چپتر 462: غارت و کشتار
0لِی‌لین از مدت‌ها پیش‌دست حدس زده بود که لئو‌گوشه به چه چیزی فکر می‌کند.
از آنجا که آن‌ها قبلاً ساس‌های غبار ستاره‌ای را برای کشف پیشینه تمام مهمانان اعزام کرده بودند، خانواده اوکهارت احتمالاً‌همراه سهم خود را از کشتار و غارت گنجینه‌ها انجام داده بودند. آن‌ها تنها به این دلیل کشف نشده بودند که‌کارهای این کار را به خوبی پنهان کرده بودند و اهدافی که انتخاب می‌کردند، اکثراً کسانی بودند که قدرت و حامی نداشتند.
چیزی که بیشتر برای او‌قرار جالب بود، تمایل آشکار طرف‌زودی مقابل به تاج الف تاریک بود.
«اثر پنهان‌سازی این وسیله جادویی برد زیادی داره. با اینکه به اندازه کافی گسترده‌ست، اما‌ونس برای یه ماگوس، برد بیش از حد بزرگ ممکنه براشون تبدیل به یه بار بشه‌نمایانگر و عملکرد پنهان‌سازی رو نامطلوب‌تر کنه.» لِی‌لین چانه‌اش را نوازش کرد و چشمانش را ریز کرد.
«تنها دلیلی که این میتونه لئو رو جذب کنه، استفاده‌ش تو‌نگاهی جنگه...» تنها یک حمله غافلگیرانه در چنین منطقه وسیعی، جایی بود‌تجمع که این قطعه از تجهیزات جادویی می‌توانست مورد استفاده قرار گیرد.
بنابراین، هدف طرف مقابل از خرید این تجهیزات جادویی هر چه که بود،نگاهی به زودی فاش می‌شد. به هر حال، لِی‌لین اصلاً حرف‌های او در مورد‌اگرچه دادن آن به پسرعمویش یا هر مزخرف دیگری از این قبیل را باور نمی‌کرد.
«با این حال، حالا که ونس اینجا چیزی‌هدف به دست آورده...» لِی‌لین به غرفه خالی او نگاه‌پسرعمویش کرد و با گوشه چشم نگاهی به بیرون انداخت.
در واقع، کره نوری که نمایانگر ونس بود،پسرعمویش همراه با ماگوس‌هایی که پیش از این برای تماشای‌دست صحنه تجمع کرده بودند، آنجا را ترک کرده بود.
اگرچه لِی‌لین هنوز اقلامی با ارزش‌غرفه بالاتر داشت، اما بدیهی بود که‌بیرون قرار دادن آن‌ها برای فروش نامناسب بود.
با این حال، صرفاً رها کردن او به وضوح سبک انجام کارهای لِی‌لین‌نگاهی نبود. او اکنون به طور کامل به نادر بودن و کمیابی سنگ‌های اختری پی‌هنوز برده بود. اگر فرصت به دست آوردن یکی دیگر را داشت، قطعاً بدش نمی‌آمد.
با گذشت زمان،مورد مبادله کالا به کالای‌بنابراین ناشناس به پایان رسید.
گروه‌هایی از ماگوس‌ها یکی پس از دیگری روی تشکیلات‌مزخرف طلسم دورنوردی آنجا را ترک کردند و پرتوهای نور به‌غرفه طور مکرر چشمک می‌زدند. کل غار به سرعت ساکت شد.
در این لحظه، لئو به همراه ۷ یا ۸ ماگوس در پشت سرش ظاهر شد. به‌نوری نظر می‌رسید که هم ماگوس‌های پیر و هم جوان در میان آن‌ها وجود داشتند، اما چیزی‌نامناسب که در همه آن‌ها یکسان باقی مانده بود، امواج انرژی ترسناک و هاله قتل‌عام حیرت‌انگیزشان بود.
«من شخصاً به حساب ماگوسی که ساعت باستانی ممنوعه رو فروخت میرسم. شماره ۶ و ۷ مسئول خریدار میشن! طرف‌همراه مقابل فقط یه آدم بی‌اهمیت با قدرت کمه. تا زمانی که بکشیمش و مدارک رو از بین ببریم، هیچ عواقبی‌کارهای در کار نخواهد بود...» لئو به سرعت مأموریت‌ها را محول کرد و گهگاه یک کریستال موقعیت‌یاب به بیرون پرتاب می‌کرد.
