چپتر 1915: میراث شن شانگ
0آتش سیاه در هوا‌سطح زبانه نمی‌کشید، بلکه بر‌طول استخوان‌هایی غول‌پیکر چسبیده بود.
استخوان‌های عظیم‌الجثه به رنگ‌درنده‌ای سفید شیری بودند و هاله‌ای‌غیرممکن مقدس از آن‌ها ساطع می‌شد.
این استخوان‌های عظیم، تنهٔ اصلیِ یکپارچه‌ای داشتند که از شرق تا غرب امتداد می‌یافت و گویی می‌توانست آسمان و‌جانوری زمین را بشکافد. همچون اژدهایی از نُه آسمان بود که تا فراسوی دیدِ فانگ یوان کشیده می‌شد. در دو‌سراسر سوی این تنه، استخوان‌های عظیمِ شاخه‌مانندِ بی‌شماری با آرایشی منظم به سمت بیرون امتداد یافته بودند، گویی عاج‌هایی غول‌پیکر بودند.
تمام این اسکلت به ستون‌یک‌تنه فقرات و دنده‌های غولی می‌مانست که‌منظرهٔ یک‌تنه آسمان را بر دوش می‌کشید!
فانگ یوان زمزمه کرد: «ستون فقرات آسمانی...» منظرهٔ پیش‌تاریخ رویش پرابهت بود؛ او که زیر این استخوان‌های غول‌پیکر‌نژادها قرار داشت، به کوچکیِ یک پشه به نظر می‌رسید.
این استخوان‌ها همچون درختانی گره‌خورده بودند‌داشته و آتش سیاه چون ابرهایی متراکم،تاریخ بیشترِ قسمت‌های آن را پوشانده بود.
پس از ارزیابیِ دقیق، فانگ یوان به چند نکته‌استخوانِ پی برد و اندیشید: «این ستون فقرات آسمانی در‌نبود واقع یک مادهٔ جاودانِ مسیر استخوان در رتبه ۹ است!»
همین یک‌دنده‌های مورد به‌می‌مانست تنهایی باورنکردنی بود.
ستون فقرات آسمانی نمی‌توانست‌سطح استخوانِ یک انسان باشد؛ کدام‌تاریخ جاودانه چنین جثهٔ عظیمی داشت؟
از آنجا که‌جانور استخوان انسان نبود، پس‌سطح به جانوری تعلق داشت.
اما چگونه ممکن بود جانور‌مورد درنده‌ای وجود داشته باشد که‌انسان به سطح رتبه ۹ برسد؟
این غیرممکن بود!
رتبه ۹ سطح یک والامقام بود و در طول تاریخ، آن‌ها تنها در نژاد انسان ظهور‌حالی کرده بودند. در سراسر تاریخ، تنها ده تن از آنان وجود داشتند، در حالی که سایر‌موجودی نژادها حداکثر موجوداتی در رتبه ۸ داشتند که شامل هیولاهای برهوتِ ازلی یا گیاهانِ برهوتِ ازلی می‌شد.
آیا امکان داشت هیولاهای برهوت‌وجود یا گیاهانی در رتبه ۹والامقام در این دنیا وجود داشته باشند؟
تنها چنین موجودی می‌توانست پس‌مورد از مرگ، مادهٔ جاودانی با این‌باشد درجه از خود بر جای بگذارد.
فانگ یوان که غرق در سؤالات بی‌جواب بود، با‌کرد خود گفت: «گذشته از این، آیا این چیزی است‌کوچکیِ که والامقامِ جاودانِ بهشتِ زمین شخصاً خلق کرده است؟»
این احتمال بسیار ضعیف بود.
زیرا فانگ یوان پیش‌تر به عملکرد ستون‌سطح فقرات آسمانی پی برده بود؛ تنها و یگانه‌ظهور کاربرد آن، تقویتِ این بهشت نهنگ اژدها بود.
اگر والامقامِ جاودانِ بهشتِ زمین می‌خواست این بهشت را تقویت کند، می‌توانست از‌جاودانه روش‌های مسیر زمین یا حتی مسیر صدا بهره ببرد. این مسیرها تخصص او‌وجود بودند، پس چرا باید به خود زحمت می‌داد و مسیر استخوان را انتخاب می‌کرد؟
«همچنین، چرا والامقامِ جاودانِ بهشتِ زمین آن را این‌گونه تنظیم کرده‌منظرهٔ تا به‌طور خاص بهشت نهنگ اژدها را تقویت کند؟ گویی بهشت‌استخوان‌ها نهنگ اژدها بسیار ناامن است و هر لحظه ممکن است فرو بریزد.»
