چپتر 1843: چپتر 1843
0نیلوفر سرخ هنوز به یک والامقام تبدیل نشده بود، اما از پیش مقدر بود که والامقامِ آینده باشد. با وجود اینکه این مسئله تنها یکمحافظت گمانهزنی به شمار میرفت، اما تمام دنیای جاودانهها بر این باور بودند. اگر غیر از این بود، چرا دوک لونگ و دربار آسمانی باید بهمیکنن هر دری میزدند تا او را متقاعد کنند؟ در آن زمان، پایین آمدنِ دوک لونگ و پذیرفتنِ او به عنوان شاگرد، نشانهای کاملاً آشکار بود.
پس از گفتگو با گو لیانگ، وو شوایخانهٔ راهبرد خود را تغییر داد. او تصمیم گرفت کمترموضع جلب توجه کند و دیگر مانند گذشته رفتار نمیکرد.
در ابتدا، پس از رسیدنِ او به رتبه ۸،دربارهٔ نژاد اژدهامردم بسیار هیجانزده بودند؛ سرانجام قدرتمندِ بزرگی در رتبهجاودان ۸ ظهور کرده بود که میتوانست از آنها حمایت کند.
با وجود این، وو شوای به دربار آسمانی وبرای ده فرقهٔ بزرگِ باستانیِ قارهٔ مرکزی نزدیک شد، رفتاریانسانها که بسیاری از اژدهامردم قادر به درک آن نبودند.
وو شوای تلاش زیادی به کار بست تا نگرشی حاکی از پشیمانی از خود نشانخانهٔ دهد و رفتهرفته اعتماد و لطفِ ده فرقهٔ بزرگ باستانی را جلب کرد. او عمداً بهموفقیتهایی دربار آسمانی نزدیک شد و به هر طریقی کوشید تا اطلاعاتی دربارهٔ آنها به دست آورد.
در واقع، او حتی سرمایهایسرمایهای برای ساخت یک خانهٔ گویِجاودان جاودان برای دربار آسمانی اختصاص داد.
در خصوص درگیری میان اژدهامردم و انسانهاکوشید نیز موضع خود را تغییر داد؛ او برایبرای محافظت از منافع انسانها، اژدهامردم را سرکوب میکرد.
پس از گذشت صد سال، با وجودحتی اینکه وو شوای به موفقیتهایی دست یافته بود،خصوص اما نتوانست اعتماد دربار آسمانی را جلب کند.
وو شوای که مضطرب بود،کوشید با گو لیانگ مشورت کردواقع و پرسید: «باید چیکار کنم؟»
گو لیانگ پاسخ داد: «تو یه اژدهامردی، دربار آسمانی همیشه نسبتاختصاص به انسانهای دگرگونه بهشدت محتاط بوده، اونا از ته دل انسانهایگذشت دگرگونه رو تحقیر میکنن. تنها امیدمون دوک لونگه، باید اونو هدف بگیریم.»
وو شوای در حالی که سرش راکوشید تکان میداد، تلخخند زد: «چطوری اعتماد دوکسرمایهای لونگ رو جلب کنم؟ تصور اون از من...»
گو لیانگ با جدیت به ووواقع شوای نگاه کرد: «بستگی به اینگویِ داره که میتونی فداکاری کنی یا نه.»
وو شوای بیدرنگ پاسخ داد: «من تمام ایندست مدت داشتم برای نژاد اژدهامردم نقشه میکشیدم، حالاگویِ اگه مجبور باشم فداکاری کنم چه اهمیتی داره؟»
گو لیانگ دست زد:حتی «خوبه. فقط آدمی مثل توگویِ میتونه کارای بزرگ انجام بده.»
گو لیانگ نقشهاش را بیان کرد اما وواطلاعاتی شوای مردد شد. زیرا گو لیانگ از ووساخت شوای میخواست که عمداً هوانگ وی را قربانی کند!
هوانگ وی اکنون یک جاودانهٔ اژدهامردِ رتبه ۷ بود. او از جوانی پیرو وو شوایخصوص بود و همواره در کنار او برای توسعهٔ جزیرهٔ گلِ جنوب سخت تلاش میکرد. او وفادارمشورت بود و دستاوردهای بسیاری داشت؛ هیچ امکانی وجود نداشت که هرگز به وو شوای خیانت کند.
