چپتر 1167: سلیقهٔ بد
0«همون‌طور که گفتم، کارما یکی از ملایم‌ترین قوانینه، چون با هر چیزی تو هستی تماس داره، اما در عینِ حال به‌طور‌کرده ویرانگری مسلطه. همه می‌تونن روی کارما اثر بذارن، چون هر کاری که می‌کنی کارما به همراه داره. با این حال، اثرگذاریِ‌کند قهری روی کارمای موجود، یا جلوگیری از شکل‌گیریِ اون، یا واداشتنِ اون به شکل‌گیریِ زودهنگام، بارِ سنگین و ویرانگری به همراه داره.»
«حتی با وجودِ قدرتی که داری، تلاش برای دستکاریِ کارما به‌تنهایی‌قوانین در حالِ حاضر برات خیلی خطرناکه. دست‌کم به یه گنجینه یا آرایهٔ‌می‌فهمید خیلی قدرتمند نیاز داری تا این بار رو برات به دوش بکشه.»
لکس لب‌هایش را جمع کرد. طبیعتاً داشت روی موضوعِ قوانین تحقیق می‌کرد و‌شگفت‌انگیزی نه‌تنها با پل، بلکه با مهمانانِ مختلفی هم مشورت کرده بود. از این‌کارمایی طریق بالاخره داشت می‌فهمید چیزهایی مثل سرنوشت و کارما واقعاً چه معنایی دارند.
حتی در میانِ قوانین هم سلسله‌مراتبی وجود داشت‌کنم و در حالِ حاضر لکس فقط در حدی بود‌هستن که بتواند قوانینِ پایین‌تر یا رایج‌تر را لمس کند.
«من که الان اینجام و کارما کاشتم. چه‌جوری می‌تونم‌کرد تمامِ ردپام رو کاملاً از اینجا پاک کنم؟ منظورم پاک‌کردنِ‌مختلفی کامله، نه پنهان‌کردن، که طبیعتاً کارما رو هم شامل میشه.»
«قوانین چیزهای پیچیده‌ای هستن و به روش‌های مرموز و غیرقابل‌پیش‌بینی با همدیگه تعامل دارن. یه راه برای پنهان‌کردنِ تمامِ ردپاهات اینه که اینجا رو با انرژیِ ایزدی بشوری. انرژیِ‌دارند ایزدی که می‌تونه ایزدان رو تنها از طریقِ پرستش به ارتفاعاتِ شگفت‌انگیزی برسونه، طبیعتاً ویژگی‌های منحصربه‌فردِ زیادی داره. هرچند انجامِ این کار کاملاً مشخص می‌کنه که کسی تمامِ ردپاهاش‌چیزهای رو اینجا پنهان کرده، اما طبیعتاً هر کارمایی رو که با این مکان داری می‌شوره و می‌بره. گذشته از این‌ها، فارغ از اینکه چقدر قوی هستی، تزکیه‌ات هنوز پایینه.»
لکس سر تکان داد و بعد نگاهش را از یتی به کلون‌های معلّقِ خواهرش چرخاند. هر کدام از کلون‌ها‌انجامِ سنِ متفاوتی داشتند، از یک کودکِ نوپا گرفته تا اواخرِ نوجوانی. لکس پس از مرورِ خاطراتِ جوزف به‌خوبی می‌دانست‌پایینه چه نوع آزمایش‌هایی برای این کلون‌ها در سر دارند و حتی فکرکردن به آن‌ها خونش را به جوش می‌آورد.
اما در عینِ حال، این موضوع دیدگاهِ جدیدی به او داد. او همیشه‌شامل مهمان‌خانه را به‌عنوانِ مکانی برای فرار از نگرانی‌های جهان تبلیغ می‌کرد، اما خودش‌ردپاهات هرگز با این نگرانی‌ها روبه‌رو نشده بود، پس چطور می‌توانست بفهمد آن‌ها چه هستند؟
مهمان‌خانه فقط مکانی با انرژیِ خالص و‌لب‌هایش مناظرِ بدیع نبود. مهم‌تر از آن، یک فضای‌می‌کرد امن بود. یا دست‌کم، قرار بود این‌طور باشد.
