چپتر 1490: چپتر ۱۴۹۰

سرورِ دائو با صدایی پرابهت گفت: «گنبدِ هدایت تحتِ محافظتِ خودِ آسمانه. حتی سرورانِ دائو هم نمی‌تونن‌روزگار​ بدونِ قطع کردنِ هدایت دخالت کنن. در واقع، اگه یه سرورِ دائو سعی کنه دخالت کنه، دچارِ‌کارایی​ پس‌زدگی میشه. هدایتِ آسمان شوخی‌بردار نیست. می‌خوام بفهمم آخه کی مسئولِ نگهداریه؟ چرا متوجهِ مشکلِ نیلوفر نشدن؟»

جای دیگری در استراحتگاه، نظافتچی‌ای که تازه می‌خواست‌آورد​ ناهارش را بخورد، ناگهان رنگش پرید. به دلیلی،‌طول​ حسِ بسیار بدی داشت که نمی‌توانست توضیحش دهد.

یکی از سرافیم در دفتر پرسید: «قربان، فعلاً باید چیکار کنیم؟ مهمان تا الان‌آورد​ ۴ دقیقه هدایتش رو دریافت کرده و با اینکه منابعِ ذخیره رو افزایش دادیم‌قدرتِ​ تا ۶ دقیقه رو پشتیبانی کنه، نمی‌دونم تا کِی می‌تونیم این وضعیت رو ادامه بدیم.»

سرورِ دائو لحظه‌ای‌طعنهٔ​ جواب نداد، اما‌کرد​ بعد سر تکان داد.

«کسی که پولِ این بستهٔ ویژه رو داده، فرماندارِ قلمروی خاستگاهه. ما‌ترسیده​ نمی‌تونیم این‌طور هنالی رو برنجونیم. از منابعِ ذخیرهٔ صد سالِ آینده‌مون استفاده‌دور​ کنید. هر اتفاقی هم که بیفته، نباید بذاریم این هدایت قطع بشه.»

وقتی بقیهٔ سرافیم مثل موش‌های ترسیده به این‌طرف و آن‌طرف می‌دویدند، سرورِ دائو به طعنهٔ روزگار در این‌تلاش​ وضعیت فکر کرد. به یاد آورد که چطور، در گذشته‌های دور، هدایت‌های طبیعی ساعت‌ها یا حتی روزها طول‌می‌گرفتند​ می‌کشید. اما در تلاش برای بهبودِ کارایی و قدرتِ هدایت، روش‌های مبتکرانهٔ فراوانی برای قوی‌تر کردنش ابداع شده بود.

با این حال در نتیجهٔ این کار، کسانی که تحتِ هدایت قرار می‌گرفتند نمی‌توانستند فشارِ عظیمی را که بر روانشان وارد می‌شد تحمل‌می‌کشید​ کنند. دلیلش این بود که هر هدایت به‌طورِ خاص برای شخصی که آن را دریافت می‌کرد طراحی می‌شد و محدودیت‌هایش را در نظر‌روانشان​ می‌گرفت. آن‌ها با افزایشِ قدرتِ هدایت، وضعیتِ غیرمنتظره‌ای به وجود آورده بودند که در آن هیچ‌کس واقعاً نمی‌توانست کلِ هدایت را تجربه کند.

این روند همچنان بسیار مفید بود، اما در نتیجه، تریلیون‌ها‌گذشته‌های​ نسل هرگز نفهمیدند که اثرهای کاملِ هدایت واقعاً چه حسی‌بهبودِ​ دارد—به‌جز عدهٔ انگشت‌شماری برگزیده که پیشینه و ارتباطاتِ استثنایی داشتند.

حالا این شانسِ تصادفی پیش آمده بود که این انسانِ ناشناس، به اولین موجود در جهان تبدیل شود که هدایتِ کامل را با‌گذشته‌های​ حداکثرِ کارایی و قدرت تجربه می‌کند. این سرافیم واقعاً می‌خواست بررسی کند که چنین چیزی چطور ممکن است، اما از طرفی هم نمی‌خواست‌کار​ هیران کوکان، فرماندارِ قلمروی خاستگاه را برنجاند. او چندان آدمِ دوستانه‌ای نبود و هنالی واقعاً یکی از قدرتمندترین نیروهای جهان به شمار می‌رفت.

سرورِ دائوی سرافیم ناگهان اخم کرد. صبر کن، چرا به‌جای یک هنالی،‌هدایت‌های​ یک انسان داشت این را تجربه می‌کرد؟ این اشاره‌ای از طرفِ هنالی‌مبتکرانهٔ​ بود که از نژادِ انسان حمایت می‌کنند؟ قرار بود اتفاقِ غیرمنتظره‌ای بیفتد؟

سرورِ دائو پیش از آنکه آنی منتقل شود، گفت: «همه‌تون مطمئن بشید‌کرد​ که این هدایت تحتِ هیچ شرایطی قطع نمیشه! من باید به یه‌تلاش​ جلسه برم!» سرافیم باید جلسه‌ای اضطراری تشکیل می‌دادند تا دربارهٔ آینده‌شان بحث کنند!

در همین حال، درونِ گنبدِ هدایت، نیلوفری که روی پشتِ لکس ظاهر شده بود، به‌آرامی داشت انرژی را از بدنش به نیلوفری‌قدرتِ​ که لکس رویش نشسته بود انتقال می‌داد. با انرژیِ قلمروی نیمه‌شب که در اختیارش بود، نیلوفرِ رؤیای لبریز نه‌تنها اطمینان حاصل می‌کرد‌کنند​ که خلسهٔ لکس تا حدِ ممکن عمیق باشد، بلکه تضمین می‌کرد لکس کاملاً در امان بماند و هیچ‌گونه فشاری را متحمل نشود.

