چپتر 77: فصل ۷۷ - اخبار آکادمی
0درون اتاقی جادار‌می‌توانستند و روشن، یک‌سال آینه قدی قرار داشت.
آینه از قد یک انسان بلندتر بود و در کناره‌هایش با برگ‌های سیاهی تزئین‌سال شده بود که با چوب توس سفید تضاد داشت. تنوع گسترده‌ای از جواهرات رنگارنگ‌ابدی نیز در امتداد لبه‌های آن تعبیه شده بود که ظاهری بسیار مجلل به آن می‌بخشید.
در این لحظه، جوانی با کت فراک جلوی‌هزار این آینه ایستاده بود. پشت سرش چند خدمتکار‌بیش حضور داشتند که مشغول مرتب کردن لباس اربابشان بودند.
پس از مرتب شدن لباس‌ها، جوان‌کند دستش را تکان داد و خدمتکاران را‌باز مرخص کرد و در اتاق تنها ماند.
این جوان تصویر منعکس‌شده‌اش را برانداز کرد؛ قامتی متوسط با هیکلی لاغر.بگریزند او موهایی قهوه‌ای و پوستی نسبتاً رنگ‌پریده داشت. چهره‌اش را می‌شد ظریف‌باشم توصیف کرد، اما درخشش چشمانش نشان می‌داد که ذهنی بسیار فعال دارد.
«بدون این‌که‌حتی متوجه بشم،شخص ۱۷ سالم شده!»
لِی‌لین در آینه به خود نگاه‌می‌توانستند کرد و با لحنی که رگه‌هایی‌باز از اندوه در آن بود، سخن گفت.
زمان برنده‌ترین سلاح بود. نوزادان را به پیرمردانی فرتوت تبدیل می‌کرد و با خشکاندن دریاها، صحراهای‌بگریزند بایر می‌ساخت. حتی اگر یک شخص ماگوس بود، تنها می‌توانست عمرش را اندکی طولانی‌تر کند. اما‌انتقال حتی اگر می‌توانستند چندین هزار سال زندگی کنند، باز هم نمی‌توانستند از فرسایش کند زمان بگریزند.
بیش از یک‌می‌توانستند سال از بازگشت لِی‌لین‌زندگی از اکتشاف قبلی‌اش می‌گذشت.
«نه! من باید با نفرین ابدی زمان بجنگم‌اندکی و به دنبال جاودانگی باشم. تنها در این‌کنند صورته که لایق سرنوشت انتقال به این دنیا میشم!»
چشمان لِی‌لین به سیاهی آتشینی‌کند مبدل شد، گویی شعله‌ای عمیق‌زندگی و باشکوه در درونشان زبانه می‌کشید.
«ارباب! کالسکه ارباب شهر‌اندکی اینجاست!» از بیرون در،چندین صدای آنا به گوش رسید.
«بذار کمی‌کند منتظر بمونه،چندین به‌زودی میام.»
لِی‌لین رو به آینه کرد و پیش‌عمرش از برداشتن عصای کوتاه و سیاه‌رنگش و ترک‌زندگی اتاق، آخرین اصلاحات را روی ظاهرش انجام داد.
دنگ دنگ!
کالسکه سیاه با سرعت از خیابان عبور کرد و شهروندان پس از‌کنند دیدن نشان قلعه ارباب شهر، از مسیرش کنار رفته و راه را‌ابدی باز کردند. همه آن‌ها نگاه‌هایی مملو از احترام و حسرت به کالسکه می‌دوختند.
درون کابین، تنها لِی‌لین حضور داشت. در حال حاضر، این جوان به‌بگریزند راحتی به بالشتی مخملی از پر غاز تکیه داده بود. دستش در‌باشم کنارش قرار داشت و آویزی عجیب را در کف دستش نمایان می‌کرد.
این آویز شباهت چشمگیری به یک صلیب نقره‌ای داشت. بر‌کند سطح آن چند الماس سرخ و آبی قرار داشت که‌بگریزند در نور می‌درخشیدند و هاله‌ای کم‌رنگ از خود ساطع می‌کردند.