گو لیانگ او را ترغیب کرد: «همهٔ دنیا از رابطهٔ تو با هوانگ وی خبرخانهٔ دارن. میتونیم موقعیتی بسازیم که مجبور به انتخاب بشی. اگه از منافع انسانها دفاع کنیسال و هوانگ وی رو قربانی کنی، دوک لونگ قطعاً نظرش رو در موردت تغییر میده!»
وو شوای دندانهایش را به هم سایید؛ او مردد بود واختصاص تمایلی به این کار نداشت: «اما... تو ازم میخوای بزرگترین سردارم روسال بکشم، کسی که بیشتر از همه بهم اعتماد داره و منو میپرسته...»
سخنان گو لیانگ بخش زیادی از تردید وو شوایدربارهٔ را برطرف کرد: «من باور دارم اگه هوانگ ویگویِ هدفِ این فداکاری رو بدونه، قطعاً انجامش میده. مگه نه؟»
چشمان وو شوای سرخ شد و آه عمیقیسرمایهای کشید: «من هوانگ وی رو مثل خودم میشناسم، اگهمیان بدونه این نقشهٔ منه، قطعاً خودش رو فدا میکنه.»
گو لیانگ بهسرعت میان حرفش پرید: «نه! این نقشه خیلی مهمه، هرچی آدمای کمتری بدونن امنتره، فقطجاودان ما دو تا باید ازش خبر داشته باشیم. دوست من، باید بدونی که حتی مردهها هم میتوننمضطرب برای پیدا کردن مدرک مورد بازجویی قرار بگیرن، ما نمیتونیم بذاریم هوانگ وی از نقشهمون باخبر بشه.»
وو شوای در حالی که سرش راساخت تکان میداد، چشمانش را بست: «این... بذارمیان در موردش فکر کنم، بذار فکر کنم...»
او نیمی از سالکرد را در تردید گذراند تادربارهٔ اینکه سرانجام تصمیمش را گرفت.
در مقایسه با شخصدست هوانگ وی، تمام نژاد اژدهامردمبرای از اهمیت بیشتری برخوردار بود.
وو شوای و گو لیانگ مخفیانه توطئه چیدند؛ آنهاآورد پیش از جمعآوری مدارک برای متهم کردن هوانگ وی،اختصاص درگیریهایی ایجاد کردند و جاودانههای انسانی را به قتل رساندند.
پس از وقوع اینحتی ماجرا، توجه بسیاری در قارهٔگویِ مرکزی به آن جلب شد.
هوانگ وی بیگناهانه فریاد زد: «اینطریقی کارِ من نبود، برادر، تو منوواقع میشناسی، من عمراً همچین کاری نمیکنم!»
وو شوای در ابتدا از هوانگ وی دفاع کرد،برای اما با افشای مدارک بیشتر، چارهای نداشت جز اینکه «عدالتنیز را برقرار سازد» و هوانگ وی را به قتل برساند.
این مسئله هیاهوی بزرگی به پا کرد؛ اژدهامردمدست بهشدت از وو شوای خشمگین شدند و بسیاریگویِ از آنها شروع به ترک جزیرهٔ گلِ جنوب کردند.
ده فرقهٔ بزرگ باستانی وو شوای را بسیار تحسین کردند. حتیاختصاص دوک لونگ نیز دربارهٔ این ماجرا شنید و در ستایش ووگذشت شوای سر تکان داد: «تو این سالها حسابی پخته شده، ازش راضیم.»
پس از این اتفاق، ووعمداً شوای با موفقیت اعتماد دوکدست لونگ را به دست آورد.
اما دراطلاعاتی قلبش احساسدست خلأ میکرد.
پیش از اعدام، آخرین سخنان هوانگ ویدربارهٔ عمیقاً در قلب او حک شد؛ سخنانی کهخانهٔ در این زندگی هرگز نمیتوانست فراموششان کند —
«برادر، من هرگز از پیرویِ تو پشیمون نشدم! اگه میخوای اعدامم کنی، دلیلش هرچی که باشه، میپذیرمش! اما برادر، من همچین کاریگذشت نکردم. باید مراقب باشی، خیلی مراقب باش، اون جاودانههای انسانی دارن سعی میکنن فریبت بدن. تو این سالها، اونا هیچ کاری علیه تولونگه نکردن، در واقع تاکتیکهاشون رو عوض کردن؛ الان دارن به من تهمت میزنن تا از شرم خلاص بشن، میخوان کمکم بالوپرت رو بچینن.»
