چپتر 115: پیشروی به مرحلهٔ میانی
0غشای نورِ نیمهشفاف،سرخِ دریای ازلیِ سرخرنگ وجنس کمجان، و امواج خروشان.
بر سطح دریا، دو کرمِ شرابِ سفید و فربه مشغول مکیدن آبنتایجی بودند. در حریم هواییِ بالای دریا، گوی گراز سیاهی که به کفشدوزکروی شباهت داشت، بال میزد و پیرامونِ گوی یادگار فولاد سرخ پرسه میزد.
گوی یشم سفید که همچونرتبه قلوهسنگی بود، در اعماق دریاروش فرو رفته و بیحرکت مانده بود.
زنجرهٔ بهار و پاییز خود راکند پنهان کرده و برای بازیابیِ قوایشود خویش، در خوابی عمیق فرو رفته بود.
فانگ یوان در دل گفت: «وقتش رسیده است.» با ارادهٔ او،باشکوه امواج دریا از حرکت ایستاد و بخشی از جوهر ازلی بهسرعتی خروش آمد و به سوی گوی یادگار فولاد سرخ سرازیر شد.
گوی یادگار فولاد سرخ بیدرنگ بهاکنون لرزه درآمد و اوج گرفت، و پرتوهاییشگفتانگیز از نور سرخ از خود ساطع کرد.
همچون خورشیدی بود کهمیانی آرام طلوع میکرد و پرتوهایمیتوانست نورش بر دیوارهٔ روزنه میتابید.
پرتوهای نور بهمیانی داغیِ آتش و بهتنها خیرهکنندگیِ یک شمشیر بود.
طولی نکشید که گوی گرازصیقل سیاه تاب نیاورد و بهنوری درون دریای ازلی سقوط کرد.
آن دو کرمدادنِ شراب نیز به اعماقنوری دریای ازلی فرو رفتند.
گوی یشممعمول سفید در دلرتبه دریا سوسو میزد.
اگر فانگ یوان میخواست با روشهای معمول به مرحلهٔ میانی رتبه ۲ پیشروییعنی کند، تنها میتوانست به روش فرسایش متوسل شود؛ یعنی استفاده از جوهر ازلیمستقیماً سرخِ روشن برای صیقل دادنِ دیوارهٔ روزنه که از جنس غشای نور بود.
اما اکنون، گوی یادگار فولاد سرخ نوری سرخ و باشکوه ازباشکوه خود ساطع میکرد که جایگزین جوهر ازلی سرخِ روشن شده وسرعتی مستقیماً به دیوارهٔ روزنه میتابید و نتایجی شگفتانگیز به بار میآورد.
فانگ یوان به چشم میدیداما که تمام غشای نور با سرعتیمستقیماً خیرهکننده در حال ضخیم شدن است.
نورِ روی غشای نور به شکل جریانهایی درخشان متراکم شد و رفتهرفتهمتوسل به غشای آب تغییر شکل داد. پرتوهای درخشانِ سپید پیوسته در جریانباشکوه بود؛ لحظهای شفاف و زلال میشد و لحظهای دیگر تیره و تار.
در همین لحظه،میانی فانگ یوان به مرحلهٔتنها میانی پیشروی کرده بود!
با وجود این، گویروشن یادگار همچنان پرتوهای نوراما سرخ را از خود میپراکند.
پرتوهای نور تمام روزنه را پر کرد؛ این نورجایگزین جایگزین جوهر ازلی شد و پیوسته ذات و بنیانِتمام خود را به درون روزنهٔ فانگ یوان تزریق میکرد.
غشای آب تمام آن را درپیشروی خود پذیرفت و پرتوهای درخشانِ روی آن،شود همچون آبی روان، آزادانه به گردش درآمد.
این روند حدودمیانی یک ربع ساعتکند به طول انجامید.
