چپتر 1140: بارقهٔ امید برای بقا
0محیط پیرامون‌گروه به رنگ‌قدرتمند سفیدِ یخبندان بود.
ابرهای خاکستریِ بی‌شماری‌پیکر به درشتیِ کالسکه، پیرامون‌اندیشید فانگ یوان شناور بودند.
با وجود آنکه فانگ یوان هیچ بادی احساس‌می‌مانست نمی‌کرد، ابرها همچون کوسه‌هایی در پیِ شکار یا‌بیش گله‌ای از گرگ‌های گرسنه، به سرعت گرداگرد او می‌پیچیدند.
«(این یه حرکت کشندهٔ میدانیِ جاودانه! اونم‌خودِ حرکتی که تا حالا ندیدمش. به نظر‌بیش میاد بیشترش از مسیر ابر شکل گرفته...)»
فانگ یوان کاملاً هوشیار بود و پس‌رویارویی از شوکی گذرا، ذهنش به سرعت به‌عجیبه کار افتاد تا وضعیت را تحلیل کند.
فانگ یوان همان‌طور که نُه پیکر را زیر نظر داشت، با‌اصلی خود اندیشید: «(حرکت کشندهٔ میدانیِ جاودان به کنار، مسئلهٔ اصلی اینه‌مرموز که واقعاً نُه جاودانه و یه اژدهای هیولای برهوتِ ازلی اینجان!)»
لایه‌ای از ابرهای خاکستری، این جاودانه‌های مرموز‌سربهفَلَک‌کشیده را پوشانده و چهرهٔ واقعی‌شان را پنهان‌رفت کرده بود؛ چنان‌که تنها چشمانشان به چشم می‌خورد.
اما ابرها قادر نبودند هالهٔ‌سربهفَلَک‌کشیده جاودانه‌ها را پنهان کنند و‌بهت این هاله‌ها به بیرون درز می‌کرد.
آن جانورِ اژدها نیز که روبه‌روی فانگ یوان شناور بود، در لایهٔ ضخیمی از ابرهای‌چطور خاکستری پوشیده شده بود. هیولا هالهٔ شگرف و تکان‌دهنده‌اش را تماماً ساطع می‌کرد! در نگاهِ‌منبعی فانگ یوان، اژدها به کوهی سربهفَلَک‌کشیده می‌مانست و خودِ او، تنها مورچه‌ای در کوهپایه بود.
فانگ یوان‌نُه در بهت‌زیر فرو رفت.
این گروه بیش از حد‌نگاهِ قدرتمند بود! او حتی نمی‌توانست‌مورچه‌ای به رویارویی با آن‌ها بیندیشد.
فانگ یوان افزون بر حیرت، شک عظیمی‌خودِ نیز در دل احساس کرد: «(عجیبه! چطور‌بیش ممکنه این‌همه آدم اینجا کمین کرده باشن؟)»
دشتِ یخیِ شمالی به ندرت رنگ‌نمی‌توانست انسان به خود می‌دید، چرا که‌عظیمی تقریباً هیچ منبعی در آن یافت نمی‌شد.
این سرزمینِ متروک را والامقامِ اهریمنِ وحشیِ بی‌پروا خلق کرده‌مسئلهٔ بود و تنها ثروتِ نهفته در آن، معنای حقیقیِ وحشیِ‌خاکستری بی‌پروا بود؛ همان چیزی که چو دو شدیداً تمنایش را داشت.
از این رو،تماماً جاودانه‌ها به ندرت قدم‌سربهفَلَک‌کشیده به این مکان می‌گذاشتند.
افزون بر این، فانگ یوان پیش از هر بلای زمینی، از‌فرو طریق آسمانِ زردِ گنجینه، فرقهٔ لانگ یا و حتی چو دو، اطلاعاتِ‌عظیمی مربوط به تحرکاتِ نیروهای جناح حق در دشت‌های شمالی را گردآوری می‌کرد.
نیروهای برترِ‌گروه دشت‌های شمالی‌قدرتمند هیچ تکاپویی نداشتند.
