چپتر 1094: رگبارِ اعلان‌ها

هفتهٔ بعد باید برای لکس بسیار آرامش‌بخش می‌بود، چرا که‌قلمرو​ فقط باید صبر می‌کرد تا سیستم جذبِ درختِ آسمانیِ آتشِ‌آگاه​ اژدها را تمام کند، اما اتفاقی که افتاد کاملاً متفاوت بود.

وقتی خستگی‌اش دررفت، لکس کمی وقت صرفِ استراحت و تزکیه کرد، اما این کار هم حدی داشت،‌حالی​ بنابراین به مهمان‌خانه برگشت تا ببیند آیا چیزی نیاز به توجهش دارد یا نه. در بیشترِ موارد،‌نمی‌توانست​ مهمان‌خانه به‌طورِ کامل از حمله بهبود یافته بود. همه‌چیز روبه‌راه بود—یا دست‌کم در ظاهر این‌طور به نظر می‌رسید.

اما نوساناتی که قلمرو تجربه کرده بود، از چشمِ مهمان‌های مختلف دور نمانده‌می‌توانند​ بود. بسیاری از مهمان‌ها که آگاه و باتجربه بودند، بی‌درنگ فهمیدند چه اتفاقی‌تنها​ افتاده است. قلمرو برای گنجاندنِ قدرتِ یک جاودانهٔ زمینی بیش از حد ضعیف بود.

متأسفانه، این موضوع به گمانه‌زنی‌های فراوانی دامن زد. مهمان‌های مختلفی که می‌خواستند بروند، پنهانی دورِ‌دستاوردهای​ هم جمع شدند و دربارهٔ این بحث کردند که آیا ضعفِ قلمرو دلیلِ اصلیِ ناپدید‌شود—بگذریم​ شدنِ مهمان‌خانه‌دار بوده است یا نه. اگر این‌طور بود... این وضعیت چند فرصت به وجود می‌آورد.

برخی به این فکر افتادند که اگر قلمرو را به‌اندازهٔ کافی بی‌ثبات‌کرده​ کنند، می‌توانند به جایی که از آن آمده بودند برگردند، در حالی که‌افتاده​ برخی دیگر شروع به بررسیِ دستاوردهای احتمالیِ انحصارِ یک قلمروی کاملاً جدید کردند!

تنها خطر این بود که دیر یا زود، مهمان‌خانه‌دار راهی برای انتقام پیدا‌می‌توانند​ می‌کرد، حتی اگر نمی‌توانست واردِ قلمرو شود—بگذریم از اینکه آن‌ها اصلاً هیچ تأییدِ‌تنها​ واقعی‌ای نداشتند که نشان دهد از همان اول قضیه از این قرار بوده است.

تهدیدِ مهمان‌خانه‌دار تنها چیزی بود که جلوی اقدامِ آن‌ها را می‌گرفت، اما‌کنند​ این حقیقت را عوض نمی‌کرد که هنوز داشتند درباره‌اش پچ‌پچ می‌کردند. تنها‌قلمروی​ دلیلی که لکس اصلاً به این موضوع پی برد، افزایشِ قدرتِ غرایزش بود.

قرار بود مهمان‌خانهٔ نیمه‌شب سیستمِ تشخیصِ نیتِ پلید داشته باشد، هرچند لکس فکر نمی‌کرد‌بررسیِ​ درست کار کند. این سیستم تقریباً هرگز کسی را که واقعاً تواناییِ آسیب رساندن‌نمی‌توانست​ به مهمان‌خانه را داشت تشخیص نمی‌داد، بلکه فقط چند خلافکارِ سطح‌پایین را شناسایی می‌کرد.

اما حالا، غرایزِ خودش ویژگی‌های مشابهی نشان می‌دادند. با وجود اینکه آن‌ها در افکارشان مستقیماً لکس را هدف‌بسیاری​ قرار نمی‌دادند، مهمان‌خانه ارتباطِ نزدیکی با لکس داشت و بنابراین او متوجهِ قضیه شد. بعد از آن، خب، تنها‌دامن​ کاری که باید می‌کرد این بود که افکارِ برخی از آن‌ها را جاسوسی کند تا بفهمد چه خبر است.

حواسش بود که فقط افرادِ ضعیف‌تر از خودش را هدف بگیرد تا گیر‌می‌توانند​ نیفتد، و بعد آن‌ها را زیرِ نظر گرفت. با اینکه در ابتدا کمی‌تنها​ با این مهمان‌ها که به‌نوعی ربوده شده بودند همدردی می‌کرد، اما دیگر این‌طور نبود.

حالا، لکس فقط باحوصله منتظر بود تا کارکردِ سیستم برگردد و‌بی‌ثبات​ بتواند آن‌ها را بیرون بیندازد و مسدودشان کند! این موضوع این حقیقت‌انحصارِ​ را عوض نمی‌کرد که جاودانه‌های بی‌شماری در آستانهٔ شورش علیه او بودند.

به همین دلیل هفته‌اش به نظارت بر گروهِ یاغی و یادداشت کردنِ‌دیگر​ نام‌هایشان گذشت. این احتمال وجود داشت که این‌ها همهٔ افراد نباشند و برخی‌انتقام​ در این مورد محتاط‌تر عمل کنند، اما لکس فعلاً کاری از دستش برنمی‌آمد.

اما، در روزِ هشتم، لکس تنها‌این‌طور​ صدایی را که منتظرش بود شنید‌کرده​ و بی‌درنگ اعلانش را بررسی کرد!

با خواندنِ‌چند​ آن، پوزخندِ پهنی‌می‌آورد​ روی صورتش نشست.

