چپتر 1748: فداکاری دوک لونگ
0نابود کردن گویِ تقدیر برای بشریت زیانبارنابودی بود، اما به دلیل ارادهٔ والامقامِ جاودانِ صورتجبههٔ فلکی، وضعیت پنج منطقه همچنان دستنخورده باقی میماند.
بدون گویِ تقدیر، نه دربارروشی آسمانی و نه دائوی آسمانیآمده قادر به استفاده از آن نبودند.
در شرایطی که هر دو طرف برابر بودند، انسانهافدا برتری عظیمی داشتند؛ پس چرا باید دست روی دستبرات میگذاشتند و قویتر شدن نژادهای دیگر را تماشا میکردند؟
اما نیلوفر سرخ اهریمن برونجهانیمادر نبود، پس چگونه میتوانست گویِجاودان تقدیر را بهکلی نابود کند؟
حتی پس از بارها تولد دوباره، نیلوفر سرخ نتوانست روشی برای نابودی کامل گویِمتقاعد تقدیر بیابد. از این رو در این تولد دوباره، او آمده بود تا دوکشکست لونگ را متقاعد کند که به جبههٔ او بپیوندد و با هم همکاری کنند.
اما چه کسی انتظار داشت دربار آسمانی چنینبیابد رازی در سینه داشته باشد؟ نقشهٔ نیلوفر سرخهمکاری با شکست مواجه شد. همچنان تجربه عامل تعیینکننده بود.
نیلوفر سرخ میخواست دوک لونگ را متقاعد کندخودش و دوک لونگ نیز منتظر این فرصت بودراهِ تا شاگرد محبوبش را به راه راست بازگرداند.
دوک لونگ با لحنی جدی گفت: «هونگ تینگ، همین الان بس کن. همهٔ اینا رو گفتم تا برگردی. جناح حق فقط افتخار و شهرت نیست،استاد اغلب با فداکاری همراهه. به خاطر بشریت، به خاطر دربار آسمانی، والامقامِ جاودانِ صورت فلکی خودش رو فدا کرد! و تو؟ پدر و مادر وقبل همسرت جونشونو دادن تا راهِ والامقامِ جاودان شدن رو برات هموار کنن. فداکاریشون ضروری و باارزش بود. هنوزم نمیفهمی؟ هونگ تینگ! همین الان تمومش کن!»
نگاه نیلوفر سرخ قاطع بود: «نه، بس نمیکنم. منوبیابد ببخشید استاد، من بارها و بارها شما رو ناامیدکنند کردم. اما این مسیریه که میخوام توش قدم بردارم.»
دوک لونگ با چهرهای تلخ سر تکان داد و گفت: «ناامید نشدم، اتفاقاً اگهجبههٔ قبول میکردی شک میکردم. میدونم ارادهت به این راحتی متزلزل نمیشه، اینو از قبلمواجه پیشبینی کرده بودم. پس حالا، بذار استادت خودش رو مثال بزنه تا بهت درس بده.»
«منظورتون چیه؟»
درست زمانی که نیلوفر سرخ گیج شدهجونشونو بود، دوک لونگ تمهیدی را که ازفداکاریشون پیش آماده کرده بود به کار گرفت.
حرکت کشندهٔبارها جاودان —دوباره ریشهکنیِ اژدهامردم!
با حس کردن ماهیت و اثر اینکامل حرکت کشنده، حالت گیجِ نیلوفر سرخ بهسرعتجبههٔ جای خود را به بهت و حیرت داد.
نیلوفر سرخ در کمال ناباوری فریاد زد: «استاد، شما واقعاً همهٔ اژدهامردمِ دنیاهمسرت رو کشتید؟! بچهها و نوههای خودتون هم بینشون هستن. اگه درست یادم باشه،تمومش تمام فرزندان و نوادگانِ تبارِ شما تا الان باید به اژدهامردم تبدیل شده باشن!»
بدن دوک لونگ لرزید و با صدایی که اندکی میلرزید گفت: «درسته. من نیایِ اژدهامردم هستم، اولینهنوزم اژدهامردِ دنیا. وقتی روش دگرگونی به اژدهامردم رو خلق کردم، این تمهید رو هم چیدم که بهمچهرهای اجازه میده با استفاده از هویتم به عنوان نیا، به راحتی تمام اژدهامردمِ دیگه رو از بین ببرم.»
