چپتر 89: فصل ۸۹ - ورود به قلمرو مخفی
0رئیس سایلی برگشت و به لِیلین و گروه آکولیتها گفت: «شما همگی برجستهترین شاگردان آکادمی جنگل استخوان مغاکِ من هستید کهبلند مرگ رو با خون و آتش تجربه کردید. شما فقط یه گل نیستید که تو گلخونه پرورش یافته باشه، بلکه شیرهایبیشتر جوون و درندهای هستید. میخوام شکارهاتون رو پیدا کنید، در کمینشون بشینید و غافلگیرشون کنید. در نهایت، اونها رو تیکهتیکه کنید!»
پس از پایان جمله آخر، چشمان رئیس سایلی به رنگ سرخحال لاکی درآمد و نوری به رنگ خون از آنها ساطع شداشتیاق که باعث میشد چهرهاش تا حدودی در هم کشیده به نظر برسد.
چهره لِیلین بینهایت جدی بودجدی و دیگر نمیدانست چگونه بایدباید به این وضعیت واکنش نشان دهد.
در ادامه، رئیس پاداشهای مختلفی را وعده داد. تمامی آنها شامل منابع ارزشمندبودند و اطلاعات پیشرفتهای بود که به عنوان جایزه در ازای قتل آکولیتهای دشمنمیکرد به آنها اعطا میشد. این موضوع باعث شد تا چهره آکولیتها از طمع بدرخشد.
لِیلین با خود فکر کرد: «طبق شایعات، رئیسکلبه ما واقعاً آدم بینهایت پرخاشگریه! برام سواله کهسخنرانی این گروه از افراد تا کی دوام میارن؟»
در سمت دیگر، رؤسای کلبه سیج گاتهام و قلعه وایتوودز نیز در حالسخنرانی ایراد سخنرانی خود بودند. با وجود اینکه آکولیتهای آنها با صدای بلند تشویقشادمانی میکردند و سرهایشان را با اشتیاق تکان میدادند، لِیلین در دل احساس شادمانی میکرد.
آکادمیهای ساحل جنوبی تحت تأثیر سبک مدیران مربوطه خود قرار داشتند.این آکادمی جنگل استخوان مغاک بیشتر مدافع خونریزی و نظریه قانون جنگلشامل بود. در مجموع، این آکادمی به سمت ماگوسهای تاریک گرایش داشت.
در مورد دو جناح مخالف، آنها به وضوح بیشتر به سمت انواع ماگوسهای روشنایی تمایل داشتند. با وجودتشویق اینکه بسیاری از آکولیتها در حال حاضر آکولیت سطح ۳ بودند، لِیلین هیچ زیرکی و حیلهگری خاصی درداشتند چشمانشان نمیدید. حتی بسیاری از آنها معصوم به نظر میرسیدند که بینهایت شبیه به آکولیتهای شهر شب افراطی بود.
«اگه اینطوریسواله باشه، هنوزدوام یه شانسی هست!»
چشمان لِیلین برقی زد. تنها هدف او جمعآوری امتیازوایتوودز مشارکت کافی برای مبادله با آب گرین بود، بنابراینبلند دلیلی نداشت که برای خودش دردسر بیشتری درست کند.
در مورد قیمت آب گرین، بهای آن ۵۰ امتیاز مشارکت بود. به اینواکنش معنا که لِیلین باید ۵ آکولیت سطح ۳ از جبهه مقابل، یا حتیپیشرفتهای تعداد بیشتری آکولیت سطح ۲ را میکشت تا بتواند امتیاز کافی را جمعآوری کند.
«آکولیتها میدان نیروی دفاعی یه ماگوس رسمی رو ندارن.نیز اگه فقط وقت داشته باشم، میتونم حریفهام رو آنالیز ومیکردند انتخاب کنم تا امتیاز مشارکت کافی رو به دست بیارم!»
لِیلین آکولیتهای رقیب را برانداز کرد ورؤسای به برخی از آکولیتهای سطح ۳ کهحال به وضوح امواج انرژی پایینی داشتند، چشم دوخت.
آنها طعمههای او خواهند بود!
«بسیار خب! این قلمرو مخفی ۳ روز دوام میاره. تو این ۳ روز، همگینشان به مکانهای مختلفی تو قلمرو مخفی منتقل میشید. از نشانهای روی سینهتون به خوبیجایزه محافظت کنید. اونها مدرک مشارکت شما هستن و اطلاعات مسیر بازگشت رو تو خودشون دارن!»
