چپتر 1888: تغییرات در میانهٔ راه
0چند روز بعد، در جزیره‌ای‌سبز بی‌نام واقع در دریای شرقی،تزکیهٔ هشت جاودانه سرانجام گرد هم آمدند.
رهبری گروه بر عهدهٔ میائو مینگ شن بود و افزون بر او، گوی چی‌خورده یه، فنگ جیانگ و جاودانه هوا دیه نیز حضور داشتند. در کنار آن‌ها، زنگ‌یافته لوئو زی، تو تو توئو، تونگ هوا و فانگ یوان نیز به چشم می‌خوردند.
فانگ یوان که در ظاهرِ چو یینگ فرو رفته بود، بی‌آنکه تغییری در حالت‌درست رخسارش پدیدار شود، اوضاع را زیر نظر گرفت و با خود اندیشید: «با وجود‌وضعیت اینکه دوباره متولد شده‌ام، گویا هنوز دامنهٔ تغییرات به میائو مینگ شن نرسیده است.»
درست مانند زندگی پیشین،رتبه میائو مینگ شن همان افراد‌برابر را بی‌هیچ تغییری برگزیده بود.
اما فانگ‌نقشه‌هایش یوان اکنون‌اشباحِ تفاوت شگرفی داشت.
او در قیاس با‌صحرای زندگی پیشین، در وضعیت‌مواجه بسیار بهتری قرار داشت.
در زندگی پیشین و در همین برههٔ زمانی، او نتوانسته بود غار-بهشت دریای چی را الحاق کند؛ تنها توانسته بود منابع غار-بهشت‌اما دریای چی و غار-بهشت عمومی پنج شیانگ را غارت کند که خود بخش قابل‌توجهی از زمانش را هدر داده بود. در مورد حرکت‌شیانگ کشندهٔ رتبه ۹ فرم آسمان نیز، این حرکت همچنان در برابر پالایش فانگ یوان مقاومت می‌کرد و هنوز به تسخیر او درنیامده بود.
و از همه تلخ‌تر، نقشه‌هایش در صحرای اشباحِ سبز با شکست مواجه‌می‌کرد شده بود؛ مسیرِ تزکیهٔ روحش به بن‌بست خورده و از پیشرفت بازمانده‌مسیرِ بود. هم‌زمان، تولید گوی جسارت برای او افت شدیدی را تجربه کرده بود.
اما در این زندگی و در همین مقطع، او غار-بهشت دریای چی را الحاق کرده، به سطح‌تولید تزکیهٔ رتبه ۸ دست یافته و حتی با جا زدن خود به عنوان نیایِ دریای چی، قدرت‌عظیمی سیاسی عظیمی به چنگ آورده بود. فرم آسمان مدت‌ها پیش پالایش شده بود، هرچند غار-بهشت‌های بیشتری نیافته بود.
توسعهٔ صحرای اشباحِ سبز با سرعتی چشمگیر پیش می‌رفت و‌مسیرِ تزکیهٔ مسیر روحش نیز هموار و بی‌دردسر طی می‌شد. تولید‌برای گوی جسارت نیز به چندین برابرِ بالاترین رکوردهای تاریخی‌اش رسیده بود.
در زندگی پیشین، دربار آسمانی بر‌متولد رود زمان سلطهٔ کامل داشت و فانگ‌است یوان ناچار بود برای گریختن، مذبوحانه بجنگد.
اما در این زندگی، فانگ یوان بود که بر رود زمان حکم می‌راند؛ دربار آسمانی متحمل تلفات سنگینی شده و اعتبارشان خدشه‌دار گشته‌شده بود. با وجود این، دربار آسمانی چاره‌ای نداشت جز آنکه به ساخت خانه‌های گوی جاودان ادامه دهد و نیروهای تازه‌نفسی به رود زمان‌نیایِ اعزام کند. آن‌ها نمی‌توانستند اجازه دهند فانگ یوان یکه‌تازِ رود زمان بماند و میراث حقیقیِ نیلوفر سرخِ دیگری را از آنِ خود کند.
موقعیت او در رود زمان به‌گونه‌ای بود که دفاع از آن آسان و حمله به‌بازمانده آن دشوار می‌نمود. افزون بر این، فانگ یوان تمهیدات بسیاری در صحرای غربی، دریای شرقی،عنوان غار-بهشت ادبیات ژرف و غار-بهشتِ بلای جانوران چیده بود و پیشرفتش با روانیِ تمام طی می‌شد.