همان‌طور که لِی‌لین به این‌کند آویز خیره شده بود، حالتی‌زندگی از رضایت در چهره‌اش نقش بست.
«طبق محاسبات تراشه هوش مصنوعی، با استفاده از آلیاژ اختری به‌عنوان هسته‌کنند مرکزی و پشتیبانی از آلیاژهای گران‌بهای مختلفی که در طول سفرهام به‌ابدی دست آوردم، این نمونه اولیه از مصنوع جادویی به شکلی بی‌نقص ترکیب شده.»
این آویز مصنوعی چیزی بود که‌سال لِی‌لین بر اساس بخش مصنوع جادویی‌بگریزند در آموزه‌های آکادمی لوئیان ترکیب کرده بود.
سه سال پیش، لِی‌لین موفق شده بود برگه پوسیده‌طولانی‌تر آموزه‌های آکادمی لوئیان را خریداری کند و تراشه هوش‌نمی‌توانستند مصنوعی به آرامی محتویات درون آن را رمزگشایی کرده بود.
بخش‌های اولیه این آموزه‌ها تنها برای شاگردان ماگوس مناسب بود و سفرها‌باز و ماجراجویی‌های بسیاری در آن ثبت شده بود. در غیر این صورت،بجنگم لِی‌لین هرگز نمی‌توانست این برگه را با قیمتی بسیار ناچیز خریداری کند.
شانس لِی‌لین بد نبود. پس از آن‌که تراشه هوش‌هزار مصنوعی کار رمزگشایی را به پایان رساند، او روشی‌بازگشت برای ترکیب یک مصنوع جادویی رده پایین به دست آورد.
آویز ستاره ساقط؛ این نام دستورالعمل مصنوع جادویی بود که او به دست آورده بود. طبق آموزه‌های آکادمی لوئیان، این‌ابدی آویز ستاره ساقط، با وجود اینکه یک مصنوع جادویی رده پایین بود، ماهیت دفاعی نادری داشت. در مقایسه با چند‌می‌کشید مصنوع جادویی نوع تهاجمی، ارزش آن طبیعتاً بسیار بالاتر بود. حتی یک ماگوس رسمی نیز ممکن بود به آن علاقه‌مند شود.
پس از مشاهده مواد مورد نیاز و‌عمرش روند کار، لِی‌لین فوراً تصمیم گرفته بود‌سال که باید آویز ستاره ساقط را بسازد.
اگرچه طلسم‌های شاگردان ماگوس نسبتاً‌کند مخرب هستند، اما قابلیت‌های دفاعی پایین‌کنند آن‌ها همیشه یک معضل بوده است.
تنها با تبدیل شدن به یک ماگوس رسمی و توانایی شکل دادن به یک طلسم دفاعی‌بگریزند ذاتی، می‌شد طلسمی داشت که میدان نیرویی را برای محافظت دائمی از بدن ساطع کند. تنها‌انتقال در آن زمان بود که یک شخص می‌توانست به‌عنوان یک ماگوس رعب‌آور در نظر گرفته شود.
در مورد شاگردان ماگوس، آن‌ها ممکن‌سال بود هر لحظه جان خود را‌بگریزند در اثر حملات غافلگیرانه از دست بدهند.
چند شاگرد ماگوس که پیش از این‌عمرش همراه با لِی‌لین وارد جنگل‌های پژمرده شده‌سال بودند، بهترین نمونه‌های این قضیه به شمار می‌رفتند.
اگرچه آن‌ها قادر به اجرای طلسم‌های مخرب بودند، اما به خاطر مار بزرگ‌نمی‌توانستند منکستره و فقدان طلسم‌های دفاعی، همگی هلاک شدند. تنها مورفی آن‌قدر خوش‌شانس بود‌جاودانگی که زنده بماند، اما آن هم به خاطر این بود که لِی‌لین نجاتش داد.