«وقتی وحیِ سلطهٔ مطلقِ اژدهامردم ظاهر شد، به فکر استفاده از ایندوک روش افتادم. اما اون موقع، ارادهٔ صورت فلکی متجلی شد و بهمسینه دستور داد فعلاً بذارم اژدهامردم زنده بمونن تا در آینده ازشون استفاده بشه.»
«بارها و بارها تردید کردم. هونگ تینگ، تو هم بچهها، نوههادوک و نوادگانم رو دیدی. بزرگترین خوشبختیِ من این بود که دوران پیریمسینه رو کنار نوهها و خانوادهام لذت ببرم. هعی، من دیگه پیر شدم.»
نیلوفر سرخ میخواست چیزی بگوید اماهمراهه مکث کرد، زیرا نمیدانست برای تسلیمادر دادن دوک لونگ چه بگوید: «استاد...»
چشمان دوک لونگ سرخ و پرهمسرت از اشک شد؛ نیلوفر سرخ هرگزهموار چنین رویی از دوک لونگ ندیده بود.
او در حالی که بغض گلویش را میفشرد گفت: «من اینو کاملاً میفهمم، حتی بدون وحیِ سلطهٔ مطلقِ اژدهامردم، نژاد اژدهامردم همیشه یه تهدید پنهانداشته برای دربار آسمانی و نژاد انسان باقی میمونه. چون نژاد اژدهامردم با بقیه نژادهای انسانِ دگرگونه فرق داره، اونا رو من خلق کردم، اعضاش دراینا اصل انسان بودن. مثل یه زالوی خونآشام میمونه که خودش رو به بشریت چسبونده و در حالی که خون انسانها رو میمکه، خودش رو قویتر میکنه.»
«روش افزایش طول عمر اژدهامردم برای طولانی کردنِ عمر، فقط یه پله پایینترمتقاعد از گویِ طول عمره. گویِ طول عمر کمیابه، اما چند میلیارد آدم میخوان عمرشونوشکست زیاد کنن؟ جمعیت اژدهامردم مدام بیشتر میشه در حالی که انسانها روزبهروز کمتر میشن.»
«ترسناکتر اینه که اژدهامردم از انسانها متولد میشن، که طبیعتاً هوشیاریپدر انسانها رو پایین میاره. و با اعتبار من و سپرِ محافظتیِ استادِباارزش یه والامقام بودن، کی میتونه اژدهامردم رو سرکوب کنه یا مزاحمشون بشه؟»
«اگه این وضع ادامه پیدا کنه، اژدهامردم یه روزی در آیندهبرات بشریت رو سرکوب میکنن. اگه دوباره اتفاق ناگواری بیفته و گویِ تقدیرمنو باز هم وحیِ سلطهٔ مطلقِ اژدهامردم رو نشون بده، عواقبش غیرقابلتصور میشه.»
سپس دوک لونگ نگاه عمیقی به نیلوفر سرخ انداخت و گفت: «وقتی این بار وارد دربار آسمانی شدی و سعی کردی منو متقاعد کنی، یهوداشته فهمیدم این همون زمانیه که ارادهٔ صورت فلکی پیشبینی کرده بود. نژاد اژدهامردم نباید وجود داشته باشه، اما نابودیشون هم باید ارزشی داشته باشه. ایناینا ارزش، متقاعد کردنِ توئه، شاگرد من هونگ تینگ! استاد میخواد روحیهٔ فداکاری رو بهت یاد بده، من روحیهٔ جناح حقِ بشریت رو بهت نشون میدم!»
نیلوفر سرخ: «استاد...»
بدن دوک لونگ بهاغلب لرزه افتاد، زیرا دیگرخودش نتوانست جلوی اشکهایش را بگیرد.
او به دست خود فرزندان و نوادگانش را کشته بود؛ قلبشبرات چنان مملو از اندوه و درد بود که گویی با چاقونمیکنم بریده شده است، اما حتی ذرهای پشیمانی در آن به چشم نمیخورد.
