چپتر 910: کشتن اژدها
0غرش! شبح عظیمی در آسمان خطی کشید و هیولای غول‌پیکری‌بازگرداند که ده‌ها متر طول داشت، بلافاصله بال‌های گوشتی و ترسناکش‌شروع را جمع کرد و سپس در غاری تاریک ناپدید شد.
لِی‌لین سر تکان داد و گفت: «همم، اون واقعاً اژدهای سرخه.» اژدهایان در‌بدون جهان خدایان شبیه مارمولک‌های غول‌پیکر بال‌دار بودند، هرچند ظاهرشان بسیار شوم‌تر بود. چشمانشان‌آن‌ها که شبیه به گوی‌هایی از مواد مذاب بود، تأثیر عمیقی روی او گذاشت.
هلن که در کنارش‌بازگرداند ایستاده بود و بدنش می‌لرزید،آن‌ها پاسخ داد: «بـ... بله، سرورم!»
لِی‌لین به هلن نگاه کرد، ناگهان‌مخفیانه متوجه موضوع شد و با تأسف سر‌آن‌ها تکان داد: «این به خاطر هاله اژدهاست؟»
او نتیجه گرفت: ‘به نظر میرسه حرفه‌ای‌های زیر رتبه ۱۰ نباید بیان. اونا نمیتونن از پس ارعاب این هاله بربیان...’شروع از نظر او، این هاله ترسناک اژدهایی نسخه تضعیف‌شده‌ای از قلمرو نیروی معنوی بود. اگر کسی فاقد ذهنی قدرتمند یا‌معجون آموزش نیروی معنوی بود، حتی روبه‌رو شدن با اژدها هم برایش مشکل‌ساز می‌شد، چه برسد به حمله کردن به آن.
‘همون‌طور که انتظار میرفت، نیروهای عادی فقط میتونن تو محیط اطراف مبارزه کنن.’ بدون اینکه این‌عظیم‌الجثه موجود عظیم‌الجثه را هوشیار کند، لِی‌لین مخفیانه هلن را به اردوگاه بازگرداند. پس از آن، تیم‌کار طبق دستور لِی‌لین عمل کرد. آن‌ها مانند یک ربات عظیم و پیچیده، شروع به کار خودکار کردند.
تیف گروهی از حرفه‌ای‌های نخبه را نزد لِی‌لین آورد و گفت: «سرورم،عظیم انجام شد!» در دست هر یک از آن‌ها سلاح‌هایی با افسون‌های سطح‌بالا‌دست قرار داشت و به نظر می‌رسید به چیز دیگری هم آغشته شده‌اند.
«همم. این معجون جادویی که از قبیله موجودات ددمنش گرفتیم، مخصوصاً برای مقابله با اژدهایان ساخته شده،پیچیده امیدوارم مفید باشه!» لِی‌لین نتوانست جلوی خودش را بگیرد و به اردوگاه موجودات ددمنش فکر کرد. آن‌ها‌چیز آشکارا در حال آماده‌سازی برای سلاخی اژدها بودند، اما اکنون تمام مواد و تجهیزاتشان متعلق به لِی‌لین بود.
حالا، چیزهایی که آن‌ها‌موجود جمع‌آوری کرده بودند، در همان‌اردوگاه راستا به کار گرفته می‌شد.
«همم. معجون مسمومیت اژدها و بقیه اقلام رو به پیشاهنگان رده‌بالا بدید تا جلوی غار اژدها بپاشن. امیدوارم تو تله‌اردوگاه بیفته...» با وجود فاصله زیاد بین اردوگاه و غار اژدها، با در نظر گرفتن برد دید اژدهای سرخ، آنجا همچنان ناامن‌دست بود. علاوه بر این، اژدها مانند بسیاری از هم‌نوعانش در خواب زمستانی نبود و این موضوع لِی‌لین را محتاط نگه می‌داشت.
