چپتر 1862: گوی لانه مورچه رتبه ۸
0در اعماققهوهایرنگ دریای شرقی،زمخت مقر قبیلهٔ گو.
بیش از نیم ماه درمیراثش سرزمین متبرک گذشته بود ولبخندی مهرومومِ غبارگرفته تماماً باز شد.
جاودانههای بسیاری در صحنه حضور داشتند؛ همزادِ اژدهامردمِبماند فانگ یوان یعنی وو شوای، دو سردار اژدها،خاکستریِ رئیس قبیلهٔ گو و همچنین چند جاودانهٔ جانورمردم.
با دیدنِ باز شدنِ مهروموم، رئیسشوایِ قبیلهٔ گو در دل سر تکان دادطبیعتاً و از هویت وو شوای مطمئنتر گشت.
این مهروموم را خود وو شوای ترتیبجاودان داده بود و نسلهای پیدرپی از رؤسایمیتوانست قبیلهٔ گو آن را تقویت کرده بودند.
در آن زمان، وو شوای دریافته بود کهنگاه شانس چندانی ندارد و ترتیبی داده بود تابزرگی بخشی از میراثش در مقر قبیلهٔ گو محفوظ بماند.
رئیس قبیلهٔ گو بهترتیبی وو شوای نگاه کرد،بماند لبخندی زد و گفت: «بفرمایید.»
وو شوای دستش را تکان داد؛ سنگحقیقی خاکستریِ بزرگی به هوا برخاست و ووملکهٔ شوای آن را درون روزنهٔ جاودانش جای داد.
وو شوای روش خود را برای شکافتنِ سنگهسته به کار گرفت. به لطفِ روشِ درست، سنگ بهسرعتارتشی شکافته شد و دو گویِ جاودانِ درونش پدیدار گشت.
یکی از آنها گویِ جاودانِ لانهٔ مورچه با رتبهٔ ۸ بود که به کاسهای وارونه وبزرگی معمولی میمانست؛ قهوهایرنگ بود و ظاهری زمخت داشت. با وجود این، این گویِ جاودان، گویِ هستهشکافته برای زاهدِ مورچهٔ سبز به شمار میرفت. این گو میتوانست انواع مورچههای ارتشی را پرورش دهد.
مورچهٔ ارتشی گونهای بود که زاهدِ مورچهٔ سبز خلق کرده بود وگفت برای جاودانههای مسیر بردگی بینهایت مناسب بود. در طول تاریخ، روشی که ووبرای شوایِ حقیقی بیشترین استفاده را از آن میکرد نیز همین مورچهٔ ارتشی بود.
طبیعتاً ملکهٔ مورچههای ارتشی میتوانست مورچههای دیگریحقیقی نیز پرورش دهد، اما قادر به پرورش ملکهٔدیگری دیگری نبود؛ این نقصِ بسیار بزرگی محسوب میشد.
پس از ریشهکنیِ اژدهامردم، دوک لونگوجود فرمان داده بود تا تمام چیزها ومیرفت سوابقِ مرتبط با آنها از بین برود.
در آن زمان، کاخ اژدها پیشتر زاهدِ مورچهٔ سبز را به بردگیبفرمایید گرفته بود و مورچهٔ ارتشی نیز به یکی از نمادهای نژاد اژدهامردمبرای بدل گشته بود؛ از این رو، این پیامد گریبانگیر آن نیز شد.
به تمام این دلایل، مورچههایبخشی ارتشی همچون شهابسنگی بودند که درلبخندی دم از صفحهٔ تاریخ محو شدند.
در کنارِ گویِ جاودانِ لانهٔ مورچه، یک گویِبیشترین جاودانِ مسیر اطلاعات نیز وجود داشت؛ این گواما در رتبهٔ ۷ بود و مهرِ نامه نام داشت.
گویِ جاودانِ مهرِ نامه حاویِ اطلاعاتِ عظیمی دربارهٔ مورچههایزاهدِ ارتشی بود. افزون بر این، از گویِ جاودانِ مهرِ نامهدهد برای مهروموم کردنِ گویِ جاودانِ لانهٔ مورچه استفاده شده بود.
