چپتر 1887: پایان ضیافت، اشتیاق ورود به نهنگ اژدها
0دریای شرقی.
شلپ شلپ شلپ!
امواج بر صخرههای ساحل جزیرهبرقراری میکوبید و با هر برخورد،فراوانی به حبابهایی سپید بدل میگشت.
بادهای شومجراحاتشان زوزه میکشید ولحظهای آسمان تاریک بود.
این جزیرهٔ متروک در پهنهٔ بیکران دریایهوشیار شرقی به چشم نمیآمد، اما در حقیقتشدند چهار جاودانه را در خود نهان کرده بود.
هر چهار جاودانه مجروح بودند. یکی از آنها بر زمینمعمولی افتاده بود و مشخص نبود زنده است یا مرده، و سهوجود نفر دیگر نشسته بودند و تلاش میکردند جراحاتشان را التیام بخشند.
لحظهای بعد، یکی از آنهابرقراری به سرفه افتاد و خونفراوانی زیادی از دهانش بیرون ریخت.
آن دو جاودانهٔ دیگر که هنوز هوشیار بودند،افتاد بیدرنگ روند التیام جراحاتشان را متوقف کردند وهوشیار گرد او جمع شدند و فریاد زدند: «سرورم!»
شخصی که خونبیرون سرفه میکرد، میائوهنوز مینگ شن بود.
این جاودانه، مسیر فضا را تزکیه میکرد و سطح تزکیهٔمعمولی رتبه هفت داشت. او در میان جاودانههای تنهای دریای شرقیمیگذاشت نامدار بود و از شبکهٔ ارتباطی و نفوذ عظیمی بهره میبرد.
قامت میائو مینگ شن نه بلند بود و نه کوتاه، و جثهاش نهدیهٔ چاق بود و نه لاغر. از نظر ظاهری، چهرهای کاملاً معمولی داشت و تنهااکنون بینیِ پهن و تختش بود که در ذهن دیگران نقشی پررنگ بر جای میگذاشت.
با وجود ظاهرِ بیتکلفش، مردی جاهطلب بود که در برقراری روابط مهارت شگرفی داشت و از جذبهٔ فراوانیروند برخوردار بود. سه جاودانهٔ تنهای دریای شرقی، هوا دیهٔ جاودان، فنگ جیانگ و گوی چی یه، همگی میائورتبه مینگ شن را رهبر خود میدانستند. این چهار نفر، گروهی از جاودانهها را با منافعی مشترک تشکیل داده بودند.
اما اکنون، گوی چی یه بیهوش افتادههوشیار بود؛ بدنش پوشیده از رنگ بنفشِ زهرآگینیشدند بود و در خطر مرگ قرار داشت.
همانطور که خون را از صورتش پاک میکرد،چهرهای میائو مینگ شن با چهرهای رنگپریده گفت: «جراحات من...نقشی سرفه سرفه... مهم نیست! وضعیت گوی چی یه وخیمتره.»
هوا دیهٔ جاودان که بسیار نگران بود، گفت:شگرفی «درسته، ستاره دریاییِ زهرِ یخ به گوی چیجیانگ یه ضربه زده، ما هم راهی برای درمانش نداریم.»
حالت چهرهٔ فنگ جیانگ به سردی یخ بود: «شایدخون زهر ستاره دریاییِ زهرِ یخ خیلی دردسرساز باشه، اما شنیدممتوقف که سو چن و پری جیو یوئه میتونن درمانش کنن.»
میائو مینگ شن سر تکان داد و آهی کشید: «پری جیو یوئه با رن شیو پینگ ارتباطاتی داره و سو چن هم دارهفضا توی ضیافت دریای چی شرکت میکنه. نمیتونیم بریم اونجا و هویت و رازهامون رو فاش کنیم. برای درمانش فقط میتونیم به خودمون تکیه کنیم.ظاهری قصد دارم قطبِ زمانِ غایی رو بدم و جاش آبِ زردِ دنیای زیرین رو بگیرم تا زهرِ ستاره دریاییِ زهرِ یخ رو پاک کنم.»
هوا دیهٔ جاودان و فنگلاغر جیانگ که هر دو تحتمعمولی تأثیر قرار گرفته بودند، گفتند: «سرورم...»
