چپتر 840: نزدیک‌تر
0«ارباب جوان، خبرهایی به دستمون رسیده که یه کاهن‌رفتار طلایی از کلیسای ثروت میخواد با شما ملاقات کنه.کرد اون در چند روز آینده به بندر ونوس میرسه.»
کلر و کلارا در حالی که سرخ شده بودند و از‌زمانی خیالات خود بیرون آمده بودند، یک جام آب‌میوه مخلوط برای جیکوب‌طول آوردند. این نوشیدنی الف‌ها بود که لِی‌لین آن را بسیار دلپذیر می‌یافت.
«کاهن طلایی؟ فقط اومدن یه کاهن نقره‌ای هم کافی بود...»رتبه لِی‌لین در حالی که روی صندلی حصیری الفی نیمه‌دراز کشیده‌مرتب بود، بی‌حال، راحت و بدون هیچ‌گونه آشفتگی به نظر می‌رسید.
کاهنان واکین به چند رتبه تقسیم می‌شدند که بالاترین‌بهشون آن‌ها پاتریارک فعلی بود. بقیه آن‌ها بر اساس ارزها‌اهمیت مرتب شده بودند، که مس پایین‌ترین و طلا بالاترین بود.
یک کاهن طلایی معادل یک اسقف اعظم بود، جایگاهی که‌کنن بسیار فراتر از جایگاه اسقف تاپریس از کلیسای دانش بود. حتی‌داشت اگر تاپریس به دین واکین درمی‌آمد، تنها یک کاهن نقره‌ای می‌شد.
اعزام یک کاهن طلایی از سوی کلیسای ثروت نشان می‌داد که‌زمانی حجم تجارت جزیره فاولن به سطح وحشتناکی رسیده است. به حدی‌طول که حتی توجه الهه ثروت را نیز به خود جلب کرده بود!
«فهمیدم. بهشون بگو‌بدون باهاش مثل یه‌نظر مهمان ویژه رفتار کنن!»
با وجود اهمیت این موضوع، جیکوب پس از شنیدن دستورات‌بگو لِی‌لین احساس آرامش کرد. انگار باور داشت تا زمانی که‌شنیدن طبق گفته‌های لِی‌لین عمل کند، همه‌چیز به خوبی پیش می‌رود!
این همان اعتباری بود که لِی‌لین در‌مهمان طول زمان جمع‌آوری کرده بود و گاهی‌شنیدن اوقات توانایی معکوس کردن روند رویدادها را داشت.
پس از تماشای رفتن جیکوب، لِی‌لین لب‌هایش را جمع‌باور کرد و جرعه‌ای از آب‌میوه نوشید، در حالی که‌پیش پوزخند عجیبی روی صورتش نقش بست: «الهه ثروت؟ بد نیست...»
بندر ونوس مانند تیول شخصی لِی‌لین بود. اگرچه به ظاهر به بارون جوناس تعلق داشت، اما‌فعلی لِی‌لین قدرت واقعی را در اینجا در دست داشت و کنترل شدیدی بر مدیریت بندر اعمال‌اگر می‌کرد. او هیچ کلیسایی در اینجا نساخته بود، که این موضوع باعث ناراحتی شدید اسقف تاپریس می‌شد.
اما نه لِی‌لین و نه بارون جوناس نمی‌خواستند کلیسای دانش به‌باهاش تنهایی جزیره فاولن را اشغال کند. و در کنار خدای رنج،احساس الهه ثروت خدایی بود که بیش از همه توسط اشراف پرستش می‌شد.
اشراف بیشترین ایمان را به منافع و قدرت خود داشتند. البته این‌اهمیت امر باعث می‌شد که آن‌ها به الهه ثروت ایمان بیاورند. گذشته از این،عمل چه کسی می‌توانست در برابر آن دسته‌های دوست‌داشتنی و خیره‌کننده طلا مقاومت کند؟
بارون جوناس از مدت‌ها پیش امیدوار بود که بتواند کلیسای ثروت را برای ساختن زیارتگاهی برای الهه‌شان در اینجا جذب‌همان کند. با این حال، خانواده فاولن در گذشته بسیار فقیر بود و کلیسای دانش نیز مانع‌تراشی می‌کرد. اما اکنون این درخواستی‌نقش از جانب خود کلیسای ثروت بود، و با فرستاده شدن یک کاهن طلایی، کاملاً مشخص بود که آن‌ها چقدر جدی هستند.