سایلی دستانش را تکان داد و آکولیتهای آکادمیوایتوودز جنگل استخوان مغاک صف بلندی تشکیل دادند وصدای با نظم و ترتیب وارد ورودی قلمرو مخفی شدند.
با میانجیگری فانوس دریایی شب، آنها چند مزیتکلبه به دست آورده بودند. برای مثال، میتوانستند زودتر واردبودند قلمرو مخفی شوند که به آنها برتری منطقهای میداد.
با این حال، لِیلین درک میکرد که درقلعه برابر نیروی عظیم حریفانشان، این مزیت کوچک برایاینکه آکادمی جنگل استخوان مغاک صرفاً یک شوخی است!
تعداد آکولیتهای هر دو طرف تقریباً برابر و در حدود ۲۰۰این نفر بود. با این وجود، تعداد آکولیتهای سطح ۳ در جبهه آنهامنابع حداقل ۵ تا ۶ برابر بیشتر از آکادمی جنگل استخوان مغاک بود.
در مورد آکولیتهای آکادمی جنگل استخوان مغاک، گذشته از اینکه بیشترشان در جنگ هلاک شده بودند، بسیاری از آنهامیکردند نیز نتوانستند به موقع بازگردند. حتی برخی به آکادمی خیانت کرده و در حین فرار کشته شدند. چنین نتیجهایبیشتر باعث شد تا آکادمی جنگل استخوان مغاک از نظر نیروهای زبده نسبت به دشمن در موضع ضعف قرار گیرد.
تحت این شرایط، رئیس آکادمی جنگل استخوان مغاک همچنان دشمن راقلعه به این شکل تحریک میکرد. این موضوع لِیلین را نسبت به یکمیکردند شایعه متقاعد کرد؛ علت این جنگ، دقیقاً تحریکات همین رئیس سایلی بود.
همانطور که لِیلین در افکارشکلبه غوطهور بود، به دنبال آکولیتنیز جلویی خود وارد قلمرو مخفی شد....
ونگ!
پس از ورود به قلمرو، دید لِیلین سیاهوایتوودز شد. زمانی که حواس خود را به دستصدای آورد، از قبل روی قطعه زمین ناآشنایی ایستاده بود.
او احساس سرگیجه میکرد، گویی میلیونها زنبور درکلبه حال بال زدن بودند. چهره لِیلین در همسخنرانی رفت و چیزی نمانده بود که بالا بیاورد.
یک اثر منفی روی میزبان کشف شد. علائم شامل سرگیجه و حالت تهوع است. تشخیص اولیه این است که این اثرات جانبیِ سفر از طریق مناطق فضایی است!
صدای تراشه هوش مصنوعی به گوش رسید. لِیلین ضربهای بهحال پیشانیاش زد و بطری آبش را باز کرد. پاشیدن آبسرهایشان سرد روی صورتش باعث شد تا احساس بسیار بهتری پیدا کند.
با نگاهی به اطراف، آنچه وارد میدان دیدش شد چند درختقلعه کوچک و بوتهزار بود. در آنجا چند درخت میوه ناشناخته روییده بود.میکردند روی آنها نوعی میوه ارغوانی-سرخ وجود داشت که سطحش کمی پرزدار بود.
«تراشه هوشمیارن مصنوعی، محیط اطرافکلبه رو اسکن کن!»
لِیلین دستور داد. بلافاصله، یکجدی تصویر سهبعدی آبی روشن درباید مقابل چشمان لِیلین به نمایش درآمد.
«به نظر نمیاد هیچ خطری وجودگاتهام داشته باشه!» لِیلین سرش را تکان دادبودند و شروع به خواندن یک ورد کرد.
همراه با صدای وردخوانی، چهره لِیلین وارد یک روند دگرگونی شد. چشمانشوایتوودز بزرگتر، لبانش رنگپریدهتر و رنگ موهایش عوض شد، گویی که به فردیسرهایشان کاملاً متفاوت تبدیل شده بود. حتی قد او نیز چند اینچ کوتاهتر شد.
آنچه غافلگیرکننده بود این بود که پس از این طلسم رتبه صفر، امواجسخنرانی انرژی ساطعشده از بدن لِیلین به تدریج ضعیف شد. این انرژی به آرامیشادمانی از یک آکولیت سطح ۳ به سطح یک آکولیت سطح ۱ تنزل یافت.
