چپتر 91: فصل ۹۱ - کشف جیدن
0صدای انفجار شدیدی به گوش رسید و زبانه زردنگه و درخشان شعلهها در همه جهات پخش شد و زمینجمعآوری اطراف را سوزاند و به رنگ تیره و سوخته درآورد.
در مرکز انفجار، در این لحظه،تلاش گودالی به عمق یک متر وآنها عرض چند متر به وجود آمده بود.
گرد و خاک و گل به هوا برخاست و زمین اطراف لکههای سیاه خون به خود گرفته بود، اندامهایاستفاده قطعشده و اندامهای داخلی در همهجا پراکنده شده بودند که بیشتر ظاهر اولیه خود را از دست داده بودند. پسدشمن از اینکه لِیلین کمی تلاش به خرج داد، سرانجام توانست در میان آنها جستجو کند و چند نشان را بردارد.
«یه آکولیت سطح ۳ و دو آکولیتدچار سطح ۲! پاداش خیلی خوبیه! استفاده از یهخوبی معجون انفجاری به عنوان تله ماشهای واقعا مفیده!»
لِیلین از نتایج نبرد خود نسبتا راضی بود. این یکی از معدود نقشههای اوکامل بود - استفاده از طلسم دگرپیکری برای جا زدن خود به عنوان یک آکولیتکشتن سطح ۱، تا آکولیتهای دشمن را طعمه قرار داده و به درون تله بکشاند.
با ردیابی تراشه هوش مصنوعی،کمی چندین بار شکار لِیلین بینقص پیشمیان رفت و دچار هیچ مداخلهای نشد.
«دیگه چیزی نمونده!»تلاش لِیلین نشانها راسرانجام به خوبی نگه داشت.
او باید قبل از اینکه دشمن بهدچار طور کامل متحد شود، نشانهای کافی را جمعآوریخوبی میکرد و سپس تا پایان نبرد پنهان میشد.
برای این هدف، پس از اینکه لِیلین یک بار از طلسم دگرپیکری و نیزه خاکی برای کشتن یک آکولیتجمعآوری استفاده کرد، شروع به پرهیز از استفاده از نیروی معنوی و قدرت جادو خود کرد. در عوض، او برایطومارها نبرد به معجونها و طومارها تکیه میکرد تا وضعیت خود را برای مواقع نیاز در بهترین حالت ممکن حفظ کند.
پس از پاکسازی مختصرلِیلین منطقه، لِیلین با عجلهداد آنجا را ترک کرد.
مدت کوتاهی بعد، یک آکولیتداد مرد و یک آکولیت زنجستجو در آن حوالی ظاهر شدند.
با نگاه به آثار واضح یک انفجار وهیچ تکهها و بقایای یونیفرم قلعه وایتوودز، این بارنگه چهره آکولیت زن در هم رفت و تاریک شد.
«میخوام بکشمش! بعد سرشدیگه رو برای صد روزخوبی از کالسکهم آویزون کنم!»
آکولیت زنداده دندانهایش رالِیلین به هم فشرد.
«خیلی زود این شانس روداد پیدا میکنی! ما داریم به اینکند آکولیت مکار نزدیک و نزدیکتر میشیم...»
ساورون پنجهنقرهای نیمخیز روی زمین زانو زد وهیچ یک ساقه علف آغشته به لجن را برداشتنگه و سپس آن را در دهان خود گذاشت.
«با این حال، شجاعتش روچیزی تحسین میکنم. اون واقعا جرئتداشت میکنه مانع آکولیتهای ما بشه!»
«مزخرف گفتن کافیه! پیداش کردی؟»
آکولیت زن پرسید.
«اونجا!» ساورون تیغه علف را جوید و برای لحظهایمداخلهای چشمانش را بست. او سپس به سمتی اشاره کردباید و هر دوی آنها بلافاصله به آن جهت حرکت کردند.
در یک جنگل انبوه، روی یک درخت خشکیده با سهداشت شاخه، پیکری با ردای خاکستری نشسته بود. قامت او نسبتامیکرد کوتاه بود و در همان حال به آسمان نگاه میکرد.
لِیلین زمزمهداده کرد: «غروبلِیلین داره میرسه!»