«اما حقیقت این است که نهنگ اژدهای آبی یک هیولای برهوتِ ازلیِ افسانه‌ای است و قدرتش به‌سایر اوجِ این جهان نزدیک است. به بیان ساده، موجودات بسیار کمی وجود دارند که بتوانند آن را تهدید‌درجه کنند. اگر چیزی بتواند جانش را به خطر بیندازد، آیا اصلاً تقویت بهشت نهنگ اژدها فایده‌ای خواهد داشت؟»
«بزرگ‌ترین سؤال این است: چرا‌وجود چنین آتش سیاه عظیمی بر‌والامقام پشت ستون فقرات آسمانی وجود دارد؟»
این آتش‌رتبه آشکارا کارِ‌همین شن شانگ نبود.
اگر شن شانگ قادر بود آتش سیاهی با‌زمزمه این گستردگی از خود نشت دهد، چگونه می‌توانست‌قرار زنده بازگردد و داوطلبانه خود را مهروموم کند؟
همان‌طور که فانگ یوان پیوسته در حال استنتاج بود، با خود اندیشید: «چه ارتباطی میان‌آنان آتش سیاه اینجا و آتش سیاه روی بدن شن شانگ وجود دارد؟» و در همین‌دنیا حین، دید که چگونه یکی از دنده‌های شاخه‌ای به‌طور کامل در آتش سیاه ذوب شد.
آتش سیاه به شدت در‌وجود حال خوردگی بود و پیوسته‌والامقام ستون فقرات آسمانی را نابود می‌کرد!
اگر ستون فقرات‌است آسمانی به‌طور کامل نابود‌باورنکردنی می‌شد، چه اتفاقی می‌افتاد؟
فانگ یوان نمی‌دانست،غولی اما قطعاً پیامد‌دوش خوبی به همراه نداشت.
او شانس خود را امتحان کرد و با‌طول هدایتِ کشتی جنگیِ پرندهٔ ده‌هزارساله، حرکتِ شمشیر پرندهٔ‌حالی سپیده‌دم را برای حمله به آتش سیاه فعال نمود.
همان‌طور که انتظار داشت، آتش سیاه همچون‌سطح دریایی بی‌کران بود و حمله‌اش مانند پرتاب‌نژاد سنگ‌ریزه‌ای در دریا، نتوانست هیچ تفاوتی ایجاد کند.
فانگ یوان مدتی تلاش کرد، اما چاره‌ای‌باورنکردنی جز توقف نداشت. در آن لحظه، حتی‌چنین شخصیتی چون او نیز احساس درماندگی می‌کرد.
این همان‌دنده‌های دشواریِ یک‌می‌مانست مأموریت ویژه بود.
پس از اندکی تأمل، فانگ یوان آن‌والامقام مکان را ترک کرد، به جزیرهٔ آغازین‌سراسر بازگشت و به سوی آرایهٔ زیرآب رفت.
شن شانگ همچنان هوشیار بود‌وجود و فانگ یوان او را از‌طول وضعیت ستون فقرات آسمانی آگاه ساخت.
فانگ یوان پرسید:است «هیچ خاطره‌ای از‌تنهایی این مکان داری؟»
شن شانگ با پریشانی سر تکان داد: «اصلاً چیزی ازش یادم نمیاد. اما قطعاً با‌زیر آتش سیاه من ارتباط داره. اگه بتونم راز آتش سیاه رو بفهمم، شاید بتونم به‌پوشانده نقشهٔ اون زمانِ والامقامِ جاودانِ بهشتِ زمین و عمیق‌ترین رازهای بهشت نهنگ اژدها پی ببرم!»
در این لحظه، شن شانگ‌برسد مکث کرد و گفت: «می‌خوام خودم‌نژاد با چشمای خودم ببینمش، مشکلی نیست؟»
فانگ یوان بی‌درنگ پاسخ داد: «البته.» از‌سطح آنجا که او این وضعیت را برای‌نژاد شن شانگ بازگو کرده بود، قصد پنهان‌کاری نداشت.
برای تلاش در جهت تکمیل یک مأموریت ویژه، تکیه‌استخوانِ بر توانایی‌های خودش به تنهایی کافی به نظر نمی‌رسید؛نبود او باید قدرت تمام جاودانه‌ها را گرد هم می‌آورد.
