چپتر 1020: نژادهای محبوب
0در حالی که لکس مشغولِ بررسیِ محدودهٔ اقتدارِ مهروموم‌شده بود و دربارهٔ احتمالاتش با پل بحث‌داده می‌کرد، در آن سو در مهمان‌خانهٔ نیمه‌شب، آن دو کرگدن‌قنطورس داشتند اخبارِ روزانه‌شان را گزارش می‌دادند. لکس‌برای پیش‌تر ولما را در جریانِ جزئیاتِ توافقشان گذاشته و سپرده بود که هرچه می‌گویند را ثبت کند.
هر بار که از کارهای مختلفش برمی‌گشت، سرِ فرصت درستیِ‌خطر اخباری را که ارائه کرده بودند بررسی می‌کرد؛ بیشتر از طریقِ‌اعضا خواندنِ زبانِ روحشان، وقتی دربارهٔ تک‌تکِ خبرها از آن‌ها سؤال می‌پرسید.
دلیلِ اینکه موضوع را به ولما گفته بود، این بود که چون ولما‌شاید خبرنامه‌های نیمه‌شب را می‌گرداند، لکس فکر می‌کرد شاید برایش جالب باشد و اگر‌پای اطلاعاتِ ارائه‌شده مرتبط یا جذاب بود، بتواند آن‌ها را به خبرنامه اضافه کند.
از آنجا که پای ولما در میان بود، او طبیعتاً آنیتا را هم در جریان گذاشت. لیچِ زیبا که‌اطلاعاتِ این روزها داشت به حس‌وحالِ مادری عادت می‌کرد، فراموش نکرده بود که وظیفهٔ ثبتِ تاریخ در کتابخانهٔ نیمه‌شب نیز‌مادری بر عهدهٔ اوست. از این رو، او هم موقعِ گزارشِ اخبار حضور پیدا می‌کرد و همه‌چیز را موبه‌مو می‌نوشت.
اما نکتهٔ جالب این بود که لکس موقعِ صحبت دربارهٔ این‌انتخابِ توافق با کرگدن‌قنطورس‌ها، در انتخابِ کلماتش وسواسِ خاصی به خرج داده‌کلی بود. او از آن‌ها خواسته بود اخباری دربارهٔ «جهان» ارائه دهند.
این درخواست بسیار کلی به نظر می‌رسید، اما از آنجا که کرگدن‌قنطورس‌ها نمی‌خواستند آزادی‌شان را به خطر بیندازند، در گروهِ‌همهٔ چت دنبالِ کانال‌هایی گشتند که برای دریافتِ اخبارِ جهانی به روی همهٔ اعضا باز بود. به این ترتیب، مهمان‌خانهٔ نیمه‌شب‌بدعتی برای اولین بار در تاریخِ خود، به‌جای قدرت‌های محدود به یک قلمروِ خاص، در جریانِ اخباری از قدرت‌های جهانی قرار گرفت.
یکی از کرگدن‌ها خبر داد: «دربارِ کیهانی‌گفته بدعتی تازه گذاشته و به دورگه‌ها اجازه داده‌جالب تا بر اساسِ شایستگی‌هایشان، درخواستِ تصفیهٔ تبار بدهند.»
دیگری گفت: «در نتیجه، قلمروهای بی‌شماری درخواستِ رسمیت‌گفته داده‌اند و پیمان بسته‌اند که اگر مالکانِ قلمرو‌جالب بتوانند تصفیه شوند، به دربارِ کیهانی وفادار بمانند.»
هیچ‌کدامشان دربارهٔ اخباری که می‌دادند توضیحِ اضافه‌ای نمی‌دادند، اما هر دو مورد جزوِ اخبارِ مهمی به‌داده شمار می‌رفت که مسیرِ حرکتِ کلِ جهان را مشخص می‌کرد. همهٔ اخباری که می‌آوردند تا این‌گشتند حد عظیم نبود، اما آرام‌آرام و پیوسته، از طریقِ آن‌ها، اطلاعاتِ مهمان‌خانه دربارهٔ قدرت‌های جهان پربارتر می‌شد.