گوی جاودانِ لانهٔ مورچه در رتبهٔ ۸ قرار داشت و حفظِگفت آن به عنوان میراث کار آسانی نبود. زیرا برای بقای یکجای گوی جاودان، باید بهموقع تغذیه میشد وگرنه از گرسنگی تلف میگشت.
وو شوای گویِ جاودانِ مهرِ نامه را به کار گرفته بود تا گویِ جاودانِ لانهٔ مورچهخاکستریِ را با لایهای ضخیم از غشای سنگی بپوشاند و بدین ترتیب، یک سنگِ گوی جاودان خلقبهسرعت کند. بهای این کار آن بود که گویِ جاودانِ مهرِ نامه نیز باید درون سنگ باقی میماند.
استادان گویِ قمارخانهها برای کسب سود، سنگهای تقلبی میساختند؛ آنها کرم گوییهمین را درون سنگ قرار میدادند و سپس مردم را وامیداشتند تا آنهااژدهامردم را باز کنند و از این طریق، اعتبار قمارخانه را بالا میبردند.
روش وو شوای نیز به این کار شباهت داشت. بامورچهٔ این تفاوت که او این سنگِ دروغین را نه برایگونهای سودآوری، بلکه برای حفظِ گویِ جاودانِ لانهٔ مورچه ساخته بود.
این روش بسیار کارآمد بود، چرامحفوظ که گویِ لانهٔ مورچه پس ازبفرمایید گذشت سالیانِ دراز همچنان زنده بود.
طبیعتاً، وقتی همزادِ فانگ یوان، وو شوای، سنگ را شکافت،کرد گویِ جاودانِ لانهٔ مورچه در وضعیتِ بینهایت ضعیف و گرسنهای قرارروزنهٔ داشت؛ وضعیتِ گویِ جاودانِ مهرِ نامه نیز به همین منوال بود.
اما مشکلِ جدیای نبود؛ فانگروشی یوان پیشتر خوراک را فراهم کردهنیز و به وو شوای داده بود.
همانطور که وو شوای در کناروجود جاودانههای قبیلهٔ گو قدم میزد وشمار بازمیگشت، گوهای جاودان را تغذیه کرد.
در بین راه، وو شوای تشکر کرد: «قبیلهٔ اصیلِکرد شما پای حرفش موند! میراث من رو تا الانبرخاست نگه داشتید، شما واقعاً قابلاعتمادترین دوست نژاد اژدهامردم هستید!»
رئیس کنونی قبیلهٔ گو خندید: «سرورم وو شوای، از شما پنهان نمیکنم، فراز و نشیبهای زیادی تو این مسیربرخاست بود. اینطور نبود که جاودانههای قبیلهٔ من چشمداشتی به میراث شما نداشته باشن، اما رئیس قبیله تو اون زمانیکی قانونی گذاشت که هر رئیس قبیلهٔ گو، وقتی به مقام میرسه، باید اول یه مهروموم به این میراث اضافه کنه.»
«و ما همیشه الهامِ گویِ تقدیرشوایِ رو تو ذهن داشتیم، واسه همینهمین این میراث تونست تا الان محفوظ بمونه.»
رئیس قبیلهٔ گو روراست بودداشت و این باعث شد وومورچهٔ شوای از ته دل بخندد.
وو شوای در دم تضمین داد: «دوستیِ من با قبیلهٔ شما یک میلیون سال دوام آورده و تو آینده هم ادامهجاودانش پیدا میکنه! در حال حاضر، من دارم با فانگ یوان همکاری میکنم و حرکت کشندهٔ ریشهکنیِ اژدهامردم رو هم خنثی کردیم. اینوارونه حرکت یه زمانی جونِ من رو گرفت و خاندانم رو نابود کرد، اما از این به بعد، دیگه هیچ اثری نخواهد داشت.»
چشمان رئیس قبیلهٔ گو درخشید: «این خبر فوقالعادهست!بماند اژدهامردم برترینِ نژادها میشن، این فرمانِ آسمانه. ارشد،خاکستریِ راستش رو بخواید، یه درخواستی از شما دارم.»
