چپتر 1725: چهار سردار اژدها
0میدان نبرد شهر امپراتور.
پس از نبردی نفسگیرنداشت و پرتحرک، فانگ یوانذهنش رفتهرفته به حقایقی پی برد.
حرکت کشندهٔ قدرتمندی چون قهرمانانکند در میان مردم، آشکارا در برابرداشت آسمان سرکشی میکرد، اما بیهزینه نبود.
نور سفید بر بدن لیکند هوانگ و چینگ یه پیوستهبیشماری ضعیف میشد و بهسرعت تحلیل میرفت.
اما در همانهمواره حال، نور سفیدلطفِ دوباره تأمین میشد.
نور سفیدِ پهنهٔ آسمان بسیار عظیم بودداشت و همانطور که بیوقفه بر لی هوانگخود و چینگ یه میبارید، بیکران به نظر میرسید.
فانگ یوان بارها کوشیدمقابله تا با آن مقابلهنداشت کند، اما هیچ اثری نداشت.
فانگ یوان که ایدههای بیشماری در سر داشت وایدههای ذهنش همچون طوفانی بهسرعت افکار جدیدی خلق میکرد، با خوداندیشید اندیشید: «نقطه ضعفِ این حرکت کشندهٔ مسیر انسان خیلی واضحه.»
«فقط باید نورهایهمواره سفیدِ آسمون رولطفِ نابود کنیم، همین.»
«بدون این نورها، لی هوانگ و چینگداشت یه دیگه تغذیه نمیشن و با طولانیخود شدنِ نبرد، این تقویت از بین میره.»
«اما من روشیکوشید ندارم که بتونه ایناثری نورها رو هدف بگیره!»
فانگ یوان بارها تلاش کرد، اماهیچ با کمال تأسف، حتی نتوانست اینذهنش نورهای سفید را هدف قرار دهد.
این کاردرکِ نیازمند درکِوجود مسیر انسان بود.
مسیر انسان همواره وجود داشت. در حقیقت، به لطفِهمچون «افسانههای رن زو»، این مسیر به احتمال زیاد نخستیناین مسیرِ موجود در تاریخِ تزکیهٔ بشریت به شمار میرفت.
اما جاودانههایی که میتوانستند واقعاً در مسیر انسان تبحر یابندبیشماری انگشتشمار بودند؛ حتی در طول تاریخ، تنها نوابغی با استعدادِنقطه بیهمتا قادر بودند بخشهای پراکندهای از آن را تفسیر کنند.
این درک و دریافتها اغلب پراکنده و ناچیز بود. در بیشتر موارد، آنها صرفاًطوفانی مجموعهای از حرکتهای کشنده بودند. همچون ندای باستان و حمایتِ آینده از والامقامِ اهریمنِباید نیلوفر سرخ، یا قهرمانان در میان مردم و امیدِ مردم از والامقامِ جاودانِ صورت فلکی.
فانگ یوان چنین روشهایی در اختیار نداشتافسانههای و حتی جاودانههای صحرای غربیِ حاضر درتزکیهٔ آنجا نیز از چنین روشهایی بیبهره بودند.
در سراسرِ این مجمعِ مسیر پالایشِ قارهداشت مرکزی، فانگ یوان به دلیلِ همین جنبهٔخود مسیر انسان در حال شکست خوردن بود.
اگر پای مسیرهای دیگر در میان بود، فانگنداشت یوان با بنیانِ ژرف خود میتوانست با آنها مقابلهخلق کند. اما مسیر انسان برای او کاملاً بیگانه بود.
نهتنها او، بلکه بیشترِمقابله جاودانههای این دنیا نیزنداشت با آن ناآشنا بودند.
از این رو، بهوجود محض استفاده از روشهای مسیرزیاد انسان، تأثیرات شگرفی پدیدار میگشت.
به عنوان مثال، ندای باستانِایدههای آسمانِ عمرِ دراز، یا قهرمانانطوفانی در میان مردمِ دربار آسمانی.
