چپتر 117: شراب صدف تلخ و وزغ بلعنده رود
0فضایی سنگین وطولانی جدی تالار نشستدرآمد را پر کرده بود.
گروهی از بزرگان در سکوت برسخن جایگاههای خود نشسته بودند؛ چهرههایشان یازودتر بیتفاوت، یا عبوس و یا جدی بود.
رئیس خاندان، گو یوئه بو، بر جایگاه اصلی نشسته بود. نگاه او نیز پر از نگرانیِ آشکاری بود. وی گفت: «سه روز پیش، وزغ بلعنده رود در نزدیکی دهکده،اگرچه در کوهپایه پدیدار شد. این وزغ در امتداد رود هوانگ لونگ شناور بوده و تصادفاً به اینجا رسیده است. در حال حاضر، مسیر رودخانه را بند آورده و همانجازمان به خواب رفته است. اگر نادیدهاش بگیریم، دهکده پیوسته در خطر خواهد بود. از این رو، از شما بزرگان میپرسم که آیا چارهای برای بیرون راندن این وزغ دارید؟»
بزرگان به یکدیگرسخن نگاه کردند؛ برایوخیم لحظاتی هیچکس سخنی نگفت.
وزغ بلعنده رود، گویی رتبه ۵ بود؛ قدرتی عظیم داشت و میتوانست رودی را ازکند دهان بیرون بریزد. اگر با این مسئله به درستی برخورد نمیشد و وزغ تحریک میگشت،بزرگ بیش از نیمی از کوه چینگ مائو به زیر آب میرفت و تمام دهکده نابود میشد.
پس از سکوتی طولانی، گو یوئه چی لیان به سخن درآمد: «وضعیت وخیم است و بایدکند هرچه زودتر چارهای بیندیشیم. اگر این خبر به بیرون درز کند، هیچ تضمینی نیست که بدخواهاناگرچه پنهانی نروند و با تحریکِ عمدیِ وزغ بلعنده رود، خاندان گو یوئه را به دام نیندازند.»
گو یوئه مو چن سر تکان داد و تأیید کرد: «حق با بزرگکند چی لیان است.» اگرچه او و گو یوئه چی لیان رقبای سیاسی یکدیگرتأیید بودند، اما در چنین زمانهٔ بحرانی برای دهکده، تعصبات گذشته را کنار گذاشت.
پس از لحظهای درنگ ادامه داد: «مشکل جدیتری نیز وجود دارد. اگر وزغ بلعنده رود کوه چینگ مائو را غرق در آبدام کند، لانهٔ گرگها به زیر آب میرود و گلههای گرگ برای بقای خود به سمت بالای کوه حرکت خواهند کرد. در آن زمان،وجود موج گرگها پیش از موعد آغاز خواهد شد و ما مجبور میشویم برای حفظ جایگاه خود در قله، با جانوران وحشی بیشماری بجنگیم.»
با شنیدن اینطولانی سخنان، رنگ ازدرآمد رخسار بزرگان پرید.
گو یوئه بو با لحنی سنگین گفت: «همگی، بنیان دهکدهمان را فراموش نکنید. جدِخبر نسل اول، دهکده را به خاطر چشمهٔ جانِ زیرزمینی در این مکان بنا نهاد. اگرتأیید کوه چینگ مائو به زیر آب برود، ممکن است این چشمهٔ جان نیز نابود شود.»
«چه کار باید بکنیم؟»
«آه... حتی اگر در برابر موج جانوران مقاومت کنیم و در قله زنده بمانیم،هیچ پس از فروکش کردن سیل، چشمهٔ جان از بین میرود و جانوران بسیاری تلف میشوند.اگرچه پیرامون ما به زمین بایری بدل خواهد شد و با کمبود منابع تزکیه روبهرو میشویم.»
«اگر قرار است نابود شویم، چرا از دهکدههای شیونگباید و بای کمک نخواهیم؟ ما سه قایق هستیم که بهبدخواهان یک طناب متصل شدهایم، بعید میدانم دست روی دست بگذارند!»
بزرگان با وحشتی پنهان در دل، بادرآمد یکدیگر پچپچ میکردند. برخی از همان لحظهخبر به فکر درخواست نیروی کمکی افتاده بودند.
گو یوئه بو سر تکان داد و بیدرنگ این ایده را رد کرد: «برای درخواست کمک خیلی زود است. اکنون در دشوارتریندام دوران خود نیستیم. زمانی که جدِ نسل اول تازه دهکده را بنا نهاده بود، پیتونِ رودِ خونِ رتبه ۵ به دهکده حملهجدیتری کرد، اما رئیس خاندان نسل اول آن را از پای درآورد. در مقایسه با پیتون رود خون، وزغ بلعنده رود بسیار دوستداشتنیتر است.»
