چپتر 1784: خویشتن‌داری با شی با
0جاودانهٔ خاندان با در حالی که بدنش به ابعادی غول‌پیکر متورم می‌شد،خونسرد فریاد زد: «بکشید!» او پای خود را کوبید، خون به اطراف پاشید؛ او‌می‌گرفت مستقیماً یک جانور سال باستانی را زیر پا له کرده و کشته بود.
ویژژژ! پوف! آتشی عظیم زبانه کشید و ده‌ها‌هاهاها جانور سال را به آتش کشید. جاودانهٔ خاندان‌می‌کند چای غرق در شعله‌ها، به سرداری الهی می‌مانست.
فانگ یوان این شخص را به یاد می‌آورد. در زندگی پیشین، او‌ژانگ روزنهٔ جاودانِ مسیر آتشی داشت که به‌خوبی توسعه یافته بود و چندین‌گفت آتشفشان باشکوه در آن به چشم می‌خورد؛ روزنه‌ای که بسیار ارزشمند بود.
تیه چو ژونگ ساکت بود. دستانش به سرعت حرکت می‌کرد‌ارزشمند و نور طلایی‌رنگی با برندگی شگرفی به بیرون پرتاب می‌شد که‌شگرفی جانوران سال را به آسانیِ بریدنِ پنیر، به دو نیم می‌شکافت.
فانگ یوان به «گوی لبه» در دستان تیه چو ژونگ اندیشید. این کرم، یکی از گوهای هستهٔ حرکتِ «لبه‌دیری برش زمان» بود که در زندگی پیشین، آن را از طریق «دست شبح دزد بزرگ» به دست آورده بود.پایانی این کار به بخت بستگی داشت و چندان قابل اتکا نبود. او در این زندگی باید محتاطانه عمل می‌کرد.
همان‌طور که شانگ هو ژانگ از حرکت کشندهٔ مسیر چوبِ خود برای به‌تعداد دام انداختن جانوران سالِ اطراف و انتقالشان به درون روزنهٔ جاودانش استفاده می‌کرد، با‌سرازیر خنده گفت: «فانگ یوانِ اهریمن، باید بابت این ثروت عظیم ازت تشکر کنیم. هاهاها!»
فانگ یوان کاملاً خونسرد بود. اهمیتی نداشت شانگ هو ژانگ‌همان‌طور چه تعداد از آن‌ها را تصاحب می‌کند؛ دیری نمی‌پایید که‌درون حتی خودِ شانگ هو ژانگ نیز به فانگ یوان تعلق می‌گرفت.
غرررش...
جانوران سال همچنان به درون آرایه سرازیر‌ازت می‌شدند. جاودانه‌های مرز جنوبی خستگی‌ناپذیر با آن‌ها‌نداشت می‌جنگیدند، اما هجوم جانوران سال پایانی نداشت!
«چرا این‌قدر زیادن؟!»
«این فانگ یوانِ‌چندان اهریمن می‌خواد توانمون‌نبود رو تحلیل ببره!»
«درهم‌شکستن این‌یافته آرایه تنها‌آتشفشان راه پیروزیه.»
جاودانه‌های مرز جنوبی با یکدیگر گفتگو می‌کردند؛ آن‌ها به‌خوبی‌کنیم ماهیت این نبرد را درک کرده بودند. اما هیچ فرصتی‌دیری نداشتند تا تمرکز خود را برای شکستن آرایه معطوف کنند.
لو وِی یین و‌ثروت شیا چا محتمل‌ترین گزینه‌ها برای‌کاملاً درهم‌شکستن آرایه به شمار می‌رفتند.
غرررش—!
در این هنگام، با قدم گذاشتن‌چشم جانور سالِ مغروری به میدان نبرد،ژونگ مارپیچ ناگهان به شدت منبسط شد.
فانگ یوان کمی جا خورد: «اوه، یه ببرِ سالِ ازلی احضار کردم. به نظر می‌رسه‌تعداد از اون خروسِ سالِ ازلی که دفعهٔ پیش احضار کردم هم قوی‌تر باشه. هوم... یعنی‌می‌شدند به خاطر اینه که از میراث حقیقی بخت خود برای افزایش بخت شخصی‌ام استفاده کردم؟»
رنگ از‌اهریمن رخسار جاودانه‌های‌ثروت مرز جنوبی پرید.
«یه جانور سالِ ازلی!»
