چپتر 253: تنها مردگان پاکاند
0ابرهای تیره آسمان را پوشاندندپنهان و فضایی سنگین و نشانههاییکولهپشتی از بارانی سیلآسا به همراه آوردند.
کاروان در فضاییبحث غمزده، در امتدادرهبران مسیر کوهستانی پیش میرفت.
تمام سوسکهای درشت و چاقِ پوستسیاهِ کاروان تلف شده بودند. تنها دو مار بالدار باقی مانده بود که آنها هم وضعیتی وخیم و ازکارافتاده داشتند. در این میان،گویی بیشترِ وزغهای باربر جان سالم به در برده بودند؛ چرا که جثهٔ کوچکی داشتند، بسیار تند و تیز حرکت میکردند و بهراحتی از حملات جانوران وحشی پنهان میشدند.دیگر شترمرغها نیز هماندازهٔ وزغهای کولهپشتی بودند، اما از آنجا که عادت داشتند با حس کردنِ کوچکترین تهدید، سرشان را در خاک فرو کنند، بیشترین تلفات را متحمل شده بودند.
شانگ شین تسی در میان جمعیت حضور داشتبیتفاوت و در حالی که به دهها وزغ باربرِ کنارشبکنند چشم دوخته بود، نگاهی آمیخته با احساساتِ پیچیده داشت.
تمام کالاهایی که اینوحشی وزغهای باربر حمل میکردند،نیز متعلق به خاندان ژانگ بود.
فانگ یوان و بای نینگ بینگ درهمچنان بحث شرکت نکرده بودند، اما رهبران کاروانکشید همچنان مقادیر زیادی کالا برای او فرستادند.
شانگ شین تسی آهینکرده کشید و با خودزیادی گفت: «همهش به خاطر قدرته...»
پیش از این، زمانی که ژانگ ژو حضور داشت،نشان رهبران کاروان رفتاری سرد و بیتفاوت نشان میدادند؛ اما اکنونحالا چنان مؤدب شده بودند که گویی میخواستند چاپلوسیاش را بکنند.
افزون بر این، حالا وقتی استادانمیشدند گو و خدمتکاران به او نگاه میکردند،عادت در چشمانشان ترس و احترام موج میزد.
شانگ شین تسی نگاهِ پیچیدهاش را به فانگ یوانزیادی و بای نینگ بینگ که چندان دور نبودند دوختخاطر و زیر لب گفت: «تمام این تغییرات به خاطر اوناست.»
از یک سو، حضور فانگ و بای به او احساسبرای امنیت میداد؛ اما از سوی دیگر، ذاتِ مهربانش از اینکهرفتاری آنها چطور به این راحتی آدم میکشتند، به وحشت میافتاد.
بای نینگ بینگ که دوشادوش فانگ یوان راه میرفت، نگاهمیدادند شانگ شین تسی را حس کرد. او خندهای نرم سر داداستادان و گفت: «هاهاها، به نظر میرسه حسابی اون دختر رو ترسوندیم.»
هفت-هشت روز از زمانیوحشی که پدر و پسر خاندانهماندازهٔ او را کشته بودند میگذشت.
این اتفاق بر کل کاروان،نکرده از جمله شانگ شین تسیکالا و شیائو دیه، تأثیر گذاشته بود.
شیائو دیه حتی جرئت نمیکرد در حضور فانگ وکالا بای بلند نفس بکشد و شانگ شین تسی نیزقدرته دیگر جرئت نداشت با نگاه فانگ یوان روبهرو شود.
تمام این واکنشهاخاطر در دایرهٔ انتظاراترفتاری فانگ یوان بود.
این ارباب و خدمتکار از کودکی در خاندان ژانگ بزرگ شده بودند و ایدئولوژی جناح حق در وجودشانخاک ریشه دوانده بود. وقتی فانگ و بای ذات اهریمنیِ خود را به نمایش گذاشتند، اجتنابناپذیر بود که آنها متوجهنگاهی این تفاوتها شوند. آنها باید طرز فکرشان را تغییر میدادند تا بتوانند این دو چهرهٔ جناح اهریمنی را بپذیرند.
فانگ یوانبینگ نگران اینشرکت موضوع نبود.