ناگهان صدایش اوج گرفت و بر سر نیلوفرکامل سرخ فریاد زد: «هونگ تینگ، شاگرد من! مسیر توهمکاری یه بنبسته، نمیتونی در برابر دربار آسمانی پیروز بشی!»
«چون قدرت دربار آسمانینتوانست فقط به بنیان ظاهریبیابد یا حتی گویِ تقدیر نیست.»
«قدرتش از نسلهای پیدرپیِ جاودانههایی میاد که از فدا کردنِ خودشونپدر دریغ نمیکنن! اونا از بشریت و حقانیت محافظت میکنن و هر نسلباارزش این اراده رو به دوش میکشه و رو به جلو حرکت میکنه!»
«بدون این فداکاریها، بشریت ممکن بود هنوز هم زیرراهِ دست و پای نژادهای انسانِ دگرگونه لگدمال بشه ونمیفهمی به بردگی گرفته بشه، ما الان همچین زندگیِ خوبی نداشتیم.»
«هونگ تینگ، استاد بهت آموزش داد، دربار آسمانی توبیابد رو پرورش داد، چیزایی که ازشون لذت بردی ثمرهٔکنند فداکاری و ازخودگذشتگیِ پیشینیان ما از دوران باستان تا الانه!»
«پس، برگرد، هونگ تینگ!»
«از تمهیدات تقدیر پیروی کن.»
نیلوفر سرخ: «...»
...
میدان نبردِ سرزمین متبرک خطاناپذیر.
خاطرهٔ دوک لونگ در یک چشمهمراهه بر هم زدن گذشت و نگاهشمادر بار دیگر تیزی خود را بازیافت.
او به کاخ اژدها در دوردست نگاه کرد و پوزخند زد:برات «چه حیف! جانِ اژدها، پری زی وی از قبل به وجودتنمیکنم پی برده بود. ما فقط داریم تو بازیِ خودت بازیت میدیم.»
در لحظهٔ بعد،تولد او یک حرکت کشندهٔنابودی جاودان را فعال کرد.
او زمانی از این حرکت کشندهٔنابودی جاودان برای متقاعد کردن نیلوفر سرخلونگ استفاده کرده بود، اما موفق نشده بود.
ولی اکنون، برای کشتناغلب بای نینگ بینگ بیشخودش از حد کافی بود!
حرکت کشندهٔفدا جاودان —پدر ریشهکنیِ اژدهامردم!
در یک آن، بدن بای نینگ بینگ بهشدت لرزید؛بیابد احساس کرد کسی قلبش را در مشت فشرده است. درکسی حالی که حجم زیادی خون سرفه میکرد، روی زمین افتاد.
جانِ اژدها دردوباره کمال ناباوری فریادنابودی زد: «چی شد؟!»
او راز گذشته را نمیدانست.
در حقیقت، مدتها پس ازمادر نابودیِ نژاد اژدهامردم به دستجاودان دوک لونگ متولد شده بود.
زیر نگاه وحشتزدهٔ جانِ اژدها، بای نینگ بینگکامل بهسرعت جان داد. جسدش که رفتهرفته گرمای خود راهمکاری از دست میداد، در کاخ بزرگ اژدها افتاده بود.
دربار آسمانی.
پری زی وی از آرایهٔفداکاری بزرگی که روحِ شبح راکرد زندانی کرده بود، بیرون آمد.
میدان نبردِ دربار آسمانی هنوز پاکسازی نشدهجونشونو بود؛ پری زی وی به زندانِ روحِفداکاریشون شبح آمده بود تا بررسی سریعی انجام دهد.
او با خود اندیشید: «زیادی نگران بودم. حتی اگه والامقام اهریمنِ روحِ شبح وحشی وجبههٔ قدرتمند بوده باشه، روحِ شبحِ فعلی فقط بقایای یه روحه که هیچ کرم گو یاتجربه جوهر جاودانی نداره، چطور میتونه کاری از پیش ببره؟ چه برسه به فرار از این زندان.»
با مشاهدهٔ این صحنه، پری زی وی لبخندیبیابد زد و اندیشید: «اوه؟ جانِ اژدها هم کههمکاری لو رفت، همهچیز داره طبق نقشه پیش میره.»