«برادر، تو دربارهٔ آیندهٔ نژاد اژدهامردم بهم گفتی، من هرگزدست بهش نرسیدم. اگه بمیرم هم فدای سرت، امیدوارم تو ایناختصاص رؤیا رو ادامه بدی. آیندهٔ نژاد اژدهامردم بدون تو محقق نمیشه!»
هوانگ وی روی زمین زانو زده بود و دربرای حالی که میگریست این سخنان را به زبان میآورد؛انسانها وو شوای با هر جمله احساس میکرد قلبش خونریزی میکند.
وو شوای تقریباً کنترل خود را از دست داد وواقع میخواست حقیقتِ پشت همهچیز را به هوانگ وی بگوید. کسیدرگیری که برای او پاپوش دوخته بود، همین برادر عزیزش بود!
در واقع، لحظهای فرا رسید که وو شوای میلگویِ شدیدی برای زانو زدن و التماس برای بخششِ هوانگمحافظت وی پیدا کرد، اما در نهایت، خود را کنترل نمود.
او با سردی غرید: «هوانگ وی، تو جنایت بزرگی مرتکب شدیآورد و آدم کشتی، اما هنوز هم حاضر نیستی به گناهانت اعتراف کنی.میان آه، من بیهوده بهت اعتماد کردم، تو خیلی ناامیدکنندهای، عمیقاً آزردهخاطرم کردی.»
در میانهٔ راه، وودست شوای شروع به گریستنسرمایهای کرد و صدایش لرزان شد.
او جرئت نکرد به هوانگکوشید وی نگاه کند؛ بهسرعت رویش راحتی برگرداند و آنجا را ترک کرد.
هوانگ وی روی کف سرد سلول زندان زانو زده بود و در حالیدرگیری که به رفتنِ وو شوای نگاه میکرد، فریاد زد: «برادر! برادر، بذار قبل ازمضطرب مرگم برای آخرین بار اینطوری صدات کنم!! آرمان بزرگ نژاد اژدهامردم رو فراموش نکن.»
وو شوای اکنونباستانی تندتر قدم برمیداشت؛ گوییکوشید در حال فرار بود.
جاودانههای بسیاری برای تماشایدست اعدام هوانگ وی آمدند،سرمایهای اما وو شوای نرفت.
آن شب، او خوابی دید.
در خواب، هوانگ وی را دیدبرای که با انگشت به او اشارهخصوص میکرد و با صدای بلند ناسزا میگفت.
وو شوایبزرگ حقیقت راکرد به او گفت.
هوانگ وی پس از شنیدن حقیقت، روی زمین زانو زد و با گریه گفت: «برادر، تو خیلیمیان زحمت کشیدی، من خیلی نادان بودم و به اشتباه تو را مقصر دانستم. به خاطر اژدهامردم، توکنم تمام این اتهامات را به جان خریدی و چنین فداکاریهایی کردی. من هم حاضرم خودم را فدا کنم.»
وو شوای بیدرنگ دست هوانگ وی رادربارهٔ گرفت و بلندش کرد، دستی به شانهاشساخت زد و گفت: «برادر، خوشحالم که درکم میکنی!»
پس از بیدار شدن،حتی لبخند همچنان بر لبخانهٔ وو شوای نشسته بود.
از بستر برنخاست، چشمانشکرد را باز کرد واطلاعاتی به سقف خیره شد.
لبخند از چهرهاشدربارهٔ محو نشد، اما اشکحتی از چشمانش سرازیر گشت.
مرگ هوانگ وی هیاهوی زیادی به پا کرد. جزیرهٔ گلِواقع جنوبی در آشوب فرو رفت، روحیهٔ افراد به پایینترین حددرگیری ممکن رسید و تمام اژدهامردم از وو شوای بهشدت ناامید شدند.
اما وو شوای رفتوآمدهایحتی منظم خود را بهخانهٔ دربار آسمانی آغاز کرد.
این یک پیشرفت بزرگ بود.
روزی، دربار آسمانیدربارهٔ تصمیم به ساختواقع دروازهٔ آسمانِ مرکزی گرفت.
وو شوای این فرصت عالی را غنیمت شمرددست و به دوک لونگ خبر داد که حاضر استجاودان کاخ اژدهای خود را برای این کار تقدیم کند.
در تمام این سالها، کاخسرمایهای اژدها همچنان یک خانهٔ گویجاودان جاودانِ رتبه ۷ باقی مانده بود.
