چپتر 1842: چپتر 1842
0سپس، با عمارت باد و ابر شرطبندی کرد و بامرحلهٔ به کار گرفتن دربار اژدها، سونگ تائو زی را درکنترل برابر دیدگان همه از پای درآورد و در جهان پرآوازه گشت.
در ضیافت جشن، زاهد مورچهٔ سبز و بانوی عمارت خوشنویسی حضور یافتند. اینخدمتکاری امر تأیید میکرد که نفوذ وو شوای بیشتر شده است؛ او اکنون شایستگیهرچند آن را داشت که با موجودات رتبه ۸ در جایگاهی برابر سخن بگوید!
در شبِپیشکش ضیافت، وو شوایخدمتکاری رؤیای شیرینی دید.
در این رؤیا، به تمام آرزوهایشتمایلی دست یافت و به تمامی اهدافیآنان که حاضر بود برایشان بجنگد، رسید.
او رهبر اژدهامردم شد، از قدرت نبردِ مرحلهٔقدرت اوج رتبه ۸ برخوردار گشت و دوک لونگمقام نیز از مقام خویش به نفع او کنارهگیری کرد.
کنترل دربار اژدها را در دست گرفتبگذرد و اژدهامردمانِ خود را به سوی زندگیِگماشت آزادانه هدایت کرد تا با انسانها برابر شوند.
فانگ جی را به بند کشید و پیش از آنکه به حسابِ خود شو جیو لینگ برسد، او را در برابر دیدگانش تا سر حد مرگ شکنجهوادار کرد. بانوی عمارت خوشنویسی بهموقع سر رسید و با او جنگید. پس از شکست خوردن، التماس کرد که از جان دخترش بگذرد و خود را به عنوان زیردستِخردسال او پیشکش کرد. وو شوای پذیرفت؛ او تنها شو جیو لینگ را به خدمتکاری گماشت، در حالی که بانوی عمارت خوشنویسی برای همیشه به زیردست او بدل گشت.
زاهد مورچهٔ سبز و پری شراب را به عنوان بزرگانِ اعظمِ بیرونیِآنان اژدهامردم منصوب کرد. هرچند آنها تمایلی به این کار نداشتند، اما نژاد اژدهامردمفرزندانِ بسیار قدرتمند بود و قدرت وو شوای آنان را وادار به تسلیم ساخت.
و مسرتبخشترین اتفاق این بود که سرانجام تای چین را یگانه امپراتریسِ اژدهای خود کرد ومقام صاحب فرزندانِ بسیاری شدند. تمام فرزندانش از استعداد و درجهٔ بینظیری برخوردار بودند و همچون ستارگانی درخشانپیش در آسمان میدرخشیدند. با وجود اینکه هنوز خردسال بودند، بیشک در آینده به شخصیتهای بزرگی بدل میشدند.
روز بعد، ووخوردن شوای با لبخندی بربگذرد لب از خواب برخاست.
به تای چینِ محبوبش کهخدمتکاری در خواب بود نگریست وزیردست با محبت پتویی روی او کشید.
سپس، بیسروصدا ازمنصوب اتاق خارج شدتمایلی و به کارهایش پرداخت.
نبردش با سونگ تائو زی تنها بهاژدهامردم قدرتگرفتنِ خودش نینجامید، بلکه نژاد اژدهامردم نیز انگیزهنیز و شور و شوق فراوانی پیدا کرده بودند.
تحت این تأثیر، نژادالتماس اژدهامردم فعالتر گشت وعنوان موضعِ قاطعانهتری به خود گرفت.
در دهههای پس از آن،خدمتکاری با درگیریهای شدیدتر، تنش میانزیردست اژدهامردمان و انسانها بالا گرفت.
دوک لونگ از اینهرچند ماجرا باخبر شد واما وو شوای را احضار کرد.
وو شوای هزاران لی پرواز کردرهبر تا به آنجا برسد، اما دوکبرخوردار لونگ او را به باد سرزنش گرفت.