«همون‌طور که انتظار می‌رفت،آتشفشان این آرایه می‌تونه جانوران‌روزنه‌ای سالِ ازلی رو احضار کنه.»
«این دیگه چه‌یوانِ آرایه‌ایه؟ چقدر شرورانه‌ثروت است! زودتر نابودش کنید!»
لو وِی یین می‌خواست وارد عمل شود، اما تیه چو‌خونسرد ژونگ پیش‌قدم شد و گفت: «بذارید ما به حسابش برسیم. هر‌نیز دو رتبه هشت باید این آرایه رو بشکنن، این عاقلانه‌ترین کاره!»
با شی با پیام‌قابل مخابره کرد: «یا شاید‌محتاطانه بهتر باشه من دست‌به‌کار بشم؟»
شیا چا در پاسخی مخابره‌شده، او‌چشم را به خویشتن‌داری دعوت کرد: «نه، هنوز‌ساکت وقتش نرسیده، برادر با. فعلاً صبر کن.»
با شی با با خود اندیشید که این حرف پربیراه نیست. این تنها‌اهمیتی یک ببرِ سالِ ازلی بود و آن‌ها در ظاهر دو رتبه هشت داشتند؛ پس‌همچنان جای نگرانی نبود. از این رو، همچنان به پنهان کردن حضور خود ادامه داد.
تیه چو ژونگ و چند تن از خبرگان رتبه هفتِ مرز جنوبی به مصاف ببرِ‌تصاحب سالِ ازلی رفتند. هرچه باشد آن‌ها جاودانه‌های رتبه هفتِ قدرتمندی بودند و با همکاری یکدیگر،مرز قدرت قابل‌توجهی به نمایش می‌گذاشتند، اما با آغاز نبرد، خیلی زود در موضع ضعف قرار گرفتند.
در زندگی پیشین، آن‌ها با خروسِ‌نبود سالِ ازلی که فانگ یوان احضار‌ژانگ کرده بود جنگیده و نبردی پایاپای داشتند.
اما اکنون، فانگ یوان‌آتشفشان ببرِ سالِ ازلیِ بسیار‌روزنه‌ای قدرتمندتری را احضار کرده بود.
رنگ از رخسار تیه چو ژونگ پریده بود و در‌هاهاها دل شگفت‌زده شد: «این واقعاً همون قدرتِ رتبه هشته، خیلی‌نمی‌پایید خیره‌کننده‌ست! و منِ احمق می‌خواستم همچین قدرتی رو به چالش بکشم...»
ناگهان چشمان شیا چا درخشید؛ او با انگشت اشاره کرد و گفت: «یه هستهٔ آرایه‌تصاحب اینجاست.» با فعال شدن حرکت کشندهٔ رتبه هشت، نوری مرموز به بیرون شلیک شد و‌مرز صدای مهیبی به وجود آورد. آرایه پیش از آنکه دوباره به ثبات برسد، سه بار لرزید.
جاودانه‌های مرز جنوبی غرق در شادی شدند؛ در واقع‌عمل هستهٔ آرایه‌ای در آنجا قرار داشت و شیا چا‌سالِ دقیقاً همان‌طور که همه انتظار داشتند، آن را نابود کرد.
بلافاصله پس از نابودی هستهٔ آرایه، دومین‌می‌خورد ورودیِ مارپیچ پدیدار گشت و تعداد بی‌شماری‌دستانش از جانوران سال به درون هجوم آوردند.
لبخند شادی از‌یوانِ لبان جاودانه‌های مرز‌ثروت جنوبی محو شد.
غرررش!
با غرشی کرکننده،چندان یک اژدهای سالِ ازلی‌باید به میدان نبرد پرید.
چهرهٔ جاودانه‌ها بار دیگر‌آتشفشان دگرگون شد؛ این دومین‌روزنه‌ای هیولای برهوتِ ازلی بود!
با شی با که‌اهریمن می‌خواست وارد عمل شود،تشکر گفت: «حالا نوبت منه.»
لو وِی یین برای نخستین بار به حرکت درآمد و پیام مخابره کرد: «عجله نکن، با شی با. بذار‌حتی من انجامش بدم.» او با یک دست حرکتی شبیه به چنگ زدن انجام داد؛ دستِ زردِ غول‌پیکری شکل گرفت‌این‌قدر و اژدهای سالِ ازلی را در چنگال خود فشرد و با وجود تقلاهای جانور، مانع از فرار آن شد.