لِی‌لین از حضور کلیسای ثروت در اینجا‌می‌رسید استقبال می‌کرد. مزایایی که این امر برای‌آن‌ها توسعه منطقه به همراه داشت، کاملاً آشکار بود.
کاهنان ثروت در سودآوری شگفت‌انگیز بودند. آن‌ها خود را به تجارت محدود نمی‌کردند؛ حتی با طیف گسترده‌ای از سرمایه‌گذاری‌های سودآورشان، هیچ‌دستورات کاری نبود که انجام ندهند. از نگهداری اقلام گران‌بها گرفته تا حواله طلا و تبدیل پول بین فلزات مختلف، آن‌ها حتی‌گاهی وام‌هایی با بهره بالا نیز ارائه می‌دادند— تا زمانی که سودآور بود، هیچ کاری نبود که جرأت انجامش را نداشته باشند.
با این حال، نمی‌شد انکار کرد که با حضور کلیسای ثروت،وجود آن‌ها تا حدودی نقش یک بانک را بر عهده می‌گرفتند، و‌زمانی این تنها مزایایی در تجارت و توسعه اقتصادی به همراه داشت.
از آنجا که این درخواستی از طرف مقابل بود، لِی‌لین چگونه می‌توانست چنین‌گفته‌های فرصت عالی‌ای را برای سرکیسه کردن کسی از دست بدهد؟ او همچنین می‌توانست از‌توانایی این فرصت برای گرفتن انتقام کارهایی که در گذشته انجام داده بودند، استفاده کند.
با این فکر، لبخند‌هیچ‌گونه لِی‌لین گشادتر شد. او‌کاهنان نگاهی به آمار خود انداخت.
لیلین فاولن. سن: 16. نژاد: انسان، جادوگر رتبه 9. قدرت: 4.5. چابکی: 5. سرزندگی: 6. روح: 9. وضعیت: سالم. ویژگی‌ها: تنومند، دانشمند. جایگاه ورد: رتبه 4 (1)، رتبه 3 (3)، رتبه 2 (5)، رتبه 1 (؟؟؟)، رتبه 0 (؟؟؟)
پیشرفت تجزیه و تحلیل بافت جادو: رتبه 0: 100٪. رتبه 1: 100٪. رتبه 2: 25.17٪. رتبه 3: 8.89٪. رتبه 4: 0.001٪.
در طول سال گذشته، لِی‌لین مخفیانه تلاش کرده بود تا به ببرهای سرخ کمک‌ویژه کند دشمنان خود را از بین ببرند. ایزابل اکنون لقب «جادوگر سرخ» را داشت‌زمانی و در دریاهای بیرونی بدنام بود. نیمی از این شهرت به لطف لِی‌لین بود.
خنجر خون اهریمن نیز از این فرصت‌مهمان استفاده کرد تا خون تازه دشمنان را‌شنیدن بنوشد و لِی‌لین را به رتبه ۹ برساند.
یک جادوگر رتبه ۹ موجودی بود که می‌توانست با سطح چهارم بافت جادو ارتباط برقرار کند! در این‌پیش مرحله، لِی‌لین اساساً از تحصیلات خود زیر نظر ارنست فارغ‌التحصیل شده بود. اگر به خاطر انگیزه مداوم لِی‌لین‌جرعه‌ای نبود، ارنست از دیدن شاگردش خجالت می‌کشید. او تلاش زیادی کرده بود و تا رتبه ۱۰ پیشرفت کرده بود.