در این سالها، اوالتماس مقصر اصلیِ درگیریِ میانعنوان اژدهامردمان و انسانها بود.
سپس، دوک لونگ به او دستور داد تا به جرایمشزیردست اعتراف کند و از مالکیت جزیرهٔ گل جنوبی کنارهگیری نماید.تمایلی همزمان، میبایست نام دربار اژدها را به کاخ اژدها تغییر میداد.
وو شوای تمایلی به این کارتمایلی نداشت، اما در برابر دوک لونگآنان و دربار آسمانی، همچنان بسیار ضعیف بود.
با چهرهای درهمکشیده و خشمی عمیقرهبر به جزیرهٔ گل جنوبی بازگشت و بادوک بیمیلی دستورات دوک لونگ را اجرا کرد.
گو لیانگ به دیدارش آمد.
نخستین باری که وو شوایخدمتکاری او را دید، در ضیافتِ پسبدل از کشتن سونگ تائو زی بود.
در چند دههٔ گذشته، گو لیانگ به اژدهامردمانِاما جزیرهٔ گل جنوبی بسیار نزدیک شده بود. آنها بارهااتفاق با یکدیگر همکاری کرده بودند و هماهنگیِ بینظیری داشتند.
«وو شوای، شنیدم توی جزیرهٔ گل جنوبی چهقدرت خبره. چرا داری به همچین جرایمی اعتراف میکنی؟مقام کاری از دست من برمیاد برات انجام بدم؟»
وو شوای آه عمیقی کشید: «گودخترش لیانگ، این دستورِ جدم دوک لونگه.تنها چارهای جز اطاعت ندارم، الان کاملاً دستوپابستهم.»
سپس با لحنی قاطع ادامه داد: «راستش رو بهت میگم، وقتی سونگ تائو زی رو کشتم، فکرمنصوب میکردم این نقطه عطفیه که باعث اوج گرفتنِ نژاد اژدهامردم میشه. اما بعد از این همه دهه،چین انگار توی باتلاق گیر کردم. هیچکدوم از کارام تأثیر چندانی نداره و از هر طرف تحت فشارم.»
گو لیانگ لبخند زد و به او دلداری داد: «اینقدر خودت رو دستکم نگیر. توی این سالها، منسرانجام شاهد تمام زحماتت بودم. اگه مدیریتِ تو روی جزیرهٔ گل جنوبی نبود، این نیرویی که اژدهامردمان ساختن، تا الانمیدرخشیدند طعمهٔ آدمای حریصِ بیرون شده بود. هر چی نباشه، داری با ده فرقهٔ بزرگ باستانی و دربار آسمانی درمیفتی.»
وو شوای مدتی سکوت کرد. وجودش آکنده از خشمی عمیق و در عیندوک حال درماندگی بود. سرانجام، سرش را بالا آورد و با آهی سنگین گفت:آزادانه «اوج گرفتنِ نژاد اژدهامردم... گفتنش آسونه، اما از صعود به آسمان هم سختتره.»
گو لیانگ که هنوز لبخند بر لب داشت، گفت:زیردستِ «قدم به قدم پیش برو. اون قدیما که دربارزیردست آسمانی به قدرت رسید هم مگه اوضاع همینطوری نبود؟»
وو شوای با لحنی شکستخورده گفت: «با دستوراتبرای جدم، دههها و حتی قرنها زحمتم به باد رفت.منصوب انسانها کنترل دنیا رو دستشون دارن، جریانِ روزگار اینطوریه.»
گو لیانگ گفت: «منهرچند یه راهی دارم کهاما میتونه مشکلت رو حل کنه.»
وو شوای بیدرنگ پرسید: «اوه؟ چهرهبر راهی؟ زود باش بگو، با اینبرخوردار رفاقتی که ما داریم جای مکث نیست.»