پسر، چقدر چیز برای بررسی وجود داشت. قابلیت‌های جدید، ارتقاهای جالبِ تازه، بهبودهای‌می‌توانند​ کیفیتِ زندگی، مأموریت‌های جدیدی که راستش به آن سختی که انتظار داشت به نظر‌خطر​ نمی‌رسیدند و خیلی چیزهای دیگر. حتی دلش برای اخلاقِ سیستم هم تنگ شده بود.

اما پیش از انجامِ هر کدام از این‌ها، لکس لباسِ میزبان را که به‌تازگی‌بررسیِ​ ارتقا یافته بود به تن کرد و دنبالِ تمامِ مهمان‌هایی گشت که می‌خواستند مهمان‌خانه‌نمی‌توانست​ را ترک کنند و همچنین کسانی که در فکرِ انحصارِ قلمرو برای خودشان بودند!

اگر هیچ‌چیزِ دیگری هم نبود، دست‌کم قابلیتِ نیتِ شوم بسیار بهتر کار می‌کرد، چون‌مهمان‌های​ می‌توانست به‌راحتی هر کسی را که قصد داشت از غیبتِ مهمان‌خانه‌دار سوءاستفاده کند، شناسایی کند.‌جاودانهٔ​ با تکانِ دست، همهٔ آن‌ها را بیرون انداخت و ورودشان را برای همیشه ممنوع کرد!

سپس، با تکانِ دستِ دیگری، هر کسی که می‌خواست مهمان‌خانه را ترک‌کنند​ کند نیز پس فرستاده شد. هم‌زمان، تمامِ ساختمان‌هایی که کارمندان تعمیرشان کرده‌قلمروی​ بودند اما هنوز نقص‌های کوچک یا به‌سختی قابل‌مشاهده‌ای داشتند، همگی درست شدند.

عوارضِ زمین، خاک، جاده‌ها و حمل‌ونقلِ عمومی همگی فوراً ترمیم‌کافی​ شدند. هم‌زمان، دستیارِ شخصیِ تک‌تکِ مهمان‌ها ارتقا یافت تا به آن‌ها‌دستاوردهای​ اطلاع دهند که قابلیتِ انتقالِ آنی موقتاً دوباره فعال شده است.

اگر کسی الان می‌خواست برود، می‌توانست این کار را بکند. در واقع،‌دیگر​ تشویق هم می‌شدند که بروند، چون خدماتِ انتقالِ آنی قرار بود تا‌راهی​ چند روزِ دیگر دوباره تعطیل شود و این بار چه‌بسا سال‌ها بسته بماند!

اگر کسی می‌خواست بماند، نه‌تنها باید برای اقامتِ طولانی‌اش بیعانه‌ای می‌پرداخت، بلکه باید موافقت می‌کرد‌مختلف​ تا زمانی که قابلیت‌های انتقالِ آنی دوباره روشن شوند، هیچ دردسری درست نکند. اگر تصمیم‌زمینی​ به ماندن می‌گرفتند اما بعداً مشکلی به وجود می‌آوردند، برای همیشه از مهمان‌خانه اخراج می‌شدند!

همه از این تغییراتِ ناگهانی غافلگیر شدند و یک لحظه فکر کردند که مهمان‌خانه‌دار برگشته است.‌برگردند​ اما لکس در نقشِ مهمان‌خانه‌دار ظاهر نشد و پنهان ماند. هر چه باشد، می‌خواست روی تمامِ‌پیدا​ اعلان‌های جدیدی که دریافت کرده بود تمرکز کند و سرِ فرصت قابلیت‌های جدید را یکی‌یکی بفهمد.

لکس مثلِ پسربچهٔ هیجان‌زده‌ای که می‌خواست کادوهای کریسمسش‌افتادند​ را باز کند، دست‌هایش را به هم مالید، پنل‌حالی​ را بالا آورد و شروع به بررسیِ همه‌چیز کرد.

با بازگشتِ قابلیتِ انتقالِ آنی، مهمان‌های جدید دوباره می‌توانستند از بیرون‌حالی​ به مهمان‌خانه بیایند، اما او قصد داشت به‌زودی با استفاده از‌دیر​ یک توکن مهمان‌خانه را مُهروموم کند، بنابراین این موضوع کمترین نگرانی‌اش بود.

فعلاً شروع به بررسیِ قابلیت‌های جدید کرد. اولین مورد نمرهٔ رضایتِ مهمان بود. از‌مهمان‌های​ این به بعد، تجربهٔ هر مهمان ثبت و به‌طورِ خودکار جدول‌بندی می‌شد. لکس می‌توانست‌قدرتِ​ نمره‌های رضایتِ فردی و همچنین مجموع را بررسی کند. اگر نمرهٔ رضایتش پایین می‌آمد...

لکس خشکش زد. این بیشتر از اینکه یک ارتقا باشد، نوعی پس‌رفت بود! اگر‌جایی​ مجموعِ رضایتِ مهمان‌هایش از نمرهٔ خاصی پایین‌تر می‌آمد، بر توانایی‌اش در استفاده از ام‌پی‌دیر​ و ام‌تی اثر می‌گذاشت! در اصل، شرطی برای استفاده از پولش اضافه کرده بود!

شاید این چیزی بود که باید از همان اول وجود می‌داشت، اما چون لکس پیش از این هرگز نیازی به نگرانی دربارهٔ آن‌انحصارِ​ نداشت، از راه رسیدنِ ناگهانی‌اش حسابی توی ذوق می‌زد. به‌خصوص که همین الان هزاران مهمانِ ناراضی را بیرون انداخته بود. اینکه ناراضی بودند‌همان​ و اینکه او بیرونشان انداخته بود، هر دو در پایین آمدنِ نتایجِ کلی نقش داشتند! او در حالِ حاضر فقط روی ۶۲٪ بود!