گوی یادگار فولاد سرخ تمام انرژیاش راجنس بهکلی تخلیه کرده بود؛ بدنش شفاف شدمستقیماً و در میان نور سرخ از بین رفت.
با ناپدید شدن آن،جنس پرتوهای نافذِ نور سرخباشکوه نیز ناگهان محو شد.
روزنه بارمعمول دیگر آرامشمیانی خود را بازیافت.
با این حال، غشای آب بسیار ضخیمتر شده بود. استفادهفرسایش از گوی یادگار فولاد سرخ باعث شد تا فانگ یواناما از هدر دادنِ وقت و تلاشِ بسیار در امان بماند.
رشتهای از جوهرسرخِ ازلی سرخِ تند درجنس دریای ازلی پدیدار گشت.
این همان جوهر ازلیِ مرحلهٔ میانی رتبه ۲ بود. بسیار متراکمترمستقیماً از جوهر ازلی سرخِ روشن در مرحلهٔ آغازین بود. این جوهر بهشدن اعماق دریای ازلی فرو رفت و پیرامون گوی یشم سفید پرسه زد.
گوی یادگار فولاد سرخ میتوانست بنیان روزنه راتنها مستقیماً تقویت کند. برای یک استاد گو، اینسرخِ به معنای پیشروی به اندازهٔ یک قلمروی کوچک بود.
طبیعتاً هرچه اینمیانی نوع کرم گو زودترتنها استفاده میشد، بهتر بود.
برای یک استاد گو، تزکیهٔ بالاتر به معنای قدرت نبرد بیشتر،باشکوه شانس بقای بالاتر، تکمیل مأموریتهای بیشتر و در نتیجه کسبِ سنگهایسرعتی ازلیِ بیشتر بود. این امر بر تمامی جنبهها تأثیری شگرف داشت.
پس از رسیدن به مرحلهٔ میانی، فانگ یوان چند سنگ ازلی برداشت و شروعبار به بازیابی جوهر ازلیاش کرد. او تنها زمانی دست از کار کشید که ۴۴٪متراکم دریای ازلی در روزنهاش، کاملاً از جوهر ازلی سرخرنگِ مرحلهٔ میانی پر شده بود.
نیم ساعت بعد، او بار دیگرپیشروی قدم در جنگل سنگی گذاشت ومتوسل به سوی منطقهٔ مرکزی به راه افتاد.
با ورود او به حریمِ گروههایکند میمون، بیدرنگ میمونهای سنگی چشم یشمیِشود خشمگین از درون ستونهای سنگی بیرون ریختند.
آنها جیغکشاناستفاده به سوی فانگصیقل یوان حملهور شدند.
حالت چهرهٔ فانگ یوان تغییری نکرد؛اکنون بیشترِ حواسش معطوف به غاری بود کهشگفتانگیز در بالاترین بخشِ ستون سنگی قرار داشت.
هنگام رویارویی با یک میمون سنگی چشم یشمیِتنها معمولی، تا زمانی که در محاصرهٔ آنها گرفتارسرخِ نمیشدی، جای نگرانی نبود. مشکل اصلی، شاهمیمون سنگی بود.
چه کرمهای گویی دررتبه بدن آن لانه کردهمیتوانست بودند؟ فانگ یوان نمیدانست.
فانگ یوان در حالی که محتاطانهدادنِ اوضاع را زیر نظر داشت، آرام بهشده عقب رفت، اما شاهمیمون سنگی پدیدار نشد.
فانگ یوان سردرگم شد: «یعنی این گروه هیچ شاهمیمونی نداره؟ اگه شاهمیمونینتایجی در کار بود، وقتی کسی به قلمروش تجاوز میکنه، بدون شک اولین موجودیشکل بود که بیرون میاومد. صبر کن... شاید همین الان هم بیرون اومده باشه!»