اما تنها نیلوفر نبود که لکس را از فشار در امان نگه می‌داشت. حالتِ چیرگی‌اش فعال شد و‌فکر​ کالبدِ طنینِ ملکوتی‌اش نیز به کار افتاد، که تنها بر خودش اثر می‌گذاشت. چیرگی مستقیماً به قلبش پیوند‌روش‌های​ داشت، پس منطقی بود که با قرار گرفتنِ لکس تحتِ فشار تحریک شود، اما کالبدش داستانِ دیگری داشت.

در واقع، این کالبد روی دیگر نژادهای انسان‌نما اثر می‌گذاشت اما روی خودش تقریباً‌ساعت‌ها​ هیچ تأثیری نداشت. دلیلش این بود که کالبدِ فعلی‌اش در واقع جهشی از کالبدِ‌ابداع​ اصلیِ او به شمار می‌رفت، کالبدی که تنها به تکاملِ دیگر انسان‌ها کمک می‌کرد.

بنابراین هیچ دلیلی برای فعال‌شدنِ کالبدش وجود نداشت، جز اینکه هدایتِ آسمان در آغازِ‌آورد​ کار، تمامِ جنبه‌های وجودیِ لکس را در نظر گرفته بود. این شاملِ بخش‌هایی از‌قدرتِ​ وجودش می‌شد که چه‌بسا خودش هم از آن‌ها خبر نداشت یا کاملاً درکشان نمی‌کرد.

زمان دقیقه به دقیقه سپری می‌شد و منابعی را از سرافیم می‌بلعید که چندین برابرِ کلِ ام‌پیِ انباشتهٔ مهمان‌خانه از‌بهبودِ​ روزِ اول تا به حال بود، با این حال لکس روحش هم از این قضیه خبر نداشت. او همچنان در خلسه‌وارد​ به سر می‌برد و می‌دید که چطور رنگ‌ها، اشیا، احساسات و نیت‌ها با هم درمی‌آمیزند و نتایجی کاملاً پیش‌بینی‌ناپذیر خلق می‌کنند.

گاهی نتیجهٔ نهایی آن‌قدر پیچیده و بغرنج می‌شد که‌بقیهٔ​ لکس در وضعیتِ فعلی‌اش به‌هیچ‌وجه نمی‌توانست ماهیتِ آن را‌فکر​ کاملاً درک کند. گاهی هم نتیجه به‌طرزِ مضحکی ساده بود.

دید که گرسنگی و رنگِ قرمز با گلی درآمیختند و یک گروهِ موسیقیِ راک را پدید آوردند. دید که کارتون‌ها، رنگِ‌کارایی​ صورتی و عشق، یک نسلِ کامل از بزرگ‌سالانِ باثباتِ عاطفی را خلق کردند. دید که همان بزرگ‌سالانِ باثباتِ عاطفی باعثِ دورانی از‌تحمل​ فقدان، قحطی و جنگ شدند؛ چرا که بدونِ نقص‌های ذاتیِ شخصیتی که محرکِ افراد برای عمل باشد، جوامع رو به افول می‌رفتند.

دید که افولِ امپراتوری‌ها با رنگِ قهوه‌ای درآمیخت،‌می‌دویدند​ نیتِ بقا با ناامیدی ترکیب شد، و از‌گذشته‌های​ میانِ تمامِ چیزهای ممکن، حاصلش مشقِ شب بود.

اگر لکس هنوز توانِ فکر کردن داشت، از خودش می‌پرسید که این‌ها چه ربطی به کارما دارند. اما چون نمی‌توانست فکر کند،‌قدرتِ​ تنها کاری که از دستش برمی‌آمد ادامه دادن به تماشا و جذبِ تمامِ اطلاعات مثلِ یک اسفنج بود. هر بخشِ همجوشی طولانی و‌دلیلش​ طولانی‌تر می‌شد، چرا که هر بار یک عنصرِ دیگر به آن اضافه می‌گشت و معادله را از پیش هم پیچیده‌تر و پیش‌بینی‌ناپذیرتر می‌کرد.

پیچیده‌تر بودنِ معادله لزوماً به معنای منطقی‌تر بودنش نبود، همان‌طور که ساده بودنش هم پیش‌بینی‌پذیر بودنِ نتیجهٔ نهایی را تضمین نمی‌کرد.‌آورد​ در هیچ مرحله‌ای نمی‌شد هیچ الگویی تشخیص داد؛ تنها چیزی که ظاهراً از قاعده‌ای پیروی می‌کرد این بود که از هر دسته‌بود​ یک مورد—یک رنگ، یک احساس، یک شیء و نوعی نیت—به معادله اضافه می‌شد. البته تا زمانی که این قاعده هم عوض شد.

وقتی تعدادِ متغیرهای مستقل در هر معادله به دَه رسید، انگار تمامِ قوانین در‌ساعت‌ها​ هم شکستند. رنگ‌ها با رنگ‌ها جمع می‌شدند و اشیا با اشیا. طولِ برخی معادلات دَه‌شده​ متغیر بود، در حالی که بعضی دیگر صدها متغیر داشتند، یا حتی فقط یک متغیر!

گاهی یک رنگِ تنها، بدونِ هیچ‌این‌طرف​ متغیر یا ورودیِ دیگری، به نتیجه‌ای‌کرد​ غیر از خودِ آن رنگ ختم می‌شد.

همه‌چیز یک آشفتگیِ مطلق بود؛ تقریباً به‌اندازهٔ آشفتگیِ بیرون‌چطور​ که در آن سرافیم به وحشت افتاده بودند، چرا‌تلاش​ که هدایتِ لکس بیش از ۲۰ ساعت طول کشیده بود!