«این موجود طبعی آرام دارد و برای مردم عادی بیخطر است. تنها زمانی هوشیار میشود کهنیست هالهٔ گوهای دیگر را حس کند. اگر آسیب شدیدی ببیند، خشمگین شده و رودی را ازاما دهان بیرون میریزد. برحسب اتفاق، از رئیس خاندان پیشین شایعهای دربارهٔ وزغ بلعنده رود شنیده بودم...»
صدای خونسرد و متینلیان گو یوئه بو دروخیم تالار نشست طنینانداز شد.
بزرگان با دقت گوشطولانی فرا دادند؛ چهرههای مضطربوضعیت و وحشتزدهشان آرام گرفت.
گو یوئه یائو جی که تغییر فضا را حس کرده بود، نگاهی عمیقکند به گو یوئه بو انداخت و در دل او را تحسین کرد: «او واقعاًکرد شایستهٔ مقام ریاست خاندان است. تنها با چند کلمه قلب همه را آرام کرد.»
یکی از بزرگان گفت: «اگر طبقوخیم گفتههای رئیس خاندان پیش برویم، فراری دادنکند وزغ بلعنده رود کار دشواری نخواهد بود.»
گو یوئه بو سر تکان داد: «نمیتوان با اطمینان سخن گفت. اینها تنها شایعهاند؛ منکند شخصاً چنین چیزی را ندیدهام و نیازموده ام. مسئلهٔ مهم این است که نباید بیگداربزرگ به آب بزنیم. پیشنهاد میکنم ابتدا گروهی از استادان گو را بفرستیم تا وضعیت را بسنجند.»
تمامی بزرگان موافقت کردند.
گو یوئه چی لیان گفت: «پس چطور است یکی ازبیندیشیم اعضای خانوادهٔ چی را بفرستم. اگر او از پس این کارعمدیِ برنیاید، احتمالاً هیچکس دیگری در خاندانمان قادر به انجامش نخواهد بود.»
همه میدانستند منظور چی لیانوضعیت چه کسی است و یکیبیندیشیم پس از دیگری تأیید کردند.
رئیس خاندان، گو یوئه بو، لبخنددرآمد زد: «حال که چنین است، اینبیندیشیم مأموریت را به گروه چی شان میسپاریم.»
اوایل پاییز بودسکوتی و هوا رفتهرفتهسخن رو به خنکی میرفت.
پشت میزی در کنار پنجرهٔوضعیت میخانه، فانگ یوان تنها نشستهبیندیشیم بود و با آرامش شراب مینوشید.
صاحب میخانه در کنارشدرآمد ایستاده بود و سرهرچه به زیر انداخته بود.
فانگ یوان پرسید: «صاحبمیخانه، قضیهٔ شرابدرآمد صدف تلخ که چند روز پیشبیندیشیم گفتم پیگیری کنی به کجا رسید؟»
فانگ یوان برای ترکیبطولانی کرم شراب، به یکوضعیت شراب تلخ نیاز داشت.
با این حال، یافتن شراب تلخ دشوار بود و به دلیل ماجرای گوی یادگار فولادتضمینی سرخ، توجه همه به او جلب شده بود. هر جا که میرفت، مردم با انگشترقبای او را به یکدیگر نشان میدادند. از این رو، پرسوجو دربارهٔ شراب تلخ کار آسانی نبود.
این هیاهو تازه فروکش کرده بود و شایدهرچه از آنجا که پایان شب سیه سپید است، فانگبدخواهان یوان تصادفاً سرنخی از شراب تلخ به دست آورد.
صاحبمیخانهٔ پیر بیدرنگ پاسخ داد: «ارباب جوان، شراب صدف تلخی که فرمودید پیگیری کنم را شخصی در دهکدهٔ بای نوشیده است. مادهٔ اولیهٔ این شراب، نوعی حلزون است که در برکههای ژرف یافت میشود. این حلزون کاملاً سیاه است وکنار حلقههایی از خطوط سفید روی صدف آن وجود دارد که به حلقههای رشد درخت تنه میزند. ما به آن صدف تلخ میگوییم. حلزونهای معمولی مروارید میسازند، اما صدف تلخ شن و سنگهای درون آب را میبلعد، آنها را حل میکنددهکدهمان و در عوض آبی تلخ به وجود میآورد. شخصی صدف آن را شکافته و این آب تلخ را بیرون کشیده و با استفاده از آن، شراب صدف تلخ را دم آورده است. طعم آن بسیار منحصربهفرد است؛ تلخ و معطر.»