به سبب ریشه‌کن شدنِ قبیلهٔ هی،خود همگان سرگرمِ هضمِ غنائمِ خود و سازگاری‌واقعاً با ساختارِ قدرتِ کاملاً جدیدِ نیروها بودند.
تقریباً تمام این نیروهای جناح حق، قلمروهایی در دشت‌های شمالی داشتند که جاودانه‌ها‌فرو از آن‌ها محافظت می‌کردند. در واقع، بسیج کردنِ هم‌زمانِ سه یا چهار جاودانه‌کرد برای قبایل هوانگ جین دشوار بود، مگر آنکه رخدادِ عظیمی در میان باشد.
گرچه جاودانه‌های جناح اهریمنی و جاودانه‌های تنها آزادیِ‌مورچه‌ای عمل داشتند، اما معمولاً انفرادی حرکت می‌کردند؛ پس چگونه‌نمی‌توانست ممکن بود ناگهان در قالبِ یک گروه گردهم آیند؟
«(گذشته از این، من تقریباً تمام این مدت توی سرزمین متبرک لانگ یا پنهان شده بودم تا از‌آدم استنتاجِ جاودانه‌های مسیر خرد در امان بمونم. حد تاریک و روش‌های دیگه هم ازم محافظت می‌کنن. تقریباً غیرممکنه‌اهریمنِ که ردپام به این وضوح استنتاج بشه! این جاودانه‌ها از کجا پیداشون شده؟ نکنه از قارهٔ مرکزی باشن؟)»
پیش از این، ده فرقهٔ بزرگِ باستانیِ قارهٔ مرکزی برای بررسیِ‌اصلی حقیقتِ عمارت هشتادوهشت یانگ حقیقی، با یکدیگر متحد شده و گروهی‌مرموز از جاودانه‌ها را برای اعزام به دشت‌های شمالی تشکیل داده بودند.
اکنون که دربار آسمانی به هر دری می‌زد تا‌خودِ با فرقهٔ سایه و فانگ یوان مقابله کند، اعزامِ‌حتی گروهی دیگر از سوی آن‌ها چندان عجیب به نظر نمی‌رسید.
با این حال!
جاودانه‌های قارهٔ مرکزی، به‌ویژه اعضای ده فرقهٔ بزرگِ باستانی‌بیندیشد یا دربار آسمانی، همواره با شکوه و آشکارا عمل می‌کردند.اینجا چگونه ممکن بود اکنون چنین مخفیانه و گریزپا رفتار کنند؟
چهرهٔ این جاودانه‌ها و حتی هیولای‌خود برهوتِ ازلی پنهان بود و تنها‌اینه شبحی مبهم از آن‌ها به چشم می‌خورد.
فانگ یوان به سرعت گمانه‌زنی کرد:کوهی «(شاید این فقط یه توهم باشه‌بهت که حرکت کشندهٔ میدانی ایجادش کرده؟)»
از لحظه‌ای که روزنهٔ جاودانش را جمع کرد و مهیای بازگشت‌فرو شد، تا زمانِ شبیخون خوردن، افتادن در تله و تحلیلِ کنونی‌اش‌حیرت برای یافتنِ راهِ چاره، تنها چند لحظهٔ کوتاه سپری شده بود.
تواناییِ ذهنیِ کالبدِ جنینِ جاودانِ فرمانروا به خودیِ خود‌بیندیشد بی‌نقص بود و با پشتیبانیِ روش‌های مسیر خرد، فانگ‌آدم یوان در همین زمانِ اندک واکنش نشان داده بود!
اگر واقعاً با چنین آرایشِ‌داشت هراس‌انگیزی روبه‌رو بود، هیچ امیدی‌مسئلهٔ برای فانگ یوان باقی نمی‌ماند.
اما!
احساس می‌کرد به احتمالِ قریب به‌می‌مانست یقین با یک توهم روبه‌روست، چرا که‌گروه خاستگاهِ این جاودانه‌ها به هیچ‌وجه قابل‌توضیح نبود.
نوری بُرنده در چشمانِ فانگ یوان درخشید و‌آن‌ها در دم، با قاطعیت گویِ جاودانِ فرار شمشیر را‌این‌همه به کار گرفت و به سوی جاودانه‌ها یورش برد.