این اردوگاه بیش از حد به چشم می‌آمد. به محض اینکه اژدها برای گشت‌زنی پرواز می‌کرد،خودکار کشف می‌شد و سرنوشتش کاملاً مشخص بود. از این رو، لِی‌لین روی موفقیت تله سمی قاتلان‌آغشته سطح‌بالا حسابی باز نکرده بود. روز بعد، او پنجاه نفر را به ورودی غار اژدها برد.
روی زمین لخت حتی یک پر کاه هم‌بازگرداند سبز نشده بود و بسیار سفت و سخت به‌پیچیده نظر می‌رسید. همچنین بوی عجیبی در هوا معلق بود.
لِی‌لین به گروه پشت سرش نگاهی انداخت و گفت: «این بویی هست‌طبق که از اژدها به جا مونده. بیشتر حیوانات جرئت نمیکنن به این‌تیف مکان نزدیک بشن...» همه آن‌ها حرفه‌ای‌های سطح‌بالا بودند، از جمله تیف و رافینیا.
لِی‌لین زیر لب با خود زمزمه کرد: «بر اساس مشاهدات دزدهای ما، این زمانیه که اژدها معمولاً‌هوشیار استراحت میکنه. علاوه بر این، اژدهای سرخ بزی با مواد خاصی که مخصوصاً براش آماده کرده بودیم رو‌تیف هم خورده...» در این لحظه، سایه تاریکی از گوشه‌ای بیرون آمد و با صدایی آرام صدا زد: «رئیس!»
«وضعیت چطوره؟»
یک پیشاهنگ رده‌بالا گزارش خود را آغاز کرد: «میتونم تأیید کنم‌دستور که اژدهای سرخ داخله و مسیرمون هم خیلی ساده‌ست. فقط یه‌تیف مسیر وجود داره و احتمال حضور موجودات دیگه تو راه هست!»
«خوبه. از جلو راه رو نشون بده.» لِی‌لین اجازه داد‌بازگرداند دزد جلوتر حرکت کند و صفی از افراد هیجان‌زده در‌شروع حالی که سلاح‌هایشان را در دست می‌فشردند، وارد غار شدند.
گذرگاه طولانی بود و به نظر‌عادی می‌رسید تا دل کوه امتداد دارد.کنن بسیار وسیع بود و دیوارهایش خشک بودند.
دزد در حالی که به سمت لِی‌لین می‌دوید گفت: «همین جلوئه!»ربات لِی‌لین سر تکان داد و به گروه دستور توقف داد. آن‌ها‌آورد اکنون به شدت ساکت بودند و هیچ صدایی از خود درنمی‌آوردند.
«من رو ببر اونجا.» لِی‌لین و دزد به جلو رفتند. پس از عبور از‌مانند یک مسیر منحنی، به یک غار آهکی حتی بزرگ‌تر رسیدند. نوری جوشان و داغ در‌سلاح‌هایی ورودی آن سوسو می‌زد و مقداری کوارتز و اقلام درخشان در داخل آن وجود داشت.
دو موجود عجیب دیگر در‌عظیم‌الجثه ورودی غار نگهبانی می‌دادند، گویی‌بازگرداند در حال انجام وظیفه کشیک بودند.
‘همم؟ اژدهای خاکی؟ زیرگونه‌ای از اژدهایان؟ اما دقیقاً شبیه نیستن.’اطراف لِی‌لین به آن دو که آشکارا زیرگونه‌هایی با هاله‌های بسیار‌اردوگاه شبیه به اصیل‌ها بودند نگاه کرد. چشمانش با ذکاوت درخشید.
‘شایعه شده که وقتی یه اژدهای بالغ هوش به دست میاره، معمولاً بعضی از‌شروع اعضای نژادهای دیگه رو برای کار کردن به بردگی میگیره. اژدهایان باستانی میتونن کل‌قرار نژادها رو مرعوب کنن، هیچ‌وقت فکر نمیکردم اژدهای سرخ هم این کار رو بکنه.’
با عبور از دو اژدهای خاکی، لِی‌لین نوسان حیات به مراتب قدرتمندتری را‌آن‌ها در غار احساس کرد. با نفس‌های ریتمیک بالا و پایین میرفت و مشخصاً‌آورد در خواب عمیقی بود. در این وضعیت، هر صدایی می‌توانست آن را بیدار کند.
