چپتر 400: وارلاک‌های زن
0«نگران نباش، این موضوع رو درز‌ماگوس نمیدم!» لِی‌لین که منظور رابین را‌رده‌بالاهای متوجه شده بود، بلافاصله قول داد.
«عالیه! پس دنبالم بیا. عمارتت و چند جای مهم مثل‌به‌مراتب تالار تجارت رو بهت نشون میدم! وارلاک‌های مار غول‌پیکر کموئین‌مستقل باارزش‌ترین اعضای ما هستن. از بهترین امکاناتی که داریم بهره‌مند میشی...»
قبیله اوروبوروس در قاره مرکزی از شهرت قابل توجهی برخوردار بود. بی‌تردید‌اختیارش آن‌ها بر قلمرو پهناوری که مملو از افراد فانی و شاگردان ماگوس بود،نمایش تسلط داشتند. بخش‌هایی از این سرزمین معمولاً به رده‌بالاهای درون قبیله اعطا می‌شد.
برخی از وارلاک‌های قبیله، قلعه‌های عظیمی در قلمرو اختصاصی‌شان بنا کرده‌وسیع بودند. آن‌ها ترجیح می‌دادند در همان‌جا بمانند و به‌ندرت به مقر‌جنوبی اصلی سر می‌زدند. با گذر زمان، خاندان‌های خود را گسترش می‌دادند.
از سوی دیگر، اکثر وارلاک‌هایی که امید بالایی به پیشرفت‌های‌سرزمین بیشتر داشتند، دقیقاً برعکس عمل می‌کردند؛ آن‌ها ماندن در مقر اصلی‌کرده را برمی‌گزیدند و مدیریت قلمرو را به شخص دیگری واگذار می‌کردند.
با توجه به اینکه لِی‌لین یک مارکی بود، قلمرو او بی‌شک‌فراتر بسیار وسیع می‌بود. تولید بلورهای جادویی و همچنین سایر منابع از‌اقامتگاه آن قلمرو، به‌مراتب فراتر از ساحل جنوبی و منطقه گرگ‌ومیش فقیرانه بود.
افزون بر این، عمارتی اختصاصی و‌عمارتی مستقل در مقر اصلی به عنوان‌اختیارش اقامتگاه شخصی در اختیارش قرار می‌گرفت.
تالار تجارت شبیه به یک تالار بورس سهام بود. صفحه‌ای بزرگ در هوا معلق بود و حوزه‌های مختلفی‌منابع از اطلاعات را نمایش می‌داد، در حالی که اعدادی با رنگ‌های گوناگون روی آن چشمک می‌زدند. زیر آن‌شبیه صفحه نمایشگر بزرگ، وارلاک‌هایی از رتبه‌های مختلف با چهره‌هایی شتاب‌زده دیده می‌شدند که با کارکنان پشت باجه‌ها پچ‌پچ می‌کردند.
هر سازمانی چنین مکانی داشت. مشابه تالاری بود که مأموریت‌ها در آن ابلاغ می‌شدند و بخشی از مبادلات کالا نیز در آن جریان داشت. لِی‌لین‌همان‌جا با چنین مکان‌هایی کاملاً آشنا بود، اما هرگز نمونه‌ای به این عظمت ندیده بود. یکی از پیام‌های روی نمایشگر باعث معذب شدن لِی‌لین شد: «وارلاک رتبه‌شخص ۱ مار غول‌پیکر کموئین با خط خونی مناسب. فروش فرصت یک شب بذرپاشی. قیمت: ۱۰۰۰ امتیاز مشارکت. شرط اضافی: ظاهر ماده باید به تأیید من برسد.»
«این دیگه...»وسیع لِی‌لین نمی‌دانست‌تولید چه بگوید.
«هاها!» رابین‌منطقه به هیچ‌فقیرانه وجه شگفت‌زده نشد.