«نقشهٔ سادهایه. تو فقط نگران روحیهٔ نژاد اژدهامردمی. مخصوصاً الان که تو و جزیرهٔ گلحالی جنوبی مثل پرچمهای جنگی هستین که کل نژاد رو سرپا نگه داشتن، اما دوک لونگاما میخواد ریشهش رو بزنه. ولی چی میشه اگه همین الان به رتبه ۸ ارتقا پیدا کنی؟»
وو شوای با تردید گفت: «ارتقا بهحالی رتبه ۸؟ مگه میشه نخوام! اما مصیبتِبزرگانِ نهایی... حتی با دربار اژدها هم میترسم که...»
گو لیانگ گفت: «هاهاها، این همه سال مسئولیت جزیرهٔ گل جنوبی رو به دوش کشیدی، واقعاً نمیتونی همچین ریسکی بکنی. میدونی چقدر برای کل جزیره و نژاد اژدهامردمفرزندانش مهمی. اما همین نگرانیهاست که داره تو رو عقب نگه میداره، دیگه اون شجاعتِ قدیم رو نداری. من اینجام تا دستت رو بگیرم، کمکت میکنم مصیبت نهایی روپتویی پشت سر بذاری و به یه جاودانهٔ واقعیِ رتبه ۸ تبدیل بشی!» همزمان با این سخنان، هالهٔ او دگرگون گشت و از رتبه ۷ به رتبه ۸ تغییر یافت.
مشخص شد که او جاودانهای رتبهرهبر ۸ است که خود را دربرخوردار قالبِ رتبه ۷ پنهان کرده بود.
وو شوای در بهتالتماس عمیقی فرو رفت: «گوعنوان لیانگ... نه، ارشد... شما...»
گو لیانگ دستش را بالا آورد و حرف وو شوای را قطع کرد: «وو شوای، بیا همونطور مثل دو تا رفیق حرف بزنیم. حقیقتش اینه که من باتسلیم اهدافِ خودم بهت نزدیک شدم. قارهٔ مرکزی بیش از حد قدرتمنده و اون چهار منطقهٔ دیگه ضعیف هستن. من به عنوان یه جاودانهٔ دریای شرقی، بدم نمیاد درگیریِ داخلیآینده رو توی قارهٔ مرکزی ببینم. اما به این خاطر نیست که دارم کمکت میکنم، من واقعاً ازت خوشم میاد و تحسینت میکنم. راستش رو بخوای، ما خیلی شبیه همیم.»
وو شوای غرق در شادی شد: «این سالها، دنبال یه جاودانهٔ رتبه هشت میگشتم تا تویمسرتبخشترین مصیبتم کمکم کنه. اما حتی زاهد مورچهٔ سبز و بانوی عمارت خوشنویسی هم مدام بهونه میآوردن،بودند کمک تو واقعاً توی بهترین زمان ممکن رسید. من، وو شوای، هرگز این لطف رو فراموش نمیکنم!»
صحنهٔ بعدیِبود قلمرو رؤیا،بجنگد مصیبت او بود.
اما از آنجا که وو شوای وبگذرد گو لیانگ در صحنههای قبلی بسیار صمیمیگماشت شده بودند، گو لیانگ به یاری او شتافت.
گو لیانگ از قدرتی خارقالعاده برخوردار بود وبرای با یاریِ او، وو شوای توانست مصیبت رابیرونیِ با موفقیت و بیهیچ خطری پشت سر بگذارد.
وو شوای سرانجاممنصوب به جاودانهای رتبهتمایلی هشت بدل گشت.
هرچند او از دستورات دوک لونگ اطاعت کرده و دست به هر کاری زده بود که باعثخویش ایجاد هیاهو و وحشتی عظیم در میان اژدهامردم شد، اما وقتی خبرِ رسیدنِ او به رتبهٔ هشت درحسابِ جهان پیچید، ورق دوباره به نفع نژاد اژدهامردم برگشت. روحیهٔ آنها بهشدت بالا رفت، حتی بیشتر از گذشته.