«در مورد شماره ۵، تو میری سراغ همون یارویی که سنگ اختری رو گرفت و میکشیش. اون ظاهر واقعیشه، نگران نباش! اون فقط‌حالا قدرت یه ماگوس فاز آبگون اولیه رو داره!» آن‌ها نیروی نخبه و مخفی قبیله اوکهارت بودند و هر ماگوس در فاز بلورین قرار‌اگرچه داشت. برای لئو، اعزام حتی یکی از آن‌ها برای مقابله با لِی‌لین، از قبل به معنای بیش از حد جدی گرفتن او بود.
شماره ۵ یک مرد قوی‌هیکل میانسال و سفیدپوست بود.مزخرف با دریافت یک تصویر، او متوجه شد که لِی‌لین مردی‌غرفه جوان با موهای قهوه‌ای مجعد است و سر تکان داد.
«همینطور اگه ممکنه، سعی کن زنده‌ش رو بگیری. زندان زیر آب‌نگاهی قبیله ما با کمبود زندانی‌هایی با رتبه به اندازه کافی بالا مواجه‌ترک شده...» لئو به سردی خندید و لرزه بر اندام سایر ماگوس‌ها انداخت.
زندان زیر آب قبیله اوکهارت طبیعتاً هیچ مکان معمولی‌ای نبود. حتی ماگوس‌های رتبه ۳ در‌انداخت فاز بلورین که وارد آن می‌شدند نیز قطعاً با مرگ روبرو می‌شدند و حتی قبل‌بالاتر از مرگ به بی‌رحمانه‌ترین مجازات‌ها محکوم می‌شدند؛ حتی دیدن اجساد آن‌ها نیز منظره‌ای غیرقابل تحمل بود.
شماره ۵ در دل فکر کرد: «به نظر میاد این جوون به‌می‌شد شدت به قربان توهین کرده!» او به سینه‌اش کوبید و تضمین کرد:ونس «خیالتون راحت باشه، رئیس! من حتماً دستگیرش میکنم تا شما مجازاتش کنید!»
لئو سر‌فاش تکان داد:حال «بسیار خب! عالیه!»
«همه در مورد قوانین قبیله ما توجیه هستن؟ اگه مشکلی پیش اومد، فوراً تمام مدارک رو از‌نمایانگر بین ببرید. ترجیح میدم خودکشی کنید تا اینکه اطلاعاتی در مورد قبیله فاش کنید، وگرنه...» او با‌رها بی‌تفاوتی به ماگوس‌ها نگاه کرد. نگاه یخ‌زده و سرد چشمانش باعث شد که آن‌ها به شدت عرق کنند.
اگرچه آن‌ها از قبل به فاز بلورین ارتقا یافته بودند، اما تا زمانی که‌بیرون انسان بودند، حتماً چیزی یا کسی وجود داشت که به آن اهمیت می‌دادند یا‌اقلامی نقطه ضعفشان بود. و تمام این‌ها به طور مخفیانه توسط لئو و قبیله کنترل می‌شد.
با وجود اینکه تک‌تک آن‌ها ماگوس‌های قدرتمند رتبه ۳خرید فاز بلورین بودند، اما جرأت نافرمانی از دستورات لئو‌مزخرف را نداشتند، زیرا توسط ماگوس ستاره صبحگاهی مرعوب شده بودند.
«عالیه! بیاید راه بیفتیم!» با تکان دست‌دادن او، ماگوس‌های متعدد فوراً به پرتوهای نور‌حالا تبدیل شدند و به همه جهات پرتاب شدند.
......
در این لحظه، لِی‌لین‌ونس از نزدیک پشت سر‌غرفه ونس در حرکت بود.
او از قبل در محل حراجی چشمش را روی طرف مقابل قفل کرده بود. وقتی‌حرف‌های یک لِی‌لین نقشه‌کش و یک ونس بی‌خبر در کنار هم قرار می‌گرفتند، تنها یک نتیجه‌نگاه وجود داشت: یک هدف آسان. با کمک تراشه هوش مصنوعی، او فوراً ونس را علامت‌گذاری کرد.
او از جایی که موقعیت‌اصلاً ونس مخابره می‌شد دور نبود و‌قبیل بلافاصله او را تعقیب کرده بود.
«همم؟» سپس لِی‌لین متوجه شد‌آورده که ساس‌های غبار ستاره‌ای روی بدنش،نگاهی اطلاعاتی را برای او ارسال کرده‌اند.
«یکی داره منو تعقیب میکنه، و اون فقط یه ماگوس ساده تو فاز بلورینه؟بیرون چه حیف که لئو خودش نیومد، وگرنه شاید میتونستم تاج الف تاریک رو پس‌اقلامی بگیرم...» پس از تجربه با تورام، لِی‌لین اکنون به توانایی‌های رزمی خود اطمینان داشت.
اگر یک ماگوس متوسط رتبه ۳ در فاز بلورین‌خرید تمام تاکتیک‌های ممکن را امتحان می‌کرد، باز هم ممکن‌مزخرف بود احتمالی برای شکست دادن دشمن وجود داشته باشد.
اما اگر طرف مقابل بیش از‌حرف‌های ۳ نفر بود، تنها گزینه‌اش این بود‌نمی‌کرد که نقشه را رها کند و بگریزد.
اگر لئو به تنهایی به سراغش می‌آمد، به این فکر‌چشم می‌کرد که او را برای همیشه همین‌جا نگه دارد، اما‌تماشای از آنجا که فقط یک ماگوس در فاز بلورین بود...
لِی‌لین چانه‌اش را نوازش کرد و نگاهی شیطانی در‌خالی چشمانش درخشید: «حالا که نمیتونم بکشمت، آزارت میدم. پرورش یه‌نمایانگر ماگوس رتبه ۳ در فاز بلورین احتمالا کار آسونی نبوده...»
'اما اول باید کار ونس رو یکسره کنم، وگرنه تبدیل به یه عامل غیرمنتظره میشه که میتونه به راحتی عواقبی‌قبیل به بار بیاره که حتی فکرش رو هم نمیتونم بکنم.' پس از کمی تأمل، لِی‌لین از طلسم دگرپیکری استفاده کرد‌همراه تا به ظاهر بلاد روگ که در محل حراجی از آن استفاده کرده بود درآید و راه را بر ونس بست.
ونس با حیرت ماگوسی که سر راهش سبز شده بود را برانداز‌باور کرد: «کیه؟ اوه؟ آقای بلاد روگ؟» حتی پس از تشخیص اینکه او‌نگاهی بلاد روگ است، نه تنها خیالش راحت نشد، بلکه هوشیارتر هم شد.
ونس با ترس به بلاد‌آورده روگ خیره شد: «میخوام بدونم‌چشم چرا عالیجناب راه من رو بسته؟»
توانایی او در انتقال تصادفی تشکیلات طلسم و پیدا کردن مخفیگاهش‌گوشه قطعاً چیزی بود که ارزش احتیاط را داشت. قلب ونس به شدت‌صحنه می‌تپید و حس شومی داشت که اتفاق بدی در شرف وقوع است.
لِی‌لین با لحنی مؤدبانه گفت: «من همون ماگوسی هستم که قبلاً تاج‌می‌شد الف‌های تاریک رو میفروخت. به نظر میرسه که شما، قربان، اطلاعاتی درباره‌ونس سنگ‌های اختری دارید، بنابراین با امید به دست آوردنشون شما رو تعقیب کردم...»
ونس که انگار متوجه موضوع مهمی شده بود،پسرعمویش به سرش زد: «اوه! تویی!» اما ناگهان حالت‌اینجا چهره‌اش تغییر کرد: «اما، چطور من رو شناختی؟»
در آن زمان، او از تشکیلات طلسم‌خالی پنهان‌سازی استفاده کرده بود و حتی چند لایه‌کره تغییر چهره هم روی خود اعمال کرده بود!
لِی‌لین لبخندی زد و حالت مرموز چهره‌اش را حفظ کرد:نگاه «در این مورد، البته که...» اما پیش از آنکه بتواند جمله‌اش‌ماگوس‌هایی را تمام کند، به پشت سرش چرخید و چهره‌اش تغییر کرد.
در آنجا، شماره ۵ چهره‌اش را‌گیرد پوشانده بود و با سرعت به دنبال‌حال او می‌آمد و به آن‌ها نزدیک می‌شد.
چشمان پیرمرد گشاد شد و پشت سر هم چند لایه دفاعی‌قبیل مستقر کرد: «چنین امواجی؟ این یه ماگوس در فاز بلورین هست. تو‌چشم تا جایی پیش رفتی که کسی در این سطح رو تحریک کنی؟»
'خیلی زود رسید، چه حیف شد! با کمی‌نگاه زمان بیشتر، میتونستم سطح دفاعی ونس رو پایین‌نوری بیارم و با یه حمله کارش رو تموم کنم!'
لِی‌لین نگاهی به ونس‌ونس انداخت: «باید هرچه زودتر‌غرفه این قضیه رو تموم کنم!»
ووش! هر دو دست او به طور ناگهانی‌هدف به رنگ سرخ خونی درآمدند و پنجه‌های عظیمی‌دادن با صدای بلندی به سمت ونس چنگ انداختند.
ونس در حالی که لایه‌هایی از خاک روی بدنش می‌نشستند‌دیگری و یک غول گلی عظیم‌الجثه به ارتفاع بیش از ده‌خالی متر را شکل می‌دادند، فریاد زد: «میدونستم که نیت خیری نداری!»
«بکش!» چهره لِی‌لین بی‌تفاوت بود و چشمانش پر از نگاهی نافذ‌نگاهی بود که برای کشتن کفایت می‌کرد. نیروی معنوی او که از قبل‌ترک در فاز آبگون قرار داشت، بی‌وقفه به درون پنجه‌های خونین سرازیر شد.
غول گلی عظیم‌الجثه غرش کرد و مشتش‌آورده را بالا آورد تا به استقبال پنجه‌های‌بیرون خونین عجیبی برود که به سمتش پرواز می‌کردند.
بام! پنجه‌های سرخ خونی به طرز بی‌نظیری تیز‌هدف بودند و فوراً روی مشت طرف مقابل خراش انداختند‌پسرعمویش و حتی شیار عمیقی روی سینه‌اش بر جای گذاشتند.
خروپف خفه‌شده ونس از درون غول گلی به گوش‌مزخرف رسید و صدایش پر از وحشت بود: «همف! چنین‌آورده قدرتی؟ مگه تو یه ماگوس در فاز آبگون نیستی؟»
بوم! با این حرف،دست غول گلی بلافاصله چرخید‌نگاه و با عجله فرار کرد.
اما چرا لِی‌لین باید اجازه می‌داد که او فرار کند؟ معجون‌های‌گوشه متعددی در هوا به پرواز درآمدند و ذرات عنصری وحشتناک با‌تماشای یکدیگر همگرا شدند و به شکل یک داس سیاه و قیرگون درآمدند.
«طلسم ترکیبی معجون رتبه ۳—تیغه مرگ!»گیرد داس‌های سیاه غول‌پیکر در سکوت و بدون‌حال ایجاد حتی یک موج، غول را شکافتند.
تمام بدن غول گلی لرزید و ناگهان از حرکت ایستاد.دیگری کمی بعد، همراه با غرش بلندی، غول گلی در تمام‌خالی جهات متلاشی شد و ونس را در درون خود نمایان کرد.
فقط اینکه ونس اکنون ظاهر بسیار ترحم‌انگیزتری داشت. هر دو پایش‌نگاهی از زانو شکسته بودند و خون به شدت فواره می‌زد، اما مهم‌ترک نبود از چه طلسم‌ها یا معجون‌های شفابخشی استفاده می‌کرد، هیچ‌کدام فایده‌ای نداشت.
ونس با دیدن لِی‌لین که قدم به قدم نزدیک‌تر می‌شد، دچار وحشت شد و‌بیرون شروع به دادن وعده‌های فراوان کرد: «نه! جلو نیا! هر چی بخوای بهت میدم،اقلامی من... من هنوز یه سرنخ‌هایی درباره سنگ‌های اختری دارم... قطعاً بهش نیاز پیدا میکنی...»
او نمی‌خواست بمیرد. او برای زندگی‌اش ارزش قائل بود،خرید به خصوص اکنون که مواد کافی را جمع‌آوری کرده‌مزخرف بود و در آستانه پیشروی به فاز بلورین قرار داشت.
لِی‌لین با خونسردی گفت: «اگه میخوای، جسیا رو مقصر بدون!» او هرگز به اطلاعاتی‌حالا که در مواجهه با مرگ فاش می‌شدند باوری نداشت و امواج فاز بلورین که در‌نوری حال نزدیک‌تر شدن بودند نیز به این معنا بود که زمانش رو به پایان است.
«من به اندازه کافی سنگ اختری دارم، این اطلاعات هیچ ارزشی برام نداره. اگه چیزی همراهت نداری،نمایانگر نهایتش اینه که فکر میکنم تمام این کارها رو بیهوده انجام دادم!» لِی‌لین این موضوع را به‌رها وضوح سبک و سنگین کرده بود. او با قصد امتحان کردن شانس خود وارد این سفر شده بود.
او نیازی به اطلاعات نداشت، زیرا با داشتن یک‌خالی تکه سنگ اختری، دیگر نیازی نبود که جان خود‌نوری را برای یک خواسته خیالی دیگر به خطر بیندازد.
بنابراین، سرنوشت ونس‌مورد در واقع از همان‌بنابراین زمان رقم خورده بود.
ونس مکثی کرد و‌حال همسر پرروی نوه‌اش را‌پسرعمویش به یاد آورد: «جسیا؟»
«این موضوع‌ونس چه ربطی‌دست به اون داره؟»
اما نیازی نبود بیشتر از این فکر‌آورده کند، چرا که یک پرتو نور سرخ‌بیرون خونی او را به اعماق تاریکی پرتاب کرد...