با خود اندیشید: «به نظر میرسه باید بیشتر "افسانههای رن زو"داشت رو بخونم و مفاهیم عمیق مسیر انسان رو از توش درکاین کنم. بدون روشهای مسیر انسان، مقابله با دربار آسمانی واقعاً سخته.»
«در طول جنگ آشوبناک پنجکند منطقه، تمام نیروهای برتر هم حداقلداشت چند روش مسیر انسان خواهند داشت.»
«بنیان مندرکِ تو اینوجود زمینه واقعاً ضعیفه.»
فانگ یوانهیچ به ایننداشت حقیقت پی برد.
قدرت نبرد فانگ یوان پیش از این نیز بسیار بالا بود که دلایل بسیاریطوفانی داشت؛ او همواره میکوشید قدرت نبردش را از هر طریق ممکن افزایش دهد. ازباید نظر قدرت نبردِ خالص، او هماکنون در بالاترین ردههای این دنیای جاودانهها ایستاده بود.
از نظر منابع، فانگ یوان آنها را از راههای بسیاری به دست میآورد و به دلیلِ کاراییِ روزنهٔ جاودانِ فرمانروا،نقطه کاملاً خودکفا بود. او میتوانست گویهای جاودانِ پرشمار خود را تغذیه کند و درآمدی نیز داشته باشد. اما در حالشدنِ حاضر، توان مالی برای پالایشِ یک گویِ جاودانِ رتبه هشت را نداشت؛ او به زمان و انباشتِ ثروت نیاز داشت.
با این حال، کاستیهایوجود فانگ یوان همچنان پابرجا بودزیاد و تعدادشان نیز کم نبود.
او در مسیر پالایش و مسیر زمان دارای سطح تبحرِ شبهمتعال بود،جدیدی در مسیر سرقت استادِ اعظم به شمار میرفت و در مسیر خون، مسیرنورهای قدرت، مسیر دگرگونی، مسیر خرد و مسیر ستاره نیز وضعیت کاملاً مطلوبی داشت.
اما در زمینهٔ مسیر زهر، مسیر رؤیا، مسیرنداشت فضا، مسیر شمشیر و سایر مسیرها، فاقد بنیانِ لازمخلق بود و تمام اینها نقاط ضعف او محسوب میشدند.
همین امر درکوشید مورد مسیر انسانهیچ نیز صدق میکرد.
حرکتِ قهرمانان در میان مردم، لی هوانگافسانههای و چینگ یه را تقویت کرده بودتزکیهٔ و آنها توانستند فانگ یوان را سرکوب کنند.
فانگ یوان قصد تسلیمنداشت شدن نداشت، اما تنها میتوانستهمچون حالت تدافعی به خود بگیرد.
خانههای گوی جاودانِ دربار آسمانی یورش آوردند و جاودانههایایدههای صحرای غربی و همچنین خانهٔ گوی جاودانی را کهخود بای نینگ بینگ و بقیه در آن بودند، محاصره کردند.
خانههای گوی جاودانِ دربار آسمانی با جهشیاثری در قدرت نبرد مواجه شده بودند و ازافکار فرارِ خانههای گوی جاودانِ این دشمنان هراسی نداشتند.
میدان نبرد غار اژدهای پنهان.
سونگ چی یوان با نگاهی پرحرارت به خانهٔ گویهمچون جاودانِ رتبه هشت، کاخ اژدها، خیره شد و در حالیمسیر که به پالایش آن ادامه میداد، گفت: «بهزودی تموم میشه.»
به همراه او، سایر جاودانههای رتبه هشتِ دریای شرقی نیزبیشماری حضور داشتند — چینگ یوئه آن، هوا تسای یون، شن تسونگضعفِ شنگ، ژانگ یین، ننه رونگ، شی میائو و یانگ زی هه.
این جاودانهها با همکاری یکدیگر کاخهیچ اژدها را پالایش میکردند و میکوشیدندذهنش آن را از آنِ خود کنند.