«با گذشت نسل‌ها، خط خونی اکثر خاندان‌های وارلاک رقیق میشه. استثنائاتی برای این قاعده وجود داره، اما خیلی نادرن. حتی بین وارلاک‌های مار غول‌پیکر کموئین هم کسایی هستن که خط خونی‌شون اون‌قدر‌شخصی ضعیفه که به پای وارلاک‌های مار سیاه هورال یا حتی مار عظیم منکستره میرسه. بنابراین، خاندان‌های وارلاک معمولاً دنبال افرادی با خط خونی خالص می‌گردن تا دودمان در حال زوال خودشون رو‌پشت تقویت کنن. بعضی از وارلاک‌های ضعیف‌ترِ مار غول‌پیکر کموئین از همین درآمد روزگار می‌گذرونن. با اینکه بچه‌دار شدن برای یه وارلاک سخته، ولی اگه به اندازه کافی تلاش کنن در نهایت رخ میده.»
لِی‌لین با نگاهی تحقیرآمیز گفت: «اینو می‌دونم!»تسلط او از چنین اقداماتی که عملاً حراج‌اعطا و خودفروشی محض بود، به‌شدت بیزار بود.
رابین با نیشخندی طعنه‌آمیز ادامه داد: «راستی، تو خط‌منابع خونی فوق‌العاده خالصی داری، لِی‌لین. خودت هم واقعاً قدرتمندی، پس‌اختصاصی حسابی مراقب باش. وارلاک‌های زن برات دست و پا می‌شکونن!»
لِی‌لین با قاطعیت پاسخ داد: «مهم نیست. من تحت هیچ شرایطی تن‌اختیارش به این کار نمیدم!» چنین کاری از خطوط قرمز او عبور می‌کرد‌اطلاعات و او هرگز دست به اقدامی نمی‌زد که بر خلاف اصول بنیادینش باشد.
کلمات بعدی رابین لِی‌لین را هاج‌وواج کرد: «خواستن یا نخواستن تو ربطی به ماجرا نداره. بعضی از وارلاک‌های زن با خلوص خط خونی بالا، امثال‌فقیرانه تو رو به چنگ میارن و تا وقتی حامله نشن ولت نمیکنن. با در نظر گرفتن اینکه طرف مذکر متحمل خسارت مادی خاصی نمیشه و فاش‌گوناگون کردن این قضیه هم معمولاً آبروی خودش رو می‌بره، ترجیح میدن در سکوت تحملش کنن؛ همین قضیه هم باعث میشه دخالت کردن برای ما سخت بشه...»
رابین نگاهی از سر تا پای لِی‌لین انداخت و با سر‌معمولاً تأیید کرد: «نگران نباش. با توجه به قدرت فعلیت، وارلاک‌های زن‌بودند انگشت‌شماری توی قبیله هستن که واقعاً بتونن تو رو به دام بندازن.»
«رابین! چه تصادفی!» ناگهان، صدای زنی از پشت سرشان برخاست. رابین رو برگرداند و وارلاک زنی را با گیسوانی‌اختصاصی بلند و سیاه دید که با شکافتن موج جمعیت به سمت آن‌ها گام برمی‌داشت. در حالی که گهگاه چشمش‌می‌داد به لِی‌لین می‌افتاد، بارقه‌ای مهارنشدنی از هیجان روی چهره‌اش نمایان بود که مو را بر اندام هر کسی سیخ می‌کرد.
«این جوان خوش‌قیافه کیه؟ تا حالا هم رو ندیده بودیم، درسته؟» هاله این وارلاک‌می‌گرفت زن درست مانند رابین بود؛ نیروی معنوی هر دوی آن‌ها به فاز آبگون رسیده‌اعدادی بود. او همچنین زنی بسیار خوش‌ترکیب و زیبا بود، با سیمایی گیرا و پوستی سپید.
رابین در حالی که لبخندی بر چهره داشت اما‌بی‌شک آشکارا معذب به نظر می‌رسید، گفت: «ایشون مارکی لِی‌لین هستن،به‌مراتب عضو جدید قبیله که تحت آموزش استاد گیلبرت قرار دارن!»
سپس بی‌درنگ پیامی ذهنی به لِی‌لین مخابره کرد:داشتند «حواست رو جمع کن! این یکی از همون وارلاک‌های‌قلعه‌های زنیه که تازه راجع بهشون گفتم... میراندای مار خونین!»