«تیف!» لِی‌لین‌بدون بلافاصله اسطوره تیمش‌عظیم‌الجثه را صدا زد.
تیف به کنارش‌انتظار رسید و کمی‌عادی تعظیم کرد: «ارباب جوان!»
لِی‌لین پرسید: «میتونی‌اردوگاه بدون اینکه اژدهای‌طبق سرخ خبردار بشه بکشیشون؟»
تیف کمی اخم کرد: «یکم دردسر میشه. این نوع زیرگونه‌ها‌طبق نیروی حیات خیلی سرسختی دارن. میتونم یکیشون رو بی‌سروصدا ناپدید‌خودکار کنم، اما نمیتونم تو یه لحظه کار جفتشون رو بسازم.»
لِی‌لین با لحنی سبک‌موجود جواب داد: «مشکلی نیست.مخفیانه تو این زمینه کمکت میکنم!»
«پس حله...» چشمان تیف با‌نیروهای رشته‌هایی از سیاهی درخشید و‌اطراف او به سرعت ناپدید شد.
......
کنار غار، یک اژدهای خاکی سرخ وفادارانه از جایگاه خود محافظت می‌کرد و گهگاه به رفیقش‌عظیم نگاهی می‌انداخت. ناگهان چیزی دید که او را به وحشت انداخت. به نظر می‌رسید پیکری تاریک‌قرار از هوا ظاهر شده و دستانش را بالا برده تا مانند یک سیاه‌چاله، رفیقش را ببلعد.
جهش در سایه! تکینگی! درست زمانی که این اژدهای خاکی می‌خواست برای هشدار‌دستور دادن زوزه بکشد، در نوری احاطه شد که او را بی‌حرکت کرد. این مهار‌نزد هیولا بود. پیکر تاریک بیرون پرید و سیاه‌چاله غول‌پیکر بدن او را نیز بلعید.
کل این فرآیند تجربه‌ای مو به تن سیخ‌کن‌میتونن بود، با این حال تنها در عرض چند‌عظیم‌الجثه ثانیه رخ داد. حتی یک صدای کوچک هم درنیامد.
هلن که از پشت سر لِی‌لین‌طبق شاهد کل ماجرا بود، مردمک چشمانش منقبض‌پیچیده شد و در دل گفت: «وردخوانی بی‌صدا!»
لِی‌لین اشاره‌ای کرد:عظیم‌الجثه «بریم!» و همراه‌مخفیانه تیف وارد غار شد.
در داخل، آن‌ها هدف مأموریت خود را در حال خروپف یافتند. اژدهای سرخ فلس‌های قرمز تیره‌ای داشت که الگوهای تیره و صافی روی‌کردند آن‌ها مانند فلز می‌درخشید. دو بال گوشتی آن به رنگ قهوه‌ای خاکستری بود و روی پشتش پنهان شده بود. گردنش مانند یک مار‌مخصوصاً به صورت موج‌دار پیچ خورده بود و سر شرورانه‌اش را در سینه‌اش فرو برده بود. از بینی‌اش گهگاه دو جریان دود سفید بیرون می‌زد.
اقتدار معنوی غلیظی از بدنش‌نیروهای ساطع می‌شد که برای در‌اطراف هم شکستن افراد ترسو کافی بود.
رافینیا که کف دستانش کمی می‌لرزید، نتوانست جلوی خودش را بگیرد و‌عظیم شمشیر بلندش را محکم در دست فشرد و با خود اندیشید: «این‌دست واقعاً یه اژدهاست، اونم یه اژدهای بالغ که به قلمرو اسطوره‌ها رسیده!»
در حال حاضر فقط او، تیف و‌اردوگاه لِی‌لین داخل غار بودند. بقیه بیرون نگهبانی می‌دادند؛ربات اژدها حتی در خواب هم حواس قدرتمندی داشت.