در طول این روزها در مقر قبیلهٔ گو، همزادِاستفاده فانگ یوان از مهماننوازیِ گرمی برخوردار شده بود ونبود آنها حتی برای بازگرداندن میراث وو شوای پیشقدم شده بودند.
منافع متقابل پایه و اساسِ اتحادوجود بود؛ منطقی بود که رئیس قبیلهٔشمار گو در این لحظه خواستههایی داشته باشد.
همزادِ فانگ یوان بیدرنگ و بدون تردیدبماند پاسخ داد: «راحت حرفت رو بزن، تاسنگ جایی که از دستم بربیاد کمکت میکنم.»
رئیس قبیلهٔ گو با اشتیاق پرسید:میراثش «میخوام بخشی از اعضای قبیلهم رو بهبفرمایید اژدهامردم تبدیل کنم. ارشد، نظر شما چیه...؟»
فانگ یوان سر تکان داد: «دوست صمیمیِ اون زمانم، گو لیانگ، که رئیس قبیلهٔملکهٔ شما هم بود، همین قصد رو داشت. در حال حاضر، از اونجایی که منتمام یه روش کاملاً جدید برای افزایش طول عمر اژدهامردم دارم، طبیعتاً میتونم بهت کمک کنم.»
رئیس قبیلهٔ گو غرق در شادی شد: «خیلی ممنون، ارشد!مورچهٔ قبیلهٔ من از قبل آتشِ اژدهایِ خیزانِ موجِ خروشان روگونهای آماده کرده، لطفاً بهمون بگید چه مواد جاودانِ دیگهای نیازه.»
قبیلهٔ گو در اعماق دریای شرقی پنهان شده بود و نسلهای پیدرپیِ آن فعالانه به جستجو و جمعآوریِ آتشِ اژدهایِروزنهٔ خیزانِ موجِ خروشان پرداخته بودند. در طول این یک میلیون سال، و با توجه به اینکه دریای شرقی از نظرمورچه منابع منطقهٔ اول به شمار میرفت، خزانهداریِ کنونیِ قبیلهٔ گو ذخیرهای کمنظیر از آتشِ اژدهایِ خیزانِ موجِ خروشان در اختیار داشت.
همزاد فانگ یوان چند دستوربخشی داد و رئیس قبیلهٔ گوکرد بیدرنگ آنها را اجرا کرد.
چند روز بعد، موادتاریخ جاودان و داوطلبان نزدبیشترین وو شوای حاضر شدند.
وو شوای کاخ اژدها را بیرون کشید. با استفاده ازمورچهٔ روش افزایش طول عمر اژدهامردم در درون این خانهٔ گویگونهای جاودان، میشد از یاریِ خودِ کاخ اژدها نیز بهرهمند شد.
این گروه از اعضای قبیلهٔ گو بیش از ده نفر بودند. بیشترشان استادِ گوی رتبه پنج و دو تن از آنانجاودانش جاودانه بودند. نیمی از آنان سالخوردگانی بودند که طول عمرشان به سر میرسید و چون هیچ روش دیگری برای افزایش طولکاسهای عمر برایشان باقی نمانده بود، روش اژدهامردم به تنها امیدشان بدل گشت. نیم دیگر جوانان و نخبگانِ کنونیِ قبیلهٔ گو بودند.
چند روز دیگر گذشت. با یاری جانِ اژدها و روشهای همزاد فانگ یوان، روش افزایش طولخاکستریِ عمر اژدهامردم به کار گرفته شد. بیشترِ داوطلبانِ قبیلهٔ گو به اژدهامردم دگرگون شدند، اما عدهایبهسرعت بختِ یاری نداشتند و جان باختند. هر چه باشد، این روش همچنان خطراتِ خاصِ خود را داشت.
با وجود این، رئیس قبیلهٔ گو از این نتیجهاستفاده بسیار خشنود بود و گفت: «ارشد، روش اصلاحشدهٔ شمانبود درصد موفقیت خیلی بالاتری نسبت به نسخهٔ اصلی داره.»