وو شوای دومین رتبه هشتِ نژاد اژدهامردم شد.عنوان او از نسل پدرش پیشی گرفت و حالابرای تنها دوک لونگ بالاتر از او قرار داشت.
اکنون وو شوای از سطح تزکیهٔ رتبه هشتِ واقعیهمیشه برخوردار بود و سرانجام میتوانست با زاهد مورچهٔ سبزهرچند و بانوی عمارت خوشنویسی در جایگاهی برابر سخن بگوید.
نگرش دوک لونگ نیز نسبت بهتمایلی او تغییر کرد؛ دیگر او را احضاروادار نمیکرد تا به آن راحتی سرزنشش کند.
گویی از محاصرهای ناامیدکننده رهایی یافته بود؛ وو شوای حس کرد باری از رویلونگ دوشش برداشته شده است. پس از رسیدن او به رتبهٔ هشت، بیشترِ جریانهای پنهانیانسانها که در چند دههٔ گذشته جزیرهٔ گل جنوبی را درگیر کرده بودند، از میان رفتند.
«چشمانداز رتبه هشت واقعاً متفاوته!»
«از امروز به بعد،تنها من هم یکی ازبرای موجوداتِ اوجِ دنیای جاودانهها هستم.»
وو شوای بینهایت قدردانِهرچند گو لیانگ بود واما همکاریِ آنها رفتهرفته عمیقتر گشت.
گو لیانگ رازهای بسیاری را برای وو شوای فاش کرد: «بنیان دربار آسمانی، گوی تقدیره. در طولخویش تاریخ، دو والامقامِ اهریمن به دربار آسمانی حمله کردن، اما چرا شکست خوردن؟ دلیلش این بود که نتونستنحسابِ گوی تقدیر رو نابود کنن، و به خاطر همسانسازی صورت فلکی، نتونستن بنیان دربار آسمانی رو متزلزل کنن.»
«با وجود این، هرچند همسانسازی صورت فلکی از حاکمیت دربار آسمانی محافظت کرد، اما دائویحالی آسمانی رو هم خشمگین کرد. راه و روش آسمان بر پایهٔ تعادله، اما در حال حاضرنژاد بشریت داره بدون هیچ محدودیتی رشد میکنه و قدرتمند میشه. این دقیقاً برخلاف ارادهٔ آسمانِ حقیقیه!»
وو شوای حقایق مهمِ بیشماری را از گو لیانگ آموخت. با وجود اینکه او دراعظمِ قارهٔ مرکزی زندگی میکرد و بزرگِ اعظمِ یکی از ده فرقهٔ بزرگ باستانی بود، اما هرگزاتفاق به رازهای حقیقیِ دربار آسمانی پی نبرده بود و هیچ منبع اطلاعاتیای در این زمینه نداشت.
«وو شوای، اگه واقعاً میخوای نژاد اژدهامردم رو به اوج برسونی، سطح تزکیهٔ رتبه هشت کافی نیست. درسرانجام واقع، حتی اگه جاودانههای رتبه هشت بیشتری هم دور خودت جمع کنی، باز هم تأثیری روی جایگاه دربارآسمان آسمانی نمیذاره. دربار آسمانی خیلی بیشتر از چیزی که تو بتونی به دست بیاری، جاودانهٔ رتبه هشت داره!»
«در واقع، اگه بخوام رک بگم، اگه یه روزی نژاد اژدهامردمِ تو واقعاًدوک از خط قرمز دربار آسمانی عبور کنه، اونا قطعاً علیهتون وارد عمل میشن.آزادانه مگه همیشه نمیگن: "هر که از نژاد ما نیست، دلش با ما نیست"؟»
وو شوای به این حرف اندیشید؛دخترش معنای ژرفی در آن نهفته بود.تنها بیدرنگ از گو لیانگ راهنمایی خواست.
گو لیانگ پاسخ داد: «ظهورخدمتکاری اژدهامردم اتفاق خارقالعادهایه، تو بایدزیردست ریشهٔ همهچیز رو هدف قرار بدی!»