میائو مینگ شن خندید: «فقط یه مواد جاودانِ رتبه هشت برای نجات گوی چی یه؛فنگ میارزه. راستی، باید از اون اهریمن فانگ یوان تشکر کنیم. اگه این بار دربار آسمانیپوشیده رو شکست نمیداد، اونا اینقدر دیوانهوار مواد جاودانِ مسیر زمان رو از آسمان زرد گنجینه نمیخریدن.»
هوا دیهٔ جاودان سر تکان داد و آهی کشید: «درسته، اون اهریمن فانگریخت یوان واقعاً یه میراث حقیقی نیلوفر سرخ به دست آورده و میتونه جزیره نیلوفرشخصی سنگی رو کنترل کنه. دربار آسمانی شکست سنگینی خورد و تلفاتشون خیلی وحشتناک بود!»
فنگ جیانگ کمی نگران بود: «این اهریمن فانگ یوان خیلی مکار و حیلهگره، دربار آسمانی هم هیچسرورم راهی در برابرش نداره. حالا که فانگ یوان میراث حقیقی نیلوفر سرخ رو داره، بالاخره به یه قدرتارتباطی بزرگ تبدیل شده. اگه جلوش گرفته نشه، این فانگ یوان وحشتناکتر میشه و کل دنیا رو تهدید میکنه.»
هوا دیهٔ جاودان لبخند زد: «فنگ، داری زیادی نگران میشی. چطور کسی مثل ما میتونه با آدم قدرتمندی مثلجای فانگ یوان دربیفته؟ دنیا خیلی بزرگه، اصلاً ممکنه یه روز باهاش روبهرو بشیم؟ تازه اگه آسمون هم به زمینگوی بیاد، غولها هستن که بارش رو به دوش بکشن. دربار آسمانی ولش نمیکنه، ما فقط باید بیسروصدا تماشا کنیم.»
این بار، فانگ یوان از جزیره نیلوفر سنگی بهره گرفت تا آسیب سهمگینی به دربارفنگ آسمانی وارد کند. او طبیعتاً این فرصت را از دست نداد و تصاویرِ شکستِ دربارپوشیده آسمانی را در آسمان زرد گنجینه به نمایش گذاشت تا تمام جهان آن را نظاره کنند.
به این ترتیب، شهرت و اعتباربعد فانگ یوان بار دیگر اوج گرفت، درریخت حالی که آبروی دربار آسمانی خدشهدار گشت.
منطقی بود که هواریخت دیهٔ جاودان و فنگ جیانگروند از این ماجرا آگاه باشند.
اما چیزی که نمیدانستند این بود که فانگ یوان درمعمولی قالب چو یینگ تغییر قیافه داده و به آنها نزدیکمیگذاشت شده بود؛ او پیش از این، جانشان را نجات داده بود.
میائو مینگبیتکلفش شن در دلبرقراری آهی عمیق کشید.
او جاهطلبیهای بزرگی در سرلحظهای داشت و حاضر نبود بهزیادی زندگیِ یک فرد عادی تن دهد.
در غیر این صورت، چنین شبکهٔ گسترده و ارتباطات فراوانیمتوقف ایجاد نمیکرد؛ او حتی وفاداری فنگ جیانگ، هوا دیهٔ جاودانمیائو و گوی چی یه را نیز به دست آورده بود.
به عنوان جاودانهای جاهطلب، احساسیلاغر پیچیده نسبت به ظهور ومعمولی قدرتِ عظیمِ فانگ یوان داشت.
صعود فانگ یوان بسیار سریع بود؛ هنوزمهارت صد سال نگذشته، او از یک استاد گویفنگ فانی به جاودانهای رتبه هفت بدل شده بود.
اما این مسیرالتیام برای میائو مینگ شنسرفه چقدر زمان برده بود؟
صدها سال!
تنها در همین مدت اخیر، میائو مینگظاهری شن شاهدِ اوجگیری فانگ یوان بود؛ گوییتختش نمایشنامهای در برابر چشمانش به اجرا درمیآمد.
با این تفاوتمردی که او شخصیتروابط اصلیِ این نمایش نبود.