همزاد فانگ یوان آهی کشیدداشت و گفت: «ریشهکنیِ نژادم، بهایمورچهٔ رسیدن به این دستاورد بود.»
رئیس قبیلهٔ گوترتیبی بیدرنگ تسلیاش داد: «ارشد،بماند از این بابت متأسفم.»
همزمان با اینندارد سخن، دستهای از موادمحفوظ جاودان را پیشکش کرد.
برای اینکه گویِ جاودانِ لانهٔ مورچه بتواند مورچههای ارتشی تولید کند، جوهر جاودان تنها یکی از شروط بود و همچنان بهمحسوب مواد جاودانِ خاصی نیاز داشت. همزاد فانگ یوان به این مواد جاودان نیاز داشت. رئیس پیشینِ قبیلهٔ گو از این راز آگاهدلایل بود و این مواد را گردآوری کرده بود؛ اکنون رئیس کنونیِ قبیله آنها را پیشکش میکرد که نشان از حسن نیتشان داشت.
همزاد فانگ یوان دست رد به سینهاشجاودان زد و گفت: «من افراد قبیلهت رو بهانواع نشونهٔ تشکر دگرگون کردم، حرفی از دستمزد نزدیم.»
رئیس قبیلهٔ گو لبخند زد:میراثش «ارشد، لطفاً تعارف نکنید، این فقطگفت یه پیشکش کوچیک از طرف ماست.»
اما همزاد فانگ یوان همچنان پافشاری کرد: «بقای شما تا به امروز کار راحتی نبوده، تازه شما قابلاعتمادترین و وفادارتریندرون متحدِ نژاد اژدهامردم هستید. من، وو شوای، چطور میتونم با متحدم اینطور تا کنم؟ درسته که خودم این مواد جاودانلانهٔ رو ندارم، اما الان دارم با فانگ یوان همکاری میکنم؛ میتونم ازش بخوام این مواد جاودان رو برام فراهم کنه.»
«ارشد، فانگ یوان اهریمنِ این عصره. شاید تزکیهش فقط در حد رتبه هفت باشه، امادیگری حتی دربار آسمانی هم حریفش نمیشه. اون آدمِ خبیث، مکار، بیرحم و بدذاتیه. تا وقتیسوابقِ پای نفعِ کافی در میون باشه، دست به هر کاری میزنه. امیدوارم حواستون جمع باشه ارشد.»
همزاد فانگقهوهایرنگ یوان در دلداشت به خنده افتاد.
رئیس قبیلهٔ گو داشت در حضورِ خودِ فانگ یوان از اوگفت بدگویی میکرد؛ اگر میفهمید که وو شوای در واقع همزاد فانگجای یوان است، خدا میدانست چه حالتِ تماشایی و دیدنیای به چهره میگرفت.
همزاد فانگ یوان سر تکان داد و گفت: «حرفت منطقیه، اما قدرت دربار آسمانی خیلی عظیمه و فانگ یوان هم بدون شکجاودانش کمکِ بزرگیه که نمیشه نادیدهش گرفت. حتی اگه این کار مثل پناه بردن به یه ببر باشه، تا وقتی بتونه شانس پیروزیموارونه رو در برابر دربار آسمانی و دوک لونگ بالا ببره، حتی به مقدار خیلی کم، حاضرم این خطر رو به جون بخرم.»
رئیس قبیلهٔ گو سر تکان داد و آهی کشید: «ارشد، حق با شماست. راستش رو بخواید،اما قبیلهٔ گوی من شاید تو این گوشه پنهان شده باشه، اما ما متحدان قابلاعتمادِ زیادی پیدا کردیم.برود دربار امپراتوری مردمان دریایی تو دریای شرقی یکی از اونهاست. قبیلهٔ من کمکهای زیادی ازشون دریافت کرده.»
نگاه همزاد فانگ یوان درخشیدداشت و گفت: «دربار امپراتوری مردمانمورچهٔ دریایی... این واقعاً خبر خوبیه!»