لِی‌لین آهی کشید: «حالا که میتونم طلسم‌های رتبه ۴ رو اجرا کنم، استاد ارنست دیگه چیزی برای یاد دادن‌ارزها به من نداره...» او اکنون می‌توانست طلسم‌های رتبه ۴ را اجرا کند و به دلیل تخصص ارنست، او به‌سوی ندرت طلسم‌هایی خارج از مکاتب ابطال و تجلی یاد می‌گرفت. لِی‌لین احساس می‌کرد که این مایه تأسف بزرگی است.
او اکنون بیشتر وقت خود را صرف خودآموزی می‌کرد. البته، با ثروت کنونی خاندان فاولن، خرید برخی از الگوهای طلسم پایه‌ای و طومارهای علمی‌کرد هیچ مشکلی نداشت. با این حال، چیزی که لِی‌لین را آزار می‌داد این بود که انجمن‌های ساحران پادشاهی برای ساحران رده پایین مفید بودند، اما‌تماشای الگوهای طلسم رتبه ۴ و بالاتر، از جمله تحقیقات، به عنوان یک راز کاملاً محفوظ نگه داشته می‌شدند و به صورت عمومی به فروش نمی‌رسیدند.
در مورد اطلاعات مربوط به ساحران عالی‌رتبه، یا حتی درباره اسطوره‌ها،وجود این موضوع از همه ممنوع‌تر بود و به خوبی محافظت می‌شد.زمانی هیچ راهی وجود نداشت که لِی‌لین بتواند به آن‌ها دسترسی پیدا کند.
لِی‌لین در حالی که چشمانش نیمه‌بسته بود و ذهنش به بررسی ایده‌های مختلف ادامه‌عمل می‌داد، با خود گفت: «استاد ارنست از قبل یه توصیه‌نامه بهم داده. با این،معکوس شاید بتونم صلاحیت ورود به یه انجمن ساحری تو پایتخت دامبراث رو به دست بیارم...»
«حیف که دریاهای بیرونی بدون من نمیتونن به کارشون ادامه بدن. صبر‌می‌شدند مارکی لویی باید به سر رسیده باشه و حملات انتقام‌جویانه‌اش ممکنه هر لحظه‌اعظم از راه برسه. و بعدش هم شراکت با دزدان دریایی بربر در میونه...»
پس از مدتی طولانی، لِی‌لین آه عمیقی کشید. او بدیهی بود که‌مثل نمی‌توانست اکنون آنجا را ترک کند. حداقل، او باید فشار محکمی به‌کرد خاندان لویی وارد می‌کرد، اما آن روز نزدیک بود. چشمان لِی‌لین شعله‌ور شد...
......
«آشغال! تو یه آشغالی!» جوهر، قلم‌پر،آرامش پوسته و تمام وسایل متفرقه روی میز‌گفته‌های به سمت بدن وایکانت تیم پرتاب شدند.
مارکی لویی در حالی که رگ‌های پیشانی‌اش از شدت خشم بیرون زده بود، فریاد زد: «یه سال‌بقیه گذشت! یه سال تمام گذشت، اما تو چیکار کردی؟ نه تنها اون چند تا کشتی که داشتی توسط‌تنها اون غرق شدن، بلکه بیشتر تجارتمون رو هم از چنگمون درآورده! من چطور پسری مثل تو گیرم اومده؟»
«پدر! تحقیقات من نشون میده که احتمال زیادی وجود داره که لِی‌لین، پسر بارون فاولن، همون شخص پشت پرده‌موضوع ببرهای سرخ باشه. ما میتونیم از پادشاهی درخواست محاکمه کنیم و اون رو به جرم دزد دریایی بودن دستگیر کنیم...طول و بعدش هم بربرها هستن. تا زمانی که تمام قدرتمون رو جمع کنیم و به خلیج دزدان دریایی حمله کنیم...»
تیم سرش را پایین انداخت، درخشش یخی‌مهمان چشمانش را پنهان کرد و تمام تلاشش را‌دستورات به کار گرفت تا پدرش را متقاعد کند.
