چپتر 757: قاتلِ جالب
0لکس بی‌آنکه تعجبش را پنهان‌آنجا کند، پرسید: «کِی گنجینهٔ فضایی‌کسی گرفتی؟ راستی، از کجا آوردیش؟»
توله در ابتدا فکر نمی‌کرد این موضوعِ مهمی باشد، اما با دیدنِ واکنشِ لکس ناگهان احساسِ غرور کرد. غرید و پارس کرد‌چیزِ تا با لکس ارتباط برقرار کند و انگار مرد همه‌چیز را می‌فهمید. عجیب‌ترین بخشِ ماجرا این بود که هیچ‌کس متوجهِ صحبت کردنِ این‌دهد دو نشد، و دلیلش فقط این نبود که آن سه نفرِ دیگر در اتاق نبردی برای مرگ و زندگی به راه انداخته بودند!
لکس نظر داد: «اوه، عجب تواناییِ تبارِ عجیبی.» ظاهراً، پس از اینکه‌نگذارد فنریر وظیفه‌اش را داخلِ برج تمام کرده بود، پاداشی که دریافت کرد‌بعداً اطلاعاتی دربارهٔ نحوهٔ باز کردنِ توانایی‌های تبارش در سریع‌ترین زمانِ ممکن بود.
فنریر به‌کارگیریِ آن دانش را آغاز کرده بود، دانشی که رفته‌رفته توانایی‌های‌نگذارد تبارِ بیشتری را برایش باز می‌کرد. تواناییِ خاصی که به کار برد دقیقاً‌شود معادلِ داشتنِ یک گنجینهٔ فضایی نبود، هرچند اثرهایش تا حدِ محدودی شباهت داشت.
این توانایی چین‌های کوچکی درونِ خزِ فنریر ایجاد می‌کرد که به نظر می‌رسید به یک محدودهٔ اقتدارِ ناشناخته متصل‌اند.شود فعلاً، فنریر می‌توانست اقلامِ کوچکی را در آن محدودهٔ اقتدار ذخیره کند، هرچند بهتر بود چیزِ خیلی شخصی‌ای را‌گذاشته آنجا نگذارد، زیرا از نظرِ فنی، هر کسی با توانایی‌های مشابه می‌توانست به آن محدودهٔ اقتدار دسترسی پیدا کند.
این تواناییِ تبار بخشی از تواناییِ قدرتمندتری بود که قرار بود بعداً باز شود، هرچند فنریر این را‌اقلامِ نمی‌دانست و برایش مهم هم نبود. او فقط دوست داشت هر چیزی را درونِ آن فضا قرار دهد. تاکنون،قرار علاوه بر چوب‌غذاخوری، مقدارِ زیادی گِل، چند سنگ و اشیای کوچک و تصادفیِ دیگری را در آن گذاشته بود.
لکس در حالی که مبارزهٔ فریگال‌ها را تماشا می‌کرد، با علاقه به حرف‌هایش گوش داد. با اینکه مبارزه‌دسترسی تازه شروع شده بود، تقریباً داشت به پایان می‌رسید. هرچند قاتل عنصرِ غافلگیری را از دست داده بود، اما‌گِل تواناییِ مبارزه‌اش چیزی نبود که بشود دست‌کم گرفت. آن دو کارمندِ تصادفی حریفش نبودند، هرچند قاتل نیز جراحت‌هایی برداشت.
چند دقیقه بعد، همه‌چیز تمام شد. لکس با علاقه تماشا کرد که چطور قاتل با‌فنی هیجان پیچکِ درخشان را می‌خورَد. اگر خوردنِ پیچک اثری هم داشت، آشکار نبود. غیر از‌فضا ناپدید شدنِ درخشش که باعث شد قاتل بارِ دیگر نامرئی شود، لکس متوجهِ چیزِ مهمی نشد.
اما چند لحظه بعد که قاتل خودش نامرئی بودنش را غیرفعال کرد،دسترسی این وضعیت به‌سرعت تغییر کرد. قاتل در گوشه‌ای نشست، انگار که بخواهد‌فضا استراحت کند، وسیلهٔ کوچکی بیرون آورد و شروع به صحبت در آن کرد.
«به لایهٔ اولِ قلعه نفوذ کردم، اما زخمی شدم. پیش از اینکه بتونم بیشتر پیشروی کنم، باید خودم رو بازیابی کنم.بهتر لطفاً در جریان باشید، با شیءِ ناشناخته‌ای روبه‌رو شدم که وقتی در معرضِ تشعشعاتش قرار بگیرید، نامرئی بودن رو غیرفعال می‌کنه. به‌چیزی بقیه خبر بدید، مبادا چنین ابزارهایی در سراسرِ قلعه به کار رفته باشه. هنوز هیچ نشانه‌ای از اعضای خانوادهٔ سلطنتی پیدا نکردم.»
لکس حس کرد قاتل در گزارشِ خود فریبکارانه عمل می‌کند، زیرا اگر‌نگذارد آن «شیء» واقعاً ناشناخته بود، برای خوردنش اقدام نمی‌کرد، مگر نه؟ دست‌کم لکس‌شود فهمید که ظاهراً هدفِ قاتل‌ها خانوادهٔ سلطنتی است؛ چیزی که کاملاً قابل‌ِپیش‌بینی بود.