هم‌زمان، لکس‌دهند همچنان مشغولِ گفتگو‌کلی با پل بود.
لکس همان‌طور که آرام‌آرام به دیوارهای‌موضوع محدودهٔ اقتدارِ مهروموم‌شده نزدیک می‌شد، پرسید: «به‌شاید نظرت کی می‌تونه همچین محدودهٔ اقتداری بسازه؟»
«اول باید یه چیزی رو توضیح بدم. یه محدودهٔ اقتدار و یه آرایه از نظرِ‌برایش کارکرد شبیهِ هم به نظر میان، ولی یکی نیستن. یه آرایه یه کارکردِ خاص رو‌آنیتا انجام میده، یا بسته به پیچیدگیِ خودِ آرایه، شاید حتی یه سری کارکردِ مختلف داشته باشه.
«اما یه محدودهٔ اقتدار، قوانینِ دنیا یا منطقه‌ای رو که در بر می‌گیره کاملاً بازنویسی می‌کنه. می‌تونی‌خواسته بگی مستقیماً قوانینِ اون مکان رو دستکاری می‌کنه. تازه، محدوده‌های اقتدار یا فقط به‌طورِ کاملاً طبیعی شکل‌دریافتِ می‌گیرن که البته به‌شدت نادره، یا موجوداتِ فوق‌العاده قدرتمندی می‌سازنشون؛ موجوداتی حتی قوی‌تر از زندگیِ قبلیِ خودم.
«این یعنی در حالتِ عادی، نمیشه اونو مثلِ یه آرایه چید یا ساخت. دلیلش اینه که خاستگاه یا منبعِ یه محدودهٔ اقتدار باید یگانه‌اولین باشه. یعنی منبعِ انرژی و همین‌طور طراحیِ کامل و منسجمِ محدودهٔ اقتدار، باید فقط از یه شیء یا یه شخص سرچشمه بگیره. اینم یه‌تبار تفاوتِ کلیدیِ دیگه با آرایه‌هاست؛ آرایه‌ها با استفاده از چند بخشِ مجزا یه مجموعه می‌سازن که در نهایت تبدیل به یه کلِ واحد میشه.
«با در نظر گرفتنِ همهٔ اینا، غیرممکنه کسی تو این قلمرو اون‌قدر قوی‌شاید باشه که بتونه به‌تنهایی یه محدودهٔ اقتدار بسازه، ولی در عینِ حال، این‌پای محدودهٔ اقتدار ویژگی‌های نوعِ طبیعی رو هم نداره. انگار به یه پارادوکس خوردیم.»
لکس همان‌طور که مثال‌های مختلفی را در ذهن مرور می‌کرد،چون گفت: «تجربهٔ من میگه همهٔ قوانین نسبی‌ان. قوانینی که بر‌ارائه‌شده یه گونه حاکمه، ممکنه برای یه گونهٔ دیگه صدق نکنه.»
لاک‌پشتِ فرمانروا دقیقاً همین‌طور بود. نژادِ او چنان محبوبِ جهان‌کرگدن‌قنطورس‌ها بود که انگار فراتر از همهٔ قوانینش قرار می‌گرفت. آیا‌درخواست امکان داشت لکس در آستانهٔ روبه‌رو شدن با دومین فرمانروا باشد؟
پل جواب داد: «دقیقاً همین‌طوره. بعد از چند روز فکر کردن به این موضوع،کانال‌هایی تونستم نژادِ خاصی رو پیدا کنم که ممکنه از پسِ همچین شاهکاری بربیاد و در‌محدود عینِ حال، همچنان تو چارچوبِ محدودیت‌های پذیرفته‌شدهٔ این قلمروی نوپا باقی بمونه. اونا پری‌ها هستن!»
لکس تکرار کرد: «پری‌ها؟» اصلاً انتظارِ چنین جوابی را نداشت. مشخصاً‌می‌گرداند پیش از این با پری‌ها برخورد داشت. حتی پری‌های بی‌شماری به‌عنوانِ‌بتواند مهمان به مهمان‌خانه آمده بودند، اما هرگز تأثیرِ چندانی رویش نگذاشته بودند.