درست در همان لحظه که این فکر از ذهنش گذشت، زنجرهٔ بهار و پاییز کهاستفاده در روزنهاش به خواب رفته بود، ناگهان شناور گشت و خود را نشان داد. بدنش بهمیآورد لرزه افتاد و فریادِ هشدارِ ضعیفی سر داد که تنها در ذهن فانگ یوان طنینانداز شد.
هشدارِ گوی حیاتی!
این اتفاق تنها زمانی رخ میداددادنِ که گوی حیاتی، خطری مرگبار و شدیدشده را علیه جانِ استاد گو احساس میکرد.
در آن کسری از ثانیه، مو بر تنباشکوه فانگ یوان سیخ شد. بیدرنگ و بدون لحظهایچشم درنگ، گوی یشم سفید را به کار گرفت.
لایهای از نورمرحلهٔ درخشانِ یشم سفید،پیشروی سراسر بدنش را پوشاند.
لحظهای بعد، شاهمیمون سنگی که سه برابر بزرگتر از یک میمونمتوسل سنگیِ معمولی بود، ناگهان در سمت چپ فانگ یوان پدیدار شدنوری و با چنگالهای تیزش، ضربهای وحشیانه به شانهٔ چپ او وارد کرد.
بنگ!
حملهٔ شاهمیمون سنگی توسطجنس دفاعِ گوی یشم سفیدباشکوه دفع شد و ناکام ماند.
در همان لحظهای که این ضربه به فانگ یوانمیتوانست برخورد کرد، گوی یشم سفید در روزنهاش ناگهان درخشیدصیقل و ۵٪ از جوهر ازلی سرخِ تند را بلعید.
اگر فانگ یوان هنوز در مرحلهٔکند آغازین بود، ۱۰٪ از جوهر ازلیشود سرخِ روشن برای این دفاع مصرف میشد.
از همین موضوع میشد فهمیدصیقل که شبیخونِ شاهمیمون سنگی تا چهباشکوه حد شرورانه و مهلک بوده است.
با وجود خونسردیِ ذاتیاش، در این لحظه عرق سرد بر پیشانی فانگ یوانشگفتانگیز نشست. اگر در این روزها خود را آبدیده نکرده و آمادگیاش را به اوجِدرخشان حالتِ نبرد نرسانده بود، احتمال داشت که واقعاً هدفِ حملهٔ شاهمیمون سنگی قرار بگیرد.
اگر واکنشش تنها کمی دیرتر بود، شانهٔ چپش از کار میافتاد ومتوسل بیاستفاده میشد. در آن صورت، فانگ یوان نیز به همان روزگار فلاکتباریباشکوه دچار میشد که چندی پیش بر سر گو یوئه مان شی آمده بود.
فانگ یوان با شتاب عقبنشینی کرد و زمزمه کرد: «واقعاً یه گویشود وحشیِ پنهانکننده تو بدن این شاهمیمون سنگی لونه کرده!» او راهی برایجایگزین تشخیص گوی پنهانکننده نداشت و ناگهان در موقعیت نامساعدی قرار گرفته بود.
به نظر میرسید شاهمیمون سنگی مکارتر ازجنس میمونهای سنگی معمولی باشد. پس از آنکه حملهاشنتایجی به خطا رفت، دوباره خود را پنهان کرد.
این امر بیشکدادنِ فشار روانی عظیمی برنوری فانگ یوان وارد میکرد.
او گوی یشم سفید را به کار گرفت تا حصاری دفاعی پیرامونمتوسل تمام بدنش شکل دهد. چنین روشی هر لحظه جوهر ازلی را میبلعیدباشکوه و برای او غیرممکن بود که این دفاع را پیوسته حفظ کند.
حتی پیشتر نیز هنگام نبرد باکند دستههای میمون سنگی، تنها در بزنگاههاشود از گوی یشم سفید بهره میگرفت.
اگر به حفظ این حالتصیقل ادامه میداد، دیری نمیپایید کهنوری جوهر ازلیاش کاملاً ته میکشید.