وو شوای پس از بررسیهای فراوان دست به این اقدام زدهآورد بود؛ از دست دادن کاخ اژدها مسئلهٔ مهمی نبود و میتوانستدرگیری در آینده آن را بازسازی کند. مهمترین چیز، گوی تقدیر بود!
واکنش دوک لونگ خارج از انتظارات وو شوای نبود. دوک لونگ گفت: «وو شوای، خیلی خوشحالم که حاضری این کارموضع رو بکنی. اما دروازهٔ آسمانِ مرکزی یه خانهٔ گوی جاودانِ مسیر اطلاعاته، در حالی که کاخ اژدهای تو مال مسیردگرگونه بردگیه، اصلاً با هم جور درنمیان. تازه، با بنیانی که دربار آسمانی داره، نیازی نیست تو از ثروت خودت مایه بذاری.»
وو شوای آهی کشید و گفت: «پدربزرگ، من در جوانی خیلی مغرورسرمایهای بودم و کارهای وحشتناک زیادی انجام دادم. حالا که پشیمانم، مدام به راههاییمحافظت برای جبران اشتباهاتم فکر میکنم. پدربزرگ، لطفاً به من فرصتی بدید، ناامیدتون نمیکنم!»
دوک لونگ با صدای بلندسرمایهای خندید: «بسیار خب، تو و پدرتاختصاص مسئول ساخت دروازهٔ آسمانِ مرکزی میشید.»
وو شوایبزرگ سر از پاعمداً نمیشناخت: «سپاسگزارم، پدربزرگ.»
برای ساخت دروازهٔ آسمانِ مرکزی بهواقع منابع فراوانی نیاز بود؛ از این رو،جاودان گو لیانگ برای کمک به او آمد.
او به وو شوای گفت: «دربار آسمانی واقعاً جاهطلبیهای شومی داره، اونا واقعاً میخوان دروازهٔ آسمانِ مرکزی رو بسازن کهدرگیری میتونه به غار-بهشتها متصل بشه. اما این واقعاً یه فرصت عالیه! میتونیم همین دروازهٔ آسمانِ مرکزی رو هدف قرار بدیماژدهامردی و یه راه نفوذ توش بذاریم، و همزمان برای به دست آوردن اسرار و اطلاعات بیشتر از دربار آسمانی جاسوسی کنیم.»
وو شوای تلاشش را دوچندان کردبرای و برای فراهم کردن مقدمات ساختخصوص دروازهٔ آسمانِ مرکزی، به همهجا سر کشید.
اژدهامردم از او بسیار ناراضی بودند. بسیاریکوشید از آنها لب به سرزنش وو شوایسرمایهای گشودند و او را خائنِ اژدهامردم نامیدند.
این اژدهامردم در گذشته امید زیادی به ووسرمایهای شوای بسته بودند، اما اکنون تمام آن امیدهادرگیری به ناامیدی و نفرتی شدید بدل شده بود.
حتی پدر خود ووطریقی شوای نیز با اودست بسیار سرد برخورد میکرد.
وو شوای تمام این سوءتفاهمها رابرای به جان خرید و با تمام قوادرگیری برای تکمیل دروازهٔ آسمانِ مرکزی تلاش کرد.
تعبیهٔ یک راه نفوذ درعمداً دروازهٔ آسمانِ مرکزی آسان نبود،دست بهویژه زیرِ نگاهِ نظارتیِ دربار آسمانی.
درست زمانی که سخت مشغولآورد کار بود و میرفت تا بهخانهٔ نتایجی دست یابد، حادثهای رخ داد.
پدرش در حالی که جراحات سنگینی برداشته بود،دست از دربار آسمانی بازگشت و پیش از مرگ،گویِ وو شوای را به بالین خود فرا خواند.
پدر وو شوای که بسیار هیجانزده بود، دست پسرش را محکم فشرد و گفت:میان «من با گوی تقدیر ارتباط برقرار کردم، پسرم! من وحیِ گوی تقدیر رو دریافتمشورت کردم، ما اژدهامردم برتر از همه فرمانروایی میکنیم، اژدهامردم برتر از همه فرمانروایی میکنن!!»
وو شوای که بهشدتکرد شوکه شده بود، با لکنتدربارهٔ پرسید: «چی؟! قضیه چیه پدر؟!»