در واقع، با اینکه در سیاراتِ متعدد‌موضوع و حتی قلمروهای مختلف با آن‌ها روبه‌رو‌شاید شده بود، معمولاً اصلاً فراموش می‌کرد وجود دارند!
«درسته. بینِ نژادهای انسان‌نمایِ بسیار، پری‌ها تو دست‌کاریِ انرژی معنوی مهارتِ خاصی دارن. من به‌عنوانِ یه‌داده اژدها، تو زندگیِ قبلیم نیازی نمی‌دیدم به این‌جور چیزا توجهِ زیادی بکنم، اما به‌خاطرِ عمرِ درازم،گشتند طبیعتاً در معرضِ اطلاعاتِ مختلفی قرار گرفتم و این‌جوری شد که از این موضوع باخبر شدم.
«ظاهراً تو جنگ‌های قلمروها، اولین نژاد از نژادهای انسان‌نما که آسیب دید، پری‌ها بودن. نه‌تنها تمامِ اعضای قوی‌ترِ‌جهانی نژادشون کشته شدن، بلکه کلِ نژاد نفرین شد. پری‌ها هر جا که باشن، به‌طورِ طبیعی هدفِ بردگی و بندگی‌داد قرار می‌گیرن و به‌راحتی فراموش میشن. دلیلش اینه که نژادهای بی‌شمارِ دیگه، نفوذِ پری‌ها رو تهدیدِ خیلی بزرگی می‌دونستن.
«اما با وجودِ این‌همه رنج، هنوز هم نژادی هستن که جهان دوستشون داره. اونا از هدایتِ انرژی معنوی تقریباً هیچ‌مرتبط خستگی‌ای حس نمی‌کنن، و این یعنی یه قبیله از پری‌ها می‌تونن با هم کار کنن تا یکی از اعضای نژادشون رو‌وظیفهٔ اون‌قدر قوی کنن که بتونه حداقل کنترلِ یه محدودهٔ اقتدار رو به دست بگیره، اگر نگیم یکی رو از صفر بسازه.»
لکس مکث کرد. این اطلاعاتِ جدیدی بود، و تا حدِ زیادی ترسناک. مطمئن‌فکر بود پیش‌تر برخوردهای بی‌شماری با پری‌ها داشته، اما درست طبقِ توضیحِ پل، نمی‌توانست هیچ‌پای اتفاقِ خاصی را به یاد بیاورد. آخه یه نفرین چطور می‌تونه این‌قدر قوی باشه؟
فکرِ دومش... این بود که گروهِ بزرگی از پری‌ها‌توافق را به‌عنوانِ کارمند برای مهمان‌خانه استخدام کند! اگر واقعاً‌جهان تا این حد استعداد داشتند، قطعاً باید استخدامشان می‌کرد!
«حتی اگه این محدودهٔ اقتدار‌کلی رو پری‌ها ساخته باشن، بازم که‌بیندازند راه‌حلی بهمون نمیده. چه‌جوری بریم تو؟»
تا آن موقع، لکس دیگر به مانعِ محدودهٔ اقتدار رسیده‌خبرنامه‌های بود و حتی سعی کرد لمسش کند. با وجودِ اینکه در‌جذاب حالتِ روحی بود، نمی‌توانست همین‌طوری از دیوارهای محدودهٔ اقتدار عبور کند.
«خب، باید دنبالِ یه راه‌حلِ خاص برای این محدودهٔ‌این اقتدار بگردیم. تو این فاصله، هنوزم می‌تونیم دنبالِ ورودی‌های احتمالی‌اطلاعاتِ باشیم. هنوز همه‌جاش رو نگشتیم، پس شاید به چیزی بربخوریم.»
