چپتر 1949: شمشیر قلب مشت پنج انگشت
0استادِ بزرگِ پنج عنصر خشمگینانه فریاد زد، کفرانده دستانش را رو به آسمان گرفت و بهباد بالا راند. در دم، حلقهای پنجرنگ پدیدار گشت.
حلقه به سوی آسمان پر کشید و نیروی جاذبهٔدندان شگرفی از خود ساطع کرد که انواع حرکات کشندهشناور و حتی هیولاهای برهوت را به درون خود میکشید.
خط دفاعیقوا دربار آسمانی بهوجود آشوب کشیده شد.
جاودانههای مرز جنوبی با غنیمت شمردن این فرصت فریاد زدند: «حملهحالی کنید!» آنها خانهٔ گوی جاودانِ رتبه ۸، معبد فضای بزرگ رابودند به کار گرفتند تا از میان شکاف به داخل یورش ببرند.
یو ژو زی از دربار آسمانی درهرچند حالی که دندان به هم میسایید، بهجاودان معبد فضای بزرگ اشاره کرد و غرید: «بروید!»
بیشتر مرواریدهای یشمی که پیرامونش شناوریورش بودند، به پرواز درآمده و پیش ازبروید انفجار، به معبد فضای بزرگ برخورد کردند.
بنگ! بنگ! بنگ!
صدای انفجارِ مرواریدهای یشمی همچون رعد طنینانداز شد. خردههای یشم بهحالی هر سو پراکنده گشته و به معبد فضای بزرگ چسبیدند؛ این امرپرواز سرعت این خانهٔ گوی جاودانِ رتبه ۸ را به شدت کاهش داد.
با بهرهگیری از این فرصت، اعضای دربار آسمانیرانده بیدرنگ خطوط خود را تقویت کرده و باباد تمام قوا، معبد فضای بزرگ را به عقب راندند.
با وجود این، هرچند معبد فضاییورش بزرگ به عقب رانده شد، وو یونگبروید در سوی دیگر دست به کار گشت.
حرکت کشندهٔقوا جاودان —راندند اژدهای باد انگشتی!
حرکت کشندهٔفضای جاودان —کار تیغههای پرتابیِ آشوبناک!
وو یونگ پیدرپی تلنگر میزدراندند و چندین کرمِ یشمیِ تیرهدیگر را به بیرون پرتاب میکرد.
همانطور که کرمهای کوچک در آسمانیورش به پرواز درمیآمدند، رفتهرفته بزرگتر میشدند؛ دهبروید پا، پنجاه پا، صد و پنجاه پا!
تنها در عرض چند نفس زمان، آنها به اژدهایان بادیِدست درندهای به طول دویست و بیست پا بدل گشتند وپیدرپی با دندانهای ازغلافکشیده، به خط دفاعی دربار آسمانی یورش بردند.
برقی سبز در چشمان وو یونگ درخشید. اژدهایانداخل باد غریدند و به تیغههای بادیِ یشمیِ بیشماریبروید بدل گشته و به هر سو شلیک شدند.
تیغههای باد به قدری برنده بودند که هر چه در مسیرشان بودحرکت را میشکافتند. نیروهای اصلی دربار آسمانی چارهای نداشتند جز اینکه دندان بهچندین هم بسابند و به سختی در برابر این حرکات کشنده مقاومت کنند.
با استفاده از این فرصت که آنهاببرند به شدت درگیر بودند، وو یونگ دوربیشتر زد و به خط دفاعی نفوذ کرد.
صدایی ظریف طنینانداز شد: «حتی فکرشم نکن!»رانده گلبرگها در آسمان به رقص درآمدند؛ واناژدهای زی هونگ راه را بر وو یونگ بست.
او بدون کمترین غفلتی، ششدانگ حواسش را معطوف وویورش یونگ کرده بود. به محض اینکه وو یونگ دست بهیشمی کار شد، او نیز برای پر کردن شکاف پیش رفت.
وو یونگ آهیقوا کشید و چارهای جزهرچند رها کردن نقشه نداشت.