پدرش ماجرا را توضیح داد: «کاملاً تصادفی متوجهش شدم. با اینکه لو رفتم، اما اونقدرخصوص زرنگ بودم که عمداً تو ساخت دروازهٔ آسمانِ مرکزی گند بزنم. پسزنیِ شدیدی بهم وارد شدمشورت و از همین بهانه استفاده کردم تا از دربار آسمانی فرار کنم و پیش تو برگردم.»
چشمان پدر وو شوای میدرخشید: «فرمانرواییِ مطلقِ اژدهامردم! پسرم، نژاد اژدهامردمِ ما مقدر شده که تقدیر آسمانی رو درخصوص دست بگیره، ما قراره جایگزین بشریت بشیم! این وحیِ خودِ گوی تقدیره، قطعاً حقیقته!! میفهمی این یعنی چی؟ زودکنم باش درمانم کن، این خبر رو تو تمام دنیا پخش کن. جاودانههای اژدهامردم از خوشحالی سر از پا نمیشناسن!»
وو شوای که او نیز بهشدت هیجانزده شده بود، پاسخ داد: «پدر، شمادرگیری الان فقط باید استراحت کنید و جون بگیرید، من به این موضوع رسیدگینتوانست میکنم.» سپس پدرش را در بستر آرام کرد و از اتاق بیرون رفت.
طولی نکشید کهباستانی او با گوطریقی لیانگ ملاقات کرد.
گو لیانگ که شنیده بود پدر وو شوای با جراحاتساخت سنگین بازگشته است، برای دلداری دادن به او آمد، اما بامحافظت دیدن چهرهٔ پریشان و درهمرفتهٔ وو شوای، دلیلش را جویا شد.
وو شوای و گو لیانگ همکاری نزدیکی با هم داشتندواقع و وو شوای از هویت واقعی او باخبر شده بود؛ گومیان لیانگ انسان نبود، بلکه یک جاودانه از نژاد انسانهای دگرگونه بود!
پس از لحظهایواقع سکوت، وو شوای حقیقتساخت را به او گفت.
گو لیانگ نیز غافلگیر شد،عمداً اما پس از هضم ماجرا، دلیلآورد تردید وو شوای را درک کرد.
«وو شوای، اینکه اژدهامردم رو جمع نکردی تا این خبر روخانهٔ اعلام کنی، بهترین کار ممکن بود. اگه دربار آسمانی از اینمنافع راز بویی ببره، قطعاً نسل اژدهامردم رو تو این دنیا منقرض میکنه!»
«اما باید به فریب دادن دربار آسمانی ادامه بدیمآورد و کاری کنیم که فکر کنن این راز هنوزاختصاص سر به مهره. ما الان اصلاً تو موقعیت امنی نیستیم.»
«رفتار پدرت خیلی غیرعادی بوده، این احتمال وجود داره کهجاودان اونا بفهمن اون با گوی تقدیر ارتباط برقرار کرده. درسرکوب قدم بعدی، بازرسهای دربار آسمانی قطعاً برای پرسوجو میان اینجا.»
وو شوای آهی کشید و گفت: «گوکوشید لیانگ، تو منو خوب میشناسی، دقیقاً توسرمایهای همین دوراهی گیر کردم! حالا باید چیکار کنیم؟»
گو لیانگ لحظهای درنگ کرد، اما سرانجام گفت: «خودت که از قبل به راهکارش فکر کردی، مگهمیان نه؟ تو این وضعیت، تنها در صورتی میتونیم از این بحران وحشتناکِ انقراض جون سالم به درکنم ببریم که پدرت رو فدا کنی و وانمود کنی بعد از برگشتن، بر اثر شدت جراحاتش مرده!»
رنگ از رخسار وو شوای پرید. در حالی که مدام سرشحتی را به نشانهٔ نفی تکان میداد، تلوتلوخوران به عقب رفت: «ازانسانها من میخوای پدر خودم رو بکشم؟! نه، من عمراً همچین کاری نمیکنم!»
گو لیانگ آهی کشید: «نمیکنی؟ اگه دربار آسمانی بویی از این قضیه ببره، نژاد اژدهامردمتانسانها از صفحهٔ روزگار محو میشه. حالا تازه میفهمم چرا جدتون، دوک لونگ، با اژدهامردم اینطوریچیکار رفتار میکنه. دربار آسمانی از همون اول میدونسته که وحیِ گوی تقدیر، فرمانروایی مطلقِ اژدهامردمه.»