دیری نپایید که گروه جاودانه‌ها‌یک‌تنه با یکدیگر متحد شدند و‌آسمانی به ستون فقرات آسمانی رسیدند.
با دیدن دریای ابرهای آتشین و سیاهی‌والامقام که آسمان را پر کرده بود، رنگ از‌آنان رخسار جاودانه‌ها پرید و غرق در شگفتی شدند.
گروه جاودانه‌ها تلاش کردند تا آتش سیاه را از بین‌والامقام ببرند، اما پیشرفتشان بی‌نهایت ناچیز بود. به نظر می‌رسید هرچه‌سایر گسترهٔ آتش سیاه بزرگ‌تر باشد، ریشه‌کن کردن آن نیز دشوارتر است.
در میان جاودانه‌ها، تنها روش‌های مسیرِ انسانِ‌باورنکردنی شن شانگ به اندازهٔ کافی کارآمد بود و‌جثهٔ بقیه در برابر او حرفی برای گفتن نداشتند.
پس از آنکه تلاش برای از بین بردن‌زمزمه آتش سیاه چندین روز به طول انجامید، هوا‌قرار دیه نخستین کسی بود که دست از کار کشید.
نه به این دلیل که از‌غیرممکن نظر ذهنی کم آورده باشد، بلکه مصرف‌کرده جوهر جاودان بیش از حد بالا بود.
میائو مینگ شن مخفیانه به فانگ یوان نزدیک‌برسد شد و در خلوت با او صحبت کرد:کرده «این مأموریت خیلی سخته، پیشنهاد می‌کنم بی‌خیالش بشیم.»
حتی پیش از آنکه او‌مورد چیزی بگوید، فانگ یوان خود‌انسان نیز قصد داشت تسلیم شود.
تا به این لحظه، جاودانه‌ها تمام تلاش خود را به کار‌منظرهٔ بسته بودند، اما تنها توانستند بخش کوچکی از آتش سیاه را‌استخوان‌ها پاکسازی کنند. و این وسعت، حتی یک‌هزارمِ کل آتش سیاه هم نبود.
فانگ یوان با خود اندیشید: «اگه واقعاً از تمام قدرت نبرد رتبه ۸ خودم استفاده کنم، قطعاً‌سایر کارایی خیلی بیشتر میشه، اما باز هم نتیجه خیلی ضعیف خواهد بود. در عوض، بهتره مأموریت‌های بزرگ‌جاودانی رو یکی پس از دیگری انجام بدم؛ بعد از چند بار، می‌تونم مقدار زیادی امتیازات شایستگی جمع کنم.»
«می‌ترسم فقط یک والامقام‌درنده‌ای بتونه به راحتی از‌برسد پسِ چنین مأموریت ویژه‌ای بربیاد.»
فانگ یوان‌رتبه تصمیم گرفت‌همین منصرف شود.
شن تسونگ شنگ و‌می‌مانست شن شانگ نیز این‌زمزمه تصمیم را درک کردند.
اما خودشان حاضر به تسلیم نبودند‌غیرممکن و تنها به دیگر جاودانه‌های خاندان‌ظهور شن اجازه دادند تا با او بروند.
شن شانگ به فانگ یوان گفت: «من هنوز می‌خوام‌غیرممکن بیشتر بررسیش کنم. مسیر ستون فقرات اصلی رو می‌گیرم‌آنان و می‌رم جلو، شاید سرنخ یا جوابی پیدا کنم.»
فانگ یوان نگاهی ژرف به‌مورد او انداخت، سر تکان داد‌انسان و بی‌درنگ آنجا را ترک کرد.
دیری نپایید که تنها شن‌یک‌تنه شانگ و شن تسونگ شنگ در‌منظرهٔ کنار ستون فقرات آسمانی باقی ماندند.
شن شانگ آهی‌داشته کشید و گفت:غیرممکن «کمی باهام قدم بزن.»
شن تسونگ شنگ به دنبالش راه افتاد‌سطح و پیش‌قدم شد: «جدِ کهن، شما عمداً‌نژاد بقیه رو دست‌به‌سر کردید، چیزی یادتون اومده؟»
شن شانگ سر تکان‌همین داد: «قصد دارم میراث مسیرِ‌استخوانِ انسانم رو به تو بسپارم.»
شن تسونگ شنگ جا خورد. از لحن شن شانگ احساس شومی‌منظرهٔ به او دست داد و شتابان گفت: «جدِ کهن، نیازی نیست‌استخوان‌ها این‌قدر عجله کنید. مطمئنم همیشه راهی برای حل مشکل شما پیدا میشه.»