جاودانههای مرز جنوبی که درون عمارتِ کوچکِ بامبویِ یشمِدندان شفاف و بادِ چکهکننده بودند، بر سرِ هوا تسایشناور یون، جاودانهٔ دریای شرقی فریاد زدند: «زود برو تو!»
پیش از این، وان زی هونگ درگیر نبرد با هوا تسای یون و چینگ یوئه آن بود.تیغههای اکنون که وان زی هونگ برای پر کردن شکاف دفاعی رفته بود، رخنهای در پشت سرش ایجادرفتهرفته شد که به هوا تسای یون و چینگ یوئه آن مجال نفوذ به خط دفاعی را میداد.
هوا تسای یون و چینگ یوئه آن نگاهی به یکدیگر انداختند و دریافتندمیسایید که هیچکدام قصد یورش به داخل را ندارند؛ از این رو، هر دوانفجار تصمیم گرفتند بدون هیچ قصدی برای نفوذ، در همان مکان به نبرد ادامه دهند.
ارادهٔ انسان بر عزمِ جاودانههای دریای شرقی تأثیر گذاشته بود، اما این تأثیر محدودیتجاودان داشت. در این لحظه، هوا تسای یون و چینگ یوئه آن سخت پشیمان بودند؛ چطورپرتاب ممکن بود تنها به خاطر یک لحظه جوگیری، وارد نبرد سرنوشتساز دربار آسمانی شده باشند؟
مگر غارت مواد جاودانشکاف در قارهٔ مرکزی به اندازهٔدندان کافی لذتبخش و رضایتبخش نبود؟
چه نیازیقوا بود اینجا تاوجود پای جان بجنگند!
آنها احمق نبودند؛ نخستین کسانی که به خط دفاعی نفوذببرند میکردند، بیشک با ضدحملاتِ بیرحمانهٔ نیروهای دربار آسمانی روبهرو میشدندپیرامونش و با کوچکترین غفلتی، جان خود را از دست میدادند.
از آنجا که وان زی هونگ دست آنها رایونگ خوانده بود، با جسارت تمام برای پر کردن شکافتیغههای دفاعی و سد کردن راه وو یونگ پیش رفت.
همانطور که چشمان وان زی هونگ باببرند تیزی میدرخشید، گفت: «ذات جاودانههای دریای شرقیبیشتر همینه.» او شناخت عمیقی از دریای شرقی داشت.
اما در لحظهٔ بعد،راندند شی میائو ناگهان به خطدیگر دفاعی دربار آسمانی یورش برد.
او نیز از جاودانههای دریای شرقی بود. نیروهای اصلی دربار آسمانیحالی به زحمت خط دفاعی را حفظ میکردند و تحت فشار، ناچاربودند میشدند شکاف دفاعی را در برابر جاودانههای دریای شرقی باز بگذارند.
اما نیروهای اصلی دربار آسمانی هرگز تصور نمیکردند که شیدیگر میائو از پیش تحت کنترل کاخ اژدها درآمده و به سردارِپیدرپی اژدهایی بدل گشته که در نبردها هیچ ترسی از مرگ ندارد.
نیروهای اصلی دربار آسمانی غافلگیر شدند و همین امر به شی میائو اجازه داد تامرواریدهای بیدردسر به خط دفاعی نفوذ کرده و به برجِ ناظرِ آسمان نزدیک شود. درست دررعد لحظهای که میخواست به داخل یورش ببرد، ناگهان پیکری پیش روی شی میائو پدیدار گشت.
صدای دوک لونگ درراندند گوش شی میائو طنیناندازیونگ شد: «مگه تو خواب ببینی!»
شی میائو از پیش گارد دفاعیاش را گرفته بود؛ پوستش همچونحالی لایهای از صخره، بینهایت مستحکم بود. اما دست راست دوک لونگبودند در دم پوست سخت او را درید و گردنش را محکم چسبید.
شی میائو بیدرنگ احساس خفگی کرد؛ نیرویهرچند مهیبی از دست راست دوک لونگ ساطع شداژدهای و پوست صخرهایِ گردنش را در هم شکست.
شی میائو با وحشت فریاد زد:یورش «این دیگه چه جور قدرتیه!» او بابروید تمام توان تقلا کرد، اما بیفایده بود.
