چپتر 851: غنیمت

پرچمی که نماینده اسکلت‌های سیاه بود، به‌آرامی‌دلی​ از دکل نبردناو پایین کشیده شد و با‌نیروی​ پرچم سرخ و درخشان ببرهای سرخ جایگزین گشت.

لِی‌لین در حالی که روی عرشه ایستاده بود، این تصمیم را اعلام کرد: «ببر سرخ قدیمی‌هایگار​ دیگه ته دریاست، اما خدمه حالا بهش یه زندگی جدید میدن. اسکلت سیاه از این به‌چطور​ بعد ببر سرخ نامیده میشه!» این حرف بلافاصله با تشویق و فریادهای شادی افرادش همراه شد.

در مقایسه با ببر سرخ قبلی که روی ببر سیاه ساخته شده بود، این کشتی واقعاً شایسته این بود‌میکنیم​ که ناوگان پرچمدار کرو باشد. نه تنها کاملاً با لایه‌ای از زره جادویی پوشانده شده بود که دفاعی حیرت‌انگیز‌لویی​ به آن می‌بخشید، بلکه صرفاً اندازه شناور و آبی که جابه‌جا می‌کرد نیز بسیار بیشتر از کشتی قبلی او بود.

با این حال، لِی‌لین به قیمت ضرر حریفش سود برده بود.‌پوشانده​ تمام این‌ها حالا متعلق به او بود. «رابین هود، چند نفر‌نیز​ از افراد رو مأمور کن تا نبردناوهای پشتی رو هم راه بندازن!»

رابین هود با هیجان دستانش را به هم مالید و گفت: «چشم، رئیس!» ناوگان کشتی‌های تحت فرمان‌تجدید​ اسکلت‌های سیاه به‌شدت مجلل بود. بیش از ده نبردناو بزرگ وجود داشت و هیچ‌کدام از آن‌ها دست‌کمی از‌نیرویی​ ببر سرخ قبلی نداشتند. خدمه دزدان دریایی ببر سرخ این بار واقعاً می‌توانستند حسابی دلی از عزا دربیاورند.

«اول کشتی‌ها رو از اینجا دور کنین، بعد نیروی انسانی‌مون رو تجدید میکنیم و برای شرکت تو نبرد دریایی به سمت‌حرکت​ جزیره هایگار راه میفتیم!» پس از نابود کردن دو گروه بزرگ دزدان دریایی در یک حرکت، ناوگان برده‌داری باقی‌مانده که به‌به‌سختی​ تجهیزات نظامی مجهز بود، تنها نیرویی بود که برای مارکی لویی باقی مانده بود. لِی‌لین چطور می‌توانست آن‌ها را رها کند؟

با این حال، او اکنون با کمبود شدید نیروی انسانی‌دربیاورند​ مواجه بود. پس از اینکه به‌سختی توانستند کشتی‌ها را به‌برای​ حرکت درآورند، افراد کمی برای شرکت در نبرد باقی مانده بودند.

چنین وضعیتی باعث‌پرچمدار​ شد لِی‌لین خنده‌ای‌تنها​ تلخ سر دهد.

میترسم که این کشتی‌های جنگی بزرگ باید برای مدتی در جای امنی نگه داشته بشن. تعداد افرادی که این بار‌شرکت​ با خودم به نبرد دریایی میبرم، شاید حتی پنج قایق بزرگ رو هم پر نکنه... او به‌وضوح چنین کشتی‌های عظیمی‌چطور​ در اختیار داشت، اما نیروی انسانی کافی نداشت. این مخمصه‌ای بود که لِی‌لین در حال حاضر با آن روبه‌رو بود.

او حتی می‌خواست به محافظان خانواده‌اش اجازه دهد تا خود را به شکل دزدان دریایی درآورند، اما خیلی زود از‌گروه​ این ایده منصرف شد. هرچه باشد، دشمنان او این بار با دزدان دریایی تفاوت داشتند. آن‌ها یک ناوگان نظامی تحت‌مواجه​ فرمان نجیب‌زاده‌ای بانفوذ بودند که نامش به دلایل امنیتی فاش نمی‌شد. محافظان خانواده خودش شاید جرئت نمی‌کردند وارد عمل شوند.

