‌کند تشکیلات حتی می‌توانست کاوش سایر ماگوس‌های هم‌رتبه را نیز دفع کند.
این موضوع توسط بسیاری از ماگوس‌هایی‌داشتند که در گذشته در چنین رویدادهایی‌بودند شرکت کرده بودند، تأیید شده بود.
با این حال، جای تأسف داشت. حتی اگر قبیله‌داشت اوکهارت در تشکیلات طلسم دستکاری نکرده بود، آن‌ها مخفیانه یک‌کنار جاسوس مرگبار را روی بدن همه آن‌ها قرار داده بودند.
حشراتی که ده‌هزار بار کوچک‌تر از ذرات غبار بودند، حتی‌همچنین اگر روی بدن کسی قرار داشتند، کشف نمی‌شدند. علاوه بر این،وجود این ساس‌های غبار ستاره‌ای مهارت ذاتی در پنهان کردن خود داشتند.
با پرورش و آموزش تخصصی قبیله اوکهارت، این ساس‌های غبار‌همراه ستاره‌ای از قبل به جاسوسان مخوفی تبدیل شده بودند که‌کند می‌توانستند هویت تک‌تک ماگوس‌های حاضر در رویداد تجاری را فاش کنند.
لِی‌لین در حالی که همراه با توده‌های‌تمام‌قد سیاه و متعدد نور قدم می‌زد، با‌گشاد احساس تأسف با خود گفت: «خیلی غم‌انگیزه...»
او هنوز تحقیقات زیادی روی این نوع حشره انجام نداده بود. او تنها می‌توانست به تأثیر پنهان کردن خود دست‌برخی یابد، اما ردیابی منشأ و حتی سرقت تصاویر دیگران از اتاق کنترل مرکزی به زمان زیادی نیاز داشت. شاید حتی‌گوشه لازم بود ساس‌های غبار ستاره‌ای خودش را توسعه دهد و آن‌ها را مخفیانه وارد کند تا به این هدف برسد.
تمام این‌ها نیازمند زمان بود! با این حال، او تنها سه روز در حراجی فرصت داشت. همین که توانسته بود‌نیز تا همین‌جا هم پیش برود، شگفت‌انگیز بود. آیا این موضوع از این واقعیت که بسیاری از ماگوس‌های ستاره صبحگاهی حاضر‌کاملاً در اینجا هنوز به راز ساس‌های غبار ستاره‌ای پی نبرده بودند و هویتشان کاملاً فاش شده بود، کاملاً مشهود نبود؟
هنگامی که تعداد توده‌های سیاه نور در غار افزایش‌خون‌ریزی یافت، صدای زنگ واضحی به صدا درآمد و توجه ماگوس‌های‌پیشرفت متعددی را به یک سکوی مدور در مرکز جلب کرد.
نور در آنجا شروع به‌خیره‌کننده‌ای سوسو زدن کرد و یک ماگوس‌لباس میان‌سال مو بلوند را نمایان ساخت.
چهره لئو لبریز از لبخندی گرم بود: «بسیاری از شما ممکنه من رو‌ماگوس‌های بشناسید یا نشناسید. لطفاً اجازه بدید خودم رو معرفی کنم. من لئو اوکهارت‌وجود هستم، میزبان حراجی کوه لاجورد. همچنین میزبان این مبادله ناشناس هم خواهم بود...»
«میرم سر اصل مطلب. از اونجا که مبادله ناشناس فقط برای یک شب برگزار میشه، دیگه وقت گران‌بهای شما رو تلف نمی‌کنم. این رویداد دو بخش داره. اول، ماگوس‌هایی که نیاز به مبادله اقلام دارن میتونن روی سکو‌لِی‌لین بیان تا آیتمی رو که میخوان بفروشن نشون بدن و اعلام کنن که در ازای اون چه چیزی میخوان به دست بیارن. هر نفر محدود به سه آیتمه! وقتی زمان نمایش عمومی تموم بشه، نوبت به مبادله می‌رسه.جنسیت همه میتونن به صورت خصوصی ارتباط برقرار کنن، اما این مکان اجازه هیچ‌گونه درگیری رو نمیده و به محض اینکه از محدوده این غار خارج بشید، قبیله اوکهارتِ ما هیچ مسئولیتی در قبال اقلامی که مبادله کردید نخواهد داشت!»
در اواخر صحبت‌هایش، صدای لئو لحنی جدی و خشن به‌همراه خود گرفت. گویی برای تکمیل سخنان او، فشار عظیمی همچون‌کند یک کوه بزرگ از درون تشکیلات طلسم روی زمین ساطع شد.