درست در لحظهای که گردنشوجود در آستانهٔ شکستن بود، پرتوییدست از نور شمشیر از راه رسید.
دوک لونگ بیدرنگ جاخالی داد، اما این حرکت پیشبینییورش شده بود؛ پرتو شمشیر به پهلویش اصابت کرد ومرواریدهای سپس همچون شعاعی از نور، از بدنش عبور نمود.
این نور شمشیر، بدن دوک لونگ را تا مرزیونگ دو نیم شدن پیش برد. جراحت عظیمی بر شکمشتیغههای پدیدار گشت که خون بیوقفه از آن فواره میزد.
نور شمشیر با حفظ شتاب خود، به برجِ ناظرِ آسمان اصابت کرد. خوشبختانه، سازوکارهای دفاعی از پیشپیرامونش پیرامون برجِ ناظرِ آسمان فعال شده بودند و برج مانند زمانی که پرتو شمشیر بو چینگ آنپراکنده را شکافت، بیدفاع نبود. سدی سفیدرنگ پیرامون برج سوسو زد و سرانجام پرتو شمشیر را متوقف ساخت.
دوک لونگ سرش را به سوی خاستگاه حمله چرخاند ودست غرید: «فانگ یوان!» در آن سو، فانگ یوان قرار داشتپیدرپی که بار دیگر به اژدهای شمشیر ازلی تغییر شکل داده بود.
پنجههای اژدهای شمشیر گره خورده و مشتشکاف شده بود؛ حملهای که اندکی پیش رخاشاره داد، شمشیر قلب مشت پنج انگشت بود!
این حرکت کشنده قدرت رعبآوری داشت. دوک لونگ به هیچ وجه نمیتوانست دست روی دستاژدهای بگذارد و تماشا کند که فانگ یوان به همین سادگی از آن بهره میگیرد. او بیدرنگهمانطور شی میائو را رها کرد و با به کارگیری دروازه اژدها، به فانگ یوان نزدیک شد.
اما در همین لحظه، ناگهان لبخند عجیبی بر لباندندان شی میائو نقش بست؛ تمام بدنش ذوب شد وشناور به سرعت بدن دوک لونگ را در بر گرفت.
این تغییر، دوک لونگ را غافلگیر کرد ویونگ به فانگ یوان مجال داد تا بار دیگرانگشتی شمشیر قلب مشت پنج انگشت را به کار گیرد!
شمشیر دوم،فضای شمشیر سوم،کار شمشیر چهارم!
هر پرتو شمشیر به دوک لونگ اصابت میکرد ویونگ از بدنش میگذشت؛ نیروی باقیمانده نیز چنان به برجِتیغههای ناظرِ آسمان کوبیده میشد که برج را به لرزه درمیآورد.
این وضعیت غیرمنتظره، رنگ ازداخل رخسار جاودانههای دربار آسمانی پراندمیسایید و فریاد زدند: «سرور دوک لونگ!!!»
حتی دوک لونگ نیز هرگز انتظار نداشت شی میائو با میل خود جانش رااژدهای فدا کند تا او را زمینگیر سازد! شمشیر قلب مشت پنج انگشتِ فانگ یوانپرتاب به او اصابت کرد، اما شی میائو نیز از این ضربات در امان نماند.
سه جراحتِ شمشیرِ رعبآور و عظیم بر بدن دوکیورش لونگ به چشم میخورد. غرق در خون بود، امامرواریدهای همچنان نفسی از حیات در او باقی مانده بود.
با این حال، شی میائو کاملاً جان باختهرانده بود. پیکرش به جسدی تکهتکه بدل گشته وباد با لبخندی بر لب، از دنیا رفته بود.
فانگ یوان به نرمی گفت: «دوک لونگ، کارِت همینجادندان تمومه.» و پیش از آنکه مجالی دهد، پنجمین شمشیرشناور از شمشیر قلب مشت پنج انگشت را نشانه رفت!
گویی پرتو شمشیر، زمان ووجود فضا را میشکافت؛ هیچکس یارایدست سد کردن سرعت آن را نداشت.