نیازی به ذکر عواقب آوردن آن‌ها به اینجا نبود. لِی‌لین نمی‌خواست آن‌ها را از‌دور​ دست بدهد. از این رو، تنها می‌توانست افراد خودش را برای درگیری در جنگ‌کردن​ بیاورد، اما متأسفانه، اکثریت زیردستانش در جریان انفجار قبلی جان خود را فدا کرده بودند.

اما تمام این‌ها مسائل پیش‌پاافتاده‌ای بودند. وقتی خبر نابودی اسکلت‌های سیاه و دزدان دریایی کوسه‌ببر توسط ببر‌اندازه​ سرخ پخش می‌شد، دزدان دریایی فراوانی التماس می‌کردند تا به او بپیوندند. دو ناوگان شروع به جدا‌رابین​ شدن از یکدیگر کردند، در حالی که لِی‌لین در اتاق کاپیتان پنهان شد و به بررسی دستاوردهایش پرداخت.

کابین کرو بسیار جادار بود و انواع نقاشی‌های رنگ روغن پرطراوت و‌اینجا​ دیگر آثار هنری روی دیوارهایش به چشم می‌خورد. این‌ها بدیهی بود که‌هایگار​ در طول زندگی طولانی او به عنوان یک دزد دریایی جمع‌آوری شده بودند.

«خزانه شخصی کرو فقط یه مسئله کوچیکه. هرچی باشه، بیشتر ثروتش توی همین نبردناو جادویی زیر پامه. چیزی‌نابود​ که واقعاً ارزش داره، تجهیزات جادوگره!» لِی‌لین بدون هیچ شرمی صندلی طلایی مزین به جواهرات گران‌بهایی را که‌اکنون​ زمانی به کرو تعلق داشت، اشغال کرد. او با چشمانی درخشان چند شیء روی میز را برانداز کرد.

اولین چیزی که در‌دریایی​ میدان دیدش قرار گرفت،‌دلی​ یک کیسه چرمی قدیمی بود.

چشمان لِی‌لین برق زد: «یه کیسه جابه‌جایی ابعادی!» او همیشه به این قطعه تجهیزات‌می‌بخشید​ افسانه‌ای که برای جادوگران سطح بالا استانداردی رایج محسوب می‌شد، غبطه می‌خورد. حیف بود‌حریفش​ که حتی با منابع مالی فعلی خانواده فاولن، خرید یکی از آن‌ها کار دشواری بود.

اما حالا، بوروج در واقع پیش‌قدم شده بود تا آن را به او تحویل دهد.‌نیروی​ یک کیسه جابه‌جایی ابعادی شخصی قطعاً نفرین‌ها و مکانیسم‌های دیگری روی خود داشت، اما آن‌ها‌برده‌داری​ نمی‌توانستند از اسکن‌های تراشه هوش مصنوعی پنهان بمانند. لِی‌لین به‌راحتی آن‌ها را در هم شکست.

اندازه کیسه جابه‌جایی ابعادی نزدیک به ده متر مکعب بود که لِی‌لین را به‌طرز خوشایندی غافلگیر کرد.‌میفتیم​ در گوشه‌ای از این فضا، توده نامرتبی از سکه‌های طلا و جواهرات وجود داشت که او تخمین می‌زد‌کند​ ده‌ها هزار کرونای طلا ارزش داشته باشد، اما در واقع این توده کمترین ارزش را در آنجا داشت.

لبخند لِی‌لین گشادتر شد: «این همه... این همه مواد سطح بالای وردخوانی...‌کشتی‌ها​ و کتاب‌های جادوگری...» این‌ها همگی اقلامی بودند که با پول خریده نمی‌شدند. وقتی‌هایگار​ چشمانش روی چند طومار باستانی‌شکل متوقف شد، لبخندش به درخشان‌ترین حالت ممکن رسید.

این طومارها با طرح‌های پیچیده‌ای تزئین شده بودند و خود طومارها با استفاده از چرم‌بلکه​ نوعی حیوان ساخته شده بودند. حتی ردپایی از فلس‌های آن روی سطح دیده می‌شد. همان‌طور‌برده​ که لِی‌لین به‌آرامی طومارها را نوازش می‌کرد، می‌توانست لایه ظریفی از بازدارندگی ذهنی را حس کند.