صدای بمی از میان ماگوس‌های اطراف به گوش رسید: «لطفاً نگران‌لباس نباشید. همه ما از قوانین قبیله اوکهارت آگاهیم.» کاملاً مشخص بود‌بخش‌های که برخی از این ماگوس‌ها چند باری در اینجا حضور داشته‌اند.
لئو سر تکان داد و‌کوچک گفت: «خوبه!» و جایگاه خود‌صفحه را روی سکو واگذار کرد.
سوویش! به محض اینکه او‌صفحه سکو را ترک کرد، سه‌همچنین رگه سیاه به جلو هجوم آوردند.
کاملاً مشخص بود که این ماگوس‌ها همگی باتجربه بودند. آن‌ها می‌دانستند که اولین نفر بودن بیشترین منفعت‌روش‌ها را دارد، چرا که احتمال داشت آیتم مورد نیازشان در دستان ماگوس بعدی باشد. هرچه زودتر روی سکو‌منتظرشم می‌رفتند، به دست آوردن اقلام راحت‌تر می‌شد و البته آیتم‌های خودشان هم به این سرعت از دست نمی‌رفت.
«هه هه... عذر میخوام...» رگه سیاه میانی به سرعت برق بود و‌بودند یک لحظه قبل از دو نفر دیگر به سکو رسید. صدایی رباتیک‌تصویر از رگه سیاه به گوش رسید و تشخیص جنسیت این شخص دشوار بود.
با دیدن این صحنه، دو رگه دیگر از نور سیاه مکث کردند و چاره‌ای جز‌همچنین عقب‌نشینی نداشتند. آن‌ها قوانین قبیله اوکهارت را می‌دانستند و آگاه بودند که اگر اطاعت نکنند به‌گشاد دردسر می‌افتند. از این رو، هیچ برنامه‌ای برای توسل به زور یا بحث و جدل نداشتند.
«خانم‌ها و آقایان، چیزی که برای معامله به اینجا آوردم یه‌حقیقی شیء زینتیه، «ساعت باستانی ممنوعه». در ازای اون، من نیاز دارم به...»لباس به محض اینکه صحبت کرد، غوغایی در میان حضار به پا شد.
«ساعت ممنوعه؟ اون‌نبود میراث قبیله لوکا تو‌انباشته شمال نیست؟ چرا اینجاست؟»
«اخیراً شایعاتی پخش شده که چند تا ماگوس نترس یواشکی‌البته وارد قبیله شدن و اونو دزدیدن، و بعدش پخش شدن تا‌یکی اینکه به نزدیکی کوه لاجورد رسیدن. نکنه اونم یکی از هموناست؟»
لئو که در حال تماشا بود، نیز‌روی کمی غافلگیر شد. انتظار نداشت که طرف‌شرکت‌کننده مقابل به این سرعت دست به کار شود.
با یک فکر، ساس‌های غبار ستاره‌ای بی‌شماری به طور مخفیانه‌همچنین روی تمام بدن ماگوس خزیدند. با وجود آن‌ها روی بدنش،نیز آن ماگوس قطعاً نمی‌توانست از چنگ قبیله اوکهارت فرار کند.
لِی‌لین که زیر سکو بود، به همان‌انباشته اندازه جا خورد و بی‌صدا فرمانی صادر‌صبحگاهی کرد: «ساعت باستانی ممنوعه؟ تراشه هوش مصنوعی!»
ساعت باستانی ممنوعه. یکی از اسرار به جا مانده از دوران باستان. گفته می‌شود که قدرت زمان را در خود جای داده و گنجینه قبیله شمالی لوکا است.
تراشه هوش مصنوعی به سرعت یک پاراگراف و یک تصویر ارائه داد. این یک تصویر‌برخی واضح از یک تکه کاغذ پوستی بود که در آن یک ساعت دیواری سیاه و‌چیزی غول‌پیکر قرار داشت. عقربه ساعت تاب خورده بود و حس عجیبی از سردرگمی را القا می‌کرد.
چشمان لِی‌لین گشاد شد. «قدرت زمان؟!سرعت این یه قدرت به شدت پیشرفته‌ست.حتی چطور ماگوس‌های رده پایین میتونن کنترلش کنن...»
افراد زیادی بودند که از شایعات پیرامون ساعت‌نیز باستانی ممنوعه خبر داشتند. بسیاری از ماگوس‌ها با نگاه‌هایی‌می‌رسید آتشین به توده سیاه نور روی سکو خیره شدند.
یا به طور دقیق‌تر، آن‌ها‌کوچک به آیتمی که ماگوس در حال‌ظاهر نمایش آن بود خیره شده بودند.
این یک شیء زینتی گرد بود. دقیقاً شبیه به تصویر ساعت‌حقیقی باستانی بود که تراشه هوش مصنوعی نشان داده بود. سطح آن به‌لباس رنگ مس تیره بود و به هیچ وجه خاص به نظر نمی‌رسید.