آن نُه جاودانه، گویی‌زیر که مبهوت شده باشند،جاودان هیچ واکنشی نشان ندادند.
فانگ یوان پیش از توقف، فاصله‌اش را کمتر کرد. دیدِ آیندهٔ‌کوهپایه سه نفس و ردای فاتحِ خون‌آلود از پیش فعال شده بودند؛بیندیشد با اشارهٔ دستِ او، نوری از جنس شمشیر به بیرون شلیک شد.
حرکت کشندهٔ جاودان‌نگاهِ — نشان‌های شمشیر‌می‌مانست به سوی مرگ.
جاودانه‌ای با‌گروه هالهٔ رتبه شش‌حتی به حرکت درآمد.
اما جاودانهٔ زنی با رتبه هفت که‌اندیشید در کنارش بود، شانه‌اش را گرفت و گفت:هیولای «تو حریفِ این حرکت نمی‌شی، بسپارش به من.»
کلامش تازه منعقد شده بود‌نگاهِ که با اشارهٔ انگشتش، بی‌درنگ‌مورچه‌ای آینه‌ای یخی در هوا پدیدار گشت.
نورِ شمشیرِ متراکم‌شده از نشان‌های شمشیر به سوی‌مورچه‌ای مرگ، به آینهٔ یخی اصابت کرد، اما به‌حتی جای شکافتنِ آن، به سمتی دیگر بازتاب یافت.
سرمایی بر قلبِ فانگ یوان نشست و در حالی که به‌حیرت سرعت نشان‌های شمشیر به سوی مرگ را به مسیر اصلی‌اش بازمی‌گرداند، با‌یخیِ خود اندیشید: «(اون می‌تونه جهت حرکت کشندهٔ جاودانِ من رو عوض کنه!)»
نشان‌های شمشیر به سوی‌زیر مرگ پس از فعال‌سازی،جاودان با ذهن قابل‌هدایت بود.
تنها مسئله این بود که این‌کوهی حرکت کشنده سرعت سرسام‌آوری داشت و‌بهت کنترلِ آن به هیچ‌وجه آسان نبود.
نشان‌های شمشیر به سوی مرگ با مشقت‌خودِ به مسیرِ درستِ خود بازگشت، اما ناگهان‌بیش آینهٔ یخیِ دیگری پیش رویش سبز شد.
فانگ یوان تنها توانست درمانده تماشا‌نمی‌توانست کند که چگونه نشان‌های شمشیر به سوی‌کرد مرگ، بار دیگر از مسیر منحرف گشت.
پس از آن، آینه‌های یخیِ سوم، چهارم و بعدی پدیدار‌مسئلهٔ شدند و نشان‌های شمشیر به سوی مرگ را چنان محاصره‌خاکستری کردند که عملاً آن را به چرخیدن در یک دایره واداشتند.
دلِ فانگ یوان فرو ریخت: «(اوضاع‌کوهی خرابه! روشِ این جاودانه، نشان‌های شمشیر‌بهت به سوی مرگِ من رو خنثی می‌کنه.)»
دومین جاودانهٔ رتبه هفت ناگهان گامی به‌خودِ جلو برداشت و غرشِ بمی سر داد؛بیش در دم، نیزه‌ای یخی در دستانش شکل گرفت.
سپس بازویش را همچون کشیدنِ زه کمان، به عقب‌بیندیشد برد و پس از آنکه تا جای ممکن آن‌آدم را کشید، نیزه را به سوی فانگ یوان پرتاب کرد.
نیزهٔ یخی با شکافتنِ هوا، زوزه‌ای مورمورکننده ایجاد کرد. سرمای شدیدی‌اصلی به بیرون تراوش کرد و رطوبتِ هوا در مسیرِ نیزه یخ بست‌پوشانده و به ذراتِ زیبایِ یخبندان بدل شد که در هوا معلق ماندند.
با این حال، این‌ساطع صحنهٔ نفس‌گیر، آکنده از‌می‌مانست نیتِ قتلی شدید بود.