از آنجا که به این موضوع شک داشت، وجود جانِ اژدهاپدر را استنتاج کرده بود. اینکه یک کاخ اژدهای بدونِ مالک واقعاًضروری توانسته بود چهار سردار اژدها را اسیر کند، امری خارقالعاده بود.
پس از استنتاجِ وجودِ جانِ اژدها، وقتی جانِ اژدها سعی کرد دوکهموار لونگ را فریب دهد و این تصور غلط را ایجاد کند که دوکاستاد لونگ کاخ اژدها را پالایش کرده است، دربار آسمانی از آن آگاه بود.
دوک لونگ با پری زی وی مشورت کرد و پریاین زی وی جانِ اژدها را در بازیِ خودش فریب دادانتظار و تلهای به نام غار اژدهای پنهان برایش پهن کرد.
این تله نه تنها جاودانههای دریای شرقیکامل را هدف قرار میداد، بلکه نقشهای علیهجبههٔ جانِ اژدها و دی زانگ شنگ نیز بود.
بدون چنین استراتژیای، پری زی وی چگونه جرئتخودش میکرد از حرکت کشندهٔ دیدگان همگان استفاده کند وجاودان نبرد در سرزمین متبرک خطاناپذیر را همهجا پخش کند؟
پری زی وی وارد خانهٔمادر گویِ جاودانی شد که گویِ نیکخواهیبرات را در خود جای داده بود.
او با خود اندیشید: «حالانتوانست وقتشه که به حساب زنجرهٔاین بهار و پاییزِ فانگ یوان برسیم.»
میدان نبردِ سرزمین متبرک خطاناپذیر.
گرومب!
در حالی که جانِ اژدهامادر با وحشت فریاد میکشید، کاخ اژدهابرات به پرواز درآمد و دور شد.
حرکت کشندهٔ تهاجمیِ مسیر رؤیا در هم شکست، برجِ ناظرِ آسمان به حالت قبلی خودجبههٔ بازگشت و دوباره فرمی جامد به خود گرفت. جاودانههای دربار آسمانی در داخل برج ازتجربه ته دل خندیدند؛ نقشهٔ آنها برای طعمه قرار دادن دشمن با موفقیتی چشمگیر همراه بود.
حالت چهرهٔ فانگ یوان سنگین شد و اعتراف کرد:این «لعنتی، پس همهٔ اینا نقشهٔ دربار آسمانی بود، نبرد هیچوقتانتظار از کنترلشون خارج نشده بود! ما این نبرد رو باختیم!»
بینگ سای چوان نیز متوجه اینهمراهه موضوع شد، اما همچنان جاودانههایی رامادر برای حمله به برجِ ناظرِ آسمان فرستاد.
برجِ ناظرِ آسمان با سرعتی فوقالعاده عقبنشینیجونشونو کرد و باعث شد جاودانههای جنوب وفداکاریشون شمال بیش از پیش احساس ناامیدی کنند.
نگاه فانگ یوان چرخید و با خود گفت: «وقت عقبنشینیه!» او یک حرکتلونگ کشندهٔ رتبه هشت داشت که از گویِ سفر جاودان ثابت به عنوان هستهباشد استفاده میکرد و در صورت استفادهٔ درست، میتوانست به او فرصت فرار بدهد.
اما در همین لحظه، گروهی از جاودانههایکامل دربار آسمانی به رهبری لو وی یین،جبههٔ فانگ یوان و بقیه را محاصره کردند.
جبههٔ فانگ یواننیست چون جانوری بهتنگآمده،همراهه وحشیانه ضدحمله میزد.
لو وِی یین با دیدنمادر این وضعیت، حرکت کشندهٔ جاودانِجاودان «حریمِ هشتگانه» را به کار گرفت.
این حرکتِ کشندهٔ تدافعی، نهتنهانتوانست از کاربر محافظت میکرد، بلکه میتوانستآمده دیگران را نیز در بر بگیرد.
حریمِ هشتگانه بیدرنگ کرهٔ شنیِ بزرگینابودی پدید آورد که جاودانهها را پوشاند ومتقاعد هر حرکت کشندهٔ جاودانی را سد کرد.