در قلمرو مخفی، نه خورشیدی وجود داشت و نه ماهی، و حتی هیچ ستارهای دیده نمیشد.پاداش با این حال، چیز عجیب این بود که آسمان روشن با پرتوهای سفید نور پوشیده میشد.معدود در شب، این پرتوهای نور ناپدید میشدند که تفاوت بین صبح و شب را مشخص میکرد.
به نظر میرسید لایهای ازپیش یک سد وجود داشت که همزماندیگه خورشید و ماه را مسدود میکرد.
«بعد از یهنشد روز کامل، فقطنمونده همینقدر گیرم اومده!»
لِیلین امتیازات مشارکتیاینکه را که بهتلاش دست آورده بود شمرد.
در دستانش شش نشان قرار داشت. در میان آنها، پنج عدد ازنشان آنها متعلق به آکولیتهای سطح ۲ بود و یک نشان از یکماشهای آکولیت سطح ۳ بود که سهم رهبر آن گروه سهنفره قبلی محسوب میشد.
تشخیص تفاوت بین یک آکولیت سطحرفت ۲ و آکولیت سطح ۳ بهچیزی دلیل شکل آنها بسیار آسان بود.
«طبق قوانین آکادمی، یه آکولیت سطح ۲ دشمن ۳ امتیاز مشارکت ارزش داره، در حالی که یهنشانهای آکولیت سطح ۳ معادل ۱۰ امتیاز مشارکته. اون آکولیتهای معروف به صورت جداگانه دستهبندی میشن. در حالقدرت حاضر، من حداکثر ۲۵ امتیاز مشارکت دارم، دقیقا نصف چیزی که برای تبادل با آب گرین نیاز دارم.»
چهره لِیلین نسبتا جدی بود.
اگرچه لِیلین در یک روز ۲۵ امتیاز مشارکت به دست آوردهکند بود، اما این به آن دلیل بود که آکولیتهای دشمن درعنوان سراسر قلمرو مخفی پراکنده بودند و هنوز دور هم جمع نشده بودند.
پس از یک شبانهروز، آکولیتهای دو جناح دیگر قطعامداخلهای گرد هم میآمدند. پس از تشکیل یک ارتش بزرگ،باید آنها آکولیتهای آکادمی جنگل استخوان مغاک را محاصره میکردند.
در آن شرایط، لِیلین به سختی میتوانستنشانها از جان خود محافظت کند، چه رسد بهمتحد اینکه نشانهای بیشتری از آنها به دست آورد.
تحت مصیبت جنگ قبلی، تلفات آکادمی جنگل استخوان مغاک به شدتمیان فاجعهبار بود. آنها به سادگی زمان نداشتند تا گروه جدیدی ازاستفاده نیروهای نخبه را برای مقابله با دو جناح مخالف پرورش دهند.
علاوه بر این، کسی که زیاد در مسیر تاریکآنها قدم بردارد، بالاخره یک روز با ارواح روبرو میشود. لِیلیناستفاده باور نداشت که تله ساده او همیشه بتواند کارساز باشد.
«اگه واقعا امکانپذیرشکار نباشه، ممکنه مجبوررفت بشم بیخیالش بشم!»
حالت چهره لِیلین مصمم بود. اونمونده کسی نبود که جان خود راقبل برای یک منفعت کوچک به خطر بیندازد.
حتی اگر اراده او تبدیل شدن به پادشاه در دنیای ماگوس بود،آنها پیشنیاز آن حفظ جانش بود. در غیر این صورت، حتی اگر همهچیزانفجاری داشت اما جانش را از دست میداد، چه هدفی در آن وجود داشت؟
«تراشه هوش مصنوعی! منطقه ردیابیداد رو حفظ کن! اگه مشکلیجستجو پیش اومد فورا گزارش بده!»
پس از واگذاری نقش یک نگهبان به تراشه هوش مصنوعی،نشد او برای اهداف استتار، گودالی در زمین پشت درخت حفرطور کرد و سپس در داخل حفره درخت به خواب رفت.
شاگردان ماگوس ۳ آکادمی باید به مدت ۳ روز و ۲باید شب درون قلمرو مخفی میماندند. اگرچه خستگی جسمانی با معجونها وپایان روشهای مختلف قابلدرمان بود، اما بازیابی استقامت روانی به این سادگیها نبود.