این قدرت یه اژدهاست! برای ساخت این چند‌عزا​ طومار از پوست اژدها استفاده شده! چشمان لِی‌لین در‌تجدید​ حالی که به‌آرامی طومارها را باز می‌کرد، برق زد.

طومارها حاوی انبوهی از مدارهای جادویی و نوشته‌هایی با اشکال عجیب بودند. این روشی برای ذخیره اطلاعات بود‌شناور​ که اجازه می‌داد حجم عظیمی از حروف و منابع درون این طومار نسبتاً کوچک ذخیره شود. اگرچه هنوز‌چند​ انواع دیگری از رمزگذاری روی آن وجود داشت، اما لِی‌لین احساس می‌کرد که اصلاً ارزش ذکر کردن ندارند.

تراشه هوش‌دزدان​ مصنوعی بلافاصله‌بار​ پیام داد:

به دنبال صدای تراشه هوش مصنوعی، لیلین‌کاملاً​ ابتدا ردیفی از کلمات را دید: «موضوع:‌می‌بخشید​ ساختار مدار جادویی درون برج جادوگر سطح پایین...»

'همون‌طور که انتظار می‌رفت، اینا همون مطالبی هستن که بوروج برای برج جادوگر خودش‌کنین​ آماده کرده بود؟' لیلین چند طومار بعدی را از نظر گذراند. جدا از تکنیک‌های ساخت‌حرکت​ برج جادوگر، اطلاعاتی در مورد گولم‌های دفاعی و روش‌های ساخت بدن آن‌ها نیز وجود داشت.

'کی فکرش رو می‌کرد که بوروج استاد گولم‌ها هم باشه؟ اما چه حیف... حالا هر چیزی‌هایگار​ که آماده کرده بود، به من تعلق داره.' لیلین سرشار از جاه‌طلبی بود. به عنوان یک جادوگر،‌می‌توانست​ مزایایی که می‌توانست از کمک یک برج جادوگر در مسیر پیشرفتش به دست آورد، غیرقابل تصور بود.

'حالا که حرفش شد، به نظر میرسه هنوز مقادیر زیادی مواد‌اول​ اولیه در مجمع‌الجزایر بالتیک وجود داره که مارکی لویی برای برج جادوگر‌سمت​ آماده کرده بود، به خصوص میتریل و طلای ناب. این عملاً بی‌قیمته!'

لیلین در خفا تصمیمی گرفت. او به سرعت کیسه جابه‌جایی‌جادویی​ ابعادی را کنار گذاشت و نگاهی به چند آیتم دیگر‌جابه‌جا​ انداخت. درخشش طلسم شناسایی مدام روی کف دست لیلین سوسو می‌زد.

'یه عصای جادویی که موشک‌های افسون‌شده رو ذخیره میکنه و‌اول​ یه شنل ضد ردیابی؟ بد نیست...' لیلین آیتم‌ها را یکی یکی‌نبرد​ ارزیابی کرد و نگاهش در نهایت روی یک انگشتر سیاه افتاد.

پس از درخشش طلسم شناسایی، اطلاعات مربوطه فاش‌انسانی‌مون​ شد و پیش از آنکه در برابر چشمان لیلین‌میفتیم​ به نمایش درآید، توسط تراشه هوش مصنوعی دیجیتالی گردید.

لیلین آهی کشید: «این انگشتر احتمالاً بهترین قطعه از تجهیزات بوروج بوده! قطعاً‌اینجا​ با انگشتر افسانه‌ای لیچ که اجازه میده یه جایگاه به تمام جایگاه‌های ورد جادوگر‌نابود​ اضافه بشه فاصله زیادی داره، اما هنوزم برای یه جادوگر رتبه‌پایین یه ابزار خداگونه‌ست!»

لیلین تنها برای تجهیزات بوروج قیمت بالای پانصد هزار سکه طلا را تخمین زد. این‌بلکه​ نشان می‌داد که جادوگران، به‌ویژه آن‌هایی که رتبه‌های بالایی داشتند، چقدر ثروتمند بودند. هر یک‌برده​ از تجهیزات آن‌ها که به‌طور تصادفی انتخاب می‌شد، می‌توانست با قیمتی سرسام‌آور به فروش برسد!