این حریم حتی حرکاتاغلب کشندهٔ محرابِ بخت وخودش بلا را نیز دفع کرد.
همگان، چه دوست و چه دشمن،همسرت در شگفتی فرو رفتند. قدرت لو وِیکنن یین بسیار فراتر از حد انتظارشان بود.
این نمایشِ قدرت از سوی لوروشی وِی یین، جاودانههای جنوب و شمالدوک را یکسره به ورطهٔ ناامیدی کشاند.
از سوی دیگر، دوک لونگ ازنابودی چنگ دی زانگ شنگ رها گشتلونگ و به سوی کاخ اژدها یورش برد.
دی زانگ شنگ میخواست به تعقیبشهمراهه بپردازد، اما برجِ ناظرِ آسمان ومادر دیگر خانههای گوی جاودان سد راهش شدند.
جانِ اژدها که در اعماق کاخهمسرت اژدها پنهان شده بود، فریاد برآورد:هموار «دوک لونگ، بزرگترین خائنِ نژادِ ما!»
دوک لونگ نمیتوانست در زمانی کوتاه او را بیابد. ازاین این رو، بیآنکه به هدررفتِ منابع اهمیتی بدهد، جوهر جاودانش راداشت سرازیر کرد تا کاخ اژدها را بار دیگر بهزور پالایش کند.
با خنده غرید: «باید ازت ممنون باشم که شرّ این دی زانگ شنگِ دردسرساز رو ازهمکاری سرمون کم کردی. حالا، همین که کنترل کامل کاخ اژدها رو به دست بگیرم، دی زانگمیخواست شنگ هم به زانو درمیاد و دربار آسمانی، قویترین هیولای برهوتِ ازلیِ تاریخ رو به چنگ میاره!»
جانِ اژدها خشمگینانه فریاد کشید و دوک لونگ را به خاطر پستی وهمسرت شرارتش لعنت کرد. او تمام توانش را به کار گرفت تا سد راهِتمومش پالایشِ اجباریِ دوک لونگ شود و همزمان با شتاب دی زانگ شنگ را فراخواند.
دی زانگ شنگ پیاپیپدر غرید و کوشید تادادن از این موانع رهایی یابد.
خط دفاعیِ دربار آسمانی در آستانهٔ فروپاشی بود، اما دراین لحظهای حیاتی، برجِ ناظرِ آسمان بار دیگر اقتدارش را بهانتظار رخ کشید و حرکتِ کشندهٔ «غلبه بر تقدیر» را فعال کرد.
دی زانگ شنگ تمامِ ضربِروشی این حرکت کشنده را بهآمده جان خرید و بهشدت سرکوب گشت.
حرکتِ «غلبه بر تقدیر»، درفداکاری دم جانِ بیش از نیمی ازپدر جاودانههای جبههٔ فانگ یوان را گرفت.
قدرتِ این حرکتکرد کشندهٔ رتبه ۹همسرت حقیقتاً هولناک بود.
در این میان، تنها فانگنتوانست یوان از گزندِ قدرتِ «غلبهاین بر تقدیر» در امان ماند.
«فانگ یوان، خیالدوباره نکن میتونی جوننابودی سالم به در ببری.»
«راه فراری نداری.»
«این حرکات کشندهٔ جاودانپدر رو مخصوصِ خودت تدارکدادن دیدیم! حالا طعمشون رو بچش.»
نزدیک به ده جاودانهٔ رتبه ۸ فانگ یوان را محاصره کردند. انبوهیدوک از حرکات کشنده از هر سو بر او بارید و در آنسینه لحظه، استفاده از کرمهای گو را برایش به کاری بس دشوار بدل ساخت.
فانگ یوان دندان بر هم فشرد و در حالی کهآمده تمام توانش را برای فعالسازی حرکات کشندهاش به کار میگرفت،داشت غرید: «میخوان زنجرهٔ بهار و پاییزم رو هدف بگیرن؟ لعنتی!»
او بیهیچ درنگی نشانهای دائوی خود را فدا کرد؛ «اژدهایکرد شمشیرِ اشباحِ بیشمار» به پرواز درآمدند، اما پیش از آنکهکنن حتی بتوانند خط دفاعی را بشکنند، جاودانههای دربار آسمانی سرکوبشان کردند.