پس از تولد دوباره، فانگ یوان با تلاشی بی‌وقفه، پنج منطقه و دو آسمان را به صفحهٔ شطرنج‌تولید خود بدل کرده بود. او مهره‌های گوناگونی را به حرکت درآورد و همه‌جا بذرهای نقشهٔ خود را کاشت؛چنگ دستاوردهای او تنها به زمان حال محدود نمی‌شد، بلکه در گذر زمان و در آینده نیز فزونی می‌یافت.
تنها یک شباهت با زندگی پیشین به چشم می‌خورد؛هنوز تجارت‌های فانگ یوان در آسمان زرد گنجینه، زیر فشار و‌افراد حملاتِ مشترکِ قارهٔ مرکزی و اتحاد جنوبی سرکوب شده بود.
فانگ یوان در حال‌رتبه حاضر هیچ راه چاره‌ای‌همچنان برای این معضل نداشت.
نخست آنکه، نفوذ او بر اتحاد جنوبی رفته‌رفته رو به افول می‌رفت‌بن‌بست و برگ برندهٔ چندانی در دست نداشت؛ تنها گوی جاودانِ روزنهٔ دومِ‌مقطع او بود که جاذبه‌ای مقاومت‌ناپذیر برای چند تن از جاودانه‌های مرز جنوبی داشت.
دوم آنکه، چه دربار آسمانی و چه اتحاد جنوبی، هر دو از‌روحش بنیان‌ها و دارایی‌های عظیمی برخوردار بودند و رقابت با آن‌ها در آسمان‌کرده زرد گنجینه، آن هم بر سر قیمت و کمیت، کاری نابخردانه بود.
بنیانِ قدرتِ فانگ یوان بیشتر بر پایهٔ گوهای جاودان، خانه‌های گوی جاودان و قلمروهای نهانِ آسمان و زمین استوار بود.بی‌هیچ بیشتر منابع تزکیه‌اش نیز صرفِ افزایش قدرتِ شخصیِ خودش می‌شد. برای نمونه، اگر گوی جسارت را در آسمان زرد گنجینه‌تنها به فروش می‌رساند، این کالای انحصاری با استقبال گرم بازار روبه‌رو می‌شد و اتحاد جنوبی نمی‌توانست خللی در سودآوری‌اش ایجاد کند.
اما فانگ‌حرکت یوان دست به‌فرم چنین کاری نزد.
او ترجیح داد تا بخش‌سبز اعظم گوهای جسارت را برای تزکیهٔ‌روحش مسیر روحِ خود به کار گیرد.
او همچنان در تلاش بود‌اشباحِ تا از هر راهِ ممکنی،مسیرِ قدرت نبرد خویش را افزایش دهد!
همین تصمیم سبب شد تا وضعیتِ تجارتش‌شده‌ام در آسمان زرد گنجینه وخیم‌تر شود و‌درست در برابر رقبایش در موضع ضعف قرار گیرد.
فانگ یوان با خود اندیشید: «از نظر مواد جاودان، ذخایرم حتی از زندگی پیشین هم کمتر است. من گوهای جاودان را بارها پالایش کردم و مواد بی‌شماری را به مصرف رساندم. همچنین این بار‌برای زیردستانِ بسیاری به خدمت گرفته‌ام؛ بانو خرگوش سفید، موی ششم و پری میائو یین در زندگی قبلی جان باختند، اما اکنون در سلامت کامل به سر می‌برند. من حتی اتحاد انسان‌های دگرگونه را نیز‌بالاترین تحت لوای خود درآورده‌ام. در حال حاضر، روزنهٔ جاودانِ فرمانروا در حالِ پرورشِ مردمان برفی، مردمان سنگی، مویین‌ها و نژادهای دیگر است و من در تلاشم تا درکِ خود را از مسیرِ انسان تعمیق بخشم.»
هرچند فانگ یوان مواد جاودانِ بسیار بیشتری نسبت به‌مسیرِ زندگی پیشین به دست آورده بود و تنها الحاقِ‌جسارت سرزمین متبرک لانگ یا، خود غنیمتی عظیم به شمار می‌رفت...
اما به همان نسبت، مخارجش نیز سر به فلک کشیده بود. پالایش گوهای جاودانِ مسیر بخت و مسیر چوب، پرورش انسان‌های‌افت دگرگونه، گردآوری دوازده جانورِ سالِ ازلیِ متفاوت و تأمین منابع برای دیگر همزادانش هزینه‌تراش بود. افزون بر این، او در چندین‌بیشتری نبردِ سهمگین شرکت جسته بود که جوهر جاودانِ هنگفتی می‌طلبید و کرم‌های گوی بسیاری نیز در کورهٔ آن نبردها نابود شده بودند...