اگرچه دوک لونگ کاخ اژدها را پالایش کرده بود، اما در این لحظهتاریخِ بدون سرنشین بود و از آنجا که بخشی از قدرتش برای سرکوب دی زانگنوابغی شنگ صرف میشد، بهسختی میتوانست در برابر پالایشِ رتبه هشتهای دریای شرقی مقاومت کند.
با گذشت زمان، جاودانههاینداشت دریای شرقی رفتهرفته کاخذهنش اژدها را پالایش کردند.
درست در لحظهای که درکند آستانهٔ موفقیت قرار داشتند، جاودانههای دریایداشت شرقی بیش از پیش هوشیار شدند.
«مراقب باشید،بارها نباید تو ثانیهٔکند آخر شکست بخوریم!»
«درسته، نمیدونمدرکِ چرا ولیوجود حس بدی دارم.»
«دقیقاً، با اینکه به اینجاایدههای حمله کردیم، دربار آسمانی حتیطوفانی یه نیروی کمکی هم نفرستاده.»
«نگران نباشید، دربار آسمانی احتمالاً درگیر دفاع ازنداشت خودشه و نمیتونه هیچ نیرویی رو اینجا صرف کنه.خلق مطمئنم اونا پیش از این بیخیالِ این مکان شدن.»
شن تسونگ شنگ که پیش از این پیرمرد بِی فنگ را با موفقیت به بردگی گرفته بود، فریادخود زد: «بردهٔ پیر بِی فنگ، برو و از ورودی غار محافظت کن. هر کسی رو که مشکوک نزدیکدیگه شد بکش. اگه دربار آسمانی نیروی کمکی فرستاد، حتی اگه به قیمت جونت تموم بشه، حق نداری عقبنشینی کنی!»
پیرمرد بِی فنگ آزادیاش را ازلطفِ دست داده بود و چارهای جزموجود اطاعت از شن تسونگ شنگ نداشت.
با پذیرش فرمان، آهی از سربیشماری تلخکامی کشید و به همراه نوهاش،جدیدی فنگ چان زی، آنجا را ترک کرد.
فنگ چان زی نوهٔ پیرمرد بی فنگ بود؛ او تنها در رتبه ۶ تزکیه میکردافکار و در چشم جاودانههای دریای شرقی هیچ اهمیتی نداشت. پس از آنکه شن تسونگ شنگ،آسمون پیرمرد بی فنگ را به بردگی کشید، فنگ چان زی را نیز بردهٔ خود ساخت.
ژانگ یین خندید و گفت:کند «مثل اینکه این بار، برادربیشماری شن بیشتر از همه سود کرده.»
بر اساس پیمانِ اتحاد، کاخ اژدها میان جاودانهها مشترک بود، اما شن تسونگ شنگ توانسته بود پیرمرد بیمیتوانستند فنگ و نوهاش را به بردگی بکشه. فنگ چان زی به کنار، مهرهٔ کلیدی پیرمرد بی فنگ بود؛دریافتها یک رتبه هشتِ واقعی. تنها مشکل اینجا بود که جراحاتش، قدرت نبرد او را بهشدت کاهش داده بود.
شن تسونگ شنگ سکوت کرد. میدانست با اینذهنش دستاورد عظیم، هرچند دیگران در ظاهر خونسرد بهنقطه نظر میرسیدند، اما در سر افکار دیگری میپروراندند.
چرا که خاندان شن بهتازگی یک وجود رتبه هشتِایدههای جدید به دست آورده بود. پس از بهبودی پیرمرد بیاندیشید فنگ، توازنِ قدرت در دریای شرقیِ کنونی در هم میشکست!
با اندیشیدن به این موضوع، شن تسونگ شنگ لبخند زد: «این پیرمرد بیهمچون فنگ مگه چیکار میتونه بکنه؟ پیر و بهشدت مجروحه، باید کلی وقت و انرژیفقط صرف کنه تا سر پا بشه. در مقایسه با کاخ اژدها هیچ ارزشی نداره!»
