چپتر 752: معشوقهٔ پدرِ دوست‌دخترِ پسر
0با وجودِ نبودِ نور، یا حتی چشم، فریگال‌ها ظاهرِ شهرشان را به حالِ خود رها نکرده‌حرف بودند. خیابان‌ها پهن و هموار بود و در هر دو طرف پیاده‌رو داشت. برای چنین سیارهٔ‌همسایهٔ سرد و تاریکی، پوششِ گیاهیِ شگفت‌انگیزی وجود داشت؛ به‌شکلِ بوته‌هایی که هر چند متر کاشته شده بودند.
ساختمان‌ها طوری طراحی شده بودند که کاملاً متقارن باشند و‌تشکیل حتی در نمای بیرونی هم نقش‌ونگارهای بی‌شماری داشتند. استفاده از‌محکم‌ترین سنگ‌های معدنِ ارزشمند برای تزئینِ ساختمان‌ها نیز رسمی بسیار رایج بود.
با این حال، هرچقدر هم که شهر پرزرق‌وبرق به نظر می‌رسید، انگار‌حرف حال‌وهوای شهروندان با آن هم‌خوانی نداشت. تنها چند فریگال در خیابان‌ها پرسه‌گیرمون می‌زدند، اما به نظر می‌رسید تک‌تکشان انتظار دارند مرگ همین بیخِ گوششان باشد.
این حال‌وهوای عجیب و برخورد با یک قاتلِ احتمالی، لکس را متوجه کرد که به‌غرش‌های احتمالِ زیاد اتفاقِ به‌شدت غیرعادی‌ای در جریان است. وقتی حسِّ روحی‌اش را از مخفیگاهش گسترش‌مدتی داد تا جای ممکن از محیطِ اطرافش سر دربیاورد، فهمید شکش کاملاً درست بوده است.
یک فریگال خطاب به دیگری زمزمه کرد:گرفتی «هنوز تأییدیه‌ای گرفتی؟» آن‌ها به زبانِ عجیبشان که‌می‌شد از انواعِ غرش‌های گلویی تشکیل می‌شد، حرف می‌زدند.
«می‌دونی گرفتنِ خبرِ موثق چقدر سخته، ولی این محکم‌ترین سرنخیه که قراره تا مدتی گیرمون بیاد. خبر رو از برادرزادهٔ همسایهٔ یکی‌قراره از نگهبان‌های قصر شنیدم. خانوادهٔ سلطنتی خیلی عجیب رفتار می‌کنن و شاه تو چند روزِ گذشته چند بار به اقامتگاهِ سرور اژدها رفته.رفته هیچ‌کس نمی‌دونه چه خبره، ولی امنیتِ اطرافِ قلعه به‌شدت بالا رفته. شنیدم حتی پسرِ شاه از یه خدمتکارِ معمولی هم الان بادیگارد داره.»
«خب عجیب رفتار می‌کنن، این که دلیل نمیشه سرور اژدها مرده باشه!حرف سرور اژدها جاودان و ابدیه! این غریبه‌های لعنتی بی‌دلیل دردسر درست می‌کنن و‌بیاد همچین شایعاتِ کثیفی رو پخش می‌کنن. من میگم باید همه‌شون رو اعدام کنیم.»
«منم باور نمی‌کنم اتفاقی برای سرور اژدها بیفته. کیه که از قدرتِ جاودانِ‌عجیبشان سرور خبر نداشته باشه؟ ولی... دستِ خودم نیست، همه‌ش فکر می‌کنم یه خبری‌ولی هست! حتی شاه هم هیچ‌وقت اجازه نداشته این‌قدر تندتند واردِ اقامتگاهِ سرور بشه.»
«فکر کنم شاه بالاخره سرور رو راضی کرده تا علیه‌عجیبشان مسخ‌شده‌های یخی که از جنوب میان واردِ عمل بشه! به‌محضِ‌موثق اینکه سرور حرکتی بکنه، بالاخره از این جنگِ بی‌ثمر خلاص می‌شیم.»
فریگال با اشتیاق‌گرفتی فریاد زد: «ستایش‌عجیبشان بر سرورِ قادر!»
لکس به چند گفت‌وگوی دیگر هم گوش داد و اصلِ ماجرا را فهمید. ناگهان و خودبه‌خود، چند غریبه روی سیاره ظاهر‌سرنخیه شده بودند و ادعا می‌کردند که اژدهای قادر مرده است. چنین حرف‌هایی با واکنشِ تند و قابل‌پیش‌بینیِ مردم روبه‌رو شده بود و‌سرور می‌گفتند آن غریبه‌ها زندانی شده‌اند، هرچند به نظر می‌رسید مردم کنجکاو بودند که چرا طبقِ روالِ معمول، هنوز در ملأعام اعدام نشده‌اند.
با اینکه فریگال‌های بسیار کمی در خیابان‌ها بودند، به نظر می‌رسید بیشترشان باورهای یکسان‌انواعِ یا مشابهی دارند؛ اینکه اژدها خطاناپذیر است. تنها بعد از بیش از یک ساعت‌سرنخیه چمباتمه‌زدن در همان نقطه بود که لکس با کسی روبه‌رو شد که نظرِ متفاوتی داشت.
