چپتر 117: شراب صدف تلخ و وزغ بلعنده رود
0فضایی سنگین ونیست جدی تالار نشستنروند را پر کرده بود.
گروهی از بزرگان در سکوت برنادیدهاش جایگاههای خود نشسته بودند؛ چهرههایشان یامیپرسم بیتفاوت، یا عبوس و یا جدی بود.
رئیس خاندان، گو یوئه بو، بر جایگاه اصلی نشسته بود. نگاه او نیز پر از نگرانیِ آشکاری بود. وی گفت: «سه روز پیش، وزغ بلعنده رود در نزدیکی دهکده،بحرانی در کوهپایه پدیدار شد. این وزغ در امتداد رود هوانگ لونگ شناور بوده و تصادفاً به اینجا رسیده است. در حال حاضر، مسیر رودخانه را بند آورده و همانجاحفظ به خواب رفته است. اگر نادیدهاش بگیریم، دهکده پیوسته در خطر خواهد بود. از این رو، از شما بزرگان میپرسم که آیا چارهای برای بیرون راندن این وزغ دارید؟»
بزرگان به یکدیگرتحریکِ نگاه کردند؛ براینیندازند لحظاتی هیچکس سخنی نگفت.
وزغ بلعنده رود، گویی رتبه ۵ بود؛ قدرتی عظیم داشت و میتوانست رودی را ازبزرگ دهان بیرون بریزد. اگر با این مسئله به درستی برخورد نمیشد و وزغ تحریک میگشت،مشکل بیش از نیمی از کوه چینگ مائو به زیر آب میرفت و تمام دهکده نابود میشد.
پس از سکوتی طولانی، گو یوئه چی لیان به سخن درآمد: «وضعیت وخیم است و بایدبیرون هرچه زودتر چارهای بیندیشیم. اگر این خبر به بیرون درز کند، هیچ تضمینی نیست که بدخواهاندهان پنهانی نروند و با تحریکِ عمدیِ وزغ بلعنده رود، خاندان گو یوئه را به دام نیندازند.»
گو یوئه مو چن سر تکان داد و تأیید کرد: «حق با بزرگنروند چی لیان است.» اگرچه او و گو یوئه چی لیان رقبای سیاسی یکدیگراما بودند، اما در چنین زمانهٔ بحرانی برای دهکده، تعصبات گذشته را کنار گذاشت.
پس از لحظهای درنگ ادامه داد: «مشکل جدیتری نیز وجود دارد. اگر وزغ بلعنده رود کوه چینگ مائو را غرق در آبگذاشت کند، لانهٔ گرگها به زیر آب میرود و گلههای گرگ برای بقای خود به سمت بالای کوه حرکت خواهند کرد. در آن زمان،مجبور موج گرگها پیش از موعد آغاز خواهد شد و ما مجبور میشویم برای حفظ جایگاه خود در قله، با جانوران وحشی بیشماری بجنگیم.»
با شنیدن ایننیست سخنان، رنگ ازنروند رخسار بزرگان پرید.
گو یوئه بو با لحنی سنگین گفت: «همگی، بنیان دهکدهمان را فراموش نکنید. جدِچارهای نسل اول، دهکده را به خاطر چشمهٔ جانِ زیرزمینی در این مکان بنا نهاد. اگرداشت کوه چینگ مائو به زیر آب برود، ممکن است این چشمهٔ جان نیز نابود شود.»
«چه کار باید بکنیم؟»
«آه... حتی اگر در برابر موج جانوران مقاومت کنیم و در قله زنده بمانیم،سیاسی پس از فروکش کردن سیل، چشمهٔ جان از بین میرود و جانوران بسیاری تلف میشوند.دارد پیرامون ما به زمین بایری بدل خواهد شد و با کمبود منابع تزکیه روبهرو میشویم.»
«اگر قرار است نابود شویم، چرا از دهکدههای شیونگدام و بای کمک نخواهیم؟ ما سه قایق هستیم که بهاما یک طناب متصل شدهایم، بعید میدانم دست روی دست بگذارند!»
بزرگان با وحشتی پنهان در دل، بابگیریم یکدیگر پچپچ میکردند. برخی از همان لحظهچارهای به فکر درخواست نیروی کمکی افتاده بودند.
گو یوئه بو سر تکان داد و بیدرنگ این ایده را رد کرد: «برای درخواست کمک خیلی زود است. اکنون در دشوارترینبزرگ دوران خود نیستیم. زمانی که جدِ نسل اول تازه دهکده را بنا نهاده بود، پیتونِ رودِ خونِ رتبه ۵ به دهکده حملهمیرود کرد، اما رئیس خاندان نسل اول آن را از پای درآورد. در مقایسه با پیتون رود خون، وزغ بلعنده رود بسیار دوستداشتنیتر است.»