با قرار گرفتن در معرض فشارهای خارجی، آنها چارهای جز پذیرشفرستادند و سازش نداشتند. هرچه باشد، انسانها میخواستند زنده بمانند. پس از چندنشان حمله از سوی گروههای جانوران، این بیگانگی رفتهرفته از قلبشان محو میشد.
فانگ یوان به چنقدرته شین نگاه کرد و درنشان دل گفت: «مشکل الان اونه.»
این استاد گوی جوان، همان کسی بود که به همراه ژانگ ژو گریختهعادت بود. فانگ یوان تصور میکرد او زیر دستوپای فیل پرنده پر سفید لِه وجمعیت تبدیل به خمیر گوشت شده است، اما در کمال تعجب، او هنوز زنده بود.
استادان گویی که کرمهای گوی غیرمعمولیرهبران در اختیار داشتند، حتی اگر سطحفرستادند تزکیهشان بالا نبود، نباید دستکم گرفته میشدند.
فانگ یوان علف گوش ارتباط با زمین را از دست داده بود و روش شناسایی دیگری نداشت؛خاطر همین امر سبب شد تا از چن شین غافل بماند. او همچنین نمیدانست که این جوان تاوقتی چه حد از ماجرا بو برده است. اما در هر صورت، برای هر شرایطی چارهای اندیشیده بود.
او ذاتاً محتاط بود و همیشه ابتدا احتمال شکستنشان را در نظر میگرفت. در همان زمان نیز تدابیری اندیشیدهحالا بود تا اگر کسی متوجه ماجرا شد، بداند چه کند.
به همین دلیل، پس از کشتن ژانگ ژو، عمداً قدرت مهیب خودآنجا را به نمایش گذاشت. اگر کسی واقعاً متوجه ماجرا شده بود، از قدرتشین بیرحمانهٔ فانگ و بای به وحشت میافتاد و خود را پنهان نگه میداشت.
پدر و پسر خاندان او، خودشان را به کشتن دادند؛ اگر اوفرستادند فِی برای دردسرسازی پیشقدم نمیشد، خود فانگ یوان بهانهای برای درگیری پیدانشان میکرد یا در طول حملات گروههای جانوران، قدرت مهیبش را به رخ میکشید.
طبیعتاً فانگ یوان روشهای زیادی برای مقابلهمقادیر داشت، حتی اگر رازش فاش میشد. جیا لونگ،گفت رهبر کاروان، یکی از همین مهرههای شطرنج بود.
او از زیردستان جیا فو بود و فانگ یوان پیشتر در دهکدهٔ گو یوئه،گویی نشانی از جیا فو دریافت کرده بود. کافی بود آن نشان فرمان را بهمیزد جیا لونگ نشان دهد تا برای انجام اقدامات متعددی، اعتماد او را جلب کند.
با وجود این، هر نقشهای هرچند بینقصشترمرغها به نظر میرسید، باز هم در مرحلهٔکردنِ اجرا ممکن بود با اتفاقات پیشبینینشدهای روبهرو شود.
همانطور که میگویند:بحث «انسان تدبیر میکندرهبران و آسمان تقدیر.»
فانگ یوان با وجود تجربهٔ فراوان، زیرکی و آیندهنگریِ عمیقش، بازفرستادند هم از احتمال شکست مصون نبود. اما دقیقاً به همین دلیل بودنشان که زندگی تا این حد درخشان و سرشار از عدم قطعیت مینمود.
اولین چیزی که فانگقدرته یوان در نظر میگرفت،بیتفاوت بدترین سناریوی ممکن بود.
اگر بخت با او یار نبود و کسی او را میدید، یا هنگام کشتن ژانگ ژو مدرکِسرشان انکارناپذیری از خود به جا میگذاشت که باعث میشد شانگ شین تسی به حقیقت پی ببرد، آنگاهکنارش دخترک نفرت عمیقی نسبت به او پیدا میکرد؛ نفرتی از کسی که نمک خورده و نمکدان شکسته بود.
در آنبینگ صورت چهشرکت باید میکرد؟
ساده بود؛بحث کشتن شانگنکرده شین تسی.