او تا مغز استخوان از لِی‌لین و دزدان دریایی سرخ متنفر بود. به نظر می‌رسید لِی‌لین به دشمن خونی او تبدیل شده است. از زمان حادثه با دزدان دریایی‌کردن ببر سیاه، معدود مسیرهای کشتیرانی تحت کنترل او به شدت مورد حمله قرار گرفته بودند و چند تلاش او برای انتقام، درست زمانی که قصد اجرای آن‌ها را داشت،شدیدی لو رفته بود. او به معنای واقعی کلمه سیلی محکمی به صورتش خورده بود و سازمان‌های تحت کنترلش همگی تا حد زیادی یا به طور کامل از دست رفته بودند.
او لطف پدرش را از دست داده بود و حتی خدمتکاران نیز با اهمیت کمتری با او رفتار می‌کردند. البته، برادر بزرگترش که‌معادل بیش از همه از او متنفر بود نیز وجود داشت؛ کسی که بی‌رحمانه روی زخم‌های او نمک می‌پاشید و از فرصت استفاده می‌کرد‌وحشتناکی تا بخش عمده‌ای از تجارت‌هایی را که او در اختیار داشت، تصاحب کند. برادرش حتی با وقاحت در حال استخدام افراد او بود!
بوم! یک شیشه جوهر بلورین سیاه به سمت سر‌بهشون تیم پرتاب شد. جوهر از پیشانی تیم سرازیر شد، با‌موضوع خون درآمیخت و او را در جای خود میخکوب کرد.
«احمقی؟ جرم دزد دریایی بودن؟باهاش هیچ مدرکی داری، یا میخوای ما‌وجود رو هم قاطی این ماجرا کنی؟»
فریادهای مارکی لویی حتی بلندتر شد: «و حمله به خلیج دزدان دریایی؟ این بزرگترین جوکیه که‌همه‌چیز تو تمام سال شنیدم! اونجا مکانیه که تمام سازمان‌های تاریک تو دریاهای بیرونی دور هم جمع‌تماشای میشن. حتی اگه حمله کنیم، چه سودی برامون داره؟ تازه باید با ضدحمله اونا هم روبرو بشیم...»
«پدر!» در این لحظه، صدای ملایمی از پشت‌کاهنان در به گوش رسید. مارکی لویی بلافاصله آرامش‌فعلی خود را بازیافت و نور چشمان تیم کم‌فروغ شد.
در باز شد. برادرش، که به نظر می‌رسید‌فهمیدم از بدو تولد مورد لطف خدایان قرار گرفته و‌وجود تمام خوشبختی‌های جهان را در اختیار داشت، وارد شد.
«ویلیام!» مارکی با دیدن‌بگو ورود پسر همسر اولش،ویژه لبخند نادری بر لب آورد.
ویلیام در حالی که لبخند می‌زد این را اعلام کرد: «افراد من از قبل ردپای ببرهای‌همه‌چیز سرخ رو پیدا کردن، اما به نظر میرسه خیلی هوشیارن و برای مدت طولانی تو یه‌تماشای جزیره نمیمونن...» و تیم که در آن نزدیکی بود احساس کرد صورتش در حال سوختن است.
مارکی لویی با خود زمزمه کرد: «این طبیعیه. اونا یه ساحر قدرتمند دارن که حتی از‌فعلی پیشگویی و کاوش‌های بوروج هم فرار کرده. شایعه شده که لیلین فاولن، پسر بارون جوناس، یه ساحر‌دین رو پشت سر خودش داره. من شک دارم که اون ساحر ممکنه بخشی از دزدان دریایی باشه!»
ویلیام تعظیم کرد و آخرین ضربه را به تیم وارد‌بگو آورد: «پدر، لطفاً کنترل اسکلت‌های سیاه رو به من بسپار. من‌دستورات مطمئنم که میتونم ببرهای سرخ رو تو ۳ ماه نابود کنم!»
«دست‌کمشون نگیر.» مارکی لویی پس از فروکش‌مهمان کردن لحظه خشمش، حالت قبلی خود را‌شنیدن به عنوان مردی حیله‌گر با آینده‌نگری عمیق بازیافت.