«درود، مارکی میراندا!» لِی‌لین از‌بلورهای جایگاه او باخبر بود و‌به‌مراتب به او ادای احترام کرد.
«مارکی لِی‌لین! پس این اولین باره که میای اینجا؟ چطوره دنبالم راه‌اختیارش بیفتی؟ میتونم این اطراف رو نشونت بدم، و بعدش حتی میتونیم بریم‌اطلاعات به عمارت من تا حرارت و اشتیاق وارلاک‌های مونثمون رو نشونت بدم!»
چشمان میراندا از هیجان برق می‌زد؛ در حالی که لِی‌لین را‌وسیع ورانداز می‌کرد، زبانش را روی لب‌هایش کشید. این کار جذابیتش را‌جنوبی تا حدی بالا برد که مردان انگشت‌شماری می‌توانستند در برابرش مقاومت کنند.
«عذر میخوام! ترجیح میدم رابین راهنمام باشه!» لِی‌لین دست رد به سینه‌اش زد. او‌اعطا از دختران زیبا خوشش می‌آمد، اما فقط در صورتی که خودش طرف مسلط و غالب‌اصلی باشد. اینکه مثل ابزاری برای جفت‌گیری از او استفاده شود، بیش از حد تحقیرآمیز بود.
«این‌قدر زود ردم نکن!تولید پنج‌هزار امتیاز مشارکت! پنج‌هزار امتیاز‌منابع مشارکت برای یه شب! قبوله؟»
میراندا بدون هیچ تردیدی قیمتی پیشنهاد داد و‌مستقل وارلاک‌های اطراف نفس عمیقی در سینه حبس کردند. به‌سهام نظر می‌رسید پنج‌هزار امتیاز مشارکت رقم بسیار هنگفتی باشد.
«دیگه کافیه!» چهره لِی‌لین سرد‌واگذار و جدی شد و دستش‌بسیار به سمت قبضه شمشیرش رفت.
«پس این‌طوری میخوای. پس بذار با روش خودم رامت‌بخش‌هایی کنم!» میراندا هیچ ترسی از لِی‌لین به دل راه‌عظیمی نداد و در عوض، حالتی مکارانه بر چهره‌اش نقش بست.
او در همان نگاه اول دست لِی‌لین را خوانده بود و می‌دانست که او‌منطقه به‌تازگی به رتبه ۳ رسیده و نیروی معنوی‌اش هنوز به فاز بخار هم نرسیده‌بورس است. در حالی که نیروی معنوی خودش از پیش در فاز آبگون قرار داشت.
وارلاک‌های رتبه ۳ با توجه به وضعیت نیروی معنوی‌شان به سه دسته فاز بخار، فاز آبگون و فاز‌صفحه‌ای بلورین تقسیم می‌شدند. شکاف قدرت عظیمی میان هر فاز وجود داشت. با توجه به اینکه لِی‌لین دو فاز‌رتبه‌های از او پایین‌تر بود، حتی اگر سلاح‌های مخفی‌ای هم در چنته داشت، میراندا هیچ نگرانی به خود راه نمی‌داد.
«همین‌جا؟» چشمان میراندا باریک شد و هاله‌ای خطرناک از‌بی‌شک وجودش فوران کرد. پولک‌های متراکمی به شکل گل روی‌منابع بدنش پدیدار شدند که او را فریبنده‌تر و وسوسه‌انگیزتر می‌کرد.
«میراندا! بس کن!» صدای زنانه‌شاگردان واضح دیگری بلند شد و‌سرزمین ماری سرخ‌رنگ پروازکنان به سمتشان آمد.
«تو!» میراندا دست‌هایش را تکان داد. رگه‌های بی‌شماری از دود سیاه در اطرافش پدیدار شدند و‌فقیرانه با مار سرخ برخورد کردند. رابین در نهایت مجبور شد انفجار ناشی از آن برخورد را‌هوا مهار کند، اما با این وجود بسیاری از وارلاک‌ها بر اثر پس‌لرزه این درگیری به زمین افتادند.
«یکی دیگه!منطقه لِی‌لین، شانس‌فقیرانه امروزت زیادی بده!»