او دیگر به چنین مسائلِ پیش‌پاافتاده‌ای توجه نمی‌کرد، اما همین چند ساعت پیش، تمدنی دورافتاده که هیچ‌چیز از‌مشورت قلمروی خاستگاه یا قدرت‌های بزرگ‌تر نمی‌دانست، به چند کلیدِ طلایی دست پیدا کرده بود. با آمدن به مهمان‌خانه، آن‌ها‌پایین‌تر که تجربه‌ای محدود داشتند و خود را قادرِ مطلق می‌پنداشتند، طبیعتاً سعی کردند آنجا را برای خودشان تصاحب کنند.
طبیعتاً با آن‌ها برخورد شد. این کار به‌زحمت چند‌تنها دقیقه طول کشید و هیچ‌کس از مهمان‌خانه آسیبی ندید. اما‌انجامِ این اتفاق فقط نشان می‌داد که جهان مکانِ دوستانه‌ای نیست.
لکس درحالی‌که جوزف را مهار کرده و همهٔ افرادِ داخلِ آزمایشگاه را سرکوب کرده بود، به‌سمتِ‌پیچیده‌ای کامپیوترها رفت و شروع به استخراجِ تمامِ سوابق و داده‌هایی کرد که ذخیره کرده بودند. پس از‌تنها جمع‌آوریِ هر چیزی که حس می‌کرد ممکن است حتی ذره‌ای مفید باشد، کاردِ کره‌اش را بیرون کشید.
این کارد برای قوی‌ترشدن از انرژیِ ایزدی استفاده می‌کرد، پس طبیعتاً حاویِ‌موضوعِ انرژیِ ایزدی هم بود. او آماده بود تا اینجا را نابود کند،بالاخره اما اول تمامِ کلون‌های مون را جمع کرد و به‌آرامی در پتو پیچید.
همان‌طور که مشخص شد، آن‌ها فقط تن‌هایی بدونِ روح یا هرگونه آگاهی بودند. او‌نه‌تنها رفت تا ببیند فنریر با کلون‌ها چه کرده است و لحظه‌ای از دیدنِ اینکه‌معنایی فنریر همهٔ آن‌ها را کشته، جا خورد، هرچند چشمانش پر از نگاهی ترحم‌آمیز بود.
کلون‌های او، دست‌کم همهٔ آن‌هایی که اینجا بودند، بالاخره از عذابشان رها شدند. اما هنوز صدها کلونِ‌زیادی دیگر متعلق به موجوداتِ دیگر باقی مانده بود. لکس قصد داشت همهٔ آن‌ها را نابود کند. پس از‌قوی فرستادنِ فنریر به جایی دیگر، لکس کاردِ کره را به‌سمتِ زمین گرفت و شروع به هدایتِ انرژی‌اش کرد.
انرژیِ ایزدی از کارد به بیرون نشت کرد و شکلِ یک کاردِ کرهٔ بسیار بزرگ‌تر را‌پیچیده‌ای به خود گرفت. هرچند کاردِ کره با شمشیر یکی نبود، اما به‌اندازهٔ کافی به آن شباهت‌ایزدان داشت. لکس نیتِ شمشیرش را آزاد کرد، انرژیِ ایزدی را با آن پوشاند و ضربه زد.
سیاره لرزید، هرچند در ابتدا هیچ‌کس نفهمید این به چه معناست. بیشترِ‌موضوعِ افراد گمان کردند این یک زلزلهٔ معمولی است. اما لرزش رفته‌رفته بدتر‌بالاخره شد، نه بهتر، و ابرهای طوفان‌زا شروع به تجمع در اطرافِ سیاره کردند.