لو وِی یین به‌راستی وارثِ بهشتِ زمین بود؛ او در زندگی پیشین نیز موفق شده بود ببرِ سالِ ازلیِ درنده‌ای را‌جاودانش تنها با یک حرکت مطیع خود سازد. اکنون نیز قادر بود اژدهای سالِ ازلی را به همان شکل اسیر کند. با‌نمی‌پایید وجود اینکه هیچ روش تهاجمی‌ای در اختیار نداشت، اما این حرکت چنان ژرف و غیرقابل‌درک بود که تحسین همگان را برمی‌انگیخت.
روحیهٔ جاودانه‌های مرز جنوبی اوج گرفت، در‌می‌خورد حالی که اعضای فرقهٔ سایه و جاودانه‌های‌دستانش انسانِ دگرگونه، چهره‌هایی درهم‌کشیده و تاریک داشتند.
هیبتِ رتبه‌گفت هشت به‌راستی‌اهریمن رعب‌آور بود.
فانگ یوان به نبرد نهایی در زندگی پیشین خود اندیشید؛ از آنجا که لو وِی یین قدرت نبرد عظیمی داشت،خودِ سدِ راهِ بزرگی برای جبههٔ فانگ یوان به شمار می‌رفت. در حال حاضر، لو وِی یین حتی نیمی از تمام‌می‌خواد قدرت خود را نیز به نمایش نگذاشته بود، اما با این وجود، یکی از قدرتمندترین رتبه هشت‌های میدان محسوب می‌شد.
فسسس فسسس فسسس...
یک مارِ سالِ ازلی در حالی که بدن ضخیم‌بسیار و طویل خود را روی زمین می‌کشید و فس‌فس می‌کرد،طلایی‌رنگی از ورودی مارپیچ بیرون خزید و وارد میدان نبرد شد.
سومین جانورِ سالِ ازلی!
قدقدقد!
یک خروسِ سالِ ازلی‌قابل با حالتی متکبرانه و‌محتاطانه گردنی برافراشته بیرون آمد.
چهارمین جانورِ سالِ ازلی!
با ورود هم‌زمانِ دو جانورِ‌بابت سالِ ازلی به صحنهٔ نبرد، رنگ‌کاملاً از رخسار جاودانه‌های مرز جنوبی پرید.
از پای درآوردن این مارِ سالِ ازلی کار آسانی نبود؛ هیکلی عظیم داشت و‌آن‌ها هاله‌اش از دو جانورِ پیشین قدرتمندتر بود. چهارمین جانور، یعنی خروسِ سالِ ازلی، حتی‌می‌شدند هالهٔ گویِ جاودانِ وحشی را با خود به همراه داشت و به مراتب خطرناک‌تر می‌نمود.
پس از پدیدار شدنِ این دو جانورِ‌باید سالِ ازلی، شمار عظیمی از جانوران سال‌چوبِ همچون سونامیِ خروشانی از درون مارپیچ بیرون ریختند.
نبردی سهمگین میان دو جبهه درگرفت. جاودانه‌ها با تکیه بر خرد و‌ژونگ حرکات کشنده‌شان با یکدیگر همکاری می‌کردند، در حالی که جانوران سال بی‌بهره‌جانوران از هوش، تنها با نیروی حیوانی می‌جنگیدند، اما برتریِ تعداد با آن‌ها بود.
زیردستان فانگ یوان همگی در حال‌ثروت محافظت از هسته‌های آرایه بودند و‌خونسرد این نبردِ عظیم را تماشا می‌کردند.
«این آرایهٔ مزخرف... واسه‌ثروت اینکه شانس پیروزی داشته‌هاهاها باشیم باید نابودش کنیم!»
«راستش، همین که یه بخشیش رو هم‌باید نابود کنیم کافیه تا بتونیم خبر بدیم‌چوبِ و از متحدای جناح حقمون نیروی کمکی بگیریم.»
شیا چا اخم کرد و گفت: «این آرایهٔ‌روزنه‌ای مسیر زمان بدجوری پیچیده‌ست...» پس از یافتنِ نخستین‌حرکت هستهٔ آرایه، نتوانسته بود هستهٔ دوم را پیدا کند.