«دارم بهت میگم. معشوقهٔ پدرِ دوست‌دخترِ پسرم تو کاخِ سلطنتی‌عجیبشان خدمتکاره. همهٔ سلطنتی‌ها می‌دونن که اژدها از دنیا رفته و دارن‌چقدر از این فرصت استفاده می‌کنن تا خزانهٔ سرور رو غارت کنن.»
خزانهٔ یک اژدها...
هرچند لکس مطمئن نبود چطور باید تأیید کند که آیا این سیاره واقعاً‌می‌دونی همان سیاره‌ای است که مردِ مرموز منظورش بود یا نه، اما اگر قرار‌خبر بود جایی گنجینه‌ای پیدا شود، خزانهٔ یک اژدها قطعاً بهترین گزینه به نظر می‌رسید.
نقشهٔ اولیه‌اش این بود که در این سیاره منتظر بماند تا مهمان‌خانه‌زبانِ به آن متصل شود و پس از آن، با استفاده از ابزارهای اسکنِ‌سخته بسیار دقیق و قدرتمندِ سفینه‌اش، کاوش در هر ۸۹ سیاره را آغاز کند.
اما با شنیدنِ دسیسه‌های پیرامونِ اژدها، لکس وسوسه شد که تحقیق‌انواعِ کند. راستش را بخواهید، درحالی‌که اطلاعاتِ مربوط به این سیاره در درگاهِ‌ولی هنالی بسیار محدود بود، دربارهٔ خودِ اژدها اطلاعاتِ کمی بیشتری وجود داشت.
اولین و مهم‌ترین نکته این بود که تمامِ اژدهایان، یعنی اژدهایانِ حقیقی، از لحظهٔ تولدشان در عالمِ جاودانِ‌سخته زمینی بودند. این عملاً پایین‌ترین سطحی بود که می‌توانستند در آن باشند، و هر «اژدهایی» که ادعا می‌کرد‌رفتار اژدهاست اما پایین‌تر از آن عالم قرار داشت، در واقع موجودی دورگه بود که فقط شباهتی به اژدها داشت.
عالمِ دقیقِ این اژدها نامشخص بود،عجیبشان اما شهرتِ زیادی داشت، بنابراین احتمالِ قوی‌می‌دونی وجود داشت که در عالمی بالاتر باشد.
لکس باورش نمی‌شد یک جاودانه بتواند به این‌هنوز شکلِ تصادفی یا بی‌سروصدا بمیرد. هر چه باشد،گلویی کلمهٔ «جاودان» در نامِ عالمشان بود، مگر نه؟
اما روشن بود که قطعاً اتفاقی در جریان است و کنجکاوی‌اش تحریک شده بود. او تمرکزش‌حرف را روی جمع‌آوریِ اطلاعات دربارهٔ مکانِ قلعه گذاشت. محضِ احتیاط، از آنجا که قلعه حتماً منطقه‌ای‌همسایهٔ با امنیتِ بالا بود، لکس پیش از آنکه هر دو به راه بیفتند، فنریر را احضار کرد.
«گوش کن رفیق، بهتره تا جایی‌عجیبشان که می‌تونی از قدرت‌هات استفاده کنی. احتمالاً‌می‌دونی اونجایی که داریم می‌ریم جاودانه‌های زیادی هستن.»
فنریر خُرناسی کشید، اما هم‌زمان لکس می‌توانست حس کند که استفاده از تمامِ قدرتش را آغاز کرده است. هرچند شاید رفتن به‌قراره چنین مکانِ خطرناکی احمقانه به نظر می‌رسید، اما این‌طور هم نبود که لکس بخواهد بی‌گدار و بدونِ نقشه به آب بزند. اول‌اژدها سرِ فرصت منطقه را بررسی می‌کرد و تنها پس از اینکه این سیاره اتصالش را با مهمان‌خانه برقرار می‌کرد، قدم به داخل می‌گذاشت.
با لباسِ مخصوصِ خودش و توانایی‌های چشمگیرِ فنریر، باید می‌توانستند از جلبِ‌زبانِ هرگونه توجهی جلوگیری کنند. تنها احتمالِ واقعی برای لو رفتنشان این بود‌چقدر که جاودانه‌هایی آنجا باشند، و لکس فقط می‌توانست حدس بزند که شاید باشند.
در عین حال، در این فکر بود که آن «مسخ‌شده‌های یخی» که حرفشان به میان آمد چه بودند. هیچ اطلاعاتی در این‌سخته باره در درگاه ذکر نشده بود و قرار بود این سیاره تحتِ کنترلِ کاملِ اژدها باشد، پس چه کسی ممکن بود در‌گذشته حالِ آشوب‌به‌پا‌کردن باشد؟ یا شاید این فقط یک درگیریِ داخلی به حساب می‌آمد که اژدها اصلاً حوصله نداشت به آن اهمیت بدهد؟