فانگ یوان به سرعت عقب پرید تا نیزه‌مورچه‌ای را جاخالی دهد و اندیشید: «(این یه حرکت‌حتی کشندهٔ جاودانه که هسته‌ش یه گویِ جاودانِ رتبه هفته!)»
اما این نیزهٔ یخی نیز همچون‌نمی‌توانست نشان‌های شمشیر به سوی مرگ بود‌عظیمی و می‌شد مسیرش را کنترل کرد.
فانگ یوان که نمی‌توانست جاخالی دهد، در دل دندان به هم‌اصلی سایید. او می‌دانست جامهٔ فاتحِ خون‌آلود به‌تنهایی قادر به دفع این‌مرموز حرکت نیست، از این رو دست غول‌پیکرِ مسیر قدرت را بیرون فرستاد.
دست غول‌پیکر ناگهان پدیدار‌ساطع گشت و همچون سدی، پیشِ‌خودِ روی فانگ یوان حائل شد.
نیزهٔ یخی به دست غول‌پیکر‌سربهفَلَک‌کشیده رسید، در دم آن را شکافت‌فرو و بر فانگ یوان فرود آمد.
فانگ یوان به عقب پرتاب شد. یخی ستبر سراسر بدنش را‌حیرت فرا گرفت و حتی خونی که از دهانش فواره زد، به‌دشتِ تکه‌های یخ بدل گشت. گویِ جاودانِ داراییِ خونِ او نیز آسیب دید.
اگر به فعال‌سازی‌اش ادامه می‌داد، گویِ‌خود جاودانِ داراییِ خون ممکن بود به‌شدت‌اینه آسیب ببیند یا حتی نابود شود.
اما در این مهلکه،ساطع فانگ یوان چگونه می‌توانست‌می‌مانست به چنین چیزی اهمیت دهد؟
او تنها چاره‌ای که داشت این بود که‌مورچه‌ای دیوانه‌وار گویِ جاودانِ داراییِ خون را به کار‌حتی گیرد تا جامهٔ فاتحِ خون‌آلود را به‌سختی حفظ کند.
فانگ یوان خونش را فرو داد و دستانش را به هم‌حیرت کوبید تا حرکت کشندهٔ خودِ بی‌شمار را به کار گیرد؛ در همان‌یخیِ حال اندیشید: «آن دو جاودانهٔ رتبه هفت توهم نیستند. پس بقیه چطور؟»
در یک چشم‌به‌هم‌زدن، شمار عظیمی از‌خود اشباحِ مسیر قدرت به بیرون هجوم‌اینه آوردند و دیدگان همه را پوشاندند.
جاودانه‌های مرموز‌تکان‌دهنده‌اش حیرت‌زده به‌ساطع نظر می‌رسیدند.
سومین جاودانهٔ رتبه هفت‌کوهی لبخندی زد و بانگ‌مورچه‌ای برآورد: «بسپاریدش به من.»
دستانش را بالا برد و‌حتی گونه‌هایش را باد کرد و‌افزون سپس با تمام قوا دمید.
بادی چرخان‌نُه از دهانش‌زیر فوران کرد.
در کسری از ثانیه،ساطع باد وسعت یافت و‌می‌مانست به گردبادی عظیم بدل گشت.
گردباد سی متر ارتفاع داشت؛ دو سرِ آن پهن و میانه‌اش باریک‌تر بود‌گروه و رنگی سبز و تیره داشت. این گردبادِ جنون‌آمیز، با برندگیِ تیغ، تمام اشباحِ‌ممکنه مسیر قدرت را که در مسیرش بودند بلعید و به‌راحتی آن‌ها را تکه‌تکه کرد.
در مدتی کوتاه، وسعتِ ارتشِ‌حتی خودِ بی‌شمار به‌شدت کاهش یافت‌افزون و به کمتر از نصف رسید.
فانگ یوان به‌سرعت‌پیکر جای خالی آن‌ها‌خود را پر کرد.
چهارمین جاودانهٔ رتبه هفت‌ساطع با صدایی خفه گفت:می‌مانست «برادر، من هم کمکت می‌کنم.»