او با خود میاندیشید که هم او و هم فانگ یوان، جاودانههای رتبه هفت هستند؛ تنهاهوشیار تفاوت این بود که فانگ یوان یک خانهٔ گوی جاودانِ رتبه هشت در اختیار داشت وفضا جزیره نیلوفر سنگی را کنترل میکرد، و همین امر به پیروزیاش بر دربار آسمانی انجامیده بود.
اما خودش چه؟
میائو مینگ شن بهچاق حال و روز خودچهرهای نگریست؛ او واقعاً رقتانگیز بود!
خودش به شدت مجروح شده بود، گوی چی یه در آستانهٔ مرگ قراردیهٔ داشت و فنگ جیانگ و هوا دیهٔ جاودان نیز هر دو آسیب دیده بودند.اکنون مسبب تمام اینها، دشمنش رن شیو پینگ بود که بیرحمانه آنها را تعقیب میکرد.
او حقیقتاً هم ازبخشند درون و هم ازافتاد بیرون در محاصرهٔ مشکلات بود.
در این لحظه، میائو مینگ شن حتی خود را زیر سؤال برد؛ آیا در تمام این سالها کهشخصی برای گسترش شبکهٔ ارتباطیاش تلاش کرده بود، اشتباه میکرد؟ آیا پس از آنهمه زحمت برای به دست آوردن وفاداریِعظیمی این سه جاودانه، راه را خطا رفته بود؟ اگر اشتباه نکرده بود، پس چرا به این روز افتاده بود؟
سپس بهکوتاه نیای دریایچاق چی اندیشید.
نیای دریای چی ضیافت دریای چی را برگزار کرده و جاودانههای دریای شرقی را دعوت نموده بود. این رویداد چنانمیدانستند عظیم بود که میائو مینگ شن از مدتها پیش آوازهاش را شنیده و مشتاقِ شرکت در آن بود. اما بهرنگپریده خاطر رن شیو پینگ مجبور شده بود خود را پنهان کند و در نتیجه، این فرصت را از دست داده بود.
میائو مینگ شن در دل،لحظهای تحسین و حسرتی ژرف نسبتزیادی به نیای دریای چی احساس میکرد.
«اگه بتونم از نیای دریای چی الگو بگیرم وروند توی انزوا تزکیه کنم، آیا قویتر میشم؟ آیا میتونمشخصی از شرِ نقشههای شومِ رن شیو پینگ در امان بمونم؟»
میائو مینگ شن دندان به هم ساییدظاهری و بیدرنگ این فکر را که ارادهاشتختش را متزلزل میکرد، از ذهن بیرون راند.
نفسش را بیرون داد و به فنگ جیانگ و جاودانه هوا دیه گفت: «فانگجاودان یوان زندگی خوبی داره، چند تا والامقام پشتشن و کمبودی تو منابع تزکیه نداره.بیهوش تازه، یه اهریمن برونجهانیه و زنجرهٔ بهار و پاییز رو هم تو دستش داره.»
پس از مکثی کوتاه، افزود: «اون خیلیسرفه از ما بالاتره، بیاید اول پیرمرد گویجاودانهٔ رو نجات بدیم و بعد از اینجا بریم.»
فنگ جیانگ وبیرون جاودانه هوا دیه درهوشیار تأیید سر تکان دادند.
میائو مینگ شن بیدرنگ به آسمان زردظاهری گنجینه متصل شد و قطب غایی زمانتختش را با آب زرد جهان زیرین مبادله کرد.
روند این معامله بسیارجاهطلب روان بود و هیچشگرفی اتفاق غیرمنتظرهای رخ نداد.
در زندگی پیشین، دربار آسمانی نه تنها رود زمان را اشغال کرده بود تا فانگ یوان را از یافتنمتوقف جزایر نیلوفر سنگی بازدارد، بلکه با جناح حق مرز جنوبی نیز همکاری میکرد تا او را در آسمان زردداشت گنجینه سرکوب کند؛ آنها کسبوکارهایش را متوقف کرده و با حرص و ولع، مواد جاودان مسیر زمان را میخریدند.