لِی‌لین با خود فکر کرد: «با توجه به توانایی‌های ردیابیش، فقط تیف این قابلیت رو داره که یه‌عظیم بار بهش حمله کنه. بعد از اون، قطعاً بیدار میشه...» او با چشمانش نگاهی به تیف انداخت و‌چیز او بلافاصله منظور را فهمید. تیف در حالی که خنجری طلایی در دست داشت، به غول نزدیک‌تر شد.
رافینیا و لِی‌لین‌انتظار نیز حملات خود‌عادی را آماده کردند.
«شروع کنین!» خنجر طلایی تیف به فلس‌دستور مثلثی زیر گردن اژدها نفوذ کرد. آن‌شروع پولک معکوس اژدها و بزرگ‌ترین نقطه ضعفش بود.
غرش! در آن لحظه، خون به همه‌اردوگاه جا پاشید. اژدهای سرخ به طور ناگهانی‌مانند غرش کرد— او اکنون بیدار شده بود!
پک! تیف با ضربه یک دم سرخ‌کند به پرواز درآمد و در حالی که در‌آن‌ها هوا بود، پیکرش با سایه‌های بسیاری پوشانده شد.
«شما... شما فانی‌های حقیر. چطور جرأت کردین به سیلوستر قدرتمند آسیب بزنین...» با وجود اینکه جراحتی که تیف‌کند با خنجرش ایجاد کرده بود در مقایسه با مساحت بدنش بسیار کوچک بود، اژدهای سرخ همچنان در خشم‌گروهی خود غرید و آماده شد تا به این مورچه‌های کوچک چنان درسی بدهد که در جهنم توبه کنند.
در حالی که چشمانش مانند گوی‌های آتشین روی لِی‌لین‌آن‌ها قفل شده بود، غرید: «حتی به سرتون زده که از‌گروهی چیزی شبیه یه اسباب‌بازی استفاده کنین...» ناگهان صدایش قطع شد.
«قدرت من... چه خبره؟ شما کرم‌های بدبخت، با سیلوستر قدرتمند‌طبق چیکار کردین؟» صدای اژدهای سرخ مملو از حیرت و خشم بود،کردند در حالی که لِی‌لین از نتایج حمله تیف بسیار راضی بود.
خنجر طلایی که او در دست داشت، یک خنجر اژدهاکش بود که لِی‌لین‌دستور به طور ویژه برای این کار آماده کرده بود. سموم و نفرین‌های قدرتمند چیزی‌نزد بودند که حتی یک اژدها نیز نمی‌توانست در برابرشان کار چندانی از پیش ببرد.
لِی‌لین با خونسردی دستور داد: «تراشه‌عادی هوش مصنوعی!» در این لحظه، تراشه هوش‌بدون مصنوعی بلافاصله آمار آن را نشان داد.
[نام: سیلوستر. نژاد: اژدهای سرخ (بالغ) قدرت: ۲۱ (۲۵)، چابکی: ۱۰، سرزندگی: ۱۹ (۲۱)، روح: ۱۶ وضعیت: تضعیف شده بر اثر نفرین. قدرت و سرزندگی کاهش یافته است. ویژگی‌ها: ۱. هاله رعب‌انگیز ۲. دفاع فلس اژدها ۳. نفس اژدها ۴. طلسم تلقین. توضیحات: این موجودی است که به قلمرو اسطوره‌ها رسیده است. او دارای قدرت خارق‌العاده‌ای است و حتی می‌تواند یک شهر کوچک یا یک ارتش را نابود کند. او جادو و خاطرات نژاد اژدهای اصیل را به دست آورده است و این احتمال وجود دارد که خط خونی او باز هم ارتقا یابد.]
لِی‌لین فریاد زد: «حمله کنین!» و‌هوشیار حمله او و رافینیا تقریباً به‌طبق طور همزمان به بدن اژدهای سرخ رسید.
شمشیر بلند با چی تیز لبه‌دار شده بود. سلاح‌محیط افسون‌شده درخشید و بی‌رحمانه بال‌های گوشتی و عظیم اژدها را‌مخفیانه درید. حمله لِی‌لین نیز درست در همان لحظه اصابت کرد.