لِی‌لین که می‌دانست یک‌اگر جای کار می‌لنگد، فرمان داد:خون‌ریزی «تراشه هوش مصنوعی، اسکن کن!»
مأموریت ایجاد شد. آغاز اسکن. بیپ! توسط یک میدان نیروی ناشناخته مختل شد. اسکن قادر به ادامه نیست.
در رابط کاربری تراشه هوش مصنوعی، لِی‌لین یک‌ماگوس‌های ناحیه خالی عجیب را در کناره‌های آیتم سیاه دید‌خیره‌کننده‌ای که از اسکن کردن تراشه هوش مصنوعی جلوگیری می‌کرد.
پس از پیشروی و تبدیل شدن به یک وارلاک رتبه ۳، تراشه هوش‌ستاره مصنوعی نیز ارتقا یافته بود. مشکلاتی از این دست، که در آن تداخل‌می‌مالید یک میدان نیرو مانع از اسکن کردن آن می‌شد، دیگر به ندرت رخ می‌داد.
تنها احتمال این بود که این ساعت باستانی‌نیز ممنوعه، نمونه‌ای واقعی باشد. تراشه هوش مصنوعی هنوز‌نظر قادر به استخراج داده در مورد قدرت زمان نبود.
لِی‌لین چانه‌اش را لمس کرد و به تماشای سکو ادامه داد: «با‌بیرونی این حال، چیزی که تراشه هوش مصنوعی نتونسته کاوش کنه ممکنه خود‌تمام‌قد ساعت نباشه، بلکه یه آیتم مرموز دیگه باشه که واکنش مشابهی ایجاد میکنه...»
همان‌طور که انتظار می‌رفت، آن ماگوس به‌بیرونی نمایش چند ترفند ادامه داد و اصالت‌کنار چیزی که در دست داشت را ثابت کرد.
یک گنجینه منحصربه‌فرد، به خصوص گنجینه‌ای که به قلمرو زمان مربوط‌بود می‌شد، حتی اگر تنها یک قطعه کوچک بود، برای اینکه به‌شعله‌ور شدت مورد تقاضای ماگوس‌ها قرار بگیرد بیش از حد کافی بود.
علاوه بر این، این ماگوس قیمت خیلی بالایی را پیشنهاد نداده بود. نه تنها می‌شد‌هیجان‌زده آن را با برخی از مواد گران‌بها مبادله کرد، بلکه او حتی بلورهای جادویی را نیز‌کارستی می‌پذیرفت. این موضوع بلافاصله باعث شد تا چشمان تمام ماگوس‌های حاضر از شدت طمع سرخ شود.
این یک رویداد مبادله ناشناس بود. حتی اگر آن‌ها این آیتم را‌بیرونی به دست می‌آوردند، قبیله لوکا ممکن بود نتواند آن‌ها را پیدا کند.تمام‌قد تعداد ماگوس‌هایی که این فکر را در سر داشتند، قطعاً کم نبود.
در نهایت، ماگوس دیگری که در نور سیاه پوشیده شده بود، با‌نقش استفاده از قیمت نجومی ۱۵ میلیارد بلور جادویی و همچنین مواد گران‌بهای متعدد،چشمان بر دیگر رقبا فشار آورد و سرانجام این آیتم را به دست آورد.
پس از به دست آوردن این آیتم، ماگوس می‌دانست که نمی‌تواند‌بود مدت زیادی بماند و به سرعت با عجله آنجا را ترک‌شعله‌ور کرد. ماگوسی که روی سکو بود نیز همین کار را کرد.
به منظور محافظت از مشتریان، قبیله اوکهارت حتی یک تشکیلات دورنوردی تصادفی را راه‌اندازی کرده بود. مشتریانی‌می‌رسید که آنجا را ترک می‌کردند به هر منطقه‌ای در نزدیکی کوه لاجورد منتقل می‌شدند که حتی قبیله‌زمین اوکهارت نیز از آن بی‌خبر بود. از این رو، نیازی به نگرانی در مورد تعقیب شدن نبود.
با این حال، همه این کارها فقط برای جلوگیری از جلب توجه بود. لئو از‌همچنین مدت‌ها پیش ساس‌های غبار ستاره‌ای را روی بدن آن‌ها کاشته بود. نه تنها فروشنده؛ بلکه‌چشمان حتی ماگوسی که آیتم را به دست آورده بود نیز اکنون زیر نظر او قرار داشت.
این احساسِ در‌قرار دست داشتن کنترل سرنوشت‌بیرونی دیگران، واقعاً مست‌کننده بود.