«این موجود طبعی آرام دارد و برای مردم عادی بیخطر است. تنها زمانی هوشیار میشود کهچنین هالهٔ گوهای دیگر را حس کند. اگر آسیب شدیدی ببیند، خشمگین شده و رودی را ازگرگها دهان بیرون میریزد. برحسب اتفاق، از رئیس خاندان پیشین شایعهای دربارهٔ وزغ بلعنده رود شنیده بودم...»
صدای خونسرد و متینبدخواهان گو یوئه بو درعمدیِ تالار نشست طنینانداز شد.
بزرگان با دقت گوشرفته فرا دادند؛ چهرههای مضطربپیوسته و وحشتزدهشان آرام گرفت.
گو یوئه یائو جی که تغییر فضا را حس کرده بود، نگاهی عمیقنروند به گو یوئه بو انداخت و در دل او را تحسین کرد: «او واقعاًچنین شایستهٔ مقام ریاست خاندان است. تنها با چند کلمه قلب همه را آرام کرد.»
یکی از بزرگان گفت: «اگر طبقنیندازند گفتههای رئیس خاندان پیش برویم، فراری دادنرقبای وزغ بلعنده رود کار دشواری نخواهد بود.»
گو یوئه بو سر تکان داد: «نمیتوان با اطمینان سخن گفت. اینها تنها شایعهاند؛ منبزرگ شخصاً چنین چیزی را ندیدهام و نیازموده ام. مسئلهٔ مهم این است که نباید بیگدارمشکل به آب بزنیم. پیشنهاد میکنم ابتدا گروهی از استادان گو را بفرستیم تا وضعیت را بسنجند.»
تمامی بزرگان موافقت کردند.
گو یوئه چی لیان گفت: «پس چطور است یکی ازنیست اعضای خانوادهٔ چی را بفرستم. اگر او از پس این کارکرد برنیاید، احتمالاً هیچکس دیگری در خاندانمان قادر به انجامش نخواهد بود.»
همه میدانستند منظور چی لیاندام چه کسی است و یکیکرد پس از دیگری تأیید کردند.
رئیس خاندان، گو یوئه بو، لبخندنروند زد: «حال که چنین است، اینداد مأموریت را به گروه چی شان میسپاریم.»
اوایل پاییز بودخواب و هوا رفتهرفتهنادیدهاش رو به خنکی میرفت.
پشت میزی در کنار پنجرهٔخبر میخانه، فانگ یوان تنها نشستهنیست بود و با آرامش شراب مینوشید.
صاحب میخانه در کنارشعمدیِ ایستاده بود و سرداد به زیر انداخته بود.
فانگ یوان پرسید: «صاحبمیخانه، قضیهٔ شرابنروند صدف تلخ که چند روز پیشداد گفتم پیگیری کنی به کجا رسید؟»
فانگ یوان برای ترکیبرفته کرم شراب، به یکپیوسته شراب تلخ نیاز داشت.
با این حال، یافتن شراب تلخ دشوار بود و به دلیل ماجرای گوی یادگار فولادعمدیِ سرخ، توجه همه به او جلب شده بود. هر جا که میرفت، مردم با انگشتتعصبات او را به یکدیگر نشان میدادند. از این رو، پرسوجو دربارهٔ شراب تلخ کار آسانی نبود.
این هیاهو تازه فروکش کرده بود و شایدداد از آنجا که پایان شب سیه سپید است، فانگزمانهٔ یوان تصادفاً سرنخی از شراب تلخ به دست آورد.
صاحبمیخانهٔ پیر بیدرنگ پاسخ داد: «ارباب جوان، شراب صدف تلخی که فرمودید پیگیری کنم را شخصی در دهکدهٔ بای نوشیده است. مادهٔ اولیهٔ این شراب، نوعی حلزون است که در برکههای ژرف یافت میشود. این حلزون کاملاً سیاه است وبقای حلقههایی از خطوط سفید روی صدف آن وجود دارد که به حلقههای رشد درخت تنه میزند. ما به آن صدف تلخ میگوییم. حلزونهای معمولی مروارید میسازند، اما صدف تلخ شن و سنگهای درون آب را میبلعد، آنها را حل میکندجان و در عوض آبی تلخ به وجود میآورد. شخصی صدف آن را شکافته و این آب تلخ را بیرون کشیده و با استفاده از آن، شراب صدف تلخ را دم آورده است. طعم آن بسیار منحصربهفرد است؛ تلخ و معطر.»