لکس همان‌طور که با چشمک‌زدن به جلو می‌رفت، گفت: «این ممکنه یه‌کم طول بکشه.» او هر بار فقط مسافتِ مشخصی‌درخواست را آنی منتقل می‌شد تا تمامِ حواسش پیوسته محدودهٔ اقتدار را پوشش دهد. «پل، چرا تا وقتی داریم می‌گردیم، تمامِ‌ترتیب گلیف‌هایی رو که تا حالا جمع کردی بهم نمیدی؟ اون نَفَسِ اژدها خیلی خفن به نظر میاد. دیگه چی داری؟»
تنها چند گلیفِ سطحِ مبتدی وجود داشت که لکس می‌توانست استفاده کند، چون سطحِ‌کانال‌هایی چیرگی‌اش هنوز برای استفاده از همهٔ آن‌ها بیش از حد ضعیف بود. اما در نیمه‌های‌محدود یادگیریِ آن‌ها، تصمیم گرفت زیاد روی گلیف‌های مبارزه‌ای تمرکز نکند - البته به‌جز نَفَسِ اژدها!
دلیلش این بود که واقعاً نیاز داشت روی نیتِ شمشیرش تمرکز کند. اما با اینکه گلیف‌های زیادی برای استفاده‌ارائه‌شده در آن لحظه نداشت، تعدادِ قابل‌توجهی از آن‌ها برایش جالب بودند. برای مثال، یکی از بزرگ‌ترین توانایی‌های نژادِ اژدها که‌فراموش تقریباً هیچ‌وقت حرفی از آن زده نمی‌شد، رشدِ منفعلانه‌شان بود. هرچه گنجینه‌شان بزرگ‌تر و باارزش‌تر بود، تزکیه‌شان سریع‌تر رشد می‌کرد!
گلیفی وجود داشت که اثرِ مشابهی ایجاد می‌کرد، و بهترین قسمتش این بود که نیازی‌برایش به حفظِ فعالانه نداشت، و حتی لازم نبود خودِ سازنده از آن استفاده کند! این‌آنیتا یعنی لکس می‌توانست از آن گلیف استفاده کند و آن را به شخصِ دیگری ببخشد!
با این حال، برای رشد کردن باید چیزهای باارزشِ زیادی می‌داشتند! اما برای کسی مثلِ لکس که ثروتِ عظیمش با‌درخواست قدرتِ ناچیزِ واقعی‌اش هم‌خوانی نداشت، این فنِ بدی نبود. البته، می‌شد بحث کرد که او همین حالا هم داشت بیش‌ترتیب از حد سریع رشد می‌کرد. اما این باز هم فقط یک نمونه از گلیف‌های فراوانی بود که در انتظارش بودند.
در حالی که دنبالِ ورودی می‌گشت، بخشِ کوچکی از مغزش روی یادگیریِ اطلاعاتِ جدیدی تمرکز داشت که پل‌جهانی به او منتقل می‌کرد. زمان‌بندیِ عجیبِ این چندکارگی، بازتابی از فشاری بود که لکس تحمل می‌کرد. او باید‌خبر در کمی بیشتر از ۳۸۰ روز این مأموریت را تکمیل می‌کرد، وگرنه سیستم را برای همیشه از دست می‌داد.
این مأموریت اصلاً به‌اندازهٔ مأموریت‌هایی که تهدیدِ‌گفته جانی داشتند بد نبود، اما حالا چیزهای‌برایش بسیار زیادی داشت که نمی‌خواست از دستشان بدهد.
دقیقاً یک روز بعد، لکس تمامِ‌اینکه سطحِ محدودهٔ اقتدار را با بیشترین سرعتِ‌فکر ممکن گشته بود. هیچ ورودی‌ای وجود نداشت.
لکس پرسید:پیدا «خب، حالا‌موبه‌مو چی‌کار کنیم؟»
«حالا، از قوانینِ همین محدودهٔ اقتدار علیهِ‌می‌رسید خودش استفاده می‌کنیم. نگران نباش، وقتی داشتیم‌کانال‌هایی می‌گشتیم منم داشتم بررسیش می‌کردم. چندتا ایده دارم.»