او انگشت‌ساطع اشاره‌اش را به‌سربهفَلَک‌کشیده سمت گردباد گرفت.
در دم، حرکت کشندهٔ جاودانِ مرموزی فعال گشت؛ گردباد به دو و‌عظیمی سپس به چهار بخش تقسیم شد. در عرض چند لحظه، چهار گردباد‌شمالی عظیم میدان نبرد را در هم کوبیدند! قدرت آن‌ها چهار برابر شده بود!
فانگ یوان که حس می‌کرد‌داشت اوضاع به‌هیچ‌وجه بر وفق مراد نیست،اصلی در دل لرزید: «این دیگه چیه!!»
از آغاز نبرد، جراحات سطحی متعددی برداشته بود؛می‌مانست گویِ جاودانِ داراییِ خون آسیب دیده بود و‌بیش در صورت استفادهٔ مداوم، در خطر نابودی قرار داشت.
این در حالی بود که در جبههٔ دشمن، آن هیولای برهوتِ ازلی هنوز دست به‌قدرتمند کار نشده بود. از میان نُه جاودانه، چهار جاودانهٔ رتبه هفت هر یک حرکت کشندهٔ‌اینجا جاودانی را فعال کرده بودند که یا مرموز و رعب‌آور بودند، یا ژرف و ظریف.
فانگ یوان که گویی به قعر‌نمی‌توانست مغاکی سقوط کرده بود، با دلی‌عظیمی پرآشوب اندیشید: «نکند... این‌ها توهم نباشد؟»
ویژژژ! ویژژژ! ویژژژ!
باد جنون‌آمیز زوزه می‌کشید. حتی اگر فانگ یوان‌می‌مانست به‌طور مداوم ارتشِ خودِ بی‌شمار را تجدید می‌کرد،بیش باز هم در عرض چند لحظه به‌کلی نابود می‌شدند.
کیفیت اشباحِ مسیر قدرت بسیار پایین‌می‌مانست بود و در برابر حرکات کشندهٔ‌رفت رتبه هفت، کمیتشان هیچ فایده‌ای نداشت.
خودِ بی‌شمار که همواره کارساز بود، اکنون‌رویارویی در جایگاهی بی‌اثر قرار گرفته و قادر‌عجیبه نبود ورق را به نفع فانگ یوان برگرداند.
«نه، خودِ بی‌شمار هنوز یه مزیتی داره؛ دست‌کم می‌تونه جوهر جاودان دشمن رو‌واقعاً تحلیل ببره. من تو این زمینه نقطه قوت دارم. اما تعداد دشمنا زیاده‌پنهان و من تنهام، پس این مزیت عملاً هیچ فایده‌ای نداره. باید چیکار کنم؟!»
اختلاف قدرت میان دو‌ساطع طرف چنان عظیم بود که‌خودِ هرگونه تاکتیک جنگی بی‌فایده می‌نمود.
در حقیقت، جاودانه‌های مرموز به‌طور هم‌زمان حمله نمی‌کردند، بلکه نوبتی‌بهت وارد عمل می‌شدند. اگر این حرکت کشندهٔ میدانی او را‌بیندیشد به دام نینداخته بود، شاید فانگ یوان می‌توانست راه گریزی بیابد.
بخت با او یار نبود؛ دشمن از پیش تدارکات کاملی دیده بود. فانگ یوان نیز روش‌های مسیر فضا‌آدم را در اختیار نداشت و فرار به‌خودی‌خود معضلی بزرگ بود، چه رسد به اینکه باید با چهار جاودانهٔ رتبه‌وحشیِ هفت، پنج جاودانهٔ رتبه شش و آن هیولای برهوتِ ازلی نیز دست‌وپنجه نرم می‌کرد. این مهلکه‌ای بی‌نهایت خطرناک بود!
اوضاع از این بدتر نمی‌شد.
در مقایسه با زندگی اولش که‌کوهی در محاصرهٔ جاودانه‌های جناح حق گرفتار‌بهت شده بود، این رویارویی به‌مراتب خطرناک‌تر بود.