جاودانههای دربار آسمانی با چشمانیگرفتند وحشتزده، اصابت پرتو شمشیر بهببرند دوک لونگ را نظاره کردند.
در آستانهٔ مرگ، همانطور که دوکوجود لونگ در گردابی از خاطرات غرقحرکت میشد، فروغ از چشمانش رخت بربست.
دوران کودکی...
دوک لونگ روی تخت درازوجود کشیده بود و با گریه میگفت:حرکت «پدر، مادر، نمیرید! منو تنها نذارید!»
پدر دوک لونگ دستی بر سر او کشید و با وجود نزدیک بودن مرگ، لبخندی آسودهخاطر بر لبمرواریدهای آورد: «پسرم... گریه نکن و غصه نخور. ما این جراحات کشنده رو برداشتیم تا جلوی طغیان دی زانگیشم شنگ رو بگیریم. این مسئولیت ما به عنوان اعضای دربار آسمانیه، و کاریه که با کمال میل انجامش میدیم.»
پدر دوک لونگ به حرف آمد:وجود «مرگ مقصد نهایی زندگیه، مهم اینهحرکت که مرگممون ارزشش رو داشته باشه.»
مادر دوک لونگ گفت: «وقتی بزرگ بشی اینو میفهمی، فرزندم. میفهمی فداکاریهای ما چه معنایی داره. با اینکه این کار باعث جدایی میشه، اما محافظتکردند از بشریت افتخار و وظیفهٔ ماست. هرچی آدم قویتر باشه، مسئولیتش هم سنگینتره. محافظت از مردممون وظیفهٔ شرافتمندانهایه که از ارشدهای بیشماری به ما ارثعقب رسیده. وقتی بزرگ شدی، تو هم راه ما رو ادامه میدی. ما توی اون دنیا چشمبهراه قد کشیدنت میمونیم. باید سخت تلاش کنی و جا نزنی.»
نوجوانی...
دوک لونگ جوان به نفسنفس افتادهمیان بود. عروسکی او را به زمیندندان کوبیده بود و روی زمین افتاده بود.
استاد گویی در آن حوالی با صدای بلندرانده خندید و دست زد: «لونگِ کوچولو، تا همینجاباد هم کارت عالی بوده. پاشو، یه کم استراحت کن.»
دوک لونگ جوان با تمام توانش لرزان از جا برخاست و گفت: «نه، هنوز میتونم بجنگم! تلاشمپیرامونش رو دوبرابر میکنم، سخت تزکیه میکنم و مدام قویتر میشم. این عروسکی که جلومه هیچی نیست. یهپراکنده روزی میاد که مثل پدر و مادرم قدرتمند میشم، میشم جاودانهٔ دربار آسمانی و راهشون رو ادامه میدم!»
استاد گو صادقانه او راوجود تحسین کرد: «هاهاها، چه آرزوهایدست بزرگی، واقعاً بیصبرانه منتظر آیندهت هستم.»
بزرگسالی...
دوک لونگ مصیبت عروج را پشت سرهرچند گذاشته و به جاودانهٔ رتبه ۶ بدل گشتهاژدهای بود. او پرسید: «جاودانه بودن چنین حسی داره؟»
جاودانهای از دربار آسمانی خندید: «محشره پسرجون. تو این سنمیسایید کم جاودانه شدی. وقتی یاد همسنوسالیهای خودم میافتم، میبینم من اوندرآمده موقع هنوز داشتم با رقیب عشقم سر و کله میزدم، هاهاها.»
دوک لونگ بالغ به سوی جاودانه تعظیمرانده کرد و با خلوص نیت گفت: «ممنوناژدهای که تو این مدت ازم محافظت کردید.»
جاودانهٔ دربار آسمانی دستش را تکان داد: «تا الان دیگه باید فهمیده باشی، هویتت خاصه.غرید تو نگهبان دائوی والامقام جاودانِ آینده هستی، برای همین مسیر تزکیهت همیشه هموار خواهد بود،صدای حتی اگه موانعی هم باشه، فقط نشون میده که قراره بعداً دستاوردهای خیلی بزرگتری نصیبت بشه.»