به محض اینکه او آویز ستاره ساقط را می‌ساخت،هزار در ترکیب با چند معجون دفاعی، دفاع لِی‌لین با‌بازگشت کسری از دفاعی که یک ماگوس داشت قابل مقایسه می‌شد.
علاوه بر این، میدان نیروی دفاعی آویز ستاره ساقط بلافاصله فعال می‌شد. برای مثال، تا زمانی که قدرت حمله‌نفرین حریف از آستانه تحمل آویز ستاره ساقط فراتر نمی‌رفت و پیش از آن‌که انرژی آن کاملاً تخلیه شود، دفاع‌درونشان لِی‌لین مانند لاک محکم یک لاک‌پشت می‌بود. تا زمانی که آویز ستاره ساقط فعال بود، هیچ اتفاقی برای لِی‌لین نمی‌افتاد.
«خوشبختانه یه بازار جادوگران نزدیک شهر شب‌عمرش مطلق وجود داشت، وگرنه نمی‌تونستم این‌همه مواد‌سال گران‌بها رو به این سرعت پیدا کنم!»
لِی‌لین از‌عمرش این بابت‌طولانی‌تر احساس خوشحالی می‌کرد.
پس از خرد کردن و آسیاب کردن بیشتر بلورهای جادویی که در‌کنند اختیار داشت، و همچنین افزودن تمام مواد به دست آمده از مار‌ابدی بزرگ منکستره، او موفق شد این نمونه اولیه از آویز را بسازد.
«من اساساً تمام منابع مصرفی‌ام رو تموم کردم. طبق آموزه‌های‌نمی‌توانستند آکادمی لوئیان، این فقط یه محصول ناقصه. هسته آویز ستاره‌ابدی ساقط از قبل تکمیل شده. چیزی که باقی مونده، مرحله نهاییه...»
با نگاهی اجمالی به آویز ستاره ساقط در دستانش، دید که این صلیب نقره‌ای‌سال با طیف گسترده‌ای از رنگ‌های مختلف می‌درخشد و پرتو می‌افکند. بر سطح آن الگوهای مرموزی‌بجنگم حک شده بود و در مجموع شبیه به یک اثر هنری عرفانی به نظر می‌رسید.
«در مورد آخرین ماده، از قبل اون رو همراه‌سال خودم دارم. فقط باید منتظر یه فرصت مناسب باشم‌اکتشاف تا بتونم بیداری روحی آویز ستاره ساقط رو آغاز کنم!»
لِی‌لین آویز ستاره ساقط را‌طولانی‌تر محکم در دست فشرد و‌سال آن را روی پیراهنش نگه داشت.
«در مورد اشک ماری، درک این فرمول باستانی واقعاً سخته. حتی بعد‌بگریزند از آزمایش‌های زیاد و به دست آوردن حجم عظیمی از داده‌ها در‌باشم مورد پیکره‌های روحی، هنوز هم با نگاه کردن به این فرمول هیچی نمیفهمم!»
لِی‌لین افسرده به نظر می‌رسید و افکارش به سرعت‌طولانی‌تر در حال چرخش بود: «ممکنه حدسم اشتباه باشه؟ اگه‌نمی‌توانستند این فرمول هیچ ربطی به پیکره‌های روحی نداشته باشه چی...»
«ایست!» صدای کالسکه‌چی از جلو‌کند به گوش رسید. کالسکه اسبی‌زندگی تکانی خورد و متوقف شد.
کالسکه‌چی با احترام گزارش‌اندکی داد: «ارباب لِی‌لین! قلعه ارباب‌هزار شهر درست در مسیر جلومونه.»
لِی‌لین سرش را تکان داد و در‌زندگی حالی که از در کالسکه بیرون می‌رفت،بازگشت افکار درونی‌اش را سر و سامان داد.
قلعه ارباب شهر هنوز همان‌طور بود؛ به همان اندازه باابهت و‌می‌توانستند باشکوه گذشته. ردیف‌هایی از نگهبانان در دو طرف ورودی روبه‌روی یکدیگر ایستاده‌اکتشاف بودند و نگاهشان که هرگز متزلزل نمی‌شد، ظاهری رعب‌آور به آن‌ها می‌بخشید.