با شنیدن این سخن، فانگ یوان اندکیدرآمد ابروانش را بالا برد و پرسید: «پسخبر دهکدهٔ بای از این شراب پوستهٔ تلخ داره؟»
مغازهدارِ پیر شتابان خم شد و گفت: «جرئت نمیکنم قول بدم، فقط گهگاه شنیدم مردم دربارهش حرف میزنن. اما راستش دهکدهٔعمدیِ بای به مایع دانهٔ سفیدش معروفه. این شراب در کنار شراب بامبوی سبز خاندان خودمون و شراب زهرهٔ خرس دهکدهٔ شیونگ،ادامه سه شرابِ چینگ مائو نامیده میشن. شراب پوستهٔ تلخ... گمان کنم حتی اگه دهکدهٔ بای اون رو داشته باشه، مقدارش زیاد نیست.»
فانگ یوان در دلدرآمد گفت: «حتی اگه کمهرچه باشه، باید پیداش کنم.»
اما این مسئله دردسرساز بود؛ دهکدهٔ بای در اینباید سالها رفتهرفته نشانههایی از قدرتگرفتن بروز میداد و جایگاه دهکدهٔبدخواهان گو یوئه را به عنوان حاکم مطلق به لرزه درمیآورد.
اگر فانگ یوان میخواست بیاجازه وارد دهکدهٔ بای شود،وخیم استادان گوی گشتیِ دهکده ممکن بود پیش از آنکهتضمینی حتی دروازه را ببیند، او را از پای درآورند.
با وجود این، فانگ یوان همچنان میخواست شانس خود رابیندیشیم امتحان کند. هرچه باشد، به دست آوردن این شراب پوستهٔ تلخعمدیِ منطقیتر از شراب آیِ سبز بود که فاصلهای بیاندازه دور داشت.
وقتی از افکارش بیرون آمد، دید که مغازهدار پیرزودتر همچنان کنارش ایستاده است. او دستش را تکان دادپنهانی و گفت: «خیلی خب، میتونی بری. دیگه کاریت ندارم.»
پیرمرد نرفت؛ چهرهاش نشان ازسخن تردید داشت و حرفی را کهزودتر در سینه داشت، به زبان نمیآورد.
سرانجام شجاعتش را جمع کرد و گفت: «ارباب جوان، میشه لطفاً دوباره این میخانه رو پس بگیرید؟ منتضمینی و همهٔ شاگردها میخوایم برای شما کار کنیم. خبر ندارید، وقتی صاحبکارِ پیر برگشت، بیشترِ دستمزدمون رو کم کرد.زمانهٔ با این چند تا سنگ ازلیِ ناچیز توی هر ماه، واقعاً برامون سخته که شکم خانوادهمون رو سیر کنیم.»
فانگ یوان در حالی که چهرهاش هیچ حالتی نداشت، سر تکان داددرز و گفت: «من قبلاً این میخانه رو بهش فروختم. طبق قرارداد نمیتونمتکان پسش بگیرم. تازه، اصلاً دلم نمیخواد وارد کار میخانهداری بشم. حالا هم برو.»
پیرمرد همچنان ازسخن جایش تکان نخورد وباید گفت: «اما ارباب جوان...»
فانگ یوان با دلخوریلیان اخم کرد و گفت: «یادتباید باشه، من دیگه صاحبکارت نیستم!»
او پیشتر تنها برای برانگیختنِ اشتیاقِ آنان به کار، حقوقشان را افزایش دادهبیندیشیم بود. تمام این کارها به نفع خودش بود. با وجود این، این افراد آنتکان را پای مدارای او گذاشته و میخواستند پای را از گلیم خود درازتر کنند.
در حال حاضر، با فروش برگهای حیات، تنها میتوانست نیازهای خودشخبر را برآورده کند. افزون بر آن، به خاطر شراب تلخ احساس آزردگینیندازند میکرد. پس چرا باید به خاطر این افراد میخانه را پس میگرفت؟
مغازهدار روی زمین زانو زد و التماس کرد: «امازودتر ارباب جوان، ما واقعاً نمیتونیم اینطوری به زندگی ادامهپنهانی بدیم! لطفاً رحم کنید و به حال ما دل بسوزونید.»
این صدا بیدرنگطولانی توجه مهمانانِ اطرافدرآمد را جلب کرد.
فانگ یوان خندهای سرد سر داد.سخن کوزهای شراب از روی میز برداشتزودتر و آن را بر سر مغازهدار کوبید.
تَرَق!
کوزه خرد شد؛ شراب بهوضعیت هر سو پاشید و خونبیندیشیم از سر پیرمرد جاری گشت.
نوری سرد در چشمان فانگسخن یوان درخشید: «فکر کردی جرئت ندارمزودتر بکشمت؟ احمقِ نفهم، شرتو کم کن.»
تمام بدن مغازهدارِ پیر از این نیتِدرآمد قتل به لرزه افتاد؛ او که وحشتزدهخبر شده بود، شتابان آنجا را ترک کرد.