شن شانگ لبخند محوی زد: «امیدم رو از دست ندادم، اما‌نژاد باید به فکر خاندانمون هم باشم. به جا گذاشتن میراث مسیرِ انسانم‌برهوتِ برای منفعت خاندان، می‌تونه ادای دینی باشه که زمانی به گردنم بود!»
شن تسونگ شنگ سکوت کرد.
شن شانگ ادامه داد: «توی آرایهٔ زیر آب نتونستم میراثم‌انسان رو بهت بسپارم، هر چی باشه اون آرایه رو خود‌تعلق فانگ یوان برپا کرده بود. اما اینجا باید امن باشه.»
«گوهای جاودانِ مسیرِ انسانم رو بهت نمی‌دم، چون هنوز‌کرد بهشون نیاز دارم. چیزی که بهت می‌سپارم، تجربهٔ تزکیه‌ام و‌پشه حرکات کشنده و دستورالعمل‌های گویِ جاودانِ مختلفیه که خلق کردم.»
شن تسونگ شنگ با لحنی‌برسد جدی گفت: «قطعاً نیت خیر‌تنها جدِ کهن رو ناامید نمی‌کنم.»
شن شانگ لبخند تلخی زد: «حافظه‌ام تکه‌تکه‌ست، چیزایی که یادمه محدوده. بیا از همون اول‌ظهور شروع کنیم، من قبلاً توی مسیرِ صدا تخصص داشتم، اما بعدش توی یه حادثه، گویِ‌امکان جاودانِ التیامِ جراحت رو پالایش کردم و از اونجا بود که امیدِ مسیرِ انسان رو دیدم.»
«برای تغییر به مسیرِ انسان، کارای زیادی رو مخفیانه انجام دادم که همه‌شون خلاف‌چنین قوانین جناحِ حق بودن. خاندانمون ازم دفاع کرد و کمک کرد تا این اتفاقات‌سطح رو لاپوشونی کنم، اما در نهایت نتونستم از سرور والامقامِ جاودانِ بهشتِ زمین پنهونش کنم.»
«وقتی سرور بهشتِ زمین پیدام کرد، حریفش نبودم، حتی نمی‌تونستم یه ضربه‌ش رو تحمل کنم. اما سرور بهشتِ زمین منو نکشت، زندانیم هم نکرد،گره‌خورده در عوض چون سال‌ها برای نجات جون آدما و کمک به مجروحین وقت گذاشته بودم، بهم فرصتی داد تا گذشته‌ام رو جبران کنم. و بهم‌استخوانِ قول داد که اگه بتونم از این فرصت استفاده کنم، حتی ممکنه بتونم به هدفم برسم و با موفقیت به تزکیهٔ مسیرِ انسان روی بیارم.»
«و این‌طوری شد که اومدم اینجا، و‌والامقام توی آرایهٔ زیر آب که سرور بهشتِ‌سراسر زمین برپا کرده بود به سختی تزکیه کردم.»
«خاطرات تزکیهٔ بی‌وقفه‌ام کاملاً تار شده، فقط یادمه که‌غیرممکن تو این فرایند، از آرایهٔ زیر دریا کمک گرفتم‌آنان و بارها مرزها رو شکستم و پیوسته پیشرفت کردم.»
«با گویِ جاودانِ التیامِ جراحت به عنوان پایه، حرکات کشنده‌ای مثل نجات‌کدام مردگان و التیام جراحات، جراحات سبک، جراحات سنگین، جراحات کشنده، جراحات حسی،جانور هفت جراحت طاقت‌فرسا و حرکات کشندهٔ دیگه رو ساختم و توسعه دادم.»
«در نهایت، یه روز، حرکت کشندهٔ نشان‌های جراحتِ‌زمزمه بی‌شمار رو خلق کردم. از این حرکت کشنده،قرار دستورالعملِ گویِ جاودانِ نشانِ جراحت رو استنتاج کردم.»
«اون رو پالایش کردم و جایگزین گوی حیاتی‌طول خودم کردم. با این گویِ جاودان، هر حمله‌ای که‌سایر بهم آسیب بزنه، به نشان‌های جراحتِ مربوطه تبدیل میشه.»