ناگهان، غرش اژدهایی در سراسر میدان نبردجونشونو طنینانداز شد؛ سرِ غولپیکر دی زانگ شنگفداکاریشون به حلقهٔ محاصرهٔ فانگ یوان کوبیده شد.
این هیولای برهوتِ ازلیِ افسانهای نیز در شتاب بود؛بیابد همهچیز را نادیده گرفت و با به جان خریدنِ حرکاتکسی کشندهٔ بیشمار، پیش تاخت تا به یاریِ کاخ اژدها بشتابد.
دوک لونگ با خندهای بلند فریاد زد: «هاهاها، دیگه خیلی دیره!»دوک او تا آن لحظه بخش اعظم کاخ اژدها را پالایش کرده بودسینه و چیزی نمانده بود تا جانِ اژدها را نیز به چنگ آورد.
جانِ اژدها فریادنیست برآورد: «حتی اگه بمیرم،خاطر نمیذارم به خواستهت برسی!»
گرومب!
کاخ اژدها خودویرانگری کرد و قطعاتِ بیشمارش به هربیابد سو پرتاب شد؛ از آن کاخِ باشکوه، تنها کفیکنند کوچک از شالوده و چند ستون بر جای ماند.
فانگ یوان با خود گفت: «وقتش رسید!» او با بهرهگیریآمده از این آشوب، سرانجام از سدِ برخی موانع رهایی یافت وچنین همزادش حرکت کشندهٔ جاودانی را فعال کرد: موفقیتِ بهار و پاییز!
لو وِی یین در حالی که حریمِ هشتگانه را دوبارهکرد فعال میکرد تا از جانِ جاودانههای بیشماری محافظت کند، فریادکنن زد: «این اهریمن قصد ضدحمله داره، من از همهتون محافظت میکنم.»
درست در همان لحظه، پری زی وِیجونشونو بهسرعت حرکت کشندهٔ جاودانی را فعال کرد وضروری فریاد زد: «وقتش رسید!» حرکت کشندهٔ «برابریِ خیرخواهانه»!
دوک لونگ حریمِ هشتگانهای را که از اوکامل محافظت میکرد، درید و بقایای کاخ اژدها را بههمکاری دوش کشید و به سوی فانگ یوان یورش برد.
او در میانهٔ راه با دی زانگکامل شنگ روبهرو شد، اما در کمال شگفتی، دیبپیوندد زانگ شنگ سر فرود آورد و تسلیم شد!
دوک لونگ گویی که تلپورت کرده باشد، ناگهانخودش در برابر فانگ یوان ظاهر شد و غرید:راهِ «فانگ یوان، تو هم باید بری به جهنم.»
در این لحظهٔ مرگ و زندگی، فانگ یوان بهسرعت هر حرکتبرات کشندهای را که در چنته داشت فعال کرد، اما دیگر جاودانههاینمیکنم دربار آسمانی تمامیِ آنها را سد کرده یا در هم شکستند.
بنگ!
ضربهٔ مستقیمِ دوک لونگ با صدایی خفه وبیابد سنگین بر پیکرش فرود آمد؛ خون، گوشت و خردهاستخوانهایشکنند به هر سو پاشید و روحش یکسره متلاشی گشت.
او مرده بود.
فانگ یوان کشتهکرد شد و آخرین امیدجونشونو نیز بر باد رفت.
بینگ سای چوان و دیگران،نتوانست چونان لشگری شکستخورده، مبهوت واین خشکزده بر جای خود ایستادند.
عدهای بیدرنگ تسلیم شدند، اما بینگ سایکامل چوان و چند تن دیگر با فریادیجبههٔ بلند به سوی دوک لونگ حملهور گشتند.
دوک لونگ پوزخندی زد و باهمراهه چند چنگ و مشتِ پیاپی، جانِمادر بینگ سای چوان و بقیه را گرفت.
دیری نپایید که از جاودانههای جنوب وجونشونو شمال، جز مردگان و تسلیمشدگان کسی باقی نماند؛ضروری این نبردِ طولانی سرانجام به پایان رسیده بود.
«ما پیروز شدیم!»