با شنیدن این سخن، فانگ یوان اندکیبگیریم ابروانش را بالا برد و پرسید: «پسچارهای دهکدهٔ بای از این شراب پوستهٔ تلخ داره؟»
مغازهدارِ پیر شتابان خم شد و گفت: «جرئت نمیکنم قول بدم، فقط گهگاه شنیدم مردم دربارهش حرف میزنن. اما راستش دهکدهٔکرد بای به مایع دانهٔ سفیدش معروفه. این شراب در کنار شراب بامبوی سبز خاندان خودمون و شراب زهرهٔ خرس دهکدهٔ شیونگ،لانهٔ سه شرابِ چینگ مائو نامیده میشن. شراب پوستهٔ تلخ... گمان کنم حتی اگه دهکدهٔ بای اون رو داشته باشه، مقدارش زیاد نیست.»
فانگ یوان در دلعمدیِ گفت: «حتی اگه کمداد باشه، باید پیداش کنم.»
اما این مسئله دردسرساز بود؛ دهکدهٔ بای در ایندام سالها رفتهرفته نشانههایی از قدرتگرفتن بروز میداد و جایگاه دهکدهٔاما گو یوئه را به عنوان حاکم مطلق به لرزه درمیآورد.
اگر فانگ یوان میخواست بیاجازه وارد دهکدهٔ بای شود،خطر استادان گوی گشتیِ دهکده ممکن بود پیش از آنکهدارید حتی دروازه را ببیند، او را از پای درآورند.
با وجود این، فانگ یوان همچنان میخواست شانس خود رانیست امتحان کند. هرچه باشد، به دست آوردن این شراب پوستهٔ تلخکرد منطقیتر از شراب آیِ سبز بود که فاصلهای بیاندازه دور داشت.
وقتی از افکارش بیرون آمد، دید که مغازهدار پیرتأیید همچنان کنارش ایستاده است. او دستش را تکان دادبحرانی و گفت: «خیلی خب، میتونی بری. دیگه کاریت ندارم.»
پیرمرد نرفت؛ چهرهاش نشان ازپنهانی تردید داشت و حرفی را کهتکان در سینه داشت، به زبان نمیآورد.
سرانجام شجاعتش را جمع کرد و گفت: «ارباب جوان، میشه لطفاً دوباره این میخانه رو پس بگیرید؟ مندارید و همهٔ شاگردها میخوایم برای شما کار کنیم. خبر ندارید، وقتی صاحبکارِ پیر برگشت، بیشترِ دستمزدمون رو کم کرد.نمیشد با این چند تا سنگ ازلیِ ناچیز توی هر ماه، واقعاً برامون سخته که شکم خانوادهمون رو سیر کنیم.»
فانگ یوان در حالی که چهرهاش هیچ حالتی نداشت، سر تکان دادپنهانی و گفت: «من قبلاً این میخانه رو بهش فروختم. طبق قرارداد نمیتونمرقبای پسش بگیرم. تازه، اصلاً دلم نمیخواد وارد کار میخانهداری بشم. حالا هم برو.»
پیرمرد همچنان ازتحریکِ جایش تکان نخورد وتکان گفت: «اما ارباب جوان...»
فانگ یوان با دلخوریبدخواهان اخم کرد و گفت: «یادتدام باشه، من دیگه صاحبکارت نیستم!»
او پیشتر تنها برای برانگیختنِ اشتیاقِ آنان به کار، حقوقشان را افزایش دادهآیا بود. تمام این کارها به نفع خودش بود. با وجود این، این افراد آنقدرتی را پای مدارای او گذاشته و میخواستند پای را از گلیم خود درازتر کنند.
در حال حاضر، با فروش برگهای حیات، تنها میتوانست نیازهای خودشبدخواهان را برآورده کند. افزون بر آن، به خاطر شراب تلخ احساس آزردگیاگرچه میکرد. پس چرا باید به خاطر این افراد میخانه را پس میگرفت؟
مغازهدار روی زمین زانو زد و التماس کرد: «اماتأیید ارباب جوان، ما واقعاً نمیتونیم اینطوری به زندگی ادامهبحرانی بدیم! لطفاً رحم کنید و به حال ما دل بسوزونید.»
این صدا بیدرنگنیست توجه مهمانانِ اطرافنروند را جلب کرد.
فانگ یوان خندهای سرد سر داد.نادیدهاش کوزهای شراب از روی میز برداشتمیپرسم و آن را بر سر مغازهدار کوبید.
تَرَق!
کوزه خرد شد؛ شراب بهدام هر سو پاشید و خونکرد از سر پیرمرد جاری گشت.
نوری سرد در چشمان فانگپنهانی یوان درخشید: «فکر کردی جرئت ندارمتکان بکشمت؟ احمقِ نفهم، شرتو کم کن.»
تمام بدن مغازهدارِ پیر از این نیتِبگیریم قتل به لرزه افتاد؛ او که وحشتزدهچارهای شده بود، شتابان آنجا را ترک کرد.