او اکنون تنها یک فانی بود و گرفتن جانش کار بسیار سادهای بود.مؤدب رئیس خاندان شانگ نیز هنوز نمیدانست که او دختر واقعی خودش است؛ بنابرایناحترام اگر او را مخفیانه میکشت، هیچ پیامدی از سوی خاندان شانگ گریبانش را نمیگرفت.
اما با نگاهی به وضعیت کنونی، ژانگ ژو مرده بود و بختِ فانگ یوان هم درتهدید بهترین حالتِ خود قرار نداشت، چرا که ردی از خود به جا گذاشته بود. با اینوزغ وجود، اوضاع در بدترین حالتِ ممکن هم نبود؛ دستکم شانگ شین تسی هنوز از چیزی خبر نداشت.
فانگ یوان از این بابت مطمئن بود، چرامقادیر که شانگ شین تسی هنوز جوان و خامگفت بود و احساساتش بهسادگی در چشمانش خوانده میشد.
«یه گروه تمساح-فیل جلوترن!»
«یه گلههمهش تمساح-فیل دارن بهزمانی سمتمون هجوم میارن!!»
«آمادهباش! آمادهباش!»
استاد گوی پیشاهنگی با عجله ازرهبران مسیرِ پیش رو به سمت کاروانفرستادند دوید و اخبار ناگواری به همراه آورد.
همهمهای در کاروان به پارهبران شد، اما به سرعت جایبرای خود را به آرامش داد.
«فقط چندهمهش تا تمساح-فیلن، نیازیزمانی به وحشت نیست.»
«نیروی کافیحملات برای دفاعوحشی از خودمون نداریم.»
«درسته. همهبینگ متفرق بشین، بریدنکرده توی جنگل بارانی!»
استادان گو منطقیترین فرمانِ ممکن را صادر کردند؛زیادی افراد که از قبل در وضعیتی بسیار پرتنشهمهش قرار داشتند، توانستند بهسرعت در تمام جهات پراکنده شوند.
اگر پیش از رسیدن به کوه فی هو با چنین موقعیتی روبهرو میشدند، شایدگویی نگران کالاهایشان میشدند و در فرار تردید میکردند. اما اکنون، بدون اینکه حتی نگاهیمیزد به کالاها بیندازند، آنها را قاطعانه رها کردند و تمام تمرکزشان را بر فرار گذاشتند.
فانگ یوان و بای نینگ بینگ، در حالینیز که از شانگ شین تسی و شیائو دیهتهدید محافظت میکردند، مستقیم به داخل جنگل بارانی یورش بردند.
او از ورود گروهشرکت تمساحفیلها غافلگیر نشد، زیرامقادیر این نقشهٔ خودش بود.
غرمب...
گروه تمساحفیلها راه خود را با لگدمالسرد کردن باز میکردند و طولی نکشید که جیغهایمیخواستند خونبار و صدای افتادن درختان به گوش رسید.
فانگ یوان با احتیاط شانگ شین تسی و دیگران راکولهپشتی از میان جنگل بارانی عبور داد، اما تعداد تمساحفیلها بسیارکنند زیاد بود؛ آنها باز هم با یکی از آنها روبهرو شدند.
تمساحفیلها جثهٔ کوچکی داشتند، تقریباً به اندازهٔ غژگاو، که به آنها اجازه میداد چابکتر باشند.خود تمام بدنشان پوشیده از فلسهایی شبیه به تمساح بود و دفاعی داشتند که بسیار فراتر ازچاپلوسیاش فیلهای پرنده پر سفید بود. دمهایشان که به دم تمساح شباهت داشت، روی زمین کشیده میشد.
با دیدن این تمساحفیلِ تپهمانندرهبران که به سمتشان یورش میآورد،برای شیائو دیه جیغ کشید: «آه!»
رنگ از رخسارخاطر شانگ شین تسیرفتاری نیز پریده بود.
فانگ یوان پیش از آنکهپنهان به سمت تمساحفیل یورش ببرد، بااما بیتفاوتی گفت: «نیازی به نگرانی نیست.»
یک انسان و یک فیل دررهبران میانهٔ راه با هم برخورد کردند؛فرستادند برخوردشان صدای بلندی به وجود آورد.
