چپتر 1064: برنامه‌ریزی برای قرار
0جرارد دست به ریش‌بزی‌اش کشید و گفت: «راستش رو بخواید، لکس، به این موضوع فکر نکرده بودم. قرار گذاشتن موضوعی بود‌قرارِ که هیچ‌وقت واقعاً بهش فکر نمی‌کردم. اما تو اون لحظه، وقتی ازم خواست باهاش بیرون برم، حس کردم ایدهٔ خوبیه و‌زیادی قبول کردم. در موردِ آینده هم... خب، غیر از اینکه چطور مهمان‌خانه رو ارتقا بدم، واقعاً به چیزِ دیگه‌ای فکر نکرده‌ام.»
لکس با لحنی مطمئن، انگار که در هنرِ روابط کاملاً استاد شده باشد، گفت: «هیچ ایرادی نداره. کاملاً طبیعیه که الان همهٔ جواب‌ها رو نداشته‌نیار باشی. الان تو مراحلِ اولیه‌ای، پس تنها چیزی که واقعاً باید ببینی اینه که از کنارِ هم بودن لذت می‌برید یا نه. زیاد به خودت‌مشکلی فشار نیار و طبیعی رفتار کن. اما اگه اوضاع خوب پیش رفت و تصمیم گرفتید به قرار گذاشتن ادامه بدید، اون‌وقت حتماً باید بهش اشاره کنی.
«این مهمه، تا هر دوتاتون بفهمید که آیا تو یه مسیر‌قرارِ هستید یا نه. داشتنِ انتظاراتِ متفاوت مشکلی نیست، اما پنهان کردنِ‌بشم انتظارات از همدیگه، پایه و اساسِ خوبی برای ساختنِ یه رابطه نیست.»
جرارد به لکس نگاه کرد و‌رابطه پرسید: «شما چطور؟ شما چی می‌خواید؟»خشکش لکس خشکش زد. واقعاً چه می‌خواست؟
«وضعیتِ من یه‌کم فرق داره. غافلگیرم کردی. معمولاً وقتی کسی رو به یه قرارِ چهارنفره دعوت می‌کنی، از قبل خبر داره و‌چهارنفره باهاش موافقه. فعلاً تنها چیزی که می‌خوام اینه که همراهیت کنم و مطمئن بشم همه‌چیز خوب پیش میره. در موردِ بلندمدت... مطمئن‌محوّل نیستم. خیلی کار دارم. مهمان‌خانه‌دار وظایفِ زیادی بهم محوّل کرده. فکر نمی‌کنم وقتِ کافی برای یه رابطهٔ طولانی و متعهدانه داشته باشم.
«گذشته از این، هیچ‌وقت نمی‌دونم فردا قراره کجا باشم. عالمِ تزکیه‌ام هم به‌خاطرِ این‌همه کار داره به‌سرعت بالا میره. خیلی ناجور میشه اگه‌خودت با کسی تو عالمِ نوزادِ روح قرار بذارم و ده سالِ بعد جاودانه بشم. بعد، صد سالِ دیگه بشم یه جاودانه بهشتی، در حالی‌داشتنِ که اون هنوز به‌عنوانِ یه تزکیه‌گرِ عالمِ نوزادِ روح درجا بزنه. نمی‌دونم این موضوع چقدر روی پویاییِ رابطه‌مون تأثیر می‌ذاره، اما ممکنه ناجور بشه.»
جرارد نظر داد: «انگار خیلی به‌داره این موضوع فکر کردید. آیا اختلافِ زیاد‌دعوت تو عوالم معمولاً به روابط لطمه می‌زنه؟»
«خب، از وقتی تزکیه رو شروع کردم با کسی قرار نذاشتم، برای همین مطمئن نیستم. اما تصور می‌کنم که شکاف ایجاد می‌کنه. خودت تفاوتِ بینِ عوالمِ قدرت‌خبر رو حس کردی. حتماً وقتی ضعیف‌تر بودی، دنیا رو متفاوت از زمانِ قدرتت می‌دیدی. پس به همین شکل، تصور می‌کنم اگه فاصلهٔ تزکیه خیلی زیاد باشه، درکِ‌باشم همدیگه سخت میشه. البته، شرط می‌بندم آدم‌ها همیشه از پسِ این‌جور چیزها هم برمیان. اگه عشقِ واقعی باشه، مطمئنم هر دو نفر از هر تفاوتی چشم‌پوشی می‌کنن.
«اما فکر کنم فعلاً داریم خیلی تند میریم.پرسید الان تنها چیزی که باید روش تمرکز کنیم،داره قرارِ امروزه. بگو ببینم، چیزی تو ذهنت داری؟»
«اوه، نه،هیچ دقیقاً واسه همین‌طبیعیه بهت گفتم بیای.»