در مجموع، چه از منظر درونی‌متولد و چه بیرونی، اوضاع فانگ یوان‌نرسیده بسیار مطلوب‌تر از زندگی پیشین بود.
تنها پاشنه‌آشیلِ او، کمبود مواد جاودان بود؛این به طوری که ذخایرِ برخی از موادِ خاصِ‌همه او از هم‌اکنون رو به اتمام گذاشته بود.
در چنین شرایطی، فانگ یوان‌سبز ابداً قصد نداشت در آسمان زرد‌روحش گنجینه با دربار آسمانی سرشاخ شود.
دربار آسمانی با ولع در حالِ خرید مواد جاودانِ مسیر زمان بود تا‌بن‌بست سدِ راه فانگ یوان شود. عزمِ آن‌ها حتی از زندگی پیشین نیز راسخ‌تر می‌نمود‌دست و از این رو، فانگ یوان تصمیم گرفت از رویارویی با آنان اجتناب ورزد.
در این جبهه، او به تنهایی حریفِ‌شده‌ام دربار آسمانی نمی‌شد، چه رسد به آنکه آن‌ها‌مانند اتحاد جنوبی را نیز در کنار خود داشتند.
گام بعدیِ نقشهٔ فانگ یوان، به چنگ آوردنِ گوی‌برابر حسرت و ارتقای بخشِ عمده‌ای از گوهای جاودانِ کنونی‌اش بود؛اشباحِ دقیقاً همان نقشه‌ای که در زندگی پیشین در سر داشت.
او در حال حاضر شمارِ فراوانی گوی جاودانِ رتبه ۶ در‌روحش اختیار داشت؛ به محض آنکه این گوها به رتبه ۷ ارتقا‌تجربه می‌یافتند، قدرت نبرد او بار دیگر جهشی همه‌جانبه را تجربه می‌کرد!
در این میان، دیگ‌صحرای پخت بخت به تنهایی‌مواجه ارزشِ انتظار کشیدن را داشت.
«در زندگیِ قبلی، زمان کم آوردم و میراثِ حقیقیِ نیلوفرِ‌دامنهٔ سرخ به دستم نرسید. مجبور شدم در روزنهٔ جاودانِ نهنگِ اژدهای‌برگزیده آبی عجولانه عمل کنم و نتونستم با خیالِ راحت بهش بپردازم.»
«این بار، نه تنها گویِ حسرت رو می‌خوام، بلکه می‌خوام برای‌مقاومت گرفتنِ اون ستونِ شایستگی هم تلاش کنم. در واقع، میراثِ حقیقیِ‌مواجه بهشتِ زمین و خودِ نهنگِ اژدهای آبی رو با هم می‌خوام!»
فانگ یوان‌نقشه‌هایش زمانش را به‌سبز دقت محاسبه کرد.
دیری نمی‌پایید که همایشِ مسیرِ پالایشِ‌سبز قارهٔ مرکزی آغاز می‌گشت و آن‌ها برای‌بن‌بست ترمیمِ گویِ تقدیر دست به کار می‌شدند.
اما این موضوع اهمیتی نداشت.
فانگ یوان، ژان بو دو را در غار-بهشتِ بلای جانوران مستقر کرده بود. این همزاد انتظاراتش‌تلخ‌تر را برآورده ساخت و به سرعت و بی‌هیچ مانعی پیشرفت کرد. با پدیدار شدنِ فانگ یوان،تولید ژان بو دو با او همکاری می‌کرد تا غار-بهشتِ بلای جانوران را بی‌هیچ دردسری به الحاق درآورند.
از این طریق زمانِ زیادی برای او‌مواجه ذخیره می‌شد که می‌توانست تمامِ آن را‌پیشرفت صرفِ رسیدگی به امورِ نهنگِ اژدهای آبی کند.
سرمایه‌گذاریِ اولیه‌اش همچون گلولهٔ برفی بزرگ‌سبز و بزرگ‌تر می‌شد و به زودی،روحش منافعِ بسیار بیشتری نصیبِ فانگ یوان می‌گشت.
میائو مینگ شن نگاهی به اطراف انداخت و با لحنی جدی گفت: «همگی، من پیش از این جزئیاتِ این سفر رو توضیح‌اما دادم و بهتون وقت دادم تا فکراتون رو بکنید. این اولین سفرِ منم هست، خطراتش نامعلومه و ممکنه جونمون رو از دست‌پنج بدیم. اگه کسی می‌خواد همین الان انصراف بده، می‌تونه بره. من قطعاً جلوی کسی رو نمی‌گیرم و از صمیمِ قلب درکش می‌کنم.»