خوشبختانه، لِیلین تراشه هوش مصنوعی را داشت و میتوانستسرانجام بگذارد تا نقش نگهبان را ایفا کند. تراشه باسطح تواناییهایش این کار را به نحو احسن انجام میداد.
تاریکی درختان را پوشانده بودداد و هر از گاهی صدایجستجو حشرات کوچک به گوش میرسید.
درون حفره درخت، لِیلین چشمانش رارفت بست. او ابتدا مراقبه کرد وچیزی سپس به خواب عمیقی فرو رفت.
آن شب، شب آرامی نبود. در قلمرو مخفی، نبردهای مختلفی در جریان بود. طلسمهای رتبه صفرشود رنگارنگ و خیرهکننده بسیاری توسط شاگردان ماگوس اجرا میشد. کمینها، تلههای معکوس، تلههای زیبایی و توطئههای زیرکانهمعنوی پایانی نداشتند. بسیاری از شاگردان ماگوس جوان جان خود را در این قلمرو مخفی از دست دادند.
البته، هیچکدامداده از اینها ربطیکمی به لِیلین نداشت.
روز دوم، زمانی که آسمان پر از نورمیان درخشان شد، حفره یک درخت لرزید و سوراخپاداش بزرگی پدیدار گشت. از درون آن، لِیلین بیرون آمد.
قدرت طبیعت عظیم بود. پس از یک شب، بسیاری از ردپاهای خونچیزی از بین رفته بود و گیاهان مختلف و ردپای حیوانات، بخش عظیمی ازکافی آثار نبردهای شدیدی را که روی زمین به جا مانده بود، پوشانده بودند.
لِیلین با بیخیالی بدنشدیگه را کش داد و بهنگه حفره درخت بزرگ نگاه کرد.
لِیلین به وضوح به یاد داشت که این شکاف را تازه دیشبآنها ایجاد کرده بود. با این حال، درخت به تدریج در حال ترمیم وعنوان یکپارچه شدن بود. لِیلین حتی چند جوانه سبزرنگ در نزدیکی شکاف پیدا کرد.
«به نظر میرسه گیاهان و جانورانسرانجام توی این قلمرو جادویی، سرزندگی خیلینشان بالاتری نسبت به دنیای فیزیکی دارن!»
لِیلین چانهاش را نوازش کرد و دستش را دراز کردنشد تا جوانه تازهای را که شبنم صبحگاهی روی آن نشستهطور بود، بچیند. «تراشه هوش مصنوعی! ترکیبات رو اسکن و ثبت کن!»
بیپ! مقایسه با پایگاه داده گیاهان. یک ناهنجاری یافت شد!
صدای تراشه هوش مصنوعی به گوش رسید. در مقابل لِیلین، تصویری با رنگهای سبزآکولیت و آبی روشن روی هم افتاده بود. علاوه بر این، در مرکز تصویر، یکنبرد ناحیه قرمزرنگ وجود داشت که شبیه به هشتپایی بود که شاخکهایش را باز کرده است.
لِیلین دستوربار داد: «ترکیباتبینقص رو ثبت کن!»
لِیلین برای تسلی دادن به خودش گفت: «کی میدونه، شایدداشت در آینده به کار بیاد؟» و سپس شروع به چیدنمیکرد چند گیاه و داروی دیگر برای اهداف ثبت اطلاعات کرد.
هشدار! هشدار! تشعشع جادویی بسیار قدرتمندی از فاصله ۵۲۳ متری در جنوب شرقی در حال ساطع شدن است. بررسی اولیه نشان میدهد که شاگردان ماگوس در حال استفاده از طلسمهای رتبه صفر هستند!
درست زمانی که لِیلین در حال چیدندچار یک برگ سبز با رگههای قرمز بود،نشانها هشدار تراشه هوش مصنوعی به صدا درآمد.
چشمان لِیلینمداخلهای برقی زد:دیگه «یه فرصت!»
کلبه سیج گاتهام و قلعه وایتوودز متحد یکدیگر بودند. شاگردانتوانست ماگوس آنها با هم مبارزه نمیکردند، بنابراین اگر نبردی درخیلی جریان بود، قطعاً شامل شاگردان ماگوس آکادمی جنگل استخوان مغاک میشد!
«با ردیابی تراشه هوشخرج مصنوعی، اگه بیشتر احتیاط کنم،آنها ترسی از گیر افتادن ندارم!»