بیش از پانصددادنِ میمون سنگی خشمگینانه فانگنوری یوان را محاصره کردند.
فانگ یوان بامرحلهٔ نهایت سرعت عقب نشستکند تا فاصلهای ایجاد کند.
تکاپوی برخی از میمونهای سنگی کمترکند شد، در حالی که برخی دیگر پایعنی بر زمین کوبیدند و راهی خانههایشان شدند.
«جیر!» درست در همین لحظه،صیقل شاهمیمون سنگی چشم یشمی پدیدار شدباشکوه و با صدای بلندی فرمان داد.
«جیر جیر!!» گروههای میمون سنگی بیدرنگ پاسخنوری دادند؛ سردرگمی و تردیدشان از بین رفتبار و دوباره تعقیب فانگ یوان را آغاز کردند.
بیش از پانصد میمون سنگی چشم یشمی سرسختانهتنها در تعقیبش بودند، اما فانگ یوان دچار وحشتسرخِ نشد؛ بلکه لبخندی سرد بر لبانش نقش بست.
این پیشامدمرحلهٔ از قبل درپیشروی پیشبینیهایش جای داشت.
او آسانترین مسیر را به سوی منطقهٔ مرکزی جنگلاکنون سنگی انتخاب کرده و گذرگاهی گشوده بود. در اطرافمیآورد این گذرگاه، گروههای پرشماری از میمونهای سنگی حضور داشتند.
فانگ یوانصیقل با این گذرگاهاما کاملاً آشنا بود.
با وجود این، میمونهای سنگی با هوش پایینشان چطور میتوانستند این رامتوسل بدانند؟ زیر نظر شاهمیمون سنگی، آنها به درون جنگل سنگی یورش بردند، بهجایگزین حریم هشدار دیگر گروههای میمون تجاوز کردند و با ضدحملهٔ آنها روبهرو شدند.
جنگل سنگیمرحلهٔ در آشوبرتبه عظیمی فرو رفت!
میمونهای سنگی چشم یشمیِ بیشماریصیقل به پا خاستند و برای دفاعباشکوه از خانههایشان کشتاری به راه انداختند.
شاید در ده سال یا بیشتر، شاهمیمون سنگی حتی میتوانست پیشرفت کند و به یک شاهچشم هزار جانور تبدیل شود و این جنگل سنگی را کاملاً یکپارچه کند. اما اکنون، او تنهادرخشانِ یک شاه صد جانور بود و توانایی کنترل این تعداد زیاد از میمونهای سنگی را نداشت.
گروههای مختلف میمونهایمرحلهٔ سنگی درگیر نبردیپیشروی پرهرجومرج با یکدیگر شدند.
برای لحظهای، تنها چیزی کهپیشروی فانگ یوان میتوانست بشنود، صدایفرسایش جیغ و فریاد میمونهای سنگی بود.
آن پانصد میمون سنگی که در تعقیب او بودند،اکنون به سرعت با دیگر گروههای میمون سنگی درگیر شدند.میآورد اما شاهمیمون سنگی همچنان بر تعقیب فانگ یوان پافشاری میکرد.
فانگ یوان حمله میکرد و عقب مینشست. در این مدت زمان، او متحمل حملات غافلگیرانهٔ متعددی از سوی شاهمیمونسرعتی سنگی شد و هر حمله مقادیر زیادی از جوهر ازلیاش را میبلعید. خوشبختانه، او پیش از این به مرحلهٔزلال میانی پیشرفت کرده بود. در غیر این صورت، با جوهر ازلی مرحلهٔ آغازین، نمیتوانست از پس این مصرف برآید.
فانگ یوان در موضعِ کاملاًرتبه نامساعدی قرار گرفت؛ او هیچ نقطهفرسایش ضعفی در شاهمیمون سنگی نیافته بود.
