چپتر 892: گمانه‌زنی‌ها (۲)
0راکت‌فلو بی‌هیچ حرف یا حرکتِ اضافه‌ای پیش رفت و دقیقاً همان‌جا که‌بگم پدرش پیش‌تر اشاره کرده بود، کنارش نشست. با این حال، نگاهش همچنان‌توی به زمین دوخته شده بود، چراکه جرئت نداشت بی‌اجازه سر بلند کند.
پدرش با لحنی عادی پرسید: «می‌تونی حدس بزنی چرا اینجا احضارت‌مشابه کردم؟» سرورِ دائو درست کنارش نشسته بود، پای چپش را روی‌ممکن زانوی راست انداخته و بازوانش را روی لبهٔ مبل باز کرده بود.
بالوم، دیگر سرورِ دائوی دیو، آن‌سوی اتاق ایستاده بود،مهمان‌خانه‌دار نوشیدنی می‌نوشید و لبخندی مشابه بر لب داشت. مناسبتِ‌خاستگاه این دیدار هرچه که بود، اتفاقِ خوبی محسوب می‌شد.
راکت‌فلو که می‌دانست در حقیقت ممکن است پای هر چیزی‌حتی در میان باشد، پرسید: «به کارهایی که علیه نیمه‌شب کردم‌بخش‌های ربط داره؟» اما در این موردِ خاص، حق با او بود.
«دقیقاً. می‌دونی اون معبد چیه؟»
«طبقِ چیزایی‌دیگر که فهمیدم،دیو معبدِ روزه‌داریه.»
«باز هم درست‌باید گفتی. می‌دونی اون‌حالا معبد مالِ کیه؟»
«نتونستم جوابِ‌باید قطعی براش‌خجالت‌زده‌ام پیدا کنم.»
بالوم وسطِ حرفشان‌کنم پرید و جواب‌پرید داد: «پیدا هم نمی‌کنی.»
سرورِ دائو ادامه داد: «باید بگم که خجالت‌زده‌ام. تا حالا چند بار با مهمان‌خانه‌دار ملاقات کردم. حتی بهم اشاره کرد که چیزهای زیادی توی قلمروی خاستگاه پنهان شده. اما‌نیمه‌شب من از روی حماقت توی بخش‌های ناشناختهٔ قلمرو گشتم و هیچی پیدا نکردم. کی می‌دونست چیزی که پنهان شده، دقیقاً جلوی چشممونه. در واقع، چه‌بسا هنوز چیزهای خیلی بیشتری‌نمی‌کنی توی قلمروی خاستگاه پنهان باشه. دلیلی که اون این‌قدر واضح پرده از رازِ این معبد برداشت، این بود که پیامی بفرسته، هم به من، اما مهم‌تر از اون، به هنالی.»
سرورِ دائو خندید،باید جلو آمد و‌حالا او نیز نشست.
بالوم ادامه داد: «می‌دونستی بچه، که هنالی یه بار مهمان‌خانه‌دار رو به یه کنفرانس احضار کرد؟ اون از تأخیرشون‌حماقت ناراضی بود، برای همین گذاشت رفت. اینکه هنالی برای شرکت توی جنگ ازش باج‌گیری کرد، حتماً بیشتر از قبل‌پرده عصبانیش کرده، وگرنه از تو استفاده نمی‌کرد تا پرده رو کنار بزنه و فقط یه‌کمی از پیشینه‌ش رو فاش کنه.»
قلبِ راکت‌فلو به‌تندی می‌تپید و سعی می‌کرد همه‌چیز را هضم کند. مهمان‌خانه‌دار ازش استفاده کرده بود؟ یعنی همه‌چیز‌ملاقات نقشهٔ مهمان‌خانه‌دار بود؟ اما در ذهنِ خودش، او از همان ابتدا همه‌چیز را برنامه‌ریزی کرده بود! حتی سعی کرده‌چشممونه بود زرنگی کند، اما حالا مشخص می‌شد که فقط داشته مسیری را دنبال می‌کرده که مهمان‌خانه‌دار برایش چیده بود.
مو به تنِ دیوها به‌ندرت سیخ می‌شد. در عوض، وقتی چنین احساساتِ شدیدی را تجربه می‌کردند،اتفاقِ به‌طورِ غریزی از حالتِ خفتهٔ خود به حالتِ دیوی‌شان تغییرِ شکل می‌دادند. راکت‌فلو نیز ناخودآگاه شروع‌اما به تغییرِ شکل کرد، اما پدرش دستی روی شانه‌اش گذاشت و جلوی این دگرگونی را گرفت.