فانگ یوان دو قدم عقب رفت و زره نور سفید روی بدنش سه بار سوسو زد. اما جمجمهٔقدرته آن تمساحفیل مستقیماً خرد شد و در حالی که خون از آن فواره میزد به زمین افتاد، بیشخدمتکاران از ده قدم به عقب رانده شد تا اینکه با تنهٔ درختی بزرگ برخورد کرد و متوقف گشت.
چشمان شیائو دیهخاطر از شدت حیرترفتاری گشاد شد: «محشره!»
این یک تمساحفیلِ معمولی بود و نه یک شاه صد جانور، در حالیعادت که فانگ یوان جوهر ازلی نقره برفی را به همراه قدرت دو گرازتسی و یک تمساح در اختیار داشت؛ از پای درآوردن آن طبیعتاً بسیار آسان بود.
با وجود این، شانگ شیننکرده تسی و شیائو دیه هرگزکالا چنین صحنهٔ درندهخویانهای را ندیده بودند.
ژانگ ژو قدرت فیزیکی بالایی نداشت و همچنینزیادی یک استاد گوی شفابخش بود، بنابراین در طولهمهش نبرد عمدتاً بر جاخالی دادن و کمکرسانی تکیه میکرد.
اما فانگ یوان مستقیماً با حمله روبهروسرد میشد و بیمحابا میجنگید؛ این موضوع طبیعتاًگویی تأثیر عمیقی بر آن ارباب و خدمتکار گذاشت.
حدود دو ساعت بعد، گروه تمساحفیلها رفتهرفتهشترمرغها آنجا را ترک کردند و گروه کاروان حرکتکوچکترین به بیرون از جنگل بارانی را آغاز کرد.
پس از شمارش تلفات، آنها تنها یک استادمقادیر گو و حدود ده خدمتکار را از دستگفت داده بودند؛ این ضرر بزرگی به شمار نمیرفت.
کاروان پس از ساماندهیِ دوبارهٔرهبران تمام کالاها، بار دیگر سفربرای خود را از سر گرفت.
چند روز بعد، آنها از منطقهٔ کوهسرد شیانگ یا خارج شدند و سفر خودگویی را به سوی کوه مو بِی آغاز کردند.
طی نیم ماهِ پس از آن، کاروانشترمرغها مورد حملهٔ خرسهای سنگ سیاه، گوزنهای تاجکردنِ آهنین و دیگر گروههای جانوران قرار گرفت.
و از آنجا که فانگ و بای به عنوان محافظانی جداییناپذیربرای عمل میکردند، شانگ شین تسی و شیائو دیه هیچ آسیبی ندیدند. اینبیتفاوت تماس نزدیک و همیشگی، نگرش ارباب و خدمتکار را دستخوش تغییر کرد.
شانگ شین تسی بسیار به فانگ یوان نزدیکتر شد، با نشاط باآهی او صحبت میکرد و دیگر از نگاهش طفره نمیرفت. شیائو دیه نیز کاملاًاکنون به یکی از ستایندگان فانگ یوان و بای نینگ بینگ تبدیل شده بود.
ستایشِ قدرتمندان سرشتِ تمام موجوداتزمانی زنده بود، زیرا قدرت بهمیدادند معنای احتمالِ بالاترِ بقا بود.
افزون بر این، فانگ یوان و بای نینگ بینگ با وجود اینکه از جناح اهریمنی بودند، اصولی برای خود داشتند. ازبیشترین دیدگاه آن دو دختر، این دو نفر نه چیزی طلب میکردند و نه از آنها سوءاستفاده مینمودند، بلکه تنها در حالحمل جبران یک لطف بودند. این رفتار سرشار از هالهای قهرمانانه بود، و حتی در میان جناح حق، چند نفر چنین شخصیتی داشتند؟
مهم نبود فانگ یوان چقدر زشت به نظر میرسید،زیادی در قلب ارباب و خدمتکار، او بسیار دوستداشتنیتر ازخاطر بسیاری از افرادِ ریاکار و حیلهگرِ جناح حق بود.
چند روز بعد،شرکت کاروان وارد منطقهٔهمچنان کوه مو بِی شد.
زامبیها رفتهرفته پدیدار شدند.