وو شوای با تلخکامی لبخندی زد: «ریشه؟نداشتند منظورت گوی تقدیره؟ دربار آسمانی بهشدت ازتسلیم گوی تقدیر محافظت میکنه، این کار خیلی سخته.»
گو لیانگ در حالی که برقی در چشمانش میدرخشید،نبردِ گفت: «واقعاً سخته، اما هنوز امیدی هست. مخصوصاً الاننفع که بزرگترین فرصتِ تمام دوران رو در اختیار داریم.»
وو شوای منقلبخوردن شد: «منظورت اوندخترش شخصه... نیلوفر سرخ؟»
گو لیانگ گفت: «درسته. دربار آسمانی از همون اول میخواست نیلوفر سرخ رو پرورش بده تا به یه والامقامِ جاودان تبدیل بشه، اما اونبسیار اهداف دیگهای تو سر داره و تصمیم گرفته در برابرشون بایسته. جدِ تو، دوک لونگ، بهشدت درگیر این ماجراست؛ این قضیه چنان دردسری براش درستدرخشان کرده که کنترلش رو روی نژاد اژدهامردم کمتر کرده. از این بابت باید از نیلوفر سرخ ممنون باشی که فشار روی دوشتون رو کم کرده.»
وو شوای دوباره پرسید: «باید از قدرت نیلوفر سرخ استفاده کنیم؟قدرتمند ایدهٔ خوبیه، اما چطور باهاش ارتباط برقرار کنیم؟ نیلوفر سرخ بیشامپراتریسِ از حد مرموزه، تقریباً هیچ راهی برای ردیابیِ حرکاتش وجود نداره.»
چهرهٔ گو لیانگ تغییر کرد و هالهای از احتیاط در آن نمایان شد:دوک «ما نمیتونیم مستقیماً نیلوفر سرخ رو پیدا کنیم. حتی اگه بخوایم باهاش ملاقات کنیم،هدایت دست رد به سینهمون میزنه و حتی ممکنه بهمون حمله کنه و نابودمون کنه.»
او با لحنی پرمعنا ادامه داد: «مهم نیستعنوان نیلوفر سرخ قراره والامقامِ جاودان بشه یا والامقامِبرای اهریمن، اون در هر صورت یه جاودانهٔ انسانیه.»
وو شوای پرسید: «اگهتنها نمیخواد همکاری کنه، پسبرای چطور از قدرتش استفاده کنیم؟»
گو لیانگ خندید: «نیلوفر سرخ میخواد خانواده و معشوقهاش رو زنده کنه، پس مجبوره در برابر دائوی آسمانی بایسته و با تقدیر مقابله کنه. این تضاد وشدند درگیری راهحلی نداره و دقیقاً به همین خاطره که به استادش پشت کرده و دوک لونگ هم هنوز نتونسته اونو به راه راست برگردونه. نیلوفر سرخ قطعاًنگریست به دربار آسمانی حمله میکنه و تلاش میکنه گوی تقدیر رو نابود کنه. وقتی اون به دربار آسمانی یورش ببره، همون لحظه فرصتِ ما برای وارد عمل شدنه.»
«والامقامِ اهریمنِ نیلوفربرایشان سرخ کِی بهرهبر دربار آسمانی حمله میکنه؟»
«از این بابت مطمئن نیستم.جان ممکنه سالها طول بکشه، یاپیشکش همین لحظهٔ بعدی اتفاق بیفته.»
وو شوای به حقیقت پی برد: «فهمیدم. از حالا به بعد باید خودمونو به دربار آسمانی نزدیک کنیم.هرچند باید مدام وارد دربار آسمانی بشیم تا اطلاعات بیشتری به دست بیاریم و به رازهای عمیقتری دست پیداامپراتریسِ کنیم. وقتی نیلوفر سرخ حمله کنه، ما از این فرصت طلایی استفاده میکنیم تا گوی تقدیر رو بدزدیم!»