هیچ‌کس پا پس نکشید.
پای میراثِ حقیقیِ بهشتِ زمین در میان‌مواجه بود. حتی اگر مسیرهایشان متفاوت بود، جاودانه‌ها‌پیشرفت همچنان امیدهای فراوانی به آن بسته بودند.
در این روزها، مدام در این‌سبز اندیشه بودند که چه چیزی ممکن است‌بن‌بست درونِ این نهنگِ اژدهای آبی نهفته باشد.
آن‌ها بی‌خبر بودند که فانگ یوان،متولد همان کسی که در کنارشان ایستاده‌نرسیده بود، از پیش نقشه‌ای بی‌نقص کشیده است.
درست مانندِ زندگیِ قبلی، پیش از آنکه‌این جاودانه‌ها به راه بیفتند، زنگ لوئو زی‌درنیامده پیش‌قدم شد تا پیمانِ اتحاد را منعقد سازد.
سپس، جاودانه‌ها به دلِ دریا زدند‌شکست و روشی را به کار گرفتند‌بن‌بست تا از موقعیتِ یکدیگر آگاه بمانند.
پس از آن، با پیشگامیِ میائو مینگ شن واردِ جریانِ زیرآبی شدند‌روحش و از میانِ مسیرهای پرپیچ‌وخم عبور کردند. فانگ یوان نیز در میانِ‌کرده آن‌ها پنهان شده بود و پا‌به‌پایشان میائو مینگ شن را دنبال می‌کرد.
او از پیش در منطقه‌ای که نهنگِ اژدهای آبی‌هنوز در زندگیِ قبلی پدیدار گشته بود، تمهیداتی چیده بود، اما‌افراد هیچ پیامی مبنی بر ورودِ نهنگِ اژدهای آبی دریافت نکرد.
اگر میائو مینگ شن در‌فرم کار نبود، شاید واقعاً نمی‌توانست‌پالایش نهنگِ اژدهای آبی را بیابد.
هشت جاودانه در گروه حضور داشتند و روزهای متمادی به مسیرِ خود ادامه دادند. آن‌ها چندین جریانِ زیرآبی را برای جابه‌جایی به‌تجربه کار گرفتند و در صورتِ نبودِ این جریان‌ها، در اعماقِ دریا به مسیرشان ادامه می‌دادند تا کاملاً از چشم‌ها پنهان بمانند. حتی در‌چشمگیر صورتِ برخورد با هیولاهای برهوت یا هیولاهای برهوتِ باستانی، از رویارویی با آن‌ها می‌پرهیختند. با دیدنِ هرگونه منابعی نیز، بی‌تفاوت از کنارشان می‌گذشتند.
در طولِ مسیر، جاودانه‌ها به رهبریِ میائو‌شکست مینگ شن با یکدیگر گرمِ گفتگو بودند و‌پیشرفت فضایی کاملاً دوستانه و پرشور میانشان حاکم بود.
میائو مینگ شن رفته‌رفته و به‌طورِ نامحسوس به هستهٔ مرکزیِ‌دامنهٔ این گروه بدل گشت. او روابطِ میانِ افراد را با دقتی‌برگزیده ظریف مدیریت می‌کرد و حقیقتاً در برقراریِ ارتباط مهارتی شگرف داشت.
جاودانه‌ها روزها و‌کشندهٔ شب‌ها بی‌وقفه به‌آسمان مسیرشان ادامه دادند.
میائو مینگ شن از آن بیم داشت که‌شده رن شیو پینگ این راز را فاش سازد،هم‌زمان از این رو مجبور بود با زمان رقابت کند.
ناگهان سرعتش را کم کرد‌اشباحِ و با چهره‌ای آکنده از‌مسیرِ هیجان گفت: «داریم نزدیک می‌شیم!»
جاودانه‌ها جانی تازه گرفتند.
فانگ یوان گرهِ سبکی بر ابرو انداخت. درست مانندِ زندگیِ قبلی، او در تمامِ‌درنیامده این مدت روش‌های کاوشِ خود را روی میائو مینگ شن پیاده کرده بود، اما‌خورده همچنان نمی‌توانست تشخیص دهد او با چه روشی در پیِ یافتنِ نهنگِ اژدهای آبی است.
موقعیتِ کنونی‌شان نیز‌صحرای با زندگیِ قبلی‌شکست تفاوتِ آشکاری داشت.
با نزدیک‌تر شدن به‌صحرای نهنگِ اژدهای آبی، جاودانه‌ها‌مواجه متوجهِ پدیده‌ای غیرعادی شدند.
