چپتر 903: آلوستریل
0برای دریافت لقب بارون و همچنین دریافت یک عنوان موروثی، معمولاً ملاقات‌تشدید با حاکم شهر ضروری بود. راستش را بخواهید، برگزیده الهی میسترا همان بانوی‌اشراف امید در افسانه‌ها بود؛ آلوستریل. لِی‌لین برای ملاقات با او نسبتاً هیجان‌زده بود.
او در این دو سالی که در سیلوری‌مون حضور داشت، هرگز با او ملاقات نکرده بود. تنها چند بار‌برخوردار از دور او را دیده بود. شایعات حاکی از آن بود که این بانو خلق و خوی بسیار خوبی دارد‌خواهد و حتی از تبرک کردن تصادفی جشن‌های شهروندان عادی لذت می‌برد. او حتی حاضر بود به مردمان جانورنما کمک کند.
قضاوت لِی‌لین در مورد او این‌گونه بود: یک احمق سیاسی، فردی بی‌مغز و‌برخوردار خون‌گرم مانند رافینیا که اگر به خاطر قدرت مهیبش نبود و اینکه بزرگان‌تدریج و تالار شهر گندکاری‌هایش را جمع نمی‌کردند، کل سیلوری‌مون را به نابودی می‌کشاند.
لِی‌لین احساس می‌کرد که آلوستریل بیشتر برای یک بشردوست بودن مناسب است تا یک سیاستمدار. شخصیت ساده‌لوح و ذاتی او،اگر درست مانند رافینیا، برای سیاست و دربار نامناسب بود. آن بانوی شوالیه خون‌گرم و درستکار، همراه و دوست بسیار خوبی بود،شخصیت اما مافوق خوبی به شمار نمی‌رفت. اگر به او اجازه داده می‌شد شهری را اداره کند، همه‌چیز به فاجعه ختم می‌شد!
با این حال، اکنون آلوستریل شهر سیلوری‌مون را به درستی اداره می‌کرد و چشمگیرترین مسئله این بود که او از قدرت شخصی‌رسوم بسیار مهیب‌تری برخوردار بود. در زمان صلح، همه‌چیز خوب پیش می‌رفت. اما اکنون سیلوری‌مون با تهاجم اورک‌ها مواجه شده بود که هر‌برخاسته نقصی را در حکومت او تشدید می‌کرد. لِی‌لین به تدریج آگاه می‌شد که به زودی مصیبت بزرگی بر سرشان نازل خواهد شد.
آداب و رسوم درباری مشکل بسیار بزرگی برای اشراف تازه‌ترفیع‌یافته بود. آن‌ها نباید در طول مراسم اعطای‌شخصی القاب و همچنین در حضور حاکم شهر از نظر آداب معاشرت کمبودی داشته باشند، وگرنه سایر اشراف‌زودی آن‌ها را مسخره می‌کردند. اشرافی که از هیچ برخاسته بودند، همیشه این روند را بسیار دشوار می‌یافتند.
این همچنین دلیل اصلی تحقیر اشراف جدید توسط اشراف قدیمی بود. در چشم آن‌ها،زمان این دهاتی‌های بی‌سروپا شایسته چنین جایگاهی نبودند و از سرزندگی حاصل از تعاملات بین طبقات‌مصیبت مختلف اجتماعی غافل می‌شدند. در نهایت، آن‌ها تنها به آرامی رو به زوال رفته بودند.
خوشبختانه، لِی‌لین از یک معلم آداب معاشرت آموزش دیده بود. او این آداب را‌سیاسی به سرعت یاد گرفته بود و تنها پس از یک بعدازظهر، معلم آداب معاشرت که‌جمع به‌طور ویژه از سوی دربار فرستاده شده بود، با رضایت آنجا را ترک کرده بود.
آلوستریل همچنین می‌خواست پیش از مراسم با او ملاقات کند. این نوع ملاقات‌تدریج خصوصی برای او اهمیت چندانی نداشت، زیرا احساس نمی‌کرد که او بتواند به‌تازه‌ترفیع‌یافته هویت جعلی‌اش پی ببرد، مگر اینکه با بدن حقیقی خدای او رودررو شود.
...