با فورانِ نیتِ قتلِ شیا چا، او غرید: «آرایه کامل و بی‌نقصه. تبحر مسیر‌نداشت آرایهٔ منم خیلی پایینه. شاید بهتر باشه با تمام توان حمله کنم تا آرایه‌آرایه نتونه ضربه رو تحمل کنه، این‌طوری خودم می‌تونم یه نقطه ضعف توش ایجاد کنم!»
لو وِی یین که نیتِ شیا چا را حس کرده بود، بی‌درنگ هشدار داد: «تو تلهٔ این اهریمن نیفت. این فانگ یوان خیلی مکارتر از‌همچنان این حرفاست، حتی دربار آسمانی هم نتونست دستگیرش کنه. فرقهٔ سایه قبلاً آوردگاهِ آشوبناکِ برازنده رو به دست آورده بود، با اینکه نابود شد، اما خیلی‌ماهیت از گوهای جاودانش دست اونا موند. اگه با تمام توان حمله کنی، ممکنه بیفتی تو تلهٔ فانگ یوان و از قدرت خودت علیه خودت استفاده کنه.»
شیا چا مردد ماند، اما‌اتکا در همان لحظه، خروسِ سالِ ازلی‌شانگ به سرعت به او نزدیک شد.
شیا چا از سر خشم خندید و غرید: «یه‌بسیار حیوونِ بی‌ارزش.» هاله‌ای از کرم‌های گویِ پرشمار از بدنش‌نور فوران کرد و به شکلِ یک حرکت کشندهٔ جاودان درآمد.
حرکت کشندهٔ‌گفت جاودان —اهریمن قیچی بهاری!
قیچیِ سبزِ یشمی‌رنگی به درشتیِ یک‌تشکر فیل، به سوی گردنِ خروسِ سالِ‌نداشت ازلی پرواز کرد و برش زد.
خروسِ سالِ ازلی حریفِ او نبود؛نبود پس از برداشتنِ جراحتی سنگین از قیچی،کشندهٔ به سرعت در موضع ضعف قرار گرفت.
شیا چا قدرت نبردی حیرت‌انگیز به نمایش گذاشت که هیچ از اعضای‌ژونگ دربار آسمانی کم نداشت. درست پیش از آنکه خروسِ سالِ ازلی به‌جانوران دستِ شیا چا از پای درآید، ناگهان فانگ یوان آرایه را فعال کرد.
خروسِ سالِ ازلی که‌اهریمن به شدت مجروح شده‌تشکر بود، در دم ناپدید گشت.
فانگ یوان در پشت پرده، این خروسِ سالِ ازلیِ تضعیف‌شده را‌اهمیتی هدف گرفت و با روشِ سلطه‌جویانهٔ مسیر بردگی‌اش فرمان داد: «تسلیمِ من‌می‌گرفت شو.» درست همانند زندگی پیشینش، او در تسخیرِ این جانور موفق شد.
از زمان تولد دوباره،قابل فانگ یوان مشغولِ جمع‌آوریِ‌محتاطانه جانورانِ سالِ ازلی بود.
نقشهٔ او گردآوری دوازده جانورِ سالِ ازلیِ متفاوت بود. با وجود اینکه سالِ‌ساکت آینده خروس‌های سالِ ازلیِ فراوانی در رود زمان حضور می‌یافتند، اما این خروسِ سالِ‌پنیر ازلی قدرت نبردِ برتری داشت و فانگ یوان نمی‌خواست آن را از دست بدهد.
فانگ یوان قدرتِ جاودانه‌های مرز جنوبی را به‌تشکر کار گرفت تا این جانورِ سالِ ازلی را‌آن‌ها تضعیف کرده و به زور به بردگی بکشاند.
چهرهٔ شیا چا در هم رفت، اما لبخندی زد‌کاملاً و گفت: «بالاخره یه نقطه ضعف نشون دادی. حالا گیرم‌حتی چند تا جانورِ سالِ ازلی هم گیرت بیاد، که چی؟»
تلپورت کردنِ خروسِ سالِ ازلی توسط فانگ‌باید یوان، به شیا چا فرصت داد تا‌چوبِ درکِ بیشتری از آرایه به دست آورد.
همان‌طور که انتظار می‌رفت، دیری‌باشکوه نپایید که او دومین هستهٔ‌ارزشمند آرایه را یافت و نابودش کرد.
جاودانه‌های مرز جنوبی غریوِ شادی سر دادند،ازت اما در لحظهٔ بعد، هستهٔ آرایه‌ای که نابود‌تعداد شده بود، به یک ورودیِ مارپیچ بدل گشت.