«یکی دیگه؟»مدیریت لِی‌لین به منبع‌واگذار صدا نگاه کرد.
کسی که همین حالا با مار سرخ حمله کرده بود نیز یک وارلاک مؤنث‌اعطا بود؛ موهای بلند و سیاهش مانند آبشار تا کمرش فرو ریخته بود. بدنی بسیار‌مقر خوش‌تراش و هوس‌انگیز داشت که در تضادی آشکار با چهره قدیس‌گونه و معصومش قرار می‌گرفت.
«ایشون مارکی فریاست! من هیچ‌وقت شایعه‌ای درباره اسیر کردن وارلاک‌های مذکر توسط اون نشنیدم، اما خط خونی خانواده‌ش تو‌اختصاصی این سال‌های اخیر رو به افول بوده. دارن دنبال یه مرد مناسب می‌گردن تا با وصلت وارد خانواده‌شون بشه،می‌داد مراقب باش!» رابین این پیام را از طریق ذهنی برای لِی‌لین فرستاد که در حال حاضر فقط می‌توانست سکوت کند.
«فریا! اگه مرد میخوای، تو قلعه من پره‌مستقل و میتونم بهت پیشکش کنم. این یکی مال منه!»سهام ظاهراً میراندا از پیش لِی‌لین را صید خودش می‌دانست.
«میراندا، هرزه! من برای عشق‌بازی اینجا‌توجه نیومدم. اومدم تا ازش بخوام به خانواده‌تولید من بپیونده!» فریا با تندی پاسخ داد.
«اصلاً راه‌مملو نداره! من‌فانی اول دیدمش!»
«که چی؟» با بالا گرفتن مشاجره، هاله‌همچنین خطرناک پیرامون این دو زن شدت گرفت‌منطقه و همه اطرافیان به عقب عقب‌نشینی کردند.
لِی‌لین میان آن دو ایستاده بود و احساسی آمیخته از تمسخر و کلافگی داشت.می‌گرفت این دو به جای اینکه نظر خودش را بپرسند، طوری بر سرش می‌جنگیدند که‌اعدادی انگار یک غنیمت پیروزی بود. «گوش بدید! اصلاً براتون مهمه که نظر من چیه؟»
«تو؟» میراندا لبخند کم‌رنگی زد: «ضعیف‌ها حق‌این‌که ابراز نظر ندارن. حتی استادت هم در این‌جادویی مورد چیزی نمی‌گه. منم یه ارشد پشتم دارم.»
در طرف دیگر، فریا‌فانی نیز با سکوتش بر‌داشتند این حرف صحه گذاشت.
«بسیار خب! نشونتون میدم ضعیف کیه!» لِی‌لین شمشیرش را‌منابع از نیام بیرون کشید. شمشیر شهاب‌سنگ یک مصنوع جادویی‌عمارتی رده‌بالا بود؛ هاله‌ای رعب‌انگیز از آن به بیرون ساطع شد.
رگه‌هایی از نور سیاه به سوی آن دو زن پرتاب‌اقامتگاه شد که حامل سموم هولناک افعی کموئین بود. هم‌زمان، نگاه‌هوا ارعاب‌گر، طلسم خط خونی رتبه ۳ او، به پیش تاخت.
هرچند امواج مشابهی از سوی آن دو‌این‌که زن نیز به حرکت درآمد، اما به‌بلورهای محض تماس با قلمرو لِی‌لین، عقب رانده شدند.
«یه نگاه ارعاب‌گر به این قدرتمندی؟» رابین به وارلاک‌های ضعیف‌تری‌سرزمین که به زمین افتاده بودند نگاه کرد: «به نظر می‌رسه‌بنا خلوص خون لِی‌لین خیلی بالاتر از اون چیزیه که انتظار داشتم.»
با درخشش نوری سیاه، دو صدای متمایز طنین انداخت. تازیانه‌ای سرخ‌رنگ در دستان‌جنوبی میراندا از وسط به دو نیم شکست، و فریا چند قدم به عقب‌می‌گرفت تلوتلو خورد در حالی که حلقه سرخ‌رنگی در دستانش تبدیل به خاکستر شد.