«دربار آسمانیتولد مقتدر است! دوکروشی لونگ مقتدر است!»
جاودانههای بسیاری غریوِ شادی سرفداکاری دادند و سرتاسر قارهٔ مرکزیکرد غرق در شور و هلهله گشت.
دوک لونگ نگاهِ آرامش را بههمسرت اطراف گرداند و در نهایت چشمانشهموار را بر لو وِی یین دوخت.
لو وِی یین تعظیمدوباره کرد و پرسید: «سرورمکامل دوک لونگ، چه امری دارید؟»
دوک لونگ خندهای کرد و با لحنی پرمعنا گفت: «به خاطردوک قرض دادنِ گوی خیرخواهی و ایستادن در کنار ما تو این نبرد،سینه بهت مدیونیم. دربار آسمانی تو پاداش دادن بهت خساست به خرج نمیده.»
لو وِیشهرت یین بیدرنگاغلب سپاسگزاری کرد.
دوک لونگ مخفیانه بهپدر پری زی وِی پیام فرستاد:راهِ «اون حرکت کشنده جواب داد؟»
پری زی وِی پاسخدوباره داد: «بله. الان بهکامل لو وِی یین حمله کنیم؟»
دوک لونگ پنهانی جواب داد: «به حال خودش رهاش کن. اگه بهش آسیبی برسونیم، دیگهبپیوندد کی جرئت میکنه تو آینده کنارمون بایسته؟ اون حرکت کشنده فقط یه تضمینه. چه فانگ یوانتعیینکننده دوباره متولد بشه چه نشه، تا وقتی من زندهام، تکرار دوبارهٔ این ماجرا چه باکی داره؟»
دوک لونگ نفس عمیقیاغلب کشید و گفت: «نقشهمونخودش بالاخره به ثمر نشست.»
پری زی وِی با صدایی بغضآلود گفت: «درسته. با نقشهٔ ترمیمِ گویِ تقدیر، چهار منطقهٔ دیگه رو به طمعِ حمله انداختیم ونمیکنم شعلهٔ نفرتِ مشترک علیه دشمن رو تو دل مردمِ قارهٔ مرکزی روشن کردیم و جاسوسهای داخلی رو هم از بین بردیم. عصرمیدونم بزرگ در راهه، قارهٔ مرکزیِ ما یکپارچه شده و از این پس، فرامین دربار آسمانی با جان و دل اطاعت و اجرا میشه.»
او میدانست کهتولد دوک لونگ درروشی آستانهٔ مرگ است.
دوک لونگ از ته دل خندید؛ بیآنکه به مرگِاین خویش اهمیتی بدهد، پری زی وِی را دلگرم کرد: «تاانتظار وقتی تو اینجایی، میتونم با خیال راحت چشمام رو ببندم.»
جاودانههای مسیر خرد جنگاورانِ خطفداکاری مقدم نبودند؛ ارزش حقیقیِ آنهاکرد در طراحیِ نقشههای کلان نهفته بود.
درست در همین لحظه، فنگ جین هوانگ تحتدادن محافظت فنگ جیو گه خود را به دوکباارزش لونگ رساند و با گریه فریاد زد: «استاد!»
او نیز میدانستتولد که این واپسین لحظاتِنابودی عمرِ دوک لونگ است.
دوک لونگ دستی بر سر فنگ جین هوانگ کشید و گفت:دوک «آدما بالاخره یه روز میمیرن. برگهای پاییزی به ریشههاشون برمیگردن. اگهرازی نسل قدیم نره، چطور نسل جدید میتونه پا بگیره؟ شاگردم، غصه نخور.»
همزمان، دوک لونگ پنهانی به او پیام داد و وصیت کرد: «هوانگ اِرِ عزیزم، به مقامِ "والامقامِ جاودان" برس و دربار آسمانی رو به اوج برسون. قارهٔ مرکزیِ ما درست در میانِ چهارشما منطقهٔ دیگه محصور شده و هیچ برتریِ جغرافیاییای نداره. اما ما نقطه قوتِ خودمون رو داریم؛ ما ساختارِ فرقهای رو داریم که ماندگاره. پیش از این، حتی با وجودِ ده فرقهٔ بزرگِ باستانیِبهت قارهٔ مرکزی، بهزور میتونستیم اوضاع رو تثبیت کنیم. فرقههای بیشمار و جاودانههای تنها و اهریمنی، از اینکه دربار آسمانی بخشِ عظیمی از منابع تزکیه رو به انحصار خودش درآورده بود، کینه به دل داشتن.»