دربار امپراتوری مردمان دریایی ابرنیرویی بود که در گذشته از حمایتِ والامقامِ جاودانِ بهشتِ زمین برخوردار شدههوا بود. در دورانی که نژاد انسان بر همهجا تسلط داشت، قبیلهٔ گو که قبیلهای از جانورمردمان بود،جاودانِ در اعماق دریا پنهان میزیست؛ از این رو، داشتنِ رابطهای نزدیک با مردمان دریایی برایشان اصلاً عجیب نبود.
رئیس قبیلهٔ گو ادامه داد: «گذشته از این، قبیلهٔ من با چهار منطقهٔ دیگه هم ارتباطاتی داره. مثلاً ما تجارتدرون پایداری با قبیلهٔ مورونگ تو دشتهای شمالی داریم. چند سال پیش، وقتی سرزمین متبرک دربار امپراتوری نابود شد و عمارت هشتادوهشتمورچه یانگ حقیقی فروریخت، من برای شرکت تو حراجِ دشتهای شمالی به اونجا رفته بودم و قبیلهٔ مورونگ حسابی ازم پذیرایی کرد.»
وو شوای باطول خود اندیشید: «پسشوایِ اون شخص تو بودی.»
بدن اصلی فانگ یوانزمخت نیز در آن حراجِهسته دشتهای شمالی حضور یافته بود.
میزبانیِ این حراجترتیبی را چین بایمحفوظ شنگ بر عهده داشت.
در آن زمان، رئیس قبیلهٔ گو کلاهی بلند بر سر و شنلی گشادبفرمایید بر تن داشت و چهرهاش کاملاً معمولی بود که بیشک یک تغییر قیافهشکافتنِ محسوب میشد. اما اکنون، وو شوای داشت به چهرهٔ واقعیِ او نگاه میکرد.
دگرگون ساختنِ اعضای قبیلهٔ گو به اژدهامردم توسط فانگ یوان،میکرد آشکارا پیوند دوستیشان را ژرفتر کرده بود و از همین رو،محسوب رئیس قبیلهٔ گو پیشقدم شد تا رازهای بسیاری را فاش سازد.
هرچند قبیلهٔ گو در خفا میزیست، اما درهسته طول این دورانِ طولانی، ارتباطاتِ گستردهای با دنیای بیرونارتشی برقرار کرده و بنیانی بینهایت استوار بنا نهاده بود.
فانگ یوان با استفاده از قبیلهٔ گو بهنگاه عنوان یک نقطهٔ اتکا، میتوانست بر هر پنج منطقههوا اعمال نفوذ کند. البته طبیعتاً این نفوذ محدودیتهایی داشت.
اما همین نفوذِ محدود نیزبخشی با تکیه بر نقشههای فانگ یوان،لبخندی میتوانست اثری شگرف به نمایش بگذارد.
با دریافت این اطلاعات، بدن اصلیشوایِ فانگ یوان بسیار خشنود گشت وهمین با خود گفت: «این خبرِ فوقالعادهایه!»
در این لحظه، او دیگرداشت در صحرای غربی نبود، بلکهمورچهٔ به دشتهای شمالی قدم گذاشته بود.
او به سرعت فرودبخشی آمد. در زیر پایش، گودالیکرد غولپیکر دهان باز کرده بود.
دهانهٔ گودال تقریباً دایرهایشکل بودبخشی و صدها کیلومتر وسعت داشت؛کرد منظرهای که بینهایت باعظمت جلوه میکرد.
فانگ یوان به پایین نگریست و چشماندازی از یک بیابانِ وحشی را دید. جنگل بارانیِ انبوهی در آنجا گسترده شدهبسیار بود که آمیزهای از رنگهای زرد و سبز را در خود داشت. هر از گاهی، غرشِ هیولاهای برهوت به گوش میرسیدپیامد و دستههای بزرگی از پرندگانِ بیپر به پرواز درمیآمدند؛ پرندگانی با بدنهای سرخرنگ که به پتروسورهای باستانیِ سیارهٔ زمین شباهت داشتند.
آنجا یکی از دهزمخت منطقهٔ هولناک و بزرگِ دشتهایزاهدِ شمالی بود؛ غارِ اهریمنِ دیوانه!