[طلسم دگرپیکری (اصلاحشده)، قادر به تغییر قد و ظاهر فرد، و حتی تشعشع امواج انرژی! مصرف: ۳ قدرت جادو، ۳ نیروی معنوی!]
طلسم دگرپیکری طلسمی بود کهمیارن لِیلین در زمان ترک آکادمیگاتهام بهطور ویژه انتخاب کرده بود.
پس از اینکه به یک آکولیت سطح ۳ ارتقا یافت، توانست به پیشنیازهایسخنرانی لازم برای اعمال تغییرات توسط تراشه هوش مصنوعی دست یابد. او پیش ازشادمانی این در شهر شب افراطی، اصلاح این طلسم دگرپیکری را به پایان رسانده بود.
البته، مهم نبود تراشه هوش مصنوعی چقدر آن را اصلاح کرده باشد، طلسم دگرپیکری در نهایت یک طلسم رتبه صفر بود.تمامی این طلسم تنها میتوانست انرژی او را از دید آکولیتها پنهان کند، اما در برابر ردیابی ماگوسهای رسمی کارایی نداشت. درواقعاً غیر این صورت، لِیلین میتوانست هنگام بازگشت، با استفاده از این طلسم خود را به عنوان یک آکولیت سطح ۲ جا بزند.
علاوه بر این، طلسم دگرپیکری تنها میتوانست امواج انرژی را کمی کاهش دهد و بهاینکه او اجازه دهد خود را به عنوان یک آکولیت سطح پایین جا بزند. نمیشد ازتحت آن برای پنهان شدن به عنوان یک انسان معمولی یا یک ماگوس رسمی استفاده کرد.
با این حال، حمام خون در قلمرورؤسای مخفی تنها مختص آکولیتها بود. بنابراین، اینحال تغییر چهره توسط سایر آکولیتها کشف نمیشد.
لِیلین در حالی کهرؤسای به بازتاب خود در آینهوایتوودز نگاه میکرد، گفت: «تموم شد!»
یک آکولیت مرد مو بلوند، با موج انرژینمیدانست یک آکولیت سطح ۱. در این حالت، حتی اگرپاداشهای بیکی یا مرلین هم بودند، نمیتوانستند او را بشناسند.
«با این حال، عادتهای یه نفرگاتهام به این راحتی تغییر نمیکنه. بهتره ازبودند روبهرو شدن با آدمهای آشنا دوری کنم.»
چشمان لِیلین برقیافراد زد و درسمت میان بوتهزار ناپدید شد....
در مورد مکانهای دیگر قلمرو مخفی، بسیاری از آکولیتهاوایتوودز از قبل رویارویی با یکدیگر را آغاز کرده بودندبلند و چندین نبرد انفجاری اما کوتاهمدت در جریان بود.
در کنار یک برکه کوچک، یک آکولیت مو مشکیچگونه با شنل سیاه، با استفاده از آذرخش، یک آکولیتمختلفی آکادمی جنگل استخوان مغاک را به خاکستر تبدیل کرد.
در سمت دیگری از قلمرو، چهره جیدن تاریک شد و ناگهان تاکهای بیشماری از بدنش بیرون زدند و بهمیکردند دور یک آکولیت رقیب از قلعه وایتوودز پیچیدند و او را به یک توپ از جنس تاک تبدیل کردند.بیشتر همگام با انقباض تاکها، خون تازه از میان شکافهای آن به بیرون تراوش کرد و قطره قطره روی زمین ریخت.
نبردهایی از این دست به طور مداوم در سراسر قلمرو رخ میداد. در مجموع، آکولیتهای سطحسخنرانی ۳ از آکادمی جنگل استخوان مغاک در نبردهای ۱ در برابر ۱ برتری داشتند. در موردساحل سایر آکولیتهای سطح ۱ و ۲، اگر با این آکولیتهای سطح ۳ روبهرو میشدند، بلافاصله کشته میشدند.
یک آکولیت مو قهوهای با صورت آبلهرو، یونیفرم کلبه سیج گاتهامحال را بر تن داشت. چشمانش بزرگ نبودند، اما پر از اضطراب وتکان احتیاط بودند و او به طور مداوم محیط اطراف را اسکن میکرد.
«لعنتی! واقعاً به اینجابینهایت فرستاده شدم. فاصله تانمیدانست نقطه تجمع آکادمی خیلی زیاده...»
آکولیت در حالیرؤسای که بیوقفه غرولند میکرد،قلعه قدمهایش را تندتر کرد.