«اما بعد از این نبرد، دیگه هیچ تهدید داخلیای باقی نمونده. دلهای مردم دگرگون شده، ارادههاشون یکی شده و حالا تشنهٔ انتقام هستن. دربار آسمانی حالا پناهگاهِ قلبهای مردمه. تو بحثِتوش شرایط مساعد، برتری جغرافیایی و یکپارچگی، دربار آسمانی میلیونها سال قدمت داره و گویِ تقدیر رو تو دستاش داره؛ پس ما از قبل شرایط مساعد رو داشتیم. بعد از این جنگ، قویترینچیه اتحادِ ممکن بین پنج منطقه هم از آنِ ماست. برو، اونها رو فتح کن و نسل بشر رو زیر یک پرچم دربیار! چنان اقتدارِ بیسابقهای بنا کن که تا ابد پابرجا بمونه!»
«کاری کهبارها از دست استادتنتوانست برمیاومد، همین بود.»
دوک لونگ پس ازنتوانست گفتنِ این سخنان، با حسرتیاین عمیق به افق چشم دوخت.
خورشیدِ رو به غروب،اغلب ابرهای افق را بهخودش رنگ خون درآورده بود.
واپسین پرتوهایفدا خورشید بر پیکرمادر دوک لونگ میتابید.
شاخهای اژدهاییاش شکسته بود،دوباره اما این شکستگی، چهرهاش رابیابد شرورتر و سلطهجویانهتر جلوه میداد.
در چشمانِ درخشانِدوباره اژدهاییاش، هنوز همنابودی عطشِ نبرد موج میزد.
فلسهایش شکسته و پر از زخم بود وخودش خون آنها را سرخ کرده بود؛ پنجههای اژدهاییاش،راهِ جانِ بیشمار جاودانهٔ رتبه ۸ را ستانده بود.
جاودانههای دربار آسمانی در پهنهٔمادر آسمان حلقهوار گردِ او ایستادندجاودان و در سکوت تماشایش کردند.
هیچکس لب به سخن نگشود.
دی زانگ شنگ سرنتوانست فرو آورده بود و چوناناین مجسمهای غولپیکر، بیحرکت مانده بود.
زمین به لرزه درآمد وفداکاری امواجی از غرشهای بم وکرد سنگین از دلِ خاک برخاست.
در این لحظه، دیوارهای منطقهای که پنج منطقه را ازجاودان یکدیگر جدا میساختند، بهکلی محو شدند. رگههای زمین به هم پیوستندقاطع و آن پنج منطقهٔ مجزا، در هم آمیخته و یکی شدند!
با برچیده شدنِ سدِ دیوارهای منطقهای، مردم میتوانستند آزادانه واین بیهیچ مانعی در سرتاسرِ این پنج منطقه سفر کنند. همزمان،انتظار تفاوتهای «چیِ آسمان و زمین» نیز رفتهرفته از میان رفت.
دوک لونگ لبخندی زدنتوانست و با نگاهی امیدواربیابد به آینده، زمزمه کرد:
«آه... عصر بزرگ فرا رسید.»
این واپسین کلامِ او بود.
او بهآرامی چشمانش را بست.
با پایانِ حرکتِ کشندهٔنتوانست «آخرین ایستادگیِ اژدهای آسمانی»، پیمانهٔاین عمر او نیز لبریز گشت.
درست بسانِ همین خورشیدِاغلب رو به غروب، اسطورهٔخودش یک نسل به خاموشی گرایید!
اما قامتِ شکستناپذیرش، تاپدر ابد در چشمانِ مردمانِدادن بیشمارِ قارهٔ مرکزی حک شد.
فداکاریها و جانفشانیهایش، همچوندوباره آتشی معنوی در قلبِکامل هزاران هزار انسان شعله کشید!
دوک لونگ... دوک لونگ!