«دریافت شد. اگر بهبودیِ جراحاتت خیلی طول می‌کشد، عقب‌نشینی کن. حلقهٔ‌آنجا غفلتت فقط تا مدتِ محدودی به تو اجازه می‌دهد قدرتِ اژدها را‌قرار تاب بیاوری. هرچه به آن موجود نزدیک‌تر باشی، حلقه سریع‌تر تخلیه می‌شود.»
آدم‌کش جواب داد: «تأیید می‌شه.» و دستگاه را کنار گذاشت. اما بعد دوباره به‌تبار رفتارهای مشکوکش ادامه داد. به‌جای آنکه روی درمانش تمرکز کند، به یکی از فریگال‌هایی‌چوب‌غذاخوری که کشته بود نزدیک شد و تیغه‌ای به‌شدت اهریمنی را در بدنش فرو کرد.
تیغه شروع به جذبِ کلِ بدنِ جسد کرد و پس از چند لحظه، فریگال کاملاً ناپدید شد.می‌توانست در عوض، آدم‌کش کمی تغییرِ شکل داد و لحظاتی بعد، ظاهری دقیقاً شبیهِ فریگالِ جذب‌شده به خود‌تبار گرفت. یا دست‌کم لکس این‌طور فکر می‌کرد. تشخیصِ اجزای چهرهٔ این موجوداتِ غیرعادی برایش بسیار دشوار بود.
اما کارهای مشکوکِ آدم‌کش تمام نشده بود. سپس با‌خیلی کاردِ دیگری یک ضربه هم به خودش زد و‌دسترسی اجازه داد کمی خون‌ریزی کند، و بعد زخمش را سوزاند.
لکس و فنریر نگاهی به هم انداختند و دوباره توجهشان را به‌نگذارد آدم‌کشی دادند که بدونِ لنگیدن داشت دور می‌شد. با این حال، او‌بعداً پیش از رفتن، دستگاهِ ارتباطیِ کوچکش را بیرون آورد و خرد کرد.
طبیعتاً لکس راه افتاد دنبالِ آدم‌کش. از آنجا که اصلاً نمی‌دانست‌مشابه چطور باید در این راهروها مسیریابی کند و کجا برود، دنبال‌دوست کردنِ این آدمِ مشکوک چه‌بسا او را به پاداش‌های غیرمنتظره‌ای می‌رساند.
برخلافِ لکس، انگار آدم‌کش دقیقاً‌توانایی می‌دانست دارد کجا می‌رود و‌ایجاد خیلی زود به نگهبان‌ها برخورد.
آدم‌کش با التماس گفت: «آدم‌کش‌ها نفوذ کرده‌ن! دارن دنبالِ اعلیحضرت سیشان می‌گردن! باید فوراً‌نظرِ بهش خبر بدید!» انگار تمامِ هدفش از این تقلاها رساندنِ همین هشدار بود. از قضا،چیزی درست همان لحظه‌ای که نگهبان‌ها را پیدا کرد، از حال رفت و روی زمین افتاد.
نگهبان‌ها فوراً زخم‌هایش را‌اقلامِ بررسی کردند و متوجهِ‌چیزِ مشکلِ بسیار جدی‌ای شدند.
«با اینکه انگار زخمش رو سوزونده، ولی نتونسته‌نظرِ جلوی خون‌ریزیِ داخلیش رو بگیره. فوراً ببریدش برای‌قدرتمندتری درمان، من می‌رم و به اعلیحضرت هشدار می‌دم!»
گروهِ نگهبان‌ها از هم جدا شدند. حالا لکس دو راه داشت: یا نگهبان را تعقیب‌متصل‌اند کند تا ببیند این «سیشان» کیست، یا همچنان به‌دنبالِ آدم‌کش برود. پس از لحظه‌ای سبک‌سنگین‌کسی کردنِ اوضاع، حس کرد آدم‌کش فقط دارد حواس‌ها را پرت می‌کند و انگیزه‌هایش جای دیگری است.
در نهایت، لکس تصمیم گرفت دنبالِ گروهی برود که آدم‌کش را می‌بردند. با توجه به وخامتِ اوضاع، گروه‌دسترسی با سرعت حرکت می‌کرد و لکس دید که دارد قدم‌به‌قدم به اعماقِ قلعه نزدیک‌تر می‌شود. دما تقریباً به‌زیادی بالای نقطهٔ انجماد رسیده بود؛ اتفاقی که برای سیاره‌ای بدونِ ستارهٔ نزدیک، مسئلهٔ بسیار مهمی به شمار می‌رفت.
درست وقتی به بیمارستانِ موقت رسیدند که پر از بیمارانِ بی‌شمارِ دیگری‌نگذارد بود، قلعه لرزید و بسیاری از تزئینات روی زمین افتاد. ترس ناگهان بر‌شود جانِ همه افتاد و تمامِ افرادِ داخلِ اتاق در جای خود خشکشان زد.
چیزی به قلعه حمله‌شخصی‌ای کرده بود؟ یعنی آرامشِ‌نظرِ سرور اژدها به هم می‌خورد؟
قلعه دوباره لرزید‌شباهت و این بار،چین‌های لرزش بسیار شدیدتر بود!