در میدان نبرد، ورودیِ جدیدی‌ازت پدیدار شد که جانوران سالِ‌خونسرد بیشتری را به درون منتقل می‌کرد.
جاودانه‌های مرز‌بستگی جنوبی مبهوت‌قابل ماندند: «چطور ممکنه؟»
با شی با مخابره کرد:باشکوه «چاره‌ای نیست، الان دیگه باید خودمو‌تیه نشون بدم و وارد عمل بشم!»
شیا چا و لو‌اهریمن وِی یین همچنان اصرار‌تشکر ورزیدند که پنهان بماند.
«عجله نکن، تا‌بابت همین جاش هم اومدیم،کنیم باید بازم منتظر بمونی.»
«ما باید کلِ این آرایه رو بسنجیم. تو باید‌عمل تو یه لحظهٔ حیاتی وارد عمل بشی تا فانگ یوان‌انتقالشان تو محاسباتش اشتباه کنه و نقطه ضعفش رو نشون بده!»
با شی با لحظه‌ای‌آتشفشان سکوت کرد و سپس‌روزنه‌ای با بی‌میلی پاسخ داد: «باشه.»
نبرد ادامه یافت.
بسیاری از جاودانه‌های‌بابت مرز جنوبی تا آن‌کنیم لحظه مجروح شده بودند.
از شدتِ کشتارِ این جانوران سال، حالت تهوع به آن‌ها دست داده بود. حرکات کشنده‌ای‌برای که برای فانگ یوان آماده کرده بودند و همکاریِ میان جاودانه‌ها، همگی صرفِ این جانوران‌تشکر سال شده بود؛ آن‌ها به معنای واقعی کلمه درمانده و به طرز باورنکردنی خسته بودند.
و کشتارِ جانوران‌چندین سال گویی پایانی نداشت؛می‌خورد آن‌ها بی‌وقفه هجوم می‌آوردند.
لو وِی یین و شیا چا در برابر‌تشکر جانورانِ سالِ ازلی مقاومت می‌کردند. با وجود اینکه پیوسته‌تصاحب تحت فشارِ عظیمی بودند، اما همچنان پایداری نشان می‌دادند.
به لطفِ آن‌ها، فانگ‌ثروت یوان جانورانِ سالِ ازلیِ‌هاهاها بیشتری را به بردگی کشاند.
اما شمارِ آن‌ها‌چندان به مراتب کمتر‌نبود از زندگیِ پیشینش بود.
فانگ یوان جانورانِ سالِ ازلی‌ای را به‌می‌خورد بردگی کشاند که از جانورانِ زندگیِ پیشینش قدرتمندتر‌سرعت بودند؛ او تنها نخبگانِ این جانوران را برمی‌گزید.
دلیل اصلیِ این امر آن بود که تزکیهٔ‌تشکر روحش بسیار پایین‌تر از زندگیِ پیشین بود و‌آن‌ها نمی‌توانست تعدادِ زیادی از آن‌ها را به بردگی بکشاند.
جبههٔ مرز‌اهریمن جنوبی در حالِ‌ازت پیشرویِ چشمگیری بود.
شیا چا دو هستهٔ آرایهٔ دیگر را نیز نابود کرد.همان‌طور این دو هسته به ورودی‌های مارپیچ بدل گشتند و جانوران سالی‌جاودانش که به درون یورش می‌آوردند، برای جاودانه‌های مرز جنوبی تهدیدآمیزتر شدند.
نور سردی در چشمان فانگ یوان درخشید: «تو زندگی قبلیم، آرایهٔ اعدامِ‌ژونگ جریانِ سال‌های من نهایتاً سه تا ورودیِ مارپیچ داشت، اما با تغییراتی‌جانوران که تو این زندگی دادم، می‌تونه حداکثر پنج تا رو تحمل کنه.»
«دیگه وقتشه.»
«تو زندگی قبلی، نبرد دو روز و یه شب طول کشید. این‌نداشت بار، جانوران سالِ بیشتری حضور دارن. با اینکه فقط یه شبانه‌روز گذشته،غرررش اما جاودانه‌های مرز جنوبی خیلی بیشتر از زندگی قبلی توانشون رو مصرف کردن.»
فانگ یوان ناگهان مخابره کرد:اتکا «همگی با من همکاری کنید،همان‌طور قوی‌ترین روشِ آرایه رو فعال کنید!»