تنها فرصت حمله در لحظهای نهفته بود که شاهمیمونروش سنگی قصد حمله داشت. اما حتی اگر فانگ یوان میتوانستجنس واکنش نشان دهد، هیچ زمانی برای انجام حرکت هجومی نداشت.
شاهمیمون سنگی دارای یک گویِ پنهانکننده بود و ابتکار عمل را محکم در دست داشت. اوشگفتانگیز میتوانست هر زمان که میخواست به فانگ یوان حمله کند. حتی اگر فانگ یوان او را زخمیتغییر میکرد، میتوانست با استفاده از گویِ پنهانکننده به سلامت فرار کند؛ او در موضعی شکستناپذیر قرار داشت.
فانگ یوان با خود اندیشید: «بدون یه گوی باطلکنندهٔ اختفا، احتمال پیروزی تو این نبرد خیلیچشم کمه! اگه یه روش حملهٔ منطقهای داشتم، شاید میتونستم شانسمو امتحان کنم. اما گوی ماهتابان... فقطدرخشانِ در صورتی میتونم به این شاهمیمون سنگی ضربه بزنم که شانس بیارم، ولی احتمالش خیلی پایینه.»
فانگ یوان وضعیت نبردمیانی را به روشنی درکتنها کرد و بیدرنگ عقب نشست.
با وجود این، بهرتبه نظر میرسید شاهمیمون سنگیمیتوانست برای کشتن او مصمم است.
وقتی به حدودسرخِ صد متری درِ سنگیجنس رسید، ناگهان توقف کرد.
«فقط یه کم بیشتر از ۱۰٪ از جوهر ازلیم باقی مونده. این مقدار برایبار طی کردن این صد متر فاصله کافی نیست. تازه حتی اگه بتونم وارد دومینمتراکم اتاق مخفی بشم و درِ سنگی رو ببندم، این شاهمیمون سنگی ممکنه در رو بشکنه!»
فانگ یوان فکر میکرد شاهمیمون سنگی پس از اینمیتوانست مدت طولانی تعقیب، دست از سرش برمیدارد. اما چه کسیدادنِ فکرش را میکرد که او همچنان بر تعقیبش پافشاری کند.
او اکنون از جنگل سنگیپیشروی خارج شده بود و پیرامونشفرسایش را زمینی خالی فرا گرفته بود.
میمونهای سنگیِ بیشماری در جنگل سنگی پرهرجومرج میجنگیدنداما و غوغایی به پا کرده بودند. صداهای پرهیاهویشگفتانگیز آنها پیوسته در این فضای خالی طنینانداز میشد.
فانگ یوان از جای خود تکان نخورد؛ غریزهٔ نبردش به اومستقیماً میگفت که شاهمیمون سنگی در جایی پنهان شده و منتظر استضخیم تا او روزنهای نشان دهد و سپس حملهای مرگبار را رقم بزند.
فانگ یوان میدانستمرحلهٔ که دیگر درپیشروی بنبستی گرفتار شده است.
استادان گوی رتبه ۲ معمولی تا الانتنها از این ترس در هم شکسته بودنداستفاده و توان تحمل این فشار نامرئی را نداشتند.
اما فانگاستفاده یوان همچنانروشن آرام بود.
این وضعیت نیز در پیشبینیهایش جای داشت، هرچند احتمالش بسیار پایین بود. طبق منطق، شاهمیمون سنگیچشم نیز باید عادات میمونهای سنگی را میداشت و تمایلی به ترک خانهاش نشان نمیداد. اما بهدرخشانِ دلیلی نامعلوم، این شاهمیمون سنگی برای تعقیب و کشتن فانگ یوان با تمام وجود مصمم بود.
چشمان فانگ یوان با نوری سرد درخشید؛ او بالاپوشمیتوانست خود را درآورد و زمزمه کرد: «اگه تصمیم میگیری خطردادنِ کنی، باید حاضر باشی جونت رو هم به خطر بندازی!»