بسیاری از جاودانه‌ها متوجه شدند اوضاع روبه‌راه نیست‌طبیعتاً و به‌سرعت به‌سوی مرکزِ حادثه شتافتند، اما تا‌مهمانانِ به آنجا برسند دیگر خیلی دیر شده بود.
کوهی که زمانی باصلابت آنجا ایستاده بود به‌کلی‌ایزدان ناپدید شده بود و تنها شکافِ عمیقی بر جای‌زیادی گذاشته بود که انگار تا اعماقِ سیاره پیش می‌رفت.
یکی از یتی‌های جاودانه، به‌محض اینکه فهمید چه فاجعه‌ای در راه است، فریاد زد: «زود باشین، جلوشو بگیرین!» اما‌مرموز دیگر خیلی دیر شده بود. شکاف تا اعماقِ زمین پیش رفت و گودالی تاریک و خالی بر جای گذاشت.برسونه با این حال، این گودال زیاد تاریک نماند، چرا که ناگهان نوری نارنجی و زرد در آن پدیدار شد.
جاودانه تلاش کرد آن را فرو بنشاند، شکاف را ببندد و جلوی فاجعهٔ‌قوانین پیشِ رو را بگیرد، اما غیرممکن بود. انرژیِ ایزدی شکاف را پر کرده‌چیزهایی بود و ضمنِ باز نگه‌داشتنِ آن، هرگونه تلاشی برای دستکاریِ گودال را خنثی می‌کرد.
با گذشتِ زمان می‌شد انرژیِ‌لب‌هایش ایزدی را از بین برد، اما‌قوانین زمان تنها چیزی بود که نداشتند.
غرشِ مهیبی به گوش رسید و ستونی از گدازه‌های مذاب همچون آب‌فشان‌ارتفاعاتِ به هوا پرتاب شد. رشته‌کوه شروع به فروپاشی کرد و در خود‌ردپاهاش فروریخت و با دهان باز کردنِ گودال‌های بیشتر، فوران‌های آتشفشانیِ پی‌درپی رخ داد.
کسی یا چیزی از آن شکاف استفاده کرده بود‌منظورم تا در هستهٔ سیاره دست ببرد. آشوبِ حاصل از آن‌مرموز برای نابودیِ سیاره کافی نبود، اما پیامدهایش همچنان گریزناپذیر بود.
آتشفشان‌های خاموشِ بی‌شماری در سراسرِ سیاره ناگهان شروع به فوران‌طبیعتاً کردند و با حرکتِ صفحاتِ تکتونیکی زیرِ فشارِ عظیمی که‌مشورت از درونِ هستهٔ سیاره آزاد می‌شد، آتشفشان‌های جدیدی شکل گرفتند.
تزکیه‌گرانِ بی‌شمار خستگی‌ناپذیر تلاش کردند تا تمامِ گردشگران و افرادِ محلی‌قوانین را نجات دهند و به‌لطفِ تعدادِ زیادِ جاودانه‌ها، تلفات به حداقل‌بالاخره رسید. اما به‌نوعی، خودِ سیاره به یکی از تلفات تبدیل شده بود.
سال‌های بی‌شماری بود که سیاره در عصرِ یخبندانِ ابدی به سر می‌برد، اما در عرضِ تنها‌منحصربه‌فردِ یک روز با دریاچه‌های پهناوری از گدازه پوشیده شد. علاوه بر این، نیرویی در کار بود‌فارغ که گدازه‌ها را داغ نگه می‌داشت، حتی وقتی که پس از برخورد با یخ باید سرد می‌شدند.
جایی که پیش از این یخچال‌هایی به‌اندازهٔ قاره‌های کامل داشت، اکنون استخرهایی از گدازه به‌اندازهٔ‌چیزهای اقیانوس‌ها داشت. یتی‌ها بی‌خانمان نشده بودند، چرا که سیاراتِ دیگری برای مهاجرت داشتند، اما در‌بشوری یک روز دست‌کم یکی از خانه‌هایشان را از دست داده بودند و هیچ‌کس نمی‌فهمید چرا.