او میکوشید ارزش پیرمرد بی فنگ راافسانههای پایین بیاورد و در عین حال، توجهتزکیهٔ جاودانهها را به سمت کاخ اژدها معطوف کند.
«این کاخ اژدها میتونه دی زانگ شنگ رو سرکوب کنه و حتی به بردگی بکشه. با وجود این کاخ، وقتی پنج منطقه بافقط هم ادغام بشن، ما قدرت ایستادگی در برابر چهار منطقهٔ دیگه رو خواهیم داشت.» او در تلاش بود تا حس خطرِ دیگر جاودانهها راکمال برانگیزد و به آنها یادآوری کند که او، شن تسونگ شنگ، متحدشان است و دشمنان حقیقی، چهار منطقهٔ دیگر از جمله قارهٔ مرکزی هستند.
شن تسونگ شنگ افزود: «بیاید خوب بررسی کنیم، طبق استنتاجهایبیشماری ما، کاخ اژدها باید یه گوی جاودانِ مسیر رؤیا تو خودشضعفِ داشته باشه، فقط امیدوارم دوک لونگ اونو با خودش نبرده باشه!»
جاودانهها سکوت کردند.
حرفهای شن تسونگ شنگ کاملاً منطقیلطفِ بود؛ فصاحت کلامش باعث شد تاموجود حسادتِ همراهانش تا حدودی فروکش کند.
ننه رونگ پرسید: «کاخنداشت اژدها دیگه عملاً مالذهنش ماست، حالا میخوایم چیکار کنیم؟»
سونگ چی یوان درنگ کرد و گفت: «به محض اینکه کاخداشت اژدها رو تحت کنترل درآوردیم، با هم متحد میشیم و کمکاین میکنیم تا دی زانگ شنگ رو به بردگی بکشه. بعد از اون...»
«نیروهای کمکی دربار آسمانی پیداشون نشد، این نشون میدهایدههای که نبردشون خیلی سنگینه. شاید بتونیم یه کم بهخود بقیه کمک کنیم، حتی اگه اون شخص فانگ یوان باشه!»
«درسته، قارهٔ مرکزی الانوجود بین پنج منطقه ازاحتمال همه قویتره، باید تضعیفش کنیم.»
«هه هه، کیاثری گفته دربار آسمانیبیشماری نیروی کمکی نداره؟»
درست دربارها همین لحظه، اتفاقکند غیرمنتظرهای رخ داد!
ژانگ یین، ننه رونگ، شی میائو و یانگ زی ههبیشماری ناگهان دست به حمله زدند و سونگ چی یوان، چینگ یوئهضعفِ آن، هوا تسای یون و شن تسونگ شنگ را هدف گرفتند.
سونگ چی یوان و بقیه چطور میتوانستند پیشبینی کنند که متحدانشانمسیرِ ناگهان به آنها حملهور شوند! ضربات به همهٔ آنها اصابت کردانگشتشمار و در حالی که خون از دهانشان بیرون میریخت، عقب نشستند.
جاودانههای رتبه هشت بنیانِ عظیمی داشتند و دفاعشانذهنش بینهایت مستحکم بود؛ از این رو، با وجودنقطه حملهٔ غافلگیرانهٔ ژانگ یین و بقیه، کسی کشته نشد.
اما همین هم کافی بود.
سونگ چی یوان ومقابله بقیه با جراحاتی متوسط،نداشت به عقب رانده شدند.
ژانگ یین و همراهانش درحقیقت حلقهٔ داخلی ایستادند و بهنخستین دفاع از کاخ اژدها پرداختند.
سونگ چی یواناثری و بقیه غرق درداشت خشم و حیرت بودند.
چینگ یوئه آن غرید: «ژانگ یین،هیچ شما چهار تا دیوونه شدید؟ میخوایدذهنش کاخ اژدها رو برای خودتون بردارید؟!»