«هر چی نشان‌های جراحتِ بیشتری داشته باشم، بیشتر می‌تونم قدرتِ حرکت کشندهٔ جراحات متقابل‌نژاد رو افزایش بدم. توی نبرد قبلی هم فانگ یوان مجبور به عقب‌نشینی شد چون‌گیاهانِ از حرکت کشندهٔ جراحات متقابل استفاده کردم تا بدنش رو پر از نشان‌های جراحت کنم.»
«یادت باشه که گویِ جاودانِ نشانِ جراحت،باورنکردنی هستهٔ میراثِ مسیرِ انسانِ منه، در حالی‌چنین که جراحات متقابل روش اصلیِ تهاجمیِ منه.»
با شنیدن این سخنان، قلب شن تسونگ شنگ لرزید. میراث‌آسمانی حقیقیِ مسیرِ انسان که شن شانگ خلق کرده بود، چنان‌نظر ژرف بود که روح و روانش را به لرزه درآورد!
شن تسونگ شنگ از صمیم قلب او را تحسین کرد: «جدِ‌نژاد کهن، این میراث حقیقی که شما پایه‌گذاری کردید، آیندهٔ درخشانی داره. شاید‌برهوتِ حتی بتونه یه زیرمسیر کاملاً جدید منشعب از مسیرِ انسان خلق کنه.»
شن شانگ با غرور خندید و در حالی که به شانهٔ شن تسونگ شنگ می‌زد گفت: «هاهاها. بعید‌آنان می‌دونم خودم بتونم این کار رو بکنم. این میراث رو به تو می‌سپارم، اگه در آینده علاقه‌مند بودی،مرگ می‌تونی به مسیرِ انسان روی بیاری. اگه هم همچین قصدی نداشتی، فقط یه جانشین مناسب براش پیدا کن.»
مرز جنوبی.
بهشتِ فضیلت.
جاودانه‌ای زن با ردای‌سطح ابریشمیِ بنفش، پرزرق‌وبرق و مرموز،تاریخ قدم‌به‌قدم از کوه پایین آمد.
پوستی به سفیدی برف داشت و گیسوان سیاهش تا کمر می‌رسید. چشمانش همچون برکه‌ای ژرف‌ظهور بود و هاله‌ای از اندوه چهره‌اش را پوشانده بود. او رهبر دربار آسمانی، صاحب صفحه‌امکان شطرنجِ صورت فلکی و برترین قدرتمندِ مسیرِ خرد در دنیای کنونی بود — پری زی وِی!
با این حال، در این لحظه لایهٔ نازکی از عرق‌انسان بر پیشانی پری زی وِی نشسته بود و خسته و‌تعلق تکیده به نظر می‌رسید، اما چشمانش می‌درخشید و روحیه‌ای استوار داشت.
در کوهپایه، لو وِی یین مدت‌ها در‌می‌کشید انتظارش بود: «بانو زی وِی، به نظر‌پرابهت می‌رسه توی این سفر به هدفتون رسیدید.»
پری زی وِی لبخند زد: «این صعود‌والامقام برای من فواید زیادی داشت. من گویِ خیرخواهی‌آنان رو به دست آوردم، از سخاوت شما سپاسگزارم.»
لو وِی یین نیز لبخند زد: «بانو زی‌برسد وِی، این کار برای کمک به شما نیست،کرده بلکه به خاطر دنیاست؛ برای حفظ صلحِ پنج منطقه.»
«اما افسوس که در دنیای کنونی، جاودانه‌های اهریمنی در حال قدرت گرفتن هستن. فانگ یوان که جای خود داره، اخیراً توی صحرای غربی هم یه قدرتمندِ بزرگِ‌داشته رتبه ۸ از مسیرِ خون پیدا شده که عمداً برای نیروهای برتر دردسر درست می‌کنه و بارها به نقاطِ منابعِ مختلف یورش برده. رفتار بی‌نهایت متکبرانه‌ای داره‌دنیا و روش‌هاش هم فوق‌العاده وحشتناکه. آشوب در راهه، فقط امیدوارم که این بهشتِ فضیلت بتونه به یه بهشتِ واقعی و در امان از آشوبِ دنیا تبدیل بشه.»
پری زی وِی آهی کشید: «منظورتون رو‌می‌کشید می‌فهمم. در آینده و پس از تغییراتِ پنج‌زیر منطقه، پاداش‌های سخاوتمندانه‌ای در انتظارتون خواهد بود. بدرود.»
«به سلامت.» لو وِی یین‌برسد کنار رفت و راه را‌تنها برای رفتن او باز کرد.