کاهنان در تعیینِ دلیلِ ماجرا ناکام ماندند و وقتی تزکیه‌گرانِ قدرتمندتر آمدند‌موضوعِ و سعی کردند به آنچه رخ داده بود نگاهی بیندازند، تنها چیزی که‌می‌فهمید توانستند ببینند تیغه‌ای از انرژیِ ایزدی بود که تمامِ روابطِ علّی را می‌شکافت.
لکس که به مهمان‌خانهٔ نیمه‌شب برگشته بود، ذره‌ای به آنچه بر سرِ یتی‌ها می‌آمد اهمیت نمی‌داد. در عوض،مشورت در این فکر بود که چطور باید این موضوع را برای مون توضیح دهد. این‌طور نبود که مون‌قوانینِ بچه باشد. او طبقِ استانداردهای زمین قانوناً یک بزرگسال بود و در اوایلِ دههٔ بیستِ زندگی‌اش به سر می‌برد.
اما در چشمانِ او، مون برای‌بشوری همیشه همان دخترکِ کوچکی می‌ماند که روی‌شگفت‌انگیزی شانه‌هایش سوار می‌شد و موهایش را می‌کشید.
پس چطور باید به آن‌کاملاً دخترک می‌گفت... چطور باید قضیهٔ‌پاک‌کردنِ این کلون‌ها را برایش توضیح می‌داد؟
لکس در حالی که در اتاقش نشسته بود، آرنج‌هایش را روی زانوهایش گذاشته بود و انگشتانش را جلوی صورتش در‌مشورت هم قفل کرده بود تا چشمانش را بپوشاند، گفت: «هی سیستم... فکر نکنم تا حالا اینو ازت پرسیده باشم ولی...رایج‌تر کارمندای مهمان‌خانه رو از کجا میاری؟ این صدها هزار کارمندی که احضار کردم... همین‌طوری خلقشون کردی، یا کلونِ کسی هستن؟»
لکس منتظرِ جواب ماند، اما سیستم پاسخی نداد. حتی یک خط ملاحظاتِ بامزه‌می‌کرد یا نیش‌دار هم نشان نداد. درست وقتی به نظر می‌رسید این سکوت تا‌سرنوشت ابد ادامه خواهد داشت، مری با چهره‌ای به‌شدت نگران در برابرش ظاهر شد.
مری با تردید گفت: «سازوکارِ درونیِ سیستم نمی‌تونه برات فاش بشه. این حتی به سطحِ اختیارات هم ربطی نداره، فقط نمیشه. اما... هر کارمند یه‌پنهان کلونِ اصلاح‌شدهٔ ژنتیکی از آدم‌هاییه که یه زمانی وجود داشتن. اصلاحاتِ ژنتیکی همون تبارهایی هستن که براشون انتخاب می‌کنی، یا ویژگی‌هایی که می‌خوای از نظرِ ژنتیکی‌متفاوتی بهشون گرایش داشته باشن. اما با اینکه کلون هستن، آدم‌هایی که اینا کلونشونن خیلی وقته مُردن، و حتی هیچ عضوِ زنده‌ای از دودمانشون هم باقی نمونده.»
لکس بی‌آنکه‌می‌تونم حرفِ دیگری بزند‌کاملاً جواب داد: «همم.»
این‌طور نبود که ناگهان سیستم را بابتِ انجامِ این کار‌طبیعتاً شرور بداند و سرزنشش کند. او همیشه می‌دانست دارد چه‌مشورت کار می‌کند. اما این قضیهٔ کلون‌سازی... ناگهان کامش را تلخ کرد.
لکس آهی کشید و سپس حسِّ‌جمع روحی‌اش را به‌سوی تمامِ کلون‌ها گسترش داد،می‌کرد و بعد آنی به ییلدیریم منتقل شد.