«وایکانت جکسون نسبتاً باهوشه! از زمان حادثه جنگل‌های پژمرده، وانمود کرد که به شدت مجروح شده و گذاشت این خبر پخش بشه.نفرین بعد از اینکه دشمناش خبر رو تأیید کردن و برای حمله دور هم جمع شدن، همه رو با سرعت برق دستگیر کرد.ارباب سر همه‌شون رو برید و خونشون تو خندق سرازیر شد. از اون موقع به بعد، کل شهر شب مطلق به شدت آروم شده...»
«لِی‌لین! برادر من!»
وایکانت جکسون از مدت‌ها پیش در در‌زندگی اصلی منتظر بود. با دیدن لِی‌لین، بلافاصله‌بازگشت برای استقبال از او به جلو رفت.
وایکانت جکسون قدرت لِی‌لین را از نزدیک دیده بود. ناگفته‌کند نماند که لِی‌لین ناجی وایکانت جکسون بود. اگر لِی‌لین نبود،بگریزند وایکانت جکسون مدت‌ها پیش طعمه مار بزرگ منکستره شده بود.
لِی‌لین در حالی‌اندکی که سرش را تکان‌چندین می‌داد، گفت: «ارباب شهر.»
وایکانت جکسون دستان لِی‌لین را به گرمی فشرد. پس از‌سال اینکه لِی‌لین را برای قدم زدن در باغ قلعه‌اش برد،قبلی‌اش سپس او را به یک اتاق مطالعه خصوصی راهنمایی کرد.
در خلوت قلعه،می‌توانستند وایکانت جکسون سرانجام چهره‌ای‌زندگی نگران به خود گرفت.
«برادر من لِی‌لین! دفعه قبل درخواست پنجاه نفر رو داشتی، اما من واقعاً نمیتونم این تعداد رو برات فراهم کنم...بگریزند من از قبل تمام مجرمای زندان‌هام رو به محل تو فرستادم. علاوه بر این، حتی کلاهبردارها و دزدهایی که جرمشون‌آتشینی مستحق مجازات اعدام نبود رو هم برات فرستادم. با این حال، هنوز با تعدادی که درخواست کردی خیلی فاصله داره...»
لِی‌لین سرش را تکان داد و‌می‌توانستند روی مبل نشست و در حالی که‌نمی‌توانستند به فکر فرو می‌رفت، گفت: «این‌طور بود؟»
شهر شب مطلق به سختی یک شهر متوسط در نظر گرفته می‌شد. ساکنان آن از صدهزار نفر تجاوز نمی‌کردند. برای وایکانت جکسون،باید تأمین چند زندانی محکوم به اعدام برای لِی‌لین هنوز در حد توانش بود. با این حال، با گذشت زمان، تعداد مجرمان محکوم‌می‌کشید به اعدام کمتر و کمتر شد، اما درخواست لِی‌لین مدام افزایش می‌یافت. بنابراین اکنون، او دیگر نمی‌توانست خواسته‌های لِی‌لین را برآورده کند.
در حالی که لِی‌لین در افکار عمیقی فرو رفته بود، وایکانت جکسون ادامه داد: «همون‌طور که میدونی، من فقط یه ارباب شهرم.دنبال جایگاه اشرافی من فقط در حد یه وایکانته. برای احکام اعدام انفرادی، شاید هنوز بتونم خودم تصمیم بگیرم. اما وقتی از یه‌اینجاست حد مشخصی فراتر بره، دیگه هیچ اختیاری در این مورد ندارم. به هر حال، هنوز قوانینی بر این قلمرو دوک‌نشین حاکم هستن...»
وایکانت جکسون دستانش را تکان داد و چشمانش برقی زد: «مگه اینکه‌چندین در حال حاضر جنگی در جریان باشه، وگرنه اگه پنجاه یا صد‌قبلی‌اش نفر به طور همزمان ناپدید بشن، قطعاً خشم توده‌های مردم رو برمی‌انگیزه!»