جرارد گفت: «بسیار خب، در حالتِ ایده‌آل، یه قرارِ خوب باید یه فعالیت یا تجربه‌ای داشته‌خبر باشه که هر دو ازش لذت ببرید، و همین‌طور یه وقتی برای لذت بردن و حرف زدن‌بهم با همدیگه و ارتباط گرفتن. چیزی به ذهنتون می‌رسه که بخواید انجام بدید، یا من پیشنهاد بدم؟»
آن دو چند ایده را با هم سبک‌سنگین‌کرد کردند، تا اینکه به خیاط نیمه‌شب رسیدند و‌فرق دیدند ولما با لبخندی از قبل آنجا منتظرشان است.
«گفتم تا من کارها رو‌رابطه آماده می‌کنم، بذارم شما دو‌می‌خواید تا یه‌کم با هم حرف بزنید.»
لکس پرسید: «منظورت چیه؟»
«منظورم اینه که دقیقاً قبل از یه مراسمِ مهم، وقتِ آزمون و خطا‌دعوت نیست. من از قبل بهش گفتم چه لباس‌هایی آماده کنه، اونم داره پارچه‌ها رو‌خیلی آماده می‌کنه. فقط باید اندازه‌های جدیدت رو بدی تا لباس قشنگ تو تنت بشینه.»
لکس با یادآوریِ وزنش در آخرین باری که اندازه‌هایش را‌شما داده بود، ناگهان لرزید. مطمئن بود که الان وزنش از آن‌کسی موقع هم بیشتر شده است. بهتر بود به آن فکر نکند.
وقتی وارد شدند، در کمالِ تعجب، فقط جیوز منتظرشان نبود.می‌خواید زی، لوتر، آنیتا، هری و ساندرا دورِ هم نشسته بودند و‌قرارِ با یکدیگر گپ می‌زدند، اما با ورودِ آن دو خشکشان زد.
لکس ناگهان به‌ایرادی ولما خیره شد و‌همهٔ پرسید: «چرا همه اینجان؟»
ولما با معصومیت گفت: «گفتم‌فرق شاید همه بتونن پیشنهاد بدن.کسی می‌دونی که، ایده واسه قرار.»
جرارد سر تکان داد و گفت: «بد نیست. با همفکریِ بیشتر، می‌تونیم ایده‌های بهتری پیدا کنیم. لکس همین الان‌کردی داشت پیشنهاد می‌داد که سرگردانِ خاموش رو ببریم به جایی در همین نزدیکی که یه مسیرِ خاکیِ طبیعیِ فوق‌العاده داره‌کار و می‌تونیم واسه یه مسابقهٔ کوچیک ازش استفاده کنیم. بعدش هم در نظر داشتیم کنارِ یه دریاچهٔ جادویی پیک‌نیک کنیم.»
لوتر با جدیت گفت: «این‌رابطه خیلی بی‌هیجانه. باید برید شکار تا‌خشکش بتونید مهارتِ رزمیتون رو نشون بدید.»
هری گفت: «هر کاری می‌کنید، یادتون نره‌همهٔ اول موهاتون رو حالت بدید. اگه موهاتون‌چیزی به‌هم‌ریخته باشه، لباستون خیلی به چشم نمیاد.»
آنیتا درحالی‌که با عشق شکمِ کمی برآمده‌اش را نوازش می‌کرد، گفت: «من با لوتر موافقم. اون زمان که‌فعلاً کاوین داشت باهام قرار می‌ذاشت، ما همش می‌رفتیم کشورگشایی و کشورهای دشمنِ زیادی رو فتح کردیم. این کار‌نمی‌کنم واقعاً پیوندِ بینمون رو قوی‌تر کرد.» جذابیتِ لیچ اخیراً بیشتر شده بود و هاله‌ای مادرانه به خود گرفته بود.
زی با خجالت گفت: «به نظرم یکی‌تون باید براشون ساز بزنه، یا‌خشکش شایدم هر دوتون.» او هر از گاهی نیم‌نگاهی به ساندرا می‌انداخت و همهٔ‌می‌کنی افرادِ حاضر در اتاق، به‌جز خودِ دختر، متوجهِ علاقه‌اش به او شده بودند.
«همهٔ اینا رو بی‌خیال شید. باید برید ساحل. از‌شما اونجا که دارید تازه با هم آشنا می‌شید، خیلی‌کردی مهمه که برید ساحل تا واقعاً همدیگه رو بهتر بشناسید.»
او وانمود می‌کرد که دقیقاً می‌داند منظورش چیست، اما حسِّ روحیِ لکس‌اولیه‌ای می‌توانست برگهٔ کوچکی پر از توصیه‌های پراکنده را که پشتِ سرش پنهان‌فشار کرده بود، ببیند. انگار آن‌ها را از روی یک مجله رونویسی کرده بود.