اما در این زندگی، دربار آسمانی در وضعیت بسیار بدتری قرار داشت. با وجود اینکه همچنان با جناح حق مرز جنوبی متحد بودند و کسبوکارهای فانگتزکیهٔ یوان را در آسمان زرد گنجینه سرکوب میکردند، تنها شکستشان در رود زمان باعث شده بود مقدار عظیمی از گوهای جاودان را از دست بدهند. آنها بایدپهن تلاش میکردند تا این گوهای جاودان مسیر زمان را به سرعت پالایش کنند؛ باید پیش از آنکه فانگ یوان دست به کار شود، آنها را پالایش میکردند.
بدین ترتیب، در این زندگی، با وجود اینکه دربار آسمانی درتنها خزانهاش کمبودی از نظر مواد جاودان مسیر زمان نداشت، اقدامات خودظاهرِ را برای خرید این مواد در آسمان زرد گنجینه تشدید کرد.
میائو مینگ شن بسیار زودتربرقراری از زندگی پیشین، آب زردفراوانی جهان زیرین را به دست آورد.
البته، اوجراحاتشان دلیل اینبخشند موضوع را نمیدانست.
سپس، میائو مینگ شن از آبهنوز زرد جهان زیرین برای پاکسازی تمامگرد بدن گوی چی یه استفاده کرد.
او دقیقاً به مقدار لازم از آنظاهری استفاده کرد؛ چرا که این آب برایتختش بدن بیدفاع یک جاودانه نیز خورنده بود.
گوی چی یه بهطور کامل ازروابط زهر پاک شد، به آرامی چشم گشوددیهٔ و از میائو مینگ شن سپاسگزاری کرد.
میائو مینگ شن کلماتی دلگرمکننده بربعد زبان آورد و چشمان گوی چیبیرون یه از شدت قدردانی سرخ شد.
آن چهار نفر سرانجام فرصتی برای نفس تازه کردن یافتند. آنهاکردند شروع به اندیشیدن دربارهٔ وضعیتشان کردند؛ اینکه چگونه از این مخمصهمسیر رها شوند و با آن رن شیو پینگ ملعون مقابله کنند!
تنها آنکوتاه چهار نفرچاق کافی نبودند.
رن شیو پینگ خبرهٔ مسیر بردگی بود و میتوانست به تنهاییبرخوردار با یک گروه بجنگد. این بار، او تنها نبود؛ گروه رنجاودانهها شیو پینگ بسیار قویتر و پرشمارتر از گروه میائو مینگ شن بود.
گوی چی یه تأملی کرد و گفت: «دلیل اینکه رن شیو پینگ ما رو هدف گرفت اینه که سرورم روش ورود به نهنگ اژدهای آبی رو میدونه، این موضوعمیائو به میراث حقیقی بهشت زمین مربوط میشه. الان باید از این راز استفاده کنیم و متحدانی رو دعوت کنیم تا قبل از رن شیو پینگ، اون میراث حقیقی بهشت زمینمعمولی رو کاوش کنیم. اگه دیر بجنبیم و رن شیو پینگ خبرش رو پخش کنه، نه تنها ابتکار عمل رو از دست میدیم، بلکه هدف تمام جاودانههای دریای شرقی قرار میگیریم!»
میائو مینگدهانش شن در تأییدجاودانهٔ سر تکان داد.
با وجود اینکه این کارلاغر باب میلش نبود، اکنون اینمعمولی تنها راه چاره به شمار میرفت.
در مورد راز نهنگ اژدهای آبی، هرچه افراد کمتری از آنبرخوردار مطلع میبودند، بهتر بود. جای تأسف داشت که رن شیو پینگ علیهمنافعی میائو مینگ شن توطئه کرده بود؛ اخبار در مدت کوتاهی پخش میشد.
با پیروی از روش گوی چی یه، میائو مینگ شن نه تنها گروهی از جاودانهها را برای یاری رساندن بهکردند خود به دست میآورد و قدرت کافی برای مبارزه با رن شیو پینگ و محافظت از جانشان را کسب میکرد، بلکهتنهای آنها حتی قادر میشدند نهنگ اژدهای آبی را کاوش کنند. اگر میتوانستند چیزی در آنجا به دست آورند، طبیعتاً عالی میشد.