'این انگشتر!' لیلین به آرامی سطح انگشتر‌دلی​ سیاه را نوازش کرد. او می‌توانست ردپای ضعیفی‌نیروی​ از انرژی معنوی را از آن احساس کند.

لیلین با خودش زمزمه کرد: «هنگام ساخت این انگشتر، خون اژدها بهش اضافه شده،‌سمت​ اما به نظر میرسه با چیز دیگه‌ای هم ترکیب شده... اگه با مواد ارزشمند دیگه‌ای‌لویی​ جفت بشه، واقعاً جای پیشرفت داره. با این حال، رتبه جادوگری فعلی من کافی نیست...»

پس از چند دور اسکن و تأیید،‌حسابی​ لیلین انگشتر جادوگر را در دست چپ خود‌کنین​ انداخت. در همان لحظه، آمار او تغییر کرد.

برای یک جادوگر، هر افزایش در جایگاه‌های ورد به معنای ارتقای قابل‌توجهی‌حسابی​ از نظر قدرت بود. لیلین می‌توانست تصور کند که اگر وجود این‌میکنیم​ انگشتر توسط جادوگران دیگر کشف شود، با چه دردسری مواجه خواهد شد.

«شاید باید یه نوع پنهان‌سازی بهش اضافه کنم.‌دربیاورند​ حداقل نباید همچین هاله قدرتمندی از نور جادویی ساطع‌میکنیم​ کنه، این عملاً یعنی تبدیل شدن به یه هدف...»

...

خورشید در حال‌کشتی‌های​ غروب به رنگ‌به‌شدت​ سرخ خونین درآمده بود.

بقایای تکه‌تکه و متلاشی‌شده متعددی‌آن‌ها​ از یک کشتی در سطح دریا‌می‌توانستند​ در مجاورت جزیره هایگار شناور بودند.

ده‌ها جسد شناور متعلق به دریانوردان مجمع‌الجزایر بالتیک در همه‌جا پراکنده‌اینجا​ شده بودند. برخی از اجساد به قدری در آب دریا غوطه‌ور‌جزیره​ مانده بودند که متورم شده و به شدت وحشتناک به نظر می‌رسیدند.

پرچمی که نشان‌دهنده نفوذ مارکی لویی بود، به‌عزا​ آرامی در آب بالا و پایین می‌رفت و به‌تجدید​ نظر می‌رسید بخش بزرگی از لبه‌های آن سوخته باشد.

پس از مدتی استراحت و سازماندهی مجدد، لیلین و‌بزرگ​ اودج افراد خود را آورده بودند و کشتی‌های جنگی اصلی‌می‌توانستند​ خود را برای مبارزه با ناوگان نظامی به کار گرفتند.

مقابله با موج دزدان دریایی به خودی خود یک مشکل بود، اما با اضافه شدن لیلین و‌کشتی‌ها​ اودج، وضعیت در میدان نبرد به شدت تغییر کرد. تحت حمله از هر دو طرف، ناوگان نظامی‌گروه​ فوراً شکست خورد. حتی فرمانده کل نیز مورد اصابت گلوله توپ قرار گرفت و در دم جان باخت.

کشتی‌های متعددی مورد حمله قرار گرفتند و یکی‌دربیاورند​ پس از دیگری غرق شدند. دریانوردان بی‌شماری از‌تجدید​ مجمع‌الجزایر بالتیک یا کشته و یا مجروح شدند.

دو خدمه دزدان دریایی در پس‌تاب خورشید در حال غروب، پرچم‌های خود را کم‌کم برافراشتند و یکی پس از‌برای​ دیگری میدان نبرد را ترک کردند. در مرحله بعد، آن‌ها قلمروها و بندرهای متعلق به مارکی لویی را به‌باقی​ صورت جداگانه غارت می‌کردند. آن‌ها می‌توانستند خسارات خود را در این دور جبران کنند و به راحتی ثروتمند شوند.

لیلین در حالی که روی عرشه ایستاده بود‌بیش​ و رفتن آن‌ها را تماشا می‌کرد، نفس عمیقی‌دزدان​ بیرون داد: «دوره ماه‌عسل ما با بربرها دیگه گذشته...»