آبِ دریا متلاطم‌تر گشت و بر شمارِ هیولاهای برهوت و هیولاهای برهوتِ باستانی افزوده‌درست شد. فانگ یوان و دیگران مجبور بودند در حینِ پیشروی با آن‌ها مقابله کنند‌وضعیت و با کشتارِ هیولاهای برهوت، به زور مسیری آغشته به خون برای خود بگشایند.
جاودانه‌ها با تمامِ توان می‌جنگیدند،فرم در حالی که حالتِ عجیبی در‌مقاومت چهرهٔ فانگ یوان نقش بسته بود.
در زندگیِ قبلی، او فریبِ این صحنه‌سازی را خورده‌مسیرِ بود، اما این بار تجربه‌اش یاری‌اش می‌کرد. با بررسیِ‌جسارت شرایط، به برخی از ویژگی‌های عجیبِ این موقعیت پی برد.
«به نظر می‌رسه آزمونِ والامقامِ جاودانِ بهشتِ زمین از‌شده همین دریا شروع شده. اگه الان خودمو به مردن‌تولید بزنم، به روزنهٔ جاودانِ نهنگِ اژدهای آبی منتقل می‌شم؟»
فانگ یوان این احتمال را‌دوباره قوی می‌دانست، اما قصد نداشت‌دامنهٔ چنین خطری را به جان بخرد.
برای احتیاط، همان کارهای زندگیِ قبلی‌اش‌آسمان را تکرار می‌کرد و پس از‌می‌کرد گذشتِ مدتی مشخص، به ظاهر «کشته می‌شد».
درست در همین لحظه، زنگ لوئو زی‌مواجه حرکتِ کشنده‌ای را به سمتِ چپِ پشتِ‌پیشرفت سرش روانه کرد و فریاد زد: «کی اونجاست؟!»
آن حرکتِ کشنده قدرتِ تهاجمی‌اشباحِ نداشت، اما در دم باعث‌مسیرِ شد چندین پیکر پدیدار شوند.
جاودانه‌ای که رهبریِ گروهِ تازه‌وارد را بر عهده داشت، لبخندی زد و گفت: «از زنگ لوئو زی‌پیشین جز این هم انتظار نمی‌رفت، روشِ کاوشِ فوق‌العاده‌ایه.» هم‌زمان با سخن گفتنش، هاله‌اش اوج گرفت و ضمنِ‌زمانی در هم شکستنِ روشِ کاوشِ زنگ لوئو زی، به سمتِ میائو مینگ شن و دیگران هجوم آورد.
فانگ یوان با دیدنِ‌رتبه او کمی جا خورد: «چرا‌برابر شن تسونگ شنگ هم اینجاست؟»
این اتفاق‌نقشه‌هایش با زندگیِ‌اشباحِ قبلی تفاوت داشت.
این شخص که تنها با یک جمله، حرکتِ کشندهٔ‌شده کاوشِ زنگ لوئو زی را در هم شکسته بود، کسی‌جسارت نبود جز بزرگِ اعظمِ اولِ خاندانِ شن، شن تسونگ شنگ.
او جاودانه‌ای‌اندیشید رتبه ۸ از‌دوباره جناحِ حق بود!
میائو مینگ شن و دیگران تنها‌آسمان در سطحِ تزکیهٔ رتبه ۷ بودند‌می‌کرد و به هیچ وجه حریفِ او نمی‌شدند.
نه تنها شن تسونگ شنگ شخصاً آمده بود، بلکه جاودانه‌های بسیاری‌روحش را نیز با خود همراه کرده بود؛ اعضای خاندانِ شن و همچنین‌کرده خبرگانِ تزکیه‌گرِ تنهایی نظیرِ رن شیو پینگ در میانشان به چشم می‌خوردند.
فانگ یوان چهره‌ای بهت‌زده به خود گرفت، که بدیهی بود در حالِ نقش بازی کردن است. بدنِ اصلی‌اش‌تولید در اینجا حضور داشت؛ نه تنها شن تسونگ شنگ، بلکه حتی اگر چهار تن از جاودانه‌های رتبه ۸چنگ جناحِ حقِ دریای شرقی نیز به آنجا می‌آمدند، فانگ یوان هیچ ترسی از آن‌ها به دل راه نمی‌داد.
اما میائو مینگ شن‌اینکه و دیگران حقیقتاً در بهت‌هنوز و وحشت فرو رفته بودند.
دشمنان بیش از حد قدرتمند‌فرم بودند و هیچ راهی برای‌پالایش مقابله با آن‌ها وجود نداشت.
حالا باید چه کار می‌کردند؟