«دربار آسمانی بهت نیاز داره، والامقام جاودانِ آینده بهت نیاز داره، بشریتحرکت بهت نیاز داره. پسرجون، جاودانه شدن نقطهٔ پایان تو نیست، تازه نقطهٔ شروعته.کرمِ نباید مغرور بشی، نباید از حرکت دست بکشی. همهٔ ما بهت نیاز داریم.»
دوک لونگ سوگند یاد کرد: «بله، تا پای جاندندان جا نمیزنم. تمام توانم و قطرهقطرهٔ خون و عرقم روبودند برای دربار آسمانی، برای بشریت و برای آینده فدا میکنم!»
میانسالی...
دوک تونگ با صدایی متأثر گفت:میان «تزکیهٔ رتبه ۸، غیرقابل باوره... تودندان واقعاً تو این سن بهش رسیدی!»
دوک مِی با نشاط خندید: «شایدم باید بگیم،رانده برازندهٔ یه نگهبان دائو؟ هاهاها، با وجود تو،باد دربار آسمانی میتونه حتی از اینم شکوفاتر بشه.»
دوک لونگِ میانسالمیان متواضعانه پاسخ داد:یورش «شما لطف دارید، ارشدها.»
دوک مِی و دوک تونگ نگاهی به هم انداختند و اولیحرکت گفت: «خب، به پیشنهادم فکر کردی؟ یکی از ما بشو، دربارمیزد آسمانی رو رهبری کن و بذرِ والامقام جاودانِ آینده رو راهنمایی کن.»
دوک لونگ بیدرنگ سرکار تکان داد: «بله، ازداخل قبل خودم رو آماده کردم!»
«هاهاها، پس ازقوا امروز به بعد،وجود تو دوک لونگ هستی.»
«یکی از سه دوکِ دربار آسمانی،یورش و البته مهمترینشون. مسئولیت سنگین دربارغرید آسمانی عمدتاً روی دوش تو خواهد بود.»
دوک لونگ آرام سر تکان داد و با چهرهای جدی گفت: «این همون مسیریه که همیشه دنبالش بودم.پرتابیِ این انتظاریه که پدر و مادرم و ارشدهای بیشماری که تو زندگی دیدم ازم دارن، این همون چیزیه کهپنجاه دربار آسمانی و بشریت بهش نیاز داره! این مسئولیت رو... من، دوک لونگ، بدون هیچ تردیدی به دوش میکشم!»
پیری...
دوک لونگ فریاد زد:عقب «برگرد، هونگ تینگ، هنوزمرانده میتونی از این راه برگردی!»
نیلوفر سرخ برنگشت و در دل شب ناپدیدحالی شد: «استاد، من نتونستم جواب آموزشها و انتظاراتتونیشمی رو بدم، متأسفم، اما باید اونها رو زنده کنم!»
دوک لونگ چشمانش را از روی درد بست، بدنش دردست آستانهٔ فروپاشی بود. شاگردی که سالیان سال با تمام وجودپیدرپی آموزش داده بود، قدم گذاشتن در چنین مسیری را انتخاب کرد.
دوک لونگ در برابر دوک تونگ و دوک مِییورش زانو زد: «من یه والامقام جاودان رو به سمتمرواریدهای تبدیل شدن به یه والامقام اهریمن هدایت کردم، من گناهکارم!»
دوک تونگ و دوک مِی بازوهایوجود دوک لونگ را گرفتند و به اوکشندهٔ دلداری دادند: «بلند شو، زود بلند شو.»
«باید ایمان داشتهمیان باشی، دوک لونگ،یورش ما هنوزم امید داریم.»
«تقصیر تو نیست، دوک لونگ، همهٔهرچند ما تلاشهایی که کردی رو دیدیم. اینجاودان هونگ تینگه که ناامیدمون کرد، نه تو.»
دوک لونگ دستان آن دو را پس زد و با چهرهای بینهایت جدی گفت: «نه. اون شاگرد منه، اگه الان داره توبودند مسیر اشتباه قدم برمیداره، اشتباهِ منه! گناهِ منه! باید تقاصش رو پس بدم، تمام توانم رو میذارم تا این اشتباه رو جبرانداد کنم!! برای دربار آسمانی و برای بشریت، حتی اگه مجبور بشم همهچیزم رو فدا کنم، نیلوفر سرخ رو به جناح حق برمیگردونم!!!»