گذشته از این، در آن زمان‌می‌مانست هیچ هیولای برهوتِ ازلی برای در‌رفت دست گرفتن کنترل اوضاع حضور نداشت!
فانگ یوان قدرت این جاودانه‌ها را محک زده‌آن‌ها بود، اما در مورد هیولای برهوتِ ازلی، حتی‌ممکنه فکرِ محک زدنش را هم به ذهن راه نمی‌داد.
فانگ یوان برای بقا در این‌خود اوضاعِ رو به وخامت، تنها به‌اینه فعال‌سازیِ مداومِ خودِ بی‌شمار دل بسته بود.
جاودانه‌ها یکی پس از دیگری حمله می‌کردند و اشباحِ مسیر قدرت تقریباً‌بهت تارومار شده بودند. ارتشِ خودِ بی‌شمار که تا پیش از این همواره با‌عظیمی شتابی کوبنده به پیش می‌تاخت، اکنون قادر به شکل‌گیری در مقیاسی وسیع نبود.
حسِ هولناکِ مرگی قریب‌الوقوع ذهن‌سربهفَلَک‌کشیده فانگ یوان را فرا گرفت:بهت «یعنی امروز کارم همین‌جا تمومه؟»
درخواست نیروی کمکی نیز بی‌فایده بود؛ درون‌رویارویی این حرکت کشندهٔ میدانی، فانگ یوان حتی‌عجیبه قادر نبود به آسمان زرد گنجینه متصل شود.
با وجود‌نُه این، او همچنان‌داشت تسلیم نشده بود.
افکارش چون صاعقه از ذهنش عبور‌کوهی کردند و ناگهان به خاطر آورد:بهت «نه، هنوز یه راه برای نجات دارم!»
این راهِ‌ساطع نجات، زنجرهٔ بهار‌سربهفَلَک‌کشیده و پاییز نبود.
زنجرهٔ بهار و پاییز آکنده از ارادهٔ آسمان بود و ارادهٔ‌حیرت آسمان می‌کوشید از هر روشِ ممکنی برای نابودی فانگ یوان بهره‌دشتِ جوید. استفاده از زنجرهٔ بهار و پاییز، به آغوش مرگ رفتن بود.
این امیدِ بقا،پیکر در عقابِ آسمانیِ‌خود فرازِ مطلق نهفته بود.
اگر پیش از دستیابی به میراث حقیقیِ هی فان بود،مورچه‌ای در این لحظه مرگ فانگ یوان حتمی می‌نمود. اما اکنون‌رویارویی شرایط تفاوت داشت؛ او هنوز یک امید در دل می‌پروراند.
عقابِ آسمانیِ فرازِ مطلق نیز یک هیولای برهوتِ ازلی به‌بهت شمار می‌رفت، با این تفاوت که در حال حاضر تنها‌بیندیشد جوجه‌ای بود که قدرتی در سطح یک هیولای برهوت داشت.
با وجود این، میراث حقیقیِ هی فان مسلماً حرکات کشندهٔ جاودانِ مسیر‌عظیمی زمانی در خود داشت که می‌توانستند روند بلوغ عقابِ آسمانیِ فرازِ مطلق‌شمالی را تسریع کرده و آن را در مدتی کوتاه به رشد نهایی برسانند!
با این ترفند، فانگ‌زیر یوان به قدرت نبردِ‌جاودان رتبه هشت دست می‌یافت.
از قضا، عقابِ آسمانیِ فرازِ مطلق یک هیولای برهوتِ ازلیِ مسیر فضا نیز‌فرو بود که می‌توانست به غار-بهشت‌ها و نُه آسمانِ ازلی وارد و خارج شود؛ از‌عجیبه این رو، احتمال زیادی وجود داشت که بتواند این حرکت کشندهٔ میدانی را بشکافد!
با خطور این فکر به ذهنش، فانگ یوان بی‌درنگ تاکتیک‌های‌بهت جنگی‌اش را تغییر داد: «باید دووم بیارم! باید اون‌قدر مقاومت‌بیندیشد کنم تا عقابِ آسمانیِ فرازِ مطلق به رتبه هشت برسه!!»