پدرش در حالی که صدایش هنوز کاملاً ملایم بود، پرسید:ملاقات «می‌دونی چرا اون موضوع رو این‌قدر علنی اعلام کرد؟ می‌دونی‌حماقت چرا مشخصاً تو رو آوردیم اینجا تا در موردش حرف بزنیم؟»
«نه.» توانست این را بدون لکنت جواب دهد. راکت‌فلو حس می‌کرد مثلِ یک‌چیزهای عروسکِ خیمه‌شب‌بازی است. هیچ‌کدام از کارهایش اصلاً دستِ خودش بود؟ نکند تمامِ افکاری‌می‌دونست که تا به حال در سر داشت، نتیجهٔ ارادهٔ یک سرورِ دائو بود؟
«نگران نباش، بچه. هالهٔ من روی توئه. یه سرورِ دائو بهت دست نمی‌زنه، به‌خصوص سرورِ خوش‌برخوردی مثلِ مهمان‌خانه‌دار. اون فقط یه‌کم راهنماییت‌چیزهای کرد، نه به هیچ دلیلِ دیگه‌ای، بلکه چون می‌خواست به من، بالوم و بقیهٔ افرادِ گروهمون پیام بفرسته. می‌خواست ما رو از‌دلیلی ارتباطش با... با اون زن باخبر کنه، یکی از بزرگ‌ترین حامیانِ بشریت. هم‌زمان، از پشتوانه‌اش استفاده کرد تا هنالی رو تهدید کنه.
«حتی نترسید که این کار رو علنی انجام بده، چون به‌محضِ اینکه معبد ناپدید بشه، تمامِ خاطراتش از بین میره. فقط سرورانِ دائو به یادش میارن. دلیلِ اینکه تو رو‌ربط اینجا احضار کردیم هم همینه، تا مطمئن بشیم خاطراتت تغییر نمی‌کنه و می‌فهمی که از الان به بعد، ما با مهمان‌خانه‌دار تو یه جبهه‌ایم. در آینده، تو پیام‌رسانِ بینِ ما‌باید و مهمان‌خانه‌دار میشی. در موردِ این بازی‌های احمقانه برای دستگیریِ آدم‌هاش هم، بهتره تمومشون کنی. کاری که با یه حرکت با رع کرد، اصلاً ساده نیست، حتی برای یه سرورِ دائو.»
راکت‌فلو با فهمیدنِ ابعادِ بازی‌ای که‌حالا ناخواسته واردش شده بود، تمامِ تلاشش‌بهم را می‌کرد تا ذهنش از هم نپاشد.
توانست بپرسد: «اون... اون زن کیه؟» و‌بار خودش هم خوب می‌دانست این سؤالی بی‌فایده‌زیادی است که به‌زودی جوابش را فراموش می‌کند.
«کی جز اون این‌طور علنی تو‌پرید جنگ‌های قلمروها از انسان‌ها و تمامِ‌بگم نژادهای انسان‌نما حمایت می‌کنه؟ اون نو-واست...»
در خلأِ پشتِ فضا، درست روبه‌روی معبد روزه‌داری، ریپلی ایستاده‌ملاقات بود؛ حسابرسِ بانک ورسالیس. داشت چیزی روی تخته‌شاسی‌اش می‌نوشت که‌حماقت معبد سرانجام تمامِ ابرِ کیهانی را بلعید و سپس ناپدید شد.
همه‌چیز در یک چشم‌به‌هم‌زدن و بدونِ هیچ هیاهویی رخ داد. هم‌زمان، تمامِ سوابقِ‌چیزهای حضورِ معبد در آنجا، از سراسرِ قلمرو پاک شد. تنها در حافظهٔ چند‌می‌دونست موجود و روی کاغذِ متصل به تخته‌شاسیِ او بود که نامِ معبد باقی ماند.
ریپلی چند ثانیه هیچ کاری نکرد و‌جواب فقط به جایی که معبد تا همین‌حالا چند لحظه پیش آنجا بود، خیره ماند.
سرانجام، بی‌اختیار آهی کشید و دستگاهِ‌اتاق خاصی را بیرون آورد که او‌داشت را به شعبهٔ محلی متصل می‌کرد.
«لطفاً بررسیِ حسابرسیِ اولیه‌ام رو ارسال کنید. قراردادِ رهنِ قلمروی آغاز نیاز به مذاکرهٔ مجدد داره. به تواناییِ هنالی برای پایبندی به شرایطِ توافق‌شده، یا بهتر بگم،می‌دونست به قصدشون برای پایبندی به اون شک ندارم. اما تا وقتی تمامِ سرورانِ دائو تو این قلمرو قسم نخورن که اطلاعاتِ مربوط به معبد رو مخفی نگه دارن،ناراضی طولی نمی‌کشه که قلمروی آغاز واردِ جنگ‌های قلمروها میشه. با این وضع... بعید می‌دونم قلمرو وقتِ کافی برای بالغ شدن داشته باشه. باید یه برنامهٔ جدید ریخته بشه.»
ریپلی آه کشید. مأموریت در این‌چند قلمرو قرار بود تعطیلاتش باشد. چرا‌کرد اوضاع این‌قدر برایش مایهٔ دردسر بود؟