لِیلین به سینهاش ضربه آرامیپیش زد. زیر لایه درونی ردای خاکستریاش،دیگه آویز محکمی روی سینهاش قرار داشت.
«یا شاید وقتشهنشد که قدرت آویز ستارهنشانها ساقط رو امتحان کنم!»
لِیلین ردای خاکستریاش را بالا کشید وخرج در حالی که خودش را پنهان میکرد،کند به سمت محل نبرد به راه افتاد.
بوم!
هرچه نزدیکتر میشد، لِیلین میتوانست شدت تشعشع جادویی طلسمها را احساس کند.چیزی این درجه از قدرت تنها میتوانست توسط یک آکولیت سطح ۳ تولید شود.کافی علاوه بر این، این قدرت متعلق به یکی از قویترین شاگردان ماگوس بود.
برای آکولیت سطح ۳ دشمن که شانس پیشرفت به یک ماگوس را قبلطور از ۲۰ سالگی داشت، آکادمی جنگل استخوان مغاک پاداش نجومی تعیین کرده بود.نیزه آنها ارزش این پاداش را از ۲۰ به ۱۰۰ امتیاز مشارکت افزایش داده بودند.
به عبارت دیگر، اگر لِیلین موفق میشد این کار را انجام دهد،آنها نه تنها میتوانست آن را با آب گرین معاوضه کند، بلکه حتیانفجاری ممکن بود بتواند یک الگوی طلسم دفاعی رتبه ۱ نیز به دست آورد.
با این حال، پاهای لِیلینداد متوقف شد و ناگهان میلجستجو شدیدی برای ترک آنجا پیدا کرد.
برای او، یک آب گرین برای استفاده درهیچ آزمایشاتش کافی بود. بقیه موارد غیرضروری بودند ونگه ارزش جنگیدن با این آکولیتهای سطح ۳ را نداشت.
علاوه بر این،نشد نگرانی دیگری نیزنمونده در ذهنش وجود داشت.
اگرچه پاداشهای تعیینشده برای آن آکولیتهای سطح ۳ مشهور بالاتوانست بود، اما همیشه اساتیدی پشت آنها بودند. علاوه بر این،خیلی اساتید مربوطه آنها قطعاً تلاشهای بیشماری را برایشان صرف کرده بودند.
حتی اگر لِیلین با انگشت پایش هم فکر میکرد، میتوانست با قاطعیتنشان تشخیص دهد که ماگوسها طلسمهایی روی شاگردان خود قرار دادهاند. لحظهای که اوواقعا یکی از آنها را میکشت، ظاهر و سایر اطلاعاتش توسط ماگوس شناسایی میشد.
در برابر یکشکار ماگوس رسمی، طلسمرفت دگرپیکری کاملاً بیفایده بود!
حتی اگر مدیر سیلی پس از این حمام خون ازداشت لِیلین محافظت میکرد، او نمیخواست تمام توجهات ناخواسته را به سمتسپس خود جلب کند و حتی توسط یک ماگوس رسمی نشانهگذاری شود.
در مجموع، خطر بسیار بزرگ و در مقابل، سود آن بسیار کمآنها بود. لِیلین ترجیح میداد به جای برانگیختن خشم آن نوابغ، به دنبالانفجاری یک آکولیت سطح ۲ یا یک آکولیت سطح ۳ خسته برای کشتن بگردد.
او برایکمی چرخیدن وخرج بازگشت تردیدی نکرد.
ناگهان، صدای مردانهای بهبینقص گوش رسید: «هاها! جیدن!هیچ بالاخره افتادی تو چنگم!»
«جیدن؟!» قدمهای لِیلیننشد متوقف شد ونمونده به عقب برگشت.
محل نبرد در میان چند درخت بود. وداد اکنون آن درختان از قبل نابود شده بودندبردارد و محوطه باز بزرگی را به نمایش میگذاشتند.
لِیلین مخفیانه پنهانتلاش شد تا نبردسرانجام را تماشا کند.
در مرکز محوطه باز، جیدن که لباس شکارچی بهمداخلهای تن داشت، نیمهزانو روی زمین افتاده بود. حتی پیچکهایی دورقبل او پیچیده شده بودند که به عنوان زره عمل میکردند.
در مقابل او،نشد مردی با ردای سیاهنشانها قهقهه دیوانهواری سر داد.