«جنگ!!!»
لِی‌لین یکه خورد، اما خیلی زود ظاهر‌می‌توانستند جاخورده‌اش به پوزخندی یخی تبدیل شد. این‌نمی‌توانستند در واقع فرصت خوبی برای جمع‌آوری نمونه‌ها بود.
با این حال، وایکانت جکسون تصمیم گرفته بود‌کنند در این زمان به آن اشاره کند، بنابراین‌قبلی‌اش به احتمال زیاد از قبل نقشه‌ای در سر داشت.
«در این مورد، من...» درست زمانی که لِی‌لین می‌خواست بیشتر‌کند در این مورد صحبت کند، جیب سینه‌اش ناگهان لرزید و صدای‌بیش قارقار کلاغ‌مانندی به گوش رسید. بلافاصله حالت چهره لِی‌لین تغییر کرد.
وایکانت جکسون با‌اندکی نگاهی نگران پرسید:می‌توانستند «مشکلی پیش اومده؟»
«این... چیزی نیست؛ از یکی از دوستام خبری دریافت کردم!»سال لِی‌لین دستش را به داخل لباسش برد و صدای قارقار‌قبلی‌اش بلافاصله متوقف شد. چهره‌اش نیز آرامش قبلی خود را بازیافت.
با این حال، لِی‌لین علاقه خود را برای ادامه صحبت‌نمی‌توانستند از دست داد. او با عجله چند کلمه دیگر با وایکانت‌بجنگم جکسون رد و بدل کرد و سپس با او خداحافظی کرد.
اگرچه چیزی ذهن وایکانت جکسون را درگیر کرده بود، اما‌کند با دیدن لِی‌لین که در اواخر گفتگو حواس‌پرت شده بود،بگریزند باز هم آنچه در سر داشت را به زبان نیاورد.
پس از اینکه لِی‌لین از قلعه‌می‌توانستند بیرون آمد، سوار کالسکه اسبی شد‌باز و با شتاب به سمت عمارت بازگشت.
«واقعاً تو یه همچین زمانی از آکادمی خبر دریافت کردم...» بر اساس‌کنند این اخبار، جنگ آکادمی جنگل استخوان مغاک به اوج شدت خود رسیده‌ابدی بود، جایی که برنده و بازنده ممکن بود در هر لحظه مشخص شوند.
از آنجایی که لِی‌لین یک شاگرد ماگوس بود که برای مأموریت اعزام شده بود، آکادمی اقلامی به او داده‌نفرین بود که از طریق آن‌ها می‌توانستند با او تماس بگیرند. همچنین اقلام مختلفی برای اهداف ارتباطی با اثر یک‌بار مصرف‌زبانه همراه او فرستاده شده بود. از این طریق، آن‌ها قادر بودند جدیدترین اخبار آکادمی را در مواقع بحرانی دریافت کنند.
لِی‌لین که درک خوبی از مخمصه فعلی آکادمی جنگل استخوان مغاک داشت، با خود اندیشید: «در حال حاضر،نمی‌توانستند اخباری که داده شده به احتمال زیاد برنده و بازنده رو تعیین میکنه. قدرت آکادمی جنگل استخوان مغاک محدوده‌دنیا و دو جناح دیگه با قدرتی معادل آکادمی جنگل استخوان مغاک در مقابلش قرار دارن، بنابراین شانس پیروزی کمه.»
«مگه اینکه یه جناح خارجی برای میانجی‌گری قدم جلو گذاشته‌زندگی باشه، وگرنه آکادمی جنگل استخوان مغاک این بار قطعاً متحمل‌می‌گذشت خسارت عظیمی میشه و حتی ممکنه به منحل شدنش ختم بشه...»
لِی‌لین با چهره‌ای جدی‌اندکی و عبوس پا به‌چندین آزمایشگاه مخفی خود گذاشت.