در هر دنیایی که باشد، همیشه گروهی از افراد ضعیف وجودبدخواهان دارند که گستاخانه و بیملاحظه از قدرتمندان طلبِ صدقه میکنند. گوییبزرگ یاری رساندن به آنها رسمِ قدرتمندان است و کمک نکردنشان، گناه.
ضعیفان باید آدابِ ضعیف بودن را بدانند؛ آنها یاتأیید باید تسلیم سرنوشت خود شوند و همچون بردگان رفتاربحرانی کنند، یا در عینِ پایین نگهداشتنِ سرِ خود، سخت بکوشند.
قدرتمندان تنها زمانی که درپنهانی وضعیتِ روحیِ مناسبی قرار داشتند، ازتکان سرِ صدقه به ضعیفان کمک میکردند.
ضعیفانی که از تلاشِ سخت سر باز میزنند، بیشرمانهخطر از قدرتمندان گدایی میکنند و حتی خواستارِ نتایجِ قطعی هستند،یکدیگر همچون زالو رفتار میکنند؛ چنین کسانی سزاوارِ طرد شدن هستند.
افرادی که به ضعیف بودنِ خود راضیاند، هیچهیچ تلاشی از خود نشان نمیدهند و تنها بهدام گدایی از قدرتمندان میاندیشند، بههیچوجه شایستهٔ دلسوزی نیستند.
«رئیس...»
«زود باشین، زخماشو ببندین.»
پیشخدمتها شتابان دورخواب پیرمرد را که صورتشبگیریم غرق خون بود، گرفتند.
مغازهدار پیر تنها یک فانیخبر بود؛ حتی اگر در همان لحظهبدخواهان کشته میشد، هیچ مشکلی پیش نمیآمد.
چنین پایانی، علاقهٔ مهمانانِ اطرافدام را از بین برد؛ آنها رویبزرگ برگرداندند و به بحثهایشان ادامه دادند.
«خبر دارین؟تضمینی تازگیا یهبدخواهان اتفاق بزرگی افتاده!»
«منظورت همون وزغخواب بلعندهٔ روده؟ الان دیگهبگیریم کیه که اینو ندونه؟»
«این یه گوی رتبه ۵خبر است، اگه درست باهاش برخوردنیست نشه، دهکده ممکنه بیفته تو بحران!»
«میگن غذای این وزغ بلعندهٔ رود آبه.تکان وقتی گرسنهش میشه، دهن گندهشو باز میکنهسیاسی و یهراست یه رودخونه رو میکشه بالا!»
«اگه عصبانی بشه، میتونه آب رونروند روی کوه چینگ مائو خالی کنه،داد قدرتش به شدت وحشتناکه. ممکنه بمیریم!»
«پس باید چیکار کنیم؟»
«هعی، فقط باید ببینیم مقاماتِ بالای خاندانکند چطور باهاش برخورد میکنن. هرچی باشه، ما کهعمدیِ نمیتونیم فرار کنیم، آخه کجا رو داریم بریم؟»
سرگشتگی و آشفتگی،تحریکِ فضای میخانه رانیندازند پر کرده بود.
با شنیدن این حرف،بدخواهان فانگ یوان در دلعمدیِ لبخندی زد: «وزغ بلعندهٔ رود...»
ترس مسری بود؛خواب هرچه بیشتر پخشنادیدهاش میشد، شدت میگرفت.
در حقیقت، وزغ بلعندهٔ رود بسیار آرام بود و ترسی نداشت. ذاتِ طبیعیاش تمایل به خوابدام داشت و مردم اغلب آن را میدیدند که با جریان رودخانه همراه میشد. این وزغ باکنار شکمِ سفیدش رو به بالا، روی سطح آب دراز میکشید و به خوابی عمیق فرو میرفت.
پس از بیدار شدن، آب رودخانه را تا حدِ سیری میبلعید و دوباره به خواب میرفت. آنهازمانهٔ هیچ علاقهای به جنگ و کشتار نداشتند؛ در صورتِ روبهرو شدن با دشمن، نخستین واکنششان فرار بود.گلههای تنها در صورتی که در تنگنا گرفتار میشدند و راه گریزی نداشتند، دست به ضدحملاتی درندهخویانه میزدند.
آنها بسیار قدرتمند بودند و میتوانستند رودخانهای خروشان رادام از دهان خود رها کنند که در یک چشمبههمزدنسیاسی زمینها را در بر میگرفت و به باتلاق تبدیل میکرد.
فانگ یوان حقیقت ماجرا را حدس زد: «این وزغ بلعندهٔ رود احتمالاًمیپرسم به خواب رفته، بعد در امتداد رودِ هوانگ لونگ حرکت کرده ونگفت تصادفاً وارد یکی از شاخهها شده تا اینکه به کوهپایهٔ چینگ مائو رسیده.»