کوه مو بِی همیشه این ناممیشدند را نداشت. بیش از صد سال پیش،عادت خاندان بزرگی در این کوه مستقر بود.
یک استادبینگ گوی اهریمنی همهچیزنکرده را تغییر داد.
او در گذشته خدمتکار این خاندان بود. در روز عروسیاش،برای همسر زیباروی او توسط یکی از استادان گوی خاندان ربودهرفتاری شد و تا سرحد مرگ مورد تحقیر و آزار قرار گرفت.
او این کینه را در اعماق قلبش دفنبیتفاوت کرد و از قضا، میراثِ «شاه زامبی»، کهچاپلوسیاش یک سردستهٔ اهریمنی بود، را به دست آورد.
پس از تحمل سختیها به مدت نزدیک به صد سال، با تزکیهٔ رتبه پنج،کردنِ ارتشی از زامبیها را فرماندهی کرد و به خاندان یورش برد و همه را قتلعامداشت نمود. او حتی به اجسادشان نیز رحم نکرد و آنها را به زامبی تبدیل نمود.
پس از پایان تمامشرکت اینها، سنگ قبر عظیمیمقادیر در ویرانههای خاندان بنا کرد.
روی آن سنگشرکت قبر، نام همسرشهمچنان را حک کرد.
این رویداد تمامخاطر مرز جنوبی رارفتاری به لرزه درآورد.
از آن زمان به بعد، این کوه را کوه مو بِی نامیدند. زامبیها آزادانه درکوچکترین کوه پرسه میزدند، جانوران وحشی یا رهگذران را میکشتند و خونشان را به عنوان غذاحالی میمکیدند. و سم مردارِ روی بدنشان اجساد را آلوده میکرد و زامبیهای جدیدی پدید میآورد.
به این ترتیب،بحث کوه مو بِی مملوهمچنان از زامبیهای بیشمار بود.
برای محافظت از امنیت مسیر تجاری،همچنان خاندانها هر ساله جوخههای شکار زامبیآهی را برای پاکسازی این زامبیها سازماندهی میکردند.
اما مهم نبود چقدر پاکسازیزمانی میکردند، به دلیل تعداد بیپایانشان نمیتوانستنداکنون تمام زامبیها را از بین ببرند.
از این گذشته، جوخههای شکار زامبی از نظر اندازه محدود بودند، و با وجود کوههای بسیار در مرز جنوبی و خطراتِ سر راه، آنها مجبور بودند برای این لشکرکشیِ طولانی هزینههای قابلتوجهی صرفباربرِ کنند. این وضعیتی بود که در آن مجبور بودند سرمایهگذاری زیادی انجام دهند اما دستاورد کمتری داشتند، و حتی با این وجود نیز زیر و رو کردن کوه مو بِی غیرممکن بود. تاخاطر زمانی که حتی یک زامبی فرار میکرد، ارتش زامبیها پس از مدت کوتاهی دوباره ظاهر میشد. پس از چندین بار شکست، حتی پس از لشکرکشیهای گسترده، شور و اشتیاق مردم رفتهرفته از بین رفت.
کاروان تصمیم گرفت برایشرکت گذراندن شب، در کوهپایهٔمقادیر مو بِی اردو بزند.
ستارگان در آسمان به درخشانی میتابیدند. فانگمقادیر یوان به کوه تاریک مو بِی نگاهخود کرد و نگاهی متفکرانه در چشمانش درخشید.
«وقتش رسیده، این آدمها دیگهزمانی ارزشی ندارن. وقتشه که بهمیدادند تمام این دردسرها پایان بدم.»
چن شین باید میمرد، اما خلاص شدن از شر او به تنهایی میتوانست اوضاع راکوچکترین حتی دردسرسازتر کند. او چقدر میدانست، به چه کسی فاش کرده بود، و آیا کسحالی دیگری هم بود که قتل را دیده باشد؟ فانگ یوان هیچیک از اینها را نمیدانست.
با وجود این، فانگ یوان هیچ قصدی برای فهمیدنزیادی این موضوع نداشت. زیرا در نقشهٔ او، چن شینخاطر میمرد و دیگران نیز به کام مرگ کشیده میشدند.
تنها مردهها بیخطرند.