در هر دنیایی که باشد، همیشه گروهی از افراد ضعیف وجودخبر دارند که گستاخانه و بیملاحظه از قدرتمندان طلبِ صدقه میکنند. گوییدام یاری رساندن به آنها رسمِ قدرتمندان است و کمک نکردنشان، گناه.
ضعیفان باید آدابِ ضعیف بودن را بدانند؛ آنها یازودتر باید تسلیم سرنوشت خود شوند و همچون بردگان رفتارپنهانی کنند، یا در عینِ پایین نگهداشتنِ سرِ خود، سخت بکوشند.
قدرتمندان تنها زمانی که درسخن وضعیتِ روحیِ مناسبی قرار داشتند، اززودتر سرِ صدقه به ضعیفان کمک میکردند.
ضعیفانی که از تلاشِ سخت سر باز میزنند، بیشرمانهوخیم از قدرتمندان گدایی میکنند و حتی خواستارِ نتایجِ قطعی هستند،نیست همچون زالو رفتار میکنند؛ چنین کسانی سزاوارِ طرد شدن هستند.
افرادی که به ضعیف بودنِ خود راضیاند، هیچهرچه تلاشی از خود نشان نمیدهند و تنها بهنیست گدایی از قدرتمندان میاندیشند، بههیچوجه شایستهٔ دلسوزی نیستند.
«رئیس...»
«زود باشین، زخماشو ببندین.»
پیشخدمتها شتابان دورسکوتی پیرمرد را که صورتشدرآمد غرق خون بود، گرفتند.
مغازهدار پیر تنها یک فانیوضعیت بود؛ حتی اگر در همان لحظهخبر کشته میشد، هیچ مشکلی پیش نمیآمد.
چنین پایانی، علاقهٔ مهمانانِ اطرافوضعیت را از بین برد؛ آنها رویخبر برگرداندند و به بحثهایشان ادامه دادند.
«خبر دارین؟سکوتی تازگیا یهلیان اتفاق بزرگی افتاده!»
«منظورت همون وزغسکوتی بلعندهٔ روده؟ الان دیگهدرآمد کیه که اینو ندونه؟»
«این یه گوی رتبه ۵وضعیت است، اگه درست باهاش برخوردبیندیشیم نشه، دهکده ممکنه بیفته تو بحران!»
«میگن غذای این وزغ بلعندهٔ رود آبه.باید وقتی گرسنهش میشه، دهن گندهشو باز میکنههیچ و یهراست یه رودخونه رو میکشه بالا!»
«اگه عصبانی بشه، میتونه آب رودرآمد روی کوه چینگ مائو خالی کنه،بیندیشیم قدرتش به شدت وحشتناکه. ممکنه بمیریم!»
«پس باید چیکار کنیم؟»
«هعی، فقط باید ببینیم مقاماتِ بالای خاندانباید چطور باهاش برخورد میکنن. هرچی باشه، ما کهتضمینی نمیتونیم فرار کنیم، آخه کجا رو داریم بریم؟»
سرگشتگی و آشفتگی،سخن فضای میخانه راوخیم پر کرده بود.
با شنیدن این حرف،لیان فانگ یوان در دلوخیم لبخندی زد: «وزغ بلعندهٔ رود...»
ترس مسری بود؛سکوتی هرچه بیشتر پخشسخن میشد، شدت میگرفت.
در حقیقت، وزغ بلعندهٔ رود بسیار آرام بود و ترسی نداشت. ذاتِ طبیعیاش تمایل به خوابنیست داشت و مردم اغلب آن را میدیدند که با جریان رودخانه همراه میشد. این وزغ بااما شکمِ سفیدش رو به بالا، روی سطح آب دراز میکشید و به خوابی عمیق فرو میرفت.
پس از بیدار شدن، آب رودخانه را تا حدِ سیری میبلعید و دوباره به خواب میرفت. آنهابدخواهان هیچ علاقهای به جنگ و کشتار نداشتند؛ در صورتِ روبهرو شدن با دشمن، نخستین واکنششان فرار بود.زمانهٔ تنها در صورتی که در تنگنا گرفتار میشدند و راه گریزی نداشتند، دست به ضدحملاتی درندهخویانه میزدند.
آنها بسیار قدرتمند بودند و میتوانستند رودخانهای خروشان راباید از دهان خود رها کنند که در یک چشمبههمزدننیست زمینها را در بر میگرفت و به باتلاق تبدیل میکرد.
فانگ یوان حقیقت ماجرا را حدس زد: «این وزغ بلعندهٔ رود احتمالاًزودتر به خواب رفته، بعد در امتداد رودِ هوانگ لونگ حرکت کرده وعمدیِ تصادفاً وارد یکی از شاخهها شده تا اینکه به کوهپایهٔ چینگ مائو رسیده.»