و درتمام نهایت، درعقب سالهای پایانیِ عمرش...
دوک لونگ چهارزانو درشکاف تالار نشسته بود، سرش پاییندندان بود و موهایش آشفته مینمود.
دو ردِقوا اشک بیصدا ازوجود گونههایش سرازیر بود.
پیش رویش بر کفِ سردِگرفتند زمین، اجسادِ کسانی قرار داشت کهحالی بهخوبی میشناخت، اینها اجسادِ اژدهامردم بودند.
دردِ قلبش همهچیز را در خودوجود غرق کرد و همچون سونامی غرید، گوییکشندهٔ میخواست دوک لونگ را به زیر بکشد.
او در اصل از موهبتِ پیوندهای خانوادگی برخوردار بود، اما چه کسیغرید فکرش را میکرد که در سالهای پایانیِ عمرش مجبور به تحمل چنینبرخورد ضربهای شود. غمانگیزتر آنکه قاتلِ فرزندان و نوادگانش، کسی جز خودش نبود!
این فاجعهای بودعقب که او بهتنهاییهرچند رقم زده بود.
صدای دوک لونگ از شدت احساسات میلرزید: «تقصیر منه، اون زمان نباید...» او آرام سرشغرید را بالا آورد، نگاهش گویی زیر باری طاقتفرسا بود، درحالیکه بهکندی به تکتکِ اجساد مینگریست.صدای گفتوگوهای شاد و خندهها به همراه صحنههای سعادتمندانهٔ او با نوادگانش در ذهنش نقش بست.
کمر دوک لونگ خم شد، او با مشتِ بیجانشیونگ به سینهٔ خود کوبید و صداهای کوبشِ خفیفی درتیغههای تالار طنینانداز شد: «تقصیر شما نیست، فرزندانم! همهچیز تقصیر منه!»
«من تو مراقبت از شما کوتاهی کردم، خوب راهنماییتون نکردم، آخرش هم توبروید مسیر اشتباه قدم گذاشتید. من اشتباه کردم، من استاد خوبی نیستم، جدِ خوبیبنگ هم نیستم. اما برای شکوفایی بشریت، برای دربار آسمانی، مجبور بودم فداتون کنم.»
«باور کنید، هرگز چنین پایانی رو نمیخواستم. اما چارهای ندارم، شاید من یه اژدهامردم باشم اماانگشتی قلبم همیشه با بشریت بوده. نمیتونم اجازه بدم حاکمیت بشریت رو مختل کنید، این نتیجهایه کهکوچک بعد از فداکاریِ نسلهای بیشماری به دست اومده. و از همه مهمتر، ریشههای شما هم تو بشریته!»
«اگه میخواید کسی رو مقصر بدونید، منو مقصر بدونید، نمیتونم برایحالی بخشش التماس کنم و جرئتش رو هم ندارم. بذارید من تمامبودند گناهان رو به دوش بکشم، بذارید من تقاصشون رو پس بدم!»
«فرزندانم... دلم نمیاد ازتون جدا بشم. شما با من یکی میشید، ما هرگز ازجاودان هم جدا نمیشیم! من بهعنوان جدتون، تو حقتون کوتاهی کردم و نتونستم زندگی زیبابیرون و محیطی باثبات براتون فراهم کنم. اما این تنها کاریه که از دستم برمیاد.»
«من، دوک لونگ،میان فقط یه پیرمردِیورش در حال مرگم.»
زمان حال...
شمشیر پنجم چنان با سرعتگرفتند به سوی دوک لونگ پرواز کردحالی که در دم جلوی او بود!
ویژژژ!
صدای نرمی بهمیان گوش رسید، گویی زمانببرند بینهایت کند شده بود.
سرِ دوکقوا لونگ بهآرامی ازوجود گردنش جدا گشت.
خون بهکندی جاری شدکار و با همان کندیداخل به بیرون فواره زد.
فانگ یوان با یکعقب ضربه سر از تنرانده او جدا کرده بود!