در این وضعیت، او مجبور بود ازهوشیار برخی سودهای احتمالی آیندهاش چشمپوشی کند و اینفریاد راز را با افراد بیشتری در میان بگذارد.
همانند زندگی پیشین، پس از آنکه میائو مینگچهرهای شن و بقیه در این باره بحث کردند،دیگران اعضای شرکتکننده از جمله چو یینگ را برگزیدند.
هنگامی که فانگ یوانجاهطلب دعوتنامه را دریافت کرد، همچنانجذبهٔ میزبان ضیافت دریای چی بود.
در این مدت، جاودانههایبخشند مشهور بیشتری از دریای شرقیخون برای شرکت در ضیافت آمدند.
برای مثال،دهانش جاودانهٔ لاکپشت اژدهاسرجاودانهٔ از دریای مصیبت.
انواع و اقسام افراد مشهور حضور یافتند و فانگ یوان درک عمیقتری از وضعیت دریای شرقی پیدا کرد. جونجای شن گوانگ که در آنجا حاضر بود نیز اطلاعات جمعآوری میکرد. حقیقت این بود که مرز جنوبی، دشتهای شمالیگوی و صحرای غربی نیز افرادی در اینجا داشتند که در تلاش برای کسب اطلاعات بودند؛ نیازی به گفتن نداشت!
با وجود اینکه این نخستین ضیافت دریای چیِ فانگجذبهٔ یوان بود، از پیش تأثیر و نفوذ عظیمی برهمگی جای گذاشته بود و جاودانههای پنج منطقه بسیار نگران بودند.
به هر حال، دریای شرقی منابع مازادسرفه بسیار زیادی داشت. در این مدت، جاودانههایجاودانهٔ بیشتری تجارت گوهای جاودان را آغاز کردند.
هر معاملهای که با موفقیت انجام میشد، به اینروند معنا بود که دنیای جاودانههای دریای شرقی اندکی قویترشخصی میگشت؛ جون شن گوانگ و بقیه فشار عمیقتری احساس میکردند.
اگر فانگ یوان هر یک از اینظاهری گوهای جاودان یا مواد جاودان را میخواست، بهذهن ژانگ یین میگفت تا آنها را برایش بخرد.
او قصد داشت در اینجابرقراری بماند و بیحرکت باشد؛ او صرفاًبرخوردار نقش یک پسزمینه را ایفا میکرد.
اما این پسزمینه چیزی بودلحظهای که هیچکس نمیتوانست آن رازیادی نادیده بگیرد یا تحقیر کند.
فانگ یوان گفت: «وقتشریخت رسیده، ضیافت دریای چیبیدرنگ همینجا به پایان میرسه.»
جاودانهها گیج وجثهاش سردرگم شدند؛ چرا اینقدرظاهری ناگهانی به پایان میرسید؟
فانگ یوان با گرمی لبخند زد: «معاملات هرگز پایانی ندارن، چقدر قراره طول بکشه؟ همهٔ حاضران در اینجا کارهای مهمیمیدانستند برای انجام دادن دارن، خوب نیست که همه رو اینجا منتظر نگه دارم. من این ضیافت رو برگزار کردم تارنگپریده همهٔ شما دوستان دریای شرقی بتونید دور هم جمع بشید و دیدار خوبی داشته باشید. الان، این هدف محقق شده.»
حقیقت این بود که او اکنون کارهایی برایافتاد انجام دادن داشت؛ این افراد باید شرشان راهوشیار کم میکردند و از سر راهش کنار میرفتند.
فانگ یوان مؤدبانه سخن میگفت، حتی اگرهوشیار جاودانهای از دریای شرقی ناخشنود بود، جرئت نمیکردفریاد از جاودانهٔ شماره یک دریای شرقی سرپیچی کند.
جاودانهها بیدرنگ برخاستندجثهاش و با فانگنظر یوان خداحافظی کردند.
سونگ چی یوان و بقیه پیش از همه رفتند. آنها بهبرخوردار عنوان رهبران نیروهای خود، حقیقتاً مشغول کارهای بسیاری بودند و قلمروهایجاودانهها زیادی برای محافظت داشتند. سخنان فانگ یوان به مذاقشان خوش آمد.