پنگ!
ناگهان چند سوراخ بزرگ روی زمین ظاهر شد. نیزههای گلی زرد و قهوهایسخنرانی از درون آنها بیرون زدند. در همان لحظه، نیزهها ردای خاکستری و زره درونیمیکرد آن آکولیت را سوراخ کردند و حفره بزرگی در ناحیه شکمش به وجود آوردند.
با نگاهی آکنده از درد و ناباوری، در حالیچگونه که خون و امعاء و احشا از بدنش بهمختلفی بیرون میریخت، چشمان آکولیت به تدریج از حیات تهی شد.
ده دوازده دقیقه بعد، علفهای اطرافگاتهام تکان خوردند. لِیلین لباس سبز رنگش رابودند درآورد و به سمت جسد آکولیت رفت.
او چمباتمه زد ودوام یک نشان قرمز رنگ راسیج از روی سینه آکولیت برداشت.
«فقط یه آکولیتسمت سطح ۲ئه! ارزششسیج ۳ امتیاز مشارکته!»
لِیلین نشان قرمز را در ردایش نگه داشت. آکادمیهای مختلف نشانهای متفاوتی داشتند. نشان آکادمی جنگلادامه استخوان مغاک کاملاً سیاه رنگ بود، در حالی که نشانهای کلبه سیج گاتهام قرمز بودند. طبیعتاً،دشمن نشان قلعه وایتوودز سفید بود. علاوه بر این، برای سطوح مختلف آکولیتها شکلهای متفاوتی وجود داشت.
«تراشه هوشسمت مصنوعی! وضعیتمکلبه رو نشون بده!»
[بیپ! لِیلین فارلیر، آکولیت سطح ۳، شوالیه. قدرت: ۳.۱، چابکی: ۳.۳، سرزندگی: ۳.۷، نیروی معنوی: ۸ (۱۳.۲)، قدرت جادو: ۸ (۱۳) - (قدرت جادو با نیروی معنوی در همگامسازی است). وضعیت: سالم]
«یه طلسم دگرپیکری و نیزه خاکی تا همینجا ۵ امتیاز ازاین قدرت جادو و نیروی معنویم رو مصرف کرده. باید نیروی معنویمشامل رو حفظ کنم و سعی کنم برای مبارزه از معجونها استفاده کنم!»
چشمان لِیلین برقی زد.
این حمام خون میان آکادمیها یک رقابت یا چیزی شبیه به آن نبود. بر اساس آخرین اطلاعاتی که پیشتر دریافت کردهبلند بود، لِیلین از قبل میتوانست تأیید کند که آکادمیهای رقیب چند نقطه تجمع را انتخاب کرده بودند. این نقاط برای آنبیشتر بود که آکولیتهایشان با عجله به آن منطقه بروند و سپس یک حمله مشترک را علیه آکادمی جنگل استخوان مغاک آغاز کنند.
در مورد آکولیتهای آکادمی جنگل استخوان مغاک، قدرت آنها به شدت کاهش یافته بود. آنهاوجود نمیتوانستند روی نقاط تجمع به توافق برسند، در غیر این صورت ممکن بود با یک ضربهتحت مهلک به طور کامل ریشهکن شوند. آنها تنها میتوانستند پراکنده شوند و با دشمنان خود بجنگند.
لِیلین از قبل میتوانست پیشبینی کند که در همان روز اول، آکولیتهای سطح ۳ در آکادمی جنگل استخوان مغاک قادرداد خواهند بود تنها چند آکولیت دشمن را بکشند و یک برتری آشکار به دست آورند. با این حال، به محضطبق اینکه دشمنان دور هم جمع میشدند، شکار آکولیتهای آکادمی جنگل استخوان مغاک را درست شبیه به تعقیب اردکهای وحشی آغاز میکردند.
زمانی که به سناریویی فکر کرد که در آن تشکیلات طلسم جادوییسخنرانی تنظیمشده توسط آکولیتها - پس از تکمیل - میتوانست منطقه وسیعی را پوشششادمانی دهد و روی آکولیتها قفل کند، مورمور شدن پوست سرش را احساس کرد.
«الان فقط میتونم برای به دست آوردن امتیازکلبه مشارکت بیشتر روی زمان حال حساب کنم! در غیربودند این صورت با گذشت زمان، سختی کار بیشتر میشه!»
چهره لِیلینمیارن در هم رفتکلبه و عبوس شد.