ژانگ یین با پوزخندی گفت: «هر چهاراثری تای ما داریم با هم کار میکنیم،طوفانی قصد نداریم اونو تو انحصار خودمون دربیاریم.»
چهرهٔ شن تسونگ شنگ در هم رفت:افسانههای «یادتون نره که ما پیمان اتحاد بستیم. الانبشریت دارید پیمانشکنی میکنید، پس آمادهٔ پسدادن تاوانش باشید.»
یانگ زی هه با لحنی بیتفاوت اماداشت ارادهای تزلزلناپذیر گفت: «حتی اگه بمیریم هم ازاندیشید کاخ اژدها محافظت میکنیم، شما دستتون بهش نمیرسه.»
هوا تسای یون بیدرنگمقابله اخم کرد و به آرامیایدههای گفت: «یه جای کار میلنگه.»
هرچند ژانگ یین و بقیه، جاودانههای رتبه هشتِ تنها یا اهریمنی بودند، اما همچنان به دریای شرقی تعلقخود داشتند. با وجود اینکه پیشتر درگیریهایی با سونگ چی یوان و دیگر رهبران نیروهای برتر داشتند، اما بسیار عجیبتغذیه بود که اینگونه جانشان را به خطر بیندازند و حتی حاضر باشند برای محافظت از کاخ اژدها کشته شوند.
سونگ چی یوانهمواره فریاد زد: «چرالطفِ دارید همچین کاری میکنید؟»
ژانگ یین واثری همراهانش، همزمان لبخندیبیشماری مورمورکننده بر لب آوردند.
در لحظهٔ بعد، قامتشان بلندتر شد، دستها و پاهایشان به پنجههاییداشت درنده بدل گشت، فلسهایی روی پوستشان پدیدار شد و شاخهایی بر پیشانیشانمسیر رویید؛ در همین حین، مردمک چشمانشان به شکافهایی عمودی تغییر شکل داد.
ظاهر آنهابارها بهکلی دگرگونمقابله شده بود.
سونگ چی یوان ووجود بقیه در بهت واحتمال حیرتی عمیق فرو رفتند.
چرا که ایناثری تغییرات، شباهت بینظیری بهداشت دگرگونیِ دوک لونگ داشت.
چینگ یوئه آن نتوانست خشم خود را مهار کند وبیشماری غرید: «شما جایگاه برترتون به عنوان انسان رو فدا کردیدنقطه تا به این انسانهای دگرگونهٔ پست، یعنی اژدهامردم تبدیل بشید؟!»
«شماها چی میدونید؟»
«اژدهامردم نژادِ برترن،همواره حاکمانِ آیندهٔ اینلطفِ آسمان و زمین!»
«انسانها توهیچ این دنیانداشت محکوم به نابودیان.»
ژانگ یین و بقیه یکی پس از دیگری سخنایدههای گفتند و در نهایت، همصدا با هم فریاد برآوردند:خود «ما نگهبانان کاخ اژدها هستیم — چهار سردار اژدها!»
سونگ چی یوان ومقابله بقیه چنان در شوک فروایدههای رفتند که زبانشان بند آمد.
جرقهای در ذهن هوا تسای یون زد و در حالی که برقی سرد در چشمانش میدرخشید، گفت: «حالا فهمیدم! این چهار نفر خیلی وقت پیش به بردگیِ کاخ اژدها دراومدن. اونا قبلاًپراکندهای تو کاخ اژدها با دوک لونگ جنگیدن چون این وظیفهشون بود. بعد از اینکه دوک لونگ کاخ اژدها رو با خودش برد و پالایشش کرد، اربابِ اونا شد. اما این دوک لونگغربیِ خیلی مکار و حیلهگره؛ اونا رو از خودش دور نکرد، در عوض، اونا تو جبههٔ ما موندن. نیروهای کمکی دربار آسمانی خیلی وقت پیش رسیده بودن، اونا تمام این مدت همراه ما بودن!»