لِی‌لین چندین بار کاخ سلطنتی سیلوری‌مون را از دور دیده بود. با این‌برخوردار حال، او اهمیت چندانی به ثروت‌های برجسته درون کاخ نمی‌داد. او تنها به‌تدریج منابع طلسم‌های افسانه‌ای که شایعه شده بود در آنجا وجود دارد، علاقه‌مند بود.
با این وجود، به محض اینکه واقعاً وارد‌کمک کاخ شد، نیروی معنوی خود را محکم به درون‌خون‌گرم بدنش کشید و جرئت نکرد بی‌دقت به بررسی بپردازد.
حداقل پنج کاوشگر جادویی رده‌بالا در دروازه وجود داشت. جادوگران‌نقصی رده‌بالای بسیار بیشتری هم از خود کاخ محافظت میکنن... لِی‌لین‌خواهد سرش را پایین انداخت، اما چیزی در چشمانش سوسو زد.
کاخ سیلوری‌مون و انجمن جادوگران، محافظت‌شده‌ترین و سخت‌گیرانه‌ترین مکان‌ها بودند. شایعه شده بود‌اکنون که قدرتمندترین افراد در این مکان‌ها قابل رشوه دادن نیستند و حتی اسطوره‌ها نیز‌مواجه جرئت تحریک شهر سیلوری‌مون را که از حمایت الهه تار جادو برخوردار بود، نداشتند.
با این حال، لِی‌لین هرگز قصد سرقت از این مکان را نداشت و از این رو بسیار آرام‌می‌رفت بود. او در حال حاضر لباس‌های باشکوه یک اشراف‌زاده را به تن داشت؛ لباس‌هایی که با نخ‌های طلا‌درباری گلدوزی شده و او را خفه می‌کرد. او شبیه طاووسی شده بود که پرهایش را باز کرده است.
کاری نمی‌شد کرد. لباس‌های یک اشراف‌زاده پر زرق‌وبرق و زننده بود، گویی‌این‌گونه می‌خواستند هرچه را که او دارد به نمایش بگذارند. لِی‌لین معمولاً در‌نبود خانه ردا یا لباس‌های راحت می‌پوشید، اما اکنون پوشیدن آن‌ها قطعاً نامناسب بود.
«اعلی‌حضرت ملکه مایلند مهمان خود را در تالار جانبی کاخ بپذیرند.» در این‌تدریج لحظه، یک مقام زن با قدم‌های تند نزدیک شد و با صدایی استوار‌تازه‌ترفیع‌یافته اعلام کرد. سپس لِی‌لین او را به بخش مجزایی از کاخ دنبال کرد.
همین‌جاست! لِی‌لین مدت زیادی منتظر نماند. در یک لحظه، احساس کرد که امنیت‌اکنون اطرافش به بالاترین حد خود رسیده است و حتی دو نیروی روح قدرتمند‌اورک‌ها در نزدیکی او وجود داشتند. او بلافاصله در درون خود به ارزیابی آن‌ها پرداخت.
«روز بخیر، سر لیلین فاولن!» صدای‌حال خنده‌ای مانند یک زنگوله نقره‌ای طنین‌انداز‌مهیب‌تری شد و لِی‌لین سرانجام آلوستریل را دید.
چشمانش مانند مهتاب بود و به نظر می‌رسید‌کمک که تجسم واقعی زیبایی است. او تنها یک پیراهن‌خون‌گرم ساده به تن داشت، اما به‌طور ذاتی خیره‌کننده بود.
«از بابت تأخیرم عذرخواهی میکنم. من به ضیافت گوشت کباب‌شده عمو کوپر رفتم و یک پای توت‌بزرگی آبی که او شخصاً پخته بود رو برات آوردم. هیچ هدیه تبریکی مناسب‌تر از این برات پیدا نمیشه...»کمبودی آلوستریل با لبخندی بر لب به لِی‌لین خیره شد و سبدی از گوشت کباب‌شده را به لِی‌لین داد.
«اعلی‌حضرت!» لِی‌لین که تقریباً زبانش بند آمده بود،اداره هدیه را پذیرفت و دقیقاً همان‌طور که معلم آداب‌شخصی معاشرت به او آموخته بود، با احترام تعظیم کرد.
«اعلی‌حضرت، چطور میتونین با این وضع با رعیت خودتون دیدار کنین! هنوز چند مورد دیگه در برنامه امروز باقی‌تهاجم مونده که باید بهشون رسیدگی بشه...» پیرمردی با ریش سفید در حالی که برگه‌های ضخیم پوستی و قلم‌پر در‌اشراف دست داشت، به دنبال آلوستریل وارد کاخ شد. او پس از دیدن لِی‌لین، حتی لبخندی از روی درماندگی زد.
«دانشمند بورن، نام کامل بورن یوستاس. منشی آلوستریل و رهبر‌قضاوت بزرگان، و همچنین مورد اعتمادترین زیردست او. اون در واقع‌اگر نخست‌وزیر سیلورمونه...» رشته‌ای از اطلاعات از ذهن لِی‌لین عبور کرد.
طبیعتاً، چیزی که توجه او را جلب کرد، نوسانات جادویی قدرتمندی بود که‌تدریج از آلوستریل و بورن ساطع می‌شد. این بدان معنا بود که هر دوی‌تازه‌ترفیع‌یافته آن‌ها از محدودیت‌های فانی عبور کرده و به قلمرو اسطوره‌ها وارد شده بودند.
بدن آلوستریل دارای ردپایی از الوهیت از‌شهری سوی الهه بافت جادو بود، و این‌درستی موضوع به‌طور خاص علاقه عمیق او را برانگیخت.
«خیلی دلم میخواد... خیلی دلم میخواد ببلعمش! چه حیف.چشمگیرترین اگه این کار رو بکنم، الهه بافت جادو اولین‌می‌رفت کسیه که میاد دنبالم...» لِی‌لین در دلش آهی کشید.
«هاها، بارون لِی‌لین! نیازی نیست این‌قدر رسمی و خشک باشی، اصلاً شبیه یه جوان‌سیاسی ۲۰ ساله نیستی!» آلوستریل بدون شک هاله‌ای داشت که به اندازه نسیم بهاری طراوت‌بخش بود.جمع گفتگو با او باعث شد لِی‌لین به‌طور قابل‌توجهی احساس راحتی کند. کاریزمای او فوق‌العاده بود.
آلوستریل در حالی که به جادوگر پیش روی خود نگاه می‌کرد،حکومت با ملایمت گفت: «مراسم اعطای لقب تو سه روز دیگه برگزار میشه.درباری بهم بگو لِی‌لین، مثل یه دوست بهم بگو؛ آیا درخواست خاصی داری؟»
لِی‌لین در حالی که چشمانش پر از اراده شده‌همه‌چیز بود، نفس عمیقی کشید و گفت: «اگه این‌طوره، امیدوارم‌مهیب‌تری بتونم آزادانه مجموعه منابع جادوگری دربار رو مطالعه کنم...»
«میتونی!» آلوستریل با کمال میل موافقت کرد، که از انتظارات لِی‌لین فراتر رفت و او را غرق‌پیش در حیرت کرد. هی، هی! مگه قرار نبود اول ازش بخواد وارد حلقه درونی‌اش بشه تا بالاخره‌آداب اجازه پیدا کنه نگاهی به اون اسناد بندازه؟ واقعاً مشکلی نداشت که به این راحتی باهاش موافقت کنه؟
«سرفه، سرفه... اعلی‌حضرت!» در این لحظه، منجی صحنه‌کمک ظاهر شد. دانشمند بورن با تمام توانش سرفه‌بی‌مغز کرد و توجه آلوستریل را به خود جلب کرد.
«اگرچه بارون لِی‌لین یه نابغه‌ست، طلسم‌های اسطوره‌ای برای وضعیت‌شده فعلی او فقط مشکل‌ساز میشن. به نفع خودشه که اون‌نازل منابعی رو بهش بدیم که پایین‌تر از رتبه اسطوره‌ها هستن.»
آلوستریل به لِی‌لین نگاه کرد: «اوه، عذرخواهی میکنم! این نکته رو فراموش کرده بودم. به خاطر ماهیت‌شخصی سختگیرانه اسطوره‌ها، منابع رتبه اسطوره در حال حاضر برای رشد تو مفید نخواهند بود. میتونم اول اون منابع‌مصیبت پایین‌تر از این رتبه رو بهت بدم، و وقتی پیشرفت کردی و به یه جادوگر عالی‌رتبه تبدیل شدی...»
«سرفه، سرفه...» دانشمند بورن به این ملکه‌اکنون بی‌کفایت نگاه کرد و طوری شروع به‌زمان سرفه کرد که انگار داشت خفه می‌شد.
لِی‌لین در حالی که تعظیم می‌کرد لبخندی زد و گفت: «همین هم بیش‌احمق از حد کافیه. سپاسگزارم، اعلی‌حضرت.» رفتار برازنده او حتی بورن را هم شگفت‌زده کرد.تالار ناامیدی واقعاً در قلبش جرقه زده بود، اما او اصلاً آن را نشان نداد.
برای آن جادوگران زیر رتبه ۱۵، مواد تحقیقاتی در قلمرو اسطوره‌ای یا بالاتر از آن واقعاً بیش از حد پیچیده بود، و آلوستریل‌درباری وقتی آن‌ها را محدود کرد نیت خوبی داشت. با این حال، لِی‌لین متفاوت بود. او یک جادوگر سطح پایین نبود و حتی اگر‌همیشه اطلاعاتی در مورد مقام خدایی به او داده می‌شد، می‌توانست آن را درک کند. با این وجود، او نمی‌توانست به این موضوع اعتراف کند.
اقدامات بورن نیز قابل درک بود. اگر‌شهری چنین چیزی اکنون واگذار می‌شد، پس در‌درستی آینده چگونه برای خدمات برجسته پاداش می‌گرفت؟
فقط به این دلیل که او می‌توانست منطق پشت این مداخله اجباری را درک کند،صلح به این معنا نبود که قلب لِی‌لین از این بابت ناخشنود نشده است. لِی‌لین پس‌بزرگی از مدتی گفتگو با آلوستریل و دریافت مجوز بازدید از کتابخانه کاخ، آنجا را ترک کرد.
باید گفت که لِی‌لین پس از ملاقات با آلوستریل، درک جدیدی‌مورد از او پیدا کرده بود. می‌شد گفت که او برداشت مطلوبی‌قدرت از این ملکه داشت، اما شاید در مورد بورن این‌طور نبود.
آلوستریل در حالی که صورتش را در میان دستانش گرفته بود، با علاقه‌تدریج پرسید: «نظرت در موردش چی بود، بورن؟» حتی اگر او ساده‌لوح بود، با صیقل‌آن‌ها خوردن در طول سال‌ها تجربه تغییر کرده بود، هرچند این تغییرات چندان بزرگ نبودند.
چشمان بورن به رنگ زرشکی درآمد و به شدت ترسناک به‌ختم نظر می‌رسید: «او هیچ ردی از نیت پلید یا هاله یه شیطان‌پیش رو در خودش نداشت، و عطش او برای دانش صادقانه‌ست، نه ساختگی!»
آلوستریل با احساسی از بی‌انصافی گفت:حال «اگه این‌طوره، پس چرا نذاشتی بهش‌مهیب‌تری اجازه بدم اون منابع رو ببینه؟»
بورن با لبخندی تلخ و درمانده به آلوستریل که مانند یک دختربچه رفتار‌احمق می‌کرد نگاه کرد و گفت: «منابع رتبه اسطوره یا بالاتر باید در ازای‌بزرگان مشارکت مبادله بشن، این قانون سنگ‌بناییه که از شهر سیلورمون ما محافظت میکنه!»
«همچنین، دادن اون منابع رده‌بالا و بالاتر به یه جادوگر ناچیز مثل اون، بیش‌آگاه از حد کافیه. بعد از اینکه به رتبه ۱۵ رسید و سوگند وفاداری ابدی‌نباید به رود استیکس رو یاد کرد، اون‌وقت میتونیم منابع رتبه اسطوره رو بهش واگذار کنیم...»
آلوستریل دستش را تکان داد: «باشه، باشه،شهری تو میتونی تصمیم بگیری. اوه، امشب باید‌درستی تو مهمانی شام آقای نودو شرکت کنم.»
«لطفاً من رو ببخشید، اما باید به اعلی‌حضرت یادآوری کنم که‌شخصی به عنوان حاکم شهر سیلورمون ما و اتحاد، اصلاً مناسب نیست‌شده که شما به‌طور ناگهانی در مهمانی شهروندان عادی ما ظاهر بشید...»