چپتر 1047: بازگشت به قلمرو رویا

لِی‌لین در حالی که از قبل استراتژی روشنی در ذهن داشت، چانه‌اش را نوازش کرد و با خود اندیشید: «چه مگوس‌های باستانی مهروموم‌شده در هسته‌جالب​ بافت جادو باشن و چه موجودات قانون در بیرون از اون، مقابله با هیچ‌کدومشون آسون نیست... اینکه این جناح‌ها همدیگه رو کنترل کنن ایده خوبی به‌دچار​ نظر می‌رسه. هر چی که باشه، وقتی زمانش برسه، من اونجا رهبر و حاکم مطلق میشم. در هر صورت بیشترین منافع رو من به دست میارم.»

برای به دست آوردن این منافع، لِی‌لین باید تأثیر خوبی از خود به جا‌برزخ​ می‌گذاشت. حداقل باید تضمین می‌کرد که وقتی زمانش فرا برسد و با صدای بلند‌رویاها​ فراخوان دهد، مگوس‌های قانون متعددی برای کاوش در گنجینه‌های جهان خدایان از او پیروی کنند...

لِی‌لین زیر لب زمزمه کرد: «هنوز باید صبر کنم و توی‌امثال​ جهان خدایان ایمان جمع‌آوری کنم، اما می‌تونم به زودی کاوش در قلمرو‌رشد​ رویا رو شروع کنم...» و بدنش به تدریج محو و ناپدید شد.

در قلمرو اختری بی‌کران، جهان خدایان و دنیای مگوس مانند دو قیف بزرگ بودند که بیشتر فضا و منابع‌وجود​ را اشغال کرده بودند. آن‌ها همچنین قدرتمندترین اراده‌های جهان و نیروهای مبدأ را در اختیار داشتند. دنیاهای کوچک متعددی مانند‌باورنکردنی​ ستارگان آن‌ها را احاطه کرده بودند که قوی‌ترینشان دنیاهایی مثل دنیای برزخ، جهان سایه، دنیای یخی و امثال آن‌ها بودند.

با این حال، در میان تمام این دنیاها یک وجود جالب قرار داشت.‌قوی‌ترینشان​ این وجود همه‌جا بود، توسط رویاها رشد می‌کرد اما فرمی حقیقی داشت. در اوج‌همه‌جا​ قدرت، نیروی مبدأ جهانِ آن با دنیای مگوس و جهان خدایان قابل مقایسه بود.

اینجا قلمرو رویا بود، مکانی پر از پدیده‌های عجیب و باورنکردنی، دنیایی غریب و وحشتناک‌سایه​ که حتی می‌توانست فضا و زمان را دچار اعوجاج کند. قلمرو رویا تنها مکان شگفت‌انگیزی‌فرمی​ بود که می‌توانست با جهان خدایان در تماس باشد و از سرکوب شدید در امان بماند.

در دوران باستان، پادشاه کابوس از کالبد جذب‌کننده کابوس خود استفاده کرده بود تا به سریع‌ترین فردی‌جالب​ تبدیل شود که به اوج رتبه ۸ می‌رسد، و با تحقیر مگوس‌های متعدد، به کابوسی برای خدایان تبدیل‌عجیب​ شده بود. او خودش آرزوی مرگ کرده بود، وگرنه جهان خدایان نمی‌توانست هیچ کاری در برابرش انجام دهد.

لِی‌لین چنین خط خونی‌ای را به ارث برده بود،‌دنیاهایی​ و حالا مسائل را از دیدگاه پادشاه کابوس می‌دید‌دنیاها​ و شروع به تمرکز روی کلیات قلمرو رویا کرد.

معمولاً هنگام عبور از میان دنیاها، لِی‌لین تنها می‌توانست به طور منفعلانه به توانایی‌های خط خونی خود تکیه کند. دفاع‌های گریزپای‌میان​ قلمرو رویا او را برای به دست آوردن اطلاعاتی از نحوه عملکردش مستأصل کرده بود. اما در حال حاضر به نظر می‌رسید‌عجیب​ قلمرو رویا با لِی‌لین مانند فرزند خودش رفتار می‌کند و بدون هیچ تردیدی همه‌چیز را در پس آن پرده اسرارآمیز نشان می‌دهد.

چشمان لِی‌لین با دیدن دنیای به ظاهر بی‌کران روبه‌رویش، شوک او‌قوی‌ترینشان​ را نشان می‌داد: «این قرابت... اگه کسی بهم می‌گفت که کالبد‌وجود​ جذب‌کننده کابوس تناسخی از بخشی از اراده جهانِ قلمرو رویاست، باورش می‌کردم!»

مکانی که در حال حاضر در آن قرار داشت به نظر می‌رسید شکافی بدون جرم و حجم‌جالب​ باشد. مثل تقاطعی بین یک فضای دوبعدی و یک دنیای سه‌بعدی بود. لبه‌ای مانند یک هیولا به سمت‌عجیب​ بالا پیچ خورده بود و تعداد بی‌پایانی از دنیاهای رویاییِ درآمیخته با فضا-زمان را به او نشان می‌داد.

مقادیر زیادی از رویاهای کوچک در لبه‌های قلمرو رویا متولد می‌شدند و به همان سرعت از‌میان​ بین می‌رفتند. در عوض، بسیاری از رویاهای قدرتمند با یکدیگر تلاقی می‌کردند و مناطق تحریف‌شده عجیبی‌جهانِ​ را شکل می‌دادند که چنان تخریبی در هسته‌شان وجود داشت که حتی لِی‌لین هم از آن‌ها می‌ترسید.

مهم‌تر از همه، لِی‌لین متوجه شد که کل قلمرو رویا مانند یک سیاه‌چاله عظیم بود که ذرات نور را بدون‌حال​ توقف به داخل می‌کشید. آن‌ها رویاهای موجودات هوشمند از تمام دنیاها بودند که توسط قدرت قلمرو رویا جذب می‌شدند. تمام‌اینجا​ موجوداتی که قادر به تفکر بودند، می‌توانستند خواب ببینند. و وقتی خواب می‌دیدند، ناخودآگاه به سمت قلمرو رویا جذب می‌شدند!

قلمرو رویا در واقع پیکره‌ای ترکیبی از رویاهای‌کوچک​ اکثر موجودات هوشمند بود. این موجودات از تمام دنیاها،‌امثال​ از جمله دنیای مگوس و جهان خدایان سرچشمه می‌گرفتند!

«این یعنی در ابتدا چیزی به نام قلمرو رویا وجود‌یخی​ نداشته. با این حال، با ظهور موجودات هوشمند، رویاهای اشکال‌بود​ حیات قدرتمند به هم پیوستن تا قلمرو رویا رو شکل بدن؟»

این احتمال لِی‌لین را زبان‌بسته کرد. این موضوع باعث شد او‌برزخ​ جهان خدایان را به یاد بیاورد که خودش در عملکردش مشابه‌همه‌جا​ بود. قبل از اینکه ایمان شکل بگیرد، هیچ موجود الهی‌ای وجود نداشت.

لِی‌لین حس کرد که تا حدودی کلید تضعیف نیروی‌دنیاهای​ رویا را درک کرده است: «به همین دلیله که‌یخی​ قلمرو رویا این‌قدر عجیبه، هم‌زمان هم قوی و هم ضعیفه.»

«اما نمی‌تونم به همین راحتی نتیجه‌گیری کنم. باید کاوش کنم، بگردم‌قوی‌ترینشان​ و بیشتر ببینم... هر چی که باشه، در حین پرورش کلونم هنوز‌جالب​ وقت دارم. یک هزاره تا پایان قرارداد با داواگر مار باقی مونده...»

با عبور لِی‌لین از مرز‌قوی‌ترینشان​ قلمرو رویا و ورود به‌یخی​ یک رویای حقیقی، نور زرشکی‌رنگی درخشید.

ووش! نیروی مبدأ خروشان و زوزه‌کش در اطراف لِی‌لین‌دنیاهایی​ ظاهر شد، مانند مادر مهربانی که پسرش را می‌بیند‌دنیاها​ که خسته و کوفته از سفر به خانه برگشته است.

تراشه هوش مصنوعی اعلام کرد.

لِی‌لین سرش را تکان‌قوی‌ترینشان​ داد و نیروی مبدأ‌سایه​ اطرافش را پراکنده کرد: «نه!»

نیروی مبدأ جهان از قلمرو رویا بسیار فراوان‌تر از دنیای مگوس بود‌دهد​ و با مجموع چیزی که تمام مگوس‌های قانون به آن دسترسی داشتند برابری‌توی​ می‌کرد. این مقدار کافی بود تا او را به اوج وجود فعلی‌اش برساند.

با این حال، لِی‌لین جرئت انجام این کار را نداشت. پیش از‌حال​ آنکه به نقص‌های نیروی رویا رسیدگی کند، افزودن ناگهانی نیروی مبدأ از‌فرمی​ قلمرو رویا به این ترکیب می‌توانست در آینده مشکلات بزرگی به بار بیاورد.

«قلمرو رویا به هر حال همینجا میمونه. هر وقت دلم بخواد میتونم بیام و جذبش‌فرمی​ کنم، این‌طور نیست که فرصتی رو از دست بدم...» با این تفاسیر، لِی‌لین افسوس نخورد‌وحشتناک​ و در حالی که نیروی مبدأ خروشان را پس می‌زد، محیط اطرافش را برانداز کرد.

آن مکان متروک و دلگیر بود و هیچ اثری از حیات در آن دیده‌دنیاها​ نمی‌شد. دشت‌ها، جنگل‌ها، دره‌ها، دریاچه‌ها و نهرهای گذشته کاملاً به یک صحرای زرد تبدیل‌جهانِ​ شده بودند و حتی خود هوا نیز تقریباً تمام رطوبتش را از دست داده بود.

نیروی روح لِی‌لین در دوردست‌ها گسترش یافت. با دستاوردهایش به عنوان یک‌دهد​ وارلاک رتبه ۷، او باز هم تنها توانست ردپای چند شکل حیات‌کنم​ را در آن منطقه پهناور پیدا کند. گویی تمام قلمرو رویا مرده بود.

«نه، این مرگ نیست. بیشتر شبیه اینه که قلمرو رویا به خواب زمستونی رفته...» روح راستین قدرتمندش که از قوانین نیرو می‌گرفت، با کنترل ظریف او‌اوج​ بر نیروی روح ترکیب شد تا به لِی‌لین اجازه دهد متوجه تفاوت‌هایی شود. حیات‌های ضعیف و کوچک در لایه‌های زیرین این برهوت پنهان شده بودند، مانند بذرهایی‌امان​ که تحت محافظت امن زمین جوانه می‌زنند. این امر آخرین شانس آن‌ها برای زندگی را به شکلی بی‌نقص حفظ می‌کرد، تا در انتظار فرا رسیدن بهار بمانند.

برف ویرانگری در چند منطقه، بر روی چندین نوسان روحی قدرتمند و پلید که در کمین‌حقیقی​ نشسته بودند، می‌بارید. این‌ها خدایان شیطانی قلمرو رویا، یعنی لردهای مصیبت بودند. حتی این موجوداتِ قوانین نیز‌زمان​ تصمیم گرفته بودند خود را مهر و موم کنند و در آستانه مرگ دست و پا بزنند.

با این حال، دست‌کم گرفتن آن‌ها اشتباه بزرگی بود. هر لردی که خود را مهر‌وجود​ و موم می‌کرد، قطعاً رابط‌هایی داشت و می‌توانست آنچه در بیرون می‌گذرد را حس کند. لحظه‌ای‌اینجا​ که اتفاقی می‌افتاد که به آن‌ها یا شهرتشان آسیب برساند، مهر و موم خود را می‌شکستند.

در حالی که نیروی رویا تضعیف شده بود، نیروی مبدأ و انرژی انباشته‌شده روح‌کاوش​ در بدن‌هایشان با برتری آن‌ها به عنوان بومیان قلمرو رویا در هم می‌آمیخت و‌اما​ به آن‌ها اجازه می‌داد ویرانی به بار بیاورند و مهاجمان را به قتل برسانند!

پیش از آنکه این موضوع مشخص شود، افراد زیادی هنگام تضعیف نیروی‌حال​ رویا به دنبال گنج رفته بودند. همه آن‌ها مرده بودند. اکنون آن‌ها‌فرمی​ بسیار باهوش‌تر شده بودند، مانند اژدهای یک‌چشمی که او قبلاً دیده بود.

«حالا که بهش فکر میکنم،‌تمام​ آیا اینجا واقعاً همون جاییه که‌بود​ گیلیان و افرادش زمانی زندگی میکردن؟»

لِی‌لین با اقتداری که از کالبد جذب‌کننده کابوس خود به دست آورده بود، طبیعتاً منطقه‌ای را در قلمرو رویا انتخاب کرد‌رویاها​ که در آن احساس راحتی کند. با این حال، هنگامی که به برهوت بی‌کران خیره شد، نتوانست جلوی نگاه تأسف‌بار خود‌دچار​ را بگیرد. با اینکه می‌دانست تغییرات در محیط قلمرو رویا به سرعت رخ می‌دهد، اما فکر نمی‌کرد تا این حد سریع باشد.

در طول بحث‌هایش با داواگر مار، او برای مدتی به اینجا آمده بود. با‌کاوش​ این حال، محیط به شدت تغییر کرده بود، اما زمین هنوز تا حدودی مشابه بود.‌می‌تونم​ از این رو، او مکانی را پیدا کرده بود که گیلیان در آنجا اقامت داشت.

اما حالا؟ تمام ردپاها،‌احاطه​ به خصوص شکل زمین،‌برزخ​ کاملاً ناپدید شده بود.

«بوهای توی هوا بهم میگن که حدود پونزده هزار سال از آخرین باری که اومدم میگذره...» بینی لِی‌لین‌قدرت​ در حالی که هوا را بو می‌کشید کمی تکان خورد و سپس با بی‌میلی به نتیجه‌ای رسید: «به‌کند​ نظر میرسه این مکان اونقدر بدشانس بوده که تحت تأثیر یه موج وحشتناک از زمانِ شتاب‌یافته قرار گرفته باشه...»

«اون گفت که میخواد به قلمروهای‌مثل​ لرد مصیبت در شمال بره... باید یه‌تمام​ نگاهی بندازم...» لِی‌لین چانه‌اش را نوازش کرد.

دلیل آمدن لِی‌لین به قلمرو رویا حل مشکل تضعیف نیروی رویا بود و گیلیان‌کاوش​ تنها یک مسئله حاشیه‌ای محسوب می‌شد. زمان زیادی گذشته بود و حتی نتیجه‌های او‌اما​ نیز از کهولت سن مرده بودند. به احتمال زیاد تمام قبیله او منقرض شده بودند.

با این حال، لِی‌لین احساس عجیبی داشت. پیش از تضعیف نیروی رویا، تغییرات‌میان​ در افراد او می‌توانست در صورت خوش‌شانسی، گروه بزرگی از یاران و قدرت را‌قدرت​ برایش به ارمغان بیاورد. و در قلمرو رویا، هر اتفاقی ممکن بود رخ دهد!

«همچنین... این فقط یه‌میان​ کار حاشیه‌ایه. تراشه هوش‌جالب​ مصنوعی!» لِی‌لین فرمان داد.

تراشه هوش‌کوچک​ مصنوعی با‌احاطه​ وفاداری اعلام کرد.

«تحلیل تراشه هوش مصنوعی تا زمانی که توی قلمرو رویا‌همه‌جا​ باشم میتونه ادامه پیدا کنه. حالا میتونم برم لرد مصیبت‌جهانِ​ رو در شمال ببینم و از رازهاشون سر در بیارم.»

بدن لِی‌لین فوراً به تاریکی بی‌کرانی تبدیل شد که‌یخی​ به سمت شمال سرازیر گشت و دو تندباد با صدایی‌بود​ قدرتمند و رعب‌آور در پشت سر او به حرکت درآمدند.

آخرین باری که لِی‌لین در اینجا بود، هاله‌های لردهای مصیبت متعددی را‌دهد​ در شمال حس کرده بود. در آن زمان تمایلی به دشمنی با آن‌ها‌توی​ نداشت و همچنین درگیر جهان خدایان بود. از این رو، عقب‌